Помощница для чародея

Глава 1

Верите, нет, но я никогда не любила экстрим. Причём, в любом его проявлении. А вот именно сегодня, мне захотелось сделать что-то такое безрассудное, такое, что запомнится до конца моих дней.

- Ну что, решила? – радостно улыбаясь, спросила меня подружка.

- Да, - сказала и подняла вверх стакан с соком, на манер тоста. – Мы прыгнем с парашютом!

- Аллилуйя! – воскликнула она, тоже поднимая стакан. – Стоило прожить двадцать пять лет, чтобы наконец-то на что-то решиться! С днюхой тебя, подруга!

А через два часа я, Кристина, и ещё трое наших общих друзей, после прохождения инструктажа, забирались в самолёт.

- Маш, да не трясись ты так, - усмехнулся Костик. – Всё будет отлично. Потом сама в небо проситься будешь!

- Не, - качнула головой. – Я только один раз.

- Если не понравится, то могу потом тебя с собой на гонки взять, - сказал Данил, обнимая Лику за талию. – Красавица, тебе же понравилось со мной в Ралли участвовать? – спросил он свою девушку.

- Машка, правда, гонки это просто класс! Чистый восторг, - сказала Лика, и поцеловала Данила в щёку.

- Да вы издеваетесь!

Чёрт! И зачем я согласилась на эту авантюру? Страшно ведь!

- Маш, - прошептала Кристина. – Правда, перестань так волноваться.

- Крис, напрасно всё это.

- О чём ты?

- Это всё, - сказала я, указывая взглядом на костюм и парашют за плечами.

- Машунь. Ты всё сделала правильно, - сказала Крис и улыбнулась. – Первый раз всегда страшно, но потом привыкаешь, правда! Тем более, тебе уже действительно пора чем-нибудь заинтересоваться. А то только дом и работа, работа и дом. Ты даже с нами редко видишься.

- А что поделать, если вы все предпочитаете, то скалолазанием заниматься, то дайвингом, а то и вообще на байдарках по течению справляться.

- Так и присоединилась бы к нам! Это же так интересно! – сказала Крис, и даже глаза на миг прикрыла, словно вспоминала прекрасные моменты.

- В том-то и дело, что это вам интересно, а не мне.

- Ладно, вот сегодня прыгнешь с парашютом, а потом, может, и на другие виды спорта переключишься. Всё-таки в жизни нужно успеть попробовать всё.

- Сомневаюсь я, что соглашусь ещё хоть раз на подобное.

- Согласишься, куда ты денешься? - усмехнулась она. – Скажи лучше, твои предки к нам в ресторане присоединятся?

- Да, обещали успеть, - сказала и посмотрела в иллюминатор.

- Время, - проговорил Костик и первым поднялся. – Итак, все всё помнят? – спросил он и обвёл всех нас взглядом.

Дружно кивнув, мы приготовились к прыжку.

- Данил, ты идёшь первым, так как опыт у тебя уже есть, следом Лика и Крис, - сказал Костя. – Потом ты Маша, а я буду замыкающим. И не переживай, если что, я тебя подстрахую.

- Да-да, поняла, - негромко ответила ему, стараясь унять нервную дрожь.

- Пора, - напоследок сказал Костя и кивнул Данилу.

- С днём рождения, Машка! – крикнул Даня и спрыгнул.

- С днем рождения! – повторила Лика и последовала за другом.

- С днюшечкой, дорогая, - сказала Крис. – Встретимся в небе! – И тоже прыгнула.

- Всё будет хорошо! Я буду сразу позади тебя. С днём рождения, подруга! – сказал Костя и подтолкнул в открытой двери.

Подойдя к самому краю, я зажмурилась.

- Машка, давай! – поторопил приятель.

- Ладно, - прошептала и прыгнула.

Страшно! Боги, как же страшно! Ледяной ветер бьёт в лицо и дыхание захватывает. Чувство полёта сводит с ума, сжимая сердце в тиски. Но, распахнув глаза, и посмотрев на землю с высоты птичьего полёта, я пришла в восторг. Ничем неописуемый, и не известный мне ранее.

Поглядев чуть в сторону, увидела, как ребята машут мне руками, а позади меня, летя следом, улыбается Костя. Мне даже показалось, что он подмигнул, но очки на глазах не дали толком это разглядеть.

И да, сейчас, когда адреналин зашкаливает в крови, я чувствую счастье. И почему только я раньше не попробовала прыгнуть с парашютом? Какой же глупой я была раньше!

А что это внизу? Что за тёмное пятно?

Присмотревшись чуть внимательнее, поняла, что оно начинает мелькать и светиться. Голубые всполохи начали разрастаться, а пятно теперь больше похоже на воронку.

Мамочки! Что это?

Обернулась. Костя показал мне большой палец, типа всё хорошо и я молодец, справляюсь самостоятельно. Но неужели он не видит этот ужас, к которому я стремительно приближаюсь?

Запаниковав, я замахала руками.

Костя, поняв, что со мной что-то не так, стрелой опустился ниже и обхватил меня руками.

- Что с тобой? – прокричал он, стараясь, чтобы я услышала его сквозь гул ветра.

- Там, - крикнула в ответ и указала рукой.

Сначала Костя удивился, заметив наконец то, что я ему показала, потом по его лицу скользнула тревога. И в тот момент, когда мы уже должны были вот-вот влететь в это тёмное со всполохами марево, Костя совершил манёвр, дёргая нас обоих в сторону.

Я не знаю, что было не так с этим пятном, в тот момент, когда мы сместились, оно сместилось вместе с нами, а потом, в момент соприкосновения, меня что-то дёрнуло.

Я почувствовала, как руки Кости разжимаются, услышала его крик, но меня уже несло куда-то вдаль сквозь эту воронку.

Я летела через яркий, мелькающий словно молниями, коридор, чтобы в последний момент приложиться со всего маху о шершавую поверхность.

Конечно, со всего маху, это я преувеличила. Коридор словно замедлил моё падение, но всё равно это оказалось больно.

Ударившись, я зашипела, обхватывая рукой ушибленный локоть.

- Чёрт побери, - прошептала, и огляделась по сторонам.

Смею заметить, что увиденное мне не совсем понравилось.

Глава 2

Стивен Гетенберг

- Твою мать! – воскликнул, прикладывая затылком о пол пострадавшего, а сверху, приложился и сам.

- Да что же это такое-то? – возмутился Жак, подскакивая ко мне и помогая подняться.

- Кто тут порогов понастроил? – отряхнувшись, задал я риторический вопрос и почесал затылок.

Жак поднял паренька и понёс в гостевые покои.

- Какой-то он лёгкий совсем, - заметил Жак, поднимаясь на второй этаж. – И одет странно. А зачем ему повязка на голове? – спросил он.

- А мне почём знать? Я его только лошадью с ног сшиб, а он сразу сознание потерял.

- Так может лекаря ему вызвать? – внёс дельное предложение дворецкий.

- Сейчас в кровать уложишь и вызовем. Только не забудь снять с него эту грязь, - сказал я и пошёл к себе. Надо бы умыться и переодеться.

Войдя в комнату, хмыкнул. Теперь тут ничего не напоминало о вчерашнем присутствии Леоны.

Вот странно, эта женщина каждый раз пытается, словно пометить территорию, оставляя после себя шлейф дорогих духов, а спустя пару часов после её ухода, прислуга, уж не знаю, какими средствами, но успешно выветривает их. И это, конечно, хорошо, потому как Аманде или Кати, не думаю, чтобы понравилось, узнай они о присутствии в моей жизни и других женщин.

Остальные же в этом плане попроще будут. То брошь забудут, то заколку, то щётку для волос. А иногда и предметы своего гардероба. Жак уже смеётся надо мной, говорит, что скоро откроет своё бюро находок и выделит под это дело целую комнату.

Скинув с себя костюм, быстро принял контрастный душ и только обмотал бёдра полотенцем, как в комнату вбежал взмыленный Жак и уставился на меня огромными глазами.

- Что? – удивлённо спросил у него, глядя на то, как он пытается мне что-то сказать, но только рот открывает-закрывает, как рыбка в аквариуме.

- Э-эээто баба, - прошептал он.

- Что?

- Да баба это, говорю!

- Не понял, где баба? – нахмурился я.

Нет, я, конечно, ожидаю, сегодня в гости Леону, просто она настояла на ещё одном свидании, но неужели Жак её бабой назвал? Странная у него нелюбовь к этой женщине.

- Да там, баба! – воскликнул Жак и рукой махнул. – Мы думали, что это парень, а там баба оказалась!

- Не может быть! – прошептал и рванул в гостевую комнату.

Вот нафига говорится? Проверить, не показалось ли Жаку? Агааа! Интересно же!

Ворвавшись в комнату, подошёл к кровати и шокировано втянул воздух сквозь зубы. Как? Как я только мог подумать, что держу на руках парня? Эти острые скулы, маленький носик, пухлые губки, белоснежные волосы, струящиеся по плечам и лежащие на груди… прикрытой одеялом. И вот на кой чёрт Жак всю красоту прикрыл?

- Побойтесь Всевышнего, - негромко проговорил Жак, стоя рядом со мной. – Такое впечатление, что вы её готовы прям так слопать.

- Э-ээм, - ничего умнее я протянуть не смог, всё ещё находясь под впечатлением.

- Так, я за водой, а вы… в общем, не трогайте тётю, ясно! Вы ей итак травму нанесли, - сказал с усмешкой и убежал.

Этот шут гороховый теперь мне до конца дней это вспоминать будет, да?

- Чего? Тётю? – запоздало воскликнул я, а снизу раздался смех самого ужасного дворецкого на свете.

Подошёл к кровати чуть ближе и протянул руку. Мягкие! Какие они всё же мягкие на ощупь! Неужели волосы могут быть такими?

Коснулся костяшкой пальца до щеки, невесомо провёл по скуле и поразился нежности и бархатистости кожи девушки. Я ещё ни разу в жизни не чувствовал ничего подобного.

Я так глубоко и надолго погрузился в свои размышления и созерцание прекрасной девушки, что не сразу заметил, что в комнате уже не один, вернее не вдвоём. Да какое там, не сразу заметил? Я этого вообще бы и не заметил, если бы не увесистая оплеуха, прилетевшая от Леоны, и её злобное шипение.

- Какого чёрта ты творишь, Стивен?

- Леона? Что ты здесь делаешь?

Вот скажите, ну не дурак ли я, а? Разве так успокаивают злую женщину? И нет ничего удивительного, что после этих слов я получил пощёчину. Заслужил, чего уж.

- Прости, - сказал и схватил за руку собравшуюся убежать Леону. – Ну, прости, я просто не ожидал, вот и всё.

- Не ожидал, что я приду? – шмыгнула носом женщина.

- Да нет же, - притянув Леону за талию, зарылся носом в её волосы и негромко  сказал: – Я тебя ждал, даже душ принять успел, но сегодня кое-что случилось и я думал, что мальчишку сбил, а тут девушка оказалась. Вот я и офигевал.

- Что? О чём ты говоришь? – сразу успокоилась Леона.

- Пойдём, дорогая, - сказал и потянул её за руку, выводя из этой комнаты.

Войдя в мои покои, я провёл Леону к кровати и толкнул, приваливаясь рядом.

- Так что там случилось у тебя сегодня? – повернувшись на бок, спросила девушка.

- Да вот, пошёл сегодня тебе подарок выбирать, а тут малец прямо под копыта бросился. Вернее, это я думал, что парень, а когда принёс сюда, парень оказался девицей.

- Подарок? – из всего сказанного, главное вычленила и моментально подобралась Леона.

- Ага, - с улыбкой протянул я и достал из кармана костюма, что лежал тут же рядом, купленный сегодня браслет.

А всё-таки хорошо, что подумал о подарке, иначе сложно бы мне пришлось!

- Какая прелесть! – воскликнула Леона, примеряя подарок. – Спасибо, дорогой! – сказала и потянулась за поцелуем.

- Скажи, - минуту спустя всё же решила она прояснить, – а зачем ты эту девицу сюда притащил?

- Ну не бросать же её было на улице? Всё-таки моя лошадь её сильно ударила, вот я и принёс, чтобы выяснить, насколько она серьёзно пострадала.

- Надеюсь, она тут долго не пробудет, - капризно надула губки, и мне сразу захотелось их поцеловать. И только я потянулся, чтобы это сделать, как дверь распахнулась, и на пороге появился Жак.

Глава 3

О-ооох, что ж голова-то так болит? Меня что, вчера на днюхе напоили, а предупредить забыли? Какого чёрта?

Распахнув глаза, удивлённо уставилась на потолок. Скосила в сторону взгляд, ещё более удивлённый.

- Где я? – хотела спросить, но получилось самое настоящее воронье карканье.

- Хвала Всевышнему, - раздалось от двери и в комнату вошёл мужчина. – Вы очнулись.

Прочистила горло, чтобы спросить ещё раз, но он сунул мне под нос стакан с водой, и я благодарно приняла его.

Выпив всё до последней капли, вернула стакан и уставилась уже на мужчину. Почему-то страха перед ним у меня не было.

- Вы кто? – спросила негромко. – И что со мной произошло?

- Меня зовут Жак, я дворецкий в доме господина Стивена Гетенберга, - стал отвечать мужчина. – Вас сбила лошадь, и господин принёс вас домой. Скоро прибудет лекарь, он осмотрит вас на наличие травм и повреждений.

- А кто меня раздевал? – спохватилась, только сейчас осознавая, что на мне кроме нижнего белья, ничего нет.

- Прошу вас простить за мою дерзость, - опустив взгляд, проговорил Жак. Мне показалось, или его щёки и уши чуть покраснели? А, не, не показалось! – Я не думал, что вы окажетесь девушкой, - сказал он и ещё тише добавил: – Странная на вас одежда была.

- И ничего в ней нет странного, - возмутилась. – Нормальная одежда для прыжка с парашютом.

- С чем?

- С парашютом! – повторила. – А где мои друзья?

- Вы были одна на площади, - пожал плечами Жак.

- Да-да, это я помню, - нахмурилась я. – Только понять не могу, как вообще сюда попала. Там, на площади, я хотела узнать, как найти кого-нибудь из полицейских, чтобы они помогли добраться мне до дома, или на крайний случай, помогли разыскать друзей, но никто не хотел мне отвечать, отшатывались, словно от прокажённой.

- А где ваш дом? – задал он вопрос.

- Не… знаю, - теперь пожала плечами уже я. – Скажите, там, на площади, кино снимали, да? Просто я даже не представляю, как могла туда попасть.

- Я сейчас позову господина, и он ответит на ваши вопросы. Одну минуту, - сказал и убежал прочь, оставляя меня одну.

Огляделась по сторонам. Зеркало, шкаф, комод, стол со стульями, камин и огромное окно. Ах, да, тут ещё одна дверь имеется. Неужели личный санузел? Прикольненько!

Блин, и о чём я только думаю? Мне бы испугаться, всё-таки нахожусь не пойми где, не пойми у кого, в одном нижнем белье. Один мужчина меня в дом приволок, другой раздевал. А что дальше? Выяснится, что я вообще тут теперь заложница?

Но накрутить себя я не успела, потому что дверь снова распахнулась, и на пороге появился… Ва-ааауууу!

На мужчине были светлые домашние брюки, белая рубашка, распахнутая на груди. Чёрные волосы, всё ещё влажные, вероятно после душа, были откинуты за спину, и длину их я проследить просто не смогла. Острые скулы, упрямый подбородок, прямой нос, чуть полноватые губы, и просто невероятные глаза! Синие, как темнеющее небо в летнюю пору. Нереальные!

- Хвала Небесам! Вы очнулись! - проговорил он, чуть хрипловатым голосом. – Как вы себя чувствуете?

А я, зависла. Вот правда, просто зависла от его голоса и вида в целом. Просто лежала и любовалась.

Вот он нахмурился, подходя ближе, и положил ладонь мне на лоб.

- Жара вроде бы нет, - негромко проговорил он, и чуть отстранился. – Что вы помните?

- Что не умею готовить, - ответила первое, что пришло мне в голову. Вот только нафига я ему о готовке заикнулась? –  А вы?

- Что я? – удивился мужчина. – Умею ли готовить?

- Что помните вы? – перефразировала свою глупую мысль.

- М-ммм, что сбил вам своей лошадью.

- А-ааа, так это были вы?

- Ну, да, - как-то неуверенно проговорил он и опустил взгляд в пол. – Приношу вам свои извинения. Скоро прибудет лекарь и осмотрит вас. Если всё в порядке, Жак сопроводит вас до дома.

- Господин, - проговорил стоящий позади, и совершенно не замеченный мной, Жак. – Девушка не помнит, где её дом, - сдал меня с потрохами дворецкий.

А кстати, разве в наше время принято иметь дворецкого? Да и лошадь тут тоже не особо вписывается. Нет, если бы он меня сбил, ну, скажем на машине, то куда ещё не шло, а вот на лошади… . Что вообще тут происходит?

- Хорошо, первым делом осмотр, а уже потом будем решать, что делать дальше, - сказал хозяин дома.

- Стииив, ну где ты ходишь? – что-то провякало со стороны двери и на пороге появилась… мымра крашеная! Хм, так эта коза оказывается, что на площади меня уродиной назвала, тут живёт?

- Леона, я немного занят, - чуть скривившись, проговорил Стииииив. Ха, вот его коробит от такого обращения.

- Не понимаю, - капризно надула брюнетка губы. – Раз уж она пришла в себя, то пусть уходит. Почему она всё ещё здесь?

Может мне сказать этой козе, что если бы она мне ещё там, на площади просто ответила на вопрос, а не начала обзываться, то этого всего могло бы и не быть? Не, потом, сюрприз будет. Хм, что-то мне даже и уходить отсюда никуда не хочется.

- Ну, миииилый! – пискляво протянула она. – Мы же не будем менять наши с тобой планы из-за какой-то нищенки?

Вот это было очень грубо.

- Леона, прекрати, - нахмурился Стивен. – Девушка получила травму по моей вине, поэтому и пробудет она здесь столько, сколько будет необходимо.

- Господин, - негромко напомнил о себе Жак. – Я провожу… леди до выхода. Всё-таки пострадавшей нужен покой, а эта… леди, боюсь, может его нарушить. Тем более скоро приедет целитель, - сказал он и чуть усмехнулся.

Ясно одно, Жаку ну очень не нравится эта… Леона. Впрочем, как и мне.

Глава 4

Лежу. Смотрю на Стивена, а он стоит и смотрит, как я лежу. Так и смотрим друг на друга. Вот если признаться, мне нравится то, что я вижу.

- Как вас зовут? – спросил мужчина.

- Мария, - ответила негромко.

- А я Стивен, - мягкая улыбка озарила его лицо.

- Да, Жак говорил об этом, - отчего-то я даже немного смутилась.

- Вы простите меня, это всё произошло совершенно случайно, - начал извиняться Стивен и сам не осознавая, опустился на кровать. Глядя, как мои глаза стали постепенно расширяться, он спохватился и быстро подскочил, и кажется, слегка покраснел. – Ох, простите, пожалуйста.

- За что именно? – реакция мужчины меня немного позабавила, и я решила повеселиться.

- Эм, что сбил вас лошадью, - сказал он, чуть отодвигаясь, чтобы ненароком снова не сесть рядом. – А, ну и… я не специально, - взглядом указал на кровать, и сделал ещё шаг в сторону.

- Да? Скажите, кажется, я где-то ещё упасть умудрилась, и вроде что-то грохнулось на меня сверху, это мне показалось, да? Ну, в самом деле, где же я ещё так упасть-то смогла бы? – сделала невинную мордашку и уставилась на вконец смутившегося мужчину.

- Эм-ммм, видите ли, - неуверенно начал Стивен, – дело в том, что… я… случайно споткнулся, ну и… вот.

- А-ааа, то есть вы споткнулись… на меня? – понятливо покивала я, едва сдерживая смех.

- Да! – облегчённо выдохнул красавчик. А когда понял, что я только что развела его на признание, возмущённо уставился в ответ. А я, на этот раз не сумела удержаться от смеха.

От души, насмеявшись и проговорив ещё несколько минут, я поняла, что очень устала, и уже кое-как сдерживала зевки. Стивен, заметив это, пожелал скорейшего выздоровления и покинул комнату. И я со спокойной душой забылась крепким сном.

Проснулась от чувства, что на меня кто-то пристально смотрит. Чуть пошевелившись, поморщилась от острой боли в затылке и всё же распахнула глаза.

- Доброго дня, леди! – проговорил странный мужчина.

Почему странный? Так у него ж уши торчком стоят. Длинные! Хотя, с его ангельской внешностью, даже такой, казалось бы, дефект, его совершенно не портит.

Уставившись на длинноухого как на седьмое чудо света, я даже про боль позабыла. А он, заметив, как я разглядываю, смутился и, подойдя к тумбе, поставил свой саквояж.

- Вы позволите? – спросил длинноухий и потянул ко мне руки.

- Эээ… - на большее меня не хватило, потому, что он приложил пальцы к моим вискам и слегка помассировал.

Затем, аккуратно проведя пальцами по всей голове, проверяя на наличие шишек, стал водить руками над моим телом. Не прикасаясь! Во гад, скажите!

- Ну что? – раздался от двери голос Стивена.

- Кроме ушибов и сотрясения, я ничего не обнаружил, - сказал длинноухий и полез в свой саквояж. – Итак, по три капли вот этой настойки четыре раза в день. Принимать в течение недели. И ещё, девушке необходим полный покой. – Он передал бутылёк с лекарством и снова полез в саквояж, выуживая в этот раз какую-то баночку. – А этим, смазывать синяки, ушибы и ссадины.

- Спасибо, Микаэль, - сказал с благодарностью хозяин дома.

- Обращайся, - усмехнулся длинноухий и чуть поклонившись мне, вышел из комнаты.

- М-мм, а что это сейчас было? – едва тот покинул помещение, спросила я.

- Микаэль придворный лекарь, и мой давний приятель, - с улыбкой сказал Стив.

- Придворный, - повторила и пристально уставилась на красавчика.

- Ну, да! – пожал тот плечами.

Чёт я не поняла, это меня так разыграть пытаются, да? Интересно, много тут ещё Толкиеновцев собралось? И где здесь скрытые камеры?

И пока я мысли думала, Стив уже отмерил нужное количество капель, развёл их в стакане с водой, а затем протянул его мне.

Не отравят же?

Взяла протянутый стакан и с удовольствием выпила всё до последней капли. А чего ж не выпить-то? Это такая вкуснотища оказалась, что просто ух! Сладкая, немного мятная и с кислинкой!

- Скажите, а у вас тут что, праздник какой-то? – спросила у Стивена, возвращая стакан.

- Почему праздник? – удивился он.

- Нуууу, этот Микаэль, зачем он вырядился в костюм эльфа?

- Наверно потому, что он и есть эльф, - усмехнулся красавчик.

- Ага, а я тогда фея, - буркнула от досады.

- Что? – совершенно натурально поразился мужчина. – Но фей в нашем мире больше нет. Их истребили несколько столетий назад.

- Это шутка, да? – спросила, решая, либо меня сейчас разводят, либо красавчик не только меня головой стукнул, но и сам не хило так приложился.

- Хочешь сказать, не истребили? – вполне натурально удивился он.

- Хочу сказать, что у вас крыша поехала, - усмехнулась, и даже пальцем у виска покрутила.

- Так, - нахмурился Стив и, сложив руки в замок, задумался ненадолго. – Скажи, Мари, что ты вообще помнишь? – что-то сложив в уме, спросил меня красавчик.

- Помню, что меня сегодня несколько раз ударили, теперь вот разыграть решили.

- Я серьёзно.

Посмотрев на Стивена, я поняла, что да, сейчас он совершенно не шутит. Кроме того, если и шутил до этого, то делал это мастерски, потому как и удивление его было вполне натуральным. А если так, то…

- Сегодня, мы с друзьями собирались прыгнуть с парашютом, и собственно это и сделали, но в момент полёта, что-то произошло, - начала свой рассказ.

Я прямо всем своим нутром почувствовала, что стоит рассказать всё, как есть, потому что от этого может зависеть моё, возможно даже, будущее.

- Что такое парашют и зачем с ним куда-то прыгать? – задал совершенно глупый вопрос красавчик.

- Чтоб адреналин поймать, - усмехнулась я незнанию такой простой истины. – Парашют помогает парить в воздухе. Благодаря нему, человек не падает камнем вниз, а медленно планирует.

Глава 5

- Ты дурак, да? – спросила совершенно серьёзно.

И вот нафига, говорится, я это спросила? Сидит теперь, вон, глазами хлопает. Рот вообще как у рыбки в аквариуме только открывается-закрывается. Не дай Бог ещё сердечный приступ отхватит.

И что теперь делать? Правильно, спасать ситуацию! В конце концов, синяки сами себя не залечат, правда? Поэтому беру в руки баночку, которую оставил Толкиеновец, и наношу мазь на ушибленную руку.

Прохлада сразу принесла облегчение, и я даже глаза зажмурила от удовольствия.

- Да ты… ты… - не смог справиться с эмоциями Стив, вырвая меня из неги. – Ты вообще не поняла, о чём я тебя спросил, и что пытался объяснить.

- А что тут понимать? Либо ты сам живёшь в своих фантазиях, либо просто пытаешься их навязать мне.

Вот правда, вроде большой мальчик, вон какой дом имеет, опять же и народ в подчинении есть, а сам словно ребёнок! Либо во мне дурочку нашёл.

- Слушай, - успокоившись, проговорил красавчик. – Возможно, для тебя это прозвучит немного странно, но ты попала в другой мир, и это возможно, редко правда, но возможно…

- Хватит, - оборвала я его путаные слова, звучавшие полнейшим бредом.

- Нет, не хватит, - уверенно сказал он. – Вот, смотри, - и в следующий миг приподнял ладонь, а на ней красовались язычки пламени.

Взвизгнув, отшатнулась, но не подрассчитала и свалилась с кровати на пол, попутно стягивая за собой и одеяло.

- Ты горишь! – пискнула из своего укрытия, лишь одним глазком подглядывая за усмехающимся поджигателем.

- Это магия! – важно произнёс он и создал из незамысловатого пламени, огненный цветок.

- Охренеть! – прошептала, медленно выбираясь из своего стратегического убежища, то есть из-под кровати.

- Теперь ты понимаешь, о чём я говорил? – глядя на меня с лёгким превосходством, спросил Стивен.

Не веря своим глазам, я уже иначе стала оглядываться по сторонам. И вот вроде всё тоже самое, но… чёрт, что-то я упускаю. Спустя минуту разглядывания комнаты, в которой нахожусь, поняла, тут нет люстры. Вот совсем нет!

- А как…

- И тут тоже магия, - с усмешкой произнёс Стив, обрывая меня на середине вопроса. – Смотри, чтобы зажёгся свет, нужно просто хлопнуть в ладоши или щёлкнуть пальцами, вот так, - и от его щелчка по периметру потолка, словно сотни светлячков появилось. – Чтобы свет погас, нужно сделать тоже самое. Попробуй!

Не откладывая эксперимент в долгий ящик, я повторила движение Стивена и от моего щелчка свет потух.

Блин, как забавно-то!

На радостях, стала щёлкать пальцами снова и снова, включая-выключая свет, затем снова включая-выключая и так много-много раз.

- Хватит-хватит, - со смехом остановил меня хозяин умного дома.

- А что, батарейки сядут? – спросила, уставившись на него широко раскрытыми глазами.

- Батарейки? – удивился он новому неизвестному слову. – Просто артефакт разрядится, вот и всё. Но это не страшно, я его заряжу без проблем, просто боюсь, если ты ещё несколько раз так щёлкнешь, то скоро пальцы разжать не сможешь. Так и останутся в форме закорючки, - рассмеялся Стивен, вызывая и у меня улыбку.

- Господин, леди! – раздалось от двери голосом Жака. – Ужин готов!

- Спасибо, - сказал Стив. – Сейчас спустимся.

Хм, а вот у меня, кажется, проблемка нарисовалась.

- Что-то не так? – нахмурился хозяин дома.

- Моя одежда, - негромко проговорила, отводя взгляд.

- Эм, могу пока предложить вам только кое-что из своих вещей. Если вы не против? – смутился и вновь перешёл на вы.

- Давайте, - ответила, так же переходя на официальный тон.

Пару минут спустя, на моей кровати уже лежали тёмные свободные штаны и светлая рубашка с завязками на груди.

Напялив вещи на себя, закатала штаны, чтобы не путаться во время ходьбы, закатала рукава, которые свисали практически до колен, завязала вязку на груди и глянула в зеркало, чтобы в следующий миг просто отшатнуться от увиденного.

Ну что же, выбора-то у меня и нет. Придётся идти в том, что есть.

Выйдя из комнаты, посмотрела по сторонам и, заметив недалеко от моей комнаты лестницу, направилась по ковровой дорожке в ту сторону.

Стоило только подойти к тёмным перилам, как передо мной, словно чёртик из табакерке выскочил Жак и довольно улыбнулся.

- Как ваше самочувствие? – спросил он.

- Как будто меня танком переехали, - ответила нервно.

- Простите, чем? – не понял он.

- А, забейте! – отмахнулась и глянула вниз. – Кухня там? – спросила дворецкого.

- А зачем вам кухня? – удивлённо спросил Жак.

Вот сейчас я не поняла, меня тут кормить-то собираются, или просто по голове настучали и голодной оставить хотят? Заметив мой возмущённый взгляд, Жак чуть нахмурился и сказал:

- Пройдёмте, господин Гетенберг ожидает вас в столовой, - и направился вниз по лестнице, указывая мне дорогу.

Упс, и правда, чего это я? Ну какая кухня? Высокий господин только в столовой питается!

Проследовав за Жаком, спустилась на первый этаж и свернула налево, и пройдя не малых размеров комнату, вошла в столовую.

Ну что могу сказать? Эта столовая отличается от виденных мной ранее. Тут нет раздачи! Шутка, конечно, но блин, огромное помещение, с тремя окнами, занимавшими практически всю правую стену, большим камином, цветами и картинами, походило скорее на зал для приёмов, и лишь длинный стол выбивается из образа. Из тёмного дерева, с резными ножками, он был накрыт белой скатертью, и на нём уже громоздилось огромное количество различных блюд.

Во главе стола сидел хозяин и что-то чиркав в своём блокноте, усиленно хмурился.

Глава 6

Отмерив, необходимое количество капель, добавила в стакан немного воды и выпила, вновь отмечая этот потрясающий вкус.

Итак, что мы имеем? А имеем мы то, что я… попала. Причём не абы как и куда, а в другой мир. И самое смешное, что здесь есть магия.

Вот, в самом деле, это ж не я грезила другими мирами, а Крис. Да окажись она на моём месте, то этот красавчик уже с её рук бы кушал и трепетно заглядывал в глаза. А что делать мне?

Да, Стивен мне понравился, но… чёрт побери, если я останусь в этом доме, то обязательно почувствую к нему что-то гораздо более глубокое, нежели просто симпатию. Но опять же, пойти мне некуда. И судя по всему, мир этот не достаточно гостеприимный. Чего стоит только то фырканье на просьбу о помощи. Нет, однозначно, если мне суждено остаться, то только в этом доме.

Ещё какое-то время, коря судьбу и своё везение, решила принять ванну и, набрав в оную горячей воды, скинула с себя одежду и погрузилась в воду.

Даже сидя среди ароматных пузырьков, я не могла толком расслабиться.

Так, что нужно сделать первым делом? Правильно, ознакомиться с миром, в которой меня занесло. Также узнать, кто в нём проживает, ну, помимо Стивена и той куклы. Как там её? Леона? А к ней, кстати, нужно будет присмотреться. Вот я на всё сто процентов уверена, что моё присутствие в доме её возлюбленного окажется… сюрпризом. Разумеется, безумно приятным, но она этого, конечно же, не скажет.

Надо будет выяснить у Жака, что с ней не так. Он ведь не просто за красоту её внеземную недолюбливает.

Дальше, мне нужно выяснить, обладаю ли я магией. Ведь Стивен сказал, что раз меня сюда перенесло порталом, значит, и магия во мне может быть. И если всё же магия есть, то узнать какая, и потом научиться с ней работать.

Из раздумий меня вырвал стук в дверь.

- Мари, - раздалось снаружи голосом Стивена. – У тебя всё в порядке?

Фига се! Это у них тут нормально практически в ванную к девушке вламываться? И он вообще чего там удумал, что я выйду его встречать?

- Эммм, не утонула… вроде, - сказала первое, что пришло на ум.

- О, отлично! – воскликнул Стивен и попробовал открыть дверь.

Как всё-таки хорошо, что я закрылась. Но этот… маг, совсем совесть потерял? Или он думает, что раз уж его пассия свалила, то он может любоваться мной? Фигушки!

- Прости Стивен, а можно полюбопытствовать, что ты делаешь?

- Я книги принёс, только дверь почему-то не открывается.

Боооже, да он сама непосредственность.

- А ничего, что ты пытаешься принести их в ванную?

- Да не, нормально! – сказал он и хмыкнул.

Вот правда, он просто надо мной издевается!

- Боюсь, влажность помещения отрицательно скажется на переплёте, - тоже усмехнулась я.

- Ну, тогда я их на кровать тебе положу, - сказал маг и за дверью послышались его шаги.

Юморист, блин. Ладно, понежилась, теперь пора и выбираться.

Натянув на тело халат, висевший здесь же, обмотала голову полотенцем и, отперев дверь, выглянула наружу.

В комнате была тишина и ничьёго присутствия не наблюдалось.

- Вот и славненько!

Войдя в комнату, проследовала к кровати, на которой горкой громоздились несколько увесистых книг, и взяла первую в руки.

- Расы, населяющие Эргиланию, - гласило название книги. – Интересненько.

Забравшись на постель, открыла первую страницу.

Айлары:

Айлары, в простонародье часто называемые ангелами, появились в давние времена в результате экспериментов лучших эльфийских магов как серьезнейший противовес козням демонов и драконам. Сначала они были частью эльфийского народа, но позже крылатые, обладающие куда более впечатляющими способностями, откололись и основали собственное государство, продолжая совершенствоваться. Боги были благосклонны к новой расе, которая вскоре достигла вершин своего развития.

 Многочисленные блистательные крылатые воины заставили всех считаться с новым государством, добровольно взяв на себя роль миротворцев и блюстителей порядка. Они проповедовали пацифизм и всеобщий мир на Эргилании, достаточно жестоко наказывая агрессоров и улаживая конфликты между расами путем дипломатических переговоров, за что пользовались среди простого народа безмерным уважением и звались посланцами богов.

К высокомерию и гордости ангелов все относились снисходительно – они имели на это право.

Ангелы обычно имеют две формы - обычную, эльфийскую, и истинную, которая проявляется при трансформации. Некоторые просто выпускают свои крылья, а некоторые полностью преображаются, начиная с цвета волос и одежды и заканчивая строением тела.

В отличие от изящных и субтильных эльфов, айлары в своей истинной форме зачастую могут похвастаться впечатляющей мускулатурой и силой. Некоторые крылатые даже отращивают себе хвосты и клыки, чтобы сражаться с демонами и нечистью на равных.

Ангелы, способны путешествовать между мирами. Устойчивы к ментальной магии. Способны уничтожать демонов. Но все взаимосвязано - демоны точно так же способны прибить надоедливого светленького, навечно отправив его к Паллидии.

Как показала практика, с драконами ангелы справиться тоже могут, если навалятся всем скопом, однако в самой масштабной битве ящеры значительно потрепали крылатых, которые и в настоящее время далеко не так многочисленны, как были.

Глава 7

Утро для меня началось поздно и достаточно шумно.

- Я спрашиваю, что она здесь делает? – раздался крик от двери.

Одно радует, что дверь оставалась пока закрытой, а визг доносился, даже сквозь преграду.

Да уж, тому, кто находится рядом с этой полоумной, не позавидуешь. Это ж каким талантом барышня обладает? Ей вместо сигнализации работать стоит попробовать.

- Прекрати истерику, Леона, - донёсся до моего слуха приглушенный голос Стивена. – Я тебе ещё вчера всё объяснил, так что не стоит начинать скандал.

- Скандал? – возмутилась «Сирена». – Ты мне не говорил, что эта нищенка останется здесь жить.

А вот на нищенку я и обидеться могу. Я, между прочим, достаточно зарабатываю, вернее зарабатывала, пока сюда не попала, чтобы прокормить себя и ни в чём не нуждаться. Я талантливый маркетолог. И то, что по воле судьбы я оказалась здесь, пусть и без средств к существованию, никому не даёт права оскорблять меня и унижать.

- Леона, прекрати немедленно, - рыкнул на свою пассию Стивен.

- И не подумаю. Пусть немедленно убирается отсюда, - визгливым голосом проорала «Сирена»

- Она никуда отсюда не уйдёт.

- Ах, так? Тогда я сама вышвырну эту дрянь за шкирку.

Да что ж такое-то? Почему я должна слушать эту ненормальную? Да и с какой стати она меня дрянью назвала?

Злость на эту женщину вспыхнула так стремительно, что я даже зажмурилась и кулачки сжала, чтобы не броситься с ней в драку. В голове осталось только одно желание, чтобы в моих руках сейчас оказалась шея этой «Сирены», а не ни в чём не повинная простыня. И так ярко я это представила, что не сразу расслышала странные звуки, донёсшиеся из-за двери.

- Что с тобой? – выкрикнул Стивен. – Леона?

Да что у них там творится?

Сорвавшись с постели, подскочила к двери и резко распахнула её, готовая в любую секунду вцепиться этой… леди в волосы, но открывшаяся картина заставила меня застыть на месте.

В коридоре, прямо перед моей дверью, привалившись к стене напротив и схватившись за горло, хрипела Леона. Лицо её покраснело, глаза уже стали закатываться, а Стив пытается оттянуть её руки, чтобы посмотреть, что случилось.

Вмиг растеряв весь свой запал, я хотела было броситься ей на помощь, но в следующий момент Леона сделала первый глубокий вдох и сильно закашлялась.

Может траванулась чем? Ага, собственным ядом!

Подхватив девушку на руки, Стивен понёс её в сторону своей спальни, а я, тяжело вздохнув, вернулась к себе в комнату.

Умывшись, оделась во вчерашнюю рубашку и штаны, и выглянула наружу.

В коридоре никого не было. Выскользнула наружу и пошла по направлению к лестнице. За дверью Стивена послышались всхлипы и негромкие голоса.

Подойдя ближе, прислонилась ухом к двери и стала слушать.

Ой, вот только не надо мне сейчас говорить, что это не красиво и всё такое. Я итак тут, между прочим, много нового о себе узнала. Хм, хотелось бы ещё послушать!

- Я не понимаю, что произошло, - всхлипывала Леона. – Милый, прости меня. Я понимаю, что была не права, но я так сильно тебя люблю, что когда вижу другую женщину рядом с тобой, воспринимаю её как соперницу.

- Ладно, - с тяжёлым вздохом сказал Стив. – Только прошу тебя, без истерик больше. Мари всё равно никуда отсюда не уйдёт. Да ей и идти собственно некуда.

- Это как? – не удержалась от вопроса Леона.

- Оказывается, блуждающие порталы появились и в нашей местности. Вот так Мари и попала в наш мир, - выдал он короткую версию моего попадалова. Вот только не думаю, что этой… леди стоило рассказывать мою историю. Ну, да ладно.

- И что же она теперь делать будет? – с наигранной заботой в голосе спросила Леона.

- Пока не знаю. Ей нужно ещё обвыкнуться в нашем мире.

- О, бедная девочка. Это, наверное, очень грустно оказаться вдали от дома, семьи, друзей. Ей нужно помочь, - сказала она. – Ох, придумала, - эта ведьма даже в ладоши похлопала, видимо в качестве оваций своей гениальности. – Мне нужно с ней подружиться!

Что??? Но… я не хочу! Какое там подружиться? Нам бы научиться не обращать внимания друг на друга без мыслей о членовредительстве!

- Ты уверена? – с сомнением в голосе протянул Стив.

- Безусловно! – подтвердила свою безголовость эта ненормальная.

Ну что ж, похоже, нас ожидают весёлые деньки! Только я на одно надеюсь, что стены этого дома достаточно крепки…

______________________________

Входила в столовую с опаской!

За длинным столом уже расположились Стив и Леона, мило щебечущие друг с другом.

- О, дорогая! – воскликнула «Сирена», подскакивая со своего места и бросаясь мне на встречу. – Как ты себя чувствуешь? Выполняешь все предписания Микаэля?

Зависнув истуканом, я только глазами хлопала, пока эта… леди пыталась меня обнять и ощупать на предмет повреждений.

Чёрт! Она серьёзно, да?

- Эмм, если вы не будете ощупывать мои синяки, будет порядком лучше, - сказала, зашипев от стрельнувшей боли в районе рёбер.

- О, прости-прости. Пойдём скорее, тебе нужно хорошо питаться, - зачастила она, сграбастав мою ручку и таща, как на буксире к столу.

Усевшись на отодвинутый стул, тяжело вздохнула. Эта ненормальная ещё и тарелки мне наполнять принялась. Если её не остановить, боюсь, дальше последует: «Ложка за папу, ложка за маму, ложка за тётю Леону…» Бр-ррр.

Пока я отбивалась от сбрендившей женщины, Стивен, прикрыв ладонью глаза, веселился над нами.

Ах, вот он как? Весело ему, значит? Ну, что ж, хорошо смеётся тот, кто смеётся последним!

Глава 8

Сразу после обеда, не смея откладывать свои планы в долгий ящик, Леона выхватила из рук Стивена какую-то чёрную пластинку и, подхватив меня под руку, потащила к карете.

Ехали мы не то чтобы долго, но от её постоянного щебетания, голова у меня пошла кругом.

Выгрузившись у какого-то салона, Леона вновь подхватила меня под руку и потащила к открытым дверям.

Внутри оказалось весьма уютно. Стены нежно голубого цвета, серебристые тяжёлые шторы, картины – на которых изображены единороги и потрясающе красивые женщины и мужчины, в не менее потрясающих нарядах.

- Сильвия! – закричала Леона и нырнула в подсобку.

Спустя минуту, оттуда куда забежала «Сирена» вышла женщина, в красивом бежевом платье, облегающим широкие бёдра и глубоким декольте. Тёмные волосы женщины были собраны в шишку на затылке, а с висков спускалась пара локонов.

Глядя на модистку, не скажешь, что она была сильно довольна нашим визитом, но держась профессионально и, весьма уверено, она едва заметно улыбалась на щебетание Леоны, маячившей за её спиной.

- Вот, Сильвия, - проскользнув вперёд, указала на меня Леона. – Знакомься! Это Мария. Она временно проживает у моего Стивена, ну, это долгая история, и ей нужно устроиться на работу, но с гардеробом, как сама видишь, полный ужас.

- Добрый день, - проговорила негромко, протягивая ей руку.

- Здравствуйте, - с интересом глядя на меня, проговорила модистка.

А дальше, началось что-то ужасное. Четыре часа меня крутили и вертели. Сперва снимая мерки, а потом и примеряя различные наряды.

Этот день, оказался самым ужасным днём в моей жизни, и он ещё не окончен.

Леона заваливала меня вопросами, в попытке выяснить, что интересного есть в нашем мире, а я как могла, пыталась увернуться от неудобных вопросов.

Эта женщина действительно решила во что бы то ни стало подружиться со мной. Вернее, выкинуть из дома Стивена, но под вполне благовидным предлогом. Найдя мне место, куда я могла бы свалить, да поскорее. А для этого и пыталась нарядить меня, словно куклу, подсовывая различные наряды, то розового цвета, словно кремовый кусок торта, то с рюшами и корсетом.

Мы с Сильвией поглядывали на неё, словно на не разумную, но говорили только, что такой фасон не идёт моей фигуре, или этот цвет ужасно полнит меня. Леона, нехотя, но соглашалась, а так как она очень желала, чтобы я понравилась своему будущему работодателю, то и не возражала. А иногда и сама предлагала отменные наряды.

Набрав нарядов столько, что мне не переносить никогда, хмурая я и довольная Леона направились в магазин нижнего белья. О, да, вот тут я оторвалась по-полной!

- Это эльфийский шёлк, - предупредила меня «Сирена», давая понять, что это бельё безумно дорогое.

У меня просто глаза разбегались от количества предложенных вариантов. Различный крой, различные цвета, но качество – просто на высоте!

Выбрала себе сразу четыре комплекта и отправилась в примерочную. Так и эдак разглядывая себя в зеркало, я восхищалась работой эльфийских мастеров и жалела только об одном, что там, в моём далёком мире, мне так ни разу и не удалось надеть на себя что-нибудь подобное. Хотя… такого у нас и нет вовсе.

Довольная последними приобретениями, я покинула замечательный магазинчик. Заметив в руках Леоны пару пакетов с логотипом этого магазина, я даже и не удивилась, что она и себе что-то возьмёт. Всё-таки за всё платит мужчина!

 - Перекусим? – предложила женщина, и я, чувствуя ужасную усталость, разумеется, согласилась.

- Скажи, а чем ты занималась там, в своём мире? – отламывая кусочек пирожного, спросила меня Леона.

- Я… - чёрт, и что ей ответить? Если скажу, что маркетолог, она завалит меня никому не нужными вопросами. – Я помогаю тем, кому нужна помощь, - ответила, копаясь ложечкой в стаканчике с мороженым и косясь на «Сирену».

- Это как? – недоумённо спросила она.

- Эм, ну…

- А, я, кажется, поняла! – воскликнула она и заулыбалась. – Ты прислуга!

- Вот вообще мимо! – про себя ругая странную логику этой женщины, сказала я.

- А-ааа! Выходит, ты руководишь прислугой? – и, глядя на мой недоумённый взгляд, усмехнулась. – Ой, ладно тебе, не скромничай. Стивен вот, к примеру, занимается разными изобретениями. И, между прочим, он работает на самого короля! Да!

И вот как работа Стивена может сравниваться с моей, якобы, руководящей прислугой, должностью? Эта не женщина – это тайна. Вернее тайна, что такое она употребляет, что приходит к подобным мыслям?

- А что именно он изобретает? – спросила у Леоны.

- А, не знаю, - отмахнулась она. – Мне это и не интересно.

Просидев в кафе ещё некоторое время и разговаривая ни о чём, я поняла, что уже выжата как лимон, и больше всего я устала именно от общения с этой женщиной.

Через полчаса я была дома, и хвала всем богам, что вернулась я сюда в одиночестве.

- Ну как прогулка по городу? – спросил встретивший меня возле двери Жак.

- Ужасно, - ничуть не покривив душой, простонала я.

- Давайте, я вам помогу, - сказал, вынимая из моих рук пакеты с покупками.

- Слушай, а может уже перейдём на ты? – Умоляюще поглядела на мужчину и тяжело вздохнула. Вот правда, меня от этого «ВЫ», уже коробить начинает.

- Давно пора, - усмехнулся Жак и направился на второй этаж.

Глава 9

Пока мы ужинали, Стивен всё время косился в мою сторону, но я делала вид, что нифига не вижу и совершенно не понимаю его ёрзанья на стуле, но стоило нам только завершить ужин, как чародей словно ожил:

— Мари, а как ты смотришь на то, чтобы всё—таки рассказать мне о некоторых вещах из своего мира?

— Положительно! – добродушно ответила я и поднялась из—за стола.

— Тогда, может быть… — стал подниматься и мужчина.

— Завтра? С огромным удовольствием! Приятных снов, Стивен, — сказала и пошла в свою комнату.

Нет, ну не думал же он, что я сразу брошусь ему что-то рассказывать и объяснять? Тем более что я целый день провела с его пассией, а это хочу вам сказать, то ещё увлекательное времяпрепровождение.

Поднявшись к себе, устало опустилась на постель.

Так, ну вроде всё идёт по моему плану. Считаете меня коварной? А как я ещё должна была обосноваться в этом мире? К тому же Стивена я уже знаю, и он мне очень даже нравится, а что будет там, где мне бы удалось найти работу? Не думаю, что все работодатели окажутся такими же как он. Стивен хоть и жуткий бабник, но чувством достоинства не обделён, и я уверена, что не потянет ко мне свои руки, а если и потянет, то готов будет их убрать при первом же моём требовании. Это ли не лучший вариант, который мне удалось бы найти в этом мире?

Проблема в другом, Леона! И если Стивену доставляет удовольствие её темперамент, вернее следить за её перепалками, то, как она отнесётся к тому, что Я останусь в ЭТОМ доме, с «ЕЁ» Стивеном? К тому же, вот я просто уверена, она окажется под огромным впечатлением, узнав, что все те наряды, что она мне подбирала, чтобы я могла соблазнить своего работодателя, будет оценивать её благоверный. О—ооо, а он будет, точно вам говорю! Потому—то я и была уверена, что Леона будет «приятно удивлена» итогом сегодняшнего дня.

Ладно, буду решать проблемы по мере их появления, а сейчас, спать. День и правда выдался крайне утомительным.

Быстро приняв ванну с расслабляющими маслами, натянула на себя новенькую ночную рубашку, и забралась в постель.

Всю ночь мне снилось, как Леона, вооружившись сковородкой, гоняет меня по всему поместью, а я только со смеху покатываюсь.

Проснулась утром в приподнятом настроении. А чего мне печалиться? Я ж от этой «Сирены» всё же смогла сбежать! Но, то было во сне, а вот что будет в реале, я пока думать не хочу.

Заскочив в ванную, сделала все свои утренние дела. Распахнув шкаф, быстро рассовала платья и костюмы, и выбрав на сегодня один тёмно синий наряд, поглядела на себя в зеркало.

Тёмный брючный костюм мне невероятно шёл, и я, собрав волосы в высокий хвост, ещё чуть покрутилась возле зеркала и покинула комнату.

Было раннее утро, и создалось такое впечатление, что либо в доме все вымерли, либо просто спят.

Спустившись на кухню, застала там ещё заспанных кухарок. Две молодые девушки и статная высокая дама. О таких женщинах у нас говорят: «Коня на скаку остановит, в горячую избу войдёт», так вот это и оказалась главный повар поместья.

— Доброе утро! – поздоровалась я с женщинами, а в ответ на меня уставилось два непонимающих и сонных взгляда. И лишь главная, чуть прищурившись, добродушно улыбнулась.

— А чего такая худая—то? – спросила она.

— Так вот и пришла, немного подкрепиться, — с улыбкой ответила ей.

Женщина с первого взгляда располагала к себе.

— Проходи, садись, — сказала она и указала на стол, на который стала споро ставить тарелки с блинами и оладьями. – Я, кстати, Тайни.

— А я Мария, — представилась в ответ. – А вы разве не присоединитесь? – спросила удивлённо.

— А кто ж тогда завтрак господину готовить будет? – усмехнулась она и поставила на стол большую кружку с чаем. – А эти две копуши, Изольда и Шиана.

— Спасибо большое! – сказала и, кивнув девушкам, принялась за завтрак.

— Скажи, милая, а ты теперь тут жить будешь, да? – спросила Тайни.

— Надеюсь, — ответила честно.

— Это хорошо, только остерегайся пассий господина Гетенберга, и особенно госпожу Леону. Они… не очень дружелюбные особы, — предупредила Тайни и чуть нахмурилась.

— Пассий? Вы сказали пассий? Я думала, что тут только Леона бывает.

— Хм, — усмехнулась Тайни. – Наш господин очень… любвеобильный, так что… Но девушки не знают друг о дружке, иначе даже и представить страшно, что случится!

— Ну, в этом случае я ставлю на Леону, — усмехнулась тёмненькая, кажется Шиана.

— И я на нё, — скопировала ухмылку и рыженькая Изольда.

— Ну—ка кышь работать! – прикрикнула Тайни на девушек, на что они весело рассмеялись и, подмигнув, кинулись в подсобку.

— А почему вы говорите их опасаться? – спросила у поварихи.

— Ну, дело в том, что Лусинда, это одна из служанок вчера слышала, как госпожа Леона была очень недовольна твоим присутствием здесь, а она очень коварна. Такая, своего не упустит.

— Ясно! – сказала и задумалась. Похоже, мне предстоит та ещё борьба за место под солнцем.

______________________________________

— Ну что? Как у тебя дела? – спросила Стива, спустившись в лабораторию.