Полюбить Змея

Глава 1. Первая пара незадалась

Орест Адамович был картинно красив, и знал это. Философ, искусствовед и литературный критик, он преподавал историю мировых цивилизаций в колледже искусств. Студенты сонно слушали его вдохновенную речь, проклиная тех, кто поставил этот занудный предмет первой парой. На интерактивной доске сменялись картины художника Андрея Ивановича Иванова, преподаватель расхаживал по кафедре, самозабвенно жестикулируя, и совершенно не замечая, что его не слушают. Аудитория, рассчитанная на сотню человек, была практически пуста.

Пятеро страдальцев старательно гипнотизировали стеклянными глазами сцену битвы между князьями Мстиславом Владимировичем Удалым и Редедей, пытаясь не думать о кофе и мягких постелях, в которых сладко спят их коварные одногруппники.

В темноте мерцало изображение. Полуобнажённый юноша сжимал руку своего бородатого противника, над ними проплывала по воздуху прекрасная крылатая дева. Второй курс засыпал, и им мнилось, что картинка постепенно превращается в видео, где прекрасный Мстислав победно выпрямляется над распростёртым на земле Редедей, а позади несутся друг на друга войска…

- Что происходит? – внезапно прервал лекцию Орест Адамович. Студенты встрепенулись и заозирались, пытаясь сообразить, что за странный гул надвигается на них.

- У вас видео включилось. – подала голос из середины аудитории Тася.

- Быть такого не может! – обернулся преподаватель. Но за его спиной разворачивалась фантастическая схватка, которой все теснее становилось внутри маленького двухмерного пространства. Пегие кони лавиной хлынули в лекционный зал.

- Как вы это сделали? – завопил Ярик, отшатываясь от летящего на него коня. Стул не выдержал рывка молодого тела, и второкурсник покатился по траве, рухнув навзничь. С трудом поднявшись на колени, парень потёр ушибленное плечо и осмотрелся. В отдалении шелестел лес, направо убегала к колодцу единственная деревенская улица. Слава ударил кулаком по земле, и зарычал. Ударил ещё раз, попал ребром ладони на мелкий камушек, и выругался.

- Орест Адамович! – пронзительно завизжала Алина, - что происходит?!

- Мы в картине. – раздался спокойный голос Ивана, - но я думаю, что мы спим, и нам всё это снится.

- Тогда не будите меня. Тут интересно. – Таисия лежала, как упала, и восторженно глядела на уносящееся вдаль воинство.

- Подобный формат лекций нравится мне больше, - всё детство посвятившая балету Ева изящно сидела, вытянув ноги, и рассматривала бегавшего по её запястью жучка.

- Мы не на лекции. Странное место. – протянул преподаватель. Он единственный не упал, и явно получал удовольствие от происходящего.

- Это мы и сами уже поняли, что странное, - подошла к нему Алина, - лучше объясните, как нам вернуться?

- Сейчас мы всё выясним, - ободрил её Орест Адамович, и направился к аполлонически прекрасному юноше, склонённому над поверженным врагом.

- Согласитесь, сегодня ему удалось заинтересовать нас лекцией. – сказала Ева.

- О да! Вовлечь в материал с головой! – согласилась с подругой Алина, скептически наблюдая за тем, как профессор беседует с полуголым человеком, только что убившим неизвестного бородача.

- Милостивый Мстислав Владимирович, - тем временем обращался к князю с картины художника Андрея Иванова, одетый с иголочки лектор колледжа искусств, - подскажите, как быть невольным странникам…

- Я заметил, что вы появились из ниоткуда, - кивнул юный победитель, - в наших местах подобное случается. Помочь вашей беде можно: пойдёте в лес, к избушке на курьих ножках. Точной дороги я вам не скажу, но в чаще вы обязательно встретите царевну в маске, она знает путь.

- А можно ещё отнять у вас минутку…

Студенты мрачно наблюдали за беседой героя ожившей картины и своего преподавателя.

- Это надолго, - вынес вердикт Ярослав, и огляделся, - пойду к колодцу, пить хочется.

- Отравишься. – меланхолично заметил Ваня, выпутывая из длинной пряди запутавшуюся в ней травинку.

- Здесь экология хорошая. – щёлкнул его по носу Ярик, и отправился в сторону призывно поднятого в небеса колодезного журавля.

- Зря он ушёл, Орест возвращается. – встрепенулась Алина, - Яр! Иди сюда!

Но одногруппник не слышал её. Легко преодолев за пару шагов почти целую улицу, он уже был едва различим.

- Как можно быть таким высоким, не понимаю… - разочаровано вздохнула Алинка. На неё настороженно посмотрела Ева, чей рост ненамного был меньше, чем у двухметрового Ярослава, но говорить ничего не стала.

Тем временем Орест Адамович приблизился к своим студентам, и уже махнул рукой в сторону леса, собираясь передать слова князя, как вдруг на него налетели гуси, и взмыли в небо. Птицы улетели, похитив преподавателя.

- Вернитесь! – закричала им Тася, и побежала, размахивая руками. К кому она обращалась? Её никто не услышал из тех, кто парил в вышине.

- Минус два. – сказал Иван.

- Что ты имеешь в виду? - повернулась к нему Ева.

- Уже пропали двое, осталось их четыре… - сымпровизировал стишок однокурсник.

- Ярик! Слава! – сложив руки рупором закричала Таисия. Вновь в ответ молчание.

Глава 2. Ожившие сказки

Шумно налетела гусиная стая, и закружила мужчину. Орест Адамович почувствовал, что его толкнули твёрдым клювом, закидывая на громадную гусиную спину. Искусствовед, философ и нигилист бросил взгляд вниз, и понял, что вцепиться в перья – единственное, что его может спасти от смерти.

Фигурки его студентов быстро отдалились и исчезли, пронеслась короткая деревенская улица, вспаханные поля и лес. Птицы-гиганты летели и летели без устали в совершенном молчании. Похищенный совершенно продрог, и мечтал об окончании этого безумного полёта.

Наконец, спустя слишком долгий срок, гуси начали снижаться. Преподаватель с трудом разжал пальцы. Руки пронзило болью, и литературный критик неизящно шмякнулся на холодную землю.

Белоснежные, кажущиеся мистическими существами, птицы, распахнули крылья, взметнув непонятно откуда взявшийся снег. Орест Адамович растерянно сел, растирая кисти, и увидел, что окружён невысокими мужчинами с раскосыми чёрными глазами.

- Мы шаманы-гуси, - сказал самый высокий из них, выходя вперёд, - прости, что забрали тебя. Мы хотели приземляться, как вдруг вы возникли на этой поляне из ниоткуда. Ребят облететь мы смогли, а тебя подхватили, ты уж не обессудь.

- Обратно меня можете отнести? – спросил Орест Адамович.

- Мы держим путь к окну Вселенной. Оттуда много путей. – ответил другой шаман.

- А скоро вы полетите? – дрожа осведомился замерзающий профессор.

- Когда примем в стаю молодого шамана. – был дан ему ответ.

Издалека нетвёрдой походкой приближался человек. Вскоре стало понятно, что это юноша, одетый слишком легко для края, насквозь продуваемого суровым ветром. Он подошёл к высокому мужчине, и долго смотрел ему в глаза. Затем вновь прибывший поклонился, и отошёл к мёрзнущему профессору.

- Вы можете говорить без слов? – не сдержал любопытства Орест Адамович.

- Его разум был пронзён невидимым копьём, и он теперь не может говорить с живыми.

Молодой шаман улыбнулся, и показал язык со страшным отверстием, края которого были словно оплавлены. Впечатлительный искусствовед пошатнулся, но сумел овладеть собой, и дрожащим голосом поинтересоваться, когда же они полетят.

- Сейчас! – взметнулись белые хлопья, и вновь вместо людей возникли крупные белые гуси.

Орест Адамович несмело подошёл к одному из шаманов, и тот приглашающе указал клювом на свою спину.

Сказочно прекрасная стая взмыла в небеса. Всё выше и выше. Цвета неба начали выцветать, и вот уже всюду белизна, нарушаемая странным овальным пятном затягивающе чёрного цвета.

Всё ближе и ближе. Всё чётче форма и темнее цвет.

И вот уже нет ничего вокруг, кроме гнетущей тьмы. Вокруг воздух или вода? Холод или жар? Орест Адамович не понимал.

- Возвращайтесь! – громогласно прозвучал женский голос.

Философ и литературный критик огляделся, пытаясь понять, где находится говорившая, и увидел крошечное окошко, около которого на кресле-качалке сидела старуха. Её седые волосы, казалось, светились в ярком свете, льющемся из окна.

Шаманы-гуси чинно расселись в чёрной пустоте, сложив крылья. Изумлённый Орест Адамович встал на ничто обеими ногами, и подошёл к старой даме, взирающей на него без гнева и любопытства.

- Тебя я пропущу, а шаманы пусть возвращаются. – сказала она.

Преподаватель заглянул в оконце, и увидел пустую аудиторию со светящейся интерактивной доской. На картине Андрея Иванова по-прежнему бились Мстислав Удалой и Редедя.

- Я оттуда попал сюда! – изумлённо воскликнул Орест Адамович.

- Пришедшему позволяется уйти. А они пусть улетают.

- Но я не могу, здесь мои студенты.

- Каждый выбирает свой путь. Мой – не допускать смешения Вселенных.

Профессор сделал неуверенный шаг назад, и обернулся к шаманам-гусям. Ему вновь указали клювом на спину, и понесли обратно, из тьмы к свету.

Мощные белые птицы летели без устали, унося искусствоведа и философа прочь от окна вселенной, в открытый океан, к одинокому острову. Посреди ледяных волн высилась громадная дверь.

- Она решит твою участь. – сказал шаман-гусь, который нёс Ореста Адамовича, и ловко скинул со спины человека, делая над скалистым берегом очередной круг.

Преподаватель, литературный критик, и немножко поэт, стоял на коленях, и глядел, как ввысь улетает белоснежная стая. Кандидат наук, доцент и собиратель винтажных открыток, сейчас он был полностью опустошён и потерян.

- Ты пришёл к Двери Знаний. скажи, чего желаешь? – раздался за его спиной монотонный гул, сложившийся в ясные слова.

- Я должен найти своих студентов.

- Назови все мои части. – велела дверь.

- Дайте подумать, - растерялся Орест Адамович, - наличник, петли, филёнки…

Он перечислял долго, постоянно что-то забывая, и наконец, щёлкнул замок. Закоченевший на ледяном ветру человек шатко переступил ногами, которые едва чувствовал, и практически выпал на освящённую тёплым огнём поляну.

Вначале он обрадовался, что попал к людям, но увиденное заставило его замереть от ужаса. Из темноты окружающего поляну леса, к костру двигалась процессия крупных волков. На своих спинах они несли носилки с мёртвым человеком. Лишнего наблюдателя они, казалось, не замечали. Орест Адамович затаился, боясь дышать, и понимая, что пытаться отступить во тьму гораздо опаснее, чем ничего не делать.

Глава 3. Дары Змея

Клубочек весело катился, не заботясь об удобстве пути для усталых путников, и выкатился из бурелома на топкий берег реки.

- Если мы в аудиторию возвратимся в подобном виде, то потом у наших родителей будет много неудобных вопросов к роду наших занятий! – засмеялся Иван, вытягивая ногу из густой зеленовато-чёрной жижи.

- А если вернёмся без Ореста Адамовича и Таси – то добавится ещё парочка от ректора и полиции. – излишне зло добавил Ярослав, откидывая ногой с дороги полусгнивший обломок ствола неведомо когда упавшего дерева.

- Не переживай, подбодрила его Алина, - сейчас клубок приведёт нас к преподавателю…

- По чьей вине мы здесь и оказались! – огрызнулся Ярик.

- Мне кажется, нам не стоит ничего говорить, – шепнула Ева подруге, - Славе тут сразу не понравилось, а теперь и ту, ради которой он мог смириться с подобным путешествием, похитили.

- Ты думаешь, он и вправду влюблён? – ещё тише спросила Алинка.

- Нет, он просто так приходил за полтора часа до первой пары, помочь Таисии перетянуть неправильно натянутый холст. Исключительно из любви к ранним подъёмам. И подрамник свой отдал, помнишь?

- Это когда он до самого вечера потом себе колотил?

- Да… по-моему, всё было очевидно.

- Мне кажется, сама Тася не догадывается.

Ева пожала плечами:

- Может быть, она всё поняла, но нам-то ей незачем говорить. Я только теперь поняла, что совершенно не знаю своих однокурсников. Мы только с тобой общаемся, а кто нас окружает, и о чём мечтает, что чувствует – я даже не задумывалась.

- Верно! И если мы здесь сгинем безвозвратно, то никто нас не хватится. – неслышно подошёл к ним Иван.

- Подслушивать нечестно! – испуганно взвизгнула Алина, и едва не выпустила путеводную нить клубка.

- Не смог устоять. – покаялся Ваня, - у вас был слишком увлечённый вид. Захотелось узнать, что же вы с таким жаром обсуждаете.

- Очень невоспитанно с твоей стороны. – с мягким укором сказала ему Ева.

- Каюсь. Готов понести любое наказание. Даже встать на колени, поскольку штаны у меня уже всё равно грязнее некуда!

- Не велика жертва. Просто не делай так больше.

- Так не буду. – подмигнул Иван, и приотстал, чтобы завязать шнурки облепленных грязью ботинок.

Клубочек весело катился по траве. Ему, лёгкому, не было преград на этом пути. Студенты, крякая, проваливались по колено, и с трудом продолжали путь. Наконец, клубочек подкатился вплотную к воде, и словно завис в воздухе. Что-то не давало ему двигаться вперёд. Стебли рогоза и камыша шелестели, тревожно пригибаясь.

- Странный какой-то ветер. – подхватив шарик с пряжей, сказала Алина.

- Похоже на дыхание кого-то большого. – настороженно огляделся Ярослав, отряхивая руки от тины. Он только что провалился почти по пояс, и с трудом выбрался из грязевой ловушки.

- Ма… ма… - проблеяла Алинка, показывая на воду. Посреди реки возвышался гладкий камень с двумя уходящими вглубь него отверстиями ровной формы.

- Да это же нос! В воде лицо! – ахнула Ева. Ей, с высоты её роста, было прекрасно видно то, что скрывалось от подруги.

- Ну и усища у него! – восхитился Иван, и кинул комком грязи в огромную голову.

- Что ты творишь?! – Ева перехватила занесённую для броска руку Вани, не давая ему швырнуть внушительный пласт дёрна. Но оказалось, поздно.

Подводный гигант пришёл в движение, и начал подниматься. Вот на поверхности глаза, нос, и пышные усы, которые мгновенно обсохли, и протянулись от берега к берегу.

- Теперь он нас съест. – констатировала Ева.

- Пусть только попробует! – задвинул девушек за свою спину Ярик. Его одногруппник встал рядом с ним плечо к плечу.

Юноши были полны решимости если не победить, то умереть, спасая девушек, поскольку ничего, кроме комьев грязи и своих кулаков они не могли противопоставить массивным челюстям великана.

- Добрый день! – миролюбиво пробасила голова, - могли бы и повежливее сообщить о том, что вам нужна переправа.

- Кто вы? – выглянула из-за плеч своих защитников, Ева. Она уже догадалась, что после приветствия на них никто нападать не будет.

- Усыня я. Помогу вам не искупаться, и перейти реку по моим усам. Хороши, а?

- Очень красивые! – с жаром подтвердила Ева, раздвигая однокурсников, и подходя к самой воде, - мы не доставим вам неудобств если перейдём?

- Смело шагайте!

Алина выпустила из ладоней клубочек, и тот резво устремился на противоположный берег. Дрожа от страха, и натягивая путеводную нить, несчастная двинулась по роскошному усу легендарного богатыря.

Ева поспешила за подругой, готовая подхватить, если та оступится. Их доблестные рыцари не отставали, в тайне опасаясь того, что Усыня вновь погрузится под воду, и придётся им переплывать холодную реку.

- Спасибо! – крикнули ребята богатырю, который кивнул, подняв волну, и вновь погрузился в подводный сон. Только нос на поверхности и остался.

Глава 4. Лосось мудрости

Орест Адамович скорбно выслушивал всё, что Сивка-Бурка думает о нём, о Медном Лбе, и о гостинцах Силена. Нигилист и, временно, мизантроп, понимал это, но головную боль раскаяние не отменяло.

Вдруг с небес донеслось ехидное карканье. С нехорошим предчувствием философ и искусствовед взглянул в вышину. Не узнать Кутха было невозможно. Значит, он привёл ребят, и студенты увидят своего преподавателя в самом несолидном виде. Стыдно-то как…

- Здравствуйте, Орест Адамович! – радостно закричал Ярослав, увидев знакомое лицо. Литературный критик поморщился, своим голосом юноша мог расколоть не только больной череп страдающего человека, но и колоть дрова при необходимости.

- Ярик, не кричи! - одёрнула его Ева, - ты же видел, какого размера был бараний рог?

Несчастный доцент потёр гудящий лоб. Боги, они всё знают, но откуда? Не важно, лишь бы говорили потише…

- У нас Тасю похитили! – театральным шепотом произнёс Слава, подбираясь к самому уху страдальца. Орест Адамович закрыл глаза рукой. Только этого ещё не хватало.

- Кто? – тихо спросил он.

- Не знаем, змея с крыльями. Не совсем дракон, но очень похоже. – всё так же громко шепча, признался студент.

- Горыныч чудит, - озадаченно произнёс Сивка-Бурка, - а я думал, что он остепенился. Давно о нём не слышно было.

- А где он живёт? – загорелись глаза у Ярослава.

- Не думаю, что мы сможем туда добраться. Одного я унесу, а остальные не угонятся.

- Мне никто и не нужен, я вызову его на бой!

- И станешь обугленным скелетом. Это же Змей Горыныч! – заржал конь, - он жаром дышит!

- Неужели ничего нельзя сделать? – пришла в ужас Алина, - он её съест?

- Зачем же так сразу, съест? – удивился Сивка-Бурка, - он у нас парень романтичный, влюбчивый…

- Парень? – переспросил Ярик, недобро прищурившись.

- Тебя это удивляет? – картинно изогнул вороные брови Кутх, успевший уже принять человеческий облик, - после знакомства со мной?

- Я ещё не успел привыкнуть к тому, что вы здесь свободно меняете форму. – насупился Слава, - мне теперь Змей нравится ещё меньше.

- Не всем дано уйти от своего истинного облика, - молвил Сивка-Бурка, - ни я, ни ты не сможем взять на время чужое лицо.

- Что ты хочешь сказать? – не понял его Ярослав.

- А то, что Горыныч может перекинуться не только человеком, но и кем угодно стать. Захочет – тобой, захочет – мной, и не отличить.

- Я убью его, если он в меня превратится! – сквозь зубы процедил Славка, сжимая побелевшие кулаки.

- Да полно тебе! – похлопал его по плечу ворон, - ни к чему Змею твоя внешность.

Студент колледжа искусств прорычал нечто, подходящее скорее разбойнику с большой дороги, нежели творческому человеку с тонкой душевной организацией. Кутх осторожно убрал руку за спину, и отошёл подальше от разозлённого юнца, возвышающегося над ним на две головы. Создатель мира и всего сущего хоть и был бессмертным, но крайне тягостно переносил побои и переломы конечностей, а последнее доводилось переживать излишне часто.

- Неужели ничего нельзя сделать? – не веря, спросила Ева.

Кутх почесал затылок, и пожевал нижнюю губу, отчего бородка смешно задвигалась. И, наконец, выдал:

- Отчего же? Можно спросить совет у Лосося Мудрости, уж он-то точно знает, да-с.

- Прекрасно! – язвительно воскликнул Ярослав, - давайте искать рыбу в воде!

- Зачем искать? Он сам приплывёт, да-с. – хитро прищурился ворон.

- У него чешуйка заветная есть, – хохотнул Сивка-Бурка, - а строит из себя всемогущего волшебника. К воде надо добраться… но это вы без меня.

- К-куда? – попытался ухватить его Орест Адамович за хвост, но конь уже взвился вихрем, грянул громом, и исчез.

- Я его понимаю, – вздохнула Ева, - здесь собралось слишком странное общество.

- Он сказал, что наездник я никудышный, и все бока ему натёр. – признался преподаватель и литературный критик, - вот он и сбежал, чтобы больше не возить.

- Вы идти сейчас сможете? – поинтересовалась Ева.

- Нет. – честно признался искусствовед.

- Значит, отдыхаем, – раскинулся на траве Иван, - никогда в жизни не ходил так долго!

- Не ты один! – простонала Алина, давно опустившаяся на землю, - я сделала больше шагов, чем за всё свой существование в этой жизни, и в прошлой!

- Вы тогда сидите тут, - вскинулся Кутх, - а я свой дом проведаю. Не доверяю я мышам, да-с, совершенно не доверяю маленьким негодникам!

Не дожидаясь ответа, он вскинул руки, осыпав окружающих тёмными перьями, и взлетел в небесную синь аспидно-чёрный ворон. Студенты проводили его задумчивыми взглядами, и Ярослав осмелился озвучить волнующую всех мысль:

- Интересно, он вернётся?

- Думаешь, мы без него не справимся? – повернулся к нему Ваня. Он положил руки за голову, и беззаботно жевал травинку.

Глава 5. Шахматная партия

Орест Адамович изучающе оглядел голову Лосося Мудрости, торчащую из кувшина, и спросил:

- Ты точно ориентируешься на суше? Не заведёшь нас неведомо куда?

- Вам в любом случае терять нечего. – философски заметила рыбина, и потребовала, - орехов дай!

Кутх засыпал лакомства в бездонную пасть, и сообщил, что надо поспешить, иначе запас орехов закончится, а без них это чешуйчатое создание может отказаться показывать дорогу.

- Идите прямо. – махнул плавником Лосось, с комфортом устроившись в своей портативной купальне. Ворон предложил полететь, разведать, что там впереди, и его предложение с благодарностью приняли.

- Мне будет жаль навсегда покинуть этот странный мир былин и сказок. – внезапно сказала Алина.

- Ты же тут всего боишься! – воскликнул Ярослав в изумлении.

- Постепенно я привыкаю, и начинаю входить во вкус. – призналась его одногруппница.

- С ума с вами сойти можно. – поскрёб затылок Ярик, - одной тут нравится, второй начинает нравиться… если ещё и Тася скажет, что её здесь всё устраивает, то мне придётся признать, что я совершенно не понимаю девчонок.

- Можешь смело заявлять это уже сейчас. – хлопнул его по плечу Иван. Его однокурсник не спешил согласиться с подобным заявлением, и возразил:

- В том, что Таисия будет счастлива, когда мы спасём её от той твари, что её унесла, я…

- Не спеши! – насмешливо перебил его Ваня, и подмигнул, - ты никогда не обращал внимания на то, что у неё весь альбом изрисован драконами?

- Ты сейчас хочешь сказать, что тот безлапый монстр похож на дракона?

- Мне показалось, очень. Хотя и есть отличия. – пожал плечами жующий очередную травинку будущий дизайнер.

- Будем надеяться, что он не превращается в прекрасного принца. – недовольно пробурчал Слава. Настроение у него испортилось, и он приотстал от своих товарищей, погрузившись в мрачные думы.

- Орест Адамович, - заговорила Ева, - как вы думаете, почему мы здесь оказались?

Преподаватель не успел ответить. Заговорил Лосось Мудрости:

- Ваш мир уходит в мир теней, он тускнеет. Люди не только перестают верить в возможности волшебства, но и забывают сказки. Вы только думаете, что наш мир выдуман, а ваш – нет. Нас нельзя разделить, мы все варимся в одном котле.

- Да? – скептически изогнул бровь философ и нигилист, - и где тогда наша аудитория? Она-то куда исчезла из нашего общего варева в таком случае.

- Главное – не внешнее, а суть. Место, где человек получает знания, оно может выглядеть по-разному. – туманно заявила мудрая форель.

- Сказка ложь, да в ней намёк, добрым молодцам урок! – неожиданно выдал Иван.

- Спасибо, Ваня! – язвительно ввернул Слава, - ты очень помог нам, всё стало ясно. Можем расходиться по домам!

- Подожди, - однокурсник положил товарищу руку на плечо, - не кипятись. Урок – это знание, понимаешь? Мы не просто должны отсидеться на паре, и записать или запомнить пару фраз лектора, а пройти путь, который нам уготован: вспомни любой миф, любую сказку…

Он не успел закончить, Ева ахнула:

- От нас ждут правильного выбора! Не просто заучить действия и слова, а прожить. Помните, в сказке «Морозко», дочь мачехи делала вид, что замерзает, притворялась, что работает – и не получила ничего?

- Их ещё потом в собак превратили. – подал голос Ярик.

- Помолчи! – отмахнулась от него Ева, - нас сейчас нужно понять, какой урок перед нами поставлен.

- Надо подумать, - насмешливо протянул Иван, - у нас похитили Тасю, но давайте не будем акцентировать на этом внимание, а постоим, и придумаем себе великую цель.

- Я сейчас не шучу! – взвилась Ева, чего от неё никто не ожидал, - мы находимся в реальности былин и сказаний – это раз, у нас исчезла одногруппница – это два! А ещё нам хочется вернуться домой, но без Таисии мы не сделаем этого, даже если появится возможность.

- А если в том и заключается сложность, что мы должны вернуться в колледж во что бы то ни стало? – коварно прищурился Ваня.

- Но будет ли это правильно? – усомнилась Алина, - получится, что мы обрекаем человека на верную гибель.

- Именно, - коварно продолжил Иван тоном змея-искусителя, - чтобы приблизиться к цели, нужно уйти от своих желаний, безропотно принять все условия, и пройти испытания. Даже если одно из них выглядит как предательство.

- Я с тобой не согласен, - возразил Ярослав, - если вспомнить другие сказки, то там герои идут против обстоятельств. Они хитрят, обманывают, дают ложные обещания, торгуются и шантажируют.

- Ваня, - пришла в ужас Алина, - Слава, что вы такое говорите?

- Ты же понимаешь, что Щука не добровольно работала на мою тёзку?

- Задача усложняется, - протянула Ева, - любое решение может оказаться смертельной ошибкой для нас всех, или только для Таси.

- Формат лекций нравится мне больше. – призналась Алина.

- Что же вы предлагаете, сказочники? – обратился к своим студентам преподаватель.