Земля
Лина стояла перед зеркалом и придирчиво рассматривала себя со всех сторон. Строгий, минималистичный, для неё макияж, вечернее платье идеально подчёркивало шикарную идеальную фигуру. Жёсткий чёрный корсет и свободная пышная длинная юбка из множества слоёв прозрачной ткани с длинными во всю ногу разрезами, почти незаметными из-за количества слоёв ткани. Чулки сетка-паутина, чёрные туфли лодочки на тончайшей высокой серебристой шпильке, накидка из прозрачной серебристой ткани, нитка жемчуга, длинные волосы забраны в высокую причёску. Никакого лака или пенки. Девушка ими из принципа не пользовалась. Шляпка с перьями и вуаль, тонкие шёлковые перчатки. Духи с мускусными нотками, небольшая сумочка.
В сумочку положила телефон, наушники, тревел-флакончик духов, пудру с зеркальцем, тушь, чёрный карандаш и алую помаду, кошелёк, паспорт, веер, театральный бинокль, пару молочных шоколадок и термокружку с кофе. Зонтик у Лины был в виде трости. Чёрный. С серебристыми силуэтами кошек по кругу. Она всё проверила дома и вышла. Аккуратно заперла дверь и села в подъехавшее такси.
Водитель, мужчина лет 50, обычно общительный, в этот раз не решился заговорить с клиенткой. Он на этот адрес вообще первый раз попал. Такси ехало по улицам вечернего города в абсолютной тишине. Возле театра мужчина помог ей выбраться наружу. Девушка поблагодарила кивком и вошла в здание театра. Многие обратили на неё внимание. Красавица лет двадцати пяти прошла на своё место и полностью погрузилась в атмосферу любимого произведения.
Когда вышла на улицу уже совсем стемнело. Лина вдохнула осенний воздух, сделала пару фото на телефон и присела на ближайшую скамейку. Теперь можно было выпить кофе. Девушка достала термокружку и сделала глоточек обжигающего напитка. Чего-то не хватало. Она подумала пару минут и поняла, что нужны круассаны с разными начинками. Пекарня располагалась в соседнем здании.
Из пекарни Лина вышла с огромным картонным пакетом, в котором было множество бумажных. Не удержалась. Набрала всех видов круассанов. Девушка направилась обратно к театру на лавочку. Внезапно немного усилился ветер. Лина поморщилась и остановилась. Она достала телефон и вызвала такси к театру. Долго не посидишь. Погода уже не та, что была днём. Девушка ускорила шаг. Допить кофе и домой. Начал моросить лёгкий дождик. Лина раскрыла зонт. Настроение упало ниже ноля. Планы менялись.
Пиликнул телефон. Посмотрев на уведомление, девушка что-то прошипела. Машину отменили. Поломка. Дождь усилился. Ждать на улице не хотелось. Лина вошла в здание театра. Кружку с кофе спрятала обратно в сумку – дома допьёт. Она вызвала такси снова. Уведомление. Ждать три минуты на стоянке. Девушка мрачно вышла на улицу и пошла в сторону стоянки. Пройти нужно было всего ничего.
Дождь сменился на ливень. Ветер усилился настолько, что девушка едва удерживала зонт в руках. Мимо пролетел самокатчик, сворачивая за угол. Лина едва защитилась зонтом от брызг. Такси всё не было. Телефон молчал. Внезапно порыв ветра качнул девушку, фонари мелькнули и всё прекратилось. Ни ветра, ни дождя, ни шума машин. Что-то явно было не так.
Лина закрыла зонтик и пару раз оторопело моргнула. Ночной город просто исчез. На улице был белый день, явно летний. Деревья утопали в зелени. Сама же Лина в том же наряде, с пакетом ароматной выпечки стояла в абсолютно незнакомом месте. Старинные огромные здания, брусчатка явно не современная. Толпа молодёжи вокруг, одетых примерно как в восемнадцатом-девятнадцатом веках. Ничего современного. Не было ни экранов, ни автомобилей. Никто из окружающих не держал гаджеты.
Девушка мрачно осмотрелась, пытаясь понять происходящее, достала кружку и отпила глоточек кофе. Спрятав кружку, осмотрелась снова. Ничего не поменялось. Ночного города не было. Лина стала примечать детали. В чёрном была она и несколько парней. Девушки были одеты в яркие платья. Но не особо пышные. Дневные, вспомнила Лина. Внезапно раздался звук, напоминающий одновременно гонг и колокол. Двери самого большого здания распахнулись. Вся толпа молодёжи устремилась внутрь.
Лина вошла тоже, не последняя, но где-то в последней трети. Внутри здание было таким же. Средневековый замок. С лестницы спускались несколько человек. Вот теперь, немного придя в себя, девушка всмотрелась в спускающихся мужчин и женщин постарше и окружающую молодёжь. Лина едва сдержала икоту – кроме людей вокруг были светлые эльфы, дроу, гномы и вампиры. То, что это явно не косплей девушка уже в полной мере осознала. Теперь Лина пыталась понять, куда она попала, что с этим делать. Долго ждать ответ не пришлось.
- Добрый день, - произнёс старший мужчина, по виду человек, - приветствую вас на вступительном испытании в Академию магии. Я ректор Керинс. Испытания продлятся две недели. Всё это время вы будете проживать и питаться на территории Академии. Выбывшие по результатам будут сразу отправляться домой. Первое испытание начнётся сейчас же. Добро пожаловать!
- Ко мне обращаться декан Мира, идите все за мной, - произнесла одна из женщин.
Ректор и остальные преподаватели, сохранившие ушли в один из коридоров. Декан Мира пошла в соседний. Вся толпа молодёжи хлынула за ней. Лина пожала плечами и пошла вместе со всеми, решив, что все проблемы и вопросы будет решать постепенно.
Академия
Все вошли в огромный зал. В нём было множество кресел, стоящих прям у стен, рядом друг с другом. В центре был стол, на котором стоял кристалл, и возле стола стояло более внушительное кресло с высокой спинкой. В это кресло и устроилась магистр. Толпе молодёжи указала на кресла вдоль стен. Женщина дождалась, пока все устроятся. Лина украдкой продолжила рассматривать помещение. Чуть далее кресла преподавателя была странная стена, девушка про себя хмыкнула, эта стена очень напоминала ширму. Была и вторая боковая дверь.
- Что ж, - произнесла женщина, - я декан факультета бытовой магии. Первое испытание на определение направления вашего дара. После него отсеется основное количество невезунчиков. Им можно попытать счастье и удачу в другие заведения. Но таких обычно мало. Всех вас притянуло магией со всех концов мира.
«Некоторых даже из другого, но я буду молчать» - подумала девушка.
- Кому не повезло и кого притянуло без денег, - продолжила декан, - тем будет выдан кошелёк с монетами на проезд до дома и питание. Магия может лишь притянуть кандидата на обучение. Отправить домой становится невозможным. Только по окончанию третьего курса адепт может в теории сам вернуться порталом. Как будет проходить испытание? Подходите по одному и касаетесь рабочей рукой кристалла. Он окрашивается в цвет или, что реже цвета, вашей магии. Если шар-кристалл окрасился меньше, чем на четверть, то просто выходите из второй двери. Там говорите своё королевство и город. Преподаватель отмечает это. Садитесь там же и ждёте. Когда все пройдут. Невезунчиков преподаватель отведёт за монетами в канцелярию. Далее. Вы попали в академию с личными вещами. Их сдавать на хранение или выбрасывать не нужно. Они остаются у вас. Делаете с ними, что хотите. А и ещё. В Академии все адепты равны. Неважно аристократ или просто горожанин.
«Хвала ежам! Так, если что, своё происхождение не выдам» - мелькнула мыль у Лины.
- Прошедшие испытание идут за ширму, расположенную за моим креслом, там ждут именно вас, - продолжила речь магистр, - у них на руке появляется метка цветом их магии и факультета соответственно. Кристалл сам считает всё и поставит метку. Никаких игл и булавок не нужно. Просто подходите и касаетесь. Если всё ясно, то можете начинать.
«Хм, а если я амбидекстр? Лучше подожду» - подумала девушка.
Потянулась цепочка будущих адептов. Лина внимательно следила. Действительно, периодически некоторые девушки и парни уходили в боковую дверь. Девушка насчитала три десятка таких. Считать оставшихся не было смысла. Наконец, Лина собралась с силами и мыслями. Решила, что приложит только правую руку. Она вдохнула поглубже, выдохнула и пошла к магистру. Девушка положила руку на кристалл. Он стал быстро заполняться тремя цветами. Брови декана поползли вверх и в глазах мелькнули, плохо скрываемые, удивление и ехидство. Но она их быстро скрыла. Лина подумала, что показалось. Женщина молча указала ей на проход в ширме.
Лина вошла. Там поодаль стоял стол, за которым сидели ректор, пара женщин и трое мужчин в магистерской форме. Девушка пошла к ним и протянула руку. Ректор и деканы факультетов переглянулись. Ситуация была редкая. Боевой, некромантия и ведовство. Причём ведовство слабее всего.
- Вам ведовство совсем не интересно? – вкрадчиво спросил ректор.
- Да как-то не очень, - ответила Лина, - так, чисто для себя вытащить карту или руну дня, и то не каждый день. Ну или отвар заварить.
- Понятно, - широко улыбнулся ректор Керинс, - тогда скорее всего попадёте на боевую некромантию, если поступите.
- Девушка на моём факультете??!! – произнёс эльф с холодным выражением лица в чёрной форме, - это мы ещё посмотрим!!!
- Куда дальше идти, ректор Керинс? – спросила Лина.
- Вот брошюра, - ответил мужчина и протянул ей книжечку, - в ней вся информация: карта академии, правила. А так вот за той дверью коридор. Он выведет в главный холл. А оттуда сориентируетесь.
- Благодарю, - кивнула девушка, взяла книжечку и вышла.
- Скорее всего поступит, Ларсиэль, - услышала за спиной тихий ехидный голос ректора. Ответ магистра Лина уже не слышала, так как вышла и закрыла дверь. Она прошла по коридору и добралась до холла, в который зашла перед испытанием. Девушка осмотрелась. Нашла укромный диванчик, присела на него и, наконец, добралась до круассанов и кофе. Лина съела все круассаны с карамелью и допила почти остывший кофе. Пустой пакетик припрятала обратно. Потом уничтожит. Девушку радовало то, что её любимая пекарня выпускает пакеты без надписей. Просто с рисунком выпечки. В запасе у Лины остались круассаны с клубникой, ореховой пастой, шоколадом, ванилью и сыром.
Из того же коридорчика выходили девушки и парни с брошюрами. Они расходились, смотря в книжечки. Лина немного подумала и решила немного отдохнуть. Она открыла свою брошюрку. Знание местных цифр и языка передалось при переходе, это порадовало. Девушка прошла по коридорам в сторону общежития. Комендант выдала ей ключик от временной комнаты. Лина прошла внутрь и выбрала кровать. Пока она была в комнате одна. Две другие кровати были свободны. Лина сняла туфли, спрятала сумочку и пакет с выпечкой в тумбочку. Шляпку, накидку и перчатки положила на тумбу, зонтик повесила на спинку кровати. Сама же улеглась поверх покрывала и задумалась.
Девушка не заметила, как задремала. Немудрено, ведь в её городе была уже ночь. Через некоторое время Лина проснулась от лёгкого шума в комнате. Она открыла глаза, зевнула, потянулась, проморгалась. В комнате обнаружились ещё две девушки. Одна явно человек, а вторая чем-то напоминала дроу, но кожа была более светлая. Девушки пытались разобраться со своими корсетами и кроватями. У дроу были ещё и высокие сапоги на частой шнуровке.
- Ой! – воскликнула девушка-человек, - прости, мы тебя разбудили.
- Да, не страшно, - отмахнулась землянка, - всё равно на ужин надо, и в душ. У меня поздний вечер был перед перемещением. Думала полежу немного и пойду получить форму для поступающих, переоденусь, поем, в душ и тогда спать.
- В одном повезло, - поморщилась девушка-человек, - нас не из купальни переместило. Я Эмилия
- Кайша, - представилась дроу-полукровка, - у меня любимые парные клинки дома остались. Не успела прицепить на пояс. На охоту собиралась. Хоть переоделась из платья в охотничий костюм. Только кинжал и заколки с собой.
- Я Лина, - сказала землянка, - у меня вообще с собой ничего, кроме зонта и косметики. Да и одежда не повседневная. Из театра выкинуло сюда. А, ещё есть выпечка сладкая. Успела купить.
- Закрываем комнату и идём за формой? – спросила Кайша, - или уже утром?
- Сегодня, - вздохнула Лина, - я расписание посмотрела. Следующее испытание с утра сразу после завтрака.
Девушки тихо застонали и начали зашнуровывать то, что успели зашнуровать. Лина влезла в свои высоченные шпильки, надела шляпку, перчатки, накидку, подхватила остальные вещи. Все, включая круассаны. Что-то оставлять в комнате категорически не хотелось. Где-то, через десять минут блужданий по коридорам девушки, наконец, нашли и получили форму. После чего вернулись в комнату и переоделись. Пока занимались всем этим, наступило время ужина. Лина подхватила сумочку с земными вещами. В комнате остались лишь зонт, одежда и выпечка. Только то, на чём нет надписей. Девушку очень радовало, что с одежды срезаны бирки, а туфли вообще существуют в единственном экземпляре. Их делал её друг в подарок на юбилей специально под её ножку.
Поступающие уже все собрались в столовой. Девушки взяли еду и присели за свободный столик. Народ держался по три – шесть существ за столиком. Парни сидели с парнями, а девушки с девушками. Кайша прислушалась к разговорам. Пока сидели с теми, с кем расселили на время поступления. После ужина все сдали посуду и отправились в общежитие. Девушки отправились в душевую. Она была сразу в этой же комнате. Помещение чуть поменьше, три кабинки для купания, три кабинки туалет, одна общая раковина. Шампунь, мыло и полотенца лежали в каждой кабинке на полочке. Там же лежали мочалки, зубные щётки и баночки с зубным порошком.
Вода оказалась комнатной температуры. Девушки быстро искупались, надели выданные бельё и ночные сорочки. Лина мрачно смотрела на маечку и панталончики с рюшами и беззвучно ругалась. Своё кружевное бельё тщательно выстирала и повесила сушиться в своей кабинке. После купания Лина достала злосчастные круассаны и мрачно уставилась на них.
- Девочки, есть проблема, - сказала она, - это надо срочно доесть. Завтра будут уже сухарики.
- Предлагаешь? – прищурилась Кайша.
- Угощайтесь, они с клубникой, ореховой пастой, шоколадом, ванилью и сыром, - улыбнулась Лина.
- Можно с клубникой? – спросила полудроу, - она под землёй слишком дорогая. А я не из высоких Домов.
- Та забирай, - землянка широко улыбнулась и протянула девушке бумажный пакетик.
- А я сыр люблю, - заалела щёчками Эмилия.
- Держи, - Лина протянула пакет и ей, - а я, пожалуй, съем шоколадные. Всем нам приятного аппетита.
Девушки зашуршали пакетиками. Пустые пакетики бросили в неприметную урну-артефакт, превращающий мусор в пыль. Лина задумалась на минуту и отправила туда же прошлый пустой пакетик и основной картонный пакет. Оставшиеся два отдала девушкам. Пусть между собой делят. Почистила зубы и с удовольствием легла спать на прохладную простынь. Эмилия и Кайша доели круассаны, поделив между собой пополам, выбросили пакеты и легли спать, погасив светильник. Первый день испытаний закончился.
Утро началось на рассвете. Прозвучал тот же сигнал, что и перед испытанием вчера, а потом начался звон. Девушки застонали, просыпаясь, и включили освещение. Звук прекратился. Они быстро умылись, переоделись в форму. Лина спрятала своё земное бельё. Теперь можно было и в столовую. Завтрак выдали одновременно сытный и лёгкий. Едва успели доесть, как прозвучал сигнал созыва в главном зале.
Там их уже ожидали ректор и весь состав деканов. Следующее испытание было на проверку физических способностей. Всех абитуриентов повели на полигон. Эльф всё с тем же ледяным выражением лица запустил иллюзию тренера и заклинание отсчёта времени. Прозвучал сигнал. Испытание началось. Лина краем глаза отмечала, что её соседки держаться, а некоторые парни и девушки сдаются. Наконец, снова сигнал.
- Что ж, - сказал ректор, - по итогам сегодняшнего испытания отсеялось ещё десять поступающих. Они могут пройти в канцелярию и получить монеты на обратный путь. Остальные свободны на ближайшие два дня. Можете подготовиться к следующему испытанию.
Лина с девушками пошла на выход. Землянка спиной чуяла сверлящий взгляд эльфа. Девушки молча прошли в комнату и там непонимающе переглянулись. Если Кайша и Эмилия просто видели его взгляд, то Лина ещё и чувствовала.
Девушки быстро приняли душ, оделись и улеглись на кровати поверх покрывал. Некоторое время они продолжали молчать, потом всё-таки Кайша не выдержала.
- Мне кажется или испытание слишком сложное специально сделали? – спросила полудроу.
- Не знаю, - пожала плечами Эмилия, - с одной стороны оно обычное, с другой да, сложноватое, вон, десяток выбыл.
- И я вот не заметила особой сложности, - хмыкнула Лина, - только один из деканов на нас троих слишком пристально смотрел…
- Эльф!! – выдохнула Кайша.
- А ведь точно, - задумчиво произнесла Эмилия, - наблюдаем…
Кайша и Лина согласились с ней. Немного передохнув, спустились на обед. Выбывшие уже покинули Академию. В столовой девушки прислушались к разговорам. И действительно. Ректор предложил подготовиться, но ни слова не сказал, в чём будет состоять испытание. Никто из поступающих не знал, какие шаги предпринимать. После обеда девушки решили пройтись по территории Академии. Нашли библиотеку, разобрались где какой факультет расположен, где будут жить и заниматься, если поступят.
С уже существующими адептами девушки не пересекались. Те просто разъехались по домам на лето или где-то отдыхали или подрабатывали. Вечером девушки вернулись в главное здание на ужин и спать. Следующий день просидели в библиотеке. Но так ничего и не нашли. Никаких подсказок. А вот второй день подготовки преподнёс сюрприз. Лина едва сдержала восторженный писк, когда обнаружила, что Академия с неогороженной стеной стороны граничит с морем или океаном. Землянка облизнулась.
Если в город в случае провинности не попасть, так как Академия огорожена высокой каменной стеной, а на воротах всегда сидит дежурный маг, то с другой стороны море. Погода в этих краях всегда тёплая. Максимум бархатная осень и дождь. Девушка с восторгом смотрела на море и предвкушала ночные плаванья. Соседки не стали ничего спрашивать.
Закончился и этот день. Утро дня испытания началось с уже привычного надоевшего противного сигнала. Девушки надели форму и вышли на завтрак. Атмосфера была всё та же. Никто не знал чего ожидать. Наконец, поступающих собрали в главном холле. Перед ректором и деканами стоял огромный стеклянный шар с прорезью и полный свёрнутых бумажек.
- Что ж, - произнёс ректор, - это испытание вы выберете сами. Сейчас каждый вытащит бумажку по очереди. На ней изображён символ. Что с ним делать решите сами. Это испытание стихией. Начнём.
Поступающие цепочкой потянулись к ректору. Кто-то показывал умение ладить со стихией, призывая её. Кто-то находил проявление нужной стихии в зале и показывал взаимодействие. Кто сдал, тот уходил обратно в комнату. Кто не сдал, а таких девушки насчитали пятерых пока, шли переодеваться и за монетами на дорогу домой. Лина с подругами решили идти в числе последних. Наконец, очередь дошла и до них. Эмилии выпала стихия Земли. Девушка подумала несколько мгновений, прошла к ближайшей кадке с деревом и вызвала небольшого голема и сразу развеяла.
- Умение есть, - сказал ректор, - можете идти в комнату. Вы прошли
Эмилия хотела спросить разрешения подождать, но не решила лучше в комнату. Она поймала мрачный взгляд эльфа и решила не рисковать. За ней прошла полудроу. Ей выпал огонь. Кайша прищурилась и потянулась к ближайшему факелу. Вырастила огненный клинок из огня и вернула пламя на место. Ректор одобрительно кивнул и отпустил девушку в комнату. Лина собралась пройти следующей, но вперёд вырвались три эльфа. Девушка прищурившись наблюдала за этими парнями. Им не повезло. Со стихией не справились. Землянка отбросила волосы назад, гордо прошла к шару и достала лист бумаги. Развернула и расплылась в самой довольной из улыбок. Магистры посмотрели на неё внимательно.
- Вода, - сказала девушка, - ректор Керинс, скажите, а показать умение взаимодействия нужно именно в этом зале или в любом месте на территории Академии?
- В любом месте, - ответил ректор.
- Тогда можно на море пройти? Я видела, что оно здесь есть, – спросила Лина.
- Хорошо, - ответил ректор, не дав возразить эльфу, - сейчас оставшиеся парни и девушки пройдут, и пойдём к морю.
Из оставшихся выбыло ещё трое парней и две девушки. Ректор спрятал пустой шар, нажав на скрытую кнопку. Шар опустился в открывшуюся нишу в полу. После этого Лина и магистры прошли на побережье. Магистры стали наблюдать за действиями девушки. Магистр Ларсиэль скрестил руки на груди и смотрел с каким-то ехидством. Девушка посмотрела на море, облизнулась и стала раздеваться под оторопелыми взглядами магистров. Лина аккуратно сложила форму, сверху положила обувь так, чтобы не запачкать форму и чтобы та не разлетелась. Потом разбежалась и со счастливым смехом вбежала в воду.
Преподаватели наблюдали, как она с лёгкостью плавает и задерживается надолго под водой. Потом девушка сделала стойку, и только после этого выбралась на берег. Магистры ждали дальнейших действий. Девушка, ничуть не смущаясь просвечивающегося насквозь мокрого белья, оделась.
- Я сдала? – спросила она.
- Да, - ответил ректор, - редкое умение для девушки.
- Благодарю, - кивнула Лина и пошла в комнату.
«Ввведьма, она ссспециально соблазняет» - послышалось за спиной тихое шипение эльфа.