Попаданка в мир мужчин. Легенда о Чудовище.

Глава 1.

Король оборотней Эдуард.

Выгнал Ясмину, а на душе было так, будто своими руками свое счастье из покоев выпроводил. Сел за стол, а перед глазами картинка стоит, как стонет девушка на этом столе. Собираю сброшенные со стола свитки, бумаги. Даже чернильница упала и укатилась под ножку стула. Нагибаюсь поднять ее, а рядом флакон с каким-то порошком. Это не мое, это уж точно. Открываю, принюхиваюсь. Сильный сладкий запах снотворного сложно не узнать. Таким же усыпили Стаса, только пропитали им ткань. Флакон мог появиться у меня в покоях только в одном случае - если его обронила Ясмина. Значит, она хотела меня усыпить. Но зачем? Ставлю флакон и снова сажусь в кресло. Здесь надо подумать. Поведение девушки сразу показалось мне странным, всегда болтливая и навязчивая, ночью она не проронила ни звука. И снова стоны девушки отдаются в ушах. Приходиться даже голову встряхнуть.

Раздеваюсь и иду в купальню. Нужно привести себя в порядок и допросить Ясмину. Ночью этим не буду заниматься, это не к спеху. Не думаю, что она хотела мне навредить. Если бы намеревалась убить, то вместо снотворного во флаконе был бы яд. Сбрасываю одежду и погружаюсь в горячую воду ванной, и снова сцены жаркого секса, и снова стоны девушки. Да что же это за наваждение-то такое? Может, она меня приворожила? Может, папаша подлил в вино не то зелье? В любом случае все зелья выветриваются, и если он добавил приворотный настой, то и у него эффект временный. Утром уже ничего не останется ни от алкоголя, ни от зелья. Беру мыло и замираю, уставившись на свое запястье. На нем татуировка. Четкая тонкая линия опоясывает мою правую кисть. Но как? Откуда? Не могли Боги посчитать наш секс с Ясминой брачным союзом, просто не могли! Выскакиваю как ошпаренный из воды, натягиваю на мокрое тело халат и выбегаю из покоев. Отправляю стражу за Берном и магистром Тэри, а сам как тигр в клетке. О Боги, что же вы наделали?

Первым в кабинет вбегает Берн. Мой идеальный слуга заспан, и его одежда свидетельствует о том, что одевался он в большой спешке.

- Милорд, что случилось? - в глазах верного секретаря растерянность и озабоченность.

- Вели закрыть все выходы из замка, чтобы мышь не выскользнула, - секретарь записал указание в свой бессменный блокнот, но все равно не понимал, что же происходит. - И вели приставить к покоям Ясмины и ее отца, первого советника, стражу. Никто, слышишь? Никто! Ни одна живая душа, чтобы к ним не смогла пройти, - услышав приказание, Берн выскочил из покоев.

Переодеваюсь, а сам все время посматриваю на татуировку, ничего не могу понять. Это просто невозможно, это вопреки всем канонам и правилам!

В кабинет входит запыхавшийся Берн и магистр Тэри. Старика подняли с постели, и он хмуро смотри на меня, осуждающе качает головой и без приглашения, в нарушение всем правилам и этикету, усаживается в кресло к камину, протягивая ноги к огню.

- Что ты хотел, Эдуард? - старик ждет ответа, а я перевожу взгляд на Берна.

- Поднимай Теодора и зови срочно сюда, - секретарь снова выскочил из комнаты, а я подошел к камину и, задумавшись, смотрел на огонь. - Магистр, как можно получить брачную татуировку?

- Видимо, мало я тебя порол и за уши таскал, раз ты такие элементарные вещи позабыл, - ворчит старик, а я усаживаюсь в кресло напротив него. - Нужно пойти в храм и провести обряд, и только тогда появиться брачная татуировка у супругов, - немного нудным тоном проговорил старик.

- Я не был в храме и обряд не проходил, - я закатил манжет рубашки и показал учителю свое запястье, - старик удивленно посмотрел на руку, перевел взгляд на меня и снова на руку. - Как это возможно?

- А при каких обстоятельствах появилась эта метка? - магистр достал из своей мантии очки и приложил их к носу, взял меня за запястье и потер татуировку.

- Сегодня я был с Ясминой, а после того, как она ушла, заметил эту метку, - не вдаваясь в подробности. Но, думаю, старец и сам понял, чем я был занят с девушкой.

- А у девушки? У нее появилась такая же метка? - магистр перевел изучающий взгляд с моей руки на меня.

- Не знаю, я не обратил внимания, она ничего не сказала. Она вообще ни слова мне не сказала за весь вечер, - растерянно проговорил.

В это время в кабинет постучали, и после разрешения войти зашел Теодор в сопровождении Берна. Секретарь от беготни покрылся пятнами, и мне стало жаль своего верного, но уже не молодого слугу.

- Вызывали, Ваше Величество? - глава тайного отдела выглядел свежим и отдохнувшим, будто и не спал или наоборот, выспался.

- Да, вызывал. Вот хотел узнать у тебя Теодор, как давно ты служишь моим врагам? - обвинение я выдвинул, поддавшись сиюминутному порыву, но мужчина на мгновение побледнел и удивленно расширил глаза. Прошла секунда и он сама невозмутимость. Однако мне было достаточно того, чтобы понять: мое предположение оказалось верным. Интуиция меня не подвела.

- Вы ошибаетесь, Милорд, - пытается возразить уже бывший глава тайного отдела.

- Готов дать клятву жизни? - мой вопрос закономерен, и удивительно, что я, будучи довольно дальновидным правителем, не стребовал ее ранее с главы тайного отдела.

- Милорд, пощадите! - мужчина сразу же сник и как-то ссутулился.

- Магистр, у вас случаем нет артефакта правды с собой? - я не хотел рисковать, но и правду я хотел услышать.

Глава 2.

Постель немного покачивается, открываю глаза. Я в комнате, сразу почему-то понимаю, что это каюта корабля. Снаружи людские крики перемешались с криками птиц. Я бережно укутана в одеяло, на мне ночная сорочка и теплые носочки. Вот это уровень заботы, ничего себе! Немного непривычно, что не надо прятаться и в спешке надевать кольцо. Осматриваюсь по сторонам. Кровать, прикрепленная к стене, шкаф, в центре комнаты стол и два стула. Вся мебель также зафиксирована. Бросаю взгляд в иллюминатор. Там вид на пристань, по которой снуют люди. По трапу торопливо бегают матросы, навьюченные мешками и тюками.

- Ты уже проснулась? Сейчас распоряжусь, чтобы принесли завтрак, - я вздрагиваю от звука голоса. Ник стоит в дверях, нежно улыбаясь мне.

- Только что проснулась. Мы где? - вернулась на кровать и села.

- На корабле, сейчас трюм наполнят провизией и грузом, и мы сразу же отплываем. Мои люди прибудут позже и снабдят второй корабль. Опасно, конечно, путешествовать без корабля сопровождения, но медлить нельзя, - мужчина проходит и достает из сундука одежду для меня. Мне ужасно непривычно облачаться в женское платье, а про женское белье и говорить нечего. Или пока я спала, наступила зима, или Ник пытается меня утеплить по полной.

Рассматриваю облегающие шорты, которые должны здесь служить трусами. Вернее, они скорее старческие панталоны, чем трусы. Держу их на вытянутой руке и с сомнением смотрю на мужчину.

- Тебя что-то смущает? - мужчина не понимает моего смятения.

- А чего-нибудь другого, попроще нет? - материал белья плотный, и я не уверена, что так уж рвусь примерять эти трусишки.

- В море будет очень холодно, и чем ближе мы будем приближаться к землям людей, тем холоднее будет. На моих землях уже глубокая осень и давно выпал снег, - уточняет муж.

- А можно я тогда в мужскую одежду оденусь? - немного смущаюсь оттого, что вынуждена разглядывать исподнее вместе с мужчиной.

- Не нужно. Я понимаю, что в мужском костюме будем удобнее. И ты, наверно, привыкла к нему, но команда должна знать, что на корабле королева, - слова прозвучали несколько пафосно.

- Королева в шерстяных подштанниках, - пробурчала себе под нос, но Ник лишь улыбнулся моему ворчанию. Натянула на себя всю выданную амуницию, в которой чувствовала себя ужасно некомфортно. Сперва эти удлиненные трусики, потом именно подштанники, вместо лифчика - плотную облегающую майку, далее рубашку, на рубашку - платье-сарафан, все это дело стянула плотная шнуровка, далее меховая жилетка, на ноги - шерстяные носки и довольно грубые ботинки на высокой подошве. На голову что-то вроде повязки, которая закрывала уши, а Ник помог собрать волосы в косу. Забота и внимание со стороны мужчины были невероятно приятными. Он волосок к волоску, прядка к прядке плел косу.

- Я мечтал, чтобы у меня когда-нибудь родилась дочь, - мужчина поцеловал меня в щеку, а я напряглась. За всей этой суетой, побегом и соблазнением Эдуарда и Шаарши, я так и не сказала своему мужу, что я не в состоянии реализовать его планы на продолжение рода. А как это сказать, не знаю. Набираю в легкие воздуха и хочу уже на выдохе выпалить, что я бесплодна, как в каюту постучали и после разрешения войти внесли поднос с завтракам. Продолжать разговор при слуге я не могу, это не те новости, которые можно сообщить за чашечкой чая.

Слуга расставил на столе еду и удалился, а Ник помог сесть за стол. По какой-то причине я чувствовала себя неуютно. Я в своем истинном виде, я не прячусь под личиной, да и Ник все тот же, внимательный и отзывчивый, но на душе не спокойно. Есть какое-то ощущение неправильности происходящего, будто я совершаю ошибку.

- Ник, - я делаю паузу, но мужчина не дожидается, пока я продолжу.

- Николас, - собеседник подкладывает мне еду в тарелку, а я чувствую, что аппетит улетучился вместе со строгим замечанием моего теперь уже мужа.

- Что? - я хочу уточнить. Может, я что-то неправильно поняла или показалось.

- Я говорю: называй меня Николас. Я король, а ты моя жена. И как только мы прибудем в мое королевство, то станешь королевой после коронации, - уточняет мужчина, а у меня картошка в горле встала.

- Это, конечно, честь для меня, и думаю, на моем месте мечтает оказаться любая жительница всех трех королевств. Но я не готова, - выдавливаю из себя слова после того, как удается прожевать еду. Лицо мужчины окаменело после моих слов, и я поспешила добавить. - Когда я соглашалась стать твоей женой, то думала, самая большая проблема - это твоя внешность. Я как-то не собиралась становиться королевой, - конец фразы я уже скомкала, так как стушевалась от строгого взгляда изумрудных глаз.

- Сделанного не исправить, ты будешь коронована! И как только забеременеешь, станешь самой важной персоной в королевстве, важнее и значимее меня, - мужчина говорил довольно сухо, и его слова меня как будто царапали своей шершавостью.

- Николас, на счет беременности, - я снова замялась, решаясь на признание, которое может быть в наших довольно сложных отношениях судьбоносным. - Я не могу иметь детей, - выпалила на одном дыхании. В комнате воцарилась тишина, и были слышны только шум и крики с улицы.

- Кто тебе это сказал? - Ник свел брови к переносице и буравил меня взглядом.

- Я не из этого мира, - начала я свой рассказ и выдала как на духу все, что лежало у меня камнем на душе. Признаться, стало легче. Я даже дышать стала свободнее. Только вот выражение, которое появилось на лице мужа, не предвещало ничего хорошего.

Глава 3.

Все последующие дни были похожи один на другой. Я читала книги, сидя на палубе, а еще начала общаться с Ником. Честно говоря, перестала на него сердиться, так как невозможно дуть губы на мужчину, с которым проводишь умопомрачительные крышесносные ночи. И пусть это только сны, но с каждым днем это становилось навязчивой идеей. Видела мужчину и вспоминала все, что он вытворял со мной по ночам, отчего прятала лицо за книгой, притворяясь увлеченной чтением. Да и обиды не были такими уж невероятными, но дать понять, что со мной так поступать нельзя, я все же пыталась. Но по улыбающемуся лицу мужа складывалось ощущение, что он и без меня великолепно проводит ночи.

Спустя три дня решила, что пора бы и поговорить, но мужчина упорно общался только о погоде, книгах, а также занимался моим образованием. Он интересно рассказывал о королевстве людей, и я уже предвкушала окончание нашего путешествия. А еще он уходил от разговора всякий раз, когда я хотела поговорить об Эдуарде или Шаарше. Я подумала, что разговор о любовниках жены не самая лучшая тема для общения, и перестала пытаться.

Погода начала ухудшаться и похолодало. Николас позаботился обо мне и принес мне полушубок из меха неизвестного мне животного. Вещь была мне великовата, но была очень теплой, и я с удовольствием надевала ее, когда выходила на палубу.

- Снова читаешь эту книгу? - я не заметила, как Ник подошел ко мне. Я сидела на деревянном ящике на корме. Эта часть судна защищена от ветра и соленых брызг, потому и стала самым излюбленным моим местом. Мне даже стелили матрасик на мой любимый ящик, чтобы было удобнее и не жестко сидеть.

- Мне кажется, я ее выучила наизусть, - я бросаю взгляд на балладу, которая не дает мне покоя.

- Нравится? - Ник довольно улыбается, понимает, что угодил мне с книгой.

- Не могу забыть историю драконов. Сердце разрывается, как представлю, что целую расу истребили. Ужас! - на глазах почему-то наворачиваются слезы.

- Спой мне, - муж берет книгу и указывает взглядом на песню.

- Ой, нет, что ты. Я не умею, - я смущаюсь и чувствую неловкость. У себя в мире я с большим удовольствием ходила с приятельницами в караоке. Петь я любила и умела, но сейчас под пристальным взглядом мужчины не решалась.

- Уверен, у тебя получиться, - мужчина ободряюще улыбнулся, и я решилась. Хватит прятаться за комплексами и неуверенностью в себе, пора бы быть решительнее и смелее.

Голос дрожит, и сперва я не совсем понимаю мелодию баллады, но чем дальше, тем мелодичнее звучит песня. Я отдаюсь исполнению песни полностью, закрыв глаза, а когда открываю, вижу стоящих в несколько шагов от нас матросов, которые замерли и слушают меня, бросив все свои дела.

Как только я замолчала, и с окружающих людей спало оцепенение, раздались бурные аплодисменты, а я, смутившись, спрятала лицо в руках.

- Это было великолепно, - в глазах мужа было написано восхищение, и оно, как бальзам разлилось на душе, вылечив горечь обиды.

- Спасибо, но не стоит так на меня смотреть, ты меня смущаешь, - несмотря на все, мне было очень приятно. На меня никогда в жизни никто так не смотрел, как сейчас мужчина. Я чувствовала себя самой-самой под таким взглядом.

- Пой мне, пожалуйста, каждый день. Прошу, - мужчина взял мою озябшую руку и поцеловал кончики пальцев, а потом согрел своим дыханием.

Признаться, я растаяла и согласилась.

Непогода настигла нас неожиданно.

Вот светило солнце, хоть и было холодно, а вот уже сгустились тучи и повалил снег хлопьями, поднялся ветер. Я отправилась в каюту, но корабль начало бросать из стороны в сторону, и было ужасно страшно.

Чтобы заглушить страх, я запела. Голос звенел, и меня отпускал панический страх. Одна, другая песня, вот и дошла очередь до драконьей баллады, как я ее называла. Последний куплет - и голос будто пропал, видимо, сорвала. Из горла выходило сипение, даже я сама себя не слышу.

Снова страх, к которому добавилась морская болезнь. Нестерпимо хотелось на палубу, хоть немного вдохнуть свежего воздуха. Мне казалось, что там мне станет легче, и я хоть буду понимать, что происходит. Страх, что мы пойдём ко дну, и картинки из фильма о большом лайнере и айсберге, которые подкинула услужливая память, толкнули меня выбираться на свет божий.

Несмотря на тёплый наряд, меня пронзил ветер, который пробрал до костей. Я держалась за поручни и делала осторожные шажочки. Паруса были сложены, но я заметила, что один из них растрепал ветер. Наверно, оборвалась веревка, которой он был прикреплён.

К сожалению, я его заметила не сразу, так как из-за воя ветра, снега, залепляющего мне лицо и глаза, волн, которые бились о борт корабля, я не могла точно рассмотреть, что там впереди.

Заметила, а если точнее почувствовала, как этот самый парус шарахнул меня по спине и, не удержавшись на ногах, я полетела вперёд. Вцепившись руками, на которых были варежки, в поручни, я висела над пропастью. Внизу была бушующая черная вода, а я даже на помощь позвать не могла.

Чувствую, как пальцы слабеют и не могут удержать меня, да еще и в теплой одежде. Руки выскальзывают из варежек, и я лечу назад, прямо в море, широко расставив руки, и пытаюсь кричать. Но из-за сорванного голоса крика не выходит, а мой еле слышный хрип не услышат, даже если будут стоять рядом.

Глава 4.

Портовый городок в Королевстве Оборотней, некоторое время назад.

- Как давно отплыл корабль? - Эдуард хмур, под глазами залегли тени, недельная щетина придает болезненный вид мужчине.

- Давно, давно. Мы смогли бы их догнать только в одном случае, если б так же переместились в порт. Они, наверно, уже на полпути к Королевству Людей,- Шаарша выглядит не лучше, хоть он и гладко выбрит, но лицо уставшее и одежда явно не свежая. - Что делать будем, оборотень?

- Шаарша, не нарывайся, - король оборотней не настроен на веселье и ему претит шутливый тон змея. Мужчина корит себя, ругает последними словами, но разве это может что-то изменить?

- Я не нарываюсь. Ты посмотри, на кого ты похож? Небритый, вонючий. Не король - бродяга, - Шаарша морщит нос и всем своим видом показывает, что внешний вид короля оборотней оставляет желать лучшего.

- Змей, я еще раз говорю: не нарывайся, - тон Эдуарда вкрадчив и не сулит ничего хорошего змею.

- Хочешь заниматься самобичевание, пожалуйста. Но не со мной. Я отдал приказ снаряжать корабль. Сразу же, как он будет готов, я отплываю, - мужчина направился на выход, но не успел открыть дверь, как Эдуард вскочил и схватил змея за руку, дернул на себя, развернув к себе лицом.

- Я с тобой, - в глазах оборотня лихорадочный блеск.

- В таком виде ты мне на корабле не нужен, я там антисанитарию разводить даже матросам не позволю, - Шаарша не церемонится в выражениях и формулировках, и чхать он хотел на задетые чувства короля.

- Ты понимаешь, что все это время она была у нас под боком и водила нас за нос? - голос Эдуарда срывается на крик в конце фразы.

- Да, и что? - Шаарша развернулся и в упор смотрит на Эдуарда. - Я предлагал ей сбежать со мной, я предлагал ей все, но она меня отвергла. А знаешь, почему? - голос змея тоже стал громче на пару тонов, и брови сошлись на переносице.

- Почему? - Эдуард удивлен поведением своего товарища по несчастью.

- Потому что она хотела быть с тобой, хотела тебя, а ты все о королевстве думал, - змей будто выплевывал слова. Было видно, что они его ранят не меньше Эдуарда, но это была чистая правда. И в отличие от оборотня, он мог взглянуть ей в глаза и признать свою неправоту.

- Я предлагал ей себя, - возражает Эдуард. - Сказал, что отрекусь от королевства, но она отвергла меня. Сказала, что королевству нужен король.

- Да потому что она знала, что долг для тебя важнее, чем личные эмоции и чувства, - Шаарша говорил и наступал на оборотня, а в конце ткнул его пальцем в грудь, отчего оборотень взвился.

- Да она бы могла признаться, что девушка, и не было бы этого всего. Она была бы королевой двух королевств, - Эдуард сдулся. Нет ни злости, ни эмоций в его словах. Он будто истратил все свои жизненные силы и сейчас был только оболочкой того себя, что был несколько месяцев назад.

- Да она до дрожи боялась «Дома Нежности», - змей вернулся в середину комнаты и уселся за стол. Они арендовали номера на постоялом дворе, но помещение было настолько убогим, что больше напоминало дом крестьянина, но более презентабельного жилья было не найти.

- Я бы не отдал ее туда, - еле слышно проговорил Эдуард, уронив голову на руки.

- Почему? - в голосе змея издевка и ни капли сочувствия.

- Потому что люблю, - мужчина поднял голову и встал. Он шаткой походкой прошел к постели и, не раздеваясь, лег на видавшие виды постельное белье.

- Последняя влюбленность короля оборотней и короля змей очень плохо закончилась, - Шаарша налил себе полную кружку вина и выпил. - Какое гадкое здесь пойло, это даже вином не назовешь! - он отставил кружку и принялся за ужин. Поднос принесли не так давно, но увлеченные безрадостным разговором мужчины забыли о нем.

- О чем ты? - Эдуард приподнялся на локтях и удивленно посмотрел на уминающего ужин змея.

- Ты не знаешь историю Араги? - уточнил Шаарша, прожевав кусок жесткого мяса. - Отбивная как подошва.

- Ведьмы? Нет. Что у нее за история и причем здесь короли? - оборотень сел и с интересом посмотрел на змея. Потом, что-то решив, он встал и сел рядом за стол, пододвинул к себе свою порцию остывшего ужина.

- Жили-были два короля: король оборотней и король змей. Не дружили, но и не враждовали. И жила девушка по имени Арага в Королевстве оборотней. Король полюбил ее еще до наступления ее брачного возраста. Когда девица вошла в возраст, то по всем традициям ее пригласили во дворец и устроили Большой бал, - змей замолчал на секунду и пригубил вино, снова скривился и, взяв кружку, подошел к окну и, открыв его, вылил содержимое на улицу. - Отвратное пойло, лучше бы компот принесли, - проворчал Шаарша.

- Да рассказывай давай, хватит вино лакать, - разозлился Эдуард.

- Будешь грубить, дальше не расскажу, - многозначительно приподнял брови змей.

- Рассказывай, - уже более миролюбиво попросил оборотень.

- Девушка любила короля змей. Помнишь прадеда моего? - Шаарша дождался кивка от оборотня и продолжил. - По традициям она обязана была провести неделю с королем оборотней, но король змеев попросил отдать ему девушку. Змей был готов сделать ее королевой и просил сделать исключение, но оборотень не согласился. О том, что он влюблен в девушку, не знал никто. Он надеялся, что она понесет и вопрос решится сам собой. Короля змеев он пригласил погостить в его королевстве, а сам неделю насиловал Арагу. Она не понесла и по правилам должна была быть отдана в «Дом Нежности», но король оборотней, уверенный, что Арага использовала зелья или артефакты, чтобы не понести. Он избил ее и за волосы отволок в покои змея, предложил наслаждаться своими объедками. К тому моменту он понял, насколько неприятен Араге и в момент насилия заставил ее признаться, что она любит короля змей. Это вывело его из себя и разбудило во влюбленном мужчине монстра. Он надеялся, что змей отвергнет раздавленную и униженную девушку, но тот искренне ее любил, потому переступил через свою гордость и принял Арагу. Оборотень ушел в загул, топя свою уязвленную гордость в вине и разврате. И, к слову, он не брезговал молодыми мальчиками, а в его широкой постели побывали все придворные дамы. По правилам гостеприимства король змей пробыл несколько недель у оборотня и собрался уезжать и забрать с собой Арагу. На прощальном балу, который закатил оборотень, чтобы поиздеваться над змеем в последний раз, он отдал гостю угощение в виде объедков, но и это не смогло вывести из себя змея. Он терпел, потому что Арага забеременела от него. И змей, наступая на свою гордость, хотел поскорее увезти беременную девушку из замка чудовища, - мужчины давно уже не ели. Эдуард слушал, а Шаарша достал свою фляжку, прихлебывал крепкий напиток из нее, чтобы смочить горло, рассказывал историю, которая перевернула историю нескольких королевств. - Я не знаю как, но король оборотней узнал, что Арага беременна. Везде есть «доброжелатели», а вокруг оборотня их было особенно много. Кстати, твой первый советник из древнего рода, который не один век пытается занять трон, - Эдуард удивленно посмотрел на Шааршу. - Потом как-нибудь тебе расскажу, что узнали мои шпионы о твоем советнике. В другой раз, а сейчас я закончу историю Араги. Король оборотней разыграл целый спектакль, проводив с почестями короля змеев и Арагу, он нанял разбойников, которые напали на них со свитой в лесу на границе королевств, похитил девушку, а избитого короля бросил там же. Король не выжил и много лет спустя Арага построила свою избушку на этом месте. Но я что-то перескочил. Арага не хотела признавать и принимать короля оборотней, и он изнасиловал ее. От его издевательств она потеряла ребенка, а после того, как пришла в себя, король определил ее в «Дом Нежности». Он продлевал ей пребывание в течение пяти лет и был ее единственным любовником. О том, что он измывался над девушкой, думаю, не стоит и говорить. Не знаю, по какой причине, но думаю, она ему просто надоела. Он отпустил Арагу и выделил ей для проживания участок земли именно на границе двух королевств. Вот, в принципе, и вся история, - змей замолчал, и в комнате воцарилась тяжелая тишина.

Глава 5

Просыпаюсь от звука голосов. Один явно принадлежит Эриху, а второй мне не знаком, но вроде женский.

– И что мне делать? Я так боялся, что отец все поймет и так и случилось. Он теперь от нее не отстанет, – мужчина расстроен, и голос дрожит.

– А что ты хотел делать? – по голосу женщина явно не молода.

– Хотел расположить ее к себе. Для начала, а там… – прислушиваюсь и даже дышать перестала, потому что голоса тихие.

– Ты же знаешь правила, она бы долго не смогла быть одна, – шелест ткани и звук наливаемой жидкости. – Дай воды своей гостье, она хочет пить, – я понимаю, что меня раскрыли, и перестаю притворяться спящей. Открываю глаза и осматриваюсь по сторонам. Комната по части роскоши не уступает королевской. Та же вычурная лепнина на стенах, картины и гобелены, а в местах, где нет украшений, панели и шелковая ткань. Мебель, напоминающая по стилю барокко, у меня в мире. Я на широкой кровати под балдахином, куда же без него. И Эрих с кубком в изножье.

– Как ты? – он обеспокоен и не скрывает это.

– Не очень, что случилось? – я не намерена изображать, что все в порядке и обмороки - это мое привычное состояние. Вот поплакать я могу, по этой части я мастер. А вот сколько раз я в своей жизни в обморок падала, могу по пальцам одной руки пересчитать.

– Отец, он прочитал тебя и немного..., – снова эта заминка, и я настораживаюсь. Я помню, как король с невероятно живыми глазами схватил меня за руку. Я помню пронесшиеся воспоминания и помню, из-за чего упала в обморок. Резко почувствовала слабость и потерю сил, будто кто-то энергию мою забрал, как будто моя внутренняя батарейка разрядилась.

– Что? Надкусил? – я с шуткой спросила, но по тому, как побледнел Эрих, поняла, что попала прямо в точку.

– Меня зовут Лейла, добро пожаловать на Драконий Остров, – в поле моего зрения попала женщина непонятного возраста. По внешнему виду ей больше 60, но, как и у короля, глаза живые, без старческой поволоки.

– Что у вас с глазами? – я не настроена была на светскую беседу.

– А что с моими глазами, – Лейла пыталась уйти от щекотливого разговора, но мне нужны ответы.

– Они слишком молоды для вашего возраста, – я приподнялась на подушках и села. Не отвожу взгляда от принца, и он подходит ко мне и сует в руки кубок. Пригубила и сморщилась. – Что это?

– Успокаивающий и укрепляющий настой. Спокойствие и силы тебе явно пригодятся, – пояснил Эрих, но я не стала с ним спорить, перевела взгляд на женщину, попутно рассматривая ее. Богато украшенное платье, вышивка и камни говорили о том, что она не прислуга. Гордая осанка и ухоженные руки подтверждают мою мысль. На шее громоздкое украшение из драгоценных камней, на голове завязан платок, но довольно необычно, часть платка свисает за спиной почти до пола.

– Ты наблюдательна. Ну что ж, хочешь знать правду? Пожалуйста. На самом деле мне не так много лет, как ты думаешь. Я фаворитка короля, и он выпил мою молодость, и лишь за счет нее он еще жив. И тебя он хочет выпить, так как ваша магия с его совместимы, – произнеся это все, женщина гордо окинула меня взглядом, ждала реакции. Не знаю, какую именно она ожидала, но то, что я спокойно перевела взгляд на Эриха и спросила, что теперь делать, это ее удивило.

– Я не знаю, – тихо ответил мужчина и сел ко мне на кровать.

– Он знает, но не хочет тебе говорить, – снова влезла эта странная дама в разговор. Не скажу, что она мне не нравилась, но что-то вызывало двоякое отношение к ней, это однозначно.

– Лейла, прекрати. Мы не знаем точно, чего хочет отец, – оборвал ее Эрих, и Лейла недовольно поджала губы, отошла. Но не прошло и минуты, как она снова сделала шаг в нашу сторону.

– Не обманывай себя, Эрих. И эту девушку. Как и ты, я знаю, чего хочет твой отец. Жить вечно, а для этого ему нужны жертвы. Ты хочешь, что бы на моем месте оказалась она? - женщина ткнула в меня пальцем.

– Прекрати, ты говоришь о моем отце! – голос принца начал нарастать, но Лейла, не чувствуя угрозы, продолжила препирательство.

– Я говорю о Чудовище. И мне жаль, что так сложилось и он твой отец, – спор распалил Лейлу, и она зашлась в кашле.

– Оставь нас, – Эрих не смотрел на еле дышащую женщину, и она, переведя дыхание, вышла из комнаты. Нет, она не хлопнула многозначительно дверью, но воцарилась звенящая тишина, которая угнетала.

– Она сказала правду? – я ждала ответа, и мужчина кивнул. – И что же делать?

– Или бежать с острова, но это невозможно, или выйти замуж за дракона, но никто не пойдет против воли короля. Как только отец обозначит свою симпатию к тебе, ты для всех станешь неприкасаемой. И как ты понимаешь, с острова не сбежать, и помогать тебе никто не станет, – глухо произнес принц.

– Как интересно ты подвел разговор, – мои слова звучали довольно цинично. – Я сейчас сама должна кинуться тебе на шею с просьбой женится на мне или помочь скрыться, – лицо Эриха вытянулось, видимо, он не думал об этом в таком ключе.

– Я хотел просить тебя стать моей женой, но не так и не в таких обстоятельствах, – пряча взгляд, признался мужчина.

– Какой шустрый. Что? Любовь с первого взгляда? – не знаю почему, но мне было очень обидно, и слова, пропитанные злостью и желчью, лились сами собой.

Глава 6.

Следующие пару дней пролетели на одном дыхании. Это усиленная подготовка к празднику, где меня должны были представить как жену наследного принца, который никогда не станет королем, бесила. Я изображала смирение и мило улыбалась всем. А на душе было очень тяжело. Признаться, я безумно тосковала по королям. Эрих то раздражал, то смешил, то вызывал умиление. Я не могла определиться с чувствами к нему, но он однозначно был на моей стороне. Всех своих мыслей и задумок я ему, естественно, не говорила. Все же боялась я доверять безоговорочно, слишком часто в этом мире мне встречались предательство и коварство. Не знаю, какими правда и неправдами, но принцу удалось раздобыть разрешение на посещение закрытой древней части библиотеки. Оно выглядело как небольшая печать.

- Надеюсь, тебе не пришлось никого убивать за эту штуку? - я с любопытством рассматривала печать. Внутри на ней был изображен дракон, хватающий себя за хвост. Я напрягала память, но не могла вспомнить, где я видела такое же изображение.

- Нет, все живы, - рассмеялся принц. - Эту печать мне дал советник отца.

- А отец в курсе? - я вспомнила слугу, подозрительно похожего на первого советника короля в королевстве оборотней. - Это вот тот, который нас пропустил в его покои, когда мы только здесь оказались?

- Да, его зовут Гийом, и он очень предан отцу. Потому я и удивлен, что он нам помог, - принц задумчиво крутил в руках вещицу.

- А ты уверен, что он нам помогает? Здесь не может быть никакого подвоха? - моя паранойя обострилась, и я прям кожей чувствовала, что что-то здесь не так.

- Не уверен, но другой печати разрешения не существует, - ответил дракон, и я задумалась.

- А если нас обвинят в каком-нибудь заговоре или еще в чем-то, то какое последует наказание? - я чувствовала, что нас откровенно заманивают в ловушку, но какая выгода советнику в этом. А может, не советнику? Может, это король действует руками Гийома? Но как проверить? Никак.

- Ну, ни тебя, ни меня не казнят. Тебя, потому что ты женщина, а с ними здесь не густо, отправят в бордель вместо каторги. А меня не казнят, потому что я принц и наследник, и меня, наверно, посадят под замок, - рассуждал Эрих, посматривая на огонь в камине.

- А ты уверен, что не казнят? Может, в этом и вся суть. Чтобы обвинить тебя в чем-то таком, что развяжет руки твоему отцу? Меня он выпьет, картой на спине воспользуется. Правда, она не полная. Король станет молод, и ты ему будешь не нужен. Он тебя устранит, как конкурента, - я высказала неприятную мысль, и было видно, что я задела что-то в душе мужчины. Может, конечно, я просто озвучила мысли, которые он сам от себя гнал подальше. Все же это его отец и разочаровываться в самых близких невероятно больно. Эрих молча сел в кресло и обхватил голову руками, задумался.

Мне стало жалко принца и, подойдя к нему, я прижала его голову к себе. Только сейчас я поняла, что он плачет. Тихо, беззвучно, но плачет. Сглотнула ком, вставший у меня в горле, и, присев ему на колени, поцеловала мужчину в краешек губ.

Мягкость трепетных губы, нежность, которая родилась в груди и разлилась по телу вместе с истомой. Мое желание успокоить и приободрить переросло в страсть. Мужские руки на груди, стоны удовольствия, срывающиеся с наших губ. Одежда начинает раздражать, и мы срываем ее с себя раздраженно, резко. Мысли не приходит перейти на кровать, исступленно целуемся, сидя в кресле. Моя грудь в его руках, мои губы в плену его губ. Все так стремительно, все так чувственно и на надрыве. Медленное соединение тел, мои покачивания сверху, удовольствие, сжимающееся где-то внутри и разбивающееся вдребезги. Наши уставшие переплетенные тела.

Эрих встает и все же относит меня на кровать, обнимает, целует, зарывается лицом в мои волосы.

- Я не позволю никому тебя обидеть, даже собственному отцу, - слова замирают на губах, он хочет еще что-то сказать, но замолкает. Его мучают сомнения, и он просто обнимает меня, не решившись ничего более сказать. А я понимаю, что несмотря на то, что он меня порой раздражает и бесит, но я искренне и сильно привязалась к нему. Эти четверо мужчин в моей жизни словно стороны моего характера. Они отражение меня самой.

- Сегодня ночью мы пойдем в библиотеку, но надо продумать пути отступления, - я уверена практически на сто процентов, что в библиотеке нас накроет король или советник. Не важно, потому нам надо успеть найти то, за чем мы туда идем. Поэтому надо придумать, как избежать королевских санкций.

- Нам может помочь Лейла, - вдруг встрепенулся Эрих. - Только она не пойдет ни на что, что может навредить отцу, несмотря на то, что она считаем его чудовищем, она его любит и потому добровольно стала его фавориткой, зная, что век ее будет недолог, - разъясняет странные отношения между королем и его любовницей принц.

- А твоя мать? Она где? - вопрос довольно бестактный с моей стороны, но мы не чужие друг другу люди.

- Я не знаю. Говорят, что она сбежала от отца, чтобы не сгореть в его огне, - задумчиво говорит принц. - Но отец не любит обсуждать эту тему.

Интересно, куда могла сбежать королева с острова, который покрыт каким-то неведомым заклинанием, чтобы его нельзя было найти. Это все странно, загадочно и пугающе.

Но свои мысли и подозрения высказывать я не стала. Понимаю, что тема родителей и их предательства довольно болезненна. Лучше обдумать план набега на библиотеку и того, как же нам избежать подставы со стороны короля и его советника.