Портрет

Яна Романчева

Портрет.

Письмо от Лаврентия Семеновича Леонова пришло тогда, когда семья Вороновых уже упаковала все вещи для поездки в Англию. Если верить слухам, то там, в одном из графских замков, постоянно происходили несчастные случаи, в следствие которых умирали мужчины, в которых текла кровь графа Реденфорд. А случалось это сразу после рождения наследника. Конечно же, Иван Ильич не мог пропустить такое интересное совпадение и уже связался с графиней Реденфорд, предложив свою помощь. Жена ее единственного сына как раз ожидала через несколько месяцев дитя. Тем более профессор давно уже обещал жене свозить ее в Англию. Но, читая письмо, Татьяна Аркадьевна понимала, что долгожданную поездку в Англию придется отложить.

- Что случилось, душа моя?- Иван Ильич подошел к жене, на лице которой была видна явная озабоченность, и ласково поцеловал ее в макушку. Но, вопреки обыкновению, та даже не улыбнулась. Профессор нахмурился,- Я так понимаю, случилось что-то серьезное?

Татьяна Аркадьевна тяжело вздохнула и, немного помедлив, кивнула:

- Это письмо от Лаврентия Семеновича. Вчера ночью случился пожар, и Анна Андреевна погибла.

Конечно же, неожиданная новость потрясла профессора до глубины души. Они дружили с Лаврентием Семеновичем уже почти двадцать пять лет, из которых почти двадцать он счастливо был женат на Анне Андреевне. Семья Леоновых была большая: младший, недавно родившийся сын Коленька, две десятилетние дочери-близняшки Лизонька и Катюша, старший сын Павел с женой Машенькой и годовалым сыном Антоном. Также в большой семейной усадьбе жила младшая сестра Анны Андреевны и прислуга из пяти человек.

- Ох, какая потеря! Какая же это потеря! Бедный Лаврентий! Как же он теперь без Аннушки?- Иван Ильич медленно сел в кресло и прижал руку к груди,- Что произошло? Почему случился пожар? Остальные все целы?

Татьяна Аркадьевна пробежалась глазами по письму. Кроме нескольких предложений о том, что в комнате хозяйки случился пожар и Анна Андреевна погибла и больше ничего не было. Только то, что Лаврентий Семенович просил друга срочно к нему приехать. Все твердил о какой-то картине, сгубившей Аннушку. И умолял о помощи.

- Лаврентий Семенович пишет о проклятой картине, которая убила Анну Андреевну. И просит тебя во всем разобраться,- закончив читать короткое, без лишних подробностей письмо, Татьяна Аркадьевна в ожидании посмотрела на мужа. Конечно же, она не сомневалась, что профессор никогда не бросит друга в беде. А уж если здесь была замешана некая проклятая вещь, то и слова Ивана Ильича были вполне ожидаемы.

- Проклятая картина, говоришь...- задумчиво пробормотал мужчина,- Проклятая картина... Что-то знакомое... Неужели это та самая?

И, вскочив с места, подбежал к стеллажу с книгами. Татьяна Аркадьевна молча наблюдала за его действиями. За много лет брака она выучила все его привычки и знала, что когда Иван Ильич в таком состоянии, то нет никакого смысла о чем-либо его спрашивать. Позже все сам расскажет. А сейчас, сколько ни спрашивай, все равно не ответит.

Профессор спешно брал с полок одну за другой книги, пролистывал их и аккуратно ставил обратно. В прочем, это было вполне привычно. Что бы не случилось, педантичный Иван Ильич никогда не изменял своим привычкам. Прошло долгих двадцать минут, когда довольный собой Воронов положил перед женой открытую книгу:

- Танечка, нам срочно нужно ехать к Лаврентию! Если это действительно та самая картина, то может пострадать кто-нибудь еще.

Татьяна Аркадьевна опустила глаза в книгу и внимательно всмотрелась в нарисованный от руки рисунок. Судя по всему, книгой оказался один из дневников предков Ивана Ильича, которые не меньше последних трех веков занимались изучением сверхъестественных явлений. Картиной, которую так долго искал Иван Ильич, оказался портрет маленькой девочки лет семи. Малышка сидела, прилежно сложив ручки на пышном, в оборках платье, и улыбалась. Конечно же, на простом рисунке пером не были полностью переданы все детали, но даже так было сразу понятно, что девочка была счастлива, позируя художнику.

- И этот портрет маленькой девочки убивает людей?- Татьяна Аркадьевна посмотрела на мужа.

- Если верить тому, что писал мой прадедушка, то да. На самом деле проклятых картин много и все они разбросаны по всему миру. Но в основном картины выпивают жизненную энергию своего владельца. К примеру, купила Марья Петровна картину и ничего не подозревая, повесила в спальне возле кровати. И с каждым днем потихоньку картина вытягивает из нее жизнь. Пока однажды женщина просто тихонько умирает во сне. А картина, как ни в чем не бывало продается другому хозяину. Или вот была еще одна картина, после покупки которой погибали люди. Их просто находили убитыми на утро после ее покупки. Но там оказалось, что проклята не картина, а просто неупокоенная душа, которая вселилась в семейный портрет и мстила всем за свою смерть. Но лишь эта картина становится причиной непонятных пожаров, в которых гибнут люди. И лишь эту картину нельзя уничтожить.

- Нельзя уничтожить? Как это?- удивленно воскликнула Татьяна Аркадьевна.

- Дед Афанасий пишет, что во всех пожарах, которые происходили по вине портрета, он сам оставался целым и невредимым. Его попытки сжечь, порвать или утопить картину ни к чему не привели. Картина просто исчезла и через время появилась уже совсем в другом месте.