Последняя красавица для обреченных

Глава 1

Что-то твёрдое упирается мне в попку, когда я просыпаюсь поздней ночью.

Тусклый свет луны пробивается в комнату и освещает дверь, стоящую впереди, когда я резко распахиваю глаза и оборачиваюсь.

Вижу спящего парня прямо позади себя, к тому же совершенно голого.

Левая часть его тела полностью раскрыта, я опускаю взгляд ниже и вижу...

О боги! Надеюсь, это огнестрельное оружие.

Быстро вылезаю из-под одеяла, встаю, опускаю глаза и вижу, что я тоже в чём мать родила.

Никаких неприятных ощущений, надеюсь, прошлой ночью у него не встал.

Я ведь не так много выпила вчера...

Я совершенно отчётливо помню, что пошла домой, помню свет проезжающих мимо машин, и как кто-то начал громко сигналить прямо перед моим лицом

Эта машина меня сбила, или всё-таки мне приснилась авария?

- Кх-кх, - мужчина на кровати издаёт звук.

- Ради всего святого, - шепчу я и интуитивно прикрываюсь руками, оглядываюсь по сторонам в надежде найти выход.

Итак, я мертва? Я в раю? С губ срывается тихий смешок.

В полумраке направляюсь в сторону ванной комнаты, зацепив джинсы ногой, чуть не падаю, но всё же остаюсь на ногах.

Открываю двери.

Протираю глаза и понимаю, что ванной комнаты на привычном месте нету, только ступени, ведущие вниз и запах плесени, как будто это ступени в погреб.

В общем-то теперь не особо мне хочется в туалет.

Разворачиваюсь и иду ко второй двери, но там, где в моей квартирке была дверь, ведущая в коридор, обнаруживается сплошная стена.

- Стоп, я сплю, это всего лишь сон, правда? - шепчу под нос, щипаю себя за руку.

Оглядываюсь и понимаю, что больше нет ни одной двери.

Это что, какая-то шутка?

Смотрю снова на мужчину, лежащего в кровати, и сердце останавливается. Сейчас свет луны как раз падает на его совершенное лицо. Господи, боже мой, это Бред Питт или Джонни Депп?

А может и первый, и второй, смесь, боже он идеален...

Одеяло немного спущено, и я вижу, как лунный свет, пробивающийся через штору, играет на его теле, я вижу каждый мускул, но снова прихожу в себя и отвожу взгляд.

Почему-то глаза снова смыкаются, и я не могу контролировать это. Мне хочется кричать и бить кулаками в стены, чтобы кто-то выпустил меня отсюда, но внезапно наваливается такая усталость, что я едва двигаю ногами.

Меня ужасно клонит в сон, я ложусь на край кровати, укрываюсь краешком одеяла и отключаюсь.

Не знаю сколько проходит времени перед пробуждением.

- София, просыпайся, сегодня знаменательный день - грубый низкий баритон, от которого мурашки пробежались по моему телу, пробивается сквозь сон.

Я открываю глаза, и понимая, что сон был реальностью, вскрикиваю. У моей кровати стоит тот самый мужчина, с которым я проснулась в постели этой ночью.

- Что-о-о?! - вскрикиваю.

Первое что бросается мне в глаза - торс: ни одного изъяна, лучи солнца, просвечивающиеся сквозь шторы, падают на его мускулы и подчеркивают каждую идеальную мышцу, каждый кубик на его прессе будто нарисован под линеечку, всё ниже пупка прикрыто полотенцем.

Он обладает невероятно мужественной красотой.

Острые черты лица, об которые можно порезаться, в меру пухлые губы и, о боже, он блондин, утренний свет блестит в его светло-голубых глазах.

Может я в коме, а мой разум рисует мне сказку в голове?

- Для начала, ты кто такой? - медленно осматриваю его с ног до головы и чувствую, как румянец проявляется на моих щеках.

Из положения лёжа плавно перехожу в положение сидя, придерживая одеяло, которое закрывает всё моё тело, глаза округляются, я еще больше краснею.

Он смотрит на меня, коварно улыбается и со смешком скидывает полотенце на пол.

Одной рукой я придерживаю одеяло, а другой прикрываю глаза, всё норовящие спустится взглядом ниже пресса на его теле.

Развожу указательный и средний палец и вижу его громадное достоинство, именно оно упиралось этой ночью в мою попу, всё-таки это был не огнестрел.

Глава 2

Если бы у нас что-то было ночью, то я бы почувствовала, настолько он огромен.

- Господи, боже мой, оденься пожалуйста.

Пробуждение с красавчиком отвлекло меня от всего на несколько минут, но тон голоса опускается ниже, когда я осматриваюсь и понимаю, что нахожусь не в своём доме.

Я резко подскакиваю, и обернувшись одеялом, бегу к тому месту, где мне вчера причудились ступени вместо ванной, но там всё также, как и было вчера. Погреб. Ради всего святого…

- Где я? - разворачиваюсь и сверлю глазами незнакомца, оставшегося стоять посреди комнаты и неотрывно наблюдать за мной.

- Ты дома, любовь моя, самая прекраснейшая из девушек, - говорит мужчина, внимательно смотрит на меня и натягивает нижнее белье, - мы вчера поженились, ты уже забыла? - ехидный смешок вырывается из его рта, - ты вроде не так много выпила.

То, что я не так много выпила это я помню, но свадьба... Что? Такого я не помню.

- Поженились? - удивленно переспрашиваю.

Я слышала о пьяных историях и женитьбе в Лас-Вегасе, но, чтобы со мной такое произошло?

- Подожди-ка, - он смотрит на меня пристально, - ты не моя София?

Я испуганно замираю, дрожащими руками прижимая одеяло к груди.

- Как ты понял? - шепчу одними губами.

- Ты не из нашего мира, - говорит мужчина и голос его становится еще более глубоким, - я чувствую в тебе что-то иное.

- Я как раз-таки София, но не из вашего мира. Что ты мелишь? - спрашиваю я, несколько раз удивленно моргнув.

- Мелю. О чём ты? - с недоумением переспрашивает он и поворачивается ко мне лицом и другой частью своего тела.

Я вижу, как мускулы бугрятся под его смуглой кожей и вновь краснею.

- Забей, - говорю я, махнув на него рукой и отворачиваюсь, чтобы он не заметил моего смущения.

- Что забить? - округлёнными глазами смотрит на меня.

- Забудь, имею ввиду, - отвечаю ему.

- Я так понимаю, эти выражения из твоего мира? Советую тебе забыть о них, сдашь себя в ту же секунду, - говорит он.

Что за бред, из какого моего мира, а сейчас я где?

- Можно поподробней? Из какого другого мира?

- Думаю, тебе вначале стоит одеться, - предлагает он.

Смотрю на себя, и понимаю, что одеяло - совсем не одеяло, а тонкая полупрозрачная простынь прикрывающая мою грудь, на которой отчетливо видны соски, затвердевшие от холода.

- Блин, - прикрылась руками и замечаю на безымянном пальце кольцо.

И правда муж что ли? Хватаю его за руку и вижу такое же кольцо на безымянном пальце.

Совсем ничего не пойму.

- Хорошо, муж... но всё же отвернись, - говорю ему и вздыхаю, наклонившись, чтобы отыскать джинсы под кроватью.

- Подожди, это твоя одежда из другого мира, её одевать нельзя, ты должна одеваться соответствующее нашему времени, тем более, наша одежда подчеркнет твои самые лучшие стороны, хотя плохих я пока что не видел, - говорит мой… муж.

Разговаривает как змей искуситель, какой же это год, что джинсы не в моде?

Одежда не та, мир не тот, и я не я?

Смотрю на себя в зеркало, всё еще прикрываясь простыню.

Что-то явно не так, мои прямые волосы внезапно стали намного кудрявей, глаза... Теперь голубые, а не карие.

Губы стали более пухлыми, усовершенствованные черты лица. Я стала красивее.

- Вот твоя одежда, - он даёт мне что-то из шкафа, - платье, которое твоя мать заказала недавно, конечно же ты этого не помнишь.

- Это ведь шутка, розыгрыш, я не могу быть в другом мире... - говорю ему шепотом, - жалко у меня нету разъема для флешки, чтобы вся информация про этот мир появилась у меня в голове, верно?

Он смотрит на меня так удивленно, ишь какой актёр...

Ну верно, актёр по его форме видно...

Сколько, интересно, ребятам стоило его заказать?

- Ладно, я должна еще что-то одеть помимо него? - спрашиваю, примеряя к телу платье.

- Ну нижнее белье где-то в тех ящиках, возьми сама, - отвечает он мне, лукаво сверкая глазами и выгибая губы в плутовской ухмылке.

Я иду к комоду и беру нижнее белье.

- Как тебя зовут? - спрашиваю я и одновременно одеваюсь.

- Сэмюэль, - говорит он и внезапно обнимает меня, обхватывая своими сильными руками мою грудь, и я снова чувствую, что в мою попку упирается что-то твердое.

Визуализация главной героини и первого мужа.

Первый муж Сэмюэль:

Главная героиня София:

Глава 3

- Эй, - попой отталкиваю его и быстро разворачиваюсь в кольце его рук, - давай кое-что проясним, я тебя совсем не знаю!

Его лицо приобретает несчастное выражение и мне становится даже немного стыдно.

- Извини, - говорит он со смешком, - никогда не видел такой красивой груди, не смог сдержаться, даже после ночи мне до сих пор не вериться, что ты моя.

Своим пылающим взглядом он так меня боготворит, что я чувствую, как щеки начинают пылать в три раза сильнее.

Никто и никогда на меня так не смотрел.

Одевшись, я сажусь на кровать, всё еще пытаясь унять жар разгорячившихся щек.

- Корсет тоже затягивать нужно? - спрашиваю неловко.

- Пока что нет, - говорит он, застёгивая рубашку на своём громадном теле.

- Теперь подробней объясни мне про это всё, о чём ты говорил, - смотрю на него глазами полными непонимания.

Боже, а он хорош, высокий, широкоплечий блондин, даже когда одет - он идеален. Его мускулы просвечиваются через белую рубаху, как и пресс. Острые черты лица неповторимы, и эта сияющая улыбка...

Сердце пропускает удар от одной мысли, что этот человек стал моим мужем. Как так получилось, что я оказалась здесь? Неужели я и моя копия из этого мира поменялись местами?

- Ты вообще меня слушаешь? - он смотрит на меня озадаченно.

- Ой, что прости, я немного задумалась, - отвечаю ему смущенно.

- О чём же ты задумалась? - улыбнувшись спрашивает он.

- Не важно, расскажи еще раз, я полна внимания, - киваю, чувствуя себя намного увереннее в одежде.

Сэм подмигивает мне и застёгивает последнюю пуговицу рубашки.

- Ходят слухи, что девушки из других миров попадают в наш мир, когда их жизнь висит на волосок от смерти, возможно та София, которая была здесь вчера, скончалась ночью и вселенная решила поменять вас местами, - говорит он почти шепотом, отворачивается и запускает руку в свои волосы, - такое случается время от времени, но после этого иномирянки исчезают.

- Куда? - озадаченно спрашиваю я.

- Хм-м, как бы тебе сказать... - он прикусывает губу и отвечает хмурым голосом, - их сдают в гаремы к богатым вельможам.

- Извини, что? - смотрю на него вопросительным взглядом с каплей шока, - почему же?

- Потому что это не наши девушки, в твоём мире они намного красивее, а здесь наших женщин уродуют разные болезни и мутации. Вот только когда души женщин из твоего мира попадают сюда, изуродованные тела наших женщин излечиваются.

- Вот как... - протягиваю я ошарашенно.

- Женщин, вновь обретших красоту, скупают за большие суммы, как только о попаданках становится известно, в нашем городе невозможно пройти от скопления этих напыщенных жирных людишек, девушек и так было мало, а теперь пятьдесят три, по переписи недавней, и все с какими-то мутациями, у кого лицо кривое, а у кого и три руки, а мужчин-то раз в десять больше! - шепчет он на одном дыхании.

- Почему ты шепчешь? - шепчу в ответ.

- Нельзя чтобы кто-либо узнал, что ты - не ты, понимаешь?

Сэм продолжает шептать.

- Итак, в двух словах, чтобы ты себя не выдала, - медленно он говорит мне, и смотрит в глаза, - ты в другом мире, посмотри в окно, что видишь?

Я вижу старые двухэтажные домики, кареты, запряженные кони возле местного бара. Мужчины одеты в какие-то лохмотья, а женщины ходят с лицами, закрытыми вуалью.

- Невероятно. Э-э-э, это дракон пролетел только что там? Я и правда схожу с ума.

- Да, ты никогда не видела? В твоём мире нету драконов? - удивленно спрашивает он, - я тоже дракон, хочешь покажу тебе свою вторую ипостась? До замужества не позволено обращаться, но теперь у меня есть ты. Только отойдём подальше от города, я могу кого-то задеть хвостом или крылом, - отвечает мне он с легкой улыбкой.

Он любит улыбаться, а у меня из-за этого сердце пропускает удары.

- Ну да, а я фея из сказок, - отвечаю ему и сдавленный смешок вырывается из горла.

Сэм усмехается, понимая, что я шучу и внезапно вновь оказывается рядом со мной. Он встает на колено и берёт мою руку в свои ладони, осторожно прикасается губами к костяшкам.

Неужели это правда, что за бред? Драконы, магия, и где-то сейчас появится Гендальф в своей остроконечной шляпе?

- О чём думаешь? - спрашивает Сэм, смотря на меня горящими глазами.

- А кем я была в этом мире? - спрашиваю и смотрю на него смущённым взглядом.

- Да, точно, об этом тебе тоже нужно рассказать! - он выбегает из комнаты и через минуту возвращается с портретами, - смотри внимательно, это твоя матушка, ты её так и называешь “матушка” и никак иначе, её зовут Лифа Аренс и она большая шишка в этом городе, она адвокат, очень уважаемый в городе, а отец... - прерывается, не договорив.

- А отец? - спрашиваю я.

- Отца зовут Кристиан Аренс, - говорит Сэм, - он один из совета короля. Сейчас мы находимся в столице Аандиса, нашего королевства Лордатианс.

Резинка, придерживающая его волосы, рвётся и пряди золотистой волной падают на его широкие, мускулистые плечи. Они блестят на солнце подобно драгоценностям.

Я так засматриваюсь, что не замечаю, как он подбирается ближе ко мне...

Прихожу в себя, когда его руки смыкаются на моей талии, я чувствую его дыхание у себя на шее.

Сердце замирает на миг.

Ему ничего не стоит подхватить меня и бросить на кровать.

Когда он нависает сверху надо мной, его волосы свисают по сторонам от моего лица. Глаза Сэма темнеют, становятся почти синими, грозовыми.

Он подбирается всё ближе и впивается в мои губы страстным поцелуем.

Глава 4

Я вдыхаю полной грудью, и сердце начинает биться так сильно, что я задыхаюсь.

Его мягкие губы скользят по моему рту и руки оглаживают мои бёдра.

Сердце шумит в ушах, как морской прибой. От его прикосновений тело охватывает такой жар, что мне трудно дышать.

Сэм отстраняется сам, тяжело дышит, упираясь в мою ключицу вспотевшим лбом.

- Прости, я не имею права целовать тебя без разрешения, потому что хоть я и твой муж, но я раб, которого тебе подарила твоя мать, - его голос звучит очень хрипло.

- Что? - снова смотрю на него глазами полными непонимания, - рабство?

- Да, в качестве мужа, но я должен тебе всё объяснить, потому что, если кто-то узнает, что ты иная, тебя могут отнять у меня, я этого не хочу, поэтому слушай внимательно, София, - жарко шепчет Сэм возле моей шеи.

Он говорит с такой серьезностью, что на несколько мгновений я даже верю, что оказалась в другом мире. Что все это не постановка.

- Слушаю тебя, - я поднимаюсь и сажусь на край кровати.

- Тебе придётся сыграть настоящую Софию из моего мира, я расскажу тебе о её характере и привычках, но для начала тебя нужно познакомить с основами, в твоём мире молодых девушек обучают реверансу? - спрашивает вкрадчиво.

По моему телу бегут мурашки, потому что он всё еще очень близко, моя грудь трётся об его торс, и я начинаю думать, что он специально, потому что его дыхание становится всё более рваным.

- Я... я давно не практиковалась, - шепчу сдавленно под весом его громадного тела, - но, да, умею.

На секунду мне кажется, что мы говорим совсем не о реверансах.

- Запомни! Приветствовать других женщин нужно только реверансом, - он медленно поднимает голову, и его щека прикасается к моей, - нужно затянуть твой корсет, а то он немного... развязался по моей вине, - в его голосе слышится хриплый смешок.

Сэм поднимается, я встаю следом и поворачиваюсь к нему спиной.

Он начинает стягивать сзади корсет и это самая неприятная часть, я прямо-таки чувствую, как мои лопатки начинают тереться друг о дружку, а грудь подымается словно она сейчас прямо выпрыгнет из этого корсета и подаст на меня в суд за плохое обращение с ней.

В комнате разносится звук трущихся об ткань затяжек, и из моих лёгкие разом выходит весь воздух.

- Полегче, Сэм, - говорю я и начинаю кашлять.

- Прости, малышка, но так надо, - говорит он и я чувствую его горячие руки у себя на плечах, - теперь встань спереди.

Встаю к нему лицом, но чтобы посмотреть ему в глаза нужно выгнуть шею, потому что он на порядок выше меня.

Сперва мой взгляд натыкается на его горячую ухмылку, а затем я вижу его пылающий взгляд.

Он берёт меня за руку и слегка кланяется, как истинный джентльмен.

- Реверанс! - говорит он шепотом и лукаво смотрит на меня из-под лба.

Я видела подобное в фильмах, повторяю по воспоминаниям.

- Прекрасно, - Сэм отвечает мне еле слышными аплодисментами.

Я делаю шаг вперёд и случайно наступаю на подол своего платья. Лечу вперёд и Сэм успевает перехватить меня под талию в последнюю секунду.

Наши взгляды встречаются, и я чувствую под своей ладошкой быстрое биение его сердца. Его дыхание сбивается и становится хриплым.

Между бёдер я чувствую непонятное ощущение и решаюсь задать вопрос, который волновал меня весь день.

- У нас было что-то ночью? - смущенно спрашиваю я и мой голос немного дрожит.

Он наклоняется и шепчет мне на ухо:

- А ты хотела бы, чтобы, между нами, что-то было? Я тебе нравлюсь, София? - он опаляет мою шею своим дыханием и вопросом, и я чувствую, как дрожат мои коленки.

Глава 5

Я не успеваю ничего ответить, не успеваю даже ни о чём подумать, как он разворачивается и кладёт меня на кровать... Я тут же затылком чувствую мягкость подушки.

Его дыхание на моей шее кажется таким горячим, что я начинаю верить, он - дракон.

Биение моего сердца ускоряется, дыхание становится прерывистым, но не настолько хриплым как у Сэма.

Огромный торс Сэма оказывается надо мной, его губы обжигают поцелуем мою шею, этот поцелуй словно молния пронзает всё моё тело. Я чувствую напор его языка и тяжесть его тела над собой.

Одним ловким движением руки моего мужа, затяжки на корсете развязываются. Я чувствую, как лёгкие наполняются воздухом и дрожу. Его шершавые пальцы скользят вниз по моему животу.

Его губы отстраняются от шеи, и спускаются вниз.

Я даже не могу передать, как эти поцелуи обжигают. Он словно ставит клеймо на каждом участке моего тела, выцеловывая дорожку от шеи к бёдрам.

Каждый его поцелуй пронзает молнией, и я чувствую, как он опускается всё ниже и ниже.

- О нет, подожди, - между тяжелыми вздохами выдавливаю, - мы же совсем не знаем друг друга.

- Думаешь, это помешает мне насладиться тобой? Малышка, я ждал тебя всю свою жизнь.

Моё сердце пропускает удар, я начинаю задыхаться.

Его жаркие губы оказываются на внутренней стороне моих бёдер, я не успею даже вскрикнуть как его рот впивается в моё лоно. Каждое движение его языка заставляет меня вздрагивать раз за разом.

Дрожь в ногах просто не заканчивается. Я не могу её остановить. Не могу остановить жар, растущий внутри меня.

Я запускаю руки в его шелковистые, белые, длинные волосы и выгибаюсь дугой, чувствую, как мои соски трутся об его твердую кожу.

Он приподнимает мои ноги и кладёт себе на плечи, придерживая за бёдра, он не останавливается ни на секунду. Мои щеки горят огнём.

Сэм отстранился от клитора, и снова возвращается к моим губам. Впивается в меня губами, как дикое животное. Это похоже на бурю, которую никак нельзя остановить.

Крепкими руками он хватает меня за бёдра и притягивает к себе.

Я пытаюсь сказать хоть слово, но язык не может пошевелиться, я едва могу прикрыть обнаженную грудь рукой.

Сильные и грубые руки Сэма очень нежно держат меня за талию, он снова возвращается к моим губам.

На секунду я поддаюсь ему и кажется, что во всём мире нету ничего слаще его властных губ.

Его массивный торс нависает над до мной, большая рука спускается по бедру, прямо к моему лону.

Он проводит там рукой, и я чувствую его твёрдые пальцы слегка надавливают на мои нежные лепестки.

Движение... и его палец оказывается во мне.

Мои руки всё еще в его волосах, я вскрикиваю и сжимаю руки.

Сэм сосредоточен и продолжает целовать меня.

Отстраняется, снова спускается к шее и снова я чувствую это обжигающее дыхание, затем он опускается к моей груди, и я чувствую его губы на сосках.

Звук ткани, трущейся об кожу, заполняет всю комнату, он вытаскивает палец и теперь я чувствую, как что-то громадное и твёрдое трётся о мой клитор.

Я смотрю на него глазами, округлившимися от ощущений, что дарят его пальцы.

Хватаю его за руку, второй хватаюсь за простыню, когда чувствую, что он начинает входить в меня, медленно, но уверенно.

Я вскрикиваю так громко, что кажется, это слышно даже в замке.

Я не чувствую ничего, кроме блаженства, ни капли боли, после этих прелюдий это не может быть больно.

И вот он уже полностью во мне, его таз начинает двигаться, а я непроизвольно закатываю глаза, жадно ртом хватаю воздух.

Я чувствую, как его член полностью растягивает меня внутри. Я хватаюсь руками за его рубашку и вскрикиваю в последний момент прикусывая губу, чтобы заглушить этот звук.

С каждым разом его поршень вбивается в меня всё глубже и глубже, и с каждым разом я всё сильнее стискиваю его волосы.

Он ложится на кровать и тянет меня за собой, снова наши губы сплетаются в страстном поцелуе, он придерживает меня за бёдра, двигает мной, орудует надо мной, и я чувствую, как мои бёдра непроизвольно начинаю двигаться сами.

Он входит в меня полностью, теперь моё тело, моя грудь нависает над ним, он отпускает бёдра, левой рукой ведёт по спине, правой хватается за грудь, но моё тело продолжает двигаться, как по инерции, словно эти инстинкты были заложены в меня с самого сотворения человечества.

Сэм снова хватает меня за талию и одним движением переворачивает меня на спину. Оказывается сверху. Я вновь чувствую его тяжелое, хриплое дыхание над своим лицом.

Его тело начинает двигаться всё быстрее, вколачиваясь в меня.

Затем он останавливается и я чувствую, как тепло распространяется по всему моему телу.

В ту же секунду под моим рёбрами взрывается маленькая вселенная.

Глава 6

Сердце бьется с такой скоростью, что кажется оно скоро выпрыгнет наружу. Дыхание тяжелое и учащенное.

Сэмюэль мой муж, но так странно осознавать, насколько прекрасной он меня считает.

Мы лежим на простынях и тяжело дышим, Сэм поворачивается ко мне и сладко меня целует. В этом поцелуе нет больше столько страсти, но он полон нежности.

- Так я тебе нравлюсь, София? - спрашивает Сэм и смотрит на меня своим жарким взглядом.

Я просто не могу пошевелиться, сил хватает только на то, чтобы перевести на него взгляд и улыбнуться.

Он тоже улыбается мне в ответ, и пальцами убирает с моей щеки прилипшие прядки.

- Я нагрею тебе ванну и затем у нас будет еще семь часов свободного времени до конкурса красоты, - говорит Сэм и натягивает на себя штаны.

- Что? Какой конкурс красоты? - в ужасе поднимаюсь с кровати.

- Ну я же говорил, что в городе осталось всего пятьдесят три женщины, и все они, и ты, в том числе участвуешь, - говорит он.

Моё сердце бешено бьется, я оглядываюсь и замечаю своё отражение в зеркале.

- Хорошо, а платье, как же макияж, прическа? - спрашиваю я и щупаю своё лицо и волосы.

- Я сделаю тебе прическу и макияж, а платье подберём самое лучшее, - говорит он и проводит пальцем по моей щеке.

- Ты умеешь? - спрашиваю его восторженным шепотом.

Он подхватывает меня и обнимает за талию. Моя грудь снова касается его огромного твердого торса.

- Я всё умею, и готовить, и стричь, и делать макияж, ты думала я просто сексуальный мужчина? - его губы изгибаются в плутовской ухмылке, и он опускает на меня горящий взгляд.

- Я совсем не об этом думала, - отвечаю ему и смущенно отвожу взгляд.

- Перед тем как купить меня, твоя мать оплатила мне весь курс перевоспитания, и теперь я могу делать всё, что тебе нужно, я мастер на все руки, - отвечает он, придерживая меня за талию.

- То есть моя мать купила тебя, и ты был в школе, где учат быть идеальным мужем? - спрашиваю, стараясь не поднимать на него взгляд из-за смущения.

- Да, - он останавливается и приподнимает пальцами мой подбородок, наши взгляды встречаются, - я готов показать тебе лучшее из того, что умею.

Мои щеки вспыхивают огнём, я смущенно киваю и отвожу взгляд, пока Сэм шершавыми пальцами гладит мою щеку.

Он наклоняется к моему уху и жарко шепчет:

-Я помогу тебе принять ванну.

-Н-не надо, я и сама могу.

От одной мысли, что он снова будет прикасаться к моему обнаженному телу своими большими руками, меня бросает в дрожь.

- Доставь мне это удовольствие, госпожа, позволь прикасаться к тебе.

- Н-не надо. Ты мой единственный близкий человек в этом мире, и, если бы не ты меня бы наверняка уже продали.

- Не нужно меня благодарить, Софи, - шепчет он, - я делаю это потому, что ты моя.

Мои щеки продолжают пылать, но я поднимаю на него взгляд. Сэм слабо мне улыбается.

-Разрешишь мне, Софи? - он ладонью оглаживает мое лицо и заправляет волосы за ухо. Его глаза такие пронзительные, что у меня бы подкосились коленки, если бы он не придерживал меня за талию.

Я сдержанно киваю и опускаю глаза, Сэм тут же подхватывает меня на руки. Держит крепко, но нежно.

Моё сердце грохочет, как бешеное, когда мы спускаемся вниз по ступеням и направляемся в купальню.

На руках Сэма вздуваются вены, но ничего не указывает на то, что нести меня ему стоит больших усилий.

Он опускает меня рядом с бассейном в полу, а сам принимается набирать воду и греть её с помощью своей драконьей магии.

Я растеряно оглядываюсь, прижимая руки к груди. Купальня просто огромная и тут поместилось бы как минимум пятнадцать человек.

-Готово, - говорит Сэм, выпрямляясь в полный рост, и поворачиваясь ко мне, - я помогу тебе раздеться.

- Нет, - шепчу я и отступаю на шаг к двери.

- Я просто помогу тебе, чтобы ты чувствовала себя принцессой, - приближается он и гладит мою щеку.

Мои щеки краснеют:

- Но я ведь не принцесса, - опускаю голову.

- Я уверен, что ты ею станешь, потому что таких красивых как ты в нашей стране вовсе нету, все лорды и короли готовы отдать всё что у них есть, лишь за твой взгляд, и я не исключение, - он гладит мою щеку.

Я еще больше чувствую жар на щеках и сдержанно киваю.

Я поворачиваюсь к нему спиной, и он снимает с меня домашнюю одежду. Я прикрываюсь рукой, и сразу же залезаю в неглубокий бассейн, вода настолько горячая что испускает пар, но я не чувствую этого жара.

Сэм встает на колено и снова нависает надо мной своим огромным торсом.

Он берёт мочалку намыливает её и начинает водить по моему телу нежно и медленно. Я сцепляю зубы и зажмуриваюсь, потому что моё дыхание срывается, а грудь наливается тяжестью.

С каждым его прикосновением я вздрагиваю, и душа проваливается в пятки, такого отношения к себе я никогда не чувствовала, он и правда считает меня своей принцессой.

Его пальцы тоже дрожат каждый раз, как он невольно касается моего тела.

Затем намыливает волосы и начинает нежно массировать кожу головы.

Это чувство сводит с ума. Я чувствую жар его дыхания у себя на шее.

Сэм опускает руки ниже и только тогда я понимаю какими твердыми стали мои соски. Он накрывает ладонями мою грудь и теперь вода кажется ледяной.

Я вздрагиваю.

- Сэм... - его имя стоном срывается с моих губ.

А тогда двери купальни резко открываются и внутрь входит высокая фигура, нарушая нашу близость.

Глава 7

Я резко оборачиваюсь, вскрикиваю и прикрываю всё руками.

Дверь резко закрывается с хлопком.

- Прошу прощения, я прибыл по просьбе Короля, - звучит голос из-за двери.

Сэм спохватывается, встает и даёт мне руку, чтобы я поднялась.

- И чего же король хочет? - спрашивает Сэм, надевая штаны.

- Я думаю нам лучше поговорить за чашечкой чая, я подожду вас в гостиной, - говорит медленный басовый голос из коридора.

- Что он хочет, по-твоему? - спрашиваю я шепотом, косясь на Сэма.

- У Короля есть сын, он был очарован тобой, а твои родители, в частности матушка, не соглашались на брак с этим принцем, потому что на то время я уже был куплен и учился, и она ответила, что ты сама будешь решать, когда достигнешь необходимого возраста, - отвечает он, - поэтому он и здесь.

- Но ведь у меня есть муж, в смысле? - озадаченно спрашиваю его.

- Я разве не говорил, что у придворных дам может быть два мужа и больше? - спрашивает шепотом Сэм.

- Что-о? Может и говорил, но я не помню, что за бред? И как же мои родители, у меня ведь один отец, - отвечаю Сэму.

- Твоя мать очень консервативная, на тебя это, конечно, не распространяется, но она хотела себе одного мужа и поэтому у тебя один отец, - отвечает он.

- Если ты выберешь себе еще нескольких мужей, я не буду возражать и любить тебя меньше не стану, - отвечает Сэм своим бархатным голосом.

Он кладёт руки на мою талию, приподнимает и садит меня на умывальник, целует меня в шею и моё сердце снова бьется, как бешеное, затем целует меня в губы, и снова в шею, его горячее дыхание обдаёт кожу жаром.

Отстраняюсь от поцелуя.

- Для меня всё это так странно... Я никогда не думала о том, чтобы иметь более одного мужа, - шепчу обрывистым тяжелым голосом, пока он целует каждый миллиметр на моей шее.

- Для нас это нормально, конечно, я могу тебе помешать, и сказать, что это плохо, внушить тебе своё мнение, - говорит шепотом на ухо своим басом, - но я не хочу, чтобы у тебя был повод отказаться от меня.

- Мне кажется, этот мужчина совсем нас заждался, - говорю я Сэму, когда его поцелуи спускаются ниже, к моей ключице.

- Ничего, он незваный гость и будет ждать столько, сколько нужно, он прервал нас с тобой, и я даже не успел доставить тебе удовольствие, - говорит Сэм своим бархатным голосом прямо мне на ушко.

Я содрогаюсь от его нежного, но такого властного шепота, и тепло проходит по всему телу от головы до ног.

После ответа он начинает осыпать поцелуями дорожку от уха до шеи и ниже, ниже, ниже...

Он спускается к моим бёдрам, разводит мои ноги в стороны своими сильными жилистыми руками, и принимается жадно целовать мои бёдра, двигаясь всё ближе и ближе к лону, он держит мои бёдра и сжимает их на грани боли.

- Сэ-эм, - тихонько постанываю его имя, и больше не могу издать ни звука.

Опираюсь спиной на стену.

Запускаю руку в его волосы, и только собираюсь сжать их, как он заканчивает, отстраняется и принимается одевать рубаху.

В недоумении смотрю на него с ошарашенным лицом.

- Это аперитив, чтобы вечером сама захотела нашей близости, - говорит он и облизывается, - ведь сегодня твой день, моя дорогая, только твой, все аплодисменты, которые будут звучать, все в твою честь и все для тебя.

Щеки обдаёт алым пламенем.

Я наблюдаю как он одевается, стараясь не пялится, но всё же не могу оторвать глаз от его массивных плеч и выбритого начисто лица, даже прическа кажется по привлекательному растрёпанной, но он успевает и приготовить мне завтрак, и нагреть мне ванную.

Что! За! Мужчина!

Я вздыхаю полной грудью и быстро надеваю свою домашнюю одежду.

- Я к себе в кабинет и спущусь к нему, а ты прихорошись и спускайся к нам, как только будешь готова, - говорит он мне.

Я смотрю в его голубые глаза, не в силах оторваться и просто киваю.

Он приподнимает меня за талию и легко прижимает к себе так, что мои глаза оказываются на уровне с его глазами, искра пролетает между нами миллион, миллиард раз за эту секунду.

Его поцелуй словно молния пронзает меня насквозь, и всё равно, сколько раз он будет меня целовать, каждый из них заставляет моё сердце биться всё сильнее и сильнее.

- Теперь точно идём, прости, не могу оторваться от тебя, всю вечность бы терзал эти губы, жаль, что это недосягаемая мечта, - говорит он мягким бархатным басом мне на ухо и ставит на пол.

Сэм открывает двери и направляется в своей кабинет, а я направляюсь в свою комнату, чтобы переодеться.

Быстрым шагом бегу в свою комнату, боясь попасться на глаза незваному гостю, закрываю двери, и держа ручку, выдыхаю.

- А вы и правда столь прекрасны, как о вас говорят, - звучит шелковистый бас из-за спины.

Глава 8

Мои глаза округляются, и я разворачиваюсь и вижу сидящего в кресле мужчину.

- Вы же... Как вы... - несколько неловких слов вырываются из моего рта.

Сидящий мужчина такой же статный и огромный, как Сэм, может, даже чуть больше. Шире в плечах, дерзкий, вот почему он зашел без приглашения.

Зеленые глаза пронзают насквозь, русые короткие волосы. Одет аккуратно, элегантно, как и полагается знати, но я предполагаю, что за его бархатной рубахой располагаются стальные мышцы. Он кажется огромным.

- А это разве не зал? Такая большая комната... Прошу меня простить, так нелепо вышло... - со смешком говорит он. - Но раз мы уже здесь...

Он медленно, словно огромный тигр, встает и направляется ко мне. Уголки его губ приподняты, глаза излучают желание.

- Кстати, меня зовут Фредерик, - говорит он бархатным голосом, - а вы, София, верно?

Он подходит, всё ближе и ближе...

Вот уже между его и моей грудью считанные миллиметры...

Я пячусь, отхожу всё дальше, пока не упираюсь спиной в стену.

Он опирается на стену, расположив руку рядом с моим лицом, его большой торс нависает надо мной. Слышу, как бьется его медвежье сердце.

Я смотрю на него снизу вверх, он немного нагибается и проводит пальцем другой руки по моему лицу.

- Ни единого изъяна, - хрипит он и пристально смотрит мне прямо в глаза, - в мире нету ничего идеальнее вас, моя дорогая.

Вижу, как его взгляд опускается ниже и ниже...

Я сглатываю, не могу закричать, потому что в горле ком, я чувствую, как ноги немного начинают дрожать, а коленки подгибаются.

Сердце начинает бешено биться, но мой разум еще не привык к таким переменам, еще несколько минут назад я чувствовала сладкие губы Сэма, а здесь... Будто Сэм, но нет.

Этот человек намного опаснее Сэма.

Он проводит пальцем по лицу, затем по шее, я моргаю и неожиданно чувствую его нос у себя на щеке.

- Вы даже пахните как спелая роза из сада самого короля, - говорит он гортанным голосом.

И его рука медленно спускается к моей груди, то ли случайно, то ли специально, он задевает её рукой.

Бугорочек на моей груди показывается через домашнюю одежду. Фредерик смотрит на него, и я тут же чувствую, как что-то твердое упирается мне в живот.

Мои щеки вспыхивают еще сильнее. Я пытаюсь не издавать никаких звуков, и еле слышный писк вырывается из моего рта.

- М-м-м, такая идеальная, я не отдам тебя королю, оставлю себе, твой отец отлично описал тебя на собрании, - говорит он и поднимается к моим губам слегка затрагивая их своими.

- Вы знаете моего отца? Вы тоже советник? - удивленно спрашиваю я, и удивляюсь как ровно держится мой голос.

- Да, мой отец был им, теперь и я взял на себя эту должность сразу после обучения, - отвечает Фредерик, и я чувствую его горячее дыхание на своей коже.

Такой молодой и уже советник короля.

- М-м, да, прошу прощения за столь наглое поведение, моя дорогая, но я просто не смог сдержаться, - он убирает руку и немного отстраняется, и отворачивается, видимо, чтобы поправить своего друга.

После этого он сразу же поворачивается и встает на колено.

- Осмелюсь представить свою кандидатуру в ваши мужья, я готов занять любую должность, только ради того, чтобы видеть вашу красоту каждый день, быть для вас кем угодно, я смогу защитить вас от любой опасности, - проговаривает он столь быстро, что я даже не всё запоминаю.

Дверь с грохотом открывается, я поворачиваю голову и вижу разозлённого Сэма. Его волосы растрепались и создается ощущение, что сюда он бежал.

- Что ты здесь делаешь? Это не достойный поступок, тебе не кажется? - голос Сэма звенит гневом, - врываться в комнату, поджидать замужнюю женщину.

Фредерик хмыкает и усмехается.

- Сэм, давно не виделись, неужели ты думал, что оставишь это сокровище при себе? - голос Фредерика звучит со смешливым равнодушием.

- Не говори о ней так, будто она вещь! - рычит Сэм.

Не знаю, кто бьет первым, потому что я вскрикиваю и отскакиваю в сторону, но через секунду начинается суматоха и я слышу хруст чьих-то костей.

Визуализация Фредерика:

Глава 9

Я вглядываюсь и понимаю, что они ударили друг друга одновременно, видимо, чья-то кость сломалась, но они оба так сильны, поэтому не понимаю, кто именно пострадал.

- Да как ты смеешь, - рявкает Фредерик, и отстраняется, - я приехал по приказу короля.

- Да мне плевать, от кого ты приехал, если я еще раз узнаю о твоём неподобающем поведении, обратно тебя увезут, - яростно рявкает в ответ Сэм, - но так уж и быть на первый раз я тебя прощу, только потому что ты приехал от короля, - он снижает тон и отвечает с сарказмом.

Сэм идёт к двери и открывает её, показывая на выход Фредерику.

- Я надеюсь, что мы обсудим все детали после конкурса красоты, а пока что мы будем готовиться, - говорит Сэм пока Фредерик медленными шагами направляется из комнаты.

Напоследок Фредерик поворачивается и подмигивает мне, Сэм это замечает и злится еще сильнее. Я слышу, как сжимаются его кулаки.

Я смущаюсь, потому что понимаю - Сэм ревнует.

Сэм закрывает двери, как только Фредерик выходит.

- Всё в порядке? - спрашивает он и его глаза светлеют при взгляде на меня, тон стаёт мягче, но остается таким же властным, - нам пора готовить тебя.

- Да всё хорошо, - отвечаю и поворачиваюсь к Сэму, чувствуя себя немного неловко из-за того, что произошло с Фредериком.

Кажется, Сэм это видит, потому что в несколько шагов преодолевает пространство между нами.

Он подымает меня на руки и страстно целует, моя грудь через одежду касается его стального жилистого торса.

- Он прикасался к тебе? - спрашивает жарким шепотом, но не даёт мне ответить, потому что снова целует.

Или просто не хочет слышать ответ.

Лишь спустя время Сэм отстраняется от моих губ и тяжело дышит. Некоторое время стоит с закрытыми глазами, затем открывает их и с нежностью смотрит в мои.

- Нужно готовиться к конкурсу, подчеркнём твою неземную красоту? - спрашивает он с смешком.

В этот момент он смотрит на меня с таким жаром, что я краснею и отвожу взгляд.

- Можем попробовать, - бормочу неуверенно.

- Уверенней, даже сейчас без платья и макияжа, ты бы затмила их всех.

- Ты придаёшь мне уверенности, - отвечаю я и плавлюсь под его взглядом полным восхищения.

- Этому нас тоже учили в школе, но сейчас я говорю правду, от чистого сердца, - он опускается, целует меня и улыбается.

Я улыбаюсь ему в ответ. Не дождусь, когда мы вернёмся домой после мероприятия, так не люблю вот эти часовые приготовления, куда-то идти, в этом неудобном платье... Хуже и быть не может.

Следующий час Сэм делает мне причёску и каждую минуту я чувствую его жаркое дыхание на своей шее, его горячие большие губы, теперь мне даже не важно, что у меня на голове, это дыхание и поцелуи заставляют мои коленки дрожать, разум будто отключается.

Я всё еще не могу представить, что у меня будет больше одного мужа, а если их будет пять, что мне с ними делать?

Щеки загораются румянцем, мне даже думать об этом стыдно, не нормально. Но в тот же момент от этих мыслей меня трясет еще больше, чем от поцелуев Сэма.

К этому времени муж уже закончил с прической, но мои мысли совсем в другом измерении, он присаживается передо мной и смотрит своими светлыми глазами прямо в мои, кажется, что он видит меня насквозь.

Сэм опускается передо мной на колени и берёт в ладони мою лодыжку и нежными движениями движется всё выше.

Его глаза лукаво блестят, когда он тянется пальцами всё выше и вскидывает юбку моего домашнего платья.

Он снова начинает целовать мои бёдра, это... Это жгучие поцелуи невозможно терпеть. Я вскрикиваю и зарываюсь пальцами в его волосы.

Сэм хватает меня поднимает и кладёт на кровать, задирает моё домашнее платье, я вновь краснею, видя его довольное лицо в подъюбниках своего платья.

Чувствую, как к моим бёдрам прижимается его твёрдое естество.

И в тот же миг кто-то настоятельно стучит в дверь, с такой силой, будто не собирается уходить.

Глава 10

- Кто бы ты ни был, пошёл вон или я выйду и тебе не поздоровится, - рявкает Сэм.

Некто за дверью делает несколько шагов, то ли в сторону, то ли назад, и неспешно каждый последующий шаг становится тише.

Я не обращаю внимание на движение за дверью, моё сознание будто укрыто пеленой.

Сэм возвращается к тому, на чём прервался, останавливается напротив кровати и обводит меня взглядом, пылающим желанием.

Я тоже обвожу его совершенное тело взглядом и всё внутри меня содрогается.

Он подходит ближе, наклоняется, его каменный торс свисает надо мной вновь, он всё ближе, и я чувствую жар его тела всё ближе.

Я закрываю глаза и отвожу взгляд, но уже чувствую его пылающее дыхание на своей шее, и сладкий поцелуй, пронзающий меня насквозь.

Он придвигается, опаляет мою щеку жарким прерывистым дыханием, резко и жестко входит в меня... С такой силой, что моё тело выгибается дугой.

Мой тихий стон озаряет комнату, после этого ощущаю как Сэм становится тверже внутри меня.

Меня наполняет блаженство, его член такой твёрдый, что я чувствую каждую наполненную кровью вену, чувствую каждый сантиметр входящий в моё лоно, каждый толчок, каждый раз, когда он напрягает его, чтобы войти глубже, будто хочет дотронуться к фибрам моей души.

Я запускаю руки в его длинные волосы и сильно сжимаю их.

Толчки ускоряются, я чувствую, будто какая-то неизвестная мне энергия копится внутри в районе живота, но Сэм не останавливается, а продолжает двигаться быстрее.

Спустя еще несколько толчков внутри меня будто что-то взрывается, тепло расходится по всему моему телу. Сэм, склонившись надо мной, тяжело дышит, капельки пота стекают с его лица и капают мне на грудь. Горячие, как воск.

Эйфория продолжается недолго, но выплескивается, будто взорванная дамба, все ощущения выплескиваются на меня с огромным давлением.

- Осталось доделать макияж, - говорит он мне на ушко.

Непонятный звук согласия вырывается изо рта, просто потому что губы отказываются двигаться.

Он садится рядом со мной, берёт новую косметичку и начинает что-то делать с моим лицом кисточками и карандашами.

Спустя полчаса моё лицо в полной боевой готовности. Я смотрю на себя в зеркало и вижу женщину, которая похожа на меня, но намного красивее. С идеальными длинными ресницами, полными красными губами и подведёнными глазами.

Я и раньше не считала себя дурнушкой, но Сэм сделал невозможное. Он сделал меня идеальной.

Я протягиваю руку и прикасаюсь подушечками пальцев к отражению на зеркале.

На глазах выступают слёзы. Я никогда не думала, что могу быть настолько прекрасной, раньше мне почти никогда не делали комплименты мужчины, единственный мужчина в моей жизни, которого я любила, в пылу ссоры выкрикнул что я уродина.

А на следующий день я увидела его флиртующим с моей лучшей подругой.

С тех пор мы разошлись, но я никогда не чувствовала себя уверенно.

Сэм подходит ко мне сзади и кладет руки мне на плечи. Я кажусь такой маленькой на его фоне, и коленки дрожат, когда я поднимаю глаза и вижу его восхищенный взгляд, направленный на меня.

- Осталось переодеться в прекрасное платье, - говорю я робко.

И выигрывать конкурс красоты. Правда, чтобы Сэм не говорил, я уверенна что тут есть женщины намного красивее меня.

Я ни за что не смогу победить.

- Кстати, ты обещал мне показать форму дракона, помнишь? - спрашиваю, нерешительно встретившись с ним взглядом.

- Да, конечно, - отвечает он и целует меня за ухом, - одеваемся и идём.

Я натягиваю платье, снова корсет, впивающийся в мою кожу, но сейчас я даже этого не чувствую. Сэм выходит из комнаты и идёт в свой кабинет, а я иду хвостиком.

Захожу к нему и краснея, наблюдаю за его широченной спиной, которую через несколько секунд он прикрывает белоснежной рубашкой и черным пиджаком. Моё сердце грохочет в три раза быстрее, когда я вижу любой оголённый участок его тела.

Он поворачивается и смотрит на меня своим жгучим взглядом.

- Видел тебя минуту назад, но всё же не могу перестать думать о том, насколько ты прекрасна, Софи, - говорит он и мои щечки краснеют еще сильнее.

Я смущенно отвожу взгляд, его слова - приятная ложь.

После того как Сэм переодевается, мы спускаемся на первый этаж и идём к выходу.

- Можем выходить, главное - смотри под ноги, канализации нету, и мусор на каждом шагу.

Мы выходим на улицу, я осматриваюсь и понимаю, что это прямо как в моём родном городе, только домики пониже, везде снуют люди с корзинками, ездят повозки и рикши, а попрошайки так и норовят ободрать тебя до нитки.

Я аккуратно стараюсь идти между людьми, шагая по следам Сэма.

Район кажется не слишком благополучным, кругом обветшалые дома и протоптанные дорожки, в которых собралась грязь.

Из-за каждого угла на меня смотрят восхищенные взгляды, я слышу воздыхания, каждый их них как будто готов меня съесть. Даже несколько прилично одетых симпатичных мужчин смотрят на меня с открытыми ртами. Неужели им так не хватает женского внимания.

И почему на улице только мужчины, ни одной женщины даже не видно. Хотя Сэм говорил, что их мало, но всё же...

Я хватаюсь за руку Сэма и пытаюсь спрятаться за его большим телом. Сердце грохочет то ли от страха, то ли от непонимания, почему все обращают на меня столько внимания.

Вскоре мы выходим в поле рядом с дорогой.

Я встаю на краю дороги, не хочу испачкать своё платье.

Сэм отходит в сторону.

- Стой на месте, Софи, я давно не превращался и могу случайно навредить тебе, - говорит Сэм.

Я сдержанно киваю, смотря на него растерянными глазами.

Его тело начинает искривляться и увеличиваться в размерах, руки покрываются чешуей пепельного золотистого цвета, под стать цвету его волос, немного погодя впереди стоит величественный дракон, окидывая меня взглядом громадных глаз с вертикальными зрачками.

Глава 11

Я поворачиваю голову и смотрю прямо на мужчину. Высокий, словно скала, грозный и могущественный, я чувствую необычайную силу в его руках и одновременно деликатную мягкость, с которой он сжимает мою талию, не давая упасть.

Скольжу взглядом по его чертам и вижу выбритое лицо, белые, как луна, глаза. Его волосы похожи на ночь, резкой волной спадают на плечи.

Взгляд у незнакомца резкий, им он едва не рассекает пространство, из-под бровей уставившись на Сэма.

И я начинаю волноваться за мужа, потому что в каждом вздохе и движении этого грозного мужчины чувствуется неумолимая сила. Должно быть, и с драконами он сражался.

В другой сильной руке он держит меч и в любой момент готов вонзить лезвие в чешуйчатое тело противника.

Я тут же выкарабкиваюсь из его объятий, и становлюсь между незнакомцем и Сэмом.

- Не подходи, я могу тебя задеть, - говорит незнакомец мрачным голосом, а с другой стороны Сэм начинает рычать в подобие дракона.

Между ними я как меж двух огней, но не могу позволить им вступить в бой.

Странник издает воинственный крик, и его меч загорается синим пламенем. Он делает шаг вперёд, собираясь обойти меня, но я выкрикиваю:

- Подожди-и-те, дракон не нападал на меня.

Я протягиваю вперёд руки, чтобы схватиться за него, но тут же себя одёргиваю, прижимаю ладони к груди.

Встаю перед незнакомцем, и теперь он кажется еще громаднее, словно тысячелетний дуб. Его волосы, цвета вороньего крыла, клубятся, как дым или змеи. Даже это в нем опасно.

Он одет в черные, кожаные одеяния, через которые виднеются мышцы, настолько крепкие и жилистые, что я вижу его выпирающие вены.

Плащ расстёгнут и его напряженный пресс покрыт шрамами, которые меня немного пугают. Эти рубцы значат ранение в живот, как он только остался жив после таких увечий? Должно быть, он очень сильный.

- Так это ваш друг или кто? - спрашивает он грубым, хриплым голосом, скосив на меня хмурые глаза.

Он продолжает держать перед собой меч, но уже не так воинственно, хотя взгляд все еще кажется настороженным.

- Это мой муж, - отвечаю сдавленно, - он просто показывал мне подобие дракона.

- Вот как, - протягивает черноволосый незнакомец и опускает меч, но вновь делает шаг, оказываясь прямо напротив меня.

Я поднимаю голову, чтобы смотреть ему в глаза. Половина лица мужчины закрыта черными прядями волос, он разглядывает меня из-под опущенных ресниц.

Я пытаюсь сделать еще один шаг назад, но он вскидывает руку и вновь увивает ею мою талию.

Чувствую его дыхание на своей шее, его твердый пресс прижимается к моему телу. Это очень смущает!

- Это что ж, ты не собираешься на конкурс красоты, такая красотка заняла бы там первое место, - его голос звучит хрипло и вкрадчиво возле моего порозовевшего уха, - кстати меня зовут Эйп.

А когда он вновь чуть отстраняется, чтобы смотреть мне в лицо, я вижу свое отражение в его зрачках.

В ту же секунду над нашими головами раздается гневное драконье рычание. Из носа Сэма выходит пар, словно он сдерживается, чтобы не выпустить изо рта струю огня.

Незнакомец выпрямляется, чтобы посмотреть на Сэма, но продолжает придерживать меня за талию.

Сэм быстро меняет форму, становясь вновь человеком, и уже через секунду хватает черноволосого за плечи, собираясь ударить.

Я отхожу в сторону.

Они оба невероятно сильны и без увечий здесь не обойдётся.

Не желая видеть их окровавленные лица после побоища, я пытаюсь встать между ними и разнять двух громил, но даже не успев подойти ближе я поскальзываюсь на мокрой траве и подворачиваю ногу.

Я вскрикиваю от боли, и падаю прямо лицом вниз.

Незнакомец отталкивает Сэма и легким движением руки подхватывает меня.

- Что с тобой? - говорит Сэм, подбегая ко мне.

- Нога! Как больно! - шиплю, сцепив зубы.

Нога будто сломана, больно пронзает меня с каждым движением, словно тысяча острых иголок.

- Доволен? Болван, - рявкает Сэм.

- Не беспокойся, всего лишь ушиб. Я не позволю ей не попасть на конкурс, хорошо, что я еду верхом, я довезу её и помогу с ногой, - говорит мужчина и подхватывает меня своими мускулистыми, но нежными руками, - прости за боль, детка.

- Ничего, - бормочу я и чувствую, как щеки краснеют.

Эйп свистит и к нам подскакивает вороной конь, такой же черногривый и мускулистый, как и его хозяин.

Не дожидаясь ответа от Сэма, он садит меня верхом и забирается следом, умостившись прямо за мной.

- Ладно, я догоню вас, мы еще поговорим с тобой, - отвечает Сэм, сжимая кулаки, - если хоть один волосок упадёт с её головы...

- Успокойся, я о ней позабочусь, - Эйп бросает на него безразличный взгляд ударяет шпорами по бокам жеребца, и мы трогаемся.

Он прижимается ко мне так тесно, что я спиной чувствую твёрдость его пресса. Мы не успеваем отъехать и на несколько метров, я прислушиваюсь и слышу его хриплое дыхание, направленное прямо на мою шею, такое чувство что он нюхает меня, боже мой...

- Тебе, наверное, уже говорили, что ты чудесная? Пахнешь, как мечта, - спрашивает этот титан своим гортанным басом, пробирающим до костей.

По моей коже мчится табун мурашек. Я молчу и просто краснею, язык заплетается, не могу сказать ни слова.

- Я так полагаю, молчание - знак согласия, - отвечает он и я слышу в его голосе ухмылку.

Его тело придвигается еще ближе ко мне, спиной уже чувствую его стальную грудь и такой же пресс.

Спустя минуту чувствую, как что-то упирается прямо в мою ягодицу.

А рука Эйпа скользит по моему бедру.

Визуализация Эйпа:

Глава 12

Мои щеки краснеют, и я накрываю его ладонь своей.

- Я, конечно, благодарна, что ты помогаешь мне добраться, но руки держи при себе, - говорю и отбрасываю его нахальную руку.

Эйп хмыкает и хватает поводья обеими руками.

- Не смог сдержаться, в этом городе есть девушки, которых болезнь не очень задела, но ты... ты просто идеальная. А еще мне нравится, что у тебя есть зубки, но я всегда получаю то, что хочу.

Наверное, он не привык слушать отказ, но такое поведение меня раздражает. Поджав губы, я с трудом сдерживаюсь чтобы не бросить колкий комментарий, когда он придвигается ближе и прижимается к моей спине торсом.

Выехав на главную дорогу, он сворачивает и заезжает в узкие улочки.

- Куда мы едем? - еле слышным голосом спрашиваю я.

- Мы так быстрее доберёмся, хоть и поедем медленней, это город моего детства, я в Лорде провёл всё своё детство и знаю здесь каждый уголок, - отвечает он.

За последние двадцать минут я пресекаю еще несколько попыток несдержанности Эйпа. Я бы вовсе слезла с его коня, но тогда я и метра не пройду, поэтому приходится терпеть.

Лучше бы я опоздала на руках Сэма чем добралась вовремя с этим...

Мы выезжаем на главную дорогу, как вокруг словно из ниоткуда появляются толпы людей, их становится всё больше и больше. Замечаю женщин в платьях, некоторые с прикрытыми лицами, некоторые с открытыми. И правда не все женщины здесь такие изуродованные, как я считала.

Когда мы появляемся на дороге на этом вороном коне, толпа затихает, все обращают взгляды на меня.

- Расступись! - кричит Эйп.

И люди, стоящие впереди дают дорогу жеребцу.

- Поглазели и хватит! - снова восклицает он.

Но он не заворачивает к замку, а едет вперёд к длинному прилавку, набитому золотом, специями, мазями и травами.

Проезжая вдоль витрины магазинчика со специями, в нос забивается сильных запах бадьяна, кориандра и жгучего красного перца, от чего мои глаза начинают слезиться.

Эйп объезжает прилавок, спешивается позади шатра и подзывает какого-то мальчишку.

- Стью, позови Брауна.

Стью невысокий тощий паренёк, прилично одетый, кланяется и говорит:

- Да, господин.

Паренёк испаряется стоит мне моргнуть.

- Браун - мой личный лекарь, он выручал меня во многих ситуациях, я уверен, что он вылечит твою ногу, глазом не успеешь моргнуть, - говорит мне Эйп и подмигивает.

Через минуту к нему подходит старик, с бородой до груди, одетый в черный балахон, больше смахивающий на старое тряпье.

Эйп берёт меня за талию, легко и грациозно снимает меня с коня. Я густо краснею, когда он, на несколько секунд, перед тем как отпустить, сильнее прижимает меня к себе и я чувствую на своей шее его горячее дыхание.

Кажется, что он собирается что-то сказать, но одергивает себя.

Подхватывает меня на руки и идёт в сторону непримечательного с виду шатра.

Когда мы входим внутрь, я осматриваюсь и спрашиваю:

- Это всё твоё?

В этой обычной с виду палатке каждый столб, придерживающий мягкую бархатную ткань, инкрустирован камнями. Стол изготовлен из мрамора, огромная кровать накрыта бархатными простынями, в этом маленьком шатре есть всё и даже больше - даже шкаф для вин стоит в углу.

- Да, после смерти моего отца всё это стало моим, но я расширил спектр товаров и добавил в них много нового, с дальних стран, в которые не любил ездить мой отец, и теперь это всё управляется мной, - отвечает он.

Я не успеваю ответить, как мы оказываемся возле роскошной мягкой кровати, Эйп наклоняется и кладёт меня на шелковые простыни.

Лекарь плетётся следом, кладет свою сумку рядом со мной и начинает что-то искать внутри неё.

Вытаскивает и мешает какие-то травы в ступке, заливает чем-то красным, похожим на вино и даёт мне.

- Пить? - спрашиваю я.

- Да, - отрезает старик, - станет легче.

- Извини, он не особо сговорчив, но зато мастер своего дела, сколько раз...- говорит Эйп, но у меня закладывает уши, и я перестаю его слышать, боль в ноге пропадает вовсе.

Старик снова что-то ищет в своей сумке.

Слух снова возвращается ко мне.

Лекарь поворачивает голову ко мне, держа в руках маленькую баночку, говорит:

- ...мажешь ему глаз, - говорит старик и протягивает мне флакончик с мазью, - а то меня он не послушается, слишком быстро ездит его конь, видно опять подрался с веткой.

Я перевожу взгляд на Эйпа и вижу рану у него над глазом. Он скрещивает руки на груди и закатывает глаза.

- Всего лишь царапина.

Лекарь достает еще одну мазь и даёт её Эйпу.

- А это для её ноги, не перепутай, - говорит врач, - намажешь ей ногу.

- То есть мне намазать ему глаз, а он намажет мне ногу? Я думаю, он справится с своим глазом, а я запросто справлюсь с ногой, - возмущенно спрашиваю я.

- Не пререкайся, - выкрикивает старик, сверкая на меня возмущенными голубыми глазами, - если не будешь делать как я скажу, станешь хромой. Я, между прочим, ведьмак в шестом поколении.

Я окидываю его сомнительным взглядом, поворачиваю голову к Эйпу и вижу, как он очередной раз закатывает глаза.

Эйп присаживается рядом на край кровати, и начинает легко массировать место ушиба. Боль немного ощущается, когда он двигает пальцами по ноге.

Я краснею, уставившись на его сильные и нежные руки, покрытые тонкими черными волосками. С каждым прикосновением волна мурашек разбегается по телу.

Мускулы под его кожей перекатываются каждый раз, когда он прикладывает немного больше сил, чем требуется.

Лекарь тем временем внимательно наблюдает за процессом.

- Нежнее, она же не корова, здесь другой подход нужен, - старик стоит прямо над Эйпом и комментирует каждое движение. - Теперь лежи, до конкурса еще час, - говорит мне старец, - когда вотрёшь всю мазь перебинтуй ногу.

Эйп смотрит на него и кивает. Он наклоняется волосы волной спускаются на его плечи, моё сердце пропускает удар и подскакивает к горлу.

Глава 13

Я приподнимаюсь, чтобы увидеть, кто пришёл.

Эйп с грацией льва подхватывает меня и кладет обратно на кровать, я чувствую мощь его рук, но в то же время они такие мягкие, и я чувствую себя в надеждах руках, хотя по его предыдущим поступкам сложно сказать.

- Куда же ты, с такой ногой, - говорит Эйп и смотрит на меня хмурым взглядом.

Я подымаю в голову и вижу Фредерика, стоящего в дверях.

Фредерик захватывает своим мощным телосложением всю высоту и ширину дверного проёма, из-под тонкой хлопковой рубахи виднеются жилистые мышцы и смуглая кожа.

- Я узнал, что ты пострадала, - говорит своим гортанным басом, - и я пришел спасти тебя из рук этого...

Фредерик указывает на Эйпа и его лицо съеживается. Выразительные зелёные глаза почти бросают молнии.

- Откуда вы знаете, что я здесь? - с ужасом смотрю на него. - Следите за мной?

Фредерик перестает буравить Эйпа взглядом и поворачивается ко мне. Теперь его глаза не кажутся такими колкими.

- Нет, конечно, про ваше прибытие на конкурс уже знает вся округа, - с ухмылкой говорит он, - говорят, первая красотка вселенной прибыла на конкурс, на ярмарке все мужчины только о тебе и судачат.

- Прям так и говорят? Первая красотка вселенной? - спрашиваю я, сморщившись.

Это всё кажется какой-то хорошо завуалированной насмешкой, потому что моя внешность не такая уж и особенная.

Я обычная.

- Именно! - отвечает Фредерик сверкнув зелёными глазами и скривив губы в ухмылке, - кстати я пришёл не один, - добавляет Фредерик и морщится, словно он и сам не рад тому, о чём только что сказал.

Он собирается сказать что-то еще, но не успевает с его губ сорваться и двух слов, как в шатер, грубо отодвинув шторку большой рукой, врывается он.

Статный, с орденами и наградами на груди, в парадном костюме.

Они все носят одежду на пару размеров меньше? Потому что я вижу, как его мышцы выпирают из этого костюма и, кажется, он вот-вот разойдётся по швам.

На голове этого большого мужчины в мундире элегантная прическа, волосы пепельные, длинные до плеч, кажутся жесткими на ощупь. С виду этот, колоссальных размеров мужчина, не старше Сэма, но такой же сильный и огромный как он.

Эйп резко встает, его будто сковывает, он приклоняет колено и голову, молвит:

- Мой принц!

Мужчина небрежно машет рукой в сторону Эйпа и бросает на него один мимолётный взгляд, словно Эйп не стоит большого внимания, а тогда переводит на меня внимательный взгляд черных, как смоль, глаз.

Я прижимаю ладошки к груди и по очереди смотрю то на Фредерика, то на Эйпа, то на принца. Если бы моя бабушка сейчас была в этом шатре, то её любимая фраза наконец-то воплотилась бы в жизнь.

“Какая невеста, наверное, все мальчики за тобой бегают”.

А я и понятия не имею, что настоящий принц делает в шатре, где я лежу с ранением. Он точно тут по ошибке.

- Добрый день, - говорит принц и слегка опускает голову в поклоне, его золотые запонки сверкают в свете шатра и в поклоне он поднимает на меня быстрый, хищный взгляд, - меня зовут Аурелий.

От его голоса с хриплыми нотками по моему телу пробегает табун мурашек. Я цепенею под его тенью, словно под взглядом громадного хищника, учуявшего добычу.

Кажется, он сейчас набросится на меня с львиным рыком, настолько жарким кажется его взгляд, направленный на меня. Он делает еще один шаг внутрь шатра, и я застываю еще больше, вцепившись пальцами в простыни.

Я краснею под его взглядом, но отвожу глаза, думая о том, какими на ощупь окажутся его волосы. Твердыми или мягкими?

Хоть он и кажется диким зверем, но всё же дворянские повадки слегка выдают его голубую кровь.

Даже отвернувшись, я краем глаза вижу ухмылку на его лице и краснею еще больше. Наверное, он в курсе, какое впечатление производит на женщин.

Я снова окидываю взглядом каждого из мужчин, стоящих в шатре, рядом с моей кроватью.

Каждый из них будто из сказки, принц на белом коне.

В своей прошлой жизни я даже мечтать не могла, чтобы кто-то такой обратил на меня внимание.

Но всё более прозаично.

Не каждый из них принц.

Не каждый на белом коне.

Но они выглядят так, будто готовы порвать друг друга, просто за право поговорить со мной наедине.

Я чувствую на себе изучающие и заинтересованные взгляды всех троих, из-за них натягиваю одеяло чуть ли не до подбородка.

Я чувствую себя какой-то хрустальной вазой, которая окружена тремя кувалдами, которые могут разбить меня легким прикосновением.

- Я слышал, что вы ушиблись, - говорит Аурелий, - к счастью, я владею магией исцеления и могу с легкостью вам помочь.

- Да не надо, ко мне уже приходил целитель, я в полном порядке, - смущенно бормочу я.

- Мой дар намного сильнее, чем снадобья какого-то деда, - отвечает он прищурившись.

Глава 14

Я сижу на кровати. округлив глаза, поворачиваю голову и смотрю на Сэма, явно ему это не нравится.

Он стоит у стены, сжав руки в кулаки и старается не вмешиваться. Ему это тяжело даётся, я вижу и чувствую это.

- Я... Я даже не знаю, что ответить, - отвечаю им, прикрывая руками пылающее от смущения лицо.

Эйп, Аурелий и Фредерик мужественно остаются на своих местах и ожидают ответа не отступая от желаемого.

Три мускулистых мужчины выстроились в ряд у подножья моей кровати.

- Ох уж эти мальчишки и их строгие родители, - из-под ткани, имитирующей двери в шатёр снова появляется говорящая голова старика Брауна, - и скольких из вас должны казнить?

Поднимаю голову и таращусь на старика еле скрывая удивление...

Казнить? За что?

Ничто во всем мире не могло ошарашить меня больше, чем эта ситуация.

- Не вмешивайся старик, - Эйп шипит на лекаря с опущенной головой.

Никто не поднимает голову, они ждут моего ответа. А я не знаю, что должна делать.

Старик Браун, вновь шуршит тканью имитирующую дверь, и исчезает.

- Извините, он слегка с приветом, - говорит владелец шатра, - старик занимался моим воспитанием, после смерти отца, он мне почти родственник.

- Сэм подойди-ка, - показываю жестом и говорю ему наблюдая за этими тремя, склонившими головы и колени.

Я встаю с кровати, и мы с Сэмом отходим в сторону.

- За что их казнят? - шепотом спрашиваю, когда мы оказываемся достаточно далеко, чтобы Аурелий, Эйп и Фредерик не слышали нас.

-М-м-м... - вздыхает он носом и переводит мрачный взгляд в сторону от меня, - в нашем мире такие обычая, что мужчины, которые до тридцати пяти лет не заводят жен, должны быть казнены.

Я застываю, и не могу поверить своим ушам. Казнь? Какое-то варварство...

Никто не заслуживает такой смерти.

Я прикрываю рот ладонью и отвожу взгляд.

- И кого из этих троих могут казнить? - снова шепотом спрашиваю. - По виду сложно определить сколько им лет, Эйпу я не дала бы и тридцати, а Аурелию и Фредерику, кажется, больше тридцати пяти.

- Я узнал некоторую информацию про этих троих, всем им по тридцать четыре года, а до дня рождения принца несколько дней, - говорит шепотом Сэм, - на дне рождения его казнят. Смерть здесь не считается концом, его душа освободится от поисков своей половинки.

Я перевожу испуганный взгляд на Аурелия, и он не выглядит особо счастливым. Он напряжен, в уголке его скулы дергается мышца.

Он не считает это освобождением, я бы тоже так не думала, потому что всё это звучит как обыкновенная смерть, даже как-то дико.

- Но как? - вскрикиваю я и сразу прикрываю ладонью рот, продолжая шептать, - он же принц!

Поворачиваюсь и снова взглядом вожу между тремя мужчинами, оставшимися стоять на коленях, все трое оцепеневшие, за все время они не сдвигаются с места.

Все они, такие мужественные, сильные, гордые, как львы. Любая женщина из моего мира была бы счастлива выйти замуж хотя бы за одного из них, а здесь их беспощадно убивают.

Я размышляю надо всем происходящим, и моя голова раскалывается. Всего первый день, а забот уже не счесть.

Сэм стоит рядом, скрывая раздражение под маской равнодушия.

- Для короля и королевы не имеет значения, что он их сын. Аурелий первенец королевы, но он единственный из принцев остается без жены и для него королевская чета не сделает исключения, - отвечает Сэм на мой вопрос и секунд десять мне приходится вспоминать о чём я спросила.

- Но почему Аурелий довёл до такого и до сих пор не нашел себе жену? - спрашиваю шепотом.

- Женщин мало, ко всему прочему, его считают уродливым, левая сторона его лица иссечена шрамами, но это не болезнь, все шрамы он получил в бою, его взяли в плен и истязали, но он сумел выбраться, я восхищаюсь ним, как человеком, - отвечает Сэм, и поворачивается, чтобы взглянуть на Аурелия.

- Скажи-ка, я ведь не могу жениться на них сразу? - спрашиваю я, едва не до боли прикусив нижнюю губу.

- Не можешь, - скрипнув зубами, отвечает Сэм, - и ты не должна жертвовать собой ради них, подумай перед выбором. Я бы посоветовал тебе отказаться от них всех. Ты красива, Софи, и можешь выбрать себе любого достойного мужа, тебе незачем довольствоваться уродами со шрамами.

Я зажмуриваюсь и качаю головой.

Как он может так говорить про этих людей? Никто не заслуживает такой участи. А эти мужчины прекрасны, пусть и жизнь внесла в их внешность свои коррективы, это выделяет их.

Всего два дня осталось у Аурелия перед казнью.

Его жизнь висит на волосок от смерти, и только мои слова могут спасти его от этой участи.

Разве я могу распоряжаться чужими жизнями?

Но одно я знаю точно.

Я могу спасти его, и я это сделаю! О том, что делать с остальными я подумаю позже, у них ведь есть больше времени, чем у Аурелия.

Я подхожу к кровати, и сажусь на краешек.

- Эйп, сколько времени до твоего дня рождения? - спрашиваю тихо.

- Месяц и три дня, - отвечает он ровным, но напряженным голосом, не поднимая головы. Сильный. Напряженный. Ожидающий моего решения...

Но я не знаю, смогу ли набраться смелости, чтобы принимать такие важные решения, о чужих жизнях.

- А до твоего, Фредерик? - спрашиваю у второго мужчины еще на тон понизив голос.

- Два месяца, ровно, - отвечает он более хрипло, чем Эйп. Фредерик немного выше остальных, и шире в плечах, мускулы под его рубашкой так напряжены, что кажется, ткань вот-вот должна порваться.

Я набираю побольше воздуха в легкие, чтобы решиться и поворачиваюсь к Аурелию.

Я вижу, как с его подбородка скатывается капля.

Кладу руку на его подбородок, и мягким движением поднимаю его лицо. Вовсе не слёзы льются из его глаз, всего лишь пот, покрывающий его лицо из-за напряжения.

- До твоего дня рождения несколько дней? - спрашиваю Аурелия.

Его низкий басовый голос, без капли дрожи отвечает:

- Да.

Глава 15

- Ты будешь моя до конца наших жизней, - говорит он и целует мою ладонь.

Я подымаю взгляд и смотрю на Эйпа, затем на Фредерика.

- Я не смогу жениться сразу на всех, - говорю я спокойным голосом, хотя внутри меня бушует ураган, - а у Аурелия меньше всего времени.

- Позволь моим слугам помочь тебе с приготовлениями к конкурсу, мои лучшие стилисты к твоим услугам. Мне кажется, Сэм должен отдохнуть, ведь ему еще сопровождать тебя, - говорит Аурелий.

Он вновь берёт меня за руку и придвигается так близко, что я чувствую его дыхание на своей шее. Мурашки бегут по телу, но я стараюсь быть невозмутимой.

- Я справлюсь с этим, - говорит Сэм и хватает Аурелия за руку, стараясь немного отстранить его от меня.

Каменное лицо Сэма не показывает никаких эмоций, но я всеми фибрами души чувствую, насколько он зол из-за того, что Аурелий ко мне прикоснулся.

Принц скидывает со своего плеча руку Сэма и окидывает его грозным взглядом.

- Хоть мы в будущем и станем братьями, не забывай, что я принц, - говорит Аурелий.

Эйп решает разрядить обстановку, подходит сзади к нам и кладет руки на плечи Сэму и Аурелию с такой силой, что те едва не пошатываются.

- Хоть я пока что и не твой муж, но я приготовил для тебя прекрасный подарок, платье из заграничных шелков, красное, цвета алой ночи, он поразит всей судий, как клинок в сердце, - говорит Эйп, своим грубым голосом, который пробирает до костей.

Он слегка расталкивает Сэма и Аурелия, и встает между ними.

Эйп поворачивает голову к Аурелию.

- Хоть ты и принц, но всё же нам нужно уважать друг друга, возможно, мы станем братьями, - он поворачивается ко мне и подмигивает, и я чувствую, как мои щеки пылают.

Фредерик стоит и наблюдает за всем этим с отстраненным выражением лица и будто специально старается на меня не смотреть.

- Кх-кх, - он привлекает внимание, - мой подарок прибудет через несколько минут, я заказал для тебя туфли из драконьей кожи, инкрустированные драгоценными камнями и золотом, твой образ поразит всех в миг, - говорит Фредерик, стараясь не смотреть мне в глаза.

Его голос звучит холодно и отстраненно, но я стараюсь не обращать на это внимание.

Я снова перевожу взгляд на Сэма и вижу, как вены на его руках вздымаются. Он зол. Слова Фредерика явно его рассердили.

Я провожу рукой по его щеке.

- Все в порядке, отдохни с дороги, за кулисы пойдёшь со мной только ты.

Сэм снова вздыхает.

- Так! Уж! И! Быть! Доверю тебя в руки его стилистов, раз не избежать того, что теперь они тебя будут чаще наряжать, - он вздыхает и садится на стул, стоящий сзади него.

- Вот и чудно, Фредерик, братец, поможешь мне? - спрашивает Аурелий.

- Конечно, мой принц, - отвечает он и они выходят из шатра.

Воздух стал немного легче. И я не ловлю на себе постоянно ревнивые и страстные взгляды. К тому же, кажется, я задела гордость Фредерика тем, что не выбрала его.

- Я схожу за платьем и приступим, - говорит Эйп и удаляется.

Дышать становится еще легче, но Сэм всё равно зол.

- Ты обещал, что не будешь злиться, помнишь? - спрашиваю Сэма и снова провожу рукой по его рубашке, чувствую его вздымающуюся от дыхания грудь, его огромные мышцы чувствуются через одежду.

- И это правда, просто я хотел помочь тебе найди достойных мужчин... - говорит он.

- Ну ведь ты не знаешь их, в любом случае, я ведь смогу развестись? - спрашиваю я.

- Да, тебе дозволено всё, по факту взяв в мужья принца, ты становишь принцессой, но, конечно, до его коронации нам придётся жить в коттедже, - шепчет басом Сэм.

- В каком коттедже? - спрашиваю я.

- Который дают победительнице конкурса красоты, - отвечает он.

Он берёт мой подбородок и слегка подымает его, наши взгляды встречаются. Сэм проводит пальцем по моим губам, по щеке.

- Такая нежная кожа, - говорит хриплым голосом.

Почему он так уверен, что я выиграю, все они...

Ладно...

Приходят слуги, и следующие десять минут занимаются моим макияжем и прической.

Спустя еще пять минут Эйп возвращается с платьем ярко-красного цвета.

Атласное, с вырезом на берде, с не слишком глубоким декольте, нежное и простое, легкий шелк скользит по моим пальцами будто ветер.

Платье очаровательное.

Он кладёт его на кровать и встает рядом с Аурелием и Фредериком, которые вернулись десять минут назад.

Я беру платье и отхожу за ширму, стоящую в углу комнаты, пока Сэм выпроваживает моего жениха Аурелия и остальных мужчин.

Сэм подходит ко мне и развязывает завязки на моем платье.

- У твоей мамы хороший вкус, но должен признаться платье Эйпа это искусство, я ни разу не видел такой нежной ткани, она такая же нежная, как твоя кожа, - говорит и опускается.

Сэм дотрагивается губами до моей шеи, горячий воздух обтекает её, я бы просто осталась здесь с ним сейчас и никуда не шла, но придётся.

Я надеваю красное платье, которое принёс Эйп, Сэм помогает затянуть корсет, отходит и смотрит на меня с ухмылкой.

- Как я выгляжу? - спрашиваю я, слегка краснея.

- Не найти слов, чтобы описать насколько ты прекрасна, - говорит Сэм.

Мои щеки краснеют еще больше. Я опускаю взгляд под ноги.

- Ну что там, можно посмотреть уже? - слышу голос с улицы.

- Да, можете заходить, - восклицает Сэм и его лицо снова хмурится при виде остальных.

Они заходят в шатёр.

Я делаю несколько шагов из-за ширмы, и показываюсь им в новом платье.

Эйп заведомо знал, что это платье будет идеально на мне смотреться, он сам его выбрал.

Лицо Аурелия, как и полагает принцу, остается без эмоций, но мне кажется, ему нравится, потому что я вижу какие искры появляются в его глазах.

Следом заходит Фредерик, его взгляд останавливается на мне, и он замирает. Он обводит мою фигуру невозмутимым взглядом, сглатывает, его кадык вздымается, он прокашливается в кулак и отводит взгляд.

Глава 16

Выйдя на ступени, я вижу огромный замок. Когда мы выехали на главную дорогу час назад, замок тоже был виден, но тогда я не обратила внимание на это громадное здание.

Ступени, выложенные красной тканью, огромные колонны расставлены по всему периметру замка, они придерживают крышу этого громадного здания, через окна виднеются люстры, усеянные свечами.

Я останавливаюсь на секунду, поворачиваю голову и осматриваю эту толпу, они просто таращатся на меня, не издавая ни звука, будто я какое-то диковинное существо, которое они никогда в своей жизни не видели. Кажется, красивые девушки здесь и правда что-то дикое для них.

На самом деле интересно, как выглядят девушки в их мире, это я скоро узнаю.

Мы подымаемся дальше, из-за колоны стоящей возле входа в замок, появляется фигура. И через несколько секунд еще двое.

Лицо первого мужчины напоминает выражение лица осла, с таким же пустым взглядом и коричневыми, от недостатка личной гигиены, зубами. Он слегка меньше, чем Сэм, но такой же широкоплечий и мускулистый. Двое его друзей такие же.

- Сэмюэль, давно не виделись, - говорит мужчина, стоящий впереди нас.

- Да, Дариус, давно. Ты со своей хозяйкой приехал на конкурс? - спрашивает его Сэм.

- Да, она уже еле ходит, и меня продали ей, как свинью, а тебе, вижу, повезло больше, такая красивая, дай мне её на несколько минут, мне хватит, - говорит этот увалень.

Вот же мерзавец, этот Дариус.

Сэм встает передо мной.

- Я тебе могу дать только одно - сломанную челюсть, если ступишь еще шаг ко мне, - рявкает на него Сэм.

- Может, твоя хозяйка захочет меня взять к себе в прислугу? - спрашивает Дариус, - я могу хорошо ей послужить.

- Это не моя хозяйка, а моя жена и нет, ты не в её вкусе, Дариус, - отвечает Сэм разворачивается, и мы идём в сторону входа.

- Тогда, может, сразимся за неё с тобой? - рявкает здоровяк, и идёт в сторону Сэма.

- Это ни к чему, я всё равно выиграю, и нету у меня времени на это, - отвечает Сэм, повернув голову и окинув его раздражённым взглядом.

- Не-ет, ты боишься, я знаю, что я выиграю, а потом позабавлюсь с твоей возлюбленной, и заставлю тебя смотреть на это, - он и его друзья начинают смеяться.

Сэм отпускает мою руку и разворачивается.

- Ну и что ты мне сделаешь? - спрашивает Дариус.

Сэм хватает его за шею и поднимает над землёй.

Люди, которые поднимаются по ступеням и некоторые из холла, замечают это.

- За такие слова я бы сломал тебе здесь шею, но это может плохо отразиться на моей жене, - говорит он шепотом и отпускает Дариуса, - увидимся завтра, в девять утра на восточном заброшенном поле, ты поплатишься за свой длинный язык.

Сэм отворачивается и снова идёт ко мне, подставляет руку, и мы идём дальше в замок.

Я прижимаюсь сильнее к его руке, чувства немного смешанные, я не хочу, чтобы Сэм пострадал, но какой же он дал отпор этому Дариусу, мой герой!

- Буду ждать с нетерпением, - кричит мужчина нам вслед.

- Кстати, кто это? - спрашиваю у мужа, когда мы уже достаточно отошли от места стычки.

- Дариус, мой однокурсник, мы учились на одно и то же - быть полезными для наших женщин, - говорит Сэм и отводит взгляд немного в сторону.

- Мне очень приятно, что ты так вступился за меня, но я не хочу, чтобы ты пострадал, - говорю ему и прижимаюсь к руке.

- Он должен ответить за свои слова, - говорит Сэм - если Дариус мужчина, значит должен сразится со мной, он никогда не ходит один, всегда со своими друзьями, которые то и дело ему поддакивают. Склизкий человек.

- Это случится завтра? - спрашиваю и сердце сжимается.

- Да, не займет много времени, - отвечает Сэм с невозмутимым лицом.

Мы входим в холл здания, всё обставлено мебелью, за стойкой стоит консьерж, очень приветливый и вежливый.

- София Аренс? - спрашивает пожилой мужчина.

- Да, это я.

- Поспешите, конкурс скоро начнется, - говорит мужчина, подгоняет нас и показывает на нужную сторону, - вам туда.

Спереди сам зал, но мы поворачиваем в коридор и идём, наверное, за кулисы, освещение в холе и в коридоре оказывается ярче, чем казалось с улицы, похоже на свечи, но намного ярче, будто лампочки из моего мира.

- Почему эти свечи такие яркие? - спрашиваю у Сэма.

- Магия, - отвечает он хмурым тоном.

- Аурелий владеет магией, и здесь магия, а я могу владеть какой-то магией? - спрашиваю мужа.

- Возможно, первое проявление может произойти в любом возрасте, у некоторых леди и мужчин она проявляется уже в старости, у некоторых в детстве, поэтому я не могу сказать тебе, владеешь ты ей или нет, когда-нибудь узнаем, - отвечает он мягким гортанным голосом и поглаживает мою ладонь своими пальцами.

Мы подходим к огромным дверям, в высоту, как два Сэма, огромных размеров швейцар отворяет дверь.

На входе стоит еще один летний мужчина.

Он даёт мне номер, написанный чернилами на маленькой бумажке.

- Это ваш номер, когда он прозвучит из-за кулис - ваш выход, - говорит он хриплым голосом.

Мы заходим в огромный зал, находящийся за сценой.

Мой номер пятьдесят два.

- Я последняя? - спрашиваю Сэма.

- Да, но это ничего, когда судьи насмотрятся на всех остальных, ты завершишь конкурс своим появлением и все их голоса будут твоими, - говорит Сэм, придерживая меня легко за подбородок.

В этом зале за кулисами еще ярче, чем в коридоре, напольное покрытие изготовлено из мрамора и множество женщин, которые не прикрываются вуалями, на открытых лицах виднеются язвы, теперь я понимаю, как выглядит эта болезнь.

Их лица изуродованы, но не у всех, мельком замечаю других участниц конкурса, если бы не болезнь, многие из них были бы довольно симпатичными. Теперь я почему-то на все сто уверена, что победа моя.

Мы проходим за наше место и теперь остается ждать.

Так как мы пришли самые последние, все взгляды обращаются на меня, стоит нам подойти к нашему месту, есть такое чувство, что кто-то из этих женщин подбежит и ударит меня ножом, но, к счастью, этого не случается.

Глава 17

Делаю еще несколько шагов навстречу толпе, сидящей перед сценой.

Замечаю среди судей знакомое лицо, это же мой отец, я запомнила портрет, который показывал мне Сэм утром.

Отец одет в строгий костюм, белый воротник рубашки выглажен, золотые запонки блестят на свету.

Черные глаза, в которые не разглядеть зрачок, такие же черные волосы, нос ровны и прямо, прямо-таки ни единого изъяна.

Вижу на его лице одобрительную улыбку. Он встает и хлопает мне, слышу хлопки еще и с верхнего этажа, подымаю голову.

Вижу Аурелия, он сидит рядом с королём.

Король одет в шикарный камзол, украшенный, скорее всего, военными наградами, слишком далеко он сидит, чтобы я могла в деталях всё рассмотреть. Корона, которая надета на нём отсвечивает золотом и, по меньшей мере, несколькими десятками драгоценных камней.

Но мышцы Аурелия видно даже отсюда, его мужественное лицо и увлеченный взгляд, уставленный прямо на меня, слегка поднятые уголки губ, легкая улыбка, с которой он смотрит на меня, она завораживает.

С задних рядов также слышаться хлопки и восторженные крики, я опускаю голову и вижу вдалеке Эйпа и Фредерика.

Чувствую жар на щеках и прикрываю их слегка руками.

Аплодисменты и обсуждения с каждой последующей секундой становятся всё громче и громче, кто-то подсвистывает от восторга.

Первые ряды тянутся руками ко мне, но я не хочу рисковать и подходить, кажется, что, если я подойду - кто-то сорвёт с меня платье, я как-то не хочу показывать своё нижнее белье на весь город.

- Теперь судьи вынесут решение, дайте всего пять минут, - говорит ведущий, - я сомневаюсь, что это займет много времени, ведь все мы уже знаем победительницу!

Он так же одет нарядно, очень яркий костюм, презентабельно, ведь ему отводится не последняя роль в этом конкурсе. Черные короткие волосы, заглаженные назад, перстни занимаю все пальцы на его руках. Не знаю, что это означает, но, по всей видимости, он не бедняк и совсем не последний человек в этом городе.

Одна я не знаю победительницу, или он сделал мне комплимент? А может, вовсе не мне? Может кто-то из других девушек была ярче?

Я вздыхаю, делаю еще несколько уверенных шагов вперед, делаю оборот, и ало-красная юбка платья немного вздымается, затем встаю, делаю реверанс, разворачиваюсь и так же уверенно шагаю обратно.

Прохожу возле ведущего, радостный тон его высокого, почти писклявого голоса заставляет и меня улыбнуться, он приклоняется немного ближе ко мне и говорит:

- Вам направо, дорогая.

То есть я возвращаюсь снова назад за кулисы. Как и четверо до меня. Я в пятерке победительниц первого этапа.

Я возвращаюсь за сцену и падаю в объятия Сэма. Он подхватывает меня и держит в своих сильных мускулистых руках, придерживает за талию одной рукой и гладит по спине.

- Ну всё, ты в пятерке, - говорит он, - я даже не сомневался.

- Мне казалось, что упаду, когда крутилась, вышло бы печально, - говорю я с улыбкой уткнувшись в его грудь.

- Я уверен, что ты выиграешь, - говорит Сэм мне на ушко, - ни одна из этих девиц неровня тебе, потому что ты лучшая.

Во время судейского обсуждения, время тянется так долго, кажется, что каждая минута стоит часа времени.

Отпускаю Сэма и снова сажусь в своё мягкое кресло, вздыхаю полной грудью несколько раз, снова перебираю пальцами и стучу по своим коленкам. Ладони вспотели. Вроде бы легче, а с другой стороны, теперь я нервничаю еще больше.

- А сколько всего мест? - спрашиваю я у Сэма.

- Три места, - отвечает он.

- А какие призы получают за второе и третье место?

- Насколько я знаю, так же поместье, но поменьше и денежный приз не такой, как за первое место, - отвечает он, поглаживая меня по руке, - но тебе об этом не нужно волноваться, первое место будет твоим.

Остальные из нашей пятерки судорожно поглядывают на меня с озлобленными взглядами, краем глаза замечаю это. Но когда я поворачиваю голову, чтобы взглянуть в ответ - все отворачиваются.

Вдруг снова звучит голос ведущего:

- Судьи приняли решение!

И зал взрывается аплодисментами и восторженными криками.

- Сейчас будут объявлять победителей с третьего места и до первого, - говорит Сэм.

Я смотрю в его глубокие глаза и просто киваю.

Сижу и слушаю оглашение, за третье место, за второе. Но всё еще не слышу своего имени, может я вовсе не заняла никакого места и сегодня вернусь в наш с Сэмом домик?

Эти мысли проносятся в моей голове, и я снова чувствую, как потеют ладошки и как дёргается моя нога от волнения.

- Не волнуйся, - говорит Сэм с невозмутимым лицом, слегка пытаясь поднять уголки губ, имитируя улыбку.

Снова звучит этот высокий голос, мурашки пробегают по коже.

- И первое место... - ведущий затихает и тянет интригу, - занима-а-ает!

В этот момент я затаиваю дыхание, будто оцепенела и жду, просто жду.

- София Аренс!

Теперь я теряю дар речи, и медлю перед тем, как встать.

Разве я? Может это не моё имя прозвучало, а разум пытается убедить меня в обратном?

Шум в ушах меняется на голос Сэма, который подгоняет меня.

- София иди на сцену, - говорит он и берёт меня на руки.

Я вцепляюсь рукой в его рубашку и теперь не в силах отпустить её, рука как будто оцепенела.

Он подносит меня к ступеням на сцену.

- Всё хорошо, Софи, иди на сцену и забери то, что твоё, - говорит он и опускает меня.

Я отпускаю его рубашку и медленными шагами поднимаюсь на сцену. Время словно замедляется, и я чувствую, как секундная стрелка в моей голове стучит все медленнее и медленнее, шаг за шагом время замедляется еще сильнее. Снова звучит голос ведущего:

- Ну где же наша победительница, зовите её, зовите!

- София, София, София, - звучит крик с зала, у меня даже волоски на руках встают дыбом.

Я выхожу на сцену, и всё становится обычным, сдавленность в груди проходит, и теперь я могу спокойно вдохнуть полные легкие воздуха.

Глава 18

Я стою на сцене, прикрыв горящие щеки руками, и смотрю на Аурелия.

Столько всего за один день, просто кругом голова, и я должна согласиться. Я ведь пообещала взять его в мужья. Иначе моё слово ничего не стоит.

Как вдруг сзади слышу еле слышное рычание и дыхание, которое опаляет мою шею, краем глаза замечаю Сэма, стоящего по правое плечо за мной.

Ему не нравится происходящее, но он молчит.

Аурелий стоит на колене и ожидает ответа, зал молчит, все молчат, я чувствую, и слышу, как сердце начинает биться всё быстрее и быстрее.

- Скажи ему да, - выкрикивает кто-то из толпы.

Вдруг еще несколько людей из толпы начинают скандировать:

- Да, да, да!

Всё громче и громче, уже, по крайне мере, пол зала кричит «да».

Открываю рот набрав полные легкие воздуха, в ту же секунду зал снова затихает, и я тихонько выговариваю:

- Да, я согласна.

Эти три слова проносятся по всему залу, и толпа, стоящая спереди, взрывается криком и поздравлениями, ведь их принц теперь помолвлен.

Он надевает мне на безымянный палец помывочное кольцо и встает по левую руку.

Это второе кольцо на моем пальце.

Для меня это всё еще остается дикостью, даже сутки не прошли с моего появления здесь, а уже муж и жених. Еще и несколько ухажеров.

Конечно, мне приятно, что ко мне проявляют интерес, но всё равно дико.

Ведущий видит мою робость, на фоне более пятисот зрителей зала, и говорит:

- Проведём же нашу победительницу за кулисы, всем спасибо, кто присутствовал и болел за девушек, но им пора отдыхать, а наша программа продолжается.

Аурелией хватает меня за руку, и мы тихими шагами отходим от Сэма, как раз в тот момент, когда он отворачивается на несколько секунд.

Мы выбегаем за кулисы, здесь ни души на время оглашения результатов. Аурелий тянет меня за собой.

- Куда мы? - спрашиваю его.

Он оборачивается и говорит мне, немного приподнимая уголки губ, его глаза поражают наповал, этот хищный взгляд, я на секунду ощутила себя добычей.

- Увидишь.

Спустя несколько минут хождений по коридорам, мы оказываемся в небольшой комнате. Я переступаю порог и вижу старинную, затёртую временем мебель, маленький камин и шелковый диван, размещённый рядом с большим столом со множеством разных бумаг и одинокое белоснежное перо, стоящее в чернильнице.

- Я хотел вывести тебя на крышу, но услышал шорохи сверху, видимо там охрана, поэтому побудем здесь, - говорит Аурелий, - я обычно здесь что-то читаю, мой маленький уголок.

Я осматриваю это всё, делаю шаг, каблуком задеваю порожек и лечу вперёд.

Грациозным движением руки Аурелий подхватывает меня и разворачивает лицом к себе, наши взгляды встречаются и что-то происходит с нейтронными связями в моей голове. Его крепкие руки придерживают меня за талию, я чувствую своей грудью его стальные мышцы.

Мои щеки горят пламенем, я кладу свои руки на его плечи, пытаюсь отстраниться и оттолкнуть, его губы приближаются к моим, не успев ничего сделать, я оказываюсь во власти его страстного, жгучего поцелуя.

Эти страстные прикосновения его губ подводят нас к его столу. Перо отлетает в угол комнаты, чернильница тоже отлетает в сторону, оставляя огромное пятно на стене, будто кто-то выстрелил себе в голову на этом кресле секунду назад.

Он даже не обращает внимание на это, потому что это не важно. Аурелий подхватывает меня придерживая за бедра и окидывая моё тело восхищенным взглядом, садит меня сверху на стол.

Я вижу, как туманятся его глаза, они будто покрываются пеленой. Я одурманила принца?

Теперь мне не нужно вставать на носочки, чтобы наши взгляды были на одном уровне. Еще одним движением он тянет за завязку на моём корсете, еще раз и еще раз, теперь я могу вдохнуть полной грудью, но Аурелий не отстраняется и наши губы сплетены, из-за этого дышать всё еще трудно.

Я кладу руку на его грудь и немного отодвигаю чтобы вздохнуть, но спустя секунду он снова впивается в мои губы.

- Не-ет, я не могу, - шепчу ему сквозь поцелуй.

- Всё в порядке, наша женитьба - дело решеное, - отвечает он невнятным речитативом, жаркое пламя его дыхания обжигает мою шею, - ты уже моя, малышка Софи, и я тебя не отпущу, - нежно шепчет он мне на ухо.

Я снова кладу руку на его грудь, но на нём уже нет рубашки. Даже его кожа обжигает мою ладонь. Хоть наши глаза на одном уровне, но я всё равно чувствую, как его большой и массивный торс нависает над моим нежным миниатюрным телом.

Корсет уже снят и откинут в сторону.

Теперь он пальцами потихоньку стягивает бретельки моего платья, еще немножко и грудь выпрыгнет наружу.

Я краснею еще сильнее, каждый вход становится тяжелее и глубже.

- В каждой девушке должна быть загадка, и лучше я оставлю её здесь, - говорит он и опускает руки всё ниже.

Внезапно его рука оказывается на моём бедре, мои легкие снова наполняются воздухом, а по коже пробегаются мурашки, его губы всё еще обжигают мою шею поцелуями, и я просто не могу совладать с собой.

Мои мышцы не слушаются, меня парализует, тело цепенеет, я не могу двинуть ни одной из своих конечностей ни пальцем, ни рукой.

Моя шея не в состоянии держать голову, и я просто откидываю её назад. Пока его губы впиваются в мою шею и выше за ухом.

Аурелий все ближе и ближе двигает свою руку к моему лону...

Еще мгновение, и я чувствую, как один из его пальцев оказывается внутри моего волшебного озерца, из моего рта вырывается нежный тихий стон, затем два пальца, сквозь зубы проскальзывает писк.

Не в силах придерживать своё тело руками, я просто опускаюсь на стол, Аурелий присаживается и проходится губами по внутренней стороне моих бёдер и дальше возле губ...

Аурелий впивается в мой клитор. Снова миллиард мурашек пробегает по коже. Каждой клеткой своего тела я ощущаю прикосновение его губ.

Он кладёт мои ноги на свои плечи, его мягкие, но властные движения - волшебство, я ни разу не ощущала такого.