Попаданка в злодейку. Любимая дракона-императора

Глава 1

Начало истории тут: https://litnet.com/shrt/gCGW

Забилась в дальний угол исполинской кровати. Для верности, подтянула к себе балдахин, прикрываясь им, посколько то в чем я одета нельзя назвать одеждой. Ощущаю себя еще больше голой, чем вообще без одежды. Бежать некуда. Сегодня моя первая брачная ночь. Не абы с кем. С могущественным белым драконом, властителем целой империи. Мое настроение? Ужасное. Нет, если бы я сама, по доброй воле вышла замуж, это одно, я девушка современная, просвещенная, знаю, что близость с мужчиной, это не так уж страшно, а наоборот, приятно, но я не по доброй. Меня связывает магический брачный договор, заключенный прошлой хозяйкой тела, я же, когда моя душа переселилась в тело императорской невесты, приняла на себя все эти обязательства. Опять же! Все бы ничего, император мужчина видный, красивый, можно было бы даже радоваться такому исходу дел, но вот не сошлось у нас. Паршиво он себя повел, пусть и не знал, что хозяйка тела уже другая, но его поступков это не отменяет, я едва выжила тогда, с трудом сохранив девичью честь. В моей душе поселилось и укоренилось неприятие и отторжение жениха. Ну не сходимся мы характерами. Совсем.

Мой чуткий драконий слух уловил, как тихо открывается дверь смежных покоев, а нервы мои натянулись как канат.

Тишина. Нервы мои окончательно пошли в разнос, поэтому я выглянула из своего прикрытия. Его величество, сложив руки на груди, стоит перед кроватью, взгляд задумчив. Наверное, он тоже не так себе представлял брачную ночь. Я не слышала, как подошел император, видимо, потому, что шум его шагов скрадывает магия.

На Алмере привычного вида белый с синими узорами халат, но из куда более легких тканей. Видимо, ночной вариант. Но почему у него все прилично, а у меня нет? Разве так честно? Мне тоже нужен халат!

Поскольку его величество молчит и ничего не предпринимает, я тоже пока молчу. И без того неловко и паршиво. Одно дело, когда все происходит по взаимному согласию и без довлеющего над головой магического договора, и другое вот так, как на медицинской процедуре еще и с личностью, которая тебе неприятна. Я бы, может, так не переживала, если бы точно была уверена, что это все только на год. Статус императрицы приятный бонус. Вот только Алмер не внушает доверия. Не понять, чего он там на самом деле думает и чего хочет.

– Ваше величество, – не выдержала я и нервно хмыкнула. – Ну что вы там стоите, как не родной? Ложитесь уж, раз деваться некуда. Сделаем все по быстрому и спать по своим спальням разбежимся.

Дожила, что называется. Еще чуть-чуть, и сама буду императора успокаивать и уговаривать не нервничать. Кому тут хуже, спрашивается?

На удивление, император не сдвинулся с места.

– Вы что, смутились? Ну если вам легче будет, представьте на моем месте рир Роветан. Может тогда дело веселее пойдет.

Да, я язвлю. Ну, нет у меня настроения в романтику. Застывший, как истукан Алмер злит все больше. Эй! Куда он пошел?

Император сдвинулся с места, но не в направлении кровати. Дошел до кресла поблизости, сел в него и кивнул мне на него.

– Шерр, иди сюда. Поговорим. Думаю, в кровати, ты не воспримешь разговор адекватно.

– Ваше величество, какие разговоры в брачную ночь? Я еще понимаю, там, подарки разворачивать и подаренные на свадьбу деньги считать, но разговаривать… раньше почему не разговаривали? Сейчас уже поздно. Я спать хочу. Говорю же, быстренько сделайте что должны по магическому договору, я перетерплю, затем уходите.

– У нас вся ночь еще впереди, успеешь поспать.

Прозвучало, как угроза. Что значит это: “У нас вся ночь впереди”? А то, что его величество до утра никуда не собирается уходить. У меня вообще-то были другие планы. Исключительно раздельное ночное времяпрепровождение, встречи только чтобы долг отдать.

Эх. Выковыряла из под покрывала одеяло, обернулась им на манер тоги и прошествовала на первый брачный ночной разговор.

– Я слушаю вас, ваше величество, – присев и расправив складочки на одеяло, важно произношу я.

– Я предлагаю поговорить за игрой.

Алмер небрежно махнул рукой и на столике между нами материализовалась шахматная доска с уже расставленными фигурами. Э-э.

– Вы хотите в брачную ночь в шахматы играть? Уверены?

А какой позер. На встречи с Шаманом шахматы Алмер всегда сам носил, своими ручками, но тут вдруг магия ему понадобилась.

– Да. На желание. Победишь, можешь загадать любое желание. Конечно, если оно не противоречит брачному договору, моим чисто физическим возможностям и законам государства и мира.

– Заманчиво. С меня тоже желание, если проиграю?

– Да, на тех же условиях.

Алмер, не дожидаясь моего ответа, делает белыми свой первый ход. Не тороплюсь делать ответный. Я знаю, насколько хорошо император играет и насколько любит эту игру. Шанс выиграть у меня мизерный. Ранее мы в шахматы вместе не играли, мою манеру игры он не знает. Да и нет никакой манеры. Вероятнее всего я проиграю, так к чему вообще играть? С другой стороны, если вдруг победа каким-то невероятным образом случится, я смогу потребовать от императора, чтобы он сделал все, чтобы предохранить нас от потомства в ближайший год. Рискнуть, даже со столь малой вероятностью победы? Но если проиграю, что белый дракон может потребовать от меня? Что ему вообще надо? Я, собственно, и так ему принадлежу весь будущий год.

– Для чего все эти сложности с игрой именно в брачную ночь?

– Игра – это формальность. Тебя ведь не зря отправили в империю заранее, а не ко дню свадьбы. Для того чтобы наши драконьи сущности, пройдя через ряд драконьих ритуалов, традиций и обрядов, к моменту свадьбы приняли друг друга. Признаю, большую часть обязательных ритуалов, с момента твоего приезда я пропустил. Я чувствую, что твоя звериная сущность из-за этого недовольна и не хочет подпускать к единению… с целью зачатия потомства. Ломать волю и сущность твоего зверя, давя магией, мне бы не хотелось.

Глава 2

Невольно усмехнулась.

– Симпатичных мужчин вокруг море. Мне много кто нравится. Влюблена ли? Пожалуй, нет. С нынешними проблемами не до влюбленностей.

– Если твое сердце никем не занято, тогда проще.

– Проще? Для чего?

Алмер кивнул на доску.

– Сделай ход, я отвечу. Оставленная кем-то из нас партия также будет считаться проигранной.

– А что у вас за желание будет?

– Озвучу в случае победы, сейчас это не имеет смысла.

Прищурилась. Мало ли, какие желания у этого дракона. Вообще все драконы тут со своими изюминками, тараканами и особенностями. Но все-таки сделала свой первый ход.

– Твоя разумная часть меня интересует больше звериной и я намерен также наладить с ней контакт, – как и обещал, Алмер ответил после моего хода и сразу же сделал свой.

– Вряд ли у вас это выйдет. Но в принципе я была бы согласна на партнерское взаимоуважительное общение в течение будущего года, а после мирное расхождение каждый своей дорогой. Как вам? – говорю и отвечаю своим ходом.

Император берет в руки фигуру для следующего хода, но ставить ее не торопится. Задумчиво ее огладил.

– Мне этот вариант неинтересен.

О, пошел.

– Почему? – хожу резко, нетерпеливо, напористо. – Ранее у вас же были вполне определенные намерения на мой счет.

– Раньше, как ты сама как-то заметила, и ты была другой.

– Вы намекаете на что я вам стала нравится, как женщина? – напрочь забыв о шахматах, спрашиваю напрямую. Сверлю императора угрожающим взглядом. Надеюсь, выгляжу достаточно устрашающе в коконе из одеяла.

– Я не намекаю, не стоит додумывать. С твоей разумной частью, как и со звериной я заинтересован быть в хороших отношениях. Проблема только в том, что у нас разные понятия о том, что такое хорошие отношения и какими они должны быть, но, думаю, со временем, мы придем к одной общей идее, а пока не стоит далеко загадывать

Вспомнив про шахматы, сделала ход.

– Вы увиливаете, ваше величество. Я бы хотела более конкретных ответов относительно будущего. Что вы планируете делать по окончании года брака?

– Считаешь, я увиливаю? А ты, проиграла, и это точно мне не кажется, – Алмер сделал свой ход. – Возможно, стоило уделять больше внимания игре, потенциал к шахматам у тебя определенно есть. Ничего страшного, сможешь отыграться завтра.

– Что? Проиграла? – пригляделась к доске. Дракон меня раздраконил, поэтому я толком и не думала про игру. Зря.

Блин, мне мат. Еще так быстро.

– И что вы хотите?

Император неожиданно улыбнулся. Причем даже дружелюбно, но честное слово, меня от этой улыбки аж в холод бросило.

– Ничего особенного или невыполнимого, дорогая супруга.

Алмер неспешно встает и также размеренно лениво, начинает развязывать узел на поясе своего халата.

А-а! Мне страшно!

Со всей силы впилась ногтями в подлокотники кресла, иначе просто сорвусь и совсем неподобающе приобретенному сегодня императорскому статусу, сорвусь с места и начну метаться по комнате в поисках места, где скрыться. Проем под монструозной кроватью кстати, для этих целей может хорошо зайти. И вряд ли, если туда смогу залезть, меня оттуда хоть кто-то сможет выковорять. И войду в историю, как Подкроватная императрица.

Халат распахнут. На мгновение перевела дух. Там еще под халатом брюки, оказывается есть. А я думала, все, сейчас мне покажут драконью анатомию. Но торс, конечно, у императора зачетный. Я чисто объективно сужу.

Еще сильнее напрягаюсь, когда император вдруг опускается на колени перед моим креслом. Он дракон весьма крупный и высокий, так что наши глаза практически на одном уровне. Алмер теперь так близко, что мои коленки упираются в него. Белый дракон смотрит на меня прямо и неотрывно.

– По брачному договору у нас нет выбора, первая близость должна случиться в эту ночь, и раз этого уже не изменить, мое желание, чтобы в эту ночь ты очень притворилась, что любишь меня, и была со мной так, как только может влюбленная девушка. Ты сможешь выполнить это желание, Шерр?

Ух, ну ничего себе. А я почему-то была уверена, что дракон что-то извращенное загадает. С очень уж большим интересом он следил, как я кнутом провинившихся драконов наказывала.

– Ваше желание трудновыполнимо, – заметила я, криво улыбнувшись. – Я не знаю, как ведут себя влюбленные девушки в постели. У меня нет опыта ни в любви, ни, собственно, в постели. Актриса из меня тоже так себе.

– Я помогу, – император берет мою руку и кладет ее себе на грудь, там, где сердце. – Полагаю, любовь порождает желание быть ближе к объекту интереса, узнать его лучше, изучить.

Алмер, дав мне возможность почувствовать биение его сердца, направил мою руку дальше. Под его руководством моя ладонь огладила шею, широкие мужские плечи, твердые мышц рук, а после император отпустил мою ладонь, только чтобы сцапать за место, где под слоями моего одеяла находится талия и, вклинившись между моими коленями, развести их и резко притянуть к себе еще ближе.

– Вы сейчас, кажется, описали интерес ученого, а не любовный, – заметила я скептически. Пытаюсь сохранять независимый вид, но это трудно, кровь в венах невольно бежит быстрее, когда тебя зажимает в объятиях не совсем одетый, большой белый дракон. Я теперь отлично ощущаю, что Алмер как раз-таки очень готов к брачной ночи. Его готовность недвусмысленно и настырно в меня упирается. Спасает только одеяло. Тот наряд, что сейчас на мне ничем бы мне не помог.

– Не то? Любящие девушки наверняка очень хотят поцеловать свой объект воздыхания.

Император требовательно смотрит на мои губы, одной рукой он продолжает меня удерживать, а другой… кажется, начал искать пути проникновения под складки одеяла, вот уже рука скользнула по оголенному бедру.

– Любящие может и хотят, – замечаю ворчливо. – А я уже сказала, что актриса так себе. Думаю, любящие девушки могут прекрасно обходиться и без поцелуев. Так что давайте все-таки упростим процесс и…

Глава 3

Летаю между звездами, полностью погрузившись в собственные захватывающие ощущения. Алмер все это время просто нависает сверху и не двигается. Только смотрит внимательно. Не консумирует.

– Ваше величество, – когда звездочки окончательно рассеялись, нахожу в себе силы произнести. – А вы так и будете только смотреть? Брачная ночь не бесконечна.

Алмер прищурился и… все началось вновь. Нестерпимо долгие, умопомрачительные прикосновения, поцелуи, вибрация, теперь дракон действует еще более смело, ласки откровеннее, хотя казалось бы, куда уж больше. В какой-то момент я вновь увидела звезды, огласив императорскую спальню криком.

Кое-как отгоняю от себя звездочки, пытаюсь понять, сколько прошло времени, потому что выпала из пространства и времени. Хмурюсь, понимая, что, хоть и неплохо провожу время, но до главного, ради чего мы здесь с Алмером собрались, и чего ждет и обсуждает сейчас вся империя, так и не произошло.

– Ваше величество…

Император не дал мне договорить. Поцеловал, увлекая в новый водоворот ощущений.

Три. За эту ночь я уже в третий раз вижу небо в звездах. Начинаю подозревать, что Алмер решил поставить какой-то свой эксперимент. По типу, насколько чувствительны и выносливы черные драконицы. При этом у самого белого дракона просто стальная выдержка. Как можно каждый раз доводить меня до такого и только смотреть? Или… может быть он так брачную ночь растягивает? Откуда он знает, что как только произойдет консумация, я резко захочу спать и у меня заболит голова. Пусть по условиям пари я должна быть влюбленной всю эту брачную ночь, но ведь даже у влюбленной девушки может болеть голова.

Нет, определенно, пора брать дело в свои руки. Трех раз мне было более чем достаточно.

Незаметно активирую такое же, как у Алмера заклинание. Я его изучила сразу после того случая, когда потребовалось изгонять из меня темную материю. Как только мои ладони защекотало вибраций, совершаю вероломное нападение на императора, хватая его за очень твердую сейчас, очень напряженную весьма выступающую и выдающуюся часть тела.

– Шерр, – только и смог произнести белый дракон. Даже попытался отодвинуться, но так нехотя, а я уже задвигала рукой. Черная драконица наносит ответный удар.

Алмера хватило ненадолго. Несколько секунд он боролся с собой, пристально глядя мне в глаза, а потом с самым недовольным и как будто даже обиженным видом приподнял мои бедра и… выгибаюсь, хватая Алмера за плечи, до боли закусываю губу. Белый дракон, конечно большой, для меня сейчас так слишком. Алмер замер, давая мне привыкнуть, а затем стал медленно двигаться. Мне и не больно почти. Обняла дракона руками за шею и жду. Темп быстро нарастает. Кажется, императору было действительно нелегко так долго сдерживаться, и все заканчивается стремительно. Ощущаю себя настолько наполненной, что невольно начинаю нервничать. Мне отчего-то кажется, что от такого напора, насколько бы хорошую защиту я не задействовала, может получиться как минимум пара дракончиков.

Тяжело дышу. По ощущениям, как будто марафон пробежала. Встречаюсь с Алмером глазами. Он не торопится отстраняться, он все еще во мне… и как будто все такой же напряженный.

– Мне нужно в душ, – говорю я хрипло. – Или в ванну. Лучше в ванну. Полежать часик-другой.

– Я отнесу.

Дракон и правда вскоре отнес меня в ванную, которая скорее бассейн. Сама себе поражаюсь, но я и слова против не сказала, настолько оказалась вымотана. Не смущалась, заметив, что даже костюма для брачной ночи на мне нет. Не заметила, в какой момент он исчез, Алмера же не заботит моя скромность, он усадил меня на дно чаши, потом еще и не спрашивая, деловито меня омыл, сам помылся, давая мне возможность, пока моется, его хорошо еще раз рассмотреть. А когда в чашу стала набираться вода, сел рядом, перетянул мое безвольное, послушное тело к себе, уложил спиной к себе на грудь, а голову я и сама ему на плечо положила.

Напряглась, когда он коснулся меня там.

– Я полечить, – успокаивающе произнес Алмер, но меня это вообще не успокоило. Знаю я его лечение. – Сильно болит?

– Нет. Темную материю изгонять будешь?

– Попозже. Не сейчас.

Нет, ладони императора не вибрируют, но лечение его что-то затягивается, руки не торопится убирать, методично, иногда чуть с нажимом поглаживает, и я ощущаю, как во мне вновь начинает нарастать желание. Мышцы живота напряглись, спина непроизвольно выгибается и я поддаюсь навстречу мужской руке. Ерзаю.

– А это точно лечение? – с подозрением, хрипло уточняю я.

– Я уже вылечил все, что только можно и нельзя, – вкрадчиво произносит мне на ухо император. – Но не могу остановиться.

– Лучше вам все-таки сделать это сейчас.

Дракон этак нехотя, но руки убрал. Разумно с его стороны, а то я уже готова была его покусать. И ведь опять взбудоражил, но с меня на сегодня достаточно.

Прикрыла глаза и расслабилась. Теплая вода погружает в дрему, да и день сегодня был насыщенный. Но его величество так и не угомонился, теперь, словно кошку по голове поглаживает, еще и приятно так, что и правда урчать хочется. Легонько поцеловал в висок, выждал немного и, не встретив с моей стороны протеста или возмущения, продолжил. Легкими поцелуями касается щеки, коснувшись рукой подбородка, осторожно поворачивает мое лицо к нему, внимательно заглядывает в глаза, а затем медленно, видимо давая возможность передумать, наклоняется.

Прикосновение к губам, такое же легкое, нежное. Белый дракон словно не верит, что я не сопротивляюсь и до сих пор не выказала своего возмущения.

Нет, не то чтобы я не против происходящего, но сейчас Алмер показывает себя с другой стороны более теплым, старается, чисто по женски ощущаю, что хочет мне понравится и сейчас не желает обидеть. А ведь мог бы в своем обычном холодно-приказном стиле все быстро сделать и уйти. Но не уходит, даже когда дело уже сделано. Ну и в конце концов, это моя брачная ночь и вообще столь глубокий контакт с мужчиной, не обязательно же делать ее плохой?

Глава 4

В первую брачную ночь я еще кое-что новое узнала о драконах. Выяснилось, драконы очень выносливые существа. Белый в частности, толком так и не дал мне поспать в эту ночь. Отсыпалась уже утром, когда он ушел по государственным делам, велев слугам меня не беспокоить.

Проснулась ближе к обеду. Во всем теле приятная ломота и настроение прям хорошее. Как можно получать такое удовольствие с мужчиной, который даже не нравится? Я не знаю.

На принесенную еду накинулась так, словно месяц голодала. Мира и Натим, пришедшие сегодня помогать, поглядывают с улыбками, глаза блестят любопытством, но вопросы не задают. Вокруг суетятся служанки, периодически хихикая и перешептываясь.

– Госпожа, – обратилась ко мне Мира. – Расписание ваших дел на сегодня довольно плотное, и вы уже пропустили часть мероприятий. Мне перенести их или отменить? В частности, утреннее ритуальное посещение храма во славу процветания и пополнения императорского рода.

– Это для того чтобы императорский род вскоре обзавелся новым наследником? Отмени. Вопрос с императорскими наследниками, это не ко мне. Что там еще?

– Прием. Встреча с представителями знати для поздравлений.

– Это уже было вчера, зачем снова? Отмени.

– Госпожа, это важно, на встречу с вами придут ваши сторонники, вы сможете сформировать свою коалицию при дворе.

– Тогда перенеси. Еще что-то было на утро?

– Госпожа… ко двору вернулась этим утром рир Роветан и она просит аудиенции с вами. Как мне стоит поступить?

Оникс? Зачем ей встречаться со мной? Она мазохистка? Даже интересно стало. Стоит ли опасаться нападок с ее стороны?

– Выдели есть время после обеда. Минут десять, не больше. Я приму ее неофициально в большой императорской гостиной. И что насчет моих покоев? Помню, еще до свадьбы, я как-то читала императорское распоряжение, что я останусь в своих прошлых покоях, и не перееду в смежные императорские покои для супругов, почему тогда служанки сейчас переносят весь мой гардероб сюда?

– Госпожа, это приказ его величества.

Поцокала языком. Что это его величество придумал такое, а? Как теперь расслабиться? В своих отдельных покоях я себя чувствую более независимо, а тут у императора будет постоянный непосредственный доступ в мое личное пространство. Не то чтобы его и раньше у дракона не было, особенно с учетом моих подозрений о происхождении морозного аромата в моей комнате. Но одно дело только предполагать, и другое дело знать, что император может в любое время, без стука появиться поблизости и… отвибрировать.

Ну нет! Вибрация только по обязательным, согласно брачному договору дням. Не то чтобы мой молодой драконий организм, распробовав близость с умеющии вибрировать мужчиной, не хочет больше. Хочет. Вот прям даже сейчас не против, но я элементарно не смогу каждый раз правильно и хорошо готовиться к тому чтобы была качественная защита от зачатия дракончика до конца года в браке. Магия, зелья, зарядка артефактов. К близости надо готовиться за день-два.

Что же там вездесущая Оникс все-таки хочет? Впервые, мысль о ней вызывает глухое раздражение, стоит только представить, как Алмер после развода радостно с ней вибрирует. Хотя она же великая любовь, может и после свадьбы с ней, не будет оскорблять ее близостью, если только тоже в обязательные дни.

– Ладно, что еще там в расписании на сегодня?

Мира перечислила весь список дел и встреч на сегодня. Вырисовывается нерадостная картина. Дел и обязанностей у императрицы куда больше, чем у принцессы.

– Не понимаю, я же черная драконица, с меня спрос должен быть минимальный, персона-то я неадекватная, дикая иностранка, и вообще во дворец уже вернулась более реальная кандидатура на эту должность, пусть с нее через год спрашивают. Мира, дай мне расписание.

Смело и нагло почеркала большую часть встреч и ненужных дел, которые для меня обычная официальщина, только время зря тратить, ничего полезного. Освободила себе окно, чтобы прогуляться до гильдии, я ее в предсвадебный период подготовки подзабросила, а нам уже пора выходить на новый уровень – хочу выпустить первый новостной журнал. Этакий императорский вестник, люди, которые им будут заниматься сегодня подойдут на собеседование.

– Такс а почему на вечер нет записи о занятии с Шаманом? – спрашиваю у Миры.

– Предполагается, что в это время вы будете на приеме вместе с императором.

– Я уйду пораньше.

– Все равно не выйдет. Рар Голтвин в отъезде.

– Да? Странно. Шаман ничего об этом не говорил. А когда вернется?

Мира пожимает плечами.

– Я не знаю госпожа.

– Куда же он поехал в разгар празднеств? Ну ладно, потом узнаю, как вернется. А нам пора собираться.

Встреча с представителями знати прошла достаточно гладко, мне сильно подхалимничали, желающих со мной пообщаться нашлось немало. Многие из присутствующих, я точно помню, даже в день свадьбы держались отстраненно, не выражая особой радости от моего вида. Это было только вчера и такая резкая смена настроений? Присутствующая на приеме Яна, шепнула мне, объяснение, почему вдруг ветер поменялся:

– Это из-за его императорского величества.

– А что с ним? Он что-то сказал или сделал?

– Нет, но все внимательно следили за вашими покоями. По дворцу уже разнеслись слухи, что его величество не покидал вашу спальню всю ночь и даже опоздал на утреннее совещание, а на самом совещании, – Яна хихикнула. – Очень много улыбался, что для него нехарактерно, еще и без какого-то повода, часто отвечал на вопросы министров невпопад, думая о чем-то своем. Некоторые и вовсе говорят, что он прям светится. Потом узнали о приказе о твоем переселении в смежные императорские покои. Но вот ты выглядишь как обычно. Точнее не как обычно – уже не раз обсуждали, что ты после потери памяти стала куда сдержаннее и спокойнее и это тоже привлекает к тебе внимание и сторонников.

– Похоже, наша с императором постельная жизнь всех очень волнует.

– Ну, конечно, волнует, от этого многое зависит в жизни придворных. Им надо знать на кого делать ставку. Ше-ерр, – Яна наклонилась и, заговорщицки блестя глазами, с улыбкой спросила. – Ну как оно все же с нашим императором? Можешь сказать только мне, а я больше никому, ни за что и никогда. Ну очень любопытно, а по тебе ничего не понять.

Глава 5

Обедала я наскоро в гильдии и вернувшись во дворец, сразу помчалась на встречу с Оникс. Честно сказать, про императорскую возлюбленную совсем забыла и на встречу капельку опоздала, зайдя в гостиную, совсем не подготовленная. Точнее не идеальная. Ветер растрепал волосы после поездки по городу, платье для езды простое и удобное, украшений по минимуму.

А вот Оникс, несмотря на то, что выглядит бледнее обычного (хотя куда уж больше?), настоящее вдохновение поэта. Тонкая, легкая, кажется, ветерок подует, и унесет, еще и эта ее летящая многослойная одежда добавляет в образ воздушности и легкости. Прическа уложена идеально, волосок к волоску, само сочетание элегантности, скромности.

– Доброе утро рир Роветан. Давно не виделись.

Прохожу в гостиную. Вслед за мной заходят Яна и еще несколько девушек сопровождения. Такой теперь порядок, мне положено иметь собственную свиту, разговор предполагается не деловой и не тайный, чтобы я их оставила за дверью. Может быть Оникс подумает, что после той нашей дуэли я ее опасаюсь, ну, что она нападет на меня и убьет, но на самом деле все иначе. Главное, в основах магии я освоилась, тогда билась хорошо если в полсилы, не задействуя резервы. Если Оникс хватит глупости напасть, я, зная, что та и правда может меня убить, сдерживаться не буду, усилю свои заклинания, и пришибу, но тогда мне нужны будут официальные свидетели, что не я первая напала.

Но, кажется, Оникс сейчас совсем не до сражений. Старается не показывать, но дрожит, как мелко дрожит. Глаза стали больше, скулы заострились. Пригляделась. Да, Оникс похудела. И раньше была худая, но гармонично смотрелась, сейчас же худоба кажется болезненной. Да, тяжело ей приходится. Возлюбленный услал, женился, и если раньше и сам этого не хотел, то сейчас возникают некоторые вопросы относительно его желаний и симпатий.

– Здравствуйте, ваше императорское величество.

Оникс кланяется, затем медленно поднимает голову и заглядывает мне в глаза. В ее глазах тревога и читается вопрос. Один единственный. Вот зачем она пришла. Она хочет понять, как изменились отношения между мной и императором после первой брачной ночи. Пытается считать меня, по внешнему виду, настроению, задает свой безмолвный вопрос. Но почему она пришла с этим ко мне, а не к Алмеру? Хотя по нему фиг, что прочитаешь, правда, не сегодня. Как мне уже говорили, белый дракон сегодня непривычно эмоционален.

Напускаю на себя невозмутимый вид. Не хочу, чтобы Оникс что-то там по мне читала. Ей, может быть еще за императора замуж выходить, зачем портить им их великую любовь такими нюансами. Но я ей сочувствую. Если бы она смогла узнать, как именно прошла императорская брачная ночь, то удавилась бы от ревности и зависти. И так, судя по виду, уже на грани. Да, ее благородный, возвышенный возлюбленный в постели просто зверь, высоких материй ночью от него можно не ждать, конкретно так неблагородно отлюбит. Ну, хотя, вначале может в шахматы поиграть.

– Рир Роветан, – прерываю я затянувшееся молчание. Мое сопровождение тоже молчит и не отсвечивает, рассаживается вокруг. Но зато фрейлины красноречиво осуждающе смотрят на Оникс. Формально, для симпатизирующего мне окружения, все-таки я жена, а она “плохая” женщина, пытающаяся увести чужого мужа. – Присаживайтесь. Вы ведь хотели со мной встретиться не для того чтобы вместе помолчать? Вы что-то хотели?

Оникс неожиданно встает передо мной на колени и низко опускает голову, лбом касаясь пола.

– Ваше величество, я нижайше прошу прощения за то, что было на арене во время нашего поединка. Я виновата, и наказание мое было непростительно легким, прошу, накажите меня, как считаете нужным.

Такой ход я от Оникс не ожидала. Не думала, что драконица будет так унижаться. Подозрительно. Хочет, чтобы сюда император прискакал, спать нежную леди от мстительной черной драконицы?

– Ох, ну что вы, рир Роветан, подниметесь. Вы меня совсем уж злодейкой какой-то сейчас выставляете, а я совершенно на вас не в обиде. У нас был честный поединок, разве не так? Во время магических дуэлей чего только не случается. Если бы все маги выясняли отношения после битв на арене, империя погрузилась бы в хаос. Наоборот, я же черная драконица, мне нравится открытое противостояние и сильные противники. Ну же, поднимайтесь. Давайте больше не будем вспоминать об этом небольшом инциденте.

Вот, выкуси, жертву черной драконицы не состроишь, я тоже вся из себя такая по своему добродетельная и высокодуховная.

Оникс поднимается и садится в кресло. Что? Еще не все? Вообще-то время аудиенции подходит к концу.

– Благодарю, ваше величество. Я пришла еще поговорить о мероприятиях во время прибытия гостей из разных уголков империи и мира. Вы ведь знаете о музыкальном конкурсе? Я его организатор и участница.

– Да, слышала об этом.

Это так странно, теперь мы мирно беседуем с Оникс на отвлеченные темы, и это все как-то неправильно. Все-таки именно ее возлюбленный еще совсем недавно творил такое в самых разных позициях. Неистово, иногда почти грубо. Как я могу после этого его возлюбленной спокойно в глаза смотреть и разговаривать? Реально же неловко.

– Планируется множество участников, но нет ни одного представителя от вашей родины. Ваше величество, в королевство темных драконов приглашения отсылались не один раз. Увы, никто так и не прибыл. Так было во все прошлые года, но в этот раз здесь есть вы. Ваше величество, могу я попросить вас поучаствовать в музыкальном конкурсе? Чтобы хотя бы раз империя могла узнать о культуре вашей страны, о которой мало кому что-то известно. Нужно будет только выступить с двумя музыкальными номерами. Первый – с традиционной для вашей страны музыкой, танцами и костюме. Танцевать вам не нужно, достаточно будет танцовщиц, которые знают нужные движения. После те, кто проходят в финал (а вы естественно пройдете), выступают со вторым номером в свободном стиле и на любую тему. Выступления будут проходить на главной, самой большой площади города, в разные дни, это не займет много вашего времени. Участие столь знатной персоны, как вы очень бы повысило статус и популярность конкурса. Это очень достойное дело. Хотя бы раз, но почти все правительницы правящих семей нашего мира выступали, представляя свою культуру.

Глава 6

– Добрый вечер, дорогая супруга, – произносит Алмер, помогая мне красиво сесть на место рядом с ним. – Как прошел ваш день?

– Чудесно, – также степенно и важно отвечаю я, но лишний раз избегаю смотреть на император. Стоит взглянуть, и перед глазами сразу какая-нибудь пошлая ночная сцена встает. Главное, чтобы щеки не покраснели, а то выдам себя.

– Чем занимались?

– Делами империи и гильдии в основном. К слову, сегодня меня попросила о встрече рир Роветан.

Искоса слежу за реакция императора. Реакции ноль. Ну, оно и понятно, наверняка эе он в курсе.

– Вы это событие выделили особенно. Произошло что-то необычное?

– Пожалуй, нет. Рир Роветан весьма харизматично просила у меня непонятно за что прощения. Мужчина, если бы у него так просили бы прощения, был бы в восторге. Еще предложила поучаствовать в песенном конкурсе. Я согласилась и подала заявку на участие.

– Почему вы не спросили сначала дозволения у меня?

С недоумением повернулась к императору.

– А что, нужно было? Вы против моего участия?

– Раз уж вы уже подали заявку, то ладно. А так скорее всего запретил бы.

– Почему?

– Мне не нравится эта идея. Песни, что планируете петь, и общий план выступления предоставите мне на одобрение через секретаря.

_____________________________

Новая версия императора в ожидании брачной ночи.

Будет затруднительно, и так времени мало, но ладно, подключу еще гильдию к подготовке и написанию отчетов.

– Как прикажете, ваше величество. Скажите, а Шаман надолго уехал? Как-то он неожиданно, и неизвестно, когда вернется. У него какая-то тайная миссия?

– Нет, всего лишь решил отдохнуть. Когда вернется, точно неизвестно, но вернется.

– Неожиданное время для отпуска он выбрал. А обещал вовсю моим обучением заниматься.

– Ему требуется восстановить душевное равновесие. Думаю, он достаточно быстро справится.

– У него что-то случилось?

– Нет, у него все хорошо.

– Не понимаю.

– И не нужно, – император протягивает мне руку. – Пора идти открывать танцы. Сегодня я не намерен здесь долго находиться. Пара танцев и уходим.

Вкладываю свою руку в ладонь белого дракона и поднимаюсь. На нас обращаются все взоры. Медленно спускаемся в зал.

Сбавляя тон, тихо интересуюсь:

– А вы не собираетесь ни с кем общаться? Обсудить дела?

– Нет никакого желания.

Так. А почему я-то должна уходить вместе с императором? Я, может, еще потанцевать хочу.

– Я тогда останусь. У меня еще есть дела.

– Полагаю, двор не поймет, если я отправлюсь в покои один, оставив тебя здесь одну.

– Почему? Как раз это будет в порядке вещей. Мало кто тут не в курсе, что у нас с вами договорной, временный брак. А так как раз будет выглядеть, что мы с вами сбегаем раньше, чтобы э-э… шалить в спальне. Двор будет введен в заблуждение.

Император сжимает мою руку чуть крепче.

– Договорной брак не означает полное отсутствие совместных ночей, – не глядя на меня произносит Алмер. – Или, считаете, правитель, в угоду двору, совсем не должен интересоваться своей красивой, молодой супругой? Если этому потворствовать, то вскоре пойдут уже совсем другие слухи. Например о мужском бессилии повелителя. Вы этого хотите, дорогая супруга?

– Эм… а у вас разве не было фавориток, которых вы могли оскорбить близостью без свадьбы, и которые бы донесли двору о вашей мужской силе?

– У меня нет и не было официальных любовниц, дабы исключить подковерные игры родов. Вне брака возможны только встречи, в которых спутницы подписывают магический договор о неразглашении, и, как правило, они не повторяются, дабы также исключить возможные привязанности.

– Как у вас тут сурово.

Алмер закрыжил меня в танце.

– Да, в этом плане двор темных драконов гораздо свободнее. Никаких особых тайн их своих увлечений, темные драконы не делают. Верно, дорогая?

Это он меня сейчас подловить хочет?

– Я не знаю, поскольку не помню.

– Тогда на основе чего вы делаете выводы, что у нас тут сурово?

А, все-таки продолжает пытаться подловить.

– Внутренние ощущения.

Выкуси. Интересно, а что император сделает, если узнает, что в теле его жены сидит иномирная захватчица? Не могу даже предположить. Драконы с их порядками и взглядами мной до сих пор до конца не поняты.

– Так значит, мне придется уйти с вами? Но для меня это рано. Столько ценного времени пропадет, – меняю тему я.

– Дорогая, отдыхать тоже необходимо. На вас в последние дни и так было много нагружено.

– Отдохнуть, значит…

– Да. Поиграете в шахматы. Мне кстати, стало любопытно, как же там рир Роветан перед вами извинялась. Продемонстрируете?

От последних слов императора я аж взмокла. Сердце заполошно забилось в груди. Снова в шахматы играть? Пародировать Оникс? Я ведь правильно понимаю, что император также намерен отдыхать, причем в моей части покоев? То есть, совместно. Разве Алмер вчера не “наигрался” на месяц вперед?

Ну, нет! По договору принимать императора этой ночью не обязана. Пусть к Оникс чешет в шахматы играть и на поклоны смотреть.

– Ну что вы, ваше величество. Если я буду демонстрировать особые умения рир Роветан, это будет лишь жалкой пародией. Обратитесь за этим к неповторимому оригиналу. Мне игры в подчинение, покорность и господина не заходят. И не по БДСМ тематике, хоть и люблю работать с кнутом, но там нет никакого второго подтекста, исключительно драконья кровожадность, так и знайте. К слову, что-то не заметила рир Роветан на приеме. Не знаете, в чем дело?