Полюби меня по-драконьи

Глава 1

— Ты без меня не сможешь! — брызжет слюной мой уже бывший муж, переводя разъяренный взгляд с меня на дочку.

— Дорогой, возьми, — я протягиваю ему платочек, которым вытирала свое лицо после его реплики.

Кошмар под названием «брак» окончен. Рядом стоят два чемодана. В них лежат наши с дочкой вещи. Сегодня у нас начинается новая жизнь.

— Марианна! — бывший муженек вновь начинает кричать.

В его глазах разгорается пламя, а зрачки становятся вертикальными. Ой, как страшно. Я ведь тоже могу призвать свою сущность. Пламя растекается по телу, и моя сущность проявляется.

— Так, прекратите, — в нашу перепалку вмешивается адвокат, становясь перед нами. — Вы теперь оба свободны, но, прошу, не надо поджигать здание суда.

Я фыркаю и перехватываю ручку моей дочурки. Она прижимает к себе мягкую игрушку в виде розового волка.

Меня слегка потряхивает, но, главное — мы свободны. Нам пора к выходу, где уже ждет такси.

Еще во время заседания пришло сообщение, что машина подъехала. Немного золота на оплату неустойки я подготовила, лишь бы побыстрее покинуть это место.

Мы выходим из здания суда. Какой приятный день. Даже два солнца решили выглянуть после трех недель проливных дождей. Сьюзи улыбается, крепко сжимая мою ладонь и обнимая игрушечного розового волка.

Так и стоим пару секунд, пока нас не начинают подталкивать люди, выходящие из здания суда и входящие в него. Наконец недалеко я замечаю нужную машину. Единственную, которая остановилась у входа, как и было уговорено.

Фух, все-таки таксист меня дождался. Устремляюсь к авто. Водитель стоит рядом с дверью.

— Здравствуйте!  — говорю я.

Эмоции так и бурлят.

Еще и водитель такой симпатичный мужчина — высокий, широкоплечий и для таксиста весьма прилично одет. Он разговаривает по постфону, причем, видимо, что-то выслушивает. Вон как хмурит кустистые брови.

— Вы разговаривайте. Я сама сложу чемоданы. —Машу ему рукой.

Первым делом открываю дверь в машину и усаживаю Сьюзи. Следом кладу чемоданы на широкое сиденье, так и не дождавшись, чтобы говорящий по постфону водитель открыл багажник.

— Сьюзи, пристегнись, — показываю дочке на ремни безопасности.

Та пристегивается и прижимает к себе волчонка. Единственная ценность, доставшаяся мне от мужа после развода, — дочка. И наша жизнь будет полна новых эмоций и впечатлений. Только мне придется найти работу. Из-за развода даже мои родители отвернулись от меня.

Сажусь на переднее сиденье.

Вскоре и сам водитель возвращается в салон. Ошеломленно смотрит на меня.

— А...

— Спасибо что подождали! — начинаю я. — Плачу сорок золотых за ожидание. Больше не могу. Нам в здание телепортов.

— Э… — только и выдает он.

— И, прошу вас, давайте без всякой вашей таксистской болтовни. Меньше всего мне сейчас хочется разговаривать, — не даю ему ни слова вставить.

— У…

— У Сьюзи дракон спокойный. Не волнуйтесь, она ничего не сожжет в салоне. Краски и фломастеры лежат в чемодане, так что ничего не разрисует . — Я поворачиваюсь к дочке. — Милая, не бей ногами сиденье. 

Мужчина закатывает глаза и заводит двигатель.

Хм-м, а мужчина — дракон. Одет прилично, а работает в такси. И машина не самая дешевая. Может, у него проблемы и ему нужна подработка? Собственно, это не мое дело.

Мой постфон вибрирует. Мама.

— Да, привет, мам.

— Марианна! Вы развелись?

— Счастливо и радостно.

— Но ведь он такой замечательный муж. Я надеялась, что ты передумаешь!

Я поглядываю на зеркальце, в котором виднеется Сьюзи, смотрящая в окно.

— Мам, так бывает. А ты не думала, что он мог распускать руки?

— Это страсть!

— Бьет — значит бьет, — тут же отзываюсь я.

Ловлю драконий взгляд. Глаза у него красивые — синие-синие. А лицо почему-то кажется знакомым. Где я могла его видеть?

— Ага, довела бедного до пьянства. Он говорил, между прочим.

— Пьет — значит, алкоголик, — продолжаю я.

— Мы с отцом очень недовольны. Такой брак — и такой конец.

— Согласна, конец так себе.

Я ловлю в зеркале веселый взгляд водителя и густо краснею от того, как двусмысленно прозвучала фраза.

— Ну, такой хороший мужчина…

— Мама, от него Луиза сбежала. А она с ним, на секундочку, пять лет еще до нашей свадьбы была.

— Вот видишь. Ты со своим характером даже его любовницу довела!

— Он сам обанкротился. Естественно, он никому не нужен.

— Ничего страшного, Марианна. Значит, так. Возвращайся к нему. Папа даст ему золота на его дело. Оно раскрутится. У вас же ребенок.

Глава 2

Машина останавливается у здания телепортов. Я выпархиваю оттуда. Открываю дверцу машины, где сидит Сьюзи.

— Вы не могли бы помочь мне с чемоданами? — уточняю я, улыбаясь таксисту.

На меня хмуро смотрят, и я понимаю, что сервис тут так себе. Ну, и ладно. Я поставлю этому такси не очень хорошую оценку. Надо же таких работников нанимать.

— Дальше сами, госпожа, — отзывается он, надменно глядя на меня.

— Я понимаю, что вам надо спешить, но будет быстрее, если вы поможете вытащить чемоданы.

Мужчина закатывает глаза, не желая выходить из машины.

Я фыркаю и сама достаю чемоданы.

— Сьюзи, — с укором смотрю на дочку.

Она оставляет грязные следы на спинке дивана водителя. Знаками показывает мне:

“Извини, мама”.

И тянется ручками вытирать грязь.

— У вас есть тряпка? — обращаюсь к водителю.

Тот что-то читает в постфоне и не сразу реагирует.

— Что? — спрашивает он.

— У вас тряпка есть? Тут дочь немного запачкала сидение.

— Покиньте мою машину, — раздраженно отзывается он.

— Ну, я не хочу, чтобы ваши следующие клиенты подумали, что у вас грязно.

Пламя его взгляда обжигает. Драконья сущность будто рвется сквозь своего носителя. Намного мощнее, чем у моего бывшего мужа.

Я нервно дергаюсь, стукаюсь головой о крышу машины. Сьюзи тянется к моей голове и поглаживает ее.

— Все, пошли, Сьюзи, — беру ее за руку и вытаскиваю из машины.

Дочка машет рукой на прощание водителю, но тот лишь хмыкает и отворачивается.

Телепорты. Я восторженно смотрю на них. Как же давно я никуда не путешествовала и не переносилась. Моя подруга Лилит терпеть не может телепорты. И я ее прекрасно понимаю.

Мы входим внутрь, попадая в поток людей, которые стремятся к своим телепортам.

Насколько я знаю, в Левитанию идет совсем отдельный телепорт, отгороженный от остальных. К обычным нужно пройти сквозь несколько контрольных пунктов, представляющих собой кабинки, где проверяют вещи и документы.

 В Левитанию – всего один. Но рассказывают, что там проверяют все досконально и очень жестко.

Мы проходим первый контроль, где милая девушка проверяет наши документы. Она пробует говорить со Сьюзи, но я поясняю, что это невозможно. Все потому, что Сьюзи — немая. И это одна из причин моего развода с мужем. Его компания давно уже шла ко дну, но он так настойчиво требовал родить ему еще одного – здорового – ребёнка, что я просто не выдержала. При этом он демонстративно игнорировал дочь с таким изъяном. Зато шуточек в стиле — вот вырастим и продадим кому-то в жены такую молчаливую жену – было хоть отбавляй. И еще много мелочей, которые накапливались постепенно, будто снежный ком, чтобы потом обрушиться на голову моего бывшего мужа. Я не пожалела тогда, что подала на развод. Благо, у меня были подруги, которые мне помогли. Да что уж там. Мне даже любовница моего бывшего мужа помогла.

Помню, мама мне вечно говорила, мол, чего я с ней общаюсь? Непозволительно для приличных дракониц якшаться с любовницами мужа! А что я могу сделать, если она единственным нормальным собеседником у нас в доме была? Браки по расчету — минус любовь в семье. И я уж тем более не позволю продать Сьюзи кому-то в жены. Вот она вырастет и сама выберет себе мужа. Пусть даже это будет тролль!

Следующим пунктом — нас заводят в специальную комнату, где производят допрос.

Милая эльфийка заполняет стандартные анкетные данные — кто такая, куда направляюсь, зачем и с какой целью. Так же проводит небольшой ликбез и дает карту города. По ней я смогу сориентироваться и найти нужный дом.

К слову, он находится на окраине города, но Лили меня заверила, что это самый лучший дом во всем городе. С ее-то принципиальностью и дотошностью — я в это верю. Тем более проектировала она его сама. И ей, как проектировщику, выделили там аж одну квартиру. Лили же отказывается жить там. Ей и на земле хорошо. Да и у ее мужа много наземных забот, в которых она ему помогает.

Для Сьюзи мне обещают школу. Там их пока что две. Классов не слишком много, как и детей. Тем более у дочки есть слуховой аппарат и она все прекрасно слышит. Эту болезнь у драконов можно вылечить, но ее сущность пока еще маленькая. Да и обращаться пока дочка не умеет. Вот когда начнет обращаться можно и попробовать.

Разговаривать Сьюзи может, но не хочет.

Я понимаю, что будет проблема с коммуникацией с другими детьми, но что поделать. У меня недостаточно средств, чтобы обеспечивать ей спецшколу. Но она вполне впишется и в обычную. 

Вскоре расспросы и досмотры  заканчиваются, и мы идем к самому телепорту. Все, новая жизнь, новые  впечатления. И работа.

Телепорт в Левитанию разгорается ярко-лазурным свечением. Еще несколько шагов. Сьюзи улыбается мне, пока мы ждем разрешения войти. Мы хоть и единственные, но просто так впрыгнуть туда нельзя.

— Извините, госпожа Трени, — раздается позади нас.

Это та эльфийка, что нас расспрашивала.

Я поворачиваюсь.

— Да?

Она слегка мнется и подергивает ворот своей униформы, состоящей из синей облегающей юбки и пиджака.

— Проверка еще не совсем закончена. Тут такое дело, — она будто растеряна. — Вас еще хочет опросить начальство.

Я густо краснею. Какая неожиданность.

— Ваша дочка может подождать вас на диванчиках, — она показывает на красные диваны, стоящие у стен.

— Хорошо, — тяну я. — Сьюзи, подожди меня тут.

Немного страшно становится. Руки слегка подрагивают.

Меня вновь вводят в допросную комнату, а я замираю на месте. Теперь за столом сидит тот самый таксист.

— Господин…— начинает она, а его глаза вспыхивают. — Господин Киллиан — вот госпожа Трени, — говорит эльфийка, профессионально улыбаясь мужчине. — Она направляется в Левитанию.

— Отлично, — усмехается он, а синие глаза будто прожигают меня.

Глава 3

— Ну, что. Посмотрим, кто тут собирается в Левитанию, — на его лице расплывается улыбка.

— А...

— Садитесь. Не люблю, когда собеседник стоит.

— Э-э, — иду к стулу.

— Итак, Марианна Трени и Сьюзан Трени, — продолжает он.

— Э...

— Садитесь-садитесь, — он глазами показывает на стул.

Вот только ни капли мягкости в его взгляде. Да даже элементарной вежливости тоже не наблюдается. Начальство по контролю Левитании? Брыхец. Только я так могла попасть. 

— Я прошла расспросы, — внутри  все сжимается.

Надо же так такси с чьей-то машиной перепутать. А вообще, сам виноват, что молчал. Ну, в принципе нам было по пути, так что ничего страшного. 

Я присаживаюсь на стул, закидывая ногу на ногу. Ткань юбки натягивается, слегка оголяя коленки. Знаю, что на мужчин это производит впечатление. И весьма приятное. Расслабляюсь немного. Даже моя сущность отзывается, придавая мне сил.

— Но не со мной, — он вежливо сверлит меня взглядом 

— Э-э. А я вам не заплатила, да? — вспоминаю я, что на нас тогда так рявкнули, что я даже забыла дать ему золото

— Я в нем не нуждаюсь, но могли хотя бы спросить, прежде чем запрыгивать в чужую машину.

— Ну, всякое бывает. Особенно после развода, — мягко отвечаю я, не сводя взгляда с его глаз. — Зато я теперь свободная драконица.

Главное – зрительный контакт. А еще можно немного повернуть голову, показывая шею. Провести пальцами от мочки уха ниже, едва касаясь кожи. Слегка наклониться, демонстрируя закрытое декольте. Ничто так не будоражит мужскую фантазию, чем закрытые полушария. У них сразу включается интерес – да что же там такое?

И этот Киллиан тоже клюет. Следит за моими движениями. Но почему-то его взгляд почти не меняется, на меня как будто смотрят две синие льдинки. Он остается почти невозмутимым. Ну, ладно. Ему, возможно, еще и не так показываются во всей красе.  

— Меньше всего меня интересует ваша личная жизнь.

— Простите, — опускаю глаза и тут же поднимаю. — Моя подруга Лилит Грахем предоставила мне ключи от квартиры, где я могла бы устроиться со своей дочкой.

Ведется. Да, вон – кровь приливает к щекам. Нет, ну а что? Даже если ты драконица, то это не значит, что не надо учиться женским штучкам. Нам тоже необязательно строить из себя брыхов на заклание. А лучше вот так: где-то подмигнуть, где-то улыбнуться, где-то воспользоваться своей красотой. В этом нет ничего такого, чтобы пользоваться всем своим арсеналом. Главное — чтоб помогало.  Взгляд так и вовсе решает многое.

— То есть вы туда ненадолго и без стартовых, — он делает прочерк в одной из строчек.

— Что вы имеет в виду? — я слегка напрягаюсь.

Как это без стартовых? Там же тысячу золотых дают на жизнь. 

— В Левитании нужны те, кто будет приносить пользу городу, — он смотрит на меня из-под полуопущенных ресниц. Голос становится хриплым. — Если вы по приглашению подруг, то значит, некоторые бонусы вам не нужны. Если одна из квартир будет пустовать, то естественно, вы можете посмотреть город, так сказать, побывать на экскурсии. На…допустим, три дня. Вполне хватит. Чисто из уважения к вам, как к матери. Посмотрели, вернулись на землю.

И все таким холодным тоном, что идет вразрез с пламенным взглядом. 

— Погодите, но я собираюсь работать, — тяну руку к нему и бумаге.

Какие три дня? Он издевается? Мне надо побольше. Пока я там устроюсь, пока найду работу. 

Даже я за собой замечаю, что мое дыхание сбивается, и вся моя напускная маска исчезает, а так нельзя. Нельзя  терять лицо в любой ситуации. 

Киллиан медленно обводит меня взглядом. 

— Вы хоть где-то работали? 

— Да, конечно, — почти вру я. – На фирме своего мужа. Бывшего мужа. Была бухгалтером.

Совсем недолго, пока не забеременела, а потом послушалась маму и уволилась оттуда. Я всю жизнь занималась профессионально пением, но никогда не пробовала на этом зарабатывать. В Левитании как раз есть два клуба, в которых я могу попробовать свои силы. 

— Вот как, — он вновь делает пометки на листе. — Бухгалтеры там не нужны. Уже штат набран. Какие-то еще таланты?

Я начинаю нервничать. Уже понимаю, что и губы облизываю, теряя то самообладание, которым хотела его очаровать. Соберись, Марианна. 

— Певица. Я еще пою хорошо.

Мужчина фыркает. Да он меня вообще всерьез не воспринимает! Кто он такой вообще? Пусть решают работодатели! 

Может, переборщила со своим обаянием? 

— И таких там вполне хватает, — он слегка откидывается на стуле. — Куда ни посмотри — одни певицы. 

Он скрещивает руки на груди. 

Спокойно, Марианна.  Я делаю вдох и выдох. Битва еще не проиграна. 

— Что именно вы можете предложить еще? — он слегка приподнимает бровь. — Удивите талантами?

Мне кажется, или в его глазах отбивается его сущность? Потому что даже моя поднимается. Я чувствую ее пламя в теле. Не можешь прибегнуть к соблазнению людской сущности — прибегни к драконьим инстинктам. Сущности намного легче и проще нас. Они вообще не понимают, что эти людские себе позволяют. Почему придумывают столько преград и причин на пути к удовольствию. Нет, конечно, я ничего не собираюсь предпринимать и заходить далеко, но не воспользоваться не могу.

В комнатке становится жарче. Я приподнимаюсь и медленно разглаживаю юбку, ведя по складкам. Киллиан наблюдает за моими движениями. 

Все-таки ведется. Любовница моего мужа была права. Спасибо этой эльфийке, что научила меня таким штучкам. Я бы и  ее взяла с собой в Левитанию, но зачем? Самая крепкая дружба та, в которой подруги видятся как можно реже. 

Пламя течет по венам. Я призываю свою сущность. Знаю, что она сможет вытащить и его. Говорят, что это редкий дар. Многие драконы прячут свои сущности от других, но иногда позволяют увидеть. А я всегда могу вытащить чужую. — Вот как, — хрипит мужчина. 

Его зрачки расплываются и становятся вертикальными. Есть. Получилось.

Глава 4

Первый день мы проводим дома. Только выходим на улицу, чтобы обойти наш район, зайти в магазинчик и купить запасы еды.

Собеседование у меня запланировано на утро. Сьюзи я не решаюсь взять с собой. Но все равно приходится. Оставить ее дома не с кем, да и я никогда не уходила надолго и далеко. Тем более в городе, в котором мы впервые.

Одежду я выбираю обтягивающую — свое любимое концертное красное платье, в котором я не раз выступала. Яркий, броский макияж с обязательной красной помадой. Создавать впечатление – так по полной. Лучшая подруга девушки — косметика. Но с ней, как и с природной красотой — нужно уметь пользоваться.

Сьюзи тоже пыталась как-то подружиться с моей косметичкой. А потом я полдня отмывала последствия такой дружбы.

Клуб находится почти в центре города. Он теряется среди домов. И если б у него не было яркой вывески, то его можно было бы и вовсе не найти. Я бы его назвала не “Подстреленный брых”, а потерянный брых. Но яркая вывеска на все здание, а также ресторан на крыше – неоспоримый признак подобных заведений – ясно дают понять, что я не ошиблась и пришла именно туда, куда мне и было нужно.

Мы входим внутрь, тотчас погружаясь в полумрак заведения.

Первое, что мы видим — это гардероб. Здесь никого нет. Так что смело идем дальше. Попадаем в огромный зал, освещенный огромной люстрой под потолком. Посреди зала располагается сцена, на которой небрежно стоят музыкальные инструменты. 

Стены черные, в воздухе я улавливаю хорошо ощутимые нотки табака и алкоголя.

Я улыбаюсь, а Сьюзи морщится и зажимает нос пальцами. Зря я ее с собой взяла, но ничего. Главное — получить работу, а все остальное уже детали.

Первым, кого мы замечаем – уборщицы. Они суетятся со швабрами и метлами. Все столы сдвинуты в одну сторону. А еще тут есть как бы второй этаж, где также виднеются столы и диваны. Видимо, вип-зона. 

За столами сидят несколько девушек. Орчанки, пара эльфиек. Судя по боевому раскрасу — они тоже на собеседование. Значит, будет отбор. Ничего. Я ни разу на них не участвовала, но ничего. Надо же когда-то начинать. 

— Девочки, а тут собеседование? — уточняю у них. 

Меня и Сьюзи окидывают презрительными взглядами. Хм, ни одной драконицы. Хотя вряд ли драконица пошла бы работать в подобное заведение.

— Тут, — гордо отвечает одна эльфийка и фыркает. 

— Вот и отлично. Сьюзи, садись за стол,  — я усаживаю дочурку на стул чуть поодаль от основной толпы и сажусь рядом с ней.

На нас то и дело смотрят. Я даю Сьюзи свой постфон, чтоб она нашла чем себя занять. 

Сама же наблюдаю за происходящем в зале. Весьма впечатляющий клуб. И все новенькое, красивое. 

Слышу смешки и перешептывания, направленные, как я и предполагала, в нашу сторону.

— С ребенком пришла. На жалость будет давить. 

— Драконица или человек? 

— Человек, видимо. Драконица в жизни бы не опустилась до такой степени, чтобы пришлось работать. 

Я мельком гляжу на них, а мои глаза вспыхивают пламенем. Тотчас девушки замолкают, но через мгновение возобновляют разговоры – и уже намного тише. Вот оно. Никто не верит, что драконицы могут работать. Да что в этом такого? Уже давно драконицы обеспечивают себя сами. Среди новаторов это распространенное явление.

Общество уже давно разделилось на две стороны. Новаторов и традиционников.

Моя семья — семья традиционников. Чтим давние традиции, когда дочку выдают замуж за выбранного дракона, работать она не должна, а только ублажать своего мужа, рожать детей, мириться с любовницами и так далее. В общем, скучная жизнь. Поэтому, пока я была молодая, я все хотела примкнуть к новаторам. Но примкнула лишь полгода назад, когда дочери было семь лет. Так сложились обстоятельства. 

Я поднимаюсь и принимаюсь ходить вдоль столов, слегка разминаясь и распеваясь. А что? Полы уже вытерли, обувь у меня чистая. Готовлюсь к собеседованию. Ожидание уже затянулось. 

За мной даже девушки начали повторять, но властные уборщицы одной фразой: “куда по помытому”, —  загоняют их обратно на стулья. Правильно, смотреть надо под ноги. 

Хм, обычно драконы стараются себя окружать троллями или эльфами. Крайне редко увидишь орков. В общем, у некоторых драконов весьма специфические вкусы. Вот я знаю одного дракона, у которого в любовницах только орчанки и были. Может, и здесь та же ситуация? Но, собственно, как говорила любовница моего бывшего мужа — главное, чтоб было хорошо. Ты же не узнаешь, кто тебе подходит, если не попробуешь. Есть тут доля правды, если так задуматься.

— Извините, — я обращаюсь к шуршащим орчанкам.

Ожидать директора клуба уже невыносимо. Поскорее хочется начать, хоть мне и некуда спешить, но время — золото!

— Да? — выпрямляется одна — грузная орчанка, из-под губы у неё едва выглядывают клыки.

— Мне бы не хотелось вас отвлекать, но мы тут уже долго ждем, а не могли бы вы позвать директора? Буду премного благодарна, — я улыбаюсь ей.

Краем глаза подмечаю округленные глаза остальных участниц отбора. Ощущение, что они уже спрашивали, но вместо ответа получили тряпкой. 

Орчанка недоуменно хлопает ресницами, глядя на меня. 

— Э-э... Ну, мне туда нельзя идти, пока не закончим уборку. Но он же сам выйдет, наверное, — она недоуменно смотрит на сотоварок, застывших на месте. 

— А вы не можете подсказать, где директор? Мы тут все на собеседование пришли, — я улыбаюсь ей. — Мне действительно не хочется доставлять вам неудобства. 

— Я не знаю, — она потирает вспотевший лоб, а затем показывает на едва заметную дверь слева от сцены.

 — Вот там техпомещение, — показывает вторая орчанка-уборщица. —  Можете позвать его. Господин Штарль со вчерашнего дня не выходил из своего кабинета. Но там его помощница должна быть. Она точно подскажет, что с ним. 

— У вас очень красивый голос, — хвалит меня первая. — И чудная дочурка.

 — Благодарю, — мягко улыбаюсь я и устремляюсь туда под провожающие взгляды орчанок и других участниц собеседования.

Глава 5

В коридоре, по пути в кабинет директора, я открываю все двери, попадающиеся мне. Две гримерные, одно техпомещение, уборная. И она весьма кстати – я спрашиваю у Сьюзи, не хочет ли она туда сходить, но дочка качает головой.

Наконец мы добираемся до кабинета директора заведения.

Хоть бы табличку себе повесил. Летающий город, а найти директора невозможно. 

Я стучу в дверь.

— Здравствуйте, — вхожу внутрь и попадаю в приемную. — Меня зовут Марианна Трени, я на собеседование.

В приемной довольно светло, яркий свет попадает в окна и немного слепит глаза.

За столом сидит орчанка и печатает на печатной машинке.

— Здравствуйте, — отзывается она, отрываясь от своей работы. 

Симпатичная девушка с зеленоватой кожей и небольшими клыками, выглядывающими из-под нижней губы. На лице неброский макияж.

Она смотрит на дверь слева от нее, а потом на меня. 

— Одну минуту, — она поднимается, поправляя облегающую юбку.

На ней тонкая просвечивающая блузка, позволяющая увидеть бюстье и огромную грудь. Такой вполне можно гордится. Моя намного меньше. Знаю, надо было кормить дочку грудью, но молока не было. Так что не выросло ничего.

Она подходит к соседней двери и стучится туда.

— Да! — хриплый голос отзывается на ее стук.

— Господин Штарль, тут на собеседование пришли, — говорит орчанка.

— Какое собеседование? Собеседования завтра. Восемнадцатого! — кричит он.

Я нервно вздрагиваю. Никаких завтра. Это же будет мой последний день! Мне нужно сегодня получить работу!

— Сегодня восемнадцатое. 

Из кабинета доносится ругань, а мне приходится зажать руками уши Сьюзи. Слышим-то мы прекрасно!

— Сейчас выйду! — а вот это уже конец его тирады.

— Меньше пить надо было, — бурчит под нос орчанка. 

В приемную вываливается грузный дракон. На вид ему лет тридцать пять. Может, старше, а может, и младше. Видно по глазам, что не такой он и старый. И несет от него, так что я дышу через раз, а Сьюзи зажимает пальцами нос. 

— А вы?

— Марианна Трени, — вежливо представляюсь я.

Взгляд дракона скользит по мне и упирается в Сьюзи.

— А ребенка зачем привели? У нас детям нельзя работать. Клуб взрослый, — он разводит руками в стороны, едва не задевая орчанку, стоящую позади него.

— Понимаете, я тут одна. И страшно оставлять ребенка одного дома.

— Правильно. Город только построили, — его голос охрипший. — Еще потеряется. Ладно, если вы не сторонник детского труда, то ладно. 

Сьюзи тяжело выдыхает и улыбается, глядя дракону в глаза. Тот слегка прокашливается.

— Так, давайте быстрее, — командует Штарль. — Мне еще проспа… то есть дел у меня полно. Кем вы хотите устроиться ко мне?

— Певицей, — улыбаюсь я.

Штарль тяжело выдыхает.

— Только не это, — он корчит такую мину, мол, пожалейте меня.

Хочется сказать, что меньше пить надо. Ведь певиц прослушивают. Так что ему еще слушать мое пение. Благо оно одобрено уборщицами, но там, в зале, еще около десяти девушек на прослушивание. 

— Ладно, пойдемте в зал, — натужно выдыхает он. — Обещал же.

Отлично. Так, Марианна. Не нервничай. Ты хорошо поешь, классно выглядишь. Главное тут — расслабиться и получать удовольствие от пения.

Уборщицы при виде директора в один момент ускоряют свою работу. До этого они лениво скользили тряпками по полу, переговариваясь между собой. Но стоило появится директору, как тут же зашуршали. 

Девушки тоже приободряются в связи с появлением директора, хоть с небольшой злостью смотрят на меня. 

Первым делом Штарль хлопает в ладоши. Весь зал погружается в темноту, а затем вспыхивает приглушенный свет.

— Так, вас тут… Раз, два… — он пересчитывает нас. — Ладно. Мне на работу нужно пятеро. То есть не все пройдут. По одной на сцену. 

Девушки тут же срываются туда, не преминув повилять задом перед драконом. 

Сьюзи отправляется на те места, где мы с ней сидели до этого. 

—  Я пойду свет настрою на сцену, — говорит помощница Штарля.

— И музыку включи им какую-то. Где эти музыканты?

— Так они вчера с гостями уехали, — помощница замирает на полпути. — И не вернулись до сих пор.

— Ох, надеюсь, что их не сбросили с города. Скрипач вчера лажал только так.

— Ну, ему между струн еда попала. Кидались в него вчера, — пожимает плечами помощница.

Я нервно сглатываю. Веселые у них тут вечера, однако. 

 —  Сегодня оркестра и музыки не будет. Так что придется петь как есть.

Я киваю и направляюсь к остальным участницам отбора. Они уже успели выстроиться в очередь, так что мне придется выступать последней. Собственно, я не спешу. Главное успокоиться, настроиться… 

То и дело поглядываю на сцену в ожидании освещения. Вот не зря взяла с собой Сьюзи. Один взгляд на нее придает мне сил. Я здесь ради нее, я смогу ради нее. И ничто меня не остановит.

Слышится щелчок, и свет на сцене загорается. 

Выходит первая девушка. Поет свою песню. Голос приятный, но фальшивит и не дотягивает слегка. Ее просят подождать.

Выходит вторая, третья. 

— Ой, не, я боюсь, — говорит та, что передо мной. 

Она нервно дергается и отступает. 

Ладно, пойду я перед ней. 

Я киваю ей и выхожу на сцену. Зал для меня погружен в темноту. Я знаю, что там где-то сидит Штарль. Надеюсь, что он не уснул, потому что не хотелось бы петь в пустоту. Ну, да ладно. В любом случае, меня послушают его уборщицы.

Я выхожу в центр под самые софиты. Песня льется из меня, растекаясь по залу. Петь без музыкального сопровождения – то еще удовольствие, но именно так можно показать весь диапазон голоса.

Сцена и я – одно целое. Это не поле битвы, это мой союзник. Песня лирическая — моя короночка. Если и заходить, то с лучшим материалом, который представит меня во всей красе.

Я растворяюсь в своем пении. И даже моя драконица отзывается. Приподнимается, разгоняя пламя по венам. Совсем как недавно рядом с Киллианом. Я слегка сбиваюсь с ритма песни, но возвращаюсь. Протягиваю руки в зал, продолжая петь. Будто здесь не пара слушателей, а целый зал. И я для них, а они для меня.

Глава 6

Киллиан

Больше всего на свете я не люблю наглых дамочек, считающих, что к их ногам все будут укладываться штабелями. Именно такой мне и кажется Марианна Трени. Нет, ну надо же быть настолько наглой, чтоб усесться ко мне в машину! Думала взять меня нахрапом, понимаю. Мое лицо не сходит с первых страниц Драконьей газеты.

Я — мэр города Левитания. Летающего города Драконьей империи. Вокруг меня ежедневно вьются сотни красавиц, от орчанок до эльфиек и даже дракониц. Какие только способы они не придумывают, чтобы подцепить меня на свой крючок. И только эта красотка с ребенком умудрилась заинтересовать.

Надо же так — сделала вид, что я для нее такси. А потом заявила кому-то в трубку, что она отправляется в город, чтоб подцепить богатенького дракона. М-да, перестаралась красавица.

И каким же удовольствием было раззадорить ее на собеседовании! Нет, ну хороша же актриса! Еще и в клуб певицей хочет устроиться. Ну-ну. Певиц моему другу Штарлю вполне достаточно. Мой помощник отбирал их еще на земле. А тут какая-то драконица, желающая найти мужа побогаче, влезет в их ряды? Как бы не так.

Ну да, стать продавщицей в магазинчике — ниже ее драконьего достоинства. Но я же все понимаю. Бедняжка пережила развод с мужем, который потерял свое состояние, и такая довольная жизнью женщина будет работать? Я вас умоляю. Наверняка отсудила последнее, а в Левитанию едет чисто отдохнуть. Все там ясно с первого взгляда.

Еще и мою сущность призвала. Ай-ай. Нехороший дар у нее. К сожалению, у дамочки есть многое, что настораживает меня. Хотя хороша до невозможности. Эти голубые глаза, ямочка на подбородке, милая родинка на щеке, чуть ближе к веку, волнистые светлые волосы. И фигурка что надо. Стройная, ладная. Не люблю красную помаду на губах у женщин, но ей она на удивление идет. Даже не выглядит вульгарно. Хотя не стоит забывать о ее целях. Ну-ну, повелся бы я на ее слова «рыба покрупнее». С самой крупной она сидела рядом.

Но это все лирика. Мой помощник клятвенно заверял, что в клуб к Штарлю попадут лучшие певицы. Ну, что ж. Пойду послушаю.

Хотя вчера друг умудрился устроить настоящее гуляние. Справлял день рождения одного из своих клиентов. И вот сейчас я пришел на прослушивание, жалея, что вчера так и не смог здесь появиться. Гуляли они, судя по всему, с размахом.

Штарль сидит за одним из столиков, прижимая к себе холодную бутылку.

Мы здороваемся, пожимаем друг другу руки. На сцене поет одна из претенденток, но голос такой, будто вилкой по доске ведут. Я кривлюсь, понимая, что у моего помощника слух так себе. Пусть радуется, что он в отпуске, иначе я бы сильно разозлился за такой выбор. Хотя он у меня эльф, вот только ни брыха не с идеальным слухом.

А еще в зале я замечаю смутно знакомого ребенка. Марианна. Это же ее дочка. То есть эта драконица все же решила попробовать себя здесь? И что это вообще такое? Кто таскает детей по клубам? Тут явно им не место. Тут взрослые дяденьки, и они не всегда культурно общаются.

Но тут на сцену выходит она. И пока я смотрю на других кандидаток, Марианна начинает петь.

Музыки хоть и нет, но я прекрасно слышу ее голос. Чарующий и прекрасный, идеально поставленный. Она будто вновь зовет моего дракона, отзывающегося на нее. Моя сущность бесконтрольно поднимает голову. Тело покрывается едва заметными чешуйками. Я хоть и могу устоять против «зовущих», но, если она так будет петь для всех, то в клубе будут крупные проблемы и серьезные драки. Вон, пусть идет в другой клуб. Ее там примут с распростертыми объятиями.

В зале становится горячо. И это чувствуют все. Красиво она поет, что, собственно, неудивительно, для охотницы за кошельками. Хочешь быть среди богатых — развивай таланты. Причем это касается не только горизонтальных поверхностей. Умей завлекать.

Дракон Штарля почти не реагирует на нее. Естественно. После вчерашнего гуляния тяжело ему. Зато человеческая сущность так и водит взглядом по фигуре охотницы за золотом. И мне это не нравится. Лишь мой взгляд охлаждает пыл друга.

Ну вот куда он лезет? Охомутает же она его. Он-то легко ведется на все дамские уловки. Вон у него в любовницах орчанка. Такие драконы очень падки на женский пол, если выбирают подобную экзотику.

Но когда Марианна заканчивает пение, я вновь перевожу на нее взгляд. Только я и Штарль рукоплещем ей. Остальные соперницы только сидят, носом крутят. Я, конечно, не всех их слышал, но по сравнению с Марианной они все не то. М-да, можно было бы позволить ей остаться в клубе, не будь она охотницей за золотом.

Вокруг нее будто кружится пламя. Она одно целое со своей сущностью. Слегка покачивая бедрами, она идет к краю сцены, а я не могу отвести взгляда. Будто парит по воздуху с каждым шагом. Уверенным и чеканным. Ее тонкие щиколотки, аппетитные бедра в облегающем платье. Да тут хочешь не хочешь, а будешь вестись на такую красоту.

Так, Киллиан! Нельзя вестись и попадать в сети этой драконице. Но будет интересно поиграть с этой малышкой. Да, точно!

Глава 7

Он что тоже здесь гулял?

Не подаю вида, что меня как-то задевают его смешки.  Ожидаю рецензии Штарля – он объявлял результат каждой девушке сразу после прослушивания.

— Можете сойти со сцены, — наконец-то говорит владелец клуба.

Свет софитов слепит глаза, и мне приходится идти крайне медленно и осторожно.

Попав в затемненную зону, замечаю этого наглеца Килиана, сидящего рядом со Штарлем.

Я направляюсь к Сьюзи под пристальными взглядами драконов.

Меня обжигает чужим пламенем, а воспоминания о его драконе заставляют мою драконицу проснуться и вытянуться внутри моего тела. Говорю же, у сущностей все проще. Она помнит силу того самца, который смог ей сопротивляться. А такое ей тяжело простить. Ей хочется еще хвостом повилять.

Сьюзи показывает мне знаками, что я молодец, и демонстрирует мое выступление, запечатленное на постфон.

Последней поет та девушка, пропустившая меня. И голос у нее просто чудесный. Я заслушиваюсь, а когда она заканчивает, искренне хлопаю в ладоши.

Драконы тоже очарованы этой эльфийкой, которая смущенно глядит в зал и улыбается. Да, петь акапелло тяжело. Но у нее отлично получается. Даже в ноты попадает. 

Она тоже спускается в зал.

Помощница присоединяется к компании мужчин, и начинаются обсуждения. Почти ничего не слышно, но у Штарля в руках бумаги, в которых уже много чего расписано.

Профессионализм не пропьешь, называется.

Вскоре они подходят к нашей кучке.

— Так, Мэри Канальян, — объявляет Штарль.

Эльфийка, выступавшая последней, смотрит недоверчиво, но поднимается.

— Вы приняты. Жду вас сегодня вечером. Моя помощница  Владени оформит ваши документы.

Она радостно улыбается и отходит к орчанке-помощнице.

Я немного приободряюсь. Она действительно шикарно спела. Она создана для этой сцены, а сцена – для нее. Что ж, послушаем дальше.

Штарль объявляет следующую, а мой настрой падает. Особенно когда остается одно место. Я сжимаю кулачки. Даже дочка кладет поверх моей руки свою и поглаживает.

Директор мнется и поглядывает на Киллиана. Тот стоит в спокойно-расслабленной позу со слегка опущенными ресницами.

— Нет, ну я так не могу, — Штарль опускает руки с листами бумаги и смотрит исподлобья на этого недотаксиста. — Она хорошо поет.

— Объявляйте результат, — надменно говорит Киллиан. 

Штарль мнется и смотрит на меня. В его взгляде я отчетливо вижу сожаление. И в этот момент я понимаю, что он хочет взять меня, но твердое «нет» мэра разбивает все его задумки и мои надежды. Он мнется, шамкает губами. В итоге вытирает вспотевший лоб.

— Слушай, ну она вторая, кто спел лучше всех, — вставляет Штарль. — Эти две девочки смогут сделать мне настоящее шоу. Но ребенок, вечные болезни...

Я возмущенно смотрю на Киллиана. Что он наговорил Штарлю? Зачем так поступать? Хотя что говорить о драконе, который предлагает мне место продавщицы продуктового магазина! Нет, это неплохая профессия и все дела, но тут явно — меня не хотят пускать на сцену! 

Сьюзи тоже это слышит и недоуменно смотрит на меня. Ну, что я ей могу объяснить? Что некоторые дяди не пойми из-за чего хотят мстить? Хотя что такого в том, что я перепутала его с таксистом! Я же извинилась.

— Господин Киллиан, не кажется ли вам, что не допускать профессионала к работе, с которой он справится лучше, чем с какой-либо другой, не совсем честно? Ну, как будто не ваш уровень, — говорю я, вздергивая подбородок.

Драконица внутри меня жадно рычит на его самца. И ей-брых, мне тяжело ее сдерживать. Я встаю и подхожу к ним.

— Госпожа Трени, вам было сделано предложение о работе, — говорит Киллиан, лениво растягивая слова и не сводя с меня взгляда.

Слишком уж откровенного. Жаркого. Пламенного.

Все же не самая лучшая идея была его дракона вытаскивать.  Это весьма пикантное мероприятие, и последствия могут быть самыми непредсказуемыми. Я к бывшему привыкла. Он нормально реагировал на это. В начале наших отношений, когда у меня были розовые очки на глазах, а в сердце занозой сидела любовь. А потом я узнала, что он такой же, как и все драконы, что у него есть любовницы…а. Эльфийка была настолько головокружительной женщиной, что он никак не мог от нее отказаться. А я, когда узнала про нее, вначале была слишком расстроена и потеряна. Вот тогда я призвала его дракона. Тот среагировал на меня, потянулся к сущности, упал в лапы.

Это стало его самым любимым занятием — призыв его дракона. И дня не проходило, чтобы он не просил об этом. Помимо себя, он еще просил вызывать драконов у его братьев. Не то чтобы они не могли превращаться, но сам факт ощущения этой силы, пока ты в человеческом облике — опьяняет похлеще самого изысканного вина. И мне нравилось видеть, что я могу управлять чужими драконами, звать их и так далее. Хотя Грахем, мой первый жених, предупреждал — лучше так не делать. Каждый дракон может отреагировать по-разному. Будь осторожней.

Только с этим Киллианом не сработало. Я не сдержалась, а он! Он вообще не отреагировал.

— Я еще не отказалась, — вставляю я. — Тем более господин Штарль – владелец этого клуба, и ему решать, кто будет здесь работать.

Главное, сделать союзником своего будущего работодателя. Ну, не может же он прогнуться под Киллиана? Я понимаю, что тот здесь важная шишка, но должна же быть гордость за свое дело!

— Да, господин Штарль может сделать выбор в пользу того, что действительно ему принесет золото, — смотрит на меня Киллиан, прожигая взглядом. — А не понесет потери в дальнейшем.

— Господину Штарлю хватит профессионализма, чтобы взять на работу сотрудника за его качества, — продолжаю я, не теряя хватки.

Ну, должен же в нем проснуться драконий альфа! Не зря же он клубом управляет. Если он, конечно, не под Киллианом ходит. Тогда сложнее будет.

— Ну, я вас точно могу взять, — говорит Киллиан и добавляет: — На работу за ваши профессиональные качества.

Глава 8

У-у зла не хватает. Это там я спокойная была, а как вышли, то меня накрывает. Ну, как так можно? 

Да, кто он такой, чтоб вот так поступать? 

Сьюзи смотрит на меня и качает головой и дает в руки карту города.

“Подстреленный брых” — не единственное место, где я могу пригодиться. Выдыхаем. Не получилось тут, пойду в другой клуб.

Какой же все-таки этот Киллиан! Интересно, он ко всем вот так пристает и не пропускает? Или это у него такой своеобразный стиль отшивать работников?

Хоть погода хорошая на улице. Тепло, два солнышка светят. Я отхожу от клуба “Подстреленный брых” и останавливаюсь. Проверяю по карте, где находится тот, второй клуб. Эх, далеко отсюда. 

“Колизеум” расположен на втором уровне города. При запуске города так получилось, что некоторые дома взлетели по-разному, и некоторые оказались выше, некоторые ниже. Для этого почти во всех зданиях, стоящих на границе уровней, поставили телепорты, чтобы жители могли нормально проходить.

Я провожу пальцем по карте, выбирая маршрут, чтобы пройти в другой клуб.

Так, значит, дойти до границы нижнего уровня… Затем пройти телепорт во второй уровень и там пройти пару улиц. Хм, вроде не далеко. 

Сьюзи отвлекает меня, тянет за руку и показывает куда-то. На первом этаже здания желтого цвета виднеется магазин одежды. На витрине выставлены шикарнейшие платья. Просто прелесть. Даже для детей есть одежда.

— Сьюзи, нам надо экономить, — поясняю я.

Дочка мне знаками показывает, что надо поднять настроение, а примерка платьев — самое лучшее средство для этого.

Может, она и права в некотором роде. В конце концов, если у меня не получится устроиться во второй клуб, то хотя бы прогуляюсь по городу! Почему бы и нет? Хотя душа так и колет, что надо остаться. Ведь если я вернусь, то мои родители могут меня отдать либо другому дракону, либо вернуть к бывшему мужу. С них станется, поэтому мы полгода назад сбежали с дочкой на съемную квартиру, а не к ним. 

Я не впервые уходила от мужа куда-то еще. И почти всегда за мной следовали знакомые мужа. Скрыться от них было весьма проблематично. Когда у них связи есть, а у тебя нет, то весьма тяжело. И если до развода это были всего лишь “случайные” встречи, то после развода мне даже страшно представить, что будет. Поэтому первым делом я и сбежала на Левитанию. Хотя и тут меня могут достать, но пока что этот город является неприступным оплотом и единственным безопасным местом. 

Таких как я называют “зовущая”. В теории, я могу призывать чужую сущность, провоцировать переход человека в дракона, даже если драконья сущность не хочет, могу влиять на волю дракона, держать на пограничном состоянии между драконом и человеком. Вот последнее является самым приятным для драконов и единственным, что я умею. Это эйфория. безграничное удовольствие. И я не про интим. 

Остальные навыки “зовущей” при должной тренировке я бы и могла развить, но нельзя. Это психологически опасно. Я могу обезуметь. Ну, и мой дар не настолько сильный, но достаточный, чтоб стать объектом интереса остальных. 

Именно из-за него, отказался от меня мой первый жених — Дэлион Грахем. У него тоже серьезное драконье заболевание, когда сущность и человек не могут друг с другом контактировать. И мой дар может быть огромной проблемой для него. Тогда и решили, что наш союз хоть и мог быть взаимовыгодным среди традиционных семей, но полнейшей катастрофой в плане семейной жизни. 

Другим драконам, которые знают про мой дар, нужна только я. А у меня глухонемая дочь, которая не нужна даже отцу. 

— Ладно, всего на полчаса, а потом попробуем во второе место устроиться, — отзываюсь я.

***

Одежда — маленькая слабость любой женщины. И моя тоже. Как же мне нравилось ходить по магазинам раньше, выбирать себе наряды. У каждого свой стиль, и мне очень нравится носить модные облегающие юбки по колено, сверху надевать блузки свободного  кроя. И платья. М-м, только к телу, чтобы показывали лучшие достоинства моей фигуры. Хотя сейчас в моде пышные юбки-солнца, пышные сарафаны в горошек.

Ну, и мы не можем не предоставить себе удовольствия и немного покрутиться в новых вещах, повыбирать платья, которые мы бы купили себе, если бы все сложилось с работой. Сьюзи мне ни на миг не дает шанса начать страдать из-за упущенного шанса.

И я ей благодарна. Ох, дети – движущая сила своих родителей.

А еще я понимаю, что мне идет зеленый цвет в одежде. Я таки присматриваю одно платье с пышной юбкой. Темно-зеленое в белый горох. Оно приталенное, к нему прилагается черный пояс.

Такое же есть и детское. Но Сьюзи приглянулось голубое без всяких горошков и украшений. У него свободная юбка, которая сзади чуть длиннее, чем спереди. И вот на него я раскошелилась. Ничего. Должно же хоть что-то остаться на память из Левитании, если ничего не получится.

Довольные мы выходим из ателье, прощаясь с приветливыми продавцами. Рядом с нами останавливается машина. Шикарный дракроле красного цвета. Моего любимого цвета. Хм, весьма дорогое авто по драконьим меркам.

Я не обращаю на него внимания и двигаюсь дальше по улице.

— Вас подвезти? — слышится голос Киллиана.

— А вы решили следить за мной? — я поворачиваюсь к нему.

Дракон вальяжно облокачивается на капот своей машины, поглядывая на меня. Ну, точно знакомое лицо, а вот где видела — понять не могу. Может, знаменитость какая-то? Вполне возможно. Надо почаще смотреть новости, но у меня особо на них не было времени в последние месяцы. Развод сжирал все время.

— Нет, что вы. Еду как раз по делам, смотрю — вы тут, — улыбается он, обнажая зубы.

— Решили запретить мне гулять по городу? — усмехаюсь, не сводя взгляда с его глаз.

Со стороны наше общение может показаться милым и дружеским, но у меня, скорее, ощущение, что вот-вот мы сцепимся.

— Нет, — продолжает он. — Думаю, это судьба. Столько раз с вами сталкиваться. Садитесь, подвезу вас. Я же ваш таксист.

Глава 9

А я не успеваю дать согласие. Дверца хлопает, рев машины разрезает воздух. Разговор окончен. Он не едет, стоит на месте. 

 Ему сотрудник нужен здесь и сейчас. Уговаривать он никого не будет. Я нервно дергаюсь за ним, но тут же успокаиваюсь и распрямляю плечи. Ну, его. 

Мы идем с Сьюзи по улице. Вот почему включила свою гордость? Могла согласиться и иметь гарантированную работу. Если бы мне повезло получить в “Колизеуме” работу, то просто отказалась бы от должности продавщицы. 

— Куда вас подвезти? — Киллиан догоняет нас на машине. 

Он высовывает  с водительской стороны свою руку и голову, глядя на меня снизу вверх. 

— Решили прокатить на машине? 

— Вас я не против прокатить не только на машине, — он вновь осматривает мое тело и продолжает, пока я не успеваю возмутиться.  — Я делаю предложение один раз. Тем более у вас не так много времени для того, чтобы прогуливаться по Левитании. Так зачем терять время?

— Хорошо, я согласна на вашу работу, — говорю я.

— Отлично. Садитесь, — он кивает на заднее сидение. 

— Даже на второй уровень отвезете? — отзываюсь я.

— Почему бы и нет? А ты, малая, что скажешь? Уговоришь маму прокатиться на машине? — он обращается к Сьюзи.

Сьюзи смотрит на меня и хихикает, прикрывая рот рукой. По глазам вижу, что ей весело. Подмигиваю ей, мол, развлекайся.

Дочка картинно пожимает плечами, делая тяжелый выдох. Ну, прям актриса. Вся в маму. Качает головой.

— Нет, она говорит, что мама сама решит, — отвечаю я за нее.

— А самой ответить?

— Мы с незнакомцами не разговариваем.

— Ну, сутки вы меня уже знаете.

— Не с самой лучшей стороны.

— Марианна, я же могу вас так называть? — продолжает Киллиан, глядя на меня.

— Да, — киваю ему, едва сдерживая улыбку.

— Я же вам лучше делаю. Зачем матери-одиночке, тем более после развода, такие проблемы, как клуб? — усмехается он, глядя мне в глаза гипнотизирующим взглядом.

Да таким можно соблазнять всех женщин в округе.

Я склоняюсь к нему.

— Ну, пока моя главная проблема — это вы, — не могу не доставить себе удовольствия и облизываю губы.

Его кадык нервно вздрагивает, а вот соблазнительная улыбка не сходит с его лица. 

— Садитесь, — он кивает на заднее сидение. — Подвезу на второй уровень. Там, кстати, прекрасный парк имени Аратона Десятого.

Ну, ведь не отстанет же дракон!

Я открываю дверцу. Первой залетает Сьюзи, а я за ней.

Да, Киллиан прав. Парк там действительно есть. Он был одним из пунктов в нашей программе посещения достопримечательностей. 

Сьюзи что-то пишет в постфоне. Передает мне.

«Мам, он кросивый», — вспыхивает на экране.

— Неправильно, Сьюзи. Какую букву надо написать?

Дочка морщит лоб и переписывает сообщение. Уже с правильной буквой.

— Вот молодец, — хвалю ее.

Краем глаза замечаю улыбку на лице Киллиана.

— Ну, зачем переписываться, если можно говорить вслух? — говорит он. — Кстати, пристегнитесь.

О, точно. Хотя машина движется не быстрее, чем самый медленный брых. Но я прислушиваюсь к совету мужчины. Сначала пристегиваю дочку, потому что та умудряется перекрутить ремень, а затем и себя.

Нас резко вжимает в сидения, когда Киллиан ускоряет машину. 

— Эх, времена. Дети сидят в постфонах и планшетах, вместо того чтобы общаться друг с другом.

— У Сьюзи есть друзья, с которыми она общается. И я уверена, что она и тут заведет себе еще, — я глажу белокурую голову дочки.

Она рассматривает какие-то смешные картинки. На земле у нее были друзья. Тоже дети других драконов. Поначалу им казалась дикостью играть с девочкой, которая не разговаривает, но постепенно они привыкли. Они даже по ее жестам и движениям могли понять, что она показывает или что она хочет. А по части игр Сьюзи была еще той заводилой, на удивление. Если ребенок не может разговаривать, то это не значит, что на этом надо успокаиваться. Нужно из своих недостатков делать достоинства и так далее.

Но, видимо, этот Киллиан так и не понимает, что Сьюзи немая. Она, конечно, может произносить звуки и так далее, но делает это крайне редко. С тех пор, как у нее появился слуховой аппарат — заставить ее говорить вообще нереально. Сьюзи считает, что у нее некрасивый голос и ей проще знаками показать. А может, и не только из-за этого… Спасибо ее папочке, который ужасно раздражался, когда слышал ее голос. Если ей комфортней молчать, то что уж. Заставлять не буду. Захочет — начнет заново, нет так нет. Главное, чтоб она себя чувствовала комфортно.

— Ладно, — отзывается Киллиан, сворачивая в переулок.

У меня округляются глаза: там в конце ничего нет, а машина ускоряется. Вот там реально виднеются облака, голубизна неба и пустота конца улицы.

— Что вы творите? — взвизгиваю я, цепляясь за сидение.

— Кое-что надо протестить, — он вдавливает педаль газа.

Машина приближается к обрыву.

Наши с Сьюзи крики разрывают салон. Мне кажется, мы взлетаем, когда машина проносится мимо края обрыва. Я закрываю глаза. нас подбрасывает вверх и вниз. Мимолетная невесомость тут же сменяется жестким ударом машины о твердую поверхность.

— Вы…вы сумасшедший! — кричу я.

Сьюзи начинает хлопать радостно в ладоши.

— Кто? Я? Я всего лишь опробовал телепорт межуровневый для машин. Мой дед говорил, что они уже работают, — поясняет Киллиан. — Вы как?

Сьюзи показывает ему большой палец, явно довольная, а вот я готова распрощаться с многими внутренними  органами.

— Вы что творите?!

— Можете привыкать понемногу, — ухмыляется он как брых, довольный жизнью. — Кстати, у вас все на месте? 

Я тут же ощупываю себя и карманы. Ничего не пропало. Тем более, если бы оно должно было пропасть, то это произошло бы до моей телепортации в Левитанию.

— Вы что, думаете подобными выкрутасами привлечь мое внимание? 

— Я вас прошу, привлечь женщину я могу чем угодно,  — он спокойно катит машину по улицам, будто он только что на ней не пролетел сквозь портал. 

Глава 10

Это тот, кого я меньше всего хочу видеть. Один из кошмаров моего прошлого. Мужчина вальяжно направляется на выход. В его зубах дымится сигара. На нем черный длинный плащ, а глаза в полутьме клуба будто горят. Позади него двое троллей — охрана. 

— Марианна? — хриплый голос набатом раздается в темноте.

— Максимиллиан? — тут же спрашиваю, пребывая в легком ступоре.

Рука Сьюзи сжимает мою. Она тоже не в восторге. 

— О, моя невестка, — нагло ухмыляется Максимиллиан. — Нил не говорил, что ты будешь в Левитании. 

— Я бывшему не должна докладывать, где я. 

Спокойствие, только спокойствие. Не самая приятная встреча, но что поделать.

— Привет, Сьюзи, — он смотрит на дочь, но та выставляет вперед своего волка, словно щит, и заходит мне за спину. 

Максимиллиан Трени — брат моего бывшего мужа. У меня обычно мурашки ползли по спине при виде него. И не в самом хорошем смысле этого слова. 

— А ты здесь? — уточняю я, молясь, чтобы он был всего лишь посетителем. 

— Владелец клуба, — отвечает он. — Вот решил вложиться в бизнес на Левитании. 

Куда же ты меня, Киллиан, завез? Я же совершенно не хотела встретить его. Или ты знал? Скорее всего, да. Не хотел, чтоб твой друг связывался с семьей Трени? Теперь понятно почему. Потому что здесь соперник Штарля. Конкурент, который будет бороться за клиентов. Ну, и конечно же, подпускать так близко меня нельзя. Вот в чем проблема. А я то уже надумала, что там и то, что я села к нему в машину, и что флиртовала с ним. Банальная вещь, которая к сожалению, портит мне всю жизнь. 

Если мой бывший муж обладал талантом сливать деньги, то его брат — приумножать. Какие противоречивые таланты в одной семье. Такое еще поискать надо. 

— Какими судьбами ты здесь, Марианна? — он обводит меня медленным взглядом. — Братец говорил, что ты развелась с ним. А жаль. Хотя...

Мне становится не по себе. Вспоминаются те времена, когда они компашкой драконов просили призвать свои сущности.

— В поисках лучшей жизни, — улыбка нервно расплывается по моему лицу.

— Ну, и правильно. Здесь полно возможностей, — он разводит руками в стороны. 

— Согласна, — киваю ему.

Угу, после того, как тебя прокатили на машине сквозь портал, бояться перестаешь всего. Даже брата бывшего мужа. 

— Ты здесь на экскурсии? — Максимиллиан подходит ближе.

Запах его духов врезается в мои ноздри. Я зажимаю их пальцами свободной руки. 

— На работу, — вежливо отвечаю.

— Вот как. И кем? Ты же только петь и умеешь, — поддевает он меня. — Знал бы, то предложил место у себя в клубе. Хотя почему бы и нет? Выставлю одну певицу. Вот прямо сегодня же можешь начинать работать. 

И каким бы желанным ни было его предложение, но я прекрасно представляю, что за этим последует. 

— Нет, у меня есть работа, — отзываюсь я и отвожу взгляд.

— Да? И кем же? 

— Неважно, — немного мнусь я. — Просто хотела зайти и посмотреть клубы. 

Максимиллиан пристально смотрит на меня, не отводя взгляда. 

— Ну, да. С маленьким ребенком. Ну, у этого Штарля понятно — убогий клуб. У меня получше будет. Кстати, сейчас ресторан работает. Могу предложить посидеть. По-семейному, — он слегка поворачивается боком, приглашая внутрь. 

Хотя теперь вход в его клуб больше напоминает открытую пасть брыха, собирающегося тебя съесть. 

— Благодарю, но нет. 

— Ну, ты развелась с моим братом, а не со мной, — настаивает Максимиллиан, приближаясь к нам. 

— Нет. Слушай, у тебя шикарный клуб, но мы лучше пойдем в парк, — я тут же разворачиваюсь и ухожу из клуба. — Пока. 

— До встречи, — слышу в спину. 

Выходим оттуда. 

Фух. Это брыхец! И главное, этот Киллиан явно обо всем знал! Хотя откуда ему было знать, что я не особо люблю со своими бывшими родственниками видеться? Или еще чего. 

Я выдыхаю. Что ж такое-то? Как он так вычислил? Я могу сделать что угодно, но встречаться с семьей бывшего — ни за что. 

— Ну, что, Сьюзи? — спрашиваю дочь. — Придется работать в магазине. Ладно, пойдем хоть в парк погуляем. 

Настроение ниже плинтуса. Но, кажется, Киллиан для меня сделал исключение? Значит, работа у меня есть. 

Дочка кивает и тяжело вздыхает. Знаю, сама виновата. 

По карте мы находим парк. Тот самый, о котором говорил Киллиан. Здесь действительно великолепно. В самом центре, в окружении клумб с цветущими диковинными растениями, памятник императору Аратону Десятому, отлитый из бронзы. 

Кругом зелень и красотень. Аккуратные дорожки, клумбы с цветами. Свежепокрашенные скамеечки.  

Мы покупаем там безумно вкусное мороженое. 

Садимся на скамейки, которые уже, судя по всему, высохли. Поедаем мороженое.
Вряд ли меня возьмут в какое-нибудь ателье или еще куда. Тут все забито в этом плане. Все желают попасть в Левитанию и работать здесь, но не у всех есть даже шанс. 

Значит, у меня нет выбора, и остается только принять предложение Киллиана. Хотя бы после мороженого. Вот ощущение у меня, что именно после встречи с ним все пошло брыху под хвост. Надо же так выводить меня. Ужас просто. А еще работать с ним… 

Но сейчас, сидя на скамейке рядом с дочкой и смотря на зеленые посадки — я понимаю одно. Мне нужна работа. Любая. Пусть продавщицей. Плевать. Вот только... Ну, приду я завтра в этот магазин – и что? Ничего, будем импровизировать.

— Сьюзи, ты сможешь сама дома посидеть? — уточняю у дочки, пока в моей голове зреет план.

Дочь кивает. 

— Отлично, — щелкаю пальцами. 

И только сейчас до меня доходит. В магазин мне нужно прийти уже сегодня, потому что я не знаю номер постфона Киллиана. А я-то думаю – что я вчера упустила? Ведь я даже не знаю, во сколько мне приходить и каковы будут мои обязанности. 

У-у, вот она – драконья спешка. 

Глава 11

Сьюзи я оставляю дома на этот раз, но говорю, чтоб она обязательно писала мне, если что, по постфону. Сегодня нужно будет прийти в магазин. И устроиться, наверное. 

Слишком уж бурным вышел первый день моего пребывания на Левитании. Теперь еще пойди разберись, что делать дальше.

Поэтому надела платье, не слишком откровенное и которое не особо жалко для такой работы — красное в белый горошек и с пышной юбкой. Не слишком вызывающее, как я считаю.

В центр города направляюсь на омнибусе, то и дело написывая Сьюзи.

Волнуюсь до безобразия. Я уже давно не оставляла ее одну дома. Когда мы съехали от бывшего, то я почти постоянно была на съемной квартире. Главное, чтоб сейчас дочь ничего не сожгла, ничего не сломала. Хотя с последним ладно. Это не так страшно, как если она сожжет дом, например. Нам больше жить негде. Золото почти закончилось. Да и перед Грахемами будет стыдно. Очень. Подруга помогла, а я за спасибо ее квартиру сожгла. 

Сьюзи пишет, что все в порядке, и я выдыхаю, когда подъезжаю к центру.

Иду к тому магазинчику. Хм, а здесь мило. 

И темно-синие стены, и стеллажи прекрасно и искусно освещены, продукты предстают в самом выгодном свете. Стеллажи стоят рядами, и между ними достаточно места, чтобы могли разойтись сразу несколько человек. Каждый квадратный метр помещения используется по назначению, и в то же время здесь удобно и просторно. А в остальном самый обычный магазин: покупатель набирает продукты в корзинку и проходит с ними на кассу, где продавец уже выбивает чек.

На входе стоит брутальный тролль, грозно поглядывающий на всякого сюда входящего. У него такие мощные клыки, выглядывающие из-под нижней губы, что мне становится не по себе.

За прилавком стоит светловолосая эльфийка и мило улыбается мне. За ее спиной виднеются остальные мелкие товары, дорогие и не очень, за которыми нужно следить. Это сигареты, алкоголь, жвачки, маленькие шоколадки и тому подобная дребедень.

— Доброе утро, — здороваюсь с ней. — Я от господина Киллиана. Он говорил, что вам тут продавщица нужна, — улыбаюсь ей, замечая, как ее лицо вытягивается, а она сама прищуривается.

— Господин Киллиан? А кто это? У нас таких здесь нет, — она пожимает плечами.

Я сама уже краснею, бледнею и зеленею одновременно.

— Хм, странно. Меня на работу хотели сюда взять, — продолжаю я. — Так, ладно. Начальство есть?

Вдруг она рядовая продавщица и может не знать таких тонкостей?

— Слушайте, хозяйки сейчас нет, но мы работаем попеременно с подругой. И все. Больше ни о ком нас не предупреждали.

Брыхец! Ну, спасибо Киллиану! Он же сам звал сюда. Что происходит?

— Странно, — продолжаю я. — А вы можете позвать начальника? Или начальницу?

Все же я могу как-то договориться с другой женщиной. С любовницами мужа договаривалась – и тут смогу. А если все же мужчина главный, то тем более можно будет договориться. Раз эльфийки не знают, кто такой Киллиан. 

— Нам не разрешается беспокоить ее просто так, — мнется эльфийка.

Вот это я попала. У меня перед глазами проносятся картинки, как я иду к Максимиллиану и прошу взять меня на работу, а потом сижу и развлекаю его и его друзей, призывая их сущности.

— Вам плохо? — взволнованно спрашивает эльфийка.

— Нет, все в порядке. То есть никакого господина Киллиана вы не знаете?

— Ну, имя распространенное, но чтоб господина, то нет.

Я закрываю глаза. Так, еще раз. Киллиан появляется в телепортах. Устраивает мне дополнительное собеседование. При этом сотрудница телепорта позвала меня к нему. То есть он явно тут какое-то не самое последнее лицо в городе.

А оказывается, что такого нет! Может, это его ненастоящее имя? Или он вообще только имя свое назвал, фамилию-то я не знаю. А-а, что мне делать? Я-то думала, устроюсь сегодня, потом Сьюзи в школу запишу, а тут вот как. Брыхец!

Так, Марианна, спокойно.

— Может, желаете чего-нибудь? Воды? Чаю? — продолжает эльфийка.

— Нет, извините, — направляюсь к выходу.

Что за брыхня? Кто этот Киллиан такой?

Я прохожу дальше по улице. “Подстреленный брых”! Точно. Только там мне могут помочь. Штарль – он же знает этого Киллиана. У-у, злости не хватает на этого дракона. Да что он о себе возомнил? Корона сильно давит, что ли? 

В такое раннее время в клубе идет привычная уборка помещения. Со мной даже здороваются уборщицы как со старой знакомой. После непродолжительных расспросов выясняю, что господин Штарль у себя в кабинете.

В приемной сидит орчанка-секретарь, что-то печатающая в постфоне. 

— Доброе утро. Господин Штарль у себя? — вежливо спрашиваю у нее.

— А-а, вот брыхец, пора уже охрану нанимать, — выдает она. — Надоели бегать к нему. 

— Послушайте, мне нужен господин Штарль, но не за этим, — поясняю  ей. — Нам нужно поговорить.

— Всем нужно с ним поговорить, — философски отмечает она. 

— Так он на месте?

— Девушка, ну не взяли вас на работу, так не надо обивать пороги его кабинета, — она поднимает на меня глаза. 

— Я понимаю, но я тут совсем по другой причине. Понимаете, меня не взяли сюда на работу, но взяли на другую. И так получается, что тот начальник знает вашего, а мне моего надо найти, — выдаю я браваду. 

Она тяжело выдыхает. 

— Ладно, но я сделаю вид, что вышла в уборную, — она поднимается с места и, не отвлекаясь от постфона, выходит из приемной. 

Только за ней закрывается дверь, я тут же ломлюсь в кабинет Штарля. Благо тот открыт. Дракон сидит за столом. Рядом с ним бутылка, а я сильно удивляюсь, как такого вообще взяли в Левитанию. Хотя тут понятно — по очень хорошей дружбе.

— Я знал, что вы придете, — он поднимает на меня затуманенный взгляд. 

Я тяжело выдыхаю.

— Прекрасно, и знаете, по какому поводу? — я приподнимаю бровь. 

— Да, но он сказал, что вы придете с дочкой, — Штарль слегка морщится.

Глава 12

— Мама, ты красивая, — показывает мне Сьюзи перед моим выходом из дома. 

— Спасибо, милая, — улыбаюсь ей. 

Дочь одета в костюмчик с рюшками. Он удобный и тепленький. 

— Так, моя хорошая, — я кручусь перед зеркалом. 

Ужасно неудобно в штанах. В последний раз я надевала их… уже не помню когда. Но Штарль предупредил же — одеться удобно. А ничего удобней штанов пока не придумали. Юбку можно порвать, задрать и так далее. 

Бежевые брюки весьма удобны и не стесняют движений. В них хоть бегай, хоть падай — всегда отлично. Сверху белая блузка и в тон к брюкам пиджачок. 

На лице неброский макияж, если не считать красную помаду. 

Как бы мне хотелось больше не видеть и не связываться с Киллианом. Но дело нужно довести до конца. Главное, спокойствие. Пусть он такой своеобразный мужик, если не назвать его еще похлеще.

Постфон вибрирует на столике, пока я поправляю тени. 

Киллиан. 

— Да?

— Вы готовы? — спрашивает он. — Или вас еще полчаса ждать?

— Я сейчас выйду, — отвечаю ему. — Я готова.

Он отключается. Я обуваюсь, целую Сьюзи в макушку и вылетаю из дома. 

Знакомая машина стоит прямо перед подъездом. А ее хозяин рядом у открытой двери с водительской стороны.

— Фух, я уже думал, чем бы себя занять, если бы вы собирались еще полчаса, — Киллиан приятно улыбается.

Уже можно волноваться, что он что-то задумал? Неспроста у Штарля такое загадочное лицо было. Хотя после теста портала между уровнями от Киллиана можно ожидать что угодно.

— Даже не знаю, — пожимаю плечами и сажусь рядом с ним, сжимая сумочку. — Но думаю, у вас отличная фантазия. 

Он взглядом показывает, мол, садись в машину. И я иду, посматривая на окна квартиры. С этой стороны видно комнату дочки. Замечаю ее у окна. Она машет нам рукой, довольно улыбаясь. 

Я сажусь в машину, следом за мной Киллиан. 

Я поворачиваюсь к нему и слегка зависаю. Он смотрит на меня, обводя взглядом мое лицо, будто изучая или лаская. Его глаза вспыхивают огоньком,
а дракон призывает мою драконицу.

Та  отвечает ему взаимностью сквозь мои глаза ответным огоньком. 

Вот и поздоровались по-драконьи. 

— Хорошо выглядите, — делает он комплимент и заводит мотор.

— Могу то же самое сказать о вас. Кстати, а что насчет работы? — уточняю я. 

— Потерпите немного. Давайте приятно проведем этот вечер.

Мы трогаемся. Машина мягко катит по дороге райончика. 

— Он будет приятным, если я точно буду знать, что остаюсь здесь.

— А что такое? В другие места не принимают? — уточняет он.

— Вы издеваетесь? Вы согласились дать работу.

— А вы забыли взять мой номер телефона, подписать договор и получить рабочее место, — заканчивает он. 

— Я поняла, что совершила ошибку… — говорю я. — Но сейчас мы можем разрешить все разногласия. 

— Марианна, — он морщится. — Все рабочие вопросы я решаю после того, как поем. То есть после ужина.

Я выдыхаю. Хоть не завезет меня куда-то в этом городе. И не бросит одну. Ладно, терпение, Марианна, терпение. Позади нас следует еще одна машина, но Киллиан успокаивает, что это его охрана. 

Немного неловко рядом с ним, но один вечер можно потерпеть. 

— Обожаю женщин в брюках, — отзывается Киллиан, когда открывает дверцу машины с моей стороны. 

— Благодарю, — вкладываю свою руку в его. 

В месте соприкосновения жар захватывает нас. Сущности вновь тянутся друг к другу, будто приглашают друг друга на танец. И мы оба это чувствуем. Наши глаза вновь вспыхивают. Только я знаю, что это лишь обоюдный интерес наших драконов. Ничего более. Надо же было так зацепить его дракона, что тот почти сразу откликается. 

Мне бы было легче и спокойней, если б весь этот фарс закончился, но что на уме у Киллиана — непонятно. Что ж, придется выяснить. 

Мы входим в здание, возле которого остановились. Поднимаемся на второй этаж, где оказывается прекрасный ресторан. За нами следуют двое троллей чуть ли не шаг в шаг. Ух и вид у них! Огромные клыки на пол-лица и походка слегка вприсядку. Ну, тут понятно. Тролли намного выше ростом, а в зданиях не всегда даже на их рост рассчитаны потолки.

 К нам тут же подбегает администратор.

— Мой столик готов? — не дает ему ни слова вставить Киллиан. 

— Да, конечно, господин с…

— Отлично. Мы идем. Мне – как обычно. А моей спутнице — меню, — командует мужчина.

Мы проходим мимо столиков, на нас тут же оборачиваются посетители. Мне самой немного неловко, что я не в юбке. В ней я себя лучше чувствую, будто в доспехах. Но главное, не терять самообладания. Улыбаемся и вежливо общаемся. 

Место, куда заводит меня Киллиан, отгорожено от других. Тролли тут же вытягиваются по струнке по бокам от входа в него. 

Киллиан галантно отодвигает для меня стул. 

Нам приносят меню. Я выбираю для себя салат и напиток безалкогольный. Ну, и цены тут кусючие, конечно, но ничего. 

— Ну, что, за приятное знакомство, — поднимает бокал Киллиан.

Я отвечаю ему тем же. Мы чокаемся. 

М-м, как же сладко. 

— Итак, — я сразу беру брыха за рога. — Вы же меня позвали не просто так на ужин?

Угу, знаю, зачем везут женщин ужинать, но работа важнее.

— Если честно, то именно на ужин. Я же решил вам дать шанс, не стоит его упускать, — взгляд его синих глаз скользит по мне.

Я выдыхаю. Странный он. Приступаю к трапезе. Накалываю на вилку листик. М-м, салат в этом ресторане не хуже, чем напитки. Так съедаю половину, почти не замечая. Как же я давно не ела в ресторанах. Оставшуюся часть надо бы как-то забрать с собой.

— Вот, возьмите, — рядом с салатом опускается огромный кусок мяса с тарелки Киллиана.

То блюдо, на которое у меня текли слюнки, но я его так давно не ела, что просто ужас. Драконица благодарно отзывается, мол, видишь — он неплохой, он нас мясом кормит. Но я не спешу. Сьюзи. Она тоже давно не ела нормального мяса. Я подумываю, как бы так взять с собой домой это мясо.

Глава 13

— А, Миранда, наконец-то ты пришла.

Я густо краснею, сердце начинается биться сильнее, но я не теряю самообладания. В отличии от нее. На миловидном лице тут же появляется выражение — брых перед атакой. На ней пышное платье. Его верх белый в черный горошек, огромный пояс на талии с металлической бляхой в форме дракона и пышная черная юбка.

Она тоже драконица. Это я понимаю по мелькнувшему пламени в глазах. Ее драконица тут же проявляет себя. Молодая, горячая. 

— Киллиан! — рявкает она так, что мы чуть не подпрыгиваем. — Ты!

— Я — Киллиан. Ты опоздала, — продолжает он и очень медленно забирает свои руки из моей тарелки.

Ее драконица чуть ли не пыхтит от увиденного. Прям пышет жаром и пламенем. Опоздала? То есть встреча запланированная. Вот что я терпеть не люблю, так это выяснение отношений. Как бы мне не нужна была эта работа, но сейчас я готова встать и уйти. Хватит. Чаша моего терпения не бездонная. 

— Да, дорогой, — она приземляется на стул рядом с ним и кладет руку ему на плечо.

Смотрит на меня, мол, посмотри — это мой мужик. Да я и не претендую. Мне бы сделать так, чтоб он отстал от меня и не вставлял палки в колеса. 

— А это кто? — она обращается к нему, повернув боком свою голову.

— Твоя новая сотрудница, — отвечает Киллиан.

— Что? Но у меня уже набраны девочки в магазин, — возмущается она.

— Ну, ничего. Возьмешь еще одну, — Киллиан кивает на меня.

Ясно-понятно. Сцены ревности они тут решили устроить, а он меня вплел. Но главное, что дает работу, а все остальное детали. Я надеюсь, что после того, как я устроюсь, не буду видеть его вовсе. 

— Ты с ней спишь? — вновь возгорается Миранда.

Я чуть не поперхнулась от такого заявления. Хоть на миг перед глазами и промелькнуло то, как мы могли бы спать вместе. 

Эй, драконица, успокойся. Не собираюсь я спать с занятым драконом. Просто моя сущность еще как отреагировала на это заявление. Зацепил ее дракон Киллиана. Но ничего, это проходное ощущение. Драконья мимолетная реакция. Такое бывает у сущностей и очень быстро проходит. Вот стоит нам сегодня разойтись, и все. Моя сущность перестанет о нем даже вспоминать.

Киллиан медленно поворачивается к Миранде.

— Ты серьезно? — едва заметно улыбается, но мне становится не по себе. 

Он так на нее смотрит, что она сама тушуется.

— Ага, значит, хочешь…

— Миранда, — совершенно спокойно говорит мужчина, глядя на нее тяжелым взглядом.

Нас окутывает мощнейшая энергия, исходящая от дракона. Его сущность подавляет. Мне кажется, даже цветы  в вазе хотят склониться перед ним. Это еще одна причина того, что он на мой призыв отреагировал только потому, что сам захотел. У многих драконов из-за того, что они редко призывают своих сущностей — дракон может перестать проявляться. А вот Киллиан довольно часто это делает, потому его сущность такая сильная и наглая. Ладно, второе — просто мое ощущение.

Миранда очень медленно, даже нехотя, убирает руку с его плеча.

— Киллиан, у меня просто полный штат.

— Из двух эльфиек, — чуть мягче говорит он. — Я тебе говорю, что ты возьмешь госпожу Трени к себе в магазин. Не забывай, что ты всего лишь хозяйка в нем, а не владелица.

— Трени? — она удивляется и смотрит то на него, то на меня.

Причем так непонимающе. Хм, это что, у Киллиана и Трени проблемы какие-то? 

— Да, — жестко отвечает он. 

— Ну, все, не злись, — она вновь поворачивается к нему и строит такие брышьи глазки, что мне еще такому учиться и учиться.

Миранда ведет по его рубашке ладонью, а он… он делает вид, что ведется. По крайней мере, успокаивает сущность, пряча его ото всех дракониц в округе.

— Я возьму ее, солнышко, — продолжает Миранда елейным голосом. — Все, как скажешь.

Она тянется к нему губами, а я качаю головой. Вот она, нынешняя молодежь, не то что в мою молодость. Хотя какая старость? Я еще тоже молода и прекрасна. Только подальше от драконов держаться надо. Вон заведу себе любовника-тролля. Он-то мне точно не будет мозг выносить с призывом сущности.

— Отлично. Завтра чтоб в девять обе были в магазине, — голос Киллиана становится мягче, не теряя своей хрипоты.

— Обязательно, дорогой, — Миранда тянется к нему и хочет поцеловать, но он резко поворачивает голову ко мне.

В итоге губы девушки касаются его щеки. А вот на меня смотрят синими глазами, в которых по радужке растекается пламя. 

Я улыбаюсь ему и отпиваю из бокала. Работа. У меня есть работа.

— Раз уж мой вопрос с работой решился, — я начинаю, — могу ли я завтра заодно устроить свою дочь в школу?

Контрольный вопрос больше касается Миранды, поэтому я смотрю на нее.

Если до этого она видела во мне соперницу, то сейчас успокаивается и расслабляется. Да, матери-одиночки – не конкуренция. 

— Конечно, — отвечает она, переводя на меня взгляд.

— Вот видите, как легко мы договорились, — вставляет Киллиан и встает. — Пойдем, Миранда, я тебя проведу.

— В смысле?

— Я тебя посажу в машину, а сам чуть позже присоединюсь.

Она поджимает пухлые губки, но не спорит.

Только их след исчезает из моего поля зрения, я тут же укладываю мясо в салфетку. Ох, знал бы производитель сумочек, что я в его брендовую вещь кладу кусок мяса, его бы хватил удар.

Мой постфон вибрирует. Лилит Грахем.

— Привет, Лили, — беру трубку.

— Привет, Мари. Как вы там? Устроились? Нужна помощь? Могу портонуться если что.

— Спасибо, все в порядке. Сегодня получила работу наконец-то.

— Ух ты, молодец! А когда выступление? Я если что приду послушать.

Я замираю. Мне впервые становится  стыдно.

— Я не певицей.

— Что? А почему? Не взяли, что ли? Слушай, ну ты если что к мэру можешь сходить. Он там главный. Господин Стаднион… брыхец. Имя забыла. Их там этих Стаднионов много, как брыхов на пастбище.

Глава 14

Уже дома, после этого странного вечера до меня начало кое-что доходить. Все драконы – кобели. Вот Киллиан точно. Ну, надо же ему делать мне такие намеки при наличии женщины! А я, надо же, почти повелась! Ужас-то какой! У меня нет цели заводить себе нового дракона. Мне нужно работать и становиться на ноги. Я бы вообще хотела сбежать от всего своего прошлого подальше, но за мной могут последовать куда угодно. Уж лучше тут. Здесь меня защищает хотя бы то, что на Левитанию так просто не попадешь. Слабое, конечно, утешение, но всё же. 

Еще и сущность поддакивает — наглая она, та молодая драконица. Вон как на нас смотрела, зато тут же потеряла интерес, когда я сказала про дочь. Видимо, драконицы с детьми — ей не соперницы. Да и не собираюсь я с ней соперничать. 

Подумаешь, тот дракон зацепил мою драконицу, но я-то понимаю, что мне такой мужик не нужен. 

Правда, когда я уходила из ресторана, администратор протянула мне огромный пакет, из которого приятно пахло мясом. Уже дома я открыла его и нашла там кучу еды и даже сладкое – пирожные, аккуратно сложенные в коробочки. Эх, зря только сумку портила. 

Утро следующего дня задается не так, как я хочу, но что поделать. 

Сьюзи вечером дом не разнесла. Сидела и рисовала в комнате. Даже легла спать, когда я пришла. С квартирой тоже все в порядке. Так что можно жить.

Мы вдвоем с Сьюзи приходим в магазин. 

На кассе сидит эльфийка, а хозяйка Миранда сидит сверху на прилавке и листает журнал. 

— Доброе утро, — говорю я. 

— А, это ты, — она отрывается от своего занятия.

Осматривает меня и дочку. Сьюзи вежливо улыбается ей. 

— Но с ребенком нельзя, — вставляет Миранда. 

— Я помню. Мне бы оформиться, потом отвести ее в школу, — поясняю я и достаю свой пропуск на Левитанию. 

На нем уже отсчитывается время моего нахождения здесь. Осталось всего пару часов до того, как мне сделают продление. 

— Ладно, давай, — она протягивает руку. 

Находимся мы на небольшом расстоянии. Ладно, мы не из гордых. Подхожу к ней и передаю лист. 

Миранда аж спрыгивает с прилавка, читая мои данные.

— Трени... — брезгливо говорит она.

— Да, Марианна Трени. 

— А ты… Родственница Максимиллиана? 

— Я — нет, а вот Сьюзи его племянница.

— А-а, вы по той родне, — она смотрит на дочь. 

Видно, что она знает Максимиллиана Трени. Миранда поджимает губы и берет свой постфон. Набирает номер. Что-то мне совсем не нравится это знакомство с братцем моего мужа. Может, из-за этого меня не хотели брать в клуб? Все же клуб – это не просто увеселительное заведение. Там будет куча драконов… Скорее всего, меня приняли за шпионку. Даже смешно, но ладно. Продавщица — не унизительная профессия. 

— Дорогой, —  тут же начинает говорить елейным голосом. — Тут пришла твоя девочка. 

Пристально смотрит на меня. На секунду моя сущность просыпается, слыша из динамика ее постфона голос Киллиана.

Так, драконица, успокойся. Это ничего не значит. Но нет же, сущность зацепилась. 

— Брать? Но Трени…ты уверен? — Миранда закатывает глаза. — Ладно, я возьму. Да, ее возьму! Ой, все. 

Она сама сбрасывает вызов. 

— Надоел своими нравоучениями, — бухтит в отключенную трубку, а затем забирает у меня пропуск.

Ставит туда роспись и печать. Отлично. Теперь остается пристроить Сьюзи в школу. 

Но перед этим эльфийка-сотрудница проводит мне быстрый ликбез. Показывает, где у них подсобка, рассказывает вкратце, как отправляют товары и как отдается просрочка. Так как продукции много, а поставщики все на земле, то некоторые группы товаров объединяются и отдаются одному представителю, который передает их на землю. Все же ведь через телепорты идет. Показали, где лежит форма, где уборная и все остальные штуки, нужные магазину. 

Покончив с этим, мы направляемся с Сьюзи в школу. Но такая странная реакция на фамилию Трени все еще тревожит меня.

Но и в школе у нас сплошные проблемы! В класс Сьюзи не хотят брать — у них не принимают детей с особенностями. Хоть я и объясняла, что дочь умеет разговаривать, что она слышит с аппаратом, что все получится, но мне не верили, а настойчиво отправляли к мэру. Он пока что решает все в этом городе. Вот разрешит принять особенную девочку в школу — директор пропустит, а так нет. 

Вторая школа находится на втором уровне. Хоть немного далековато от “Колизеума”, но сам факт бывать там — настораживает. Ладно. Выбора нет. 

В другой школе та же брыхня. Хотя тут проводят тесты с дочкой, дают ей картинки, смотрят, как она считает. Хотели проверить ее умение читать, тут-то и всплыла проблема. Учителя дали свои визитки, сказали, что с таким ребенком только на домашнем обучении смогут работать. Директор тоже развел руками в стороны. Ну, да, только, чтоб учителя приходили, надо, чтоб я была дома. А так не получится. Они еще так сокрушенно покачали головами, что драконица в одиночку воспитывает ребенка. И с округленными глазами смотрели, когда я сказала, что у нас нет няни. 

М-да, фантазии о том, что я, как самая нормальная мать, буду вести ребенка в школу, таяли на глазах. А мне уже даже представлялось: вот мы просыпаем школу, я бужу дочь, мы быстро одеваемся и несемся через полгорода на другой край, чтобы успеть до начала уроков. Эх. Но, в принципе, директор сказал, что я могу обратиться к мэру. Если тот разрешит лично Сьюзи присутствовать на уроках, то он пойдет нам навстречу. 

Ежели нет, то я могу внести огромную сумму на счет школы, и ребенка примут. Не можете вы, то у вас есть родители. Ну, последнее я надумываю. 

Киллиан говорил, что мэр принимает по вторникам, но у меня нет времени столько ждать, поэтому я иду туда сегодня. 

Не надо откладывать на вторник то, что можно решить немедля! 

Магазинчик, место моей работы, как раз находится рядом с мэрией. Это огромное красивое здание, на карнизе которого виднеется надпись золотыми буквами “Левитания”. Внутри весьма просторно и малолюдно. На охране сидят тролли и, видя во мне драконицу, они пропускают меня. Ведь почти все сотрудники мэрии – драконы. 

Глава 15

Настрой ниже плинтуса. Сам  мэр города устраивает мне какие-то препятствия! И за что? Ни Трени, ни моя семья Сандери никак не связаны со Стаднионами. Ну разве что когда-то случайно могли перейти дорогу.

В голове не укладывается, что он может такое творить чисто из-за того, что я случайно уселась в его машину. Но, в принципе, вспоминая, что я ему ни слова не дала вставить, еще и относилась как к обычному таксисту, то понятно, почему он так поступает дальше. Но одна случайная ошибка и вот такая показушность совершенно не стоят на одном уровне! У меня же нет такого влияния, чтобы отвечать ему чем-то таким же!  

Гадко, низко и подло. Но с другой стороны, он же не сказал — вали из города, он просто не пускает меня работать туда, где у него конкурент. А это все сложнее, чем мешать матери-одиночке. 

Да и я представляю как пишу на него жалобу. Он ее рассмотрит, сам на себя выпишет замечания или штраф и сам себя накажет. 

Мы уже почти две недели в этом городе и, в принципе, не все так плохо. Работать продавщицей оказалось сложновато. Просрочку не забудь снимать, те продукты расставляй, туда не наступи. Осторожно —  кто-то рассыпал картошку, и постарайся не шлепнуться на пол в лучшем случае, а в худшем – на бутылки с кефиром. 

С дочкой вышло сложнее. Ее приходится оставлять дома и надеяться, что она ничего не сожжет. Но привыкнув к работе, то есть через пару дней, я начала брать Сьюзи с собой. Коллеги, конечно, были недовольны, но что поделать. Главное, не попадаться на глаза Миранде. Она редко бывает в магазине, чего не скажешь про Киллиана. 

Наше общение в основном “здрасьте-до свидания”, “подайте мне ту бутылку воды”. И все. 

Учеба Сьюзи тоже происходит на дому. То есть я после работы возвращаюсь домой и занимаюсь с ней уроками. А что делать? Приходится вспоминать всю программу и, стараясь не делать ошибок, рассказывать дочке. 

Если первую неделю все было на чистом энтузиазме, то на вторую я уже начинаю уставать. Надо хоть няню нанять, а то уже сложновато. Учитель точно нужен, но даже те, что предлагали свои услуги — все равно придут вечером. Им же по утрам надо с остальными детками сидеть. 

Можно было бы попросить помощи у родителей, но последний разговор закончился тем, что мне предложили вернуться и… выйти замуж. При этом отдать Сьюзи бывшему мужу, а я могу вон, за приличного дракона выйти замуж. Собственно, разговор после этого предложения сразу закончился. Ну, золото они дали бывшему, а он его успешно прос… потратил, в общем.

Я отбрасываю постфон и тяжело вздыхаю. Тяжелый разговор с мамой опять закончился. 

Сьюзи сидит на диванчике и рисует своего волка. Она усадила его в такую позу провокационную — он лежит на спине с полусогнутой ногой. Его передняя лапа свисает с края, а голова повернута к художнице.

Я же аккуратно складываю вещи. Меня за вечер раза два или три подмывает собрать чемоданы и сбежать отсюда. Но сдаваться я так быстро не намерена. В конце концов, я сделала почти невозможное со своим разводом. Традиционникам развестись — это все равно, что лавовую реку не в драконьей ипостаси переплыть. А тут я вдруг сдамся из-за какого-то мэра города? Да ну его! Продавщица так продавщица. Буду откладывать золото, немного накоплю и вернусь на землю. Там уже и устроюсь куда-нибудь певицей. Затем сделаю Сьюзи операцию, когда она подрастет, чтоб восстановить ей слух. В общем, планов полно, и со всеми я могу справиться.Просто Левитания пока что представляет собой некий оплот безопасности, и не хочется сбегать отсюда. 

Сьюзи дергает меня за фартук. Показывает знаками, что идет спать.

— Спокойной ночки, милая, — я целую ее в макушку.

Сама же усаживаюсь на диван, глядя в ночное небо сквозь окно. Миг, и за куполом что-то мелькает. Какая-то темная тень. Купол сам по себе невидимый, но если подключить драконье зрение, то можно различить едва заметное мигание лазурного света.

Я вглядываюсь вновь. Тень летает вдалеке. Моя драконица начинает рычать. Дракон. То-то и оно. Просто сейчас драконы редко обращаются. Им надоедает постоянно призывать свою сущность. Это целая нагрузка на организм. Я свою драконицу не выпускала  с тех пор, как мы съехали со Сьюзи из дома.

 Пока жила с мужем, он пытался запретить мне выпускать сущность на волю, но я не сдавалась. Мне нравится летать в ней, чувствовать мощь и силу. Понятия не имею, почему некоторые драконы отказываются от этого? Это же непередаваемые ощущения!

Выхожу на балкон.

Вдалеке летает дракон. Моя кожа покрывается чешуйками. Драконица требует выхода. Она хочет сорваться и полететь. Но я немного боюсь. Все-таки Сьюзи одна в квартире, а я давно не летала. А вдруг купол меня не выпустит? Так и представляю: я обращаюсь, отталкиваюсь от края балкона и… врезаюсь прямо в купол. Медленно скольжу по нему, как по стеклу, стекая прямо на газон перед домом. Хоть он и окружен огромным забором, но это больше для того, чтобы человек не свалился в пропасть. Ну, или кто здесь будет жить еще среди других рас.

Я закусываю губу. Ну, совсем немного. Сделать кружочек и вернуться домой. 

Вдыхаю свежий воздух. Дракон пролетает мимо нашего дома. Красивый, с темно-зеленой чешуей. Он устремляется куда-то в сторону, взмахивая огромными крыльями и не сводя с меня взгляда.  Его голова покрыта костяными наростами, образующими корону. Не удивлюсь, что и вся спина  покрыта такими же острыми шипами. Он слегка вытягивает шею и призывно рычит. 

Моя драконица нервно возится. И даже не хочет успокаиваться тем, что в лучшем случае мы врежемся в купол, а в худшем – рухнем вниз. Я же давно в ней не летала, крылья могут ослабнуть, а там кроме неба нет ничего, куда я могла бы приземлиться.

Перед глазами все плывет. Кровь пламенится. Такого мощного призыва даже я не могу сделать. Даже мой дар просто меркнет по сравнению с этим. 

Я смутно помню переход из человека в дракона. Одежда слетает с меня в один момент. Я просто бросаю ее под ноги. Миг, и я перелезаю через балконное ограждение. Но вместо того, чтобы свалиться на газон под домом, я чувствую, как мои руки – нет, уже крылья – делают взмах. Холодный воздух бьет в морду, когда часть купола растворяется передо мной.

Глава 16

Дракон рычит. Крепкие когти врезаются в чешую возле крыльев. Острая боль простреливает спину. Я как тряпичная кукла висну в его лапах. Хочется вырваться из его объятий, но я терплю. Понимаю, что без помощи не долечу. 

Мы летим в облаках. Вскоре я замечаю гору в окружении облаков, будто парящую в воздухе. На ее вершине стоит огромное здание, но мы летим не туда. Дракон несется к выемке под горой,  похожей на огромный гараж для машин. 

Я поджимаю лапы, когда мы влетаем туда. Его лапы разжимаются, давление на спину исчезает. Миг – и передо мной голый мужик. В следующий момент и мое тело уменьшается. Я принимаю человеческую ипостась. И тут же прикрываюсь. 

— Вы в своем уме? — рычу я на Киллиана и гневно смотрю на него. 

Он довольно оглядывает мое тело, хоть все стратегические места прикрыты моими руками. А вот он и не думает прикрываться. Я закрываю глаза. У-у, стыдоба-то. 

— Пока что да. Мне до старческого маразма пока далеко, — рычит мне в ответ, но дышит тяжело. 

Устал после полета. 

— Какого черта вы меня с курса сбивали? Я летела домой, — возмущаюсь я, несмотря на то, что готова все высказать мэру города. — У меня там ребенок один!

Злость окутывает меня. Пламя течет по венам в крови. Драконица тоже порыкивает, собирая все свои оставшиеся силы, хотя она больше хочет вырубиться и спать. Но не здесь же! Не в компании голого малознакомого мужчины!

— Не летела. Вообще в другую сторону устремилась. 

— Что вы говорите?! Я же только слетела с балкона и сделала круг. 

— Марианна, — его голос еще ближе. — Ты отлетела далеко. У тебя драконица перехватила контроль совсем ненадолго. 

Я чувствую, что он уже совсем близко – жар его тела опаляет меня. Открываю глаза и вижу его взгляд, такой пристальный, что хочется снова отвернуться.

— Не понимаю, — говорю я, а потом до меня начинает доходить. 

Когда я взлетела, то я отчетливо слышала зов. Его зов. 

— Вы меня звали, — хмурюсь. 

— Ну, не без этого. 

— Но у вас же нет дара, — прищуриваюсь я. — Или есть?

С таким можно родиться в крайне редком случае. Так вот почему он не повелся тогда на меня. Но почему ведусь сейчас я? Это может значить, что он сильнее. Не каждый дракон в своей ипостаси может звать других драконов.

— Нет, нету, я могу в драконе улавливать других. Некоторые самцы это умеют, — он слегка склоняется ко мне и опаляет горячим дыханием щеку. — Ты слегка потеряла контроль. 

— Я… — начинаю, но тут же умолкаю. 

— Ты летела от города, то есть даже ни на какой из уровней, — поясняет он, а я нервно сглатываю.

Меня трясет, я же чувствовала, что что-то не так. Я слышала зов его дракона, думала, что это он просто так рычит и пытается меня подозвать. Я даже не заметила, в какой момент перестала ориентироваться. Как тьма окутала сознание, а я потерялась. Драконица действительно взяла бразды правления на пару минут. 

Вон как виновато свернулась внутри, делая вид, что она спит. 

— Такое бывает на такой высоте. Можно потеряться в пространстве, — поясняет он.

— Спасибо…

Меня разворачивают к стене, прикрывая от пронзительного ветра. 

— Вы что творите? — возмущаюсь я, пытаясь вырваться.

В бедро что-то упирается. Без одежды и так понятно – что. Твердое и горячее, заставляющее меня замереть. 

— Давно в драконе не летала? — вновь спрашивает он.

Мужчина отступает, явно довольный и гордый собой. И это после всего сказанного. Этот наглый сноб доволен тем, что спас меня. Я не знала, куда летела. Если б его не было в небе… 

Закрываю глаза, отгоняя мрачные мысли.

— Ну, такое бывает. Нужно было сначала дракона выпустить перед домом, походить немного, а потом уже улетать в небо, — продолжает он свои нотации.

Я сжимаю зубы. И без него знаю, что делать.

— Знаю, — говорю я, отводя взгляд. 

— Ладно, я немного отдохну, и полетим.

— А почему не сейчас? — хмурюсь я.

— Я устал, — Киллиан идет к стене и садится там. — Двоих нас не дотащу.

— Я могу лететь, — говорю я.

Прислушиваюсь к драконице. Она рядом. Отзывается едва слышными отголосками. А точнее, валяется и лениво бьет хвостом. Не хочет лететь, ей и так хорошо. Там дома детеныш один, ленивая ты чешуйка!

Нужно вернуться к Сьюзи.

Меня резко тянут вниз. Я приземляюсь на мужчину, упираясь руками в его мощный пресс. Ох, ничего себе, монолитная плита, просто камень. 

— Мы отдыхаем, — он тоже призывает своего дракона.

— Отпустите меня.

Сущности отзываются друг на друга. В его глазах вспыхивает пламя, как и в моих. Драконица горделиво вытягивает голову и бьет хвостом.

— Вам будет холодно сидеть на земле.

— Вы ко всем так пристаете?

— Конечно, всем нравится, когда с ними флиртуют, — серьезно поясняет он. — К тому же вам еще рожать. 

Я открываю рот и тут же закрываю. Чего? 

— Я не собираюсь рожать.

— Ну, вы же в конце концов найдете себе спутника или партнера здесь. Хотя если эльф будет, — его руки опускаются на мои бедра.

А потом он усаживает меня на свою ногу, которой прикрывает одно место. Поза такая еще, что голышом так нельзя сидеть! Вот оно, настоящее проклятие драконов — они после обращения остаются без одежды. Еще бы. Пока обратишься в дракона, то порвешь все на себе.

Пламя растекается между нами, согревая тела. Он делится своей энергией со мной, а я – своей с ним. Волнующее чувство поднимается во мне. Хочется коснуться его, провести рукой по его плечу, коснуться мышц пресса. Губами прижаться к его, ощутив его дыхание и власть. 

Глупые мысли, но не могу не позволить себе пофантазировать. Особенно, когда он рядом. Хоть и гад чешуйчатый, но красивый гад. И он  спас мне жизнь. И не только мне, но и дочке. 

— Нет, лучше сиди на мне. Не нужно застужать себя, — говорит он, когда я вожусь в его объятьях. 

Глава 17

 Сидеть или стоять голой перед  ним надоедает. Я обращаюсь в драконицу, а следом и он. 

На этом пятачке мы еле помещаемся. Приходится сворачиваться в общий клубочек. Так тепло и жарко лежать рядом с его драконом. Находись мы тут в человеческой ипостаси, то перегрызлись бы между собой, а вот звериные сущности как-то находят между собой общий язык.

Дракон укладывается у входа и вытягивает лапы, мне же не остается ничего другого, как вжаться в стеночку. А так действительно теплее. Не то что в людской ипостаси. Но мне нужно вернуться домой к детенышу. Она же там совсем одна. Я нервно вожусь и трусь о чужие чешуйки. Чувствую прилив сил. 

А вот эта туша лениво зевает, не желая никуда двигаться. 

Я вновь его подталкиваю, а он порыкивает, мол, не спеши, женщина. Я опускаю морду и выдыхаю пар. Там мой детеныш дома один. Пора лететь. Но мне не перебраться через эту тушу. Слишком уж он огромный.

Вскоре дракон поднимается, проползает к выходу и взлетает, точнее, падает вниз, в облака. Я и сама подхожу к краю и смотрю вниз, как он парит в небе между уровней. 

Мы летим вместе. Я следую за ним, прекрасно понимая, что только он может привести меня к детенышу. Силы почти на исходе, но и у него тоже. Не подаю вида. Если он меня сейчас захочет подхватить, то мы оба рухнем. 

Темно-зеленый дракон то и дело поглядывает на меня в полете, но я рычу, что все в порядке. Я долечу. 

Вскоре виднеется очередной знакомый островок. Я ускоряюсь и залетаю на него первая.  Следом за мной Киллиан. Он пропахивает огромную борозду прямо к дому. 

Я подхожу к нему и тычусь в морду. Мол, вставай. Или превращайся. 

Янтарные глаза устало смотрят в мои. 

Обращайся. 

Он скалится. 

“Не хочу. Сейчас полежу и улечу”.

“Обращайся”.

Перед глазами кружит черный туман. Я превращаюсь в человека. 

Ох, мышцы будто становятся стальными. Я еле выпрямляюсь. Ощущение, что на меня свалили многотонную плиту. Так, в голом виде я не пойду домой, ведь мне придётся обойти здание.  

— А вы не могли бы немного перекатиться вон к тому балкону, — я показываю Киллиану на балкон своей квартиры.
Нет, ну а что? Мне будет слишком стыдно в таком виде идти мимо соседей. Благо их тут совсем немного. И то я какую-то парочку видела, но они съезжали с этого места. В общем, на окраине мало кто хочет жить пока что. Это и радует. 

Дракон возмущенно смотрит на меня, но все же ползет туда, куда я показываю. Как только он оказывается под моими окнами, я тут же взбираюсь на него, цепляясь за огромные шипы. Ох, какая у него горячая чешуя. Лезу дальше, царапая руки и ноги. Забираюсь на балкон.  Тут же натягиваю белье и берусь за платье. 

Меня резко толкают в спину, а затем подхватывают за руки и притягивают к мужскому крепкому телу.

— Ой, простите, — рычит Киллиан. — Я такой неуклюжий после обращения.

— Я заметила, — отвечаю ему в такт. 

И в этот момент мощнейший поток ветра чуть не уносит одежду и нас. Киллиан прижимается ко мне и открывает балконную дверь. Мы вместе вваливаемся внутрь квартиры. За окном воет, будто там начался ураган. 

— Что это? — ужасаюсь я.

— Проветривание города, — поясняет мужчина, повернувшись к окну и уставив руки в боки. — Точно. Сегодня же плановое.  Дашь постфон? Я своим наберу, скажу, что завтра буду. 

Он поворачивается ко мне и движется к гостиной, но я тут же перерезаю ему путь. 

— Стоять! — рявкаю я и с очень милой улыбкой протягиваю ему свое платье. 

Ну-ну. Ты на мой территории, а здесь действуют мои правила.

— У меня там ребенок.

— Дети в такое время спать должны, — хмурится он, а его брови лезут на лоб.

— А вдруг она воды захочет попить или в туалет? — возмущаюсь я. — Прикройтесь хотя бы. 

Он улыбается и все же прикрывается платьем. Вот так-то лучше. 

Ладно, мэр города – не вор. Вряд ли он тут что-то украдет. Хотя у нас и брать нечего. Ох, у меня даже одежды нет для него. 

— Погодите, вы сказали – завтра? — хмурюсь я.

— Да, сейчас по городу нельзя передвигаться в человеческом облике, — поясняет он. — Совсем забыл про это. 

— Ну, раз так, то я могу вам на диване постелить, — чешу затылок. — Не выгонять же вас на улицу.

Тем более он же мне домой помог попасть. Это просто благодарность. И ничего больше. 

Я даю ему свой постфон, оставленный на подлокотнике кресла, а сама забегаю к себе в комнату и надеваю длинную кофту. Направляюсь в спальню к дочке. 

Тихо, стараясь не шуметь, открываю дверь и смотрю внутрь. 

Сьюзи сопит, прижимая к себе своего розового волка. Я поправляю ее одеяло, немного съехавшее на пол. Ох, она его еще и перекрутить успела. 

Веду пальцами по ее голове и, едва прикоснувшись губами, целую. В глазах собираются слезы. Если б не Киллиан, я бы сюда не вернулась. Отгоняю от себя мрачные мысли. Все же хорошо закончилось. 

Да, у дочки мама — дура летающая. 

Драконица отзывается к детенышу, передавая свое тепло. Сьюзи улыбается сквозь сон, а ее дракончик отзывается едва слышным рыком.

Выхожу в гостиную, но Киллиана здесь нет. Ну, и ладно. Вот и отлично, что он так быстро слинял… А, нет. 

Дверь из уборной открывается, оттуда валит пар. Киллиан выходит в обмотанном вокруг бедер полотенце. Фух, это не наши, а Грахемовские полотенца. Лили говорила, что какие-то их вещи остались в квартире, и я могу ими пользоваться. 

Он у меня дома. Голый. Поверить не могу. Сам мэр Левитании. Гад, который мне жизнь портит. Хотя работать в магазине не так плохо. 

— Я тут решил, что ваше платье мне не особо идет. И пока мои люди везут одежду, то я лучше в полотенце посижу, — усмехается он, глядя на мое лицо. 

И если вот там, на пятачке, было темно, и я не очень хорошо видела его тело, то сейчас можно насладиться по полной программе.

— Да, конечно, — киваю я, сглатывая.