Пролог
Полгода назад.
___
– Макс, собирайся, пора домой! Папа по нам, наверное, уже успел соскучиться! – зову я громко, пытаясь перебить голосом музыку и восторженные детские крики, которыми наполнен в этот теплый, солнечный сентябрьский вечер большой батутно-веревочный парк в нашем районе.
Всего неделю назад Максим пошел в первый класс, и хотя он говорит мне, что ему все очень нравится, я прекрасно понимаю, что для ребенка это – большой стресс: новое место, новые люди, новые обязанности...
То же самое понимают и другие мамы нашего класса.
Чтобы отвлечь своих детей от первых уроков и первых домашних заданий, а заодно получше перезнакомиться между собой – и детям, и родителям, – мы заранее договорились в общем чате и в эту субботу почти полным составом пришли и приехали в этот батутно-веревочный парк веселиться, прыгать, бегать, есть сладкую вату и пить лимонады...
Надо сказать, с погодой нам очень повезло: настоящее бабье лето. И так хочется не упустить эти последние деньки тепла и солнца...
Но все же – Максим носится здесь уже больше трех часов, пусть и с горящими от восторга глазами, но весь растрепанный, вспотевший, красный и охрипший, а на часах уже – шесть часов вечера, постепенно становится прохладно, еще немного – и можно будет простудиться и заболеть...
Первые недели школьной адаптации – самые важные, и мне совсем не хочется провести их на больничном.
Конечно, сын ни в какую не хочет уходить:
– Ма-а-ам, ну еще немного, пожалуйста... – ноет он жалобно, цепляясь пальцами за резиновый бортик батутной крепости. – Богдан и Илья еще здесь!
Богдан и Илья – это его новые школьные друзья.
Вот только у Богдана – теплая толстовка, которую сразу же дала ему мать, когда солнце начало уходить за дома, а у Ильи – вообще ветровка на молнии, а мы забыли взять что-то теплее футболки...
Правда, я писала сообщения мужу, чтобы он принес нам свитер – от нашего дома до парка пешком минут пятнадцать, – но Толя не прочитал сообщение, а потом и на звонок не ответил... Немного странно. Может, уснул?!
Поэтому выбора нет: нужно возвращаться домой. Макс упирается, конечно, но я заставляю его попрощаться с ребятами, сама прощаюсь с мамами и папами, которые еще остаются, и мы шагаем в сторону дома.
– Может, мы возьмем толстовку и вернемся?! – с надеждой спрашивает сын, когда я объясняю ему, в чем дело.
– Нам домой идти пятнадцать минут, плюс пять-десять минут дома, а потом еще пятнадцать минут обратно... Когда вернемся в парк – там уже будет совсем холодно, да и многие ребята, наверное, уйдут.
– Очень жаль!
– Мне тоже, милый. Но я обещаю, мы вернемся сюда завтра.
– И Богдана с Ильей позовем?!
– Думаю, можно, я напишу их мамам.
– Спасибо, мамочка! – сын радостно обнимает меня, прижимается разгоряченным вспотевшим телом, а я думаю про себя : как только переступим порог дома – сразу отправлю его в горячий душ!
Но когда мы переступаем порог квартиры, я сразу понимаю, что что-то не так... Буквально краем глаза замечаю на стойке для одежды чужую женскую куртку, а под ней – чужие женские кроссовки, а в следующее мгновение инстинктивно зажимаю уши сына ладонями – как будто бы в шутку, но на самом деле, чтобы он не услышал звуков из спальни, – и, пока он весело смеется, быстро тащу его в ванную комнату, включаю душ, командую:
– Немедленно мыться! – и на всякий случай запираю его там, а сама замираю посреди коридора, слушая, как за дверью нашей с мужем комнаты происходит что-то совершенно ужасное...
– Мне пора, Толь, пора... твои скоро вернутся... – с придыханием шепчет незнакомый женский голос, а голос моего мужа отвечает:
– Они там допоздна, малышка, не бойся, побудь со мной еще немного...
– Когда ты с ней уже разведешься, Толь?!
В этот момент я не выдерживаю, распахиваю дверь и сообщаю:
– Очень скоро! В ближайший рабочий день, когда можно будет написать заявление на развод!
1 глава
Сейчас.
___
– Ну вот и все, – я складываю пополам, а потом еще раз пополам свежее свидетельство о разводе и убираю его в сумку.
Мне кажется это странным – ведь у него была любовница! – но Толя совершенно не хотел разводиться и всеми способами затягивал процесс: то просил месяц на примирение, но не появлялся на заседании суда, то требовал оставить Максима с ним, а то и вовсе пытался настроить сына против меня...
В общем, последние полгода выдались непростыми: приходилось бороться с мужчиной, который еще совсем недавно казался мне моей надежной каменной стеной, главным защитником и любовью всей жизни, а параллельно воспитывать сына и решать вопрос по ремонту квартиры, которую я получила в подарок от родителей еще на свое восемнадцатилетие, но практически с момента знакомства с Толей не жила там, а сдавала...
К счастью, денег за восемь лет накопилось прилично – я их почти не тратила, – и мне не пришлось срочно искать какую-то работу...
Вообще, я закончила филологический, но по профессии не проработала ни дня: на третьем курсе забеременела, вышла замуж и родила Максима, ушла в академ, через год восстановилась, но уже на заочное отделение, с маленьким ребенком на руках написала диплом, но вместо того, чтобы искать работу в найме, открыла собственное небольшое дело: стала делать на дому клубнику в шоколаде. По большей части, нас с Максимом содержал Толя, а мое дело было лишь небольшим подспорьем семейного бюджета и моей отдушиной.
Вот только теперь, боюсь, на одной клубничке далеко не уедешь...
– Не переживай, – говорит мне Диана, моя лучшая подруга, когда вечером того же дня мы собираемся в кафе, чтобы поболтать и выпить за мой наконец-то случившийся развод шампанского. – Ты теперь свободна, как птица в полете: мужика больше обслуживать не надо, сын в школу начал ходить, своя квартира, свое маленькое дело... Дай себе немного времени, и жизнь сама направит тебя в правильную сторону...
– Ну уж нет, – возражаю я ей. – Я и так десять лет плыла по течению и делала то, что хотели от меня другие! Сначала поступила в университет, на котором настаивали родители, потому что не хотела их расстраивать, ведь они мне квартиру подарили! Потом училась там через силу! Потом залетела, как дура, в двадцать лет, выскочила с перепугу замуж, родила ребенка, ну а дальше... пеленки, погремушки, каши-малаши, щи-борщи, стирка, уборка... Честно?! Я и не заметила, как восемь лет пролетело! И ведь мне казалось, что я счастлива! А потом один вечер – всего один! – когда я застукала мужа с любовницей, и меня как будто током ударило! Мне двадцать восемь лет – а я нигде, кроме родного города, не бывала! В кино последний раз на детский мультфильм три года назад ходила! В рестораны – только по праздникам! И волосы никогда не красила... никогда, представляешь?!
– И что ты теперь делать собираешься? – с улыбкой спрашивает Мила, моя вторая лучшая подруга. Хорошо хоть, что подруги у меня есть!
– Все! – заявляю я гордо. – Вот прямо список составлю – и буду выполнять по пунктам! Завтра же пойду в салон, например, чтобы подстричься и покраситься! А еще на свидания буду ходить!
– Ого-го! – смеется Мила и поднимает бокал: – За это надо выпить!
Дома, перед сном, когда Максим уже спит, я беру в руки телефон и, недолго думая, решаю поставить какое-нибудь приложение для знакомств.
Мой выбор почему-то падает на «Мамбу» – уж больно иконка яркая! – я нажимаю «установить», и пока приложение загружается, шагаю к холодильнику, чтобы достать клубнику, оставшуюся после сегодняшних заказов... Когда телефон вдруг начинает вибрировать, я решаю, что это закончилась установка, но нет: это пришло сообщение.
Я смотрю на экран: это от бывшего мужа.
Толя пишет:
«Не думай, что это конец! Мне плевать, что официально мы больше не муж и жена! Ты моя и только моя! Я верну тебя, так и знай!»
2 глава
Я смотрю на это эмоциональное сообщение и с невольной иронией думаю: ой ну надо же, вы только на него посмотрите! Какой гордый лев! Я – его и только его! А ты сам чей же, милый?! Общественный, судя по тому, что в нашей супружеской постели с какой-то левой телкой кувыркался?!
Очень жаль, конечно, что телефон бывшего мужа нельзя просто заблокировать: он все-таки, как ни крути, остается отцом моего сына, и нам с ним придется регулярно общаться и встречаться по поводу общего ребенка: кто заберет Максима из школы или кто пойдет на родительское собрание, кто отведет его на плановый осмотр в поликлинику или кто будет покупать сыну одежду на новый сезон... Последний вопрос сейчас очень актуален, между прочим: на дворе начало марта, зимняя погода вот-вот сменится весенней, потребуются новые куртка, джинсы и кроссовки, я уж молчу об остальном...
К счастью, общаться с ним прямо сейчас нужды нет, поэтому я просто смахиваю гневное сообщение от бывшего, достаю из холодильника тарелку клубники, потом наливаю горячий чай – и отправляюсь обратно в спальню.
К этому времени «Мамба» загружается до конца, и на рабочем столе смартфона появляется бело-оранжевая иконка с буквой «М». Я щелкаю по ней и, запуская в рот первую ягоду клубники, начинаю регистрировать профиль.
Укажите свой пол. Женщина.
Какая у вас цель знакомства? Я выбираю «решу, когда встречу», потому что сама не знаю, чего хочу... Мне просто интересно, любопытно, хочется походить на свидания, с кем-то подружиться, а с кем-то, возможно, и серьезные отношения построить... хотя в последнее я не очень верю: разве хоть кто-нибудь находит свою настоящую любовь через интернет?!
Мужчин какого роста вы ищите? Любого.
Какого веса? Любого. На этот счет у меня нет предрассудков: хороший человек может весить и до шестидесяти, и больше ста...
Далее я ввожу свое имя, дату рождения, электронную почту – и попадаю на страничку, где нужно рассказать о себе более подробно.
Двадцать лет назад, когда я училась в школе, мы с подругами придумывали, составляли и давали заполнять друг другу анкеты: красивые, необычно оформленные, разрисованные. Там надо было отвечать на вопросы типа: твой любимый цвет? твой любимый мультфильм? твой любимый школьный урок? И сейчас я чувствую себя примерно так же, как тогда, только вместо пухлой тетради с загнутыми листами – приложение на смартфоне...
Я отвечаю на стандартные вопросы и перехожу к тегам. Некоторое время перебираю популярные, а потом пишу: «#интересные знакомства #новый опыт #яркие впечатления #кино #путешествия». Банально – зато честно. Еще хочу добавить «жизнь после развода» – но такого тега нет...
Тянусь рукой к тарелке – и обнаруживаю, что незаметно слопала все ягоды... вот это да! Пожалуй, на сегодня достаточно, пора ложиться спать!
На следующее утро я отвожу Максима в школу – а сама отправлялась в салон, как и планировала. Там меня встречает мастер Марина. Перебирая мою пышную каштановую шевелюру, она невольно восторгается:
– Какие у вас красивые, густые, длинные волосы!
– Спасибо, – улыбаюсь я, а про себя думаю: ну конечно, я ведь в жизни с ними ничего не делала!
– Вы пришли, чтобы подравнять кончики?
– Нет, – хмыкаю. – Я хочу сделать каре и покраситься в... не знаю, посоветуйте, пожалуйста: какой яркий цвет мне подойдет?!
Марина смотрит на мои волнистые локоны до конца лопаток и уточняет:
– Каре?! Вы хотите, чтобы я срезала вам две трети вашей длины?!
– Именно так, – я киваю.
– Недавно развелись? – улыбается девушка.
– Как вы догадались?!
– После развода девушки часто приходят кардинально сменить образ, чтобы начать жизнь с чистого листа.
– Все верно, в новую жизнь – с новой прической!
– Ну что же, тогда давайте сделаем так, чтобы ваш бывший муж начал себе локти кусать! – весело предлагает Марина. – Думаю, вам подойдет удлиненное каре насыщенного гранатового цвета!
– Звучит круто, я готова!
Мастер отправляется делать для меня осветляющий раствор, а я беру в руки телефон и вижу первое сообщение на «Мамбе».
Мне пишет некий Глеб:
«Привет, красотка! Готов подарить тебе новый опыт и яркие впечатления! Встретимся сегодня вечером?!»
3 глава
Я насмешливо фыркаю: ну а чего я хотела?!
Давайте будем честны: огромный процент мужчин в приложениях для знакомств ищет ни к чему не обязывающих встреч и секса на одну ночь...
Вот только готова ли я к этому?!
Честно – не знаю.
Как и большинству молодых здоровых женщин, мне нужен секс, но... не уверена, что я смогу лечь в постель с малознакомым, пускай даже очень симпатичным мужчиной, просто ради развлечения.
Кому-то это подходит – и я не осуждаю, даже немного завидую: действительно, как много нового опыта и ярких впечатлений можно получить!
Но лично мне важен не только физический, но и интеллектуальный, эмоциональный, чувственный контакт с мужчиной. Не зря же говорят, что самое сексуальное в человеке – его мозг. Я с этим полностью согласна: для меня самый желанный мужчина – тот, к которым есть о чем поговорить, с которым есть общие интересы и увлечения, с которым есть глубина...
Когда-то таким человеком стал для меня бывший муж – но это давно в прошлом. Сейчас мне сложно поверить, что когда-то я была влюблена в этого проклятого изменника! А ведь он был моим первым! И моим единственным!
Да-да, первым и единственным.
Кроме Толи, у меня мужчин не было.
Так может, пора задвинуть куда подальше свои моральные устои и попробовать то, о чем я и написала в своей анкете: новый опыт?!
В общем, немного поразмыслив и решив, что после одной встречи от меня не убудет, и ложиться с ним в постель я не обязана, я отвечаю Глебу:
«Привет! Любопытное предложение, сегодня не могу, к сожалению, но можно встретиться завтра!» – потому что завтра Максима будет забирать из школы бабушка, моя мама, и ночевать он тоже будет у нее.
Пока жду ответа, захожу в его профиль.
Глебу двадцать семь – на год меня младше, – он ищет флирт и свидания, а в тегах у него спорт, мотогонки, экстрим и секс.
И почему я не удивлена?!
Я рассматриваю его фото: высокий, зеленоглазый, светлые волосы зачесаны назад. Если честно, мне даже становится немного неловко: он чертовски хорош собой, и он... пригласил меня на свидание! Ну, то есть, он, наверное, рассчитывает, что мы просто переспим, но я-то с ним спать не собираюсь... наверное. Просто встречусь, поболтаю, узнаю что-нибудь новое.
В этот момент ко мне возвращается мастер:
– Раствор для осветления готов, не передумали?!
– Нет, – улыбаюсь я и прячу руки вместе с телефоном под парикмахерской накидкой, готовая к тому, что через несколько часов выйду из салона с новым образом... Глебу, наверное, понравится. Он ведь явно неформал. И почему я только об этом думаю?!
Когда я прихожу забирать из школы Максима, он выходит из класса и, увидев меня, замирает на месте. Я с удовольствием наблюдаю, как на его лице сменяют друг друга разные эмоции: узнавание, замешательство, заинтересованность, а затем – чистый восторг с сияющими глазами!
– Нравится?! – смеюсь я, поправляя гранатово-красную прядь.
– Мама, ты такая офигенная! – заявляет мне сын, и я улыбаюсь, наклоняясь и чмокая его в щеку:
– Спасибо!
Пока мы идем домой, он с явной гордостью вышагивает рядом, мол, смотрите, какая у меня красивая и необычная мама! Он, пусть и маленький, но уже мужчина, уже может оценить. Меня это радует. В конце концов, быть привлекательной и яркой в глазах собственного ребенка – особенный кайф.
Дома, за ужином, я возвращаюсь в «Мамбу» и читаю ответ от Глеба:
«Отлично, тогда завтра в восемь вечера в «Дублине», норм?!»
«Да, окей!» – пишу я ему, а сама поверить не могу, что завтра в это время я буду не дома с сыном и в пижаме, а в баре с незнакомым мужчиной, который любит экстрим и секс...
4 глава
Просыпаюсь утром и вижу на подушке гранатово-красную прядь. Растерянно морщусь, потому что не сразу вспоминаю, что это – новый цвет моих волос... Потом все-таки вспоминаю, запускаю в них пальцы и с удовольствием провожу по коротким ярким локонам, переливающимся в лучах упавшего на подушку весеннего солнца.
Будильник еще не звонил, а значит, еще нет семи утра... Можно немного поваляться и понежиться в постели... Но руки почему-то сразу тянутся к телефону, и я открываю приложение для знакомств, где вчера вечером договаривалась встретиться с зеленоглазым красавчиком Глебом...
Не написал ли он мне чего-нибудь еще?!
Нет, не написал.
Я перехожу в раздел, где можно выразить свою симпатию или антипатию, и начинаю перебирать мужчин, смахивая профили один за другим: кто понравился – вправо, кто не понравился – влево.
Матвей, тридцать пять лет. Цель знакомства: серьезные отношения, флирт и свидания. Теги: душевное равновесие, поездки на море. Вправо.
Евгений, тридцать два года. Цель: решу, когда встречу. Тегов нет. Влево.
Игорь, тридцать три года. Цель: серьезные отношения. Теги: взаимность, приключения, музыка, самообразование, отдых на природе. Вправо.
Платон, двадцать восемь лет. Цель: серьезные отношения, флирт и свидания, дружеское общение. Теги: автомобили, зарубежная фантастика, зарубежные детективы, документальное кино, активный образ жизни. Вправо.
Алексей, тридцать три года. Цель: флирт и свидания. Теги: баня, рыбалка, охота. Влево.
Время от времени выскакивает уведомление, что я и Матвей, Игорь, Платон понравились друг другу, и можно написать сообщение... но я не пишу. Наверное, в этом вопросе я слишком консервативна и старомодна, но мне хочется, чтобы первым писал мужчина...
В этот момент начинает звонить будильник – и я отключаю его, бросаю телефон на постель и иду умываться и чистить зубы, а потом – будить сына.
Когда мы с ним добираемся до школы, Максим вдруг просит:
– Мам, ты могла бы зайти в класс?! Арина Евгеньевна говорила про какую-то экскурсию, но я не очень понял...
– Конечно, мой хороший, – я киваю.
В родительском чате ни про какие экскурсии не писали, кажется, поэтому и вправду лучше уточнить у классной руководительницы.
Выясняется, что экскурсия эта – в Казанский Кремль, будет она прямо на уроке, и платить ничего не нужно. Видимо, поэтому в чат и не сообщили.
Я прощаюсь с сыном и собираюсь было уже выходить, как вдруг натыкаюсь на одну из мамочек класса.
– Здрасьте, – говорю извиняющимся тоном и улыбаюсь, а она обдает меня оценивающим взглядом с ног до головы, изгибает бровь, увидев мои волосы, и с явным презрением интересуется:
– Вам сколько лет?!
Я понимаю, куда она клонит, но все же отвечаю:
– Двадцать восемь.
– И какой пример вы подаете детям?!
– Ну... хм... возможно, что нужно быть смелым, не бояться проявляться и экспериментировать?!
– Нет, – отрезает мамаша. – Вы оправдываете аморальное поведение. Носите шапку, не позорьтесь... или не приходите в класс.
– Спасибо за ваш невероятно ценный совет, но я его, пожалуй, проигнорирую, – отвечаю я, закатив глаза, а потом выхожу из класса, думая про себя: это ты, стерва, еще не знаешь, что я собираюсь сегодня в бар с незнакомым парнем, который обещал подарить мне новый опыт!
По дороге домой я заглядываю в любимую кофейню, беру малиновый раф на кокосовом молоке и, расположившись у стойки с солнечной стороны, просматриваю свои уведомления из «Мамбы».
Ничего себе! Всего за полтора часа мне написало семь мужчин!
5 глава
Матвей пишет:
«Доброе утро! Познакомимся?!»
Марат пишет:
«Хочу тебя, красотка!»
Игорь пишет:
«Привет, позавтракаем вместе?»
Заур пишет:
«Ты прекрасна, как июль!»
Платон пишет:
«Алина – красивое имя! Какие фильмы любишь смотреть?»
Иван пишет:
«Кажется, мы друг другу понравились... Пообщаемся?!»
Виталик пишет:
«Приглашаю в кино! Да, вот так сразу! А чего тянуть-то?!»
Я просматриваю все сообщения, но вместо того, чтобы ответить, решаю сначала сменить аватарку. Я же подстриглась и покрасилась, а значит, нужно обновить фото профиля! Располагаюсь поудобнее, ставлю перед собой крафтовый кофейный стаканчик и, широко улыбаясь в камеру, делаю селфи. Потом смотрю на результат: получилось просто отлично! Значит, меняем!
Домой я возвращаюсь в отличном настроении, и расстраивает меня только одно: надо бы заняться поисками работы.
Да, у меня есть финансовая подушка и собственное жилье, да, мне всегда могут помочь родители, и да, у меня есть собственное небольшое клубничное дело, но... неплохо бы устроиться по профессии в школу, например... или хотя бы репетиторством заняться. Невероятно сложно в двадцать восемь лет начинать то, чем никогда, по сути, не занимался, несмотря на квалификацию, но... у меня ведь новая жизнь, верно?! Значит, надо пробовать!
Я составляю резюме, загружаю его на онлайн-платформы для поиска персонала и сама перебираю имеющиеся вакансии...
А потом что-то происходит – и я обнаруживаю себя, листающей уже не предложения о работе, а профили мужчин на «Мамбе»...
Вот ведь черт!
У меня завязывается несколько переписок – но, если честно, никто меня особенно не привлекает, да и не готова я к двум свиданиям за один день!
Но зато удается собрать множество комплиментов на мой новый образ, и я в очередной раз понимаю, что это было отличное решение – сменить стиль.
Ближе к вечеру, убедившись, что Максиму весело у бабушки с дедушкой, и он не хочет возвращаться домой, я начинаю собираться на свидание... Вообще-то, я не бывала на свиданиях очень давно и напрочь забыла, как к ним готовиться! Меня, как школьницу, накрывает самый настоящий мандраж! Я чертовски долго выбираю наряд – в итоге, останавливаю свой выбор на черной обтягивающей водолазке с высоким воротом и черной юбке на две трети бедра, благо, погода уже позволяет выйти на улицу в капроновых колготках! – дважды перерисовываю стрелки, наношу на губы блеск и долго пристально рассматриваю себя в зеркале...
Вообще, у меня давно не было проблем с оценкой своей внешности, я много лет считала себя симпатичной... Но сегодня ко мне как будто возвращаются подростковые комплексы: кажется, что нос слишком курносый, что брови слишком густые, что коленки слишком острые...
Я заставляю себя не накручивать – и заказываю такси к бару, где должна состояться встреча с Глебом.
Добравшись до места, я собираюсь было пойти внутрь, но в этот момент к бару, кажется, подъезжает тот, с кем я и должна встретиться.
Огромный черно-серебристый мотоцикл останавливается на углу, и затянутый в кожу мужчина снимает с себя шлем.
Да, это он, это Глеб!
Я невольно поправляю юбку, как будто пытаюсь стянуть ее пониже, прикрыть ноги...
Мужчина небрежным жестом поправляет прядь волос, упавшую на лицо, потом замечает меня, довольно ухмыляется и направляется ко мне...
6 глава
– Привет, я сразу тебя узнал, – говорит он и показывает на мои яркие пряди. – Выглядишь просто сногсшибательно.
– Большое спасибо, – отвечаю я, и мне кажется, что от смущения я вот-вот стану гранатово-красной вся целиком, не только волосы.
– Ты готова, идем внутрь? – спрашивает Глеб, и его правая ладонь точным, отработанным жестом ложится на мою поясницу. Я невольно вздрагиваю, чувствуя его сильные пальцы сквозь ткань весеннего пальто, и мысленно хмыкаю: какой мачо! Такой уверенный в себе и такой горячий! В его постели наверняка побывало очень много женщин... Но готова ли я стать одной из них и просто приятно провести время, не рассчитывая на что-то большее?! Ведь ему явно не нужны серьезные отношения: это понятно не только по его профилю в приложении, но и по его поведению...
Но вслух я говорю лишь:
– Да, готова, – и шагаю за ним следом в темное, неоново-синее, прокуренное пространство бара.
Я отдаю в гардероб пальто, оставаясь в водолазке и юбке, и мужчина явно оценивающим взглядом пробегается по моей фигуре, а потом говорит:
– Так ты еще более сногсшибательна! Выбирай: стойка или стол?!
– Пожалуй, стол, – рассматривая бар, я замечаю, что за стойкой в основном сидят одиночки, а у нас ведь все-таки свидание!
– Слово девушки – закон.
Он ведет меня в дальний конец бара и усаживает на черный кожаный диван. При этом сам он садится не напротив, как я ожидала, а рядом, но это меня не особенно удивляет: он явно собирается держать короткую дистанцию.
– Что будешь пить?
– Не знаю, – пожимаю плечами. Последний раз я пила с подружками шампанское, отмечая финал своего развода, но сейчас вряд ли подходящий момент для такого напитка...
– Ладно, я сам, – хмыкает мужчина и, найдя глазами официанта, подзывает его щелчком пальцев. Через пару минут к нам подходит молодой парень, с которым Глеб явно знаком, и уточняет:
– Все, как обычно?
– Да, бро, – кивает Глеб.
– Ты часто здесь бываешь? – спрашиваю я, когда официант уходит.
– Ну... раза три-четыре в неделю.
– И всегда с новой девушкой, наверное?
Он смотрит на меня и ухмыляется:
– Думаешь, я бабник?!
– Ну... – я почему-то смущаюсь от его вопроса, хотя сама ведь начала спрашивать провокационные вещи, но он перебивает:
– И ты права. Я бабник. Впрочем, нет, давай назовем это иначе: ценитель женщин. Веришь или нет, у меня их было не меньше сотни...
– Верю, – говорю я.
– Но ни одна из них не была похожа на другую, – заканчивает он свою мысль. – Ни внешне, ни характером, ни увлечениями, ни манерой общения, ни криками во время оргазма...
Я невольно закатываю глаза:
– Ты ведь и меня пригласил для того, чтобы споить и уложить в постель?
– Если ты заранее понимала это, зачем пришла? – отвечает он вопросом на вопрос.
– Мне просто было любопытно, – признаюсь я и так же честно продолжаю: – Я всего два дня назад получила документы о разводе, и...
– Ого, поздравляю!
– Да, спасибо...
– И ты решила, что нужно как можно скорее заткнуть дыру в сердце и между ног кем-то другим? Ты не подумай, я не осуждаю, многие девушки поступают таким образом, после одного расставания сразу же начинают встречаться с другим, чтобы заглушить боль и избавиться от одиночества...
– Я не боюсь одиночества, – перебиваю я его. – Напротив, я рада быть сейчас одинокой и свободной. Ранний брак и раннее рождение ребенка привели к тому, что несколько лет своей молодости я потратила на бесконечную готовку, стирку, уборку и детские игры, пока мои подруги ни в чем себе не отказывали: гуляли, экспериментировали с внешностью и в постели, ходили на свидания, узнавали мир и самих себя... – наконец сообразив, что я толкнула слишком умную речь для мужчины, который хочет только секса, спешу извиниться: – Прости... – но он качает головой:
– Не надо. Я тебя понимаю.
– Неужели? – хмыкаю недоверчиво.
– Да, я сам такой же.
7 глава
– В смысле, такой же?! – не понимаю я. – Ты что, тоже был женат, и у тебя есть маленький ребенок?!
Глеб смеется:
– Не-е-ет, у меня другая история!
Я уже готова слушать – но в этот момент к нам наконец возвращается официант, ставя перед мужчиной большую кружку пива, а передо мной – какой-то желто-оранжевый коктейль со льдом, апельсиновой долькой, вишенкой, зонтиком и трубочкой, конечно.
– Это «секс на пляже», – говорит Глеб.
– Оу, ясно, спасибо, – киваю я и делаю первый глоток. На вкус коктейль оказывается терпко-сладким, совсем не крепким, освежающе-приятным.
– Ну так вот, – возвращается к своему рассказу мужчина, когда официант уходит. – Я не был женат, и детей у меня нет, но – веришь или нет, – до восемнадцати лет я рос пай-мальчиком, не прогуливал уроки, не пил, не курил, ходил в музыкалку на фортепиано, а по вечерам помогал по дому...
– Ого! – настала моя пора удивляться. – Мальчишки редко такими бывают... и уж о тебе бы я так точно не подумала...
– Мой отец был военным и с самого детства воспитывал меня, как маленького солдата, зимой каждое долбанное утро таскал на улицу обливаться ледяной водой, плавать научил, просто сбросив с пирса в реку, строго проверял все школьные домашки, чуть что не так – порол ремнем... Мать он тоже бил, и однажды она не выдержала, умерла от кровоизлияния в мозг, когда мне было пятнадцать... Я тогда отца возненавидел, но все равно не смел ему перечить. Но когда три года спустя на каких-то учениях он случайно подорвался на мине и остался инвалидом, я был очень счастлив.
– Неудивительно, – говорю я, пораженная его рассказом. – Мне очень жаль твою маму. Но почему отца не посадили за убийство?!
– Она тогда ударилась головой об угол стола, он швырнул ее... Но в больнице сказал, что она сама упала. Никаких следов насилия не обнаружили, а сама она ничего не смогла сказать, почти сразу в кому впала.
– Просто ужасно... И где твой отец сейчас?!
– В доме престарелых для ветеранов, у него обе ноги отшибло по колено... и память. И я его даже не навещаю.
– Я бы тоже не стала, наверное, – киваю, поражаясь тому, каким откровенным и болезненным диалогом обернулось наше свидание, на которое я шла, уверенная, что Глебу нужен только секс...
– Так что я действительно тебя понимаю, это сказано не для того, чтобы вызвать доверие и поскорее затащить тебя в постель.
– Верю.
– Сдав папашу, я ударился во все тяжкие, перепробовал много всего, в том числе запрещенного и незаконного... В университет учиться не пошел, вместо этого подался в местную байкерскую тусовку, накопил на мотоцикл, стал участвовать в гонках за деньги... Да и вообще, я тогда написал себе список, что нужно сделать и попробовать... Там было пятьдесят пунктов, осталось всего шесть.
– И что это за пункты? – спрашиваю я с интересом, продолжая потягивать через трубочку свой «секс на пляже».
– Прыгнуть с парашютом, поплавать с акулами, научиться стрелять из пистолета, подняться на Эверест, побывать на Октоберфесте и... не поверишь, завести домашнего питомца: я пока не решил, котенка или щенка...
Я невольно улыбаюсь:
– Последний пункт – очень милый, а вот остальные... ты отчаянный!
– Люблю экстрим.
– Да, у тебя в «Мамбе» стоит такой тег.
– Кстати, возможно, что тебе тоже нужно написать такой список и сделать все, что проходило мимо тебя столько лет... что думаешь?!
– Думаю, что это отличная идея, – хмыкаю я и думаю про себя: похоже, Глеб гораздо умнее и интереснее, чем я решила поначалу...
8 глава
Больше всего в нашей ситуации меня забавляет то, что мы с Глебом, оба пришедшие на это свидание, казалось бы, чтобы просто приятно провести время и, возможно, переспать, оказались чуть ли не родственными душами.
Я упустила несколько драгоценных лет своей жизни, потому что рано вышла замуж и рано родила, плюс пыталась совмещать это с учебой и работой, в итоге – утонула по самые уши, и теперь, наконец вынырнув, поняла, что ничего не знаю ни о мире, ни о себе... Все мои интересы и увлечения несколько лет крутились вокруг мужа и сына, а я... кто я такая?! чего я сама хочу?!
То же самое он: воспитанный строгим отцом-военным, в детстве он не имел возможности гонять по лужам на велосипеде, драться с пацанами во дворе, лазать по деревьям и заброшенным стройкам, ходить на первые школьные свидания... рос под гнетом мрачного отцовского взгляда – и потом, вырвавшись на свободу, ожидаемо пустился во все тяжкие...
Даже список составил! Такой же, какой хочу составить я! Ну разве не судьбоносное совпадение?! А вдруг мы сможем стать друг для друга кем-то большим, чем просто случайными партнерами на одну ночь?!
– Я тоже думала составить список дел по типу – что должна сделать каждая разведенная женщина?! – признаюсь я.
– Только думала, но так и не составила?!
– Пока руки не дошли... зато один пункт из этого списка я уже точно выполнила: подстриглась и покрасилась.
– Получилось офигенно!
– Спасибо, – я опять невольно краснею. А может быть, дело не только в смущении, но и в половине выпитого «секса на пляже»...
– Если потребуется помощь в составлении – обращайся, – предлагает мужчина. – Все-таки у меня уже опыт есть.
– Еще раз спасибо, – киваю, а он вдруг спрашивает:
– Ты когда-нибудь ездила на мотоцикле?!
– Нет, – мотаю головой и смотрю на его пивную кружку, опустошенную примерно на две трети, но его это, кажется, совсем не волнует:
– А хотела бы?!
– Конечно! Мне кажется, все хотят прокатиться хоть однажды!
– Тогда давай я прокачу тебя по вечерней Казани – и ты внесешь это вторым пунктом в свой будущий список, – предлагает он.
– Идея отличная, но не сегодня, – я киваю на его напиток, и Глеб, быстро сообразив, что я имею ввиду, насмешливо фыркает:
– Оно безалкогольное.
– Что, серьезно?!
– Сама попробуй, – он пододвигает ко мне кружку. – Или официанта спроси.
– Но... почему?! Я думала, после свидания ты вызовешь такси, а мотоцикл заберешь завтра, когда алкоголь выйдет из организма.
– Если я оставлю мотоцикл у бара на всю ночь – утром могу его и не найти... или найти с разбитыми фарами и проколотыми шинами... Ты, наверное, и понятия не имеешь, сколько в городе воров и просто придурков.
– Боюсь, ты прав.
Да и откуда мне было знать о местной шпане, если последние семь лет круг моего общения ограничивался мамочками на детской площадке?!
– Ну вот, – мужчина пожимает плечами. – Ну так что, ты готова первый раз в жизни сесть на мотоцикл?!
– Я в юбке, – выдаю еще один аргумент против.
– Если на тебе есть нижнее белье, то это не проблема, – он хитро лыбится, попивая свое безалкогольное пиво, а я думаю про себя: безопасно ли это – садиться на мотоцикл к едва знакомому мужчине?! Мало ли куда он меня увезет?! И мало ли что захочет потом сделать?! А я ведь взрослая женщина и мать, я должна быть серьезной и ответственной, должна беречь себя!
Но любопытство все же пересиливает сомнения – и я соглашаюсь:
– Окей, поехали!
9 глава
Мы оставляем наши напитки, Глеб закрывает счет, я забираю в гардеробе пальто, и мы выходим на улицу.
Возле бара тусуется молодежь, девчонки и парни в возрасте восемнадцати-двадцати лет. Румяные и веселые от алкоголя, они громко болтают о чем-то, смеются и активно жестикулируют. От их компании поднимаются клубы сигаретного дыма и ночного мартовского пара.
Они замечают мой пристальный взгляд – и, прежде чем я успеваю отвести глаза, какой-то парень свистит и кричит:
– Классная прическа! – он поднимает большой палец вверх – а я невольно улыбаюсь и кричу в ответ:
– Спасибо!
– Ну вот, я же говорил, что ты сногсшибательна, – самодовольно лыбится Глеб и ведет меня к мотоциклу: – Прости, у меня нет второго шлема, так что я одолжу тебе свой, а сам поеду без...
– Разве это безопасно?! – уточняю я.
– На гонках я всегда без шлема: так лучше видно трассу и соперников, а это – всего лишь ночная Казань.
– Ладно, – я недоверчиво поджимаю губы, а он уже протягивает мне шлем, и я надеваю его на голову. Он оказывается чуть большеват для меня, конечно, но Глеб тщательно затягивает все ремни и говорит:
– Пойдет.
Он садится на своего большого железного коня первым, а я пристраиваюсь сзади, снова смущаясь и краснея от того, что приходится раздвигать ноги и буквально обхватывать мужчину бедрами... и это в юбке!
Руками я обнимаю его за талию и сцепляю пальцы в замок где-то на его животе, чувствуя сквозь слои ткани крепкий рельефный пресс.
Мысль о том, что, если захочу, я могу оказаться в постели с этим мужчиной, и там касаться его уже по-настоящему, кожей к коже, ударяет мне в голову пьяным безумием, и я старательно гоню ее прочь, сосредотачиваясь на том, что прямо сейчас мы помчим по ночному городу на мотоцикле...
– Готова?! – спрашивает Глеб, и я отвечаю дрожащим голосом:
– Не-а! – а сама цепляюсь за него что есть сил, еще и голову прижимаю к его широкой спине.
Он смеется:
– Тогда погнали! – и врубает двигатель, который сразу же начинает вибрировать, заставляя меня замирать в ожидании.
Еще через несколько мгновений Глеб кричит:
– Держись крепче! – и отрывает от земли вторую ногу. Я не успеваю ничего толком понять – а мы уже выруливаем из двора на дорогу, попадая в поток автомобилей, и мчимся куда-то в сторону Кремлевской дамбы.
На часах уже около десяти вечера, дороги почти пустые, и наш железный конь быстро набирает скорость, а полы моего пальто развеваются на ветру.
Судорожно глотая ртом холодный воздух – не заболеть бы потом! – я все так же крепко держусь за Глеба, но решаюсь наконец оторвать голову от его спины и немного осмотреться. Мир летит мимо, сверкая огнями.
Мы пересекаем Кремлевскую дамбу и по Чистопольской едем в сторону арены, а потом вновь пересекаем Казанку, уже по Ямашева.
– Куда мы едем?! – кричу я, пытаясь перекричать шум ветра и рокот мотора, и Глеб так же кричит мне в ответ:
– На проспект Победы, там можно разогнаться лучше всего!
Проспект Победы – это хорошо, я как раз там живу.
Но вот разогнаться...
Когда мы выезжаем на Арбузова и Победы, Глеб действительно набирает скорость, так что становится тяжело дышать, а пальцы, которые я держу в замке на его животе, начинают мерзнуть и неметь... Кажется, еще немного – и я просто не удержусь, полечу назад, под колеса машин... Ветер хлещет в лицо, бьет меня гранатово-красными прядями, выбившимися из-под шлема, сушит глаза и губы... Мне становится чертовски страшно, но вместе с тем – я чувствую, как адреналин закипает в моей крови, разгорается пламенем где-то в районе солнечного сплетения, и я ловлю эти мгновения, словно делаю свои последние глотки воздуха, жадно и отчаянно...
Глеб проносится по проспекту Победы туда-обратно, а потом тормозит возле моего дома, когда я называю адрес.
– Ну как, понравилось?!
– Я... я пока не определилась... – бормочу замерзшими губами, с трудом отлепляясь от мужчины, слезая с мотоцикла и слушая собственное сердце, которое колотится где-то под горлом...
– Тебе понравилось! – смеется мужчина. – По глазам вижу!
– Не знаю, что тебе... – начинаю я, но он не дает мне договорить, вдруг делая шаг навстречу, обнимая за талию и целуя в губы.
На мгновение я поддаюсь ему, но потом, испугавшись, упираюсь ладонями ему в грудь и шепчу:
– Нет, не надо, пожалуйста... я не готова...
– Прости.
– Может быть, в следующий раз...
– Ладно.
Мы прощаемся, и я возвращаюсь домой.
Сразу набираю ванну, чтобы согреться, а когда забираюсь в нее, беру с собой планшет, чтобы начать составлять свой список...
50 вещей, которые я должна попробовать после развода
1. Сделать каре и покрасить волосы в яркий цвет (сделано)
2. Покататься на мотоцикле по ночному городу (сделано)
3. Пойти к психотерапевту (он поможет разобраться в себе и понять, как строить жизнь дальше)
4. Записаться в фитнес-клуб, ходить в тренажерный зал и бассейн (а то в последний раз я ходила на танцы до беременности и на йогу – в беременность)
5. Пойти на 10+ свиданий с разными людьми из «Мамбы» (один уже есть)
6. Пойти в кино на ночной сеанс в вип-зал с диванчиками (можно одной, а можно с кем-то, купить колу, карамельный попкорн и наслаждаться)
7. Посетить топ-10 лучших ресторанов Казани (по версии Wheretoeat Tatarstan за 2023 год)
8. Поехать в соседний город в одиночестве (в Иннополис, например)
9. Поехать на море (никогда в жизни не была на море)
10. Организовать себе день шоппинга (без сына)
___
11. Пойти в СПА и провести там весь день (предварительно взять консультацию, чтобы понять, что мне нужно, пока точно знаю только, что нужен расслабляющий массаж)
12. Купить посудомойку (как же мне надоело столько лет мыть посуду руками, и ведь я просила бывшего мужа, но он только фыркал)
13. Найти способ развить свой клубничный бизнес (было бы круто, если бы не пришлось работать преподавателем или репетитором, если бы заказов было много, и можно было заниматься только любимым делом)
14. Прыгнуть с парашютом (можно напару с Глебом, раз уж он все равно тоже собирается)
15. Научиться медитировать (для нервов полезно)
16. Начать учить английский язык (в университете у меня с ним так и не сложилось, еле-еле сдала экзамен)
17. Побывать в отеле-сфере (они такие красивые)
18. Выбросить все лишнее (а то после ремонта и переезда было некогда, просто засунула все в чемоданы – и перевезла в новую квартиру, уверена, там полно хлама)
19. Полностью обновить гардероб (вытекает из предыдущего пункта, можно даже нанять стилиста, бывший муж не разрешал мне покупать платья, а я их так люблю, да и лето скоро)
20. Записаться на семейную фотосессию (с Максимом)
___
21. Записаться на фотосессию ню (чтобы напомнить себе, что я красивая и сексуальная)
22. Пойти на мастер-класс по гончарному делу (можно месте с сыном)
23. Поехать туда, где можно увидеть северное сияние (в Мурманск, например)
24. Поплавать с китами (там же, в Мурманске)
25. Побывать заграницей (никогда не была, можно совместить с морем)
26. Пойти в поход на природу и ночевать в палатке (можно с Максимом)
27. Покататься летом на кабриолете (всегда завидовала)
28. Заняться волонтерством в приюте (для собак или кошек, пока не решила, тоже можно вместе с сыном, он точно будет в восторге)
29. С подругами устроить пижамную вечеринку (почему бы и нет)
30. Покупать цветы самой себе (как минимум раз в месяц)
___
31. Побывать в горах (можно совместить с морем и заграницей)
32. Чаще читать книги (а то я сто лет уже ничего не читала)
33. Чаще смотреть кино (а не только видео-рецепты на ютубе)
34. Полетать на воздушном шаре (страшно, как и парашют, но можно попробовать подбить на это Глеба, вдруг согласится)
35. Нанять клинера (когда доход станет более высоким и стабильным)
36. Записаться на полный медицинский чек-ап организма (мне уже двадцать восемь, и я не молодею, плюс ребенка родила, в общем, было бы здорово себя проверить и подлатать, где нужно)
37. Полетать на самолете (да, никогда не было, офигеть, и почему я вспомнила про этот пункт только сейчас)
38. Научиться печь медовики (я вообще не фанат готовки, но медовики просто обожаю)
39. Попробовать полюбить маслины (говорят, что если ты полюбил маслины – ты стал по-настоящему взрослым)
40. Сходить в аквапарк (вместе с Максимом, конечно, бывали там, но уж больно давно)
___
41. Начать вести блог (пока не знаю, о чем)
42. Начать вести дневник (тоже пока не знаю, о чем)
43. Пойти на аттракцион, где можно бить посуду (классно высвобождает негативные эмоции, можно вместе с сыном)
44.
45.
46.
47.
48.
49.
50.
10 глава
Я дописываю сорок третий пункт – и задумываюсь, напряженно глядя на экран планшета, потому что идеи неожиданно закончились, и я не знаю, какие еще семь пунктов добавить в свой список...
На часах – полночь, ванна давно остыла, а пузырьки полопались, и пора выбираться наружу.
Положив планшет на полку над стиральной машиной, я вытаскиваю пробку из ванны, позволяя воде устремиться в слив. Потом поднимаюсь и включаю душ, чтобы смыть с себя пену. Ноги споласкиваю в самом конце, когда ванна уже почти пустая.
Потом выбираюсь на теплый кафельный пол и оборачиваюсь большим махровым полотенцем, чувствуя невероятное единение с самой собой... когда я в последний раз была в квартире одна?!
Очень, очень давно.
Маленький ребенок, постоянно требующий внимания муж... А сейчас – тишина, спокойствие, мягкий приглушенный свет и ни-ко-го...
Я тщательно вытираюсь, натягиваю футболку и шорты и выхожу на кухню, чтобы сделать себе какао с молоком.
Там же открываю «Мамбу».
В приложении много новых взаимных лайков и непрочитанных сообщений – от тех мужчин, с которыми я уже переписывалась, и от новых тоже, но первым делом я ищу, написал ли мне Глеб...
Написал!
«Было круто, можем повторить!»
Невольно улыбаясь, я печатаю в ответ:
«Мне тоже понравилось, буду рада встретиться снова!»
Положив телефон на стол, вспоминаю, как он пытался поцеловать меня, и сразу же как будто ощущаю на губах легкое приятное покалывание...
Волнительно и странно.
Но, может быть, в следующий раз я позволю ему себя поцеловать...
«Написала список?!» – спрашивает Глеб.
«Да, и там есть пункт, совпадающий с твоим: прыгнуть с парашютом».
«Ого! Тогда через пару месяцев осуществим, пока еще холодно для такого эксперимента... Договорились?!»
«Договорились», – пишу я, улыбаюсь, а потом отправляю еще одно сообщение:
«Доброй ночи!»
«И тебе, красотка!»
Многие девушки, и я в том числе, подвержены излишней эмоциональности и сентиментальности при знакомстве с новым мужчиной.
Если первое свидание прошло хорошо – мозг начинает генерировать радужные картинки того, как мы начнем полноценно встречаться, как он сделает предложение, как мы поженимся и будем очень счастливы...
Не то чтобы я думаю о свадьбе с Глебом, но определенные мысли меня все же посещают. Например, я представляю, как мы вместе выполняем пункты из моего списка: едем на море и в горы, летаем на воздушном шаре, плаваем с китами и любуемся северным сиянием, ходим в походы, рестораны и кино...
Но все это, конечно, лишь моя разыгравшаяся фантазия: у Глеба своя жизнь, и он четко обозначил, что не ищет серьезных отношений. Думаю, между нами все ограничится несколькими приятными встречами.
Чтобы избавиться от навязчивых мыслей, я открываю первый попавшийся диалог и читаю сообщение.
«Привет! Чем же занимается такая красивая девушка?! Судя по ярким волосам, чем-то очень творческим...»
Я перехожу в профиль мужчины.
Герман, тридцать пять лет. Цель знакомства: серьезные отношения. Теги: спорт, кулинария, путешествия, бизнес, взаимная настоящая любовь.
На фото – молодой мужчина, симпатичный, подтянутый, с широкой улыбкой и добрыми глазами.
Ну ничего себе! Звучит очень многообещающе!
Вернувшись в диалог, я отвечаю на его сообщение:
«Привет, ты почти угадал: я делаю клубнику в шоколаде, и это тоже своего рода творчество. Шоколад бывает разным по цвету и вкусу, плюс разные украшения и добавки типа сублимированных ягод и фруктов, орехов, печенья, цукатов, сухофруктов, пищевого золота, кондитерской посыпки, маршмэллоу и так далее...»
Подумав, я пишу еще одно сообщение:
«Ты тоже кажешься мне очень интересным человеком. У тебя в тегах есть кулинария, неужели ты любишь готовить?!»
«Да, очень!» – отвечает мне мужчина через полчаса, когда я, допив свое какао и почистив зубы, уже устраиваюсь в постели.
«Например?!» – спрашиваю я.
«Да что угодно: супы, запеченное мясо под разными соусами, пасту, морепродукты, салаты... Даже пирожки могу испечь!»
«Вот это да! Звучит невероятно вкусно!» – восторгаюсь я, а уже через полчаса переписки Герман предлагает:
«Давай завтра встретимся?!»
«Давай!» – пишу я, довольная тем, что можно будет переключиться с Глеба на кого-то еще, и, кажется, гораздо более подходящего мне.
11 глава
Встречу мы назначаем на максимально странное для свидание время – на десять часов утра. Ну, потому что в час дня мне нужно забирать из школы Максима, и это гораздо важнее, чем встреча с любым мужчиной...
К счастью, Герман оказывается готов к этому: он сообщает мне, что у него собственный бизнес со свободным графиком работы, и он может увидеться со мной в любое удобное для меня время... круто, правда?!
В этот раз я готовлюсь к свиданию не так мучительно долго и тревожно, как вчера: и времени меньше, и нервы больше не шалят, и желания понравиться во что бы то ни стало уже нет... Я чувствую себя гораздо уверенней, и в этом есть заслуга Глеба, который дал мне понять, что я красива.
Герман приглашает меня в «Артель» – ресторан, который находится на третьем месте топа казанских ресторанов по версии Wheretoeat Tatarstan за прошлый год. Вообще-то, строго говоря, это не ресторан, а бистро, но это неважно, важно, что Герман, не зная ничего о моем списке, выбрал место, куда я все равно планировала обязательно пойти... и мне нравится это совпадение!
Такси приезжает быстрее, чем обещало приложение, поэтому до «Артели» я добираюсь быстрее, чем Герман.
«Буду через десять-пятнадцать минут!» – сообщает мне мужчина, а меня уже встречает администратор и провожает к свободному столику.
Чтобы не терять время, я начинаю выбирать себе завтрак из меню, и в конце концов останавливаю свой выбор на глазунье с овощным салатом, колбасками на гриле и поджаренным хлебом. Из напитков выбираю розовое какао – я никогда такого не пробовала! – и жду свой заказ и Германа.
Людей в бистро не очень много: какой-то молодой мужчина, который быстро и сосредоточенно печатает на ноутбуке, запивая свои дедлайны кофе, очень стильная женщина лет сорока, влюбленная парочка, шушукающаяся в уголке, и совсем старенький дедушка с беспородным псом на поводке.
Потом в ресторан заходит еще один мужчина – на вид ему лет шестьдесят или даже больше, – и, оглядевшись, решительно направляется ко мне.
– Здравствуйте, – говорю я, глядя на него с непониманием.
– Привет.
– Мы знакомы?! Может быть, вам лучше обратиться к официанту или администратору ресторана?! – спрашиваю я, а он обиженно надувает губы:
– Не узнала, что ли?!
Я хмурюсь, смотрю на него внимательней – и наконец понимаю, что это Герман! Только не тот, что был на фото – красивый и молодой, – а совершенно иной: проживший с момента фотографий в приложении еще лет двадцать пять, полысевший, с обвисшим животом, первыми пигментными пятнами и морщинами, избороздившими лоб...
– Герман?! – ахаю я.
– Ну вот, то-то же, – улыбается мужчина, пока я, шокированная, смотрю на него во все глаза.
Я, конечно, слышала, что многие в приложениях для знакомств ставят свои старые и наиболее удачные фотографии, но чтобы настолько старые...
А вот Германа, кажется, ничего не смущает: он садится напротив меня и, подозвав официанта, заказывает кыстыбый с тыквой и копченой кониной, дорадо с масляным соусом и сухарями, морковный пирог с пеканом и ананасом и лимонад с яблоком и рябиной.
– Ты уже сделала заказ?! – спрашивает он у меня.
Я растерянно киваю:
– Ага, – и он важно щелкает пальцами, отсылая официанта.
12 глава
Когда мы остаемся наедине – только я и он, – становится совсем неловко.
Герман поправляет воротник рубашки – он пришел на завтрак при полном параде, в модном черном костюме и лакированной обуви! – и, заметив наконец мое недоумение, насмешливо фыркает:
– Что, удивлена?!
– Ну... как бы, да... – морщусь я и даже не знаю, как к нему теперь обращаться: на ты или на вы?!
– А я тебе объясню, – говорит он совершенно невозмутимо. – Вот смотри: по моему профилю ясно, что я бизнесмен, но не ясно, какого масштаба. Но когда я расскажу, этот масштаб тебе точно понравится: мне принадлежит крупная сеть СПА-центров по всей Казани и за ее пределами.
– Здорово, я очень рада за вас... за тебя, – киваю я, все еще не понимая, как это оправдывает его ложь.
– И раньше это было написано в моем профиле. И фотография тоже настоящая стояла, прошлогодняя, с какой-то премии в области сферы услуг. Но несмотря на мое лицо, девочки ломились ко мне толпами и все хотели встретиться. Говорили, что любви все возрасты покорны, что я кажусь им умным, интересным, воспитанным... а возраст и внешность, мол, не главное.
– И что дальше?!
– А дальше я провел эксперимент: оставил фото, а информацию о своей деятельности убрал. И знаешь что?! Я сразу перестал быть умным и интересным. В диалогах мышь повесилась. Ни одного взаимного лайка. Всем девочкам были нужны только мои деньги... и возможность бесплатно ходить в салоны моей сети... понимаешь?!
– Понимаю, – киваю я. – И мне очень, очень жаль вас... тебя... вас...
– Тебя.
– Окей, тебя. Но как тебе в голову пришла идея сменить фото?!
– Разве не ясно?! Чтобы мне снова писали. Писали и не думали, что я – просто мешок с деньгами. И вот, сработало. Ты, например, поставила лайк, ответила мне и согласилась вместе позавтракать. И ты не шла на свидание с мыслью, что нашла богатого папика...
– Но что толку, если теперь я все равно вижу тебя и знаю правду?!
– Ты первая, кому я рассказываю правду. До этого говорил просто, что старое фото – шутка.
– И как – многие соглашались на второе свидание?!
– Надеюсь, ты станешь первой.
– Боюсь, но... – я качаю головой, но в этот момент официант приносит нам заказы, и приходится замолчать. Интересно, он думает, что мы отец и дочь?! По крайней мере, выглядит именно так...
Мне даже становится жаль его: Герман, очевидно, очень одинокий мужчина, если занимается такой ерундой... но разве я в этом виновата?! Почему я должна сидеть здесь и слушать его бредни?! Наше знакомство началось со лжи – и мне даже дружба такая не нужна. Об отношениях и говорить нет смысла: он старше меня в два раз. Конечно, любви все возрасты покорны, и это дело вкуса, я никого не осуждаю, но... это не моя история. Мне нужен мужчина, который будет примерно одного возраста со мной.
Официант уходит, и я продолжаю оборванную фразу:
– Боюсь, но я не могу остаться.
– Неужели?! Даже ради денег?!
– Не всем девушкам нужны твои деньги.
Он смеется:
– Ой, не строй из себя благородную девицу! Все вы, бабы, одинаковы: покажи кошелек и помани пальцем – и вы готовы хоть на край земли... Ради сауны, и массажа, и золотых обертываний... Вам же ничего не надо, только брендовые шмотки, ювелирка, дорогие рестораны и Мальдивы!
Лицо мужчины становится багровым от гнева, и я вскакиваю с места, чувствуя, что он вот-вот взорвется...
13 глава
Все женщины – разные.
Кому-то нужны брендовые шмотки, рестораны, сытая жизнь в достатке, а кому-то с любимым рай и в шалаше.
Кто-то ищет партнера ради денег, кто-то ради кратковременного удовольствия в постели, а кто-то ради любви.
Кто-то готов подчиняться, быть послушной женой, рожать детей и варить борщи, а кто-то хочет свободы и независимости.
Я – где-то посередине.
Мне хочется жить комфортно и ни в чем не нуждаться, но я не готова обменять любовь на мешок денег и ложиться в постель со стариком.
Поэтому Герман для меня – не вариант.
К тому же, я терпеть не могу ложь: вранье моего бывшего мужа, например, привело к разводу.
Мысленно радуясь, что между нами есть широкая столешница, и что вокруг довольно много людей, я снова говорю новому знакомому:
– Прости, но я правда лучше пойду.
Встав напротив меня, Герман фыркает:
– Что, рожей не вышел, да?! Пузо великовато?! Морщин многовато?! Да ты и сама не больно-то красива! Знаешь, сколько моделей у меня в постели побывало?! Ты считать до такого числа еще не научилась! Посмотри на себя! Нос задран! Губы несимметричные! Шея жирная! И это я про волосы молчу! Ты что, у матери своей краску стащила и намалевалась?!
О боже...
Чем больше он говорит – тем противнее мне становится.
Мне больше не жаль его: просто одинокий из-за своих денег старик на глазах превращается в банального абьюзера-женоненавистника, которому все должны, и у которого все бабы – стервы.
Больше не слушая его, я выхожу из-за стола и направляюсь к выходу, а он кричит вслед:
– Заказ свой сама оплачивай, шлюха!
Я разворачиваюсь, кидаю на барную стойку тысячу – вряд ли мой завтрак стоил больше, – и бегу прочь из бистро, в котором всего полчаса назад была так рада оказаться... свидание испорчено, настроение тоже.
Вызвав такси, я первым делом блокирую Германа в «Мамбе» и думаю: интересно, много ли в приложениях для знакомств таких неадекватов?!
– Много, – говорит мне Диана, когда поздно вечером – Максим уже спит, – подруги приходят ко мне в гости, и я рассказываю им о своем неудавшемся свидании с богатеньким, но злющим Буратино.
– Но ты не расстраивайся, – добавляет Мила. – На каждого неадеквата, который ставит чужое фото или творит еще какую-нибудь дичь, найдется десяток неплохих парней. Главное – не отчаиваться и продолжать искать.
– Ага, – киваю я мрачно, потому что сегодня вечером мне совсем не хочется кого-то искать.
– А что там с Глебом?! – улыбается Диана. Про свидание с ним я тоже, конечно, рассказывала подругам.
– Мы больше не виделись.
– Надо это исправить.
– Думаю, через пару дней...
– Завтра!
– Завтра восьмое марта...
– Вот именно! – подтверждает Мила. – И в этот праздник ты не должна быть одна. Идти на новое свидание рискованно, лучше встретиться с тем, кто уже неплохо себя зарекомендовал.
– А как же Максим?!
– Максима мы берем на себя! – заявляет Диана.
– Да, точно, отведем его в игровую! – подтверждает Мила.
– Но ведь это и ваш праздник!
– Да, но мы-то обе замужем, а ты у нас теперь непристроенная...
В конце концов, я действительно договариваюсь о встрече с Глебом, но восьмое марта начинается не с этого, а с того, что я просыпаюсь от звонка в домофон. Поднимаюсь с постели, сонная иду в коридор, там спрашиваю:
– Кто это?!
– Алина, вам доставка цветов!
Ой... ого! Цветы?! От кого?! Неужели от Глеба?! Но как он узнал, где я живу?! Я ведь ему только подъезд показывала, без квартиры!
14 глава
Я открываю дверь курьеру, принимаю от него огромный букет тюльпанов и спрашиваю:
– А кто отправитель?!
Мужчина пожимает плечами:
– В открытке написано, наверное... с праздником, до свидания! – и шагает обратно к лифту.
– До свидания, – только и успеваю отозваться я.
– Доброе утро, мам, – раздается за спиной.
Я поворачиваюсь: сонный Максим стоит на теплом паркете босыми ногами и в пижаме.
– Тебя домофон разбудил, малыш? – спрашиваю я.
– Ага, – он кивает и зевает.
– Можешь поспать еще.
– Да нет, я выспался... С праздником, мамочка!
– Спасибо, мой хороший, – улыбаюсь я.
– Цветы прислал папа?
– Не знаю, давай посмотрим...
Я достаю из букета мини-открытку, где на одной стороне – красивое цветочное фото, а на другом – записка от руки:
«Доброе утро, самая красивая женщина во вселенной! Ты будешь моей!»
– Ну что там, что там?! – спрашивает с любопытством сын, а я в ответ только морщусь:
– Думаю, ты прав: это от твоего папы.
– Красиво!
– Да, очень.
Вот только букет от Толи мне не нужен – как и его уверенные заявления о том, что я буду его, – поэтому, отправив сына умываться в ванную комнату, я беру телефон и набираю номер бывшего мужа.
Он не сразу берет трубку, но когда все же отвечает, его голос звучит удивленно:
– Привет, что-нибудь случилось?! Сегодня моя очередь забирать Максима или... а, сегодня же восьмое марта! Точно! Я и забыл! Я собирался написать тебе сообщение, но раз уж ты сама позвонила... с праздником!
– Спасибо, конечно, но...
– Так зачем ты звонишь?!
– Цветы. Они не нужны мне. Назови адрес – и я отправлю их обратно.
– Какие еще цветы?!
– Которые ты послал мне. Тюльпаны. Курьер только что был.
– Но я... я ничего не посылал! – говорит бывший муж. – Ты что, уже завела себе поклонников?! Да еще и не знаешь, от кого из них цветы?! Ну ты даешь! И не стыдно?! Я же говорил, что ты – только моя! Ну ничего, пройдет еще немного времени, и ты сама приползешь ко мне...
Я отключаюсь, не дослушав его бредовые самоуверенные россказни, а потом осознаю: цветы действительно не от Толи.
Он только что сказал: ты – моя.
А в записке написано: будешь моей.
Большая разница. Тот, кто послал цветы, еще не считает меня своей, а бывший муж – уже считает и всегда считал, даже когда изменял.
Неужели это все-таки Глеб?! Но он ведь не планировал серьезные отношения, хотел просто развлечься... Какого черта?!
Я нахожу на открытке номер цветочного салона, откуда доставили букет, и звоню туда, сообщая свой адрес и спрашивая, кто сделал заказ.
Там мне, разумеется, говорят, что информация конфиденциальна, и они не могут раскрыть мне имя заказчика. Они предлагают мне принять букет как сюрприз и просто наслаждаться вниманием и восхитительным ароматом тюльпанов... только вот я так не могу, мне тревожно.
К счастью, мне есть чем заняться.
Отправив сына в игровую с подругами, я надеваю темно-зеленое платье, которое чудесно гармонирует с моими волосами, привожу себя в порядок и беру такси до ресторана «Марусовка», где Глеб забронировал нам столик. Кстати, «Марусовка» – на первом месте в топе ресторанной премии, так что я продолжаю выполнять пункты своего списка... хотя в «Артель», пожалуй, нужно будет сходить еще раз: вчера я ничего не успела там попробовать.
– Ты прекрасна, – говорит мне Глеб, чмокая в щеку и протягивая букет лилий – доказательство того, что тюльпаны прислал не он.
Но я благодарю и на всякий случай все же спрашиваю:
– А еще один букет ты мне утром не отправлял?!
– Нет... я же не знаю номера твоей квартиры! – удивляется мужчина, и я закусываю губу: блин, тогда кто же это был?!
15 глава
Кто бы это ни был, если он хотел сделать сюрприз и порадовать меня – он прогадал. Не понимая, кто даритель, я тревожусь, перебираю в голове варианты и каждый раз понимаю, что нет, не он... и не он...
Не Толя.
Не Глеб.
И не Герман, конечно. Он же сам вчера сказал мне, что несимметричная, жирная и намалеванная... и вдруг – самая красивая женщина во вселенной?!
На всякий случай пишу подругам: вдруг это они надо мной подшутили?!
Диана и Мила отвечают, что никогда не стали бы меня так по-дурацки разыгрывать. Действительно, очень по-дурацки.
Отец такое прислать тоже не мог.
В общем, я в недоумении.
Зато с Глебом все идет замечательно: мы заказываем красное вино, вкусную еду – меню в ресторане просто волшебное, – и обсуждаем мой список дел после развода, который я показываю ему с экрана своего телефона.
– Я думал, что прыжок с парашютом – это единственное, на что ты готова пойти из подобных вещей, – признается Глеб. – А у тебя здесь и полетать на воздушном шаре, и поплавать с китами... Очень круто!
– Я старалась.
– Можешь скинуть список мне?
– Зачем? – удивляюсь я. – Ведь у тебя свой был.
– С ним я всегда буду знать, куда можно сводить тебя на свидание.
– Планируешь исполнять мои мечты? – я невольно краснею от смущения.
– Вполне возможно, – он улыбается кончиками губ.
– Тебе ведь не нужны серьезные отношения... или что-то изменилось?!
– Ничего не изменилось, но что мешает мне приятно и интересно проводить время в несерьезных?!
– Ну...
– Или ты думаешь, что если я не заинтересован в свадьбе, рождении детей и любви до гроба, то меня интересует только секс?!
– Ну... – снова тяну я, и мне так и хочется сказать: да! Разве не в этом суть?! Познакомиться, оказаться в одной постели, доставить друг другу удовольствие, разбежаться каждый по своим делам?!
– В этот раз ты не права, – качает головой Глеб. – Я не люблю относиться к женщинам потребительски. Да, я люблю секс, но в моем случае это обычно что-то типа секса по дружбе: помимо постели, я рад вместе с приятной мне девушкой и в киношку сходить, и провести вместе выходные, и бывшему морду набить, если потребуется...
– Вау! – улыбаюсь я. – Звучит отлично!
Глеб нравится мне все больше, меня все сильнее тянет к нему, и он это понимает, потому что снова садится рядом, а не напротив, и время от времени как будто случайно касается то моего запястья, то плеча, то коленей...
В какой-то момент я решаю на время отпустить ситуацию с букетом – и поддаться обаянию своего нового знакомого. В конце концов, когда, если не сегодня, восьмого марта, когда весь мир – у ног женщин?!
– Почему в твоем списке нет ни одного пункта, который касался бы секса? – спрашивает у меня Глеб. – Неужели твой муж исполнил все твои фантазии, неужели раскрыл все грани твой сексуальности, неужели не осталось ничего, что ты хотела бы попробовать?!
– Я как-то не подумала, что туда можно записывать... такое... – снова краснею под его взглядом, а он придвигается почти вплотную, кладет большую горячую ладонь мне на коленку и почти шепчет на ухо:
– Поделись со мной.
– Чем п-поделиться?! – спрашиваю, заикаясь от волнения и поднимающегося изнутри жара.
– Одной из своих фантазий.
– Я не знаю... я не уверена, что...
Тогда его рука скользит по моей ноге вверх – и он перебивает меня:
– А может, ты хочешь... прямо здесь?
– Что?! – задыхаюсь я, вцепляясь пальцами в его запястье.
Он улыбается:
– Да-да, ты все правильно поняла...
16 глава
То, что мужчина делает своими пальцами под столом и под моим платьем, сводит с ума, заставляет краснеть, закусывать нижнюю губу и, несмотря на ужас быть застигнутыми врасплох кем-то из персонала или посетителей, с трудом сдерживать стоны...
Ничего подобного в моей жизни никогда не было: честно говоря, бывший муж был довольно скучным любовником, да и времени на изучение друг друга у нас оказалось не слишком много: я почти сразу забеременела, а когда родился Максим – полностью погрузилась в заботу о нем...
Тогда все происходящее с нами казалось нормальным и правильным, мы были молодыми, неопытными и влюбленными по уши – по крайней мере, я так точно! – но сейчас я понимаю: у нас было не так уж много шансов стать по-настоящему счастливой семьей. Мы прыгнули с места в карьер, не успев толком узнать друг друга, и когда первый восторг влюбленности уступил место быту, просто не смогли к этому привыкнуть: я ушла в воспитание сына и свой клубнично-шоколадный мини-бизнес, а Толя – в чужие постели...
Да и в самом начале отношений такого желания и страсти не было. Возможно, причина крылась в том, что бывший муж предпочитал получать, а не давать... а что я могла ему дать, юная и неопытная?!
Но Глеб – совершенно другой, для него секс – это не только способ получить удовольствие, но и способ доставить его, а еще – способ общения, способ сближения... Он погружается в это увлеченно и бесстыдно, как мальчишка, совершенно не смущаясь и не боясь, что нас могут заметить!
– Понравилось? – спрашивает он, ухмыляясь, когда несколько минут спустя мы наконец чуть отодвигаемся друг от друга, и я вцепляюсь обеими руками в стакан с холодным апельсиновым соком, утоляя жажду и жар.
– Д-да... – бормочу смущенно, боясь даже посмотреть ему в глаза.
Все тело изнывает от желания продолжить где-нибудь в горизонтальной плоскости, но я решаю, что на сегодня достаточно, да и времени нет: подруги отпустили меня на свидание на пару-тройку часов, а не на весь вечер и ночь.
– Можешь внести это в свой список!
– Ну уж нет! – я невольно смеюсь, но про себя думаю: пожалуй, пункт про сексуальные приключения там и правда не помешает.
Через некоторое время, когда мы оба восстанавливаем дыхание и немного приходим в себя, Глеб спрашивает:
– Так значит, какой-то тайный поклонник подарил тебе цветы? И как они, красивее, чем мои?
В его голосе – только шутливая ирония, никакой ревности или чувства собственничества, и это мне нравится. В конце концов, мы друг другу никто, он первый озвучил свою позицию – встречи без обязательств, приятное времяпрепровождение, ни единого намека на серьезные отношения, – так что я имею полное право ходить на свидания с кем-то еще... А мне это просто необходимо: как минимум, чтобы выполнить пункт своего плана. А как максимум – чтобы не влюбиться в Глеба...
Я признаюсь:
– Если честно, этот тайный поклонник меня очень настораживает... Он оставил в цветах записку, где назвал меня самой красивой женщиной во вселенной и заявил, что я буду его. Я перебрала и расспросила каждого, кто мог бы подарить это всерьез или в шутку... Но так и не выяснила. Я никому не называла номер своей квартиры, да и вообще ни с кем, кроме тебя, не бывала возле своего дома. Как же он тогда узнал, куда доставить цветы?!
– Ну поздравляю: у тебя появился талантливый сталкер!
17 глава
– Думаешь, стоит пойти в полицию? – спрашиваю я, когда Глеб подтверждает мои худшие опасения: что за мной кто-то следит.
– Думаю, что полиции будет по барабану. Он же не причинил тебе никакого вреда, только цветочки послал... Как говорится, когда убьют – тогда и приходите. Мерзко, знаю, но это правда.
– Но кто это вообще может быть?!
– Ну, в приложении для знакомств были те, кого ты отшила, несмотря на упорные попытки познакомиться?!
– Были... несколько человек, – я киваю.
– Ну вот, – Глеб пожимает плечами. – У тебя же там фотографии еще. И такие же, наверное, поставлены в профили социальных сетей.
– Ну... да, – говорю я, вспоминая, что одно и то же селфи с обновленной прической у меня и на «Мамбе», и ВКонтакте, и в телеграме, и еще где-то...
– Чем больше информации – тем больше возможностей пробить тебя. Ты выкладываешь в социальных сетях какие-нибудь посты, видео, истории?!
– Да, иногда... – отвечаю глухо, все больше понимая, что сама виновата: выкладывала истории, где мы с Максимом гуляем на детской площадке во дворе нашего дома, как заходим в продуктовый в соседнем здании...
Я рассказываю это Глебу – и он кивает:
– Ну вот, мы и выяснили. Может, это и не из «Мамбы» человек, ты ведь там совсем недавно... А кто-нибудь из ВК, например.
– И что мне теперь делать?!
– Ничего пока. Наблюдать. И быть осторожной, конечно. Не принимать цветы от курьеров, когда непонятно, кто отправитель, чтобы не оказаться потом чьей-то должницей, по их мнению... Давай уже обменяемся номерами телефонов: если что – сразу звони или пиши, я живу недалеко.
– Спасибо, – благодарю я искренне, а сама думаю: вот дура! И ладно бы я одна была, но ведь у меня еще сын, его безопасность важнее моей!
Помимо прочего, мужчина говорит, что может проверить мой телефон на предмет тайных отслеживающих программ, которые могут записывать мои звонки, копировать сообщения в чатах или вообще демонстрировать сталкеру мои перемещения по городу.
– Как он мог установить их на мой телефон?! – удивляюсь я.
– Это дело двух минут: пока ты отошла на свидании в дамскую комнату, например...
– Но я никогда не оставляю телефон, я беру его с собой!
Мужчина пожимает плечами:
– Не хочешь – как хочешь. Если надумаешь – сообщи. Да и без доступа к твоему телефону есть способы.
Так наше с Глебом свидание превращается в обсуждение того, как мне себя вести, чтобы быть в безопасности. Потом он провожает меня до дома – а точнее, снова везет на мотоцикле, и в этот раз я чувствую себя более уверенно и свободно, – но у подъезда я останавливаюсь в нерешительности.
– Боишься, что он может быть внутри?! – спрашивает Глеб, и я молча киваю. – По-моему, у вашего ЖК есть камеры, к которым есть доступ у жильцов через специальное приложение. Установи его – и сможешь проверять, чисты ли фойе, лифты и коридоры.
– Да, так и сделаю, спасибо.
– А сегодня я тебя провожу.
Мы действительно поднимаемся на мой этаж и останавливаемся возле квартиры, и там мужчина спрашивает:
– Ты все еще не готова?!
Понимая, что он имеет ввиду, я улыбаюсь:
– Можешь меня поцеловать.
Глеб делает шаг навстречу, зажимая меня между стеной и своим телом, одной рукой обнимает за талию и, как только я набираю воздуха – как будто мне предстоит нырнуть под воду, – целует в губы.
Но я не успеваю насладиться этим поцелуем. Дверь моей квартиры неожиданно распахивается, и оттуда выпрыгивает Максим, крича на ходу:
– Мам! Кто это?!
18 глава
Я быстро делаю шаг в сторону от Глеба и не понимаю, видел Максим, как мы целовались, или все-таки нет?!
Видимо, Диана и Мила – я давала им ключи от своей квартиры, – только что привели моего сына домой: он сам еще в уличных джинсах и толстовке, разве что ботинки снял – и теперь стоит в общем коридоре в одних носочках.
Наверное, он переодевался в прихожей, услышал мой голос и голос Глеба и выскочил на лестничную площадку.
– О, вы уже дома, – улыбаюсь я смущенно.
– Только что пришли! А ты привела гостя?!
– Его зовут Глеб, – представляю я мужчину, вставая так, чтобы они видели друг друга. – Глеб, а это мой сын Максим.
– Приятно познакомиться, – Глеб присаживается на корточки и протягивает Максиму руку, а сын пожимает ее с важным видом:
– Мне тоже... Вы – новый друг моей мамы?!
– Можно и так сказать, – кивает мужчина.
В этот момент в проеме входной двери появляются головы подруг, они обе выглядят виноватыми: понимают, что не уследили за Максимом, и он, возможно, увидел то, что не должен был...
– Зайдете к нам?! Мы как раз собирались пить чай! – приглашает Глеба мой сын, но мужчина улыбается:
– Думаю, не в этот раз. Я просто проводил твою маму до квартиры, как и положено джентльмену, – на этой фразе я с трудом скрываю улыбку: знаю я, какой он джентльмен и что он умеет делать своими пальцами! – А сейчас мне пора возвращаться к себе домой. Но я буду рад зайти как-нибудь.
– Очень жаль, – Максим поджимает губы. – Вы вроде хороший.
– Спасибо, ты тоже отличный малый, – посмеивается Глеб.
Диана и Мила наконец затаскивают Максима обратно в квартиру, а я чмокаю Глеба в щеку и говорю:
– Ты повел себя очень тактично, спасибо.
– Не за что. Но тебе все равно придется объясняться, почему мы целовались... Что ему скажешь?!
– Он не видел, – я качаю головой. – Иначе сразу бы спросил.
– Ну... отлично тогда.
– Да мы и не успели толком поцеловаться...
– Зато успели кое-что другое, – ухмыляется он, и я заливаюсь краской, а потом веду его к лифту и нажимаю кнопку:
– Ага.
– Увидимся снова?
– Посмотрим, – улыбаюсь я, хотя уже точно знаю: увидимся.
Понимая, что я с ним флиртую, Глеб не выдерживает и снова прижимает меня к стене, обхватывает ладонями за лицо и целует – в этот раз без каких-либо препятствий. Немного ошалевшая, я не сразу ему отвечаю, просто пытаясь поймать хоть немного воздуха, но когда мне это удается – тоже увлекаюсь, обнимая мужчину за плечи и позволяя себе расслабиться...
Когда приезжает лифт, я первой разрываю поцелуй, практически вталкиваю мужчину в кабинку и машу на прощание рукой:
– Пока-пока!
– До встречи, красотка, – улыбается Глеб, и створки лифта закрываются.
Когда я возвращаюсь домой, Диана и Мила уже накрыли праздничный стол, решив, что я не должна оставаться одна вечером восьмого марта, потому что свидание свиданием, но потусить с подругами – это святое.
Когда через пару часов Максим ложится спать, девчонки расспрашивают меня, как прошло свидание, и я рассказываю им все в подробностях – потому что мне нужен совет: что делать дальше?!
– Переспать с ним, – уверенно говорит Мила.
– Точно переспать, – подтверждает Диана.
– Но ему не нужны серьезные отношения, – напоминаю я подругам.
– Так и тебе они сейчас не нужны, – Диана пожимает плечами. – Ты ведь не просто так написала этот свой список, верно?! Время приключений!
– Ну да, – соглашаюсь я. – И раз уж ты вспомнила про список... Что думаете о том, чтобы в следующие выходные вместе отправиться на шоппинг со стилистом, а потом устроить пижамную вечеринку?!
– Отличная идея, – кивает Диана.
– Мне нравится, – соглашается Мила. – Мы в деле.
– Здорово, – улыбаюсь я, а сама строю планы на эти выходные: сходить вместе с Максимом на аттракцион, где можно бить посуду, и повторить визит в «Артель», потому что первый явно не задался...
Но утром субботы, выходя вместе с сыном из квартиры, я обнаруживаю на пороге какую-то подарочную коробку.
19 глава
– Ой, что это?! – удивляется Максим, практически спотыкаясь о подброшенный кем-то картонный куб, перевязанный ярко-красным бантом.
Он хочет поднять ее, но я кричу:
– Не трогай! – а потом, убедившись, что он сделал шаг в сторону, добавляю уже более спокойным голосом: – Возможно, это опасно... нужно вызвать полицию.
– Похоже на подарок, – говорит сын, не понимая моего встревоженного тона, пока я нервно оглядываюсь, а потом практически засовываю сына обратно в квартиру: мало ли сталкер выскочит сейчас из-за угла?!
– Похоже, – соглашаюсь я. – Но мы ведь уже говорили с тобой, милый, что трогать чьи-то оставленные в общественных местах сумки, рюкзаки, пакеты ни в коем случае нельзя!
– Да, потому что там может быть бомба, – кивает Максим.
– Не обязательно. Но да, может быть и бомба.
– Но разве наш дом – общественное место?!
– Конечно, ведь это общий коридор, сюда может пройти кто угодно...
– Нет, только те, у кого есть ключ! – не соглашается со мной сын.
– Можно дождаться кого-то из жильцов и проскользнуть в подъезд за ними следом, – говорю я. – А у некоторых преступников даже есть отмычки – специальные штуки, чтобы вскрывать замки, магнитные и обычные.
– Ого! – почти восторгается Максим, а я уже звоню в полицию, чтобы сообщить о своей находке...
– Не очень понимаю, зачем вам полиция, – удивляется мужчина-диспетчер, когда я рассказываю ему, что мы с сыном обнаружили под дверью квартиры подарочную коробку, хотя никаких подарков не ждали.
– Там может быть что-то... нехорошее, – говорю я. – Тем более что вчера я тоже получила подарок – букет цветов от неизвестного отправителя.
– Тайный поклонник, всего-то, – мужчина на том конце провода явно пожимает плечами. – Вчера же было восьмое марта.
– Но я чувствую себя не в безопасности!
– Ну и зря. Вы просто мнительны. Расслабьтесь и наслаждайтесь ухаживаниями. Всего доброго.
Диспетчер кладет трубку, а я поворачиваюсь к Максиму:
– Что думаешь, милый, позовем в гости Глеба, чтобы вместе открыть эту коробку?!
– Да, давай!
Я пишу Глебу – и он приезжает через полчаса.
– Ну вот, я же говорил: полиции будет по барабану, – говорит он, когда я рассказываю ему, что пыталась решить вопрос через стражей порядка. – Готова открыть эту коробку?
– Ты не боишься ее трогать?!
– Не особенно, но на всякий случай сними это на видео.
– Ладно, – я киваю, достаю смартфон, включаю видеокамеру и снимаю, как мужчина опускается перед коробкой на корточки, развязывает пышный бант, сдирает подарочную упаковку и открывает ее...
– Ну, что там?! – с любопытством спрашивает Максим, который тоже стоит рядом со мной.
– Коробка конфет и записка печатным текстом.
– И что написано? – я напрягаюсь.
Мужчина протягивает записку мне – и я читаю:
«Доброе утро, самая красивая женщина во вселенной! Ты будешь моей!»
– То же самое, что вчера, – говорю я, с трудом сглатывая.
– Да уж, – фыркает Глеб и рассматривает стены: – Но здесь есть видеокамеры, можно посмотреть, кто принес это. Я пойду на пост охраны.
– Я с тобой, – говорю я.
– И я! – добавляет Максим, который единственный в нашей компании в восторге от происходящего и воспринимает все как приключение.
– Нет, – отрезает Глеб, и меня, несмотря на всю серьезность его тона и вообще ситуации, словно пронзает на мгновение током: какой он смелый и мужественный! Пожалуй, подруги правы, и я обязательно должна с ним переспать... терять мне нечего – а впечатления останутся со мной навсегда.
20 глава
– Ты собиралась идти с сыном отдыхать – вот и иди, – говорит Глеб твердым голосом. – А я со всем разберусь.
– Но вдруг... вдруг там будет кто-то, кого я узнаю?!
– Сильно вряд ли, – он качает головой. – Он ведь не идиот лицом светить. Наверняка будет в чем-то черном, с капюшоном и балаклавой...
– Тогда какой смысл тебе смотреть?!
– Смысл не в том, чтобы посмотреть, а в том, чтобы, во-первых, показать это охране, которая должна бы следить за тем, кто входит в дом, а во-вторых, забрать запись и отнести ее полиции: тогда они уже не будут относиться к твоему делу так беспечно... По крайней мере, позволят написать заявление и прикрепят к делу какого-нибудь следователя. Не обещаю, что он будет особенно стараться, пока нет реальной угрозы, но надо же с чего-то начинать...
Он говорит очень разумно и логично, поэтому я делаю так, как он говорит: отправляюсь с Максимом в центр бить посуду и пить розовое какао в «Артели», пока Глеб идет на пост охраны беседовать с местными защитниками порядка...
Когда через три часа мы встречаемся снова в моей квартире, все оказывается ровно так, как и предполагал мужчина: коробку к дверям моей квартиры положил кто-то, полностью затянутый в черное...
– Выглядит жутко, – говорю я, когда Глеб показывает мне видео: лица не разглядеть, сверху – капюшон, снизу – объемный шарф, видно только узкую щель там, где должны быть глаза... Незнакомец ловко проскальзывает на нужный этаж, оставляет подарочную коробку у двери моей квартиры и так же быстро исчезает. Мы прокручиваем запись несколько раз, но качество видео, дальность и ракурс все равно не дают даже предположить, кто это может быть... На бывшего мужа по телосложению не похоже, по крайней мере.
– Мы проследили за ним по камерам: он зашел, проскользнув за подростками, которые возвращались с прогулки.
– Надеюсь, он хотя бы не настолько безумен, чтобы навредить кому-то, кроме меня...
На следующее утро, едва проводив Максима к своим родителям, я отношу полученные у охраны видеозаписи в полицию и пишу заявление о преследовании, но мою жалобу, как и ожидалось, в отделении принимают без какого-либо энтузиазма: регистрируют, конечно, потому что обязаны, прикрепляют ко мне следователя – некого Вячеслава Михайловича, который лениво проводит опрос, – но на этом все: никто не торопится ехать на место, искать отпечатки, следы и другие улики, чтобы вычислить преступника...
А когда я возвращаюсь домой, на пороге квартиры меня снова ждет сюрприз от сталкера, на этот раз – огромный плюшевый медведь лимонно-желтого цвета, к уху которого прикреплена бирка все с тем же текстом:
«Доброе утро, самая красивая женщина во вселенной! Ты будешь моей!»
Оставив игрушку в коридоре, я фотографирую ее и звоню Глебу – а у него, оказывается, уже готов целый план:
– Слушай, – говорит он. – Я поговорил с парнями, они одолжат мне камеру-пуговицу с датчиком движения. Мы прикрепим ее на внешнюю сторону твоей двери, и как только ублюдок снова появится, камера включится и отправит сигнал мне в приложение. Если в этот момент я буду у тебя дома, то смогу отреагировать моментально: выскочу на лестничную площадку – и твой тайный поклонник будет пойман с поличным... Как тебе план?!
– Мне нравится, – говорю я. – Но чтобы ты мог остаться у меня дома на ночь, мне придется отправить Максима к своим родителям или к бывшему мужу... Причем к родителям вряд ли получится: они, вроде как, планируют в первый раз после зимы выбраться на дачу посмотреть, что там и как... а Максима нужно в школу отвести и забрать потом...
– Значит – звони бывшему мужу.
Делать нечего: мужчина прав, а я не имею права упустить шанс и поймать своего сталкера за руку, ведь потом Глеб может и не согласиться...
Набравшись смелости, я беру телефон и звоню Толе, попутно соображая, как объяснить ему острую необходимость остаться на ночь без сына.
21 глава
В конце концов, я рассказываю все, как есть: что у меня появился сталкер, который подкладывает мне под дверь подарки и пишет романтические угрозы – если это можно так назвать, – и что у меня есть друг, который готов помочь, но я не хочу, чтобы Максим был дома, пока мы будем ловить преступника...
– Ой, да что ты врешь, кому ты нужна, боже, – фыркает Толя. – Небось сама себе курьером фигню всякую отправляешь... деньги что ли некуда тратить?! Лучше бы сыну новую обувь на весну купила!
– Вот ты и купи сыну новую обувь, – парирую я. Его издевки уже совсем меня не задевают. – Ну так что, ты заберешь Максима, или мне искать другие варианты?!
– Заберу, заберу... – отзывается он, а потом, видимо, не сдержавшись, снова лезет туда, куда не должен: – Слушай, а может, ты мне его просто сплавить хочешь, чтобы ночь с мужиком каким-то провести?! Если узнаю, что это правда, в суд подам! Нечего в нашем доме ошиваться черт знает кому!
– В нашем доме?! – фыркаю я. – Напоминаю: это моя квартира, к тебе она никаким боком не относится...
– Там живет наш сын, а значит, это наша квартира!
– Ну да, конечно...
– И вообще, сколько времени ты еще собираешься строить из себя свободную и независимую?! Не надоело?! Может, хватит уже?! Повыпендривалась – пора возвращаться в лоно семьи!
– Максима заберешь сегодня в шесть вечера от моих родителей, – говорю я и кладу трубку, не желая слушать дальше его бредни.
Когда я звоню Глебу и сообщаю, что все решила, он обещает приехать около семи часов вечера, а до тех пор я занимаюсь накопившимися делами: собираю и отправляю три клубничных заказа, просматриваю вакансии, привожу в порядок квартиру и берусь за восемнадцатый пункт своего списка, который гласит, что я должна выбросить все ненужные вещи... Первым делом в мусорное ведро летят старые чеки и квитанции, потом – полинявшее постельное белье, которое я притащила, когда спешно перебиралась из одной квартиры в другую, и махровые полотенца, которые совершенно не вписываются в дизайн нового дома, потом – исписанные прописи и раскраски Максима, несколько игрушек для малышни, которые каким-то образом затесались в его коллекции лего, и много чего еще... Когда я добираюсь до своего собственного одежного шкафа и начинаю ревизию футболок и нижнего белья, мусора набирается уже пять пакетов, так что когда наконец приходит Глеб, я с порога ошарашиваю его вопросом:
– Дойдешь до мусорного бака?!
– Ничего себе, припахала, – смеется мужчина, но просьбу мою выполняет.
Когда он возвращается, мы садимся ужинать – я не очень люблю готовить, но со вчерашнего дня у меня остался куриный бульон, плюс я делаю овощную нарезку и достаю хлеб, – а потом пьем чай.
Присутствие в доме мужчины заставляет меня чувствовать себя немного неловко, особенно когда я вспоминаю, как страстно он целовал меня возле лифтовой кабинки, а перед этим – ласкал пальцами прямо в ресторане...
Глеб пока ведет себя прилично, но я, конечно, прекрасно понимаю, что этой ночью между нами, скорей всего, будет секс...
Я боюсь этого – и одновременно очень хочу. Сейчас он впервые сидит передо мной в одной футболке, и я вижу его крепкие бицепсы, а также то, что его руки от самых плеч забиты так называемыми рукавами – сплошными татуировками почти до самых запястий... На них – черепа, розы и витиеватые надписи то ли на латыни, то ли еще на каком-то древнем языке... Выглядит очень красиво, грозно и волнующе.
После ужина Глеб достает принесенную с собой камеру-пуговицу и крепит ее на внешней стороне входной двери прямо под глазком, а потом показывает мне приложение на своем телефоне:
– Как только кто-то появится в поле зрения камеры, приложение пришлет звуковое уведомление. Трансляцию можно видеть онлайн. Если это будет кто-то из соседней квартиры или уборщица, например, остаемся на месте, а если тип в черном – выскакиваем в коридор и хватаем его за шкирку!
– Отличный план, – киваю я, а когда мы возвращаемся в квартиру, спрашиваю: – Постелить тебе в моей спальне? А я лягу в детской...
– Мы будем спать в разных комнатах?! – удивляется мужчина.
– Ну... я не... я не знаю...
– Зато я знаю, – улыбается Глеб, и я понимаю, что он приближается ко мне, заставляя отступать к стене. – Я знаю, что сегодня ночью ты будешь... – в это мгновение он припадает губами к моему уху и говорит такие вещи, от которых меня моментально бросает в дрожь, кожа покрывается мурашками, а внизу живота становится тяжело... Я лепечу что-то бессвязно, пытаясь возражать его напору, но это бесполезно: мужчина зажимает меня между своим телом и стеной, запускает пятерню мне в волосы, заставляя задрать голову, и впивается в губы жарким, требовательным поцелуем, а потом, подхватив на руки, легко, как пушинку, несет в спальню...
Просыпаюсь я утром от того, что телефон Глеба издает громкое пронзительное пиликанье. Мужчина спит беспробудным сном, поэтому я перелезаю через него, хватаю телефон и вижу онлайн-трансляцию приложения для камеры-пуговицы: перед дверью моей квартиры стоит уже знакомый тип в черном, и в руках у него – букет цветов.
– Он здесь, он здесь! – шиплю я, принимаясь расталкивать Глеба.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги