Редван опустил окно, и в салон машины по-пластунски забрался душный городской воздух, словно в лицо подули феном. Сквозняк принес слабое облегчение, а из-за пробок на выезде невозможно было разогнаться так, чтобы поток стал хоть чуточку мощнее. Обняли запахи дешевого бензина, пыли, жареной еды, тухнущего в контейнерах мусора, запахи железобетона, людей, суеты. Но выбирать не приходилось — с закрытыми окнами Приора на солнце превращалась в мультиварку в режиме выпечки, а кондиционер починить так руки и не дошли.
Ничего, скоро городская атмосфера останется далеко позади, и он окажется на природе. Чистый воздух. Птички. Предстоявшая поездка утешала только этим.
Зюма, сидевшая на соседнем кресле, покопалась в сумочке, достала тряпичный черный веер и начала обмахивать лицо. Редван воспринял это как укор.
- Да починю я кондей, сказал же. Времени нету. Сейчас за город выедем, полегче будет.
Мысленно он решил обязательно разогнаться больше сотки — чтобы ее хорошенько обдуло. Да, она ненавидит быструю езду, но ей же так жарко!
Блекло-голубые, как небо над столицей, глаза жены спрятались под длинными ресницами, покрытые блеском молодые сочные губы слегка сжались. Повышенный тон Редвана не был ничем оправдан, она, ясное дело, обиделась. Но вообще-то он обиделся еще раньше, когда согласился везти ее с родственниками на край света по такой жаре! С этими женщинами главное — обидеться первым. Или на худой конец показать, что твоя обида важнее их мелочного недовольства. С Зюмой система хорошо работала: Редвану еще никогда не приходилось извиняться первым, поэтому он горячо рекомендовал ее всем женатым друзьям.
Его невольно задержался на губах Зюмы. Он еще не окончательно примирился с мыслью о том, что теперь там под кожей плавает постороннее вещество и теперь ему приходится целовать те самые «пельмени», как у девушек из Инстаграма, над которыми он всегда стебался и про себя, и в комментариях. Губы жена сделала аккуратно, не переборщила, и он ее быстро простил. Пусть он сам не раз намекал, что можно было бы что-то в себе изменить, чтобы стать более соблазнительной для своего мужа, но губы-то делать не вел. А она сделала. Без разрешения. Поэтому и извинялась.
Но зато теперь из ребенка Зюма превратилась в... развратного ребенка. В ее лице появилась пошлинка, от которой, если вовремя не отвлечься, приятно сводило нутро. Губы ее теперь словно взывали к дерзким постельным экспериментам, особенно к тем, которых она не принимала. К сожалению, сексуальность внутреннюю подкачать было невозможно — спустя полгода замужества, залезая под одеяло брачного ложа и стыдливо выключая свет, Зюма оставалась все тем же ребенком, что и в первую ночь. А ведь ей уже было девятнадцать. А он всегда считал себя страстным мужчиной...
Редван отвлекся от невеселых размышлений о жене и сосредоточился на дороге.
- Да бля! - Он добавил еще пару выражений покрепче, когда прикрепленный к бардачку телефон вдруг самопроизвольно перезагрузился, сбросив проложенный маршрут. - Заведи опять. Проклятая трубка!
- Я могу показать.
- Не надо.
Зюма сняла с магнита его Сяоми, подождала, пока строптивый девайс очнется, вновь набрала пункт назначения. Редван бросил мрачный взгляд на голубую дорожку, змейкой убегавшую по электронной карте в глубины горного хребта. Примерное время в дороге — пять часов.
ПЯТЬ ЧАСОВ, С*КА!
И это только на машине, а там еще пару километров ПЕШКОМ. В ГОРУ!
Когда великие предки основали у чёрта на куличиках Тера-Далар, Зюмино родовое село, они наверняка хотели укрыться от потенциальных врагов, но теперь, когда пришел мир и врагов не наблюдалось, даларцы оказались укрыты от большинства благ цивилизации. И, что странно, не очень-то по этому поводу переживали, раз до сих пор не только предпочитали козью тропку асфальтированным дорогам, но и отсутствие школы, поликлиники, нормальных кафешек, Интернета и хреновую сотовую связь.
Боковым зрением он заметил, что пухлые губы Зюмы сжимаются, подбородок дрожит.
- Ну что еще?
Она отвернулась к окну, поймав слезинку на гладкой розовой щеке.
- Что?!
- Ничего!
- Не ори на меня!
Редван оторвал руку от руля и, как мог — подголовник мешал — отвесил ей чапалах. На секунду прикрыл глаза, справляясь с раздражением. Еще разборок в дороге не хватало. Разборок с беременной женой. И чего она так рано залетела? Нет, он, конечно, в кругу друзей радовался и гордился, вслух мечтал о сыне. Но в глубине души он мечтал о покое. О семье тоже мечтал, но скорее потому, что по статусу положено. Мужчина должен стремиться создать крепкую ячейку общества. Ячейка Редвана в последнее время слегка треснула.
И угораздило же Зюму найти в его кармане салфетку с губной помадой прямо перед выходом из их общего двухкомнатного семейного гнезда. Не то, что бы она не подозревала, что одними губами мужа не удержишь, но это был вопиющий косяк с его стороны — вслух выдумывая отмазку, про себя Редван это признавал. Надо быть осторожнее.
Зюма продолжала ронять и утирать слезы. Мощнейший, как сейчас модно говорить, триггер для того, чтобы разжечь в нем пожар. Не страсти.
- Я же все уже объяснил, Зюм! Ты так и будешь меня всю дорогу доставать?
Жена закрыла лицо руками.
- Ну Зюм…
Конечно, поначалу Редван пытался отмахаться от этой идеи.
- В смысле тебе надо за дедом присмотреть? А ничего, что ты живешь в другом конце республики?
- Это временно, Редван, я же сказала, - жалобно отвечала Зюма. - Всего неделю… Ну, может, две.
Мямля. Никогда она не может сказать твердое нет и ссадить с шеи оборзевших подружек и родню. Порой Редвану казалось, что и на брак Зюма дала согласие, потому что не нашла в себе сил отказать.
- «Ню, мозеть, две», - передразнил он. - Ну вот не верю я, что совсем больше некому, кроме тебя.
- Так получилось, - ее руки жестоко теребили какую-то салфетку, клочки падали на ковер. - У всех что-то срочное. Тетя должна вернуться из Эмиратов. Если Салем не выйдет из больницы, она сменит.
- Смотри, что делаешь. Не сори! Нет. Я против. Скажи, что не можешь, что я не пускаю. Пусть посуетятся, найдут кого-нибудь. Сиделку, в конце концов.
- Редван, это же наш дедушка, - в голосе Зюмы звучала укоризна. - Какая сиделка? Нас все засмеют.
- Ну и что?
- Может, у вас принято сиделок нанимать, но у нас стариков на чужих людей не бросают…
- Что ты сказала?! - взвился Редван. - Ты мою семью не трогай!
После чапалаха Зюма сразу замолчала, и он сразу успокоился. Но еще не окончательно, чтобы озвучить с адским трудом принятое решение лично везти жену в село. С ее слов, положение действительно было безвыходным. В их семье имелся дед. Он жил в высокогорном селе и постепенно впадал в маразм. За стариком был нужен круглосуточный присмотр, и до сего момента за ним присматривал кто-то из местных внучатых племянников да старая незамужняя («Наверняка требовательная неуживчивая стерва») какая-то-там-юродная тетка. Но тетка легла на операцию, а племянник подцепил тяжелое воспаление легких и вчера последовал за ней. Как назло, половину и так небольшого Зюминого рода подкосила таинственная эпидемия всех болезней из медицинского справочника, а вторая половина была или за границей, или в Москве, что тоже можно считать заграницей, по невероятно важным делам. Или… была мужского пола. Да, этот фактор тоже имел значение.
- А почему твой брат с женой не поедут? - задал Редван закономерный вопрос, едва услышал пренеприятную новость.
- Сапишка готова поехать, но одной ей тяжело будет. И потом, она дедушку плохо знает, и он ее. Она его побаивается. Вдруг что-то пойдет не так.
- А муж ей на что? Он же этот… фрилансер. На работу ходить не надо.
- Амхаст не может присматривать за дедушкой. Он… ну, дедушка, не любит мужчин.
- Я тоже не люблю мужчин, - не понял Редван, - это нормально.
- Он… - Зюма вдруг умолкла, словно едва не сболтнула постыдную тайну. - Он вообще их не любит. Не выносит. Не подпускает к себе.
- В смысле?
Тут Редван мысленно начал перебирать гостей на свадьбе со стороны Зюмы и понял, что деда-то и не видел. Отец по материнской линии у нее давно умер, а вот по отцовской… И Редван вроде как даже поначалу собирался поехать познакомиться ради приличия, но что-то ему мешало — так и не доехал, а Зюма и не настаивала.
- Что значит «не выносит»? - повторил он.
- Ну… - Салфетка в руках Зюмы превратилась в бумажный снег. - У него же не все дома, я говорила.
- Да помню я, не дебил. Но старики в маразме вроде забывать всех начинают да ходить под себя. Что-то я не слышал про такие бзики.
- Ну, у дедушки вот так, - Зюма не смотрела ему в глаза, - он только Салема на порог пускает.
Салем был тем самым неудачно заболевшим внучатым племянником, которого Редван также видел только на фотках — на свадьбу он не приехал. Глядя на рассеянный взгляд Салема поверх камеры куда-то в глубины мироздания, Редван, помнится, подумал только «Слава тебе, Господи, что я не такой».
- То есть, дед пускает к себе только таких же психов, как он?
- Салем не псих. У него аутизм.
- Это одно и то же! - Редван устало прошелся по комнате, потер лицо, почесал бороду. - И угораздило же меня жениться на женщине, у которой в роду нет здоровых баб и полно сумасшедших мужчин.
- Если бы их было полно, мы бы нашли, кто присмотрит за дедушкой, - заметила Зюма.
- Не умничай мне тут.
Редван в бессильном гневе перебрал еще несколько родственниц Зюмы, но больницы, заграница, Москва…
- Подышим свежим воздухом, - добавила Зюма, словно этот аргумент мог помочь в принятии такого важного решения. - В городе сейчас духота, меня тошнит.
- Ладно! - наконец сдался он. - Неделю, не больше. Но я сам тебя отвезу и останусь там, чтоб ты потом мне не звонила и не задерживалась. А туда-сюда мотаться я не собираюсь.
Жена слегка нахмурилась.
- Тебе вовсе не обязательно ехать. Я могу взять такси.
- Ты с ума сошла? В Турцию будет дешевле слетать!
Редван, конечно, мог позволить себе заплатить за такси, но была и другая, более веская причина:
- И потом ты знаешь, что не должна ездить так далеко без сопровождающего мужчины. Я тебя не отпущу.
- Редван, правда… Это лишнее. У тебя тут работа, я же понимаю.
Жара в машине доводила, а еще напоминала Редвану о том, как еще вчера в его руках потела Мелека — у нее отключили электричество, и отрубился кондей. Перед поездкой он как раз успел уладить с ней «пару дел». Мелека не была «его бабой», как выражалась Зюма. Просто… просто так получилось. Он даже и сам толком не смог бы объяснить, как обычная просто-переписка перетекла в кафе и неожиданно закончилась в ее квартире за чашкой «настоящего кофе, а не местных помоев». Впрочем, выпить кофе он не успел…
Естественно, едва согрешив, Редван ее сразу везде заблокировал, но Мелека успела подгадить в его семейную жизнь. Когда он уходил, она вытерла помаду с его шеи и случайно — хотя сейчас Редван уже не был в этом уверен — засунула долбаную салфетку в карман его джинсовки. Мерзкая баба. Знала же, что он женат, разве нельзя было аккуратнее?
- Зю-у-у-м, - мяукнул Редван, пытаясь обратить ссору в шутку.
Жена зыркнула на него ледяным взглядом. «Пельмешки» что-то шептали, подпевая неслышимой песне. Ладно, хрен с ней.
- Как вашего деда-то зовут? - спросил Редван, чтобы выбросить из головы мерзко-приятные картины прошлого дня.
- Ахмед.
- Это шутка?
- Нет.
«Дед Ахмед. Просто комедия какая-то».
- И давно у него такие закидоны насчет мужчин?
- Лет с тридцати.
- Фига себе. То есть жил себе человек, жил и вдруг *нулся?
Повисла пауза. Оторвав взгляд от дороги, чтобы проверить, что опять не так, Редван встретился с задумчивым взглядом Зюмы. Она открыла было рот что-то ему сказать, потом закрыла и снова отвернулась.
- Я задал вопрос.
- Он сорвался с обрыва и ударился головой. И с тех пор стал таким.
- Впервые слышу, чтобы сотрясение мозга давало такие последствия.
- Ну вот так, - холодно произнесла Зюма, но Редван не собирался завершать разговор, ехать было еще долго.
- И что, он вернулся из больнички и начал всех избивать?
- Нет. Он заперся у себя в доме и никого не впускал. Он предупредил всех, чтобы к нему не приближались. Никто и не приближался, кроме того туриста. Если что надо, посылают женщин.
- Что может быть надо от старого маразматика?
- Он хороший травник. Делает сборы, мази, - Зюма помолчала и добавила, не глядя на Редвана. - И видит, что у человека внутри.
- В смысле? Он колдун? Предсказатель?
Редвану стало неспокойно. Не ехала ли Зюма к этому Ахмеду, чтобы разузнать про него? Нехорошо. Женщины очень восприимчивы к таким вещам. Брякнет этот дед какую-нибудь дичь, а Редвану потом расхлебывать. На стене ячейки общества наметился крупный разлом.
- Нет, не предсказатель, - теперь блеклые глаза Зюмы снова с подозрением смотрели на него, он это чувствовал, хотя смотрел на дорогу. - Он не видит будущее, но знает кое-что из настоящего. И может об этом рассказать.
- И ты за этим к нему едешь, скажи честно? Хочешь про меня спросить?
- Может, и хочу. А что, тебе есть что скрывать?
- Нечего мне скрывать! Но такие шарлатаны могут наговорить тебе что угодно. Откуда ты знаешь, что он скажет правду? Он же ненавидит мужчин. Может, он нарочно меня оговорит.
- Все, что дедушка говорил, оказалось правдой. Тебе это любой из наших подтвердит.
Редван съехал на обочину, остановил машину и повернулся к жене.
- Так. А теперь ты скажи мне правду: твоему деду реально нужен присмотр, или это все вранье, чтобы разнюхать про меня? Я ведь все равно узнаю, Казибат.
Зюма скривилась.
- Я не вру, Редван. Мне звонил дядя Магди. Дедушке нужен присмотр.
- Ну смотри мне! Если ты хоть что-то у него спросишь...
- Например, откуда эта салфетка у тебя в кармане?
- Сказал уже, друга прикрывал! - Редван предупредительно поднял руку. - Эй! Че ты вообще?!
Зюма уставилась перед собой, включила снова что-то в телефоне. Считает его брехуном. И что теперь делать? Как помешать деду наболтать лишнее? Вдруг он и правда что-то такое видит? Редван верил, что такие штуки существуют, хотя большую часть колдунов считал шарлатанами. Он перевел передачу и выехал обратно на дорогу. Разворачиваться никак нельзя — в глазах Зюмы это будет прямое доказательство, что он что-то скрывает, терять ее он готов не был. Ни одна из его знакомых не была достойна носить звание ЖЕНЫ, а жена ему была нужна. Жена, семья, дети. Крепость. Надежный тыл. Все как полагается у настоящего мужчины.
- Не забывай, что он сумасшедший, а сумасшедшим верить нельзя, - проворчал Редван достаточно громко, чтобы информация дошла через наушники до ее ушей. - Если он начнет на меня клеветать — а если он будет болтать, что я там что-то не то, это будет явная клевета — и я тогда его собственными руками придушу.
После минутного молчания Зюма вновь подала голос:
- Помнишь, я про туриста рассказывала? Забыла еще один случай. Однажды в наше село приехал чей-то родственник со стороны жены. То есть, тоже не наш, не местный. Жене нужны были какие-то сборы, ну а он решил посмотреть на деда. По приколу. Подразнить. Молодой парень, дурак.