Попаданка для дракона-коллекционера

Пролог

— Смотри и наслаждайся! — требовательный голос Регмара гулким эхом прокатился по комнате. Но даже это не заставило принцессу посмотреть на него.

Дарианна демонстративно отвернулась и закрыла глаза. Она сразу для себя решила, что ни при каких обстоятельствах не даст ему овладеть своим разумом. Впрочем… как и телом.

— Непослушная девчонка! — принц подошел к ней сам, схватил за подбородок и резким движением повернул к себе. — Смотри, тебе говорю!

— Нет! — коротко, хлестко, безапелляционно. Как свойственно только самой настоящей принцессе.

— Открой свои голубые глаза и посмотри на меня! — требование прозвучало как-то мягко. Ласкающим потоком оно прокатилось по мыслям и затаилось в разуме.

Против собственной воли, Дарианна все же открыла глаза и посмотрела на своего мучителя. Красивый, можно даже сказать безупречный, с обнаженным торсом, он властно нависал над ней. Одним словом, дракон!

— Ты не сможешь заставить меня! — бросила принцесса, прекрасно осознавая, что при желании он сможет сделать с ней все, что угодно.

— Я не собираюсь заставлять тебя, — рассмеялся дракон и, наконец, отпустил подбородок. — Ты сама захочешь стать моей!

— Ни за что! — фыркнула и снова отвернулась.

При других обстоятельствах она, возможно, заинтересовалась бы им. Но не здесь и не сейчас.

— Многие так думали, — усмехнулся дракон и вернулся обратно, на свое ложе. — Но ни одна девушка еще не смогла устоять передо мной!

— Вот и иди к своим девушкам, — Дарианна повернулась к нему и бросила уничтожающий взгляд, что вызвало у мужчины смех.

— Я — сын правителя Тирассии! — его голос звучал громко, уверенно. Чувствовался статус говорящего, который, в действительности, для молодой принцессы совершенно ничего не значил. — Я не бегаю за женщинами! Они сами приходят ко мне! Как пришла и ты…

— Я не приходила! — злость и досада на произошедшее заставили Дарианну нахмуриться. Причем злость больше адресовалась не лежащему перед ней дракону, а закинувшему ее сюда богу.

— Еще скажи, что в замок тебя затащили силой, — усмехнулся и приподнялся на локтях. — Впрочем, это не важно. Если сегодня ты не хочешь отдаться мне…

— И не захочу никогда! — не дала закончить фразу. — Заканчивай свой балаган и позволь мне вернуться домой!

— Балаган? — похоже, что он услышал только это. — Если ты действительно считаешь, что тут происходит представление, я устрою его тебе! И ты будешь самым важным зрителем… впрочем и единственным…

Регмар щелкнул пальцами и в помещение вошли два десятка девиц. Все молодые, красивые, стройные. Из одежды на них оставались лишь тонкие полупрозрачные накидки, перетянутые на талиях и едва доходящие до колен.

— Не хочешь принимать участие, смотри! — принц Тирассии поднялся с кровати и девушки обступили его. Они принялись гладить его тело, целовать его… — Сейчас ты узнаешь, что теряешь!

Дарианна захотела отвернуться, чтобы не смотреть на неприятную ей картину. Но какая-то сила не дала ей это сделать.

— Смотри! — потребовал дракон, даже на расстоянии держащий ее в своей власти. — Смотри и наслаждайся!

— Ты мне противен! — бросила принцесса. Но она понимала, что в действительности ей противны ласкающие принца дамы. Сам же он… вызывал у нее интерес…

____________________________________________

Дорогие читатели!

Приглашаю вас в свою новую историю, в которой вы с героиней не только станете участниками торгов девушками, но и попадёте в коллекцию самого настоящего принца драконов.

В книге вас ждут:

🪶 героиня, которая не сдаётся

🪶 властный герой

🪶 загадки и тайны

🪶 лучшая в коллекции дракона

🪶 опасность и спасение

Если история вам понравилась, добавляйте в библиотеку и жмите на звездочку — так больше читателей узнают о ней и смогут принять участие в этом интересном и загадочном путешествии.

Литмоб "Попаданка_под_прицелом"

Что бы вы сделали, если оказались в другом мире?

Не важно, по какой причине.

Реальность изменилась.

Кто друг? Кто враг? Другие традицие, законы!

Каждому хочется выжить даже в других реалиях.

Для этого верим в себя, в свою удачу.

И творим новую историю своей жизни!

В литмобе много увлекательных историй. Не пропустите!

Семья Дарианны

Дарианна королевской крови. Но магическая ветвь королевской семьи не может занимать место на престоле. Править в Зелёном королевстве могут только обычные люди. Но это совершенно никого не расстраивает.

Прицесса Ларисанта возглавила академию Лавстор, через несколько лет после её окончания. Нежеланная сперва должность директора вскоре полюбилась ей, что стало причиной желания подобной участи и дочери.

Принц Картис родом не из Зелёного королевства. Но именно в академии Лавстор он обрёл своё счастье и вместе с красивой супругой растил дочь и сына.

Леос — младший брат Дарианны. Всегда старался быть лучше сестры, но это не мешало ему любить её всем сердцем.

А вот и сама красавица Дарианна. Именно с ее историей нам и предстоит познакомиться.

Глава 1 Тренировка

Дарианна

— Тебе все равно не стать правителем! — Дарианна вовремя выставила магический щит, но не без труда отразила атаку брата. Несмотря на разницу в девять лет, Леос не особо уступал ей в силе.

— Разве я говорил, что хочу этого? — на лице парня нарисовалось удивление. Похоже, что он и сам не заметил свою промашку.

— Разве не ты рассказывал девочкам-первокурсницам, какие можно получить привилегии, если встречаться с будущим королем?

— Ах, ты об этом? — слегка покраснел, но смущение не повлияло на его реакцию. Принц с легкостью ушел от огненного шара и тут же пустил в ответ свой.

На этот раз Дарианна не стала защищаться. Она подождала, пока заклинание подлетит совсем близко и в последний момент перенаправила его обратно брату.

— Как тебе такой прием? — заулыбалась она.

— Удивила, — Леос отразил собственную атаку и дал знак, что ему нужна передышка. — Иклер неплохо тебя натренировал…

— Ты просто завидуешь, что он помогает мне, а не тебе, — принцесса показала язык и подмигнула. Конечно же она делала это не со злости, и они оба об этом знали.

С самого рождения Дарианны бог крутился рядом с ней, словно нянька. Он помогал ей осваивать необычные магические приемы, оттачивать мастерство... Иногда и чудил вместе с ней.

— Я и без твоего божественного друга способен показать неплохие результаты, — Леос подошел к столу и разлил содержимое графина по стаканам. — Думаю, что с этим ты спорить не станешь.

— Все относительно, братец, — принцесса взяла свой стакан и сделала пару глотков. В меру сладкий и слегка кислый напиток мгновенно пополнил силы. Но желания продолжать сражение уже не было. — Мы оба по-своему хороши.

— Вот тут не стану спорить. Многие из твоих приемов я точно не смогу повторить.

Дарианна знала, что это так. Иклер учил ее тому, о чем не подозревали даже в секретной службе ее дяди. А ведь король брал на службу только лучших из магов и ведьм Зеленого королевства.

— Может быть поделишься чем-нибудь особенным? — Леос неоднократно пытался выведать секреты необычных заклинаний. Но Иклер строго-настрого запрещал кому-либо передавать знания. Наверняка делал он это неспроста.

За время общения с богом, Дарианна узнала его достаточно хорошо, чтобы понимать, что все его деяния не напрасны. Иклер никогда и ничего не делал просто так.

— Ты же знаешь, что я не могу это сделать, — принцесса допила остатки напитка и поставила стакан на место. — К тому же, ты и без них чертовски силен.

— И с этим тоже не поспоришь, — засмеялся Леос. Он никогда не был зазнайкой, но любил, когда окружающие замечали его превосходство. Даже в семнадцать лет он не переставал любить это.

— Значит теперь ты перестанешь приставать ко мне со своими глупыми просьбами? — надеяться на подобный исход глупо, но кто знает…

— Нет конечно же! — принц обнял сестру. — Вдруг завтра Иклер разрешит тебе поделиться со мной знаниями, а я от них уже отказался…

— Ты неисправим!

— Сочту за комплимент!

Они оба засмеялись. Несмотря на самолюбие брата, Дарианна всегда могла на него рассчитывать и знала, что что бы ни случилось, он обязательно придет к ней на помощь.

— Продолжим тренировку? — подмигнул Леос. — Ты ведь наверняка хочешь взять реванш…

— Что?! Какой еще реванш? Вообще-то, ты не выиграл!

— Разве? — продолжал веселиться принц. — Мне кажется, что ты просила пощады, а я…

Закончить фразу он не успел. Выпущенная принцессой цепочка молний прошлась ему по плечу и заставила сделать несколько шагов назад.

— Все! Реванш взят! — засмеялась Дарианна. — Я довольна!

— Так не честно! — насупился Леос. Но тут же тоже засмеялся. — Умеешь ты выкрутиться! Точно не пропадешь!

— И заметь, что этому меня Иклер не учил…

— Конечно не учил. Этим ты вся в мать пошла! Она ведь… — на этот раз принц осекся сам. Он округлил свои и без того большие круглые глаза и покачал головой.

— Вижу, что ты зря это сказал, — Дарианна поняла, что к чему и оттого веселье ее только усилилось.

— Ты ведь знала? — нахмурился Леос. — Вижу, что знала…

— Не знала, — честно призналась принцесса. — Но ведь это логично…

— Что логично? — принцесса Лаписанта, вынырнула из-за плеча дочери и с улыбкой взглянула на них.

— Логично, что…

— Леос говорил, что…

— Что вы оба мои дети и взяли от меня с отцом только самое лучшее? — не зря она уже много лет занимала должность директора академии Лавстор. Для этого нужно уметь говорить за других. Наверное…

Делиться своими мыслями с матерью Дарианна не спешила. Ей хватало и того, что мать припоминала ей проделку почти двадцатилетней давности. А ведь тогда во всем был виноват Иклер. Именно он отправил вампиршу в другой мир. Пусть и при помощи ее рук.

— Конечно, мама, — улыбнулась она. — Все именно так.

Глава 2 Проблема и решение

Какое-то время Дарианна и Ларисанта шли молча. Так бывало всегда, когда предстоял непростой разговор и тот, кто его затеял, никак не мог решиться начать.

— Ну давай уже, не томи, — не выдержала наконец Дарианна. — Я ведь знаю, что ты хочешь о чем-то меня попросить!

— Даже так? — тем не менее явного удивления на лице матери не обозначилось.

— Мама! Я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы понимать, что ты намереваешься сделать.

— А что, если это вовсе не просьба? — улыбка украсила лицо директрисы Лавстора — весьма редкое явление в стенах академии. Обычно Ларисанта не позволяла себе подобное в пределах учебного заведения.

— Неужели приказ? — Дарианна не придерживалась взглядов матери и звонко засмеялась, чем вызвала ее недовольство.

— Перестань, — тем не менее, все так же спокойно продолжила директриса. — Ты же знаешь, что я не собираюсь приказывать ни тебе, ни брату. А могла бы…

— И все же мы переходим к неприятной части, — Дарианна продолжала улыбаться, хотя сама радости не испытывала.

— Мне не нравится твой настрой, — чувствовалось, что директриса начинает злиться. В такие моменты Ларисанта становилась именно директором Лавстора, а не матерью. — Но, если тебе так удобнее…

— Давай, не тяни…

— Прекрати! — все же сорвалась та. — Мне с отцом нужно уехать. Скорее всего, наше отсутствие затянется и…

— Нет! — короткий ответ принцессы заставил Ларисанту вздрогнуть.

— Что нет? Я ведь не успела еще сделать предложение…

— И я уже говорю, что не согласна, — Дарианна прекрасно понимала, к чему клонит мать. И это ее категорически не устраивало.

— Но это временно…

— По-прежнему нет. И не рассчитывай, что я передумаю. У тебя есть специально обученные люди, чтобы…

— Чтобы заменить меня на время, — закончила мысль директриса. — Ты прекрасно понимаешь, почему я хочу, чтобы этим занялась ты.

— И поэтому отказываюсь принимать твое предложение, — фыркнула принцесса. — Я не хочу занимать этот пост. Пусть даже в далеком будущем.

— Негоже лицу королевской крови занимать низшие чины! — в голосе матери Дарианна уловила дедушкины нотки. Именно таким голосом он отчитывал провинившихся подчиненных. Но, ведь он был королем!

— Ты же сказала, что не собираешься мне приказывать, — пришло время идти с козырей.

— Не собираюсь, — Ларисанта встала на месте и посмотрела дочке в глаза. — Потому я прошу тебя согласиться попробовать…

— Спасибо, но нет, — Дарианна чмокнула маму в щечку и пошла прочь. Она давно все для себя решила.

— Правильно, иди! Возможно, Иклер сможет тебя вразумить!

— И не подумает! — в этом сомнений не возникало.

— Дарианна, подумай хорошенько! Пора уже повзрослеть! Хватит быть ребенком!

— Хватит делать меня таковой! — бросила через плечо и повернула на ведущую в подземную часть лестницу.

Разговоры о должности директора академии возникали и прежде. Мать часто упоминала о том, что хочет подготовить себе достойную замену. Сперва она говорила об этом, как о чем-то далеком, но с каждым разом ее желание становилось все настойчивее.

— Вот же ж пристала, — причитала принцесса, спускаясь вниз. Она уже не знала, как еще объяснить матери свое нежелание оставаться в Лавсторе. В отличии от нее, Дарианна никогда не хотела здесь задерживаться.

— Снова предложение должности? — мужчина с мощными рогами на голове вышел ей навстречу.

Иногда Дарианне казалось, что только Иклер понимал ее. Правда, порой, и в нем ей приходилось разочаровываться.

— Надоела уже со своим Лавстором! — сейчас бог был на ее стороне. По крайней мере надежда на это еще теплилась.

— Не хочешь оставаться здесь? — Иклер прошел к источнику энергии, к которому волей судьбы был привязан навечно.

— В отличии от тебя, я не прикована к этому месту, — возможно, несколько резко, но правда.

— В этом ты права, — бог воспринял информацию правильно. По крайней мере обиженным он не выглядел.

— Прости, — на всякий случай извинилась принцесса. — Мама довела меня…

— Я все прекрасно понимаю, — улыбнулся бог. — Ты пришла чтобы поговорить об этом?

— Я… — на самом дела Дарианна пришла к Иклеру скорее по привычке. Много раз она находила поддержку в его обители. Но сейчас… — Нет, я не хочу об этом говорить.

— Зачем же тогда ты пришла ко мне?

— Не знаю… Наверное…

— Хочешь найти свое счастье, но не знаешь, где его искать?

— Это тоже, но… Скорее, сейчас я хочу отвлечься, отдохнуть от всего, что меня окружает, — да, именно это она и хотела больше всего. — Если мама будет искать меня, скажи, что я скоро вернусь.

— Да, моя принцесса!

Не обращая внимание на ставшее уже привычным веселье Иклера, Дарианна создала межмировой портал и вошла в него. Принцесса уже неоднократно путешествовала по мирам и теперь сделала это уверенно. Но на этот раз что-то пошло не как обычно…

Глава 3 Рынок

Обычно Дарианна четко представляла, куда идет и в какую точку нового мира приведет портал. Однако, в этот раз все изменилось. Сияющая бесконечность портала несла ее в неизвестность. И это пугало.

Путешествовать между мирами Иклер научил ее еще в детстве. Весьма сложная магия давалась ей удивительно легко. Словно она была известна ей с рождения. Богу пришлось лишь объяснить азы и все получилось. Вот только объяснить, как изменить направление, Иклер не потрудился.

— Почем груши? — донесшийся издалека вопрос застал принцессу врасплох. Она не ожидала, что сразу попадет в людное место и оставалось только надеяться, что никто не заметит ее появление.

— Полтора тиара за килограмм, — прозвучал ответ и в этот момент портал выплюнул путешественницу на оживленную улицу.

Оказавшись в незнакомом месте, сперва, Дарианна замерла. Все вокруг уставились на нее и казалось, что одно мгновение и поднимется небывалый шум. Но все вышло иначе.

Окружавшие принцессу люди уделили ей лишь пару мгновений, а затем вновь вернулись к своим делам. Все они казались необычайно богато одеты: и покупатели, и торговцы. Это смущало.

— Это грабеж! Целых полтора тиара?! Они у вас золотые что ли?

— Не нравится — не берите! У меня, между прочим, лучший товар во всей Тирассии!

Слушать продолжение спора Дарианна не стала. Ее окружал самый обычный рынок, в котором вряд ли можно найти хоть что-то интересное. Зато сама Тирассия…

Много разных мест посетила принцесса за последние несколько лет. В основном все они находились в известных ей еще с детства мирах, но Тирассия — это что-то новое.

Медленно, с интересом изучая прилавки, прохаживалась она по улицам рынка. Рыба, мясо, овощи, фрукты… Вперемешку со съедобными товарами продавались ткани, орудия труда и даже доспехи. В общем, ничего нового — точно, как в городах Зеленого королевства.

«Были бы у меня эти самые тиары, — расстраивалась принцесса, каждый раз, замечая что-то необычное и красивое. Но брать за так она ничего не собиралась. Даже в своем мире, где каждый прохожий знал, кто она, совесть не позволяла ей получать дары от простых людей. — Нужно найти способ подзаработать…»

Опыт заработка в других мирах у нее уже имелся. Неоднократно принцессе приходилось устраивать цветочные оранжереи или заниматься благоустройством садов. Магия позволяла ей удивлять покупателей, принося ей прибыль и доставляя удовольствие.

Однако не всякий раз проходил гладко. Встречались места, где защитники порядка не приветствовали ее способ заработка и пытались посадить Дарианну за решетку. Но долго она там не находилась.

Рынок Тирассии оказался очень большим. Окруженный высокой стеной, он подобно небольшому торговому поселению отделялся от основной части города. В стене, на расстоянии пары десятков метров друг от друга, располагались большие арки, через которые проходили широкие дороги.

— Простите, что беспокою, — Дарианна высмотрела кажущуюся безобидной даму. — Где я могу найти нормальную гостиницу?

Принцесса не знала, на долго ли решит задержаться в новом месте. Хотелось как можно подробнее изучить этот мир. А сделать это за один день вряд ли получится…

— Вы что? Это же Дистон! — сказала, как само собой разумеющееся. — Король Тирассии давно запретил устраивать гостиницы в столице. Чтобы найти место для ночлега, вам нужно выбраться в ближайший пригород. Если, конечно, там вы сумеете найти свободную комнату…

Поблагодарив незнакомку, принцесса вышла с территории рынка и направилась на поиски чего-нибудь, что походило бы на место, где можно устроить магическую лавку или что-то подобное.

Удивительно, но оказавшись в самом городе, Дарианна по-прежнему не отличалась от жителей своим нарядом. Среди жителей Дистона не оказалось ни одного нищего, убогого или им подобного. Даже для столицы это казалось очень странным.

Родившаяся и прожившая всю свою жизнь в Лавсторе, принцесса неоднократно бывала у бабушки с дедушкой, а после их смерти и у дяди в гостях. Но Зеленый город не мог похвастаться подобным уровнем жизни. Столица Зеленого королевства мало чем отличалась от остальных его городов и в ней хватало людей разных классов и сословий.

— Цветы! Лучшие цветы Тирассии! — крик с дальнего конца улицы отвлек Дарианну от размышлений. — Не проходите мимо! Порадуйте свою любимую неповторимым букетом!

— Подскажите, вам не требуются работники? — поинтересовалась она у кричавшего мужчины, одетого весьма богато, но все же скромнее многих. — При помощи магии я смогу сделать ваши неповторимые букеты по-настоящему уникальными. Таких ни в одном королевстве не сыщешь…

— Что?! — почему-то торговец выглядел испуганным. — Мне не нужна помощь! Особенно от вас! Потому прошу поскорее оставить меня и удалиться. — мужчина осмотрелся по сторонам и добавил: — Глупо на вашем месте появляться в столице…

— Простите, но я не понимаю… — похоже, что торговец ее с кем-то спутал. Но изменит ли он мнение, если объяснить ему это? — Я впервые в Дистоне и в Тирассии в целом. Не знаю, с кем вы меня перепутали, но я не представляю вам угрозу…

— Разве я непонятно сказал?! — рыкнул тот, с прищуром высматривая кого-то в толпе. — Рассказывайте это в другом месте… Возможно, за пределами столицы…

Глава 4 Круст

— Почему такая красивая девушка скучает? — мужчина подошел к Дарианне практически вплотную и от его безумно сладкого парфюма защипало в носу. — Недавно в столице?

— Да, сегодня приехала… — принцесса смерила незнакомца взглядом. На вид лет тридцать с небольшим. Выглядит неестественно солидно, словно старается быть тем, кем на самом деле не является. Не очень красив.

— Отчего же тогда грустная? — изобразил переживание. Впрочем, очень даже умело. — Никогда еще не видел в Дистоне скучающих…

— Просто мне непривычно…

— Можешь не говорить, — не дал он закончить фразу. — Непривычно находиться так далеко от дома… Бедняжка! Но у нас в столице все будут тебе рады!

Одно смешило больше другого. Дарианна привыкла находиться на расстоянии в несколько миров от родного дома. И ей это нравилось. А вот про гостеприимство — ложь. Продавец цветов это уже доказал.

— Не уверена, что у вас рады гостям, — принцесса кивком указала на призывавщего купить цветы мужчину. — Этот не очень-то обрадовался мне…

— Не бери в голову, — мужчина взял Дарианну за плечо и отвернул от прилавка. — Не все знают, как обращаться с такими, как ты. Хочешь есть?

— Хочу, — достаточно резко для того, чтобы указать на неуместность положения рук сказала она. Тем более, что мужчина заметил, что она — не простой человек. — Но мне нечем платить… Я хотела подзаработать немного денег на взращивании цветов, но…

— Нечем платить?.. — глаза мужчины заблестели. — Об этом можешь не переживать. Если кто и знает, где в этом городе можно подзаработать, так это Круст. То есть я. Запомни мое имя.

Хотя мужчина и хотел казаться забавным, все же чувствовалась его серьезность. Не возникало сомнений, что на самом деле он куда более важная личность, чем себя выдает.

— И что же господин Круст предложит для начала?

— Что я смогу предложить? — нахмурился он. — У меня большой выбор вакансий на любой вкус…

— И все же, можно узнать перечень? — поняла, что нужно брать инициативу в свои руки. Иначе точно ничего не получится.

— Все зависит от того, что ты можешь, — теперь серьезность заняла свое истинное место и мужчина стал выглядеть натуральнее.

— Я могу очень многое. — происходящее вызывало интерес. — Бытовая магия, боевая, магия жизни… Могу устроить демонстрацию, если угодно.

— Наши наниматели относятся к элите… — оценивающе осмотрел Дарианну и улыбнулся. — Мордашка у тебя симпатичная, фигурка что надо — есть чем глаз порадовать, как будущему боссу, так и клиентам. Можешь показать что-нибудь из магии?

— Без проблем, — принцесса поставила руку ладонью вверх и перед Крустом затанцевало синее пламя. Чуть дрогнув, оно превратилось в красивую бабочку, медленно машущую крыльями.

Дарианна понимала, что ее способности смогут поразить любого. Но стоило ли оно того? Слова мужчины о том, что нужно радовать чей-то глаз заставляли задуматься. Впрочем, никто не мешал при необходимости создать портал и вернуться домой. Так что, можно рискнуть.

— Красиво и красочно, — почему-то мужчина выглядел очень удивленным. Словно не ожидал увидеть ничего подобного. — С магией обращаться умеешь… Думаю, что сумею пристроить тебя. Но на большую сумму не расчитывай.

— Мне бы на обед заработать, да на ночлег… — строить из себя глупышку Дарианна научилась еще в детстве. Иначе мама точно не простила бы ей многие хулиганства.

— На это хватит, — подмигнул Круст. — Возможно даже… Нет, это вряд ли. Но заработать на жизнь точно сможешь.

— Вот и славно! Куда идти?

Дарианна направилась вслед за Крестом, совершенно не переживая о последствиях. Ей уже приходилось сталкиваться с обманом, угрозами и прочими опасностями. Но магия всегда позволяла ей справляться с негодяями. А в своем новом знакомом принцесса совсем не видела магической силы.

— Обычно я не предлагаю желающим сразу идти на хорошую работу, — отчего-то мужчина решил, что должен оправдаться. Наверное, принцесса должна была что-то знать о месте, в которое ее ведут. Но она даже не догадывалась. — Но с твоим уровнем магии можно только в состав лучших. А сегодня как раз должны подъехать представители знати. Если сумеешь, убедишь их нанять тебя в горничные или на кухню…

— Надеюсь, что это не просто лесть, — Дарианна сомневалась, что сможет понять, лучшие рядом с ней или нет. Впрочем, ей это безразлично. Оставаться здесь вечно она не собиралась. Но возможность пожить чужой жизнью обещала много интересного.

— Поверь, Круст никогда не кидает пустые слова! — мужчина свернул в узкий переулок, в конце которого виднелось высокое здание.

— Очень на это надеюсь!

Вскоре они вышли на большую площадь, окруженную высоким домом. Строение создавало подобие колодца, отчего принцесса почувствовала себя как-то неуютно.

— Проходи, — Круст открыл дверь и жестом указал внутрь.

За дверью располагался короткий коридор, переходящий в такую же короткую лестницу.

Дарианна поднялась по лестнице и осмотрелась. Вправо и влево расходились новые коридоры, по обе стороны которых шли десятки дверей. Неподалеку имелась еще одна лестница.

Глава 5 Покажи себя

— Ты хочешь сказать, что именно она нам нужна? — Рогис медленно подошел к Дарианне и осмотрел ее. — Фигурка, конечно, сойдет… — он обошел по кругу и посмотрел в глаза. — А что насчет магии?

— С магией все в порядке! — замечание о фигуре принцесса простить не могла. Она прекрасно знала, что далеко не каждая дама Зеленого королевства может похвастаться подобной. Да и вокруг бегали далеко не лучшие экземпляры.

— Она еще и разговаривать смеет? — фыркнул и отвернулся. — Такая точно мне не подойдет!

— Я же говорил, что нужно молчать! — прошипел Круст и поспешил уверить своего приятеля, что тот неправ. Не понятно почему, но мужчина выглядел куда более заинтересованным в устройстве Дарианны, чем она сама.

— Да на кой оно мне вообще надо?! — Дарианна тоже имела свое мнение о ситуации. Несмотря на то, что окружающие понятия не имели, кто она, это не умоляло их проступок.

Выйдя из помещения, принцесса направилась к лестнице. Она не собиралась ни перед кем унижаться. В конце концов, деньги требовались ей только для развлечения. Могла и обойтись.

«Треклятая Тирассия! — спускаясь по ступеням думала она. — Нужно запомнить этот мир и больше никогда здесь не появляться!»

— Ты что, уходишь?! — послышался сзади недовольный голос Круста. — Я обо всем договорился! Да постой ты!

— Не собираюсь стоять! — бросила Дарианна через плечо. — И доказывать ничего и никому не собираюсь!

— Но… Ты даже понятия не имеешь, от чего отказываешься! — чересчур упорно настаивал он. — Сегодня ожидаются очень важные гости и…

— Плевать мне на важных гостей и прочую ерунду! Я хотела просто немного заработать и насладиться прогулкой!

— Разве я говорю, что будет иначе? — не уступал Круст. — Покажешь себя, получишь хорошую работу и…

— Нет! — остановилась, бросила ответ в лицо и пошла дальше.

Но спустившись на первый этаж, Дарианна замерла. Она готова была поспорить, что прежде он выглядел совсем иначе. Теперь он казался очень похожим на второй этаж…

— Все-таки вернулась, — из ближайшей двери вышел Рогис. — Правильное решение.

— Что? Как вы это сделали? — недолго думая, она снова рванула вниз, но спустившись на первый этаж, опять оказалась на втором.

— Лучше бы ты добровольно согласилась остаться, — Рогис хищно улыбнулся.

— Даже не подумаю! — Дарианна приняла атакующую стойку и только начала создавать огненный шар, как что-то горячее обернулось вокруг запястья и зарождающееся заклинание исчезло.

— Прости, но ты вынудила меня сделать это, — послышался сзади совсем не извиняющийся голос Круста.

— Что ты сделал? — дернулась в сторону и лишь чудом успела убрать вторую руку. — Вы понятия не имеете, с кем связались!

Дарианна взялась за место, где необычный черный плетеный стальной браслет сжимал ее запястье и попробовала снять его — безрезультатно. Магический артефакт плотно сидел на месте и не двигался.

— В твоих же интересах выступить сегодня перед гостями и проявить себя достойно! — Рогис уверенно шел к ней. Словно не боялся, что свободной рукой она способна ему навредить. А ведь Дарианна действительно могла это сделать!

— Еще один шаг и я за себя не ручаюсь! — много раз принцесса имитировала кажущиеся безвыходными ситуации на тренировках с Леосом. Но в реальной жизни применять навыки предстояло впервые.

— Зря ты так, — прошипел Круст, но Рогис жестом заставил его заткнуться.

— Я сделаю этот шаг! — усмехнулся он. — И следующий за ним…

Мужчина действительно приблизился на два шага. И Дарианна приняла это, как знак к действию.

Принцесса чувствовала странную энергию, исходящую от противника. Она чувствовала его силу. Но привыкшая к Иклеру, она так же осознавала, что с богом он сравниться не может.

— Сам напросился! — резкий выпад и из левой руки вырвались цепочки молний. Расчет был простой: молнии должны окружить противника и связать его. А дальше — по обстоятельствам.

Однако вышло все совсем не так, как предполагалось. Рогис выставил защиту, которая, буквально впитала молнии в себя. Следующим движением он схватил Дарианну за руку и нацепил на свободное запястье браслет.

— Ты пожалеешь об этом! — принцесса постаралась вырваться, но крепкие руки не дали ей это сделать.

— Не в твоих интересах дергаться, принцесска, — засмеялся Рогис. — Неужели ты думала, что мы не знаем, кто ты такая? Думала, что явишься в Дистон и наведешь здесь свой порядок? Не тут-то было!

— А я ведь говорил! — Круст выглядел довольным собой. С ехидной улыбкой подошел он к Дарианне и подмигнул ей: — Я же обещал, что все устрою!

— Да пошел ты! — руки принцессы оставались крепко зафиксированы, но это не помешало ей плюнуть обидчику в лицо.

— Ах ты ж! — Круст замахнулся, но Рогис остановил его:

— Не тронь! Если хочешь получить свою долю, держи себя в руках! Ты же знаешь, что он любит миленьких на мордашку.

— Да знаю я, — вытирая лицо, согласился тот. — Если бы не перспективы…

Глава 6 Заточение

По пути Дарианна молчала. Она пыталась придумать хоть какой-нибудь способ выпутаться из ситуации, но ничего толкового в голову не приходило.

Бежать бесполезно. В этом она уже смогла убедиться. Если идущий перед ней мужчина действительно дракон, его сил наверняка хватило, чтобы превратить лестницу в ловушку. А другого выхода из здания принцесса не знала.

Да и куда бежать? В незнакомом мире, среди чужаков, да еще и с блокирующими браслетами на руках… При таком раскладе попытка к бегству больше походила бы на безумие.

— Посиди здесь! — Рогис открыл дверь в небольшую комнату, впрочем, обставленную весьма богато. — Позже я вернусь и скажу, что от тебя требуется.

— Долго мне придется ждать? — обсуждать что-либо бессмысленно, а требовать — глупо. Но молча принимать условия она так же не собиралась.

— Что, принцесска, не нравится, когда не ты диктуешь условия? — усмехнулся и закрыл дверь. Судя по всему, ему нравилось быть во главе ситуации.

— А я их и не диктовала! — бросила Дарианна вслед, не ожидая быть услышанной.

Попытка открыть дверь успехом не увенчалась. Конечно же глупо было надеяться, что Рогис не запер ее, но попытка не пытка.

— Что мы имеем? — принцесса отошла от двери и осмотрелась. В богатом убранстве помещения выгодно выделялись диван и стоящие у стола пара стульев. Все остальное не способствовало комфорту ожидания.

Пройдя мимо стульев, Дарианна расположилась на диване. Если нужно страдать, лучше делать это с комфортом. Да и размышлять так тоже лучше.

С дивана открывался прекрасный вид на дверь и… на окно. Единственное в комнате, оно было приоткрыто и через него поступал приятный легкий ветерок.

— Интересно, смогу ли я через него сбежать? — казалось странным, что дракон запер ее в комнате с открытым окном. Неужели действительно допустил оплошность?

Подойдя к окну, принцесса заметила, что оно выходит как раз в сторону своеобразного колодца, через который ее привел Круст. Значит путь к отступлению ей известен. Осталось только выбраться.

Прыгать со второго этажа Дарианне прежде не приходилось. Мероприятие казалось весьма сомнительным. Особенно если учесть, что магия ей не поможет.

— Чертовы браслеты! — снова попыталась снять их, но ничего не вышло. — Наверняка в городе есть те, кто сумеет их снять.

Сомнений в том, что есть способные мастера не возникало. Если существует необходимость что-то взламывать, всегда находится тот, кто хорошо с этим справляется. Но он всегда делает это за деньги. А их, как и прежде, нет.

— Да что б тебя! — ударила кулаком по подоконнику. Снова все упиралось в проблему заработка. — Неужели нельзя было создать миры с одинаковой валютой?! Когда вернусь, обязательно выскажу Иклеру свое недовольство.

Но проблему с деньгами можно было решить позже. Сперва требовалось выбраться из заточения.

— Что ж, рискнем, — Дарианна взялась за ручку и… окно с легкостью открылось.

Однако, стоило только попытаться выбраться наружу, как невидимая преграда встала перед принцессой. Значит Рогис все же наложил блокирующее заклинание.

Едва слышно выругавшись, принцесса вернулась обратно на диван. Без магии, без пути к бегству, ей оставалось только ждать возвращения дракона.

Но до дивана она дойти не успела. Незнакомый женский силуэт, мелькнувший где-то сбоку, заставил ее остановиться. Только чудом успела она заметить его боковым зрением.

— Кто здесь? — Дарианна была готова поспорить, что прежде не видела никаких дверей, как не видела и проемов. Но не могла же она упустить их из вида!

Сделав пару шагов назад, принцесса осмотрелась, но так ничего и не заметила. Перед ней располагалась обычная стена, на котором висело большое зеркало, опускающееся до самого пола.

— Да что же это такое? — она снова осмотрелась по сторонам, но толком не успела ничего увидеть. Осознание реальности сильно кольнуло в груди и разлилось по телу волной тревоги. Только сейчас она поняла, что именно все это время упускала из вида.

Подойдя ближе к зеркалу, девушка поняла, что прямо перед ней, в зеркале, стоит кто-то другой, совершенно ей незнакомый.

— Кто ты? — вполне логичный вопрос. Но незнакомка безмолвно повторила движение ее губ. И это могло говорить только об одном: незнакомка — это и есть Дарианна…

Глава 7 Осознание

— Этого не может быть! — Дарианна смотрела на девушку в зеркале и с ужасом осознавала, что та повторяет каждое ее движение. — Нет, нет, нет… Это всего лишь сон! Я должна проснуться!

Принцесса начала щепать себя, хлопать по щекам. Она прыгала на месте, мотала головой… Но что бы она ни делала, девушка в зеркале в точности повторяла все за ней.

— Как я сразу не заметила? — платье на незнакомке оказалось до безумия похожим на то платье, в котором Дарианна ходила в своем мире. Но при тщательном рассмотрении можно было заметить различия. — Мы же разные! Платья разные! Она… — не хотелось признавать, но девушка оказалась крупнее принцессы на пару размеров. — Она же толще меня!

Только сейчас Дарианна поняла, почему Рогис так высказался о ее теле. Тело девушка, хоть и не относилось к пухлым, все же уступало настоящей внешности своей новой хозяйки.

— Нужно понять, как это могло случиться! — от переживаний принцессу трясло. Она никак не могла принять произошедшее и сколько ни старалась, постоянно искала, в чем же подвох. — Это точно дело рук Иклера. Бог решил поиздеваться надо мной. Но зачем? Почему?

Первое, что приходило в голову — ссора с матерью. Бог мог не показывать свою позицию, но оставаться на стороне директора Лавстора. Ведь именно он вынудил ту занять это место.

— Неужели он хочет, чтобы я унаследовала участь матери? — это расстраивало чуть ли не больше, чем новое тело. — Но стоило ли для этого бросать меня в другой мир, да еще и в… это!

Дарианна подошла к зеркалу почти вплотную. Хотелось рассмотреть свой новый образ, понять, с чем теперь придется мириться. Искренне надеясь, что это временно.

— В общем… все не так и плохо, — если не считать лишнего веса, стоило констатировать, что предыдущая хозяйка тела все же о нем заботилась. — Личико действительно миловидное. Кожа мягкая, нежная… Неужели действительно принцесса?

Стоявшая перед ней девушка была очень на нее похожа — темные волосы, светлая кожа, красивые голубые глаза… Только щеки пошире, да овал лица немного не такой.

Попасть в тело принцессы из другого мира — весьма необычно и странно. Особенно учитывая, что принцесса эта оказалась совсем не в замке, а в городе, где ей явно что-то угрожает.

— Неужели тебя убили? — предположение пугало. Но оно бы объяснило произошедшее. Дарианна повертелась перед зеркалом, но явно видимых ран не нашла. — Бедняжка… Нужно выяснить, что с тобой. Кога я покину тело, обязательно постараюсь тебя спасти!

— Не успела соскучиться, принцесска? — голос Рогиса заставил принцессу вздрогнуть. Она немедля отошла от зеркала к окну.

— По тебе я точно скучать не стала бы! — бросила она и показательно отвернулась.

— А зря! Я вернулся с хорошими новостями…

— Хочешь снять с меня эти проклятые железяки и извиниться? — Дарианна посмотрела на него с ненавистью.

— И не надейся! — усмехнулся он. Гаденыш явно чувствовал свое преимущество. — Сегодня в город приехали важные гости и они планируют зайти на представление. Которое для них устроишь именно ты!

— Почему ты решил, что я стану что-то делать? — принцесса прекрасно понимала, что в ее ситуации перечить глупо. Она понятия не имела, на что способна в новом теле, да еще и с браслетами на руках. Но ничего поделать с собой она не могла.

— У тебя просто нет выбора, — дракон подошел к ней, взял за подбородок и посмотрел в глаза. — Если хочешь жить, ты сделаешь все, что я тебе скажу!

— Ты не посмеешь убить меня! Мой отец… — по привычке вспомнила о доме. Но ведь она понятия не имела, что происходит дома у настоящей владелицы ее нового тела.

— Разве ты еще не поняла, что здесь не место ни твоим богам, ни тем более твоему отцу? Если я захочу, убью тебя прямо сейчас, — Рогис резко оттолкнул ее. — Но я не стану это делать. У меня на тебя другие планы.

Настолько откровенное признание выбило Дарианну из колеи. Если раньше она думала, что все угрозы — всего-навсего попытка запугивания, то теперь поняла, что на самом деле все очень серьезно.

«И угораздило же меня попасть в этот мир, — мысль пришла сама собой, как защитная реакция. Но защитить ее теперь могла только она сама. — Придется играть по его правилам…»

— Что я должна делать? — несмотря на безвыходность, показывать свою слабость она не хотела.

— Для начала, немного отрегулирую твои браслеты, — Рогис поднял правую руку, пошевелил пальцами и Дарианна почувствовала на запястьях легкое жжение. — Теперь ты сумеешь создавать простейшие заклинания. Но не рекомендую применять что-то сложное. Последствия могут оказаться непредсказуемыми.

Принцесса попробовала создать огненный шар и у нее получилось сделать это. Лишь легкое чувство дискомфорта напоминало о том, что браслеты все еще работают.

— Не боишься, что я применю магию против тебя? — спросила больше из интереса, нежели от желания.

— Ты же не глупая, — усмехнулся дракон. — Должна понимать, что без меня ты не сможешь выбраться отсюда.

— Понимаю, — с грустью признала она. А ведь он даже представить не мог, насколько сложно ей будет выбраться. — Пошли уже к твоим гостям и покончим с этим!

Глава 8 Перед шоу

Вместе с Рогисом Дарианна прошла в помещение, наполненное что-то шумно обсуждающими дамами. При появлении дракона они слегка притихли и продолжили перешептывание уже практически беззвучно.

На руках некоторых из дам Дарианна заметила точно такие же браслеты, как у нее. Но женщины не выглядели расстроенными. Хотя, возможно, они просто смирились с неизбежным.

— Ну что, золотцы мои, готовы сделать Рогиса богатым? — дракон прошел в толпу и расставил руки в стороны. Много пафоса, воображения и ни капли правдоподобности…

Дарианна показательно отвернулась и подошла к одной из скованных обручами дам. Или скорее даже к девушке. К той, что показалась ей наиболее молодой и печальной.

— Что здесь происходит? — принцесса старалась говорить тихо и спокойно. Но даже заданный таким образом вопрос застал девушку врасплох.

— Разве ты не знаешь?! — рыжеволосая, с заостренными кверху ушками и покрытым веснушками лицом девушка даже рот от удивления открыла.

— То есть действительно что-то особенное? — оставалось непонятным, особенное для кого из присутствующих.

— Конечно! — собеседница заявила это громче, чем хотела и потому прикрыла рот и продолжила еле слышно: — Сегодня на отбор приедут самые богатые из жителей города. Если посчастливится, можно уехать с одним из них и больше никогда ни в чем не нуждаться…

— А можно никому не понравиться и уйти домой? — Дарианна понимала, что на кону стоит не только свобода, но, возможно, и сама жизнь. А сейчас ей приходилось сразу отвечать за две жизни.

— Это вряд ли. Рогис своего не упустит. Даже если притворишься немощной, продаст тебя за пару монет какому-нибудь старикашке, а тот… фу, даже говорить об этом не хочу.

— И на том спасибо, — попадать в руки старикашке не хотелось. Точно, как и вообще попадать кому-либо в руки. — И чем же грозит внимание их величеств богатейшеств?

— Ну, сказала, — девушка прыснула в кулак. — В лучшем случае будешь купаться в роскоши. В худшем… я еще ни разу не слышала ни о чем плохом.

— То, что ты о них не слышала, не значит, что их нет, — наверняка с неугодными или надоевшими поступали весьма скверно. Но говорить принцесса это не стала.

— А ты не местная, да? — сменила девушка тему. — Из другого мира?

— И откуда вы только все все знаете? — верить в силу ощущений Дарианна не хотела. Но и утверждать обратное не стала. Кто знает, откуда прибыло ее тело и что окружающим известно о его хозяйке.

— Да не переживай ты так, — улыбнулась собеседница. Здесь почти все не местные. Одни с других концов нашего мира, другие, как ты, вообще из других миров.

— Значит Круст выискивает редкие экземпляры и поставляет их Рогису? — теперь все более или менее складывалось.

— Ты так говоришь, словно мы вещи какие-то…

— Очень надеюсь, что это не так, — но в обратное все же не верилось. — Меня Дарианна зовут. Не против, если пока мы здесь, я буду к тебе обращаться?

— Малисса, — девушка протянула Дарианне руку. — Можешь спрашивать все, что угодно. К тому же, кто знает, возможно нас с тобой выберет один и тот же мужчина…

— В таком случае, не претендую ни на его блага, ни на его тело, — от представления, что к ней прикоснется чужой мужчина, по всему телу пошли мурашки.

— Надеюсь, что ты не заберешь свои слова назад, — Малисса даже обняла свою новую знакомую. И эта радость показалась той несколько странной.

— Что раскудахтались, курочки мои? — Рогис поднялся на установленный, в центре комнаты стол. — Хотите хорошей жизни?

Громкие крики радости и согласия оказались весьма дружными. Но не все присутствующие поддержали радость. Помимо себя самой, Дарианна заметила еще пару дам постарше, хмуро наблюдавших за происходящим.

— Черные невесты, — пояснила Малисса. — Уже третий раз приходят на отбор и каждый раз вместе.

— Их мужья умерли? — приезжавший в Лавстор с официальным визитом агент Сартик рассказывал множество историй из судебной практики, и представшая перед принцессой картина походила на одну из них.

— И все своей смертью, — прошептала Малисса, а дамы тем временем поочередно принялись проходить за штору, из-за которой каждый раз доносились радостные мужские крики.

— Что нужно делать? — на всякий случай Дарианна решила уточнить. Она уже поняла, что ей нужно понравиться какому-нибудь прилично выглядящему мужчине и после договориться с ним о свободе. Наверняка статус ее родителей и дяди должны помочь. Если тот, конечно, поверит в ее настоящее происхождение.

— Просто покажи свою магию, — пояснила девушка. — Эти браслеты не сильно ограничивают и нужны больше для контроля. Так что покажи класс и тебя заметят. Ты по какой магии больше мастер?

— По боевой, — Дарианна постаралась почувствовать свою силу и с сожалением поняла, что в отличии от Малиссы ее браслеты достаточно сильно ограничивают возможности. Хотя, возможно, все дело в самих возможностях.

— Боевая магия здесь не очень приветствуется. Вот если бы бытовая… Ты умеешь нагревать воду или делить фрукты на части?

— У вас что, нет ножей и огня? — фыркнула принцесса. — Ладно, прости. Думаю, что с этим я как-нибудь справиться сумею.

Глава 9 Отбор

Регмар

Торги в Тирассии всегда являлись главным развлечением для богачей. Купить девушку для забав или найти себе очередную жену — цели не важны. Важно само противостояние, охота, азарт, с которыми мужчины боролись за свою добычу.

Регмар бывал на торгах много раз. Иногда он захаживал в заведение Рогиса лишь ради развлечения, иногда для пополнения своей коллекции.

Девушек в гареме молодого дракона хватало с лихвой. Самые разные по внешности и темпераменту, они полностью отдавались ему. Добровольно. С желанием и страстью.

Ради одной ночи с принцем любая из девушек Тирассии согласилась бы на многое. Но не любая могла привлечь его самого. И еще ни одна из них не смогла заполучить его сердце.

— Какие цели сегодня преследует мой принц? — Рогис выглядел несколько взволнованным. Более, чем обычно.

— Как всегда, без понятия, — Регмар снисходительно улыбнулся и занял свое привычное место в зале. — За своей шторой, зачастую, ты прячешь много сюрпризов. Как знать, возможно и сегодня один из них меня заинтересует…

— Сюрпризов сегодня действительно хватает… — торговец осмотрелся и указал в сторону сидевшего чуть поодаль черноволосого бородатого мужчины. — И сегодня есть люди, преследующие конкретные цели…

— Кто там такой наглый? — Регмар родился младшим сыном в королевской семье, но даже без явного права престолонаследия, никто не осмеливался пойти против его воли. — Дуормир? Серьезно? А что стало с его супругой? Когда он ее купил? Год или два назад?

— Прошло уже семь месяцев, — поправил принца торговец. — Его супруга скончалась от пылкой страсти его величества…

— Он не твое величество! — рыкнул Регмар. — Или ты больше не подданный королевской семьи Тирассии?

— Безусловно вы правы, — тут же поправился Рогис. — Но торговые отношения нашего королевства с Марийской империей…

— Не тебе думать о торговых отношениях! — оборвал принц. Но на самом деле он понимал, что торговец прав и с Дуормиром лучше не спорить.

— В таком случае уверен, что вы сами знаете, как себя вести, — Рогис поклонился и пошел прочь. — Прошу прощения, но пора начинать шоу! — добавил он не оборачиваясь.

«Чертов торгаш! — Регмар не считал Рогиса хорошим человеком. Наживаться на торговле женщинами — не самое достойное занятие. Но он, в отличии от большинства других, делал это с честью и уважением к своим подопечным. — Я все равно возьму ту, которую захочу! И никто не сумеет мне помешать!»

Вскоре на сцену поочередно стали выходить дамы самых разных возрастов и рас. Среди ведьм принц разглядел несколько простых женщин, дриад, перевертышей (будь они неладны) и даже одну рыжеволосую эльфийку. Люди Рогиса действительно постарались на славу и нашли для торгов поистине достойных невест.

Большинство из представленных дам не сумели заинтересовать Регмара. Тонкие сексуальные фигурки, милые личика… и на этом все, что они смогли предложить. Слишком мало для принца драконов. Зато эльфийка оказалась действительно интересной.

Названная Малиссой девушка показала небывалую способность к бытовой магии. Буквально из воздуха она сумела сотворить блюдо с сочными плодами груши и яблони, безусловно телепортированные с ближайших прилавков. Одним движением руки она разделила их на ровные части, извлекла семена и раздала завороженным зрителям.

Но радовала не только способность к магии. Девушка обладала редкой и особенной для мира драконов красотой. Не даром, что эльф.

— Хороша, чертовка, — послышалось из зала.

Регмар обернулся, но среди множества восторженных взглядов не сумел найти произнесшего эти слова. Казалось, что эльфийка не оставила равнодушным никого.

«Черта с два я уступлю ее Дуормиру! — принц без труда читал желание в глазах императора. Не было сомнений, что, если он кого и захочет себе в жены, так это Малиссу. — Думаю, что отец простит мне мою дерзость. В конце концов, возможно именно эту девушку я захочу видеть в роли жены».

Тем временем эльфийка закончила свое выступление и на сцену вышла среднего роста брюнетка в богатом платье не местного пошива. В глаза бросались элементы вышивки, которые Регмар никогда прежде не наблюдал. Да и внешность девушки казалась необычной. Казалось, словно за ее лицом прослеживается какой-то другой, практически неразличимый образ. И это только подчеркивало ее красоту.

— Как вы думаете, почему Рогис оставил ее напоследок?

— Наверняка хочет отвлечь внимание от рыженькой…

В зале послышались пересуды. Было похоже, что последняя кандидатка не произвела на присутствующих впечатление. Впрочем, Регмар тоже в восторг не пришел.

Тем временем девушка перешла к магии. Но магические элементы выходили у нее как-то скованно и неловко. Словно ей что-то мешало их создавать.

«Неужели все дело в браслетах? — никогда прежде принц не видел, чтобы браслеты мешали претендентке проявить себя. Они создавались не для этого. — Нет, этого не может быть!»

Однако, девушка то ли специально, то ли вынужденно показывала себя не с лучшей стороны. Ее бытовая магия выглядела весьма посредственно. Даже прислуга низшего ранга во дворце проявляла больше умений.

Глава 10 Торги

— Первой на торг выставляется черная вдова Саманта, — вошедший в зал Рогис начал сразу с порога.

Названная вдовой женщина грациозно вошла следом за ним. Всем своим видом она показывала, что не только не стесняется своего статуса, но и гордится им.

— Шикарная и, безусловно, опытная ведьма прекрасно подойдет тому, кто хочет украсить последние дни своей старости, — продолжил торговец. — Я думаю, что вы понимаете, о чем я…

Регмар видел женщину уже не первый раз. Она, вместе с подружкой-вдовушкой, несмотря на свое богатство, добровольно приходила на отбор. На что указывало отсутствие браслетов.

— Пятьсот тиаров! — послышался хриплый голос с задних рядов. Обернувшись, Регмар заметил старого дракона, судя по виду прожившего так долго, что вполне можно было позариться на вдову.

— Пятьсот? Так мало? — Рогис недовольно покачал головой. — Разве такая женщина не достойна большего?

В подтверждение слов торговца, Саманта покачала своим большим бюстом, тем самым вызвав у мужчин волну одобрения.

— Шестьсот, — неохотно поднял ставку совсем еще не старый толстяк-маг, глава гильдии торговцев. И сделал он это явно чтобы получить свой процент от сделки.

— Одна тысяча и пятьсот тиар, и я забираю ее вместе с подружкой, — фыркнул старый дракон. — По семьсот пятьдесят за каждую. Думаю, что это очень даже щедрое предложение.

— По семьсот пятьдесят? — Рогис задумался. Наверняка, если бы он посчитал весь полученный с этой парочки доход, принял бы и первую ставку. — Будут еще предложения? Нет? Никто не хочет побороться? В таком случае объявляю лот закрытым. Следующей представляю вам дриаду из лесов Деордонии…

Одна за другой, девушки входили в помещение. Реакция на них была разная. Одни вызывали восторг, другие — умиление. Но все они расходились, как горячие пирожки.

Однако, Регмар в торгах участие не принимал. Он тихо сидел в стороне и наблюдал, как повышали ставки представители куда более бедных домов. Как поочередно потратившись, они выбывали из игры.

— А теперь прошу не скупиться, — очередную девушку Рогис начал представлять несколько самодовольно, — ведь на торги выставляется изюминка нашего вечера, несравнимая ни с одной женщиной нашего мира, представитель эльфийской расы, Малисса!

Рыжеволосая девушка вошла в помещение и одарила всех лучезарной улыбкой. Она явно осознавала, что при деньгах остались только самые богатые из представителей знати. И наверняка она догадывалась, что за нее будет вестись ожесточенный спор.

Регмар с ухмылкой наблюдал, как жадно потирает руки Дуормир. Только его принц считал своим конкурентом, ведь остальные, хоть и могли значительно повысить ставку, но окончательно перебить ее — вряд ли.

— Считаю, что торг за нашу жемчужинку стоит начать с пяти тысяч тиар, — Рогис сам назначил стартовую сумму, что не входило в обычаи его торговли. И это только подтверждало редкость и значимость девушки.

— Пять тысяч пятьсот! — глава гильдии торговцев первым поднял ставку. Регмар не знал, пытается он разгорячить присутствующих, или действительно желает заполучить красотку. У толстяка уже имелось три жены, с которыми, судя по слухам, он и так не мог управиться. Как оказалось, далеко не каждый мужчина действительно нуждается в горячих женщинах.

— Шесть тысяч тиар! — перебил его ставку Дуормир. Это означало, что он действительно положил глаз на бедняжку. А с ним ведь ей точно долго прожить не получится…

— Шесть тысяч пятьсот! — не уступал глава гильдии.

— Семь тысяч тиар! — снова перебил глава Марийской империи.

— Семь тысяч пятьсот, и я забираю ее прямо сейчас!

— Восемь тысяч…

Регмар понимал, что так может продолжаться очень долго. Мужчины явно не собирались друг другу уступать. Но до какого предела они готовы соперничать?

— Пятнадцать тысяч тиар, — спокойно и негромко произнес он. Но этого хватило, чтобы в помещении воцарилась тишина.

— Сколько?! — это была не самая крупная ставка в истории, но такая сумма звучала в этом помещении слишком редко. Обычно девушек выкупали меньше, чем за десять тысяч.

— Ты не ослышался, — кивнул он Рогису. Затем перевел взгляд на Дуормира: — Кто-нибудь готов перебить мою ставку?

— Пожалуй, сегодня я уступлю тебе, — к удивлению принца, император не расстроился.

— Не в обиду?

— Какие могут быть обиды, ваше величество? — Дуормир широко улыбнулся и показательно отвернулся.

«Все же обиделся? — Регмар не мог понять, что же действительно чувствует соперник. — Или я чего-то не знаю?»

— В таком случае, объявляю лот закрытым, — Рогис не стал долго ждать и закрыл лот. Выйдя из зала, он вскоре вернулся с очередной девушкой. — Настала очередь нашей последней, на сегодня конечно же, девушки! Встречайте, ни с кем не сравненную гостью из далекого мира!

По рядам прокатился гул пересудов. Девушка вызвала не лучшие мысли и торг за нее вряд ли должен оказаться жарким. По крайней мере принц в нем участвовать не собирался. Он уже получил свое.

— Триста тиар, — без особого азарта заявил глава гильдии торговцев. Судя по всему, свежей крови он все же хотел.

Глава 11 Бегство

Дарианна

Дарианна подыгрывала Рогису до тех пор, пока не поняла, что дело окончательно складывается плохо. Из перешептываний девушек она поняла, что во всем зале вряд ли найдется хоть один достойный мужчина, который по доброй воле согласится отпустить приглянувшуюся ему девушку. А были и те, знакомство с кем вполне могло угрожать ей смертью.

— Что ты натворила? — Рогис был недоволен. Принцесса показала себя не с лучшей стороны и это явно мешало его планам.

— Твои обручи мне мешали, — фыркнула девушка и попробовала отойти в сторону, но не тут-то было. Дракон схватил ее за руку и одернул к себе:

— Не советую тебе шутить со мной! Если на торгах ты так же станешь характер проявлять, пеняй на себя!

— И что же ты мне сделаешь?

— Если никто не купит… — Рогис задумался. — Избавлюсь от тебя. Все равно никто искать не будет! — отвернулся и пошел прочь.

— Это мы еще посмотрим! — бросила ему вслед Дарианна, но все же задумалась. Ее родители не умели путешествовать по мирам, дядя вообще не владел магией, а Иклер… Пожалуй, на него оставалась последняя надежда.

— Не стоит его злить, — Малисса приобняла принцессу. — Говорят, что некоторые девушки действительно исчезали навсегда. Никто не знает, что с ними стало, но последний, кто их видел — Рогис.

— Хочешь сказать, что дракон убил их? — такое развитие событий в планы не входило. Ровно, как и невольное замужество.

— Не уверена, что лично он… Но будь осторожнее. В конце концов, не так и страшны приехавшие мужчины…

Дарианна не знала, страшны или хороши представители местной знати, но принадлежать одному из них она не собиралась. Даже, если на кону стояла ее собственная жизнь.

Девушек стали поочередно приглашать в зал торгов. В той же последовательности, в которой они выступали. Но для чего? Принцесса не знала, что еще ей предстоит сделать, но не сомневалась, что против себя пойти не сможет.

«Думай! Ты должна найти способ чтобы выбраться отсюда!»

В голову ничего не приходило. Единственным шансом на спасение казалось бегство. Но здание защищала сильная магия, а браслеты сковывали ее возможности. К тому же это тело… Теперь она постоянно чувствовала дискомфорт, словно что-то мешало ей двигаться.

— Уверена, что меня захочет достойный мужчина, — продолжала размышлять Малисса.

— Если таковые там вообще имеются…

— Что ты хочешь этим сказать?

— Не вижу ничего достойного в приобретении девушек на торгах, — Дарианна слышала, что и в ее мире есть государства, грешащие этим. Но ее дядя с ними не связывался.

— Кому, как… — девушка несогласно покачала головой. — Лично для меня, это самый лучший вариант.

— Не понимаю…

— В своем мире я принадлежала к низшему сословию, — Малисса нахмурилась. Ей явно было неприятно говорить об этом. — Найти себе достойную пару и жить ни в чем себе не отказывая я вряд ли смогла бы. А здесь…

— Думаешь, что в роли вещи тебе будет лучше? — Дарианна не могла представить, каково девушке. Но все равно она знала, о чем говорила. Сама она ни за что не позволила бы себя купить.

— Вещи? — от услышанного девушку покоробило. — Я — не вещь! Я знаю себе цену. И сейчас я собираюсь получить соответствующее предложение.

Дарианна понятия не имела, что именно Малисса подразумевала под этими словами. Да и не хотела понимать. Девушка сделала свой выбор и… окончательно убедила саму принцессу в необходимости бегства.

Девушки, одна за одной, входили в зал торгов и уже не выходили из него. То ли купившие себе живую игрушку мужчины сразу их забирали, то ли за торгами следовало что-то еще.

— Малисса, девочка моя, твоя очередь, — Рогис выглядел очень довольным. Судя по всему, все складывалось по его сценарию. Но он еще не знал, что его ждет.

— Удачи, — на всякий случай, Дарианна поддержала девушку. Она искренне надеялась, что ее мечты сбудутся.

— Спасибо! — Малисса улыбнулась и поспешила за драконом. Она точно знала, чего хочет.

Когда девушка скрылась, Дарианна осталась одна. Все девушки уже нашли свое место. И совсем скоро это предстояло сделать и ей…

«Ну уж нет! — принцесса подошла к окну, попробовала открыть его, но ничего не вышло. В этом месте защитная магия была еще сильнее, чем в прежнем. — Что б тебя!»

Пройдясь по периметру, найти слабых мест в защите не удалось. Это означало, что придется выставлять себя на торги. Но что дальше?

— Твоя очередь! — несмотря на грозный голос, выглядел Рогис довольным. — И не вздумай чудить! Никто не помешает мне расправиться с тобой… — дракон осмотрел принцессу и ухмыльнулся. — Прежде, конечно же, хорошенько повеселившись.

— Ну ты и… — Дарианна хотела обозвать обидчика, но сдержалась. Она понимала, что любая оплошность может ей очень дорого обойтись.

— Все зависит только от тебя, — сделал шаг в сторону и услужливо пригласил пройти.

Принцесса не стала спорить. Сейчас лишние мысли были ни к чему. Все свои силы она бросила на поиск выхода. И сделала это не напрасно.

Глава 12 Торговец артефактами

— Груша спелая, сочная, полтора тиара за килограмм!

— Ткани со всех стран мира! Берите, пока не раскупили! Действительно редкий товар!

— Магические артефакты! Собственное производство!

Дарианна бродила по рынку в поисках хоть кого-то, кто сумел бы помочь избавиться от треклятых браслетов. После попытки переместиться в другой мир, они сдавили запястья с такой силой, что пальцы начинали неметь.

— По чем артефакты? — денег, конечно же, у принцессы так и не появилось. Зато расплатиться магией она могла с легкостью. Если, конечно, она права и продавец действительно способен освободить ее.

— Смотря, что тебе нужно, красавица, — упитанный мужчина среднего роста с густой седеющей шевелюрой, переходящей в такую же бороду, показался Дарианне неприятным. — Есть дешевые безделушки и дорогие произведения магического искусства.

— И все их делаете вы сами? — верилось с трудом. От мужчины не исходило сильных потоков магической энергии.

— Сомневаетесь? — нахмурился тот, но возражать не стал.

— Доверяю своим ощущениям, — обижать не хотелось, но и врать самой себе тоже не собиралась.

— Эвон, какая чувствительная попалась, — торговец затрясся от смеха. — Какое тебе дело, я делаю или не я? Штуковины рабочие. Наверняка и сама видишь это.

— Мне бы не артефакт… — Дарианна осмотрелась, не подслушивает ли кто их разговор. — Скажите, может ли ваш умелец оказать мне услугу?

Принцесса протянула к торговцу руки, но тот тут же отдернулся от них.

— Уходи! — зашипел он, по всей видимости так же не желая, выдавать ее присутствие. — Мне проблемы не нужны!

— Поверьте, я не создам вам проблем, — но реакция мужчины все же заставила задуматься. Неужели эти браслеты действительно так страшны?

— Ага! Знаю я вас! — мужчина замахал рукой, словно пытался отогнать ее, как навязчивую муху. — Уходи, пока я тебя кому нужно не сдал!

— Ухожу, ухожу! — вариантов не оставалось. Если мужчина действительно так испугался ее обидчиков, значит мог и сдать ее им. А этого не хотелось.

Отойдя чуть в сторону, Дарианна остановилась и осмотрелась. Она хотела найти кого-нибудь, кто мог бы обладать магией на должном уровне. Но нашла нечто иное.

— Ищите! Она должна быть где-то здесь! — голос Рогиса пронесся над рядами торговцев.

Дарианна не видела дракона, но не сомневалась, что он рядом.

«Неужели он сумел вычислить мой след? — принцессе никогда прежде не приходилось сталкиваться с огнедышащими ящерами. В ее мире они давно уже исчезли. Вымерли, или ушли из него. — И что дальше?»

А дальше оставалось только бежать, причем бежать, как можно быстрее. Ведь люди Рогиса уже подходили к ней и то с одной, то с другой стороны доносились их недовольные крики.

— Я чувствую, что она здесь! — в голосе дракона звучала ярость. Казалось, что еще немного и он зальет все вокруг своим пламенем. — Ищите ее! Не дайте ей уйти!

— Она побежала в ту сторону! — послышался сзади голос торговца артефактами. Значит он все же испугался и решил выдать ее.

— Возьмите ее живой! Я сам убью ее, собственными руками!

Гнев дракона был понятен. Наверняка он потерял немалую сумму денег. Но Дарианна не считала это достаточным основанием для убийства.

Прикинув, откуда доносятся голоса, принцесса устремилась в единственный кажущийся ей свободный проход. Торговцы расступались перед ней. Никто не хотел связываться с беглянкой. А может быть, они просто боялись оказаться не на той стороне.

— Вон она! Я ее вижу! — доносились сзади голоса преследователей. Казалось, что они уже совсем близко. Но проверять Дарианна не решалась.

«Только бы найти укрытие, — эта мысль казалась глупой, ведь по магическому следу ее наверняка могли вычислить где угодно. Но другой надежды не оставалось. — Только бы успеть спрятаться!»

Прилавки с овощами и фруктами, тканями и каменьями, украшениями и утварью, мелькали мимо. Столько всего прекрасного можно было бы рассмотреть, если бы не преследующие мужчины…

— Окружайте ее! Идите наперерез! — голоса звучали уже совсем рядом и, кажется, со всех сторон сразу.

Дарианна мельком взглянула вправо и заметила Круста. Взгляд влево и еще один из напарников Рогиса нашелся в толпе. Они шли на сближение. Они загоняли принцессу в ловушку.

«Что делать? — казалось, что шансов на спасение больше нет. — Воспользоваться заклинанием? Но куда оно переместит меня на этот раз? И хватит ли мне сил, чтобы применить его?»

Вместо того, чтобы гадать, Дарианна прислушалась к себе и поняла, что снова пойти против сдерживающих браслетов она не сможет. Сил оставалось слишком мало. Нежеланные украшения не давали пополнять их.

— Я сейчас схвачу ее!

— Не успеешь! Я буду первым!

Споры преследователей ничего не значили. Кто бы ни добрался до принцессы первым, конец мог оказаться только одним: Дарианна снова попадет в руки Рогису.

Мгновение, другое… Принцесса сделала последний рывок и… чья-то крепкая рука схватила ее за предплечье и дернула в сторону.

Глава 13 Неудача

— Отпусти меня, гадкий ящер! — если бы Дарианна могла, она наверняка показала бы дракону, на что способна. Но за время бегства браслеты окончательно отняли у нее силы.

— Да тише ты! — схвативший ладонью закрыл ей рот и посмотрел так, что возражать она не решилась.

Перед принцессой стоял вовсе не Рогис и даже кто иной, кого она видела в его шайке. Перед ней стоял молодой парень, от силы лет двадцати, беловолосый, худощавый. Можно даже сказать невзрачный.

— Я просто так вам не дамся! — отдернулась от ладони, но заявила это шепотом.

— Да помолчи ты уже! — парень выглянул из-за ширмы, за которой они спрятались и недовольно покачал головой: — Разозлила ты их, конечно…

— Их? Так ты не из шайки Рогиса?

— Твое счастье, что нет, — он задернул ширму и поправил висящий на ней медальон. — Так же, как и сам факт моего нахождения на рынке.

— Давай начнем с того, кто ты вообще такой? — принцесса постаралась прошептать это как можно требовательнее.

— Твой спаситель. Так сойдет?

— Спаситель — это уже хорошо, — Дарианна осмотрела палатку, в которой она оказалась и, к своему удивлению, обнаружила, что она больше похожа на магическую мастерскую. — Дарианна, — представилась она.

— Очень приятно, Дарианна, — улыбнулся. — Чего же ты сделала Рогису? Неужто отказалась с ним сотрудничать?

— Можно и так сказать, — рассказывать подробности не хотелось. — Так ты мне скажешь свое имя, или нет?

— Фарик, — парень осмотрел принцессу и не многозначно приподнял правую бровь. Судя по всему, она ему понравилась. Вот только тело сейчас принадлежало другой. И распоряжаться им Дарианна не хотела. — Мастер-артефактор. Могу создать любой артефакт, или починить твой. Собственно говоря, работу одного из моих изделий ты можешь наблюдать уже сейчас, — указал на медальон. — Для твоих преследователей вместо ширмы стоит самая настоящая стена.

— Действительно? — верилось с трудом, но сам факт того, что ее еще не нашли, указывал на правдивость сказанного. — Значит ты занимаешься продажей артефактов?

— Изготовлением и ремонтом. Продавать мне их некогда. Для этого существуют торговцы…

Если верить словам Фарика, получалось, что выдавший принцессу торговец продавал именно его товар. Но можно ли тогда доверять изготовителю?

— И ты можешь починить любой артефакт?

— Любой! — заявил, гордо подняв нос. По всей видимости не сомневался в своих способностях. Или просто хотел произвести впечатление. — Берусь даже за самую тяжелую работу. Причем с особым желанием.

— Замечательно! — теперь оставалось только рискнуть и… понять, есть ли в этом мире нормальные люди. Или маги. В существование нормальных драконов уже совсем не верилось. — А сломать артефакт ты способен?

— Сломать? — от удивления Фарик широко открыл глаза и даже чуть приоткрыл рот. — Ты хочешь что-то сломать?! Такое у меня просят впервые…

— И, тем не менее, именно это мне и требуется, — Дарианна продемонстрировала браслеты. Скрывать их уже не было смысла. Если бы парень хотел, он бы уже выдал ее преследователям.

— Ух, — Фарик осмотрел артефакты и почесал затылок. — Непростая штуковина.

— Была бы простая, я бы и сама с ними справилась, — принцесса потерла запястья. — Так ты мне поможешь?

— Постараюсь, — осторожно взяв за руку, будто боясь навредить, повел к необычному подобию наковальни. — Только не дергайся!

— После такой просьбы не дергаться будет сложно, — браслеты так сильно сжимали запястья, что казалось, будто снять их можно только вместе с кистями рук.

— Расслабься, — уложил левую руку девушки на наковальню и потянулся к лежащему неподалеку инструменту.

— Не могу! — заметив огромный молот с острым концом с одной стороны, Даианна серьезно напряглась.

— Вообще-то я это себе сказал, — засмеялся он. Оставив необычный молот без внимания, Фарик взял маленькие щипцы и принялся ковырять браслет. — Сложная магия, но слабая конструкция…

— Это значит, что ты сможешь их сломать? — надежда на скорое спасение засияла на горизонте.

— Это значит, что я смогу снять основу, — ковырнув в нужном месте, парень сорвал один браслет и тут же перешел к следующему. — Но магию дракона я отменить не смогу. Их создатель для меня слишком силен…

— Но ты же маг! Разве ты не можешь найти какое-нибудь древние заклинание?..

— Ты что, из другого мира пришла? — усмехнулся он, но тут же осекся: — Ах, да… Если Рогис так озаботился тобой, то наверняка с другого мира.

— То есть не можешь? — надежда постепенно таяла. Браслеты уже не сжимали запястья, но по-прежнему ощущалось сдерживающее заклинание.

— Я не смогу. Это тебе к драконам обращаться нужно. Ну… или жить так, как есть. По крайней мере теперь ничего не видно…

— Издеваешься? — захотелось ударить его, но все же он помог. Чем смог. И за это Дарианна была ему благодарна. — Рогис наверняка почувствует магию браслетов. Как и любой другой дракон или маг.

— А вот с этим я помочь могу, — Фарик отошел в сторону, выдвинул ящик комода и какое-то время рылся в нем. — Старый, но очень действенный артефакт! — вернувшись, он продемонстрировал кольцо с необычной розовой вставкой в виде цветка. — С ним никто не заметит магию. Как чужую, так и твою.

Глава 14 Бригада по уборке

Выбраться с рынка оказалось не так и просто. Даже без магического следа, дракон будто чуял, что беглянка рядом. Он и его дружки постоянно сновали рядом, к счастью, все же не замечая принцессу.

Пару раз Дарианна находилась на грани. Ей казалось, что еще несколько метров и враг обязательно схватит ее. Но каждый раз мужчина на что-то отвлекался и менял направление.

В какой-то момент в голову даже пришла мысль, не отпугивает ли ищущих подаренный Фариком артефакт. Понять принцип его действия не выходило. Но помогал он или нет, принцесса благодарила судьбу, что ей повезло встретить юного мага.

Выбравшись за пределы рынка, Дарианна, наконец, почувствовала себя в безопасности. На сколько вообще может чувствовать себя в безопасности человек, которого хотят убить.

Но убийцы остались позади — это факт. На рынке все еще присутствовало много свежих следов магии принцессы, а за его пределы она выбралась не наследив. Значит на какое-то время она могла расслабиться.

Осмотревшись, Дарианна заметила выступающий над крышами домов шпиль. Единственный во всем городе, он не мог принадлежать никому, кроме короля. По крайней мере надежда на это согревала.

«Как попасть в замок? — принцесса вспомнила рассказы мамы о том, как ее однокурсница пыталась проникнуть в имение Кронцев. Будучи ведьмой из обычной семьи, пойманная, она оказалась выдворена за пределы города, но даже после этого не отчаялась. — Неужели придется пробираться тайком? Я же принцесса! Разве положено принцессам так себя вести?»

Засмеялась от собственных мыслей. Разве в ее положении стоит рассуждать о том, что положено, а что — нет?

— Девочки! Куда разбрелись? Все сюда! — звонкий женский голос заставил принцессу остановиться и присмотреться.

В дальнем конце улицы стояли пять молодых ведьмочек, равномерно распределившихся вдоль витрин расположенных рядом магазинов.

— Да успеем мы! — отмахнулась одна из них.

— Конечно успеем! — добавила другая. — Не суетись.

— Девочки! Вы что, забыли?! — их предводитель, маленькая пухленькая дама, которых обычно называют пышками, стояла посреди улицы и бросала умоляющие взгляды то одной, то другой подружке. — Для того ли мы приехали в город?

— Да, мы приехали работать…

— Но здесь ведь так хорошо отдыхать…

— Давай забудем обо всем и отдохнем!

— Да! Успеем еще поработать!

Девушки набросились на пышку, как ястребы. Дарианне даже обидно стало за нее. Пришлось вмешаться.

— Что здесь происходит? — с интонацией дяди-короля вопросила она.

— Мы… Но…

— Что мы? Что но? — дамы построились и принцесса уже не собиралась давать им расслабляться. — Почему шумим?

— П-простите… М-мы собирались в замок… Но красивые вещи…

— В замок? — неужели удача снова оказалась на ее стороне? — И что же вы там хотите делать?

— Готовить!

— Убирать!

— Мыть, стирать… Да в общем, все, что нам скажут делать.

— Именно так, — пышка, наконец, сумела вставить хоть слово. — Мы уже много лет занимаемся уборкой помещений. Бытовая магия отнимает мало сил, зато дает много денег.

— Это вы так работаете? — за такую работу мама ее точно наказала бы. Она ведь любит, когда все без нервов и спешки делается.

— Мы не здесь работаем, а в замке, — поправила одна из дам.

— Точнее, будем работать, — поправила вторая.

— А мне кажется, что вы вовсе не работаете, — принцесса подошла ближе к пышке и протянула ей руку. — Дарианна.

— Азирья, — представилась девушка, -а это мои сестры: Леа, Морика, Ретилла и Фарра.

— Приятно познакомиться, — в один голос произнесли они.

— Мне тоже очень приятно, — в общем, не соврала. — Можно с вами в замок пойти?

— Ну что ты, — Фарра подошла к принцессе и пощупала ее платье. — Разве в ЭТОМ можно в замок?

— В чем это в этом? — Дарианна видела, что одета богаче сестер, но не думала, что это может стать проблемой.

— Мы — многопрофильная бригада и…

— Да что ты пристала-то к ней? — осадила сестру Азирья. — Нам лишние руки не помешают. Впрочем… Платье тебе действительно лучше поменять.

— Так и я об этом! — насупилась Фарра.

— Хорошо, я не возражаю, — Дарианна и сама прекрасно понимала, что ей стоило переодеться. Ведь в своем платье она слишком примечательна. — Только мне не во что…

— Это мы исправим! — Азирья схватила принцессу за руку и потащила в сторону одного из домов. — А вы пока что развлекайтесь. Когда вернусь, сразу выдвигаемся!

Глава 15 Уборка

Платье, которое Азирья выдала Дарианне, оказалось совершенно не соответствующим статусу принцессы. И это радовало. Сейчас, как никогда прежде, хотелось скрыть от всех свое происхождение и просто найти сочувствующего.

Немного повертевшись перед зеркалом, Дарианна заметила, что несмотря на простой крой и дешевую ткань, новое одеяние ей очень шло. Зауженное в талии платье делало фигуру стройнее и привычнее, а плотный верх поддерживал грудь, увеличивая ее в размерах. Правда, последнее скорее могло навредить, но выглядело очень красиво.

— Я готова, — принцесса не знала, как может отблагодарить свою новую знакомую. И потому решила, что шанс наверняка еще представится.

Азирья только улыбнулась, схватила ее за руку и сразу потащила на улицу, где их уже заждались сестры.

— Другое дело! — Фарра подбежала первой. — Теперь видно, что ты одна из нас.

— А ты работать-то хоть умеешь? — Морика задала вопрос, который, наверное, лучше было бы задать сразу. Но теперь уже было поздно отступать.

— Конечно же умею! — Дарианна не любила заниматься уборкой. По крайней мере руками. Обычно она раскладывала вещи, подметала и пыль вытирала при помощи магии. Но так, чтобы совершенно ее не использовать… ни разу. А ведь сейчас предстояло делать это именно так.

— Вот и славно! — Азирья потянула ее дальше по улице. — Тогда ты будешь работать ручками, а мы — магией помогать. Сойдет?

Принцесса не ответила. Только кивнула в знак согласия. Данный Фариком артефакт сумел скрыть ее силу и незачем было раскрывать ее. По крайней мере сейчас.

До замка добирались с шутками и смехом. Оказалось, что несмотря на споры, сестры очень дружны и добры. Наверное, именно это и позволило им с такой легкостью принять незнакомку в свои ряды.

— А еще, я как-то работала в доме главы гильдии торговцев, — Леа всю дорогу рассказывала о том, как ее приглашали работать в дома представителей высшего сословия. Но от упоминания о главном торговце Тирассии Дарианну покоробило. Ведь, судя по слухам, он находился среди покупателей… — Чего я там насмотрелась… Никогда бы не подумала, что можно так жить…

— Опять ты о своем? — шикнула на сестру Азирья. — Со стороны всегда малина слаще кажется.

— Вы сейчас о… — Дарианна не хотела говорить про торги и прочие мерзости, с которыми ей пришлось столкнуться. Но все же хотела узнать, правильно ли она поняла суть беседы.

— Да, о торговле женщинами, — судя по интонации, с которой Азирья это сказала, сама она так же не приветствовала происходящее. — Ума не приложу, как такое вообще возможно!

— Как по мне, так неплохо жить под крылом у богатого мужчины, позволяя за это лишь… — начала Леа, но старшая сестра даже ножкой топнула, не позволив ей сказать глупость:

— Цыц! Не вздумай в замке сказать подобное! Господа вон, какие избалованные. Сами нет-нет, а да…

Дарианна не совсем поняла, что это значит, но спрашивать не стала. Во-первых, не ее дело, что делает королевская семья Тирассии. Во-вторых, они подошли к воротам замка, и стражник уже шел в их сторону.

— Кто такие? — сказал грозно и жадными глазами осмотрел девушек.

— Бригада по уборке, готовке и прочим бытовым трудностям, к вашим услугам! — торжественно заявила Азирья и предъявила свежий пергамент.

— Серьезно, что ли?! — то ли охранник не знал о существовании подобных услуг, то ли… — Вы правда так себя называете?

— Что-то не так? — пышка встала в полу-развороте и уперла руки в бока.

— Ай, черт с ним, — охранник еще раз осмотрел девушек. — Хотя… Здесь указано, что вас пятеро…

— Пять рабочих и я… НАЧАЛЬНИЦА! — не растерялась Азирья. — Свободная, между прочим, — подмигнула она.

— Свободная? — похоже, что сказанное подействовало. — В таком случае, я дежурю до шести…

— А я в это время буду еще в замке, — подмигнула, выхватила пергамент из рук мужчины и прошла через ворота.

Остальные девушки последовали за ней. Дарианна так же решила не отставать. Поведение Азирьи впечатлило ее, но времени на удивление не было.

— Ну ты даешь! — торжествовала Фарра.

— А ведь он придет к тебе, — Леа не разделяла восторг сестер. Хотя, на самом деле восторгаться было чем.

— Ну и пусть приходит! — Азирья поправила грудь и гордо задрала нос. — Посмотрим, сумеет ли он меня заинтересовать…

За разговором девушки прошли через центральный вход и оказались в самом здании. Богатство помещения поражало. Высокие украшенные золотыми линиями потолки, прекрасные гобелены на стенах, хрустальные кубки и чаши… Даже в замке дяди Дарианна не видела ничего подобного. А ведь королевская семья Зеленого королевства была очень богата.

— Добро пожаловать, дамы, — на встречу вышел высокий, худощавый мужчина. — Вы — новая прислуга?

— Мы — бригада по…

— Замечательно! — судя по всему, на долгую беседу он нацелен не был. — В таком случае, можете начать с уборки. Полы не мыли уже два дня. Чудовищно!

— Действительно, чудовищно, — в голосе Азирьи слышалась усмешка. — Девочки, за мной!

Глава 16 Награда

Регмар

— Что произошло?! — Дуормир вскочил с места и набросился на Рогиса. — Мерзавец! Где моя дева? Я что, с пустыми руками отсюда уеду? Ну уж нет!

— Я все решу! — торговец как мог отбивался от разгневанного императора, но тот был крупнее и яростнее. — Я верну ее!

— Немедленно! Деву мне! Я не собираюсь ждать!

— Но… — Рогис осмотрелся в поисках поддержки, но налюбовавшиеся дамами гости теперь с удовольствием наблюдали избиение. — У меня больше нет девушек…

— Ах, нет?! — Дуормир от души врезал дракону в глаз. — Я не посмотрю на твое происхождение! Как змея проклятого придушу!

— Остынь, — Регмар не хотел больше наблюдать за происходящим. Более того, он не хотел слушать гадости в адрес себе подобных. — Он же сказал, что девушки закончились. И обещал, что найдет твою беглянку.

— И что прикажешь мне делать? Ждать? — бить перестал, но не отпустил. — Я не собираюсь ждать! У меня дела есть!

— Дела есть у всех, — принц положил руку ему на плечо. — Если не хочешь ждать, запроси компенсацию, и возвращайся домой.

— Без девы?! — разбушевался маг. — Я без девы не пойду!

— Я найду тебе девушку, — по всей видимости, Рогис успел отойти и вспомнил о запасном варианте. Ну, или… о чем-то еще. Но выглядел он радостным. — Вызовите Круста! — закричал он ждущим в коридоре подельникам.

— Так и быть, — Дуормир отошел от Рогиса и поправил одежду. Даю тебе десять минут.

Однако, десяти минут казалось даже много. Круст вошел так скоро, что император не успел устать от ожидания.

— Прошу вас проследовать за мной, — выпалил он и тут же скрылся за дверью.

— Молись, чтобы он нашел для меня то, что я хочу! — рыкнул Дуормир и тоже вышел.

Какое-то время в зале стояла тишина. Даже принц молча наблюдал, что же произойдет дальше.

— А теперь, приглашаю вас для заключения договоров, — Рогис указал на стол, на котором уже лежали пергаменты. — Идите и найдите ее. Я присоединюсь позже, — шепнул он уже своим подчиненным.

Регмар задумчиво посмотрел на мужчин, но решил не влезать не в свои дела. Их проблемы его не волновали. Его сейчас интересовала лишь девушка, ставку на которую он сумел перебить.

— Прошу подписать здесь, здесь и здесь, — Рогис указал места, где нужно поставить подпись. — Это ваш экземпляр, а это бланк на оплату… Девушка ждет вас в соседней комнате.

— Знаю ведь, что ты жулик, — Регмар проверил и подписал документы. — Вот только никак не могу найти, где именно ты меня обманываешь.

— Ваше величество, ну как я могу?

— Все, хватит, — убрал свой экземпляр договора и направился к выходу. — Будем считать, что на этот раз ты поступил честно.

— Впрочем, как и всегда!

Продолжать беседу принц не собирался. Ему хватило общения с торговцем на долгое время. А, если Малисса окажется истинной, возможно, и навсегда.

— Ваше величество, я полностью к вашим услугам, — девушка встретила Регмара у входа. Словно она знала, что сейчас войдет именно он.

— Услуги сейчас неуместны, — взял за подбородок и посмотрел в глаза. Красивые, изумрудно-зеленые… но не заставляют утонуть в них…

«Может быть не все сразу? — принцу нравилась внешность эльфийки. При виде ее он чувствовал возбуждение и желание… Но не больше. — Всему свое время…»

— Ты когда-нибудь была во дворце? — отбросив мысли в сторону, поинтересовался принц.

— В моем мире дворцы не предназначены для простых граждан, — ее голос звучал подобно пению прекрасной птицы. Он завораживал, заставлял слушать, вслушиваться. — Впрочем, как и в вашем.

— Значит ты понятия не имеешь, как жить в королевском замке?

— Я иду в королевский замок, чтобы делать вашу жизнь лучше, — от попыток понравиться становилось до тошноты приторно. — Все остальное — пустяки.

«Неужели снова не та? Неужели я опять прогадал?»

Регмар жестом позвал Малиссу за собой и вышел из комнаты. Широкими шагами он прошел по коридору и спустился по лестнице. Девушка с трудом поспевала, но не жаловалась. Значит для нее эта сделка действительно стоила многого.

— В замок? — стоявший у кареты кучер услужливо открыл дверь. — Прекрасный выбор, — добавил он. — Ваша избранница по-настоящему красива.

— Давай без этого! — принц пропустил эльфийку вперед и влез следом за ней. — Вези в замок.

— Понял, ваше величество, — мужчина захлопнул дверку и занял свое место.

Карета тронулась. Торговый дом оставался позади. Так же, как и надежда на счастье. Ведь чем дольше он находился рядом с Малиссой, тем больше ощущал ее чужой.

Но все ощущения ровным счетом ничего не значили. Малисса, как и десятки других девушек, должны были доставлять ему удовольствие. Не больше.

— Сегодня я уже никуда не поеду, — когда карета остановилась, Регмар вылез и похлопал кучера по плечу. — Можешь отдыхать.

— Вы же знаете, что я еще лошадок обслужить должен, улыбнулся мужчина.

Глава 17 Обман

Дарианна

— До сих пор не могу поверить, что ты — ведьма, — после произошедшего Фарра стала проявлять к принцессе особый интерес. И это только из-за магии. Что бы она сказала, если бы узнала о королевском происхождении девушки?

— А что здесь такого? — Дарианна больше не видела смысла скрывать свои способности и, не прекращая разговор, умудрялась управлять тряпкой и шваброй одновременно. Впрочем, даже с магией сдерживания это оказалось не так легко сделать, как представлялось изначально.

— Нет, я все могу понять, но… Почему мы не почувствовали твою силу?

— Я очень слаба, почти простой человек, — снова пришлось идти на обман. Не рассказывать же ей обо всем, что произошло. Тем более, что обычно прекрасно управляющая даже боевой магией, теперь принцесса не без труда справлялась с бытовой. Благодаря браслетам, конечно же. — Наверное, поэтому моя сила и не ощущается.

— Впервые встречаюсь с подобным, — девушка сочувственно приобняла Дарианну. — Бедняжка! Тяжело тебе наверное…

— Я справляюсь, — нежности казались излишни. Сейчас наоборот нужно было настроиться на силу, ведь нужно еще отыскать какого-нибудь дракона и…

— Девочки! — вернувшаяся с обхода залов Азирья выглядела веселой. — Работы здесь — не переработать. Но на сегодня нужно заканчивать. Скоро шесть…

— Шесть? Уже? — сестры засуетились, словно разрешение им было выдано только до шести вечера.

— Именно! — старшая подошла к Дарианне и сунула ей в руки сверток тряпок. — Ты несешь ветошь, а мы — остальное.

Под остальным подразумевалось ничего. Весь инвентарь был взят из кладовой замка и только ветошь требовалось донести до помойки. Но не это волновало принцессу.

— Разве нам уже нужно уходить? — конечно же можно было сказать, что она не входит в их команду и всего лишь хотела попасть в замок… Но к чему это могло привести, оставалось загадкой.

— Понравилось в замке? — Азирья поняла все по-своему, но так даже лучше. — Не переживай, уже завтра мы вернемся.

Спорить и возражать было бессмысленно. Наверняка, просто так попасть на прием к королю, или повстречать принца или еще лучше принцессу, сложно. Значит нужно потихоньку все изучать.

Несколько расстроившись, Дарианна приняла ношу, показавшуюся ей необоснованно тяжелой, и последовала за сестрами, по необъяснимой причине сильно спешащими.

— Оп-паньки! — охранник встретил их не радостно. — А куда это красавицы собрались? — при этом он в наглую пялился Азирье на грудь.

— На сегодня мы закончили, — как бы невзначай ответила разрумянившаяся пышка. — Но завтра мы снова будем здесь…

— А как же окончание смены? — у него явно уже имелись планы на вечер и Азирья в них входила.

— Можешь зайти вечером ко мне, чай попьем, — подмигнула девушка и хотела уже было пойти дальше, но охранник с силой схватил ее за локоть.

— Обязательно зайду, — зарычал он. — Но не могу отпустить вас без досмотра!

Рывком притянув девушку к себе, мужчина принялся трогать ее там, где обычно при досмотре не трогают.

— Ты нам не доверяешь? — Азирья подмигнула сестрам и те медленно прошли мимо увлекшегося охранника.

Дарианна шла следом. Она не понимала, что происходит, но предпочитала играть по установленным правилам. Однако, стоило ей только поравняться с увлекшейся парочкой, сверток ветоши в ее руках порвался и на землю посыпались украшения из золота и жемчуга.

— Что за?! — охранник нехотя отвлекся от пышного тела и уставился на ошарашенную принцессу.

— Что ты наделала?! — неожиданно присоединилась к нему Азирья. — Разве для этого я приняла тебя в свою бригаду?

— Ах, ты, воровка! — мужчина набросился на принцессу и схватил ее своими мощными руками. — Честных людей хотела под тюрьму подвести? Нажиться хотела на нашем короле?

— Я… — Дарианна хотела возразить, но не нашла нужных слов. Она и подумать не могла, что такие милые девушки способны на подобное!

— Что, сказать нечего? — охранник так увлекся девушкой, что не заметил, как ретировались остальные. Впрочем, вполне вероятно, он вовсе не хотел разбираться с ними.

— Я… — слезы начали вырываться из глаз, в горле пересохло. — Я не…

— Это ты следователю рассказывал будешь! — ухмыльнулся мужчина. — Вот сдам тебя ему, будешь знать, как честных людей обворовывать!

Дарианна не знала, насколько честные здесь люди, или не люди. Но с учетом того, что за проведенное в этом мире время она толком не встретила ничего хорошего, ждать перемен казалось глупым.

— Кто-нибудь будет защищать мои права? — окончательно смирившись, принцесса решила действовать иначе.

— Права?! Ты действительно думаешь, что у тебя есть права? Воровка!

После участия в аукционе, в права женщин Дарианна действительно не верила. Но она же видела свободно разгуливающих по городу дам. Неужели они все кому-то принадлежали?

К этому моменту к воротам подошли сменяющие. Они весело шутили и что-то активно обсуждали. Но их радость пропала, как только поймавший Дарианну охранник объяснил, кто она.

Глава 18 Допрос

— Жди здесь! — охранник завел Дарианну в небольшое помещение, по центру которого стоял стол и два стула. — Все равно уже никуда не денешься!

Выйдя, мужчина закрыл за собой дверь и, громко смеясь, направился прочь. Наверняка он уже предвкушал, как получит награду за поимку преступника.

Принцесса прошлась по комнате, внимательно изучила стены, но так и не нашла хоть малейшую возможность для побега.

— Что б вас всех! — сев за стол, она облокотилась на него и заплакала. Никогда прежде ей еще не было так грустно и одиноко. Ведь раньше родные всегда были рядом с ней. И даже путешествуя по мирам, она знала, что в любой момент может вернуться.

— Жалеешь? — мужской голос раздался неожиданно. Дарианна была готова поклясться, что дверь не открывалась и никто не входил. Неужели он все это время находился здесь?

— О чем? — выпрямилась и вытерла слезы.

Перед принцессой стоял среднего роста мужчина с подтянутыми скулами, хищными блестящими глазами и черными волосами. Маг. Причем безумно похожий на Сартика — главу секретной службы ее дяди.

— О чем?! — удивился маг. — Значит в своем поступке ты так и не раскаялась? Ну, да ладно. Не для того я сюда шел…

— А для чего же тогда? — с рождения Дарианне приходилось общаться с главным агентом секретной службы его величества. И никакие уловки не могли застать ее врасплох.

— Мне безумно захотелось познакомиться с гостьей нашего мира…

— Значит ты знаешь, кто я? — это радовало. — В таком случае прошу отпустить… И помочь избавиться от этой магии, — протянула руки магу, а тот лишь улыбнулся:

— Зачем же сразу так? Неужели у тебя нет желания пообщаться со мной?

— Совершенно никакого! — понять, что хочет агент было так же сложно, как добиться сути дела от Сартика. Видимо, в каждом мире агенты секретных служб обучались примерно одинаково. — Вы все равно знаете кто я и что со мной произошло. — хотелось в это верить. — Скажите, ваши агенты наверняка и в торгах участие принимали. Так ведь?

Дарианна вспомнила мужчину, которого видела в зале торгов и в зале замка. Если бы сейчас агент сказал, что это его человек, она не удивилась бы.

— На такие мероприятия мои люди не ходят, — мужчине сел напротив. — Рогис нам не интересен. Он не делает того, что помешало бы королю и его подданным.

— А как же гости города? — не говоря уже о гостях мира.

— Большинство из тех, кого ты видела, пришли к Рогису добровольно. Остальные — добровольно-принудительно. На сколько я помню, ты первая, кто решил сбежать.

— Он угрожал мне расправой! Хотел убить меня!

— И наверняка сделал бы это… если бы не артефактор.

— Что? — только сейчас Дарианна поняла, что из-за нее парню может угрожать опасность. — Не трогайте его. Он ничего не знал! Я обманула его!

— Честно? — мужчина откинулся на спинку стула и тяжело вздохнул. — Мне он сказал совершенно другое…

— Вы его пытали?! — принцесса приготовилась услышать положительный ответ. В таком случае она без раздумий бросилась бы на мага и выцарапала ему глаза.

— В этом не было необходимости, — засмеялся он. — Фарик — мой сын. И, если бы не он, тебя наверняка уже допрашивал бы кто-нибудь из моих мясников. — заметив, что принцесса насторожилась, он добавил: — Что, ваш агент не рассказывал тебе о таких?

«Неужели они все такие проницательные? — Дарианна помнила, как Сартик угадывал ее настроение, едва только увидев. — Нет, он не такой!»

— В моем мире подобное не приветствуется, — она знала своего дядю точно так же, как знала и дедушку. Они не допустили бы такого отношения к заключенным.

— Ну-ну, верь, если тебе так удобнее, — агент встал и направился к выходу.

— Ты не собираешься меня отпускать?! — зачем тогда весь этот цирк?

— Я доложу о тебе королю. Только он может решить, что делать с воровкой.

— Но я не воровка! Ты прекрасно это знаешь! Посмотри мне в глаза!

Но мужчина уже вышел и закрыл за собой дверь. Даже если он знал правду, пользоваться ею он точно не хотел.

Вскоре за Дарианной пришел другой мужчина, высокий, толстый и лысый. Не сказав ни слова, он указал ей на выход. Но отвел не на свободу. Он отвел ее в тюремную камеру.

— Будь ты проклят, — по пути пришлось высказать столько ругательств, что запомнилось только последнее.

— Не утруждай себя, — послышался женский голос из соседней камеры. — Он глухонемой. Понимает только жесты. Но мой жест ему не понравился, — в тусклом свете появилась женщина, лет сорока, вполне симпатичная, с длинными густыми волосами, не идеальной, но хорошенькой фигурой и… с перебинтованным средним пальцем правой руки.

— Сломал? — судя по положению именно так и случилось.

— Не знаю. Но болит очень сильно!

— Дай, посмотрю, — Дарианна осмотрела руку и кроме перелома обнаружила синяки в форме пальцев на запястье. — Вот же ж скотина!

— Тише, не то тебя кто-нибудь услышит и расскажет ему…

Глава 19 Не вовремя

Регмар

— Ваше величество напряжены? — обнаженная Малисса вышла из-за ширмы и игриво посмотрела на Регмара.

Дракон лежал на кровати в ожидании, когда его эльфийка подготовится и придет к нему. Принц еще не решил, кто она, просто очередное пополнение в его коллекции или та самая, обещанная ему судьбой.

— Я устал, — Регмар приподнялся и с интересом изучал тело девушки. В его коллекции собрались представители разных государств и миров. Но никогда прежде ему не приходилось иметь дело с эльфами.

— В таком случае я помогу вам расслабиться, — грациозно, словно кошка, она медленно пошла в его сторону. Ее упругие бедра, крепкая стоячая грудь, плоский гладкий живот, казались безумно прекрасными и возбуждающими. Можно даже сказать идеальными.

— Покажи, на что ты способна, — принц лег и устроился поудобнее. Он до сих пор помнил сияние глаз Малиссы и вполне мог поверить, что судьба привела эльфийку в их мир неспроста. Но только язык тел мог сказать наверняка, так ли это.

Малисса подошла ближе и провела кончиками пальцев по ноге. От места ее прикосновений волнами разливалось тепло, переходящее в нечто прекрасное.

— Вы когда-нибудь слышали о прикосновении эльфов? — девушка не отрывала пальцев от принца, провела ими по ноге и, минуя естество, перешла на живот. Только тогда она позволила себе дотронуться до дракона всей ладонью.

— Я слышал, что лучше них в постели нет никого, — хотелось схватить эту хрупкую девушку и взять ее. Регмар знал, что сопротивляться она не станет. Знал, что позволит сделать с ней все, что он захочет. И только это останавливало его.

— Говорят, что тот, до кого прикоснулся эльф, уже не сможет радоваться прикосновению кого-то еще, — девушка говорила слишком уверенно и Регмару это нравилась. Но сможет ли она доказать правдивость своих слов?

— Значит после этой ночи я уже не захочу никого другого? — в коллекции дракона хватало дев, не уступающих Мелиссе красотой, спокойных и страстных, молодых и опытных…

— Я сделаю все возможное, чтобы это было так! — девушка забралась на кровать, перекинула ногу и села сверху. — Я готова сделать все, что только захочет ваше величество.

Касания девушки казались безумно приятными, но, когда она прикоснулась к желанному, Регмар невольно задумался, не права ли она насчет эльфов. Он чувствовал, как скользят ее нежные тонкие пальцы, ощущал приятную влагу ее лона, желал, чтобы она как можно скорее приняла его…

— Ваше величество! — стук в дверь, а за ним и крик Гордера раздались в самый неподходящий момент. — Дело не требует отлагательств!

— Чтоб тебя! — еще мгновение и Регмар погрузился бы в мир эльфийской страсти. Но агент не стал бы отвлекать его по пустякам. — Никуда не уходи!

Дракон рывком скинул с себя девушку, не позволив ей окончательно опуститься и принять его. Он знал, что тогда наверняка послал бы агента ко всем чертям. А позволить себе это он не мог.

— Я буду ждать ваше величество, — Малисса легла, представив на обозрение все свои прелести. Будто показывая, что все это теперь принадлежит только принцу и он сам от этого отказывается.

— Не забывай, на чем остановилась! — накинув халат, дракон вышел из комнаты.

Гордер ждал его в коридоре. Глава секретной службы никогда не славился соблюдением субординации, но также никогда не нарушал ее за зря.

— Только не говори, что это дело государственной важности и я должен что-то решать, — принц не был настроен на дела королевства. Он предпочитал оставлять их на откуп отцу и старшим братьям.

— Не буду, — улыбнулся агент. — Вы ведь и так все прекрасно знаете.

— А что отец? Братья?

— Его величество сказал, что ему не до баб, — улыбка на лице Гордера стала шире. — Это я дословно сказал. А братья… Они, как обычно в отъезде.

— И что же это за бабы такие? — от самого слова Регмара коробило. Несмотря на то, что в его коллекции все женщины были куплены, он все равно предпочитал относиться к ним уважительно.

— Воровки, — сказал слишком коротко и ярко для того, чтобы поверить в правдивость.

— Брось! Не стал бы ты вытаскивать меня из-под эльфийки из-за обычного воровства.

— Эльфийка? Ух! Теперь я понимаю, насколько сильно провинился, — агент изобразил раскаяние. Слишком неправдоподобно. — Но моя клиентка не хуже эльфийки будет. По крайней мере по происхождению. В постели я ее не проверял.

— Твое счастье, что тебе нет замены, — Регмар бросил на мужчину испепеляющий взгляд. — А то отрезал бы уже давно твой язык и скормил его собакам.

— Да бросьте вы, — знает же, зараза, что в действительности принц ему симпатизирует. — Уверен, что без языка я стал бы не так важен, как с ним.

— Давай, рассказывай, пока можешь!

— Вы когда-нибудь слышали о падении богов? — совершенно не испугался Гордер.

— Допустим.

— В таком случае, вы должны знать, что все выжившие боги собрались в одном из миров…

— Ты меня вызвал историю изучать? — агент начинал раздражать. Но Регмар знал, что в итоге тот все же скажет суть.

Глава 20 Принц

Дарианна

— Значит и тебя они так обманули? — по ходу разговора, Дарианна поняла, что они обе угодили за решетку по четко отработанной схеме. Только с разницей в месяц. — Интересно, много нас таких?

— Думаю, что не много. По крайней мере я не видела больше ни одной женщины в этой тюрьме.

— Но это еще не значит, что их нет, — принцесса понимала, что, если с этим ничего не сделать, может пострадать еще много добрых людей. Значит к планам прибавился еще один.

— Не думаю, что нам представится возможность это узнать. Надзиратель наш тот еще зверюга!

— На любого надзирателя управа найдется, — Дарианна подошла к решетчатой двери и осмотрела ее. — Плохо. Такую магией не возьмешь…

— Это же драконы, — согласилась соседка. — У них все настолько надежно, что даже если можно будет, все равно не выберешься.

— Во уж точно, — одни только браслеты принцессе так успели насолить, что плеваться хотелось от драконов и их мира.

— Подружку успела завести? — агент снова появился, словно ниоткуда.

— Ага, по несчастью! — если бы перед ней стоял Сартик, Дарианна наверняка пустила бы в ход кулаки. Но подчиненный ее дяди подобное себе не позволял.

— Не преувеличивайте, — усмехнулся маг. — Разве находиться за решеткой — это несчастье? Вот если бы на плаху…

— Ладно, не пугай женщин, — из темноты вышел тот самый мужчина, которого принцесса видела на торгах и во время уборки.

— Так и знала, что он твой агент! — не выдержала она. — Что, один боишься ко мне подходить?

Неожиданно мужчины засмеялись. Причем так громко, что из соседних камер послышались недовольные крики.

— Я что-то смешное сказала? — недовольство не давало Дарианне здраво оценить происходящее. И даже попытки соседки что-то сказать не помогали. — Или он тоже твой родственник?

— Почти, — с трудом преодолевая смех ответил агент. — Дальний…

— Ладно, посмеялись и хватит, — незнакомец первым остановил веселье. — Судя по дерзости, у нас не простая гостья, верно?

— Целая принцесса, — агент моментально стал таким серьезным, будто вовсе не веселился. — Причем очень сильная. Судя по тому, что успела натворить.

— А что она такого успела натворить? — похоже, что мужчина не узнал Дарианну. То ли дело в новом платье и окружающей тьме, то ли подарок сыночка агента помог и здесь.

— А вы не узнаете ее?

«Обратился на вы? — это в корни меняло дело. Значит перед принцессой находился либо глава секретной службы, либо кто-то из королевской семьи. Судя по энергетике, скорее второе. — Неужели принц? Или даже король?»

Мужчина изучающе всматривался в принцессу. Он буквально сверлил ее глазами, пытаясь понять, что же от него скрывается. И, судя по всему, понял:

— Беглянка! — его взгляд тут же переместился на руки и ничего на них не нашел. Он вспомнил, как Рогис назвал ее принцессой. Но какого королевства? Где живут такие сильные ведьмы? — Даже браслеты снять умудрилась?

— Не ожидал, да? — артефакт Фарика снова помог. — А я и не на такое способна!

— Браслеты по-прежнему на ней, — к сожалению, от агента эту информацию скрыть не удалось. — Просто не видны. Без оболочки.

— И что же привело беглянку в мой дом? Неужели пожалела, что я тебя не выкупил?

— Больно надо! — фыркнула Дарианна. Но для себя отметила, что была права. Перед ней действительно представитель королевской семьи.

— Как думаешь, что мне сделать? Отдать тебя Дуормиру или оставить себе? С одной стороны, император предложил за тебя лучшую сумму. С другой… плевать я хотел на императора. В моей коллекции еще нет таких бойких.

— В коллекции? — звучало дико. Словно женщины — это статуэтки, или редкое оружие, на худой конец.

— О, да! Самое то для коллекции! — глаза мужчины заблестели. — Два трофея в один день. Вот это удача!

— Да пошел ты! — Дарианна со злости плюнула мерзавцу в лицо. Но слюна не достигла цели, врезавшись в вовремя выставленный барьер.

— Только вместе с тобой! — повернулся к агенту и обратился уже к нему: — Освободи и приведи в мои покои.

— А как же воровство? — на лице агента появилась улыбка. Он прекрасно знал, что к чему.

— Это же принцесса! — похлопал его по плечу. — Разве станет принцесса воровать?

— Не станет.

— В таком случае исполняй! — развернулся и направился прочь.

— Но здесь не только я сижу без вины! — Дарианне хотелось постараться помочь женщине из соседней камеры. Но ее крик остался без ответа.

— Ты свободна, — агент открыл камеру и показал, что принцесса может выйти. — Но только от тюрьмы. Все остальное решает принц.

— Значит все-таки принц… — мысль, что наедине он может проявить больше сочувствия закралась сама собой. Ведь мужчина был благородной крови. Значит и поступать он должен благородно. Хотя бы иногда.

— Не повезло тебе, — агент тяжело вздохнул. — Если бы король согласился заняться тобой лично, наверняка ты уже направилась бы домой. А так…

Глава 21 Чувство

Регмар

Дракон не сразу признал в пленнице беглянку с торгов. Другое платье, другая обстановка, плохое освещение… Даже внешность какая-то другая.... Да и вообще, сложно представить, что сбежавшая из жадных лап Рогиса девушка могла решиться направиться в замок. Хотя, теперь ее действие казалось логичным.

Девушка сумела избавиться от браслетов. Но магия дракона не по силам ни одному из ныне живущих магов. Да и прежде мало кто мог справиться с нею.

Беглянка наверняка стремилась найти поддержку у правящей семьи. Будучи принцессой в своем мире, она вряд ли могла предположить, что может стать игрушкой в коллекции принца.

Наглая и неуступная, она зацепила Регмара. Ни одна женщина прежде не смела возразить воле принца. Все они отдавались ему без остатка. Но только не беглянка.

Бедняжка! Могла ли она знать, что гостья из мира, выбранного богами, не может считаться желанной в мире драконов? После падения богов именно огнедышащие стали самой сильной расой, с которой предпочитали считаться даже ангелы и демоны. Не говоря уже про остальных.

Регмар шел по коридору, размышляя о том, что сделает, когда Дарианна попросит его взять ее. Он предвкушал, как будет стоять она на коленях, умоляя допустить до его прекрасного тела. Но даст ли принц согласие, для него самого оставалось вопросом.

«Я покажу ей, кто такой принц драконов! — размышлял он, проходя коридор за коридором. — Она поймет, что никогда прежде не видела никого сильнее, красивее и желаннее! Да, именно желаннее, ведь невозможно не желать отдаться дракону!»

Регмар представлял, как наконец позволит бедной принцессе принять его, насладиться близостью. Представлял, как долгими часами будет пользоваться ее телом, пока наконец не решит, награждать ее семенем или нет.

— Ваше величество расстроены? — вопрос Малиссы застал Регмара врасплох. Замечтавшись о Дарианне, он совершенно забыл о заждавшейся его эльфийке.

Девушка лежала на кровати и ласкала себя. От предвкушения близости она изгибалась и постанывала, что безумно возбуждало.

— Нет, я не расстроен, — улыбнулся принц. Однако, теперь эльфийка не привлекала его, как прежде.

Подойдя ближе, Регмар провел ладонью по ее бедру, перешел на живот и поднялся к груди. Идеальная гладкая кожа девушки оказалась необычайн бархатистой. Прикосновения к ней не шли в сравнение с близостью с другими женщинами коллекции. Но все равно мысли принца неустанно возвращали его к принцессе.

— Возможно, здесь ваше величество найдет больше интереса, — Малисса взяла Регмара за руку и опустила к своему влажному лоно. Она была сильно возбуждена и охотно приняла бы его…

— Не сейчас! — принц отдернул руку. Почему-то его разозлило подобное поведение девушки. Она вела себя слишком раскованно. Доступно. Не интересно.

«Да что же такое?! — Регмар снова вернул руку на место, провел пальцами по приятной влаге. Прежде, ощутив ее, он не заставил бы девушку ждать. Он тут же взял бы ее. Но теперь… — Не могу… Не хочу… Но почему?»

— Ваше величество не хочет меня? — Малисса погрузила его пальцы во влагу и застонала. — Но я хочу вас! Безумно хочу ощутить вас внутри себя! Хочу…

— Вон! — Регмар сам не ожидал, что так отреагирует. Но поведение эльфийки вывело его из равновесия. — Пошла вон!

Отойдя в сторону, он показал в сторону двери, за которой располагались комнаты его женщин. Нескольких десятков женщин, готовых отдаться по одному щелчку его пальцев. Но от этого, почему-то, внезапно ставших нежеланными.

— Но… Я… — несмотря на растерянность, Малисса встала с кровати, взяла одежду и направилась в указанную сторону. — Я что-то сделала не так? — остановившись у двери поинтересовалась она.

— Нет… — принц не понимал, почему решил прогнать ее. Эльфийка действительно была очень красива, сексуальна, горяча… Хотелось вернуть ее назад, уложить на кровать и часами заниматься с ней сексом. Но что-то не давало это сделать. — Просто сейчас мне нужно побыть наедине с самим собой.

На самом деле Регмар не хотел оставаться в одиночестве. Он до безумия хотел, чтобы Гордер поскорее привел Дарианну, чтобы она сопротивлялась его воле, а после отдалась без остатка.

— Я готова прийти к вам в любой момент дня и ночи, — эльфийка послала дракону воздушный поцелуй и вышла.

Принц не сомневался, что девушка допустит его в любой миг, в любом настроении. Она, как и все остальные участницы его коллекции, безропотно выполнит любую его прихоть, чем бы она ей ни грозила.

— Что же не так? — оставшись в одиночестве, Регмар уже не скрывал свои чувства. — Что со мной случилось? Неужели мерзавка сумела привлечь меня сильнее, чем те, кто действительно желает находиться со мной рядом?

Дракон ходил по комнате из стороны в сторону, длинными уверенными шагами отмеряя величину своего негодования. Он прекрасно понимал, что попаданка из мира богов будет сопротивляться и изо всех сил постарается не допустить его к себе. И это порождало небывалый интерес к ней.

— Я сделаю так, что она захочет меня! — от размышления о будущей победе становилось радостнее. — Я воспользуюсь ею. И буду пользовать столько раз, сколько захочу. А потом… потом уберу в одну из комнат и оставлю просиживать долгие дни в томном ожидании моей благосклонности!

Глава 22 Сопротивление

Дарианна

— Тебе сюда, — агент указал принцессе на большую покрытую необычными узорами дверь. — Советую не сопротивляться. Чем больше ты будешь перечить принцу, тем хуже для тебя.

— Чем больше он будет от меня требовать, тем хуже для него! — фыркнула Дарианна и вошла в помещение.

А что ей еще оставалось делать? Агент явно не собирался пускать ее к королю, точно, как и куда-либо еще. Пришлось слушаться.

— Раздевайся! — стоило только войти в комнату, послышался голос дракона.

— Что?! Даже не подумаю!

— Разве Гордер не объяснил тебе, как нужно себя вести? — принц поднялся с кровати и медленно направился к ней, расстегивая рубашку.

«Чертовски красивый, гад! — спорить с этим принцесса не могла. Она слышала, что драконы безумно красивы. Но чтобы настолько! — Понимаю, почему все вокруг его хотят. Но только не я!»

Дарианна заставила себя оторвать взгляд от его обнаженного торса и отвернуться. Лицезрение красавчика не предвещало ничего хорошего. Значит его нужно было исключить.

— Неужели я тебе не нравлюсь? — его голос звучал несколько взволнованно, но от того не менее самоуверенно.

— Ни капли!

— Я же вижу, что ты врешь, — подошел почти вплотную, но не в поле зрения. — Дотронься. Я не кусаюсь…

— Пусть тебя трогают женщины из коллекции! — Дарианна не понимала, что ее раздражает больше, его наглость или возможность стать всего лишь одной из них.

— А что, если я заставлю тебя любоваться мною? — в его голосе послышалась издевка. Но что она означала?

— Попробуй! — она понимала, что дракон способен на многое. Но сдаваться не собиралась.

— Смотри и наслаждайся! — требовательный голос Регмар гулким эхом прокатился по комнате. Но даже это не заставило принцессу посмотреть на него.

Дарианна демонстративно отвернулась еще больше и закрыла глаза. Она сразу для себя решила, что ни при каких обстоятельствах не даст ему овладеть своим разумом. Впрочем… как и телом.

— Непослушная девчонка! — принц подошел к ней сам, схватил за подбородок и резким движением повернул к себе. — Смотри, тебе говорю!

— Нет! — коротко, хлестко, безапелляционно. Как свойственно только самой настоящей принцессе.

— Открой свои голубые глаза и посмотри на меня! — требование прозвучало как-то мягко. Ласкающим потоком оно прокатилось по мыслям и затаилось в разуме.

Против собственной воли, Дарианна все же открыла глаза и посмотрела на своего мучителя. Красивый, можно даже сказать безупречный, с обнаженным торсом, он властно нависал над ней. Одним словом, дракон!

— Ты не сможешь заставить меня! — бросила принцесса, прекрасно осознавая, что при желании он сможет сделать с ней все, что угодно.

— Я не собираюсь заставлять тебя, — рассмеялся он и, наконец, отпустил подбородок. — Ты сама захочешь стать моей!

— Ни за что! — фыркнула и снова отвернулась.

При других обстоятельствах она, возможно, заинтересовалась бы им. Но не здесь и не сейчас.

— Многие так думали, — усмехнулся дракон и вернулся обратно, на свое ложе. — Но ни одна девушка еще не смогла устоять передо мной!

— Вот и иди к своим девушкам, — Дарианна повернулась к нему и бросила уничтожающий взгляд, что вызвало смех мужчины.

— Я — сын короля Тирассии! — его голос звучал громко, уверенно. Чувствовался статус говорящего, который, в действительности, для молодой принцессы совершенно ничего не значил. — Я не бегаю за женщинами! Они сами приходят ко мне! Как пришла и ты…

— Я не приходила! — злость и досада на произошедшее заставили Дарианну нахмуриться. Причем злость больше адресовалась не лежащему перед ней дракону, а закинувшему ее сюда богу.

— Еще скажи, что в замок тебя затащили силой, — усмехнулся и приподнялся на локтях. — Впрочем, это не важно. Если сегодня ты не хочешь отдаться мне…

— И не захочу никогда! — не дала закончить фразу. — Заканчивай свой балаган и позволь мне вернуться домой!

— Балаган? — похоже, что он услышал только это. — Если ты действительно считаешь, что тут происходит представление, я устрою его тебе! И ты будешь самым важным зрителем… впрочем и единственным…

Регмар щелкнул пальцами и в помещение вошли два десятка девиц. Все молодые, красивые, стройные. Из одежды на них оставались лишь тонкие полупрозрачные накидки, перетянутые на талиях и едва доходящие до колен.

— Не хочешь принимать участие, смотри! — принц Тирассии поднялся с кровати и девушки обступили его. Они принялись гладить его тело, целовать его… — Сейчас ты узнаешь, что теряешь!

Дарианна решила отвернуться, чтобы не смотреть на неприятную ей картину. Но какая-то сила не дала ей это сделать.

— Смотри! — потребовал дракон, даже на расстоянии держащий ее в своей власти. — Смотри и наслаждайся!

— Ты мне противен! — бросила принцесса. Но она понимала, что в действительности ей противны ласкающие принца дамы. Сам же он… вызывал у нее интерес…