Получить диплом любой ценой

Пролог.

Тилли макнула кончик пера в чернила, подавляя зевок. Всего пара абзацев и реферат будет закончен. Пламя свечи дрогнуло, но не потухло. За окном уже светало, но девушка усердно дописывала последнюю строчку, игнорируя собственную усталость и сонливость. До возвращения в академию осталось меньше месяца, а ей нужно написать три конспекта и четыре реферата, и всё отправить по почте учителям.

Когда с текстом было закончено, девушка откинулась на спинку стула и медленно потёрла глаза. Ещё нужно постараться выделить время для отдыха перед началом семестра, иначе ей будет тяжело вклиниться в учёбу.

— Нет времени жаловаться и ныть, ты сама на это напросилась, — шёпотом произнесла Тилли, вставая и кутаясь в халат. Вся правая рука была в чернилах и нужно было отмыть её прежде, чем ложиться спать, не хотелось пачкать постель, ведь потом пятна придётся отстирывать горничным. Тилли, что в прошлой жизни росла в бедной семье, прекрасно знала, что такое тяжкий труд и умела его ценить.

Девушка прошла мимо зеркала в полный рост, но остановилась, с недовольством разглядывая себя в зеркале. Опухшие красные глаза и тёмные синяки под глазами уже кричали о явном недосыпе. Но ей так много нужно успеть…

Тилли взяла свечу и направилась в ванную комнату. Если она снова начнёт пользоваться магическими свечами, брат быстро вычислит, во сколько она ложилась спать и очередной сцены не избежать. Приходилось действовать по старинке, ведь обычными свечами пользовалась прислуга и бедняки, брат и не подумает о том, что член семьи Ривьеро будет пользоваться товарами для нищих. Матушку точно сердечный удар хватит, если она узнает.

Тилли налила в таз холодной воды и почерпнув левой рукой прозрачную жидкость, ополоснула глаза, поёжившись от того, что прохладные капли заскользили вниз и стала старательно отмывать испачканную руку. В который раз она подумала о превратностях судьбы, недоумевая, за что ей это всё. Неужели она как-то провинилась в прошлой жизни? Нет, вряд ли, разве она могла совершить что-то ужасное?

Закончив с водными процедурами, девушка вытерла руки о сложенное на тумбе полотенце и призадумалась. А что представляет собой магическая академия? Справиться ли она там? Но тут же качнула головой, отгоняя сомнения. У неё нет выбора, это её единственный шанс.

Тилли взяла свечу и пошла обратно, вновь остановившись перед зеркалом, она пристально себя рассмотрела. Каштановые длинные волосы, карие глаза, миловидные черты лица… а как она выглядела раньше? Тилли коснулась пальцами холодного зеркала, будто бы могла дотронуться до отражённого лица. Из-за того, что она не помнила, как выглядела раньше, это лицо воспринималось уже естественно, к тому же Тилли привыкла видеть его каждый день в зеркале и оно уж не казалось чужим.

Девушка потушила свечу и залезла в кровать, согреваясь под мягким одеялом. В который раз она попыталась вспомнить что-то из прошлой жизни, но всё, что у неё осталось - неясные образы, ощущения и чувства.

Тилли пришла в себя десять месяцев назад, проснулась в чужом месте и в чужом теле, что очень сильно испугало её. Всё было чуждым и девушка ясно осознавала, что это не она. Не её тело, не её комната, не её семья, не её мир.

Несмотря на то, что воспоминания о прошлой жизни были неясными, это ощущение не ушло. Тилли понимала, что чем больше времени она находится в этом мире, тем быстрее стираются воспоминания о прошлой жизни. Тилли была чётко уверена в том, что помнила свою прошлую жизнь, когда пришла в себя, но по истечению десяти месяцев, она уже не могла вспомнить своё прошлое имя.

Когда-то она боялась потерять собственное «я», но теперь Тилли и не помнила этого «я», и не могла о нём сожалеть. Теперь этот мир стал привычным, но всё ещё не родным. Настанет ли время, когда она полностью забудет то, что попала сюда из другого мира?

В домашней библиотеке ей не удавалось найти информацию ни про перемещения во времени, ни про переселение души, ничего даже близко с этим схожего! Поэтому оставалось надеяться на библиотеку в академии, там должно быть много книг по магии!

Тилли сонным взглядом смотрела в тёмный потолок, всё ещё не смыкая глаз.

«Надо же… Тилли… кто вообще додумался дать этой девушке подобное имя? Даже прислуга шутила за спиной, что схожими именами называют домашних питомцев» — усмехнулась про себя девушка. К имени она тоже привыкла и уже естественно на него откликалась.

Вот только прошлая Тилли наворотила дел! Хоть воспоминания прошлой владелицы тела тоже были не особо ясными, но благодаря им нынешняя владелица тела легко вспоминала имя стоявшего перед ней человека, если прошлая Тилли его помнила, помимо этого возникали чувства и эмоции прежней Тилли и очень редко какие-нибудь воспоминания. Именно поэтому нынешней владелице тела так легко удалось адаптироваться, к тому же заученные правила этикета просто спасали жизнь, ведь тело во многих случаях вело себя рефлекторно.

С прислугой проблем особо не возникло, они были холодными и отчуждёнными, молча выполняли распоряжения и зачастую оставляли Тилли одну, по реакции и воспоминаниям тела можно было предположить, что они всегда вели себя так.

Больше проблем доставила семья Тилли. Отец хоть и не интересовался жизнью дочери, но пользовался любой возможностью, чтобы сделать дочери замечания, даже когда не к чему было придраться, он мог придумать смехотворную причину, чтобы отчитать Тилли. Всё, что он требовал от дочери - послушания и подчинения. Тилли обязана слушать его молча и делала всё, что он скажет беспрекословно. Но к счастью, большую часть своего времени он был занят работой или уделял время сыну, как наследнику рода.

Мать была холодной нарциссической женщиной, которая видела в дочери конкурентку и пыталась спрятать её как можно дальше от светского общества, внушала ей чувство ничтожность и неполноценности, выряжала её нелепо, чтобы Тилли не могла претендовать рядом с ней за внимание. Тоже любила беспричинные придирки, но всецело свою любовь дарила только своему сыну, не переставала его нахваливать и ставить в пример.

Глава 1.

Завтрак сильно затянулся. Обычно Тилли удавалось спокойно поесть у себя в комнате и не присутствовать на семейной трапезе, но сегодня отвертеться не удалось.
Девушка сидела склонив голову и тихо ковыряла вилкой в салате. Несмотря на то, что её тело имело дефицит веса, а из-за дополнительной учебной нагрузки и невысыпания, она похудела ещё сильнее, ей требовалось другое питание, но мать не позволит. Придирки по поводу внешности Тилли легко пропускала мимо ушей, её они не задевали. Для неё эта женщина не родная мать, а поэтому её слова не имели никакого веса. Но на своё питание в этом доме она не могла повлиять, приходилось есть, что приносили. Ну ничего, в академии она сможет сбалансировать питание и привести своё тело к здоровому весу. Сейчас излишняя худоба играла на руку Тилли, так легче было предстать в глазах окружающих забитой мышью.
Пока она не покинула стены родного дома, нужно было поддерживать образ той Тилли, в который все верили. Было проблемой, когда она только пришла в себя и озадачила всех своим странным поведением, из-за этого её оставили дома и решили сделать ей академ, подозревая, что у Тилли помутился рассудок. Поэтому частично приходилось отыгрывать прежнюю роль, ещё год в этих стенах она не протянет. Слишком много контроля, да и сама девушка не настолько великолепная актриса, чтобы быть всегда в одном образе.
Тилли безучастно ковыряла вилкой, краем уха слушая весёлую болтовню родственников. Она отправится в академию через неделю, а все разъезжаются. Мать решила вернуться в столицу и принять участие в светских мероприятиях, отец с братом отправятся на куда-то по рабочим вопросом.
При ней почему-то даже ни разу не упоминали, каким именно способом заработка занимается их семья и насколько обширны их богатства. Но Тилли казалось, что эти люди сверхбогатые, учитывая неуместное убранство дома разными вульгарными дорогими вещами и декором, к тому же казалось, что у матери Тилли на каждый день новое платья. Носила ли она дважды хоть что-нибудь? А про её безвкусно навешанные кучей драгоценности Тилли вообще молчала.
— Эрнест, — матушка обратилась к сыну, — мисс Уордес прислала мне замечательный подарок и обещала навестить меня в столице, будет славно, если ты присоединишься к нам.
Тилли слегка приподняла голову, чтобы проследить за реакцией брата. Красивый статный голубоглазый блондин натянуто улыбнулся и кивнул матери.
— Не могу пока ничего обещать, наша поездка с отцом может затянуться, — мягко отказал Эрнест.
Тилли про себя усмехнулась. Кто такая эта мисс Тилли не знала, но по реакции брата поняла, что он в ней совершенно не заинтересован.
«Что, не нравится, когда тебя пытаются сосватать? А мне ты кого выбрал?! Пусть отец настоит на твоём браке с отвратительной женщиной, которая испортит тебе жизнь!» — мстительно подумала Тилли, но тут же медленно выдохнула и опустила голову. Она должна быть в образе. Самый лучший способ выразить неуверенность в себе — избегать зрительного контакта. Брат не должен заметить странности в её поведении.
Сейчас Тилли была более эмоциональной и раздражённой, всё потому, что ей нужно было дописать последний реферат, а накопленной усталости было очень много. За два дня она обязана его дописать, чтобы отдохнуть и набраться сил. В академию лучше ехать с ясной головой и готовой ко всяким непредвиденным ситуациям, но явно не в таком разбитом состоянии.
— Надеюсь, что ты успеешь закончить со всем вовремя, — недовольно фыркнула мать и перевела свой взгляд на дочь. — Тилли, ну кто так ведёт себя за столом? Нужно быть приличной девушкой! Выпрями спину немедленно!
Тилли слегка откинулась назад, но головы не подняла, её спина и без этого была ровной! Но родители постоянно любили придираться к её осанке.
— Тебе заново стоит повторить этикет, скоро ведь вернёшься в академию, неужели собралась себя вести себя там так же? — тут же с удовольствием вклинился отец.
— Я перечитаю книгу по этикету, отец, — ответила Тилли приглушённым шёпотом. Тихий голос знак покорности. Это должно его удовлетворить.
— Тебе должно быть тяжело, что никого не будет дома, чтобы проводить тебя в академию? — внимание брата тоже сосредоточилось на Тилли. — Ты уже не маленький капризный ребёнок и должна проявлять самостоятельность.
— Я понимаю, брат, — Тилли слегка приподняла голову, чтобы посмотреть на Эрнеста из-под дрожащих ресниц.
Сейчас она выглядит болезненно из-за своих недосыпов и плохого питания, но никто из семьи не удосужился поинтересоваться её здоровьем, а это помогало выглядеть несчастной жертвой, коей прежняя Тилли и была. Всего лишь перетерпеть с этими людьми завтрак и Тилли будет свободна от них до самого отъезда в академию!
— От Расъена нет никаких вестей? — сурово спросил отец.
Тилли напряглась, не ожидая, что они сами начнут разговор про её жениха.
— Уилбур немного занят, — безразлично ответил Эрнест. — Он встретится с Тилли, как только у него будет свободное время.
От этих слов девушка напряглась, непроизвольно сжав кулаки. Зачем ему встречаться с ней? Он жил прекрасно эти десять месяцев, совершенно не интересуясь своей невестой, так пусть и дальше так живёт!
Только поймав взгляд брата, Тилли поняла, что слегка ослабила контроль и подняла удивлённо голову. Она тут же склонилась, надеясь, что это воспримут как смущение при упоминании её жениха.
— Уилбур очень заинтересован в нашей Тилли, — продолжил говорить брат, не отрывая взгляда от сестры. — Он постоянно интересуется у меня её состоянием.
«Чушь! Если бы он интересовался, то написал бы письмо, а значит он говорит это не мне, а родителям», — напряжённо думала девушка.
Ей не понравилось то, что они внезапно вспомнили о её женихе, ведь когда она сама пыталась несколько раз заговорить о нём, то получала лишь осуждение.
До конца завтрака Тилли была тише воды, ниже травы, беседа между родственниками была пустой и не дала никаких новых знаний, а после девушка отправилась к себе в комнату.
Но вместо того, чтобы сесть за реферат, она нервно стала ходить по комнате, предчувствуя что-то нехорошее. Брат слишком часто на неё поглядывал, да ещё и заговорил о заинтересованности Уилбура. Это замужество не несло никакой выгоды для их семьи. Но для Уилбура давало прекрасные возможности в продвижении по карьерной лестнице и обзаведению нужными связями. Это она была нужна ему. Но тогда что за беспечное отношение к собственной невесте? Брат мог найти ей партию получше, почему же его выбор пал на этого парня? Было бы логичнее, чтобы Эрнест продал её за хорошие деньги или нужные связи, но нет, он очень её продешевил. Настолько считает свою сестру никчёмной? Или его с этим Уилбуром связывает что-то серьёзное?
Нет, ей определённо нужны гарантии, она столько впахивала не для того, чтобы в последний момент брат соскочил с крючка. Не отец решает, чьей она женой будет, а именно брат как будущий наследник и глава рода. Это с ним нужно договариваться.
Тилли спешно покинула свою комнату и отправилась в кабинет брата. Либо он здесь, либо у себя в комнате. Лучше пусть будет в кабинете, в комнате брата Тилли почувствует себя очень скованно, наедине с Эрнестом её тело охватывала дрожь, оно помнило страх. Но Тилли была уверена, что брат не совершал над ней физическое насилие, да и психологически он на неё давил намного меньше, чем родители, тогда почему Тилли дрожала при нём? Вспомнить что-то конкретное не получалось.
Девушка остановилась перед дверью, сделала глубокий вдох, расправила складки платья, выдохнула, и постучала.
Она ждала недолго, пока не услышала разрешение войти.
Тилли приоткрыла дверь и неуверенно заглянула. Брат стоял возле стола и разбирал какие-то бумаги. В комнате никого не было и Тилли почувствовала знакомую дрожь. Тело боится. Взяв себя в руки, она вошла и закрыла за собой дверь. Почувствовав ком в горле, девушка нервно сглотнула.
— Решила попрощаться с братом? — в голосе Эрнеста чувствовалась презрительная насмешка. Он не смотрел на неё, явно считая недостойной своего внимания.
— Брат не вернётся до моего отбытия в академию и я не знаю, как скоро мы увидимся, — пришлось приложить усилия, чтобы заставить ноги подойти ближе к родственнику.
Тилли ещё раз осмотрела профиль брата. Он закончил престижную академию Де-Луньве и имел хорошее результаты в учёбе. Прислуга всегда с восхищением шептались о его подвигах и заслугах. Тогда почему она его боится? Если бы у них были хорошие взаимоотношения, гордилась бы Тилли своим братом? Он был красив и статен, внешность перенял от матери, явно был не обделён женским вниманием, но к своим двадцати восьми годам был ещё холост. Почему он не спешил с браком? Разве ему не нужен наследник? Он устроил помолвку сестре, когда той исполнилось только пятнадцать, а сам не спешил со своим браком до сих пор.
— Несвойственная тебе смелость, — хмыкнул Эрнест, отложив бумаги и окинув сестру странным не читаемым взглядом, — самой прийти ко мне в кабинет.
Тилли не знала похвала это или осуждение. Может он, намекает ей на то, где её место и что ей не стоит высовываться, ведь раньше она приходила только тогда, когда он её звал сам.
— По поводу нашего разговора, брат, — девушка нервно вздохнула и опустила глаза, нервозность тела помогала создать иллюзию раболепии. — Насчёт моего диплома и…
— Ты всё ещё думаешь об этой глупости? — голос Эрнеста стал холодное.
Тилли нервно сжала подол платья и подняла глаза, выдерживая тяжёлый взгляд.
— Брат дал слово, разве брат не славится тем, что всегда держит свои обещания? — она произнесла эти слова на одном дыхании.
Но это было чистой правдой. Честь для Эрнеста значила многое и он не давал обещаний, которых не мог сдержать, поэтому мягко и отказал матери во время завтрака.
Эрнест нахмурился. Возможно, он воспринимал слова сестры за детский лепет и каприз? Но сейчас его лицо выражало полное недовольство. Не зря Тилли предчувствовала что-то неладное. Он не воспринимал всерьёз вероятность отменить этот брак.
— Не думал, что ты настолько заинтересована в учёбе, — он говорил это с пренебрежением, прекрасно зная о её прошлой успеваемости и зная прошлую Тилли, понимал, что она не вытянет программу на последнем году. Поэтому и согласился на слова глупого ребёнка?
— Я тоже Ривьеро…
— Твоя обязанность - выйти замуж и служить своей новой семье, — Эрнест резко оборвал её, повысив голос.
Тилли вздрогнула, а тело задрожало сильнее, сердцебиение усилилось, во рту стало сухо. Что-то явно в прошлом произошло нехорошее, эта реакция была нездоровой.
— Брат всегда держит своё слово, — через дрожание голоса Тилли пыталась сохранить свою твёрдую позицию. Эрнест был тем, при виде кого она не могла совладать со своим телом, остальные не имели над ней такой власти.
— Ривьеро никогда не бросают слов на ветер, — холодно отчеканил брат. — Хорошо, если ты так хочешь играть в эти глупые игры, то…
— Мне нужна расписка, — с трудом выдавила из себя Тилли, отводя взгляд, больше не в силах смотреть на брата. — Магический договор.
Как хорошо, что она писала конспекты по магическим соглашениям и знала, о чём говорит. Это будет её гарантией, что брат не изменит своих намерений. В магическом мире слова не имели веса, именно по этому Ривьеро рьяно выполняли все свои обещания, в этом была особая гордыня семьи. Но с Тилли - другая история, её воспринимали как беспомощного ребёнка. Несмотря на то, что девушке исполнилось двадцать лет. И могли интерпретировать данные обещания так, как им будет угодно. Мать, отец, брат… не имело значения, что они пообещают ей, ведь Тилли - Ривьеро, а значит принадлежит семье и пред ней можно нарушить своё слово, якобы из благих побуждений. Да и считают ли её за полноценного члена семьи, за личность? Всего лишь декорация в этом большом доме.
— Ты требуешь от брата магического договора? — теперь в голосе Эрнеста послышались гневливые нотки. — Ты понимаешь, кому это говоришь?
Тилли зажмурилась. Ей нужны гарантии, брат должен дать ей их! Иначе всё бессмысленно, от его решения зависит многое.
— Неужели брат не может подтвердить своё обещание магическим соглашением? — преодолевая трусость собственного тела, Тилли посмотрела в глаза Эрнесту. — Разве брат не может сделать такой подарок для капризной сестры, которая скоро отправиться на учёбу?
Эрнест рассеянно моргнул, а затем тихо усмехнулся. Он не ожидал.
— Хорошо, если это твой каприз, — он вновь отнёсся к ней как к ребёнку.
Эрнест достал специальную бумаги из стола, написал своё обещание и, проткнув палец, капнул кровью в левом верхнем углу.
Тилли наблюдала за этим, задержав дыхание. Она впервые видела, как создаётся магической договор. Эрнест не сможет его нарушить, это та гарантия, которая так ей необходима.
— Забирай, — Ривьеро протянул сестре небольшой листок.
В этот раз ноги были ватными, но Тилли подошла к брату и забрала свой гарант безопасности, внимательно вчитываясь в каждую строчку.
«Я, Эрнест Ривьеро, даю магическое заверение моей сестре - Тилли Ривьеро, что если она получит диплом академии Сеньен, то я разорву её помолвку с Уилбуром Расъеном, и предоставлю ей право выбора собственного мужа. Дата и подписать»
Магический пергамент, скреплённый кровью, невозможно уничтожить.
Тилли испытала облегчение, теперь можно сосредоточиться на учёбе.
— Уилбур хорошая для тебя партия.
Тилли вздрогнула при упоминании жениха и неуверенно посмотрела на брата. Ей хотелось убраться из кабинета как можно скорее.
— Вот, он написал тебе письмо, — Эрнест протянул ей коричневый конверт.
Тилли не хотела его брать, она не хотела получать никаких сообщений от этого человека, но приняла протянутое письмо. Прочитать придётся. Не столько из интереса, а чтобы знать, что у этого паршивца на уме. С чего вдруг он решил проявить интерес к своей невесте?
— Вам нужно собираться, брат. Я пойду, — Тилли прямиком напивалась к выходу.
— Ты плохо выглядишь, — эти слова заставили её замереть. — Займись своим здоровьем.
Тилли неуверенно обернулась на Эрнеста. Что это за неуместная забота?
— С таким телом ты вряд ли сможешь выносить здорового ребёнка, — эти слова словно яд проникли внутрь.
Мало того, что брат не верил, что она способна получить диплом, казалось, что он её предупреждает, что не позволит ей этого сделать. Ему доложили о том, что она постоянно отправляет письма и посылки учителям? Он узнал о её результатах?
— Брат, — Тилли нервно сглотнула. — Почему именно Уилбур?
— Брат выбрал для тебя хорошую партию, — криво усмехнулся Эрнест. — Иди, мне нужно собираться.
Тилли не нужно было уговаривать. Она поспешно выскользнула за дверь и не сбавляя шага, чуть ли не добежала до своей комнаты, только оказавшись там, она смогла свободно выдохнуть. Она что-то упускала из внимания. Неужели её жених это не просто кто-то, кому решили её спихнуть? У Эрнеста какие-то договорённости с этим Уилбуром?
Девушка аккуратно положила на край стола магический документ и разорвала конверт, доставая один небольшой лист.
«Тилли, рад, что с тобой всё хорошо. Я занят продвижением по службе. Мы не смогли закончить обучение вместе, но не волнуйся, ты будешь проходить обучение с моей кузиной. Анабель позаботится о тебе. Не создавай проблем и веди себя как обычно. Уилбор»
Тилли рассеянно перечитала письмо. Это выглядело не просто пренебрежительно, он намекнул, что за ней будет слежка и велел не высовываться. Неужели в курсе её договора с братом?
Это письмо было не просто предупреждением — это угроза.
Теперь Тилли понимала, что во что бы то ни стало, ей нужно разорвать эту помолвку!