Попаданец из шкатулки

Глава 1. Странный посетитель.

За стеклом витрины причудливого магазинчика на улице Пушкинской, под угрюмым взором февральского Петербурга зачастую творились чудные вещи. По крайне мере, так могло показаться случайным прохожим, у кого в наши дни хватало времени глазеть по сторонам, и любознательным туристам, заглянувшим в лавку креативных товаров.

В “Трех ведьмах” покупатели могли приобрести предметы и услуги определенного характера: от любовного приворота и чарующего зелья, до защитного амулета первого уровня. Но большинство клиентов предпочитали колоды карт для святочных гаданий, ароматические палочки и свечи, и другие сувениры не магического толка.

Рабочий день вторника в “Трех ведьмах” достиг полудня, но по мнению Инги, все равно длился слишком медленно. Теплый тусклый свет гирлянд, освещающий лиловые стены, увешанные полками с товарами, вперемешку с тонким шлейфом лаванды и мяты, вызывали острое желание задремать прямо на рабочем месте. Девушка лениво оглядывала помещение магазина, гадая как лучше развесить музыкальные фонарики в форме сердечек, поющие признания в любви своим избранницам и избранникам.

В преддверии праздника всех влюбленных они пользовались особой популярностью.

Размышления Инги прервала возня в глубине магазина, вызванная ее коллегами.

- Лер, подай мне птичьи клетки, - воскликнула Влада, забравшись на самую верхнюю ступеньку стремянки.

- Амадины хотят видеть больше света. Ты уверена, что под потолком его больше? – с сомнением спросила Лера, глядя снизу вверх на подругу.

Ярко окрашенные птички прочирикали в ответ, будто соглашаясь с замечанием второй девушки.

- Я не думаю, что будет большая разница, если я…

Переливчатый звон колокольчика на входной двери прервал девичий спор, и они невольно обернулись на посетителя. На краткий миг в уютный полумрак помещения проник солнечный свет – редкое явление для Питера, тем более в феврале ­– и следом в дверном проеме появилась фигура рослого мужчины.

Девушки уставились на вошедшего. Обычно посетители начинали появиться ближе к вечеру. Инга спохватилась первая и поспешила навстречу мужчине.

- Приветствуем в «Трех ведьмах», чем можем вам помочь? - поприветствовала она гостя.

- Здравствуйте, - одновременно поздоровались Лера и Влада.

Мужчина отряхнул с куртки налипший снег и обстучав ботинки от грязной кашицы, огляделся. Он долго не решался обратится в магическую лавку, но найденная между кирпичной кладки шкатулка не давал ему покоя с того момента как его извлекли строители при демонтаже перегородки.

- Здравствуйте, милые барышни, - мельком окинул каждую из ведьмочек и выбрав ближайшую из троицы, спешно обратился к ней: - Вот, вы должны с этим что то сделать! - и настойчиво протянул Инге квадратный предмет, завернутый в ветхую и потемневшую от времени ткань.

- Что здесь? - Инга инстинктивно приняла загадочный предмет в руки и посмотрела в лицо мужчине.

- Я слышал вы занимаетесь всякими магическими штуками, вот и подумал, что это по вашей части, - нервно улыбнулся гость, довольный что отделался от навязчивого и таинственного предмета, не дающего ему спать по ночам.

Влада нахмурилась. - И вы решили, что мы комиссионный магазин, который примет каждую подозрительную вещицу, что вы нашли…?

- В стене, - поспешил подсказать незнакомец. – Точнее, в перегородке, которую собирался сносить, - он ткнул пальцем в предмет на руках Инги – вещь симпатичная, жалко выкидывать, просто…веет от нее чем-то пугающим.

- Пугающим, – повторила Инга, осторожно поднимая ткань с прямоугольного предмета. Из-под выцветшего пыльного бархата полотна на нее посмотрел уголок деревянной вещицы, похоже на шкатулку. Она возмущенно подняла глаза обратно на мужчину. – А нас пугать значит не боитесь?

Он тут же замешкался. – Да вы не думайте, что я это…просто может вы знаете, что с ней делать. Сглаз там снять. Уничтожить может даже. Говорю же, меня от нее крутит! Вчера даже показалось, что какой-то шепот оттуда слышал, думал все – к психам пора.

Он шумно выдохнул. – Знаете, дед вечно на бабушку наговаривал всякого, ведьмой обзывал пока не помер, мы думали он тоже того… - мужчина сделал многозначительную паузу и продолжил, - а щас, когда хата то его мне досталась и я вот это вот нашел, то уже и не знаю даже, чего там.

Инга растерянно переглянулась с остальными девушками. Лера пожала плечами. Влада выпрямила спину и подошла к Инге со шкатулкой.

- Ладно, мы с этим разберемся. Что хотите за раритет? —деловито спросила она. Откинув уголок трухлявой ткани, мельком заглянула под неё.

- О! - протестующе выпростал ладони вверх мужчина. - Это в дар! Главное найдите применение ей и понизив голос, доверительным шёпотом произнес: - Просто будьте осторожны!

Мужчина замялся и отступил. Желая поскорее исчезнуть из лавки колдуний, бегло попрощался и выскочил за порог, едва девушки успели прийти в себя.

В магазине повисла тишина. Девушки начали с опаской рассматривать предмет перед ними. Инга поставила шкатулку на стол и аккуратно сняла с нее ткань.

- М-да уж! – протянула Лера, оглядывая резную поверхность из красного дерева. – На вид кажется очень старой, может с дореволюционных лет еще. Но резьба искусная.

Глава 2. Таинственная шкатулка

Закрыв на магический замок входную дверь, Инга осталась в лавке одна, если не считать певчих птичек, притихших в ночи. Ей не терпелось разгадать тайну заветного ларца и она, включив настенные бра, расположилась за столиком.

Шкатулка источала безмолвие, хотя мужчина днем утверждал, что его беспокоили посторонние звуки, исходящие от неё. Вокруг предмета она расставила ритуальные свечи, а вокруг стола – мелом начертила защитный ведьмовской круг, на тот случай, если содержимое шкатулки окажется чем-то действительно опасным.

Долгое время Инга пыталась выяснить значение символов, вырезанных на крышке. Они явно походили на древнеславянские руны: некоторые из них даже были ей знакомы из ветхих писаний по языческой магии, но другие же оставались совершенно неизвестными, отчего всё значение надписи теряло какой-либо смысл.

- Что ты прячешь в своих закромах? - задумчиво спросила она неодушевленный предмет и повертела в руках.

Тщательно исследовала его поверхность: ямки, выпуклости на декорациях. Простучала. Попыталась открыть с помощью магических отмычек, но использовав три попытки и исчерпав лимит, раздраженно откинула их в сторону. Затем на очередь пришли все отпирающие заклинания, что Инга сумела найти в их личной библиотеке. Но ни одно не сработало.

Она даже испробовала фокусы травников, но ни расковник[1] ни клин-трава не смогли ей помочь. Инга от злости стукнула кулаком по столу.

- Какой-то ты слишком заколдованный! – произнесла она недовольно, продолжая сверлить взглядом злополучную шкатулку.

Уже в отчаянии, взяв ритуальный ножик, из тех, что еще ни разу не применялся в обряде, девушка принялась раскрывать створки ларца. Попытки оказались тщетны: плотное дерево упрямо сопротивлялось. В последней попытке преодолеть щель между крышкой и дном, острое лезвие соскочило и порезало девушке ладонь.

Инга вскрикнула от острой боли и выронила нож. Тот, упав с глухим стуком, закатился под стол.

- Вот ты ж зараза!

Инга, потеряв терпение, схватилась за корпус шкатулки руками, желая сбросить её на пол, но та неожиданно стала оживать: загудела и завибрировала в её руках.

- Какого черта?! – вскочила она со стула и отпрянула, глядя на внезапно возникшее сияние, проступившее из рун на крышке.

Сложные символы стали объемными, выступая над поверхностью дерева, одновременно завораживая и ослепляя девушку голубоватым светом. Нетерпеливое постукивание изнутри усилилось - будто конский топот по булыжной мостовой несся ей навстречу.

Инга заставила себя отвести взгляд о светящихся символов и посмотрела на свою ладонь, и кровь, что проступила через порез стала медленно исчезать, а на месте пореза и вовсе проявилось такое же свечение, как из шкатулки.

- О нет, что я натворила?! – в ужасе прошептала и спешно схватилась второй ладонью за амулет на шее, в спешной попытке соорудить вокруг себя защитное поле.

В какой-то момент свечение и гул, похожий на топот, стали настолько сильными, что девушка начала отступать назад, стараясь увеличить дистанцию между ней и ослепляющим впереди клубком света. От шума ей хотелось прикрыть уши, казалось, что еще немного и она начнет терять сознание. На долю секунды в скоплении света начала вырисовываться человеческая фигура и Инга сделала вывод: она начала сходить с ума.

А затем шум резко оборвался и свет померк. Словно кто-то нажал на выключатель. Инга вернулась в привычную обстановку своего магазина, освещенного тусклым светом ритуальных свечей и настенных бра.

Непривычным была лишь темная мужская фигура, стоящая посреди комнаты на щепках, что остались от злополучной шкатулки.

Девушка вздрогнула, но с места не сдвинулась, неотрывно глядя на незнакомца. При бедном освещении она едва могла разглядеть его лицо. Незнакомец тряхнул головой и резко направился в ее сторону. Инга, действуя на инстинктах, закричала:

-А! – и схватив керамический подсвечник с полки, подскочила и ударила по голове незваного гостя.

Мужчина успел открыть рот, но так и не успел сказать и слова, как глаза его закатились и он, обмякнув, кулем свалился к ногам Инги.

На трясущихся ногах Инга присела и вгляделась в бессознательное тело.

Перед ней лежал юноша, по виду её ровесник. Одетый в старомодный костюм, какие сейчас разве что в театре увидишь, на шее черный шарф - завязан сложным узлом. Волосы темные, взлохмаченные – и было от чего. Аристократические черты лица с налетом надменности. Кто он и откуда здесь взялся, Инге еще предстояло узнать.

Одно было точно ясно: перед ней не Химера и не какое-то другое чудище, которого стоило опасаться, а обычный человек.

«Возможно, что и колдун», - настороженно добавил ее внутренний голос.

- Эй, - окликнула Инга парня, склонившись ниже, но не смея прикоснуться. – Ты живой?

Ей показалось, что ресницы его дрогнули. Но подождав еще немного, Инга заволновалась, что убила несчастного, запертого в ларце.

- Нет…, кто бы ты ни был, ты не можешь окочуриться в моём магазинчике – это испортит нашу репутацию… О, эгоистка, что я несу! – хлопнула себя по лбу и осторожно протянула руку к его шее.

Кожа парня была на ощупь чуть теплая и шершавая от легкой щетины, но под ней бился пульс. Живой!

Глава 3. Новая реальность

Реакция Федора на её миленький красный smart, припаркованный недалеко от магазина была неоднозначная. Инга закатила глаза и с шумом выдохнула, набираясь терпения перед предстоящей реакцией её компаньона на изменения в современном мире.

Фёдор упрямо отказывался садиться в машину.

- Это совершенно не похоже на повозку! – взмахнул он руками.

- Конечно не повозка! Блин! Это автомобиль… Сейчас все на таких ездят! – пояснила, морщась.

- Я видел автомобили, барышня, и это точно не он! – стоял он на своём.

- То, что ты видел, Федя, теперь есть разве что в музеях! А это – современный транспорт, - Инга раздраженно оглянула соседние машины рядом. – Да, она меньше, чем…, гм, ты привык, но обещаю в ней абсолютно безопасно!

Федя задумчиво посмотрел на нее, понимая, что у него нет выбора и придётся либо сесть в “букашку”, либо ночевать на улице.

- Хорошо, но как мы в ней поместимся?

Девушка хмыкнула. Потеряв терпение, быстро прошагала к своей машине и запрыгнула на водительское сиденье. Открыла пассажирскую дверь и приветливо похлопала по соседнему сидению.

- Садись, Федь.

Федор мялся в нерешительности.

- Может трамвай еще работает? – оглянулся по сторонам в поисках общественного транспорта.

- А ну садись! – рявкнула Инга, и к ее облегчению, парень послушался и неуверенно уселся, пытаясь понять, куда пристроить ноги.

Спустя пару минут возни и знакомства Феди с ремнем безопасности, она устало откинулась на водительское сиденье.

- Теперь захлопни дверь и постарайся ничего не нажимать.

- Властная барышня, - недовольно пробормотал Федя в ответ, но послушно исполнил просьбу.

- Что ты сказал?

- Ничего, ничего, - поспешно откликнулся он.

Инга сделала глубокий вдох, заводя машину и пытаясь совладать с нарастающим раздражением.

- Ну что ж поехали!

После короткой поездки до ближайшего авто-кафе и бесконечной череды восклицаний и вопросов, доносящихся с пассажирского сиденья, Инга больше всего на свете желала оказаться глухой. Она прекрасно понимала интерес Федора к окружающему, и его реакции на фонари на Невском («Где вы нашли столько ламп? Тут до неприличия светло!»), и на количество машин на дорогах («Почему они все разные? Выглядит вульгарно, признаюсь честно») вызывало у нее не столько раздражение, сколько веселье. Но такой энтузиазм в столь поздний час оказался очень изматывающим, и она искренне обрадовалась, когда выпал шанс поговорить с кем-то «нормальным», из нашего времени. Пусть и для того, чтобы просто сделать заказ еды.

- Здравствуйте, мне пожалуйста, два двойных чизбургера, большую порцию наггетсов и картошку фри. Тоже большую.

- Напитки будете?

Инга задумалась и посмотрела на Федю. Тот комично уставился на работника кафе из окна напротив.

- Это что?

Девушка усмехнулась.

- Я еду заказываю нам, тебе понравится.

- Девушка, напитки будете? – прозвучал голос продавца.

- Ой, нет, спасибо, это все! Оплата по карте.

Они забрали заказанные продуты и выехали на дорожную магистраль. Инга чувствовала напряжение, не высказанную претензию от Феди.

- Чем ты недоволен опять, Федь?

- Теперь девушки не готовят пищу? Вы просто покупаете что-то, - он сделал странный жест рукой, - в кульке? – и сверлил профиль юной ведьмы.

- Ха! – возмущенно качнула головой. – Это только начало твоего шока! Знаешь, Федя, за сто лет женщина заметно преуспела и даже во многом превзошла мужчину. Мы уже не кисейные барышни с нюхательными солями в кармашке и падающие в обморок от любого замечания собеседника. И наш удел не только кухня и выводок малышни.

- Я понял… - медленно произнес Федя, - что мне понадобится время чтобы принять столько явные изменения в мире.

Федя все еще опасливо озирался по сторонам, вжимаясь в сиденье, когда девушка наращивала скорость и глядя, как встречные машины, слепя фарами на большой скорости, неслись навстречу, читал про себя молитву о спасении.

Они доехали до Васильевского острова – там, где проживала Инга и, припарковавшись у своего дома, она заглушила мотор.

- Ну, вот мы и дома, - просияла Инга, поглядев на напряженный профиль Феди. – Выжил? – усмехнулась.

- Это потеха какая то, а не машина. Камера пыток! Один преимущество – едет быстро! – выдохнул наконец Федя.

- Толи еще предстоит тебе, пришелец, - не удержалась от колкости и, отстегнув ремень у пассажира и свой, выбралась из машины.

Федя вылез следом и с облегчением выдохнул, оказавшись на свободе. Февральский ветер тут же охладил его разгоряченное тело, пробравшись за легкий камзол и он поёжился, чувствуя свою уязвимость в неизвестном мире и зависимость от новой знакомой.

Ряд домов прошлого века отозвались бальзамом в сердце парня, и Федя смело ступил в подъезд дома вслед за девушкой.

Глава 4. Утро

Инга медленно приоткрыла глаза и сладко потянулась. Слабый луч солнца пробирался сквозь шторы, предавая терракотовым стенам ощущение большего тепла, чем на самом деле обещало утро за окном. Девушка рассеяно смотрела на полоску света сквозь шторы, вспоминая свой странный сон.

Посетитель в лавке. Загадочная шкатулка. Вспышка света и парень по имени Фёдор. Гость из прошлого.

Инга невольно улыбнулась, вспоминая забавного пришельца –«мужичонку в коробчонке», как сказала бы Лера.

- Чего только не приснится, - произнесла мысли вслух и поднялась с постели.

Зевая, прошлепала на кухню, раздумывая, чем позавтракать, но едва переступила порог, как испуганно застыла.

- О нет! - испуганно воскликнула.

Парень из сна был самый настоящий. Он сидел за её кухонным столом, о чем-то сосредоточено думая, а при виде Инги вскочил и облегченно улыбнулся. Затем медленно оглядел ее внешний вид: от растрепанных медных кудрей до голых ног, после чего шумно сглотнул и быстро отвел взгляд в сторону. На его щеках проступил румянец.

- Твою ж…, ты реальный! – медленно произнесла Инга, продолжая разглядывать Федю, спешно складывая пазлы воспоминаний событий накануне в единую картину.

- А барышня все-таки бесстыжая…, - тихо себе под нос проговорил Федя, невольно косясь на обнаженные ноги девушки.

Тут до Инги дошло от чего такая реакция у парня и она, оглядев себя, ойкнула. Край домашней просторной футболки едва прикрывал бёдра, а с того ракурса, что смотрел на неё Федя можно было разглядеть её нижнее белье.

- Э…прости Федь, - Инга поспешно села на рядом стоящий стул, прикрывая наготу. – Я и забыла, что ты существуешь. Думала, что все это дурацкий сон.

Федя поднял голову и возмущенно посмотрел Инге в глаза.

- Угу, живой как видишь. И даже ничуть не состарился, - произнёс саркастично и расплылся в счастливой улыбке, вспоминая свои страхи накануне.

- Э…как твоя рана? Голова не болит? Если что я могу дать обезболивающую таблетку, - все еще стыдясь поступка, предложила Инга.

- Опиум? – поморщился Федя. – Не нужно! От него потом зависимый становишься. Переболит и пройдет. Рана не кровит.

- Опиум? – переспросила недоуменно Инга, боясь, что ослышалась. Но вспомнив что сто лет назад его активно применяли от боли, уточнила: - О, нет! Ни в коем случае! Сейчас фармацевты далеко продвинулись вперед и лекарства стали безвредные. Ну или почти без вреда…

- И все же воздержусь.

- Ты уже завтракал? Я видимо долго спала…

- Нет, - пожал плечами. – Ждал, когда ты проснешься. Негоже хозяйничать в чужом доме. К тому же техника будущего меня немного пугает. Вдруг неумело использую и наврежу жилищу.

- А…, - отупело ответила Инга, ловя себя на мысли что с самого утра какая-то заторможенная. – Ну, я тогда пойду переоденусь и вернусь. Будем завтрак готовить.

Пока Инга спешно переоделась в домашнее трико и топик, мозг ее ни на секунду не прекращал мыслить. Она вспомнила все детали произошедшего и гадала, что будет делать с Федей дальше.

Когда она вернулась на кухню, умытая и собранная, то и Федя уже пришел в себя. Он налил в чайник воды и поставил на плиту. Стоя спиной к окну, ждал хозяйку временного приюта.

- Это кофеварка, - кратко рассказала о кофемашине Инга. – А это микроволновка, мы в ней еду разогреваем. С плитой думаю ты уже немного знаком.

Федор неуверенно кивнул.

- А это что за гудящая машина? - с опаской указал в угол кухни.

- Это холодильник. Без него вообще жизни нет в современном мире. Как, впрочем, и без электричества. Мы тупо погибнем, если его вдруг не станут вырабатывать ТЭЦ. Ну я тебе обо всем по ходу дела расскажу.

Инга поджарила тосты, достала из холодильника сыр, докторскую колбасу и пару помидоров.

- Одежда твоя кстати, уже постиралась, осталось подождать, пока машинка ее высушит и будет как новенькая. Вернешься обратно, как ни в чем не бывало, - деловито добавила, накрывая на стол.

Парень благодарно кивнул, принявшись за бутерброды.

- Да уж, маменька отчудила, - посетовал Федя. – Как она с батюшкой без меня там? – задумался, а потом испуганно выдал: - Господи, так они уже померли! И я даже могу найти их могилы…, - ещё сильнее занервничал Федор.

- Так, стоп Федя! – Инга накрыла его ладонь своей рукой. – Без паники. Если…то есть, когда мы вернем тебя обратно, они будут живы и здоровы, так что нечего переживать о том, что с ними стало сто лет спустя. К тому же, - Инга задумчиво закусила губу, осознав вдруг все сложности путешествий во времени, - думаю, что тебе нельзя знать сейчас историю всего, что произошло после четырнадцатого года. Это может повлиять на нынешнее будущее, на всех нас, включая тебя…

- И то верно…, - уже осмысленно посмотрел на нее Федя. – Но все равно маменька плакала обо мне. Я уверен. А батюшка…, - тяжело вздохнул Федя, - он так верил в меня. Что я продолжу его дело. Учиться меня отправил. Два года в Петроградском университете…

- А кто твои родители, Федь? Чем занимались?