Последняя Надежда мира Тауори

Пролог

Мир Тауори. Тысячелетия назад наш мир создала могущественная богиня по имени Марибелла. Она была справедлива и всегда одаривала своих детей благословениями. А детей у нее было тысячи, ибо тысячи существ населяли в то время этот удивительный и прекрасный мир. Но однажды в устройство мира вмешался родной сын богини – Таири. И из-за своей неопытности и неуемной гордыни изменил саму сущность некоторых существ. Его мать была весьма расстроена таким поступком своего единственного сына и наказала его в гневе. Марибелла рассчитывала, что мир сам поможет своим жителям. Но ситуация оказалась куда опаснее, чем она могла предположить. Со временем существа начали терять себя, погружаясь все больше во тьму, которая проявлялась в них самым разнообразным образом. И тогда богиня прибегла к последнему средству – она перенесла сюда душу человеческой девушки, чтобы та стала светом в этом мире тьмы. Но судьба уготовила богине еще один сюрприз, который, на этот раз, преподнесли ей жители этого мира. Они, распробовав тьму в себе и безграничную власть, которую она дарила, не захотели возвращаться к свету и задумали убить посланницу богини. Конечно, у них это заняло немало времени. Но по истечении двух сотен лет они нашли способ свершить задуманное. И в тот миг, когда это случилось, гнев богини был так велик, что она разрушила все свои храмы, кроме одного, и отвернулась от всех своих детей навсегда. Если уж они предпочли свою тьму свету, то пусть останутся в ней навечно. И с тех пор прошло больше 500 лет, но никто из жителей этого мира больше не видел свою богиню, так же как и не видел солнечного света. Ведь с того дня мир Тауори погрузился во мрак.

Глава 1

У меня уже практически закончились силы, а вершина еще была далеко впереди. Я подумала, что мне просто необходимо где-то закрепиться и немного передохнуть перед очередным броском к вершине. Как раз в двух метрах от меня был подходящий уступ, за которым, как я надеялась, будет небольшой островок. К счастью, интуиция меня не подвела. И пока я переводила дух, мне вдруг вспомнилось, с чего началась моя страсть к альпинизму. Конечно, в этом была замешена моя мать, выдающаяся альпинистка – Ольга Волгина. Я до сих пор помню, как практически с пелёнок мать таскала меня с собой от одной покоренной вершины к другой. Поэтому еще с детства мой путь был предопределён. И лишь одна вершина осталась не покоренной моей матерью, которая в последствии и унесла ее жизнь. И вот сейчас, я в каких-то сотнях метров от своей цели.

- Я должна это сделать – подумала я – в память о маме. Я обязательно закончу то, что не смогла она, а потом оставлю это занятие раз и навсегда. И вот несколько часов спустя, я уже гордилась собой, потому что наконец-то покорила неприступную гору.

- Мама, надеюсь, ты видишь это, и ты также счастлива, как и я – прошептала я, находясь уже на вершине.

- Ладно, думаю, я достаточно отдохнула и пора уже спускаться. Надеюсь, спуск будет легче, чем подъем сюда – пробормотала я, начиная свой спуск.

Если бы она тогда знала, чем закончится для неё преодоление этой вершины, смогла бы она повторить все заново?

Глава 2

Хоуп

Я приходила в себя очень тяжело. Сначала я все никак не могла открыть глаза, а когда справилась с этой непосильной задачей и осмотрелась вокруг, то не смогла понять, где нахожусь и как сюда попала. Но потом я заметила красивую женщину в длинном красном платье с огромным шлейфом, которая очень внимательно рассматривала меня.

- Кто ты? – спросила я – И где мы находимся?

- А что последнее ты помнишь? – спросила незнакомка.

- Что помню? – я задумалась. Вот я вспоминаю маму на вершине, помню, как была счастлива от того, что, наконец, покорила эту вершину, а потом был тяжёлый спуск и … резкое падение.

- Боже, я в больнице, да? Но вы так не похожи на врача. Скажите, много ли у меня повреждений и, вообще, почему в этой палате так светло?

- Дитя, ты не пережила того падения. Мне очень жаль.

- Как это? Я же вижу себя, вас и вообще…

- Ты видишь то, что видит твоя душа. Ведь именно ее я забрала из твоего мира и перенесла в наш.

- Чтооо?

- Да, дорогая ты, верно, все поняла. Ты умерла.

- Но как же так. Я еще столько всего не сделала… - я заплакала. А прекрасная незнакомка подошла и просто обняла меня, как родная мать, давая мне почувствовать свою поддержку.

- Ну, все дорогая, не стоит так сильно расстраиваться, ведь у тебя появился второй шанс. Я еще никогда не встречала настолько светлой и одновременно сильной души, чем твоя. Тебе предстоит совершить много великих дел – незнакомка загадочно заулыбалась. И при виде неё у меня на сердце стало спокойнее, будто бы само божество подарило мне свое благословение.

- Но вы так и не представились, как вас зовут?

- Прости, мое имя Марибелла и я богиня этого мира, который называется Тауори.

- Бо-богиня? – заикаясь, повторила я.

- Да, но не надо так сильно удивляться – и тут богиня как будто бы стала пропадать.

- Извини девочка, но времени у нас осталось не так много, как я рассчитывала. Да, давненько я не практиковала свою силу. Видно уже совсем разучилась делать переносы душ – пробормотала богиня, становясь при этом похожей на обыкновенную смертную – Но ничего, надеюсь, у меня еще хватит сил создать тебе тело и поместить в твою память нужные сведения.

- Но вы так и не сказали, что вы хотите от меня?

- Как же, старею, наверное, конечно же, спасти этот мир.

- Всего-то – расхохоталась я – конечно, мне приятно такое доверие, но невозможно спасти кого-то, а в данном случае чего-то в одиночку.

- А кто сказал, что ты будешь одна? – сказала богиня, лукаво смотря в мои глаза.

- Но, но…

- Все хватит, все, что мне надо было увидеть, я уже увидела и поняла. Для меня нет лучшей кандидатки для этого. И отныне ты станешь моей посланницей – и богиня, взмахнув рукой, что-то прошептала, а на внутренней стороне моей ладони появился необычный узор в виде переплетённых солнца и луны.

- Запомни, ты никому не должна показывать этот узор, как и называть свое настоящее имя.

- Хорошо – пробормотала я, все еще смотря на этот символ.

- Ну, вот и отлично. А теперь пора представить тебя миру. Ох, думаю, это будет довольно занимательное зрелище и собьет немного спеси с моих детей – и хитро потерла свои руки, предвкушая грядущее.

Следующее, что я осознала это то, что нахожусь в лесу, а недалеко слышны звуки, очень похожие на городской рынок. Теперь мои книги можно найти на Литмаркете, Букривере и др. сайтах. Подробности ВК - vk.com/club195631341.

- Чтобы это могло быть? – подумала я, и тут у меня в голове всплыл ответ. Оказывается, это был город Тирен, и действительно это был рынок. А потом в голове пронеслась череда образов, и я удивилась, что узнала их все, ведь я ничего не знала об этом мире.

- Должно быть знания богини, о которых она говорила – пробормотала я. И как только они закончились, в конце было послание от Марибеллы, в котором говорилось о каком-то отдалённом и единственном храме богини. И теперь моя задача была найти этот древний забытый храм. А помощь в этом мне должен был оказать эльф с изумрудным взглядом.

- Дааа, и где же его искать? – спросила я, но, как и ожидалось, мне никто не ответил. – Ладно, положимся на интуицию, она меня еще никогда не подводила. И я медленно двинулась вперед, попутно отмечая, что из одежды на мне были брюки, сапоги до колен и плащ с капюшоном, одетый на голубую рубашку.

- Да, просто и со вкусом – подумала я. По пути на рынок в карманах у меня обнаружилось несколько странных синих кристаллов, несколько колец с драгоценными камнями и одно ожерелье.

- Наверное, на расходы – подумала я.

Зайдя в город, я натянула капюшон на всякий случай и стала осматриваться. Сам город напоминал Великобританию викторианской эпохи. Всюду были люди, хотя людьми их назвать было трудно. Эти существа были самых разных рас – демоны, эльфы, драконы, оборотни и другие, были даже какие-то мелкие существа, чем-то напоминающие гномов из сказок. На пути мне встретились даже существа, внешне похожие на людей, но из знаний богини, я поняла, что это были фейри. Но самое главное среди них не было женщин.

- Странно куда это они могли подеваться? – подумала я, а потом вспомнила, что сегодня еженедельная продажа рабов и должно быть они все там.

- Ладно, пойду посмотрю, что там – прошептала я самой себе.

Выйдя к площади, первое, что бросилось мне в глаза – это длинный помост, на котором на коленях стояли несколько мужчин, одетых лишь в какие-то лохмотья.

- Бедные – подумала я. Но тут мое внимание привлекла другая сцена. За одного из рабов, а точнее эльфа, никто не торговался и мужчина, руководящий аукционом, утверждал, что если никто не купит этого эльфа, то его придется убить. Что, надо сказать, заинтересовало толпу местных женщин, и они стали выкрикивать, что этот дохлый эльф никому не нужен и его и так пора бы убить. Я не смогла больше этого слушать и спросила:

Глава 3

Хоуп

Эльф привел меня в уютную таверну, где мы смогли поесть и снять комнату, одну на двоих. Я попросила наполнить мне ванну горячей водой, но, как и следовало ожидать, никто в этом мире не слышал о канализации и душе.

- Но ничего – подумала я, скоро мы это исправим.

- Пошли – сказала я эльфу, махнув в сторону лестницы. Я пропустила его вперед, чтобы иметь возможность получше рассмотреть его спину, которую, кстати, украшали уродливые старые и новые шрамы, видневшиеся в прорехах его рубашки. Хорошо, что на этот раз он не стал со мной спорить, в духе, рабу не положено идти впереди хозяйки. Дойдя до отведённой нам комнаты, я вспомнила, что даже забыла спросить его имя. Как же неудобно с моей стороны.

- Как тебя зовут? Прости, что не спросила об этом сразу – войдя в комнату, я сразу озвучила свою мысль. Он казалось, был шокирован моим вопросом и впал в ступор. И дав ему некоторое время на осмысление такого важного для него вопроса, я стала осматривать комнату. Перед моим взором предстала большая и чистая комната с огромной кроватью. Часть комнаты была отгорожена своего рода прозрачной стеной, за которой, как выяснилось, находилась купальня, как они здесь ее называют. Также в комнате было небольшое окно, через которое открывался вид на небольшой сад владельца. Да, должна была признать, что комната действительно хорошая, как и обещал владелец.

Тем временем эльф так и не ответил на мой вопрос, и я решила представиться сама, чтобы немного подтолкнуть его к разговору. И тут я вспомнила, что не могу назвать ему своего настоящего имени. Что ж, придется озвучить иную версию моего имени, хорошо, что мне всегда нравился английский, а здесь никто его не знает.

- Меня зовут Хоуп, а тебя? – вновь спросила я этого странного эльфа.

- Я ваш раб, вы можете называть меня как хотите, госпожа – процедил сквозь зубы этот несчастный.

- Но ведь у тебя есть имя? – и, подумав, добавила. – Которое было дано тебе при рождении.

- Да.

- И? Какое? – должно быть болезненная тема для него, раз он даже не говорит через слово хозяйка.

- Зачем вам? – спросил он, склонив голову набок.

- Слушай, я тебе назвала свое имя, тебе не кажется, что не вежливо отказываться называть свое? – это препирательство уже порядком начало меня раздражать.

- Кир – процедил он, глядя мне прямо в глаза. Не знаю, что он там увидел, что, наконец, соизволил сказать свое имя.

- Отлично, будем знакомы – и протянула руку, на которую Кир косился лишь мгновение, а потом рухнул на колени и опустил свою голову.

- Ну, и что это значит? – задала я вопрос, ни к кому конкретно не обращаясь, а потом, подумав и усмехнувшись, взлохматила его короткие светлые волосы. А он, изумленно подняв голову, встретился с моим взглядом и больше не отводил от меня этих изумительных зелёных глаз.

Наверное, мы бы так и остались в этих позах, если бы нас не отвлёк стук в дверь. И я машинально ответила:

- Войдите – и отскочила от Кира на приличное расстояние. Оказывается, это принесли обещанную воду. И посмотрев на эльфа, я поинтересовалась у парня, принесшего воду, про новую одежду для Кира. А он, изумленно посмотрев, сказал, что все решит и скрылся за дверью.

- Ладно. Думаю, я искупаюсь первой, а ты после меня Кир. Ты не против? – уже повернувшись к эльфу, я поинтересовался его мнением.

- Я? – его изумлению не было предела. Но я, не обращая на это внимания, не выдержала и спросила:

- Да, почему ты все время переспрашиваешь меня! У тебя проблемы со слухом?

- У меня?

- Кир, ты вообще слышишь меня? – уже более спокойно продолжила я, подходя к нему ближе и, беря его голову в свои руки, стараясь рассмотреть, не повреждены ли у него уши. Но у меня ничего не вышло. Кир был значительно выше меня, и я просто не смогла это сделать.

- Сядь на кровать, пожалуйста – попросила я, и он мгновенно подчинился. И теперь я аккуратно стала рассматривать его острые уши, на которых, кстати, не было никаких повреждений. Но я так увлеклась, что не заметила, как непроизвольно вожу пальчиком по их острым краям, а Кир от удовольствия прикрывает глаза. И как раз в этот момент вновь постучали. Это должно быть тот парень, что обещал новую одежду для Кира. Я оторвалась от эльфа и открыла дверь, взяв ее и поблагодарив мальчишку, хотела дать ему монет, но он отказался и сказал, что это было честью для него исполнить мою просьбу. Странные они все здесь какие-то. Закрыв дверь, я передала одежду Киру, а сама пошла, принимать ванну.

В купальне висело зеркало во весь мой рост и теперь мне представилась возможность хорошенько себя рассмотреть. А из зеркальной глади на меня смотрела незнакомка. Высокая брюнетка с густыми и длинными волосами, достающими почти до талии. С красивыми чертами лица, стройная, но с большой грудью. Я перевела взгляд на свои глаза и замерла. Они были синими, в точности как раньше.  

- Вот и все, что осталось от меня прежней – прошептала я в зеркало и принялась раздеваться, чтобы принять, наконец, ванну.

Кир

- До чего странная хозяйка мне попалась! – подумал я, вспоминая с каким рвением, она хотела узнать мое имя. А потом последовал этот странный жест рукой. И я болван не нашёл ничего лучше, как упасть на колени, а она решила дотронуться до меня. А потом, как она рассматривала меня, словно действительно переживала за меня. Все это крайне странно с ее стороны и удивительно. И даже одежда!

Посмотрев на вещи, я улыбнулся, вспомнив, что она позаботилась даже об этом. И вот теперь нас отделяет друг от друга лишь эта почти прозрачная стена, через которую я вижу свою прекрасную хозяйку обнажённой. Да, богиня, это просто смешно, как поменяли направление мои мысли, и я вновь улыбнулся.

- Теперь твоя очередь. – сказала она, выходя из купальни, завернутая в одно лишь полотенце.

- Что?

- Слушай! – похоже, она снова начала злиться, от чего становилась еще прекраснее и теперь в ее глазах снова били молнии. А я подумал, замечает ли она их вообще? – По-моему мы выяснили, что ты не страдаешь от глухоты, а потому, быстро поднимай свою задницу и, отправляясь мыться. Ты понял?

Глава 4

Хоуп

Проснулась я от невыносимого жара, который охватывал все мое тело. И подняв голову, поняла, что практически полностью лежу на Кире, в его объятиях. Странно, ведь засыпали мы на разных сторонах кровати. А осмотрев себя, заметила, что была полностью завернута в простыню, под которой не оказалось вчерашнего полотенца.

- Интересно, куда оно делось – пронеслось у меня в мыслях и, повернув голову к двери, обнаружила предмет моего интереса недалеко от входа в комнату.

- Значит, это Кир его снял? От этого стало еще интересней – и вновь повернувшись к эльфу, я стала рассматривать его расслабленное лицо.

Внешне он был по-прежнему таким же изможденным, как и вчера, но в таком расслабленном состоянии выглядел намного моложе, особенно когда во сне чему-то мимолетно улыбался. Со своими короткими светлыми волосами и правильными чертами лица он напоминал ангела. Его внешность не портил даже небольшой шрам над бровью, который, кстати, я раньше не заметила. Наверное, потому, что его постоянно скрывали волосы. Как же столь прекрасное создание могли отправить в рабство? Я просто не могла этого понять.

На этих мыслях меня и застал мой ангел. Открыв свои чудесные зелёные глаза, он мгновение смотрел на меня, а потом нахмурился. Не знаю, что он прочитал на моем лице, но мне не понравилось то, что он разжал свои объятия и встал с кровати. И тут я вспомнила, что сказала вчера, засыпая. Солгала, конечно. А ведь так хотела, чтобы ему было спокойно рядом со мной, но, видимо, сделала только хуже. Да, теперь точно он никогда не обнимет меня сам, ведь теперь знает, что не в моем вкусе.

Ладно, позже расскажу ему правду, в подходящий момент или сама его создам. Последнее точно будет быстрее. А дальше, как ни в чем не бывало, поднялась и, плотнее закутавшись в простыню, пошла в ванную, совершать водные процедуры.

- Кир, а сколько сейчас времени? – поинтересовалась я. Все никак не привыкну к постоянной ночи здесь.

- Примерно около полудня.

- Хорошо, тогда сейчас поедим и посмотрим, где можно найти здесь вампира. Ты согласен?

- Как пожелаете.

- Ладно, иди твоя очередь – а я тем временем уже вышла из-за прозрачной стены полностью одетая во вчерашнюю одежду. К сожалению, сейчас кроме нее у меня ничего не было. Эльф тут же отправился одеваться и уже через минуту стоял передо мной в своей новой одежде. Это оказались простые черные штаны из какого-то лёгкого материала и белая рубашка свободного покроя, которая, кстати, была ему великовата.

- Кир, а кем ты был в прошлом? – поинтересовалась я.

- Воином, Хоуп, и немного целителем, так как у меня был редчайший талант огня и целительной силы.

- Как интересно, покажешь как-нибудь свой дар?

- Со временем, нужно немного подождать, чтобы магия восстановилась, ведь я ей так давно не пользовался.

- А сколько ты провел в рабстве?

- 500 лет – и склонил голову.

- Мне очень жаль. Обидно, что меня раньше здесь не было.

- Не нужно печалиться Хоуп, все это я заслужил, а ты стала тем подарком от богини, на который я даже не мог рассчитывать.

- И чем же ты заслужил рабство? – поинтересовалась я, но увидев его реакцию и тут же склоненную голову, поспешила добавить – Можешь не отвечать, если не хочешь.

- Спасибо. Я обязательно расскажу тебе об этом, но если можно позже.

- Конечно Кир, ведь я никуда не ухожу. Расскажешь, как будешь готов – и он в ответ лишь кивнул.

Поев напоследок в таверне, мы отправились купить себе кое-какую одежду, оружие и припасы на двоих в дорогу. Да, не знала я, что выбор одежды для Кира обернётся для меня настоящим кошмаром. Он опять начал спорить со мной, утверждая, что ему подойдёт и та, что на нем. В конечном счете, я просто сорвалась, и велела ему заткнуться, пока не применила к нему свою магию подчинения. Конечно, я немного лукавила, ведь у меня нет магии, ну, по крайней мере, она еще не проснулась, но ему об этом знать точно не нужно. Ведь после моей угрозы он стал как шёлковый и замолк в тот же миг. Правда потом, когда мы отправились купить немного еды в дорогу он так и не произнёс ни слова. Обиделся, наверное. Но ничего, потом извинюсь. Я просто ненавижу, когда со мной спорят, это даже хуже другой его черты – постоянное переспрашивание. Так незаметно мы подошли к месту, которое, наверное, было предназначено у них для казни. Там как раз столпилось несколько существ, видимо предвкушали предстоящее зрелище. Но я не была любителем такого шоу и потому повернулась уходить, но услышала, что казнить собираются вампира, который убил своего хозяина и сбежал. Дальше мне было все равно, меня интересовало лишь одно ВАМПИР.

- Это то, что надо – сказала я, посмотрев на Кира.

- Нет, он опасен, он убийца и мы ничего о нем не знаем. И к тому же его уже точно не продадут – пытался остановить меня Кир, забыв об обиде. Но я стояла на своем.

- Мне все равно. А вопрос продажи решится очень легко, вот увидишь. Пойдем, уже сегодня мы окажемся около того поместья – усмехнувшись я направилась прямиком к демону, зачитывающему приговор.

- Эй, уважаемый – начала я – не хотите избавиться от этой проблемы другим способом?

- Это каким? – остановив чтение, демон направил все свое внимание на меня.

- Продажей, конечно – ответила я, чем повергла в шок всех здесь присутствующих, в том числе и самого вампира.

- Вы что шутите, госпожа, этот вампир убил своего хозяина, он не достоин больше быть рабом и подлежит немедленной казни – тем временем убеждал дальше демон. С первого взгляда было понятно нутро этого демона, кроме золота для него ничего не существовало.

- Тогда его смерть не принесёт вам никакой выгоды, кроме как той, что вы исполните его желание – и на этих словах в алых глазах вампира я чётко прочитала безудержную ненависть ко мне. Как же, я посмела нарушить его планы, которые и так были бы понятны всем присутствующим, если бы они не были ослеплены жаждой крови. Кстати, последнее больше должно было подходить именно вампиру.

Глава 5

Тьерри

- Какая необычная девушка – прошептал я, глядя на свою руку, в которой находились ее монеты. Она не только не наказала меня, но и подарила долгожданную свободу. Пусть я еще и молодой вампир по меркам нашего мира, мне всего-то 240 лет, но родился и вырос я в непростое время, когда жестокость и рабство стало привычным для нашего народа. А любви и доброте не осталось здесь места. Ведь даже мои родители не любили меня никогда. Я даже не уверен, способны ли они были на такие чувства, а потому я, никогда не оплакивал их гибель. Однако, все же стоит сказать им спасибо за то, что они скрывали мой необыкновенный дар, который не раз помогал мне в сложных ситуациях. Конечно, дар предвидения никогда не проявлялся у вампиров, и потому это было странно и интригующе для меня одновременно, когда я увидел свое первое видение будущего. Насколько я мог судить из книг, такой дар являлся подарком богини, но ведь это странно, все знают, что она покинула нас и больше никогда не вмешивалась в наши дела. И именно поэтому, а еще и потому, что он никогда не проявлялся у мужчин, я решил скрыть его ото всех, кроме родителей, и определённо не прогадал. Все у меня складывалось более-менее сносно, до того момента как я попал в рабство, странно, ведь именно тогда мой дар подвел меня в первый раз. А последнее видение, связанное с моим предыдущим хозяином (от брезгливости я передернул плечами) просто повергло меня в шок, и я решил покончить с его никчемной жизнью, но не думал, что попадусь в лапы демонов так быстро. И опять видения молчали об этом. А потом на казни появилась эта девушка, которая захотела лично наказать меня. Тогда я действительно думал, что все ее слова о наказании, правда. Но, как оказалось, я сильно ошибался. А понял я это лишь, когда она по-настоящему разозлилась на меня. Ведь в тот момент в ее синих омутах глаз я увидел молнии, которые согласно книгам присуще лишь посланницам самой богини. Наверное, тогда я и понял, что она самое доброе и любящее существо во всем мире. А когда она поцеловала и дала монеты, я окончательно убедился в этом. И что же она хочет, чтобы я добровольно ушел и отказался от этой доброты, которой никогда в своей жизни не знал.

- Ни за что на свете – прорычал я и меня накрыло видение. Вот девушка и эльф подходят к поместью, о чем-то разговаривают с незнакомцем, эльф пытается защитить девушку, но она накрывает его своим щитом. Кажется, противник повержен, но стоит им повернуться, как разряд поражает ее в спину и она падает на землю.

- Нееет! – кричу я и мчусь в ту сторону, в которую отправилась девушка и эльф.

Хоуп

- Так что это за поместье? – наконец, спрашиваю я Кира. С тех пор как мы оставили Тьерри, Кир не произнёс ни слова. Конечно, не то, чтобы он и до этого был многословен, но идти и дальше в молчании меня напрягало.

- Раньше оно принадлежало одному знакомому эльфу, Линриэлю, он всегда хотел продать его, но никто не хотел покупать дом в такой глуши, среди леса и гор.

- Гор? Я не видела их здесь – и для уверенности покрутила головой, но так и ничего не увидела из-за этих высоких деревьев.

- Вид на них открывается лишь со стороны поместья, там деревья растут реже – объяснял мне Кир.

- А почему никто не захотел купить его. Неужели здесь и вправду такая глушь?

- Да, сейчас сама увидишь. Это не то место, в котором можно проводить много времени.

И действительно деревья стали редеть и мы, наконец, вышли из леса. Перед нами предстал величественный особняк, скорее напоминающий старинный замок, с высокими башнями и восхитительными балконами на самом верхнем этаже. Да, владелец действительно любил свои владения и определённо выходил на эти балконы, чтобы любоваться пейзажами. И опять я пожалела, что нельзя увидеть его при свете дня. Хотя и лунный свет достаточно освещал его и даже создавал вокруг некую атмосферу загадочности.

- Это восхитительно – но тут Кир повернул меня в сторону, и я увидела горы. Таких форм я еще никогда не видела, а побывала я на многих вершинах на Земле. Я была не просто поражена, а влюбилась в них с первого взгляда и пообещала себе обязательно совершить на них восхождение.

- Мне определённо здесь нравиться. И если твой знакомый еще продаёт этот дом, думаю, в скором времени у него появится новый владелец.

Мы уже почти подошли к парадному входу как к нам вышел незнакомец. И судя по напряженному состоянию Кира это был вовсе не Линриэль.

- Кто вы и что делаете на территории моего поместья? – задал вопрос незнакомец.

- А вы кто? И где Линриэль? – спросил Кир напряжённо.

- Он умер и теперь его поместье мое.

- Почему ваше, где его семья? Или он продал его вам?

- Почему я должен вам что-либо объяснять, кто вы такие? – возмущался незнакомец, но я пока не вмешивалась в их беседу. Незнакомец показался мне подозрительным, а его абсолютно черные глаза удивили даже Кира. Я никак не могла определить, к какой расе существ он относится. Из-за глаз его можно было отнести к демонам, но его комплекция и рост, слишком он был худой и маленький, не соответствовала демонской. Может фейри, они очень похожи на людей, но глаза их никогда не окутывала тьма. Кто же он?

- Мы его друзья и специально приехали сюда с визитом к нему? – с лёгкостью соврал эльф. А незнакомец нахмурился и стал более пристально рассматривать нас. И после долгого изучения вдруг растянул губы в улыбке, напоминающей скорее оскал, что мне очень не понравилось. И к тому же моя интуиция просто кричала об опасности, исходящей от него.

- Ну конечно, Лин говорил о вас. У него был один знакомый эльф лет 500 назад, ведь так? – и с этими словами он бросил разряд в сторону Кира, но я успела поставить на него щит, что стало неожиданность не только для нас, но и для незнакомца. А вот сила его разряда отрекошетила от моего щита и вернулась к его владельцу, ударив его прямо в сердце, после чего он упал на землю как подкошенный.

Глава 6

Хоуп

Магия Кира еще закрыта, но как оказалось у меня тоже есть кое-какие способности. Что, если объединить их. Интуиция просто кричала мне попробовать.

- Кир, дай мне свою руку – и он мгновенно протянул мне ладонь. Я соединила наши руки и положила их на грудь Тьерри и попыталась заглянуть вглубь себя. И как будто впала в транс, а открыв глаза, увидела яркое свечение под нашими ладонями, как будто солнечный свет озарил эту беспросветную тьму. И как резко это началось, так и резко закончилось, а на земле лежал живой Тьерри и, улыбаясь, смотрел мне в глаза.

- Чёртов глупый вампир. Ты, что решил раньше времени отправиться на тот свет, да? – возмущалась я, смотря на Тьерри, который уже к этому моменту твёрдо стоял на ногах и рассматривал свою грудь – Зачем, по-твоему, я спасла тебя от казни?

- А ты меня спасла? Не знал – и продолжал ухмыляться.

- Ты что самоубийца? Зачем вообще ты закрыл меня собой?

- Могла бы и спасибо сказать – продолжал этот невыносимый вампир.

- Спасибо? СПАСИБО? – закричала я – Если ты не заметил, у меня есть защитная магия, в отличие от тебя, как оказалось.

На это замечание он лишь нахмурился и больше не стал спорить со мной. А вот Кир все это время стоявший молча, вдруг произнёс:

- Вообще-то он действительно спас тебя, Хоуп. А твой щит мог и не сработать – но увидев мой яростный взгляд, добавил – Прости.

- Сговорились, значит, да. Мужики везде одинаковые. Может, мы уже зайдем в поместье, и предупреждаю сразу, первой пойду я, ясно? – в ответ они лишь кивнули и последовали за мной к входу.

Зайдя через главный вход, я удивилась красоте этого замка. Внутри он был оформлен в светлых тонах. Где-то были расположены камины, где-то висели громадные картины на всю стену, изображающие восход солнца. Мы шли из комнаты в комнату и удивлялись изяществу интерьеров. Почти в каждой комнате висел какой-нибудь гобелен, который изображал битву или поход, или, наоборот, любовную историю. Но вот библиотеки нигде не было, что меня несколько огорчило. С верхних этажей открывался чудесный вид на горы, о которых и рассказывал мне Кир. И единственным, что мы не осмотрели, оставались подвальные помещения. Туда мы и направились. Но стоило только открыть двери, как вся роскошь и великолепие замка меркла перед этим ужасным местом.

- Кем же был тот незнакомец? – подумала я и сама ответила себе – Душевнобольным убийцей. Наверное, именно он и убил предыдущего владельца поместья.

Ведь как иначе объяснить все эти многочисленные клетки со следами крови, а в некоторых даже человеческих костей, вернее разных существ. Здесь просто вся атмосфера была пропитана болью и смертью. Я уже хотела вернуться наверх, как услышала какой-то шум в самом конце помещения. Подойдя ближе, я увидела еще одну клетку, в которой находилось некое существо, чем-то напоминающее пантеру, только у неё были костяные наросты по всей длине позвоночника вплоть до хвоста, а из верхней челюсти выступали огромные клыки, как у саблезубого тигра. Но отличительной его чертой был размер, ведь оно было практически с меня ростом.

- Нет Хоуп, не подходи, иначе он убьёт тебя. Это ктурхл – предупредил меня Кир, хватая за руку и останавливая – Удивительно, я думал, они уже все уничтожены. Как же он сумел выжить?

- Но ведь ему надо как-то помочь, он ранен и истекает кровью – пыталась я достучаться до мужчин.

- К сожалению, ктурхлы никогда никого не подпускают, кроме подобных себе – объяснял мне Тьерри – Мне очень жаль, Хоуп, но он уже обречён.

Я не могла в это поверить. Неужели ничем нельзя помочь этому гордому и удивительному зверю?

- А если мы его выпустим?

- Нет – ответили они одновременно – Его ни в коем случае нельзя выпускать, иначе он просто убьёт нас всех, даже не моргнув глазом – продолжил Кир.

- Но он сейчас ослаблен?

- Хоуп, эти звери весьма сильны физически, и ни одному существу не справиться с ним, даже с помощью магии. Удивительно, как вообще его смогли поймать – ответил Тьерри.

Но моя интуиция подсказывала, что я смогу с ним договориться. Ведь даже в прошлой жизни я легко могла найти общий язык с дикими животными. Думаю, стоит попробовать. И чтобы не дать себя перехватить я быстро преодолела разделяющее нас со зверем расстояние и встала напротив клетки. Мужчины замерли позади меня, не смея даже дышать, а зверь стал настороженно смотреть на меня и принюхиваться. Но, тем не менее, не делал попыток напасть. И я решила протянуть к нему руку, но сзади послышалось:

- Хоуп, нет – но я не смогла определить, кто мне это говорил, так как ктурхл вдруг подался к моей руке и замурлыкал, ластясь ко мне, сквозь прутья решетки.

- Ну, думаю, мальчики опасность нам больше не грозит. Похоже, вы преувеличили угрозу – кинула я через плечо и увидела, как мужчины замерли с открытыми ртами.

- Помогите мне открыть клетку – но стоило им сделать несколько шагов в мою сторону, как ктурхл оскалился и зарычал, от чего они тут же отступили.

- Ладно, я сама открою, вы лучше принесите, чем продезинфицировать и перевязать его раны.

- Но мы не можем оставить тебя с ним – отозвался Кир – Он опасен.

- Да, но видимо только для вас. Идите ничего со мной не случиться.

И как только за ними захлопнулась дверь, я с трудом, но открыла клетку, в которой содержался ктурхл. Но вышел он не сразу. Сначала немного постоял, принюхался, и только когда я позвала его, потихоньку пошел ко мне. Конечно, когда он поравнялся со мной, мне стало немного страшно, ведь теперь нас не разделяла решётка, и он мог смело напасть на меня. И никто не остановит его, ведь мы здесь одни.

- Пошли со мной наверх – немного поборов свой страх, наконец, смогла произнести я – Давай выбираться из этого ужасного места – и он словно понимая все мои слова, потерся головой об меня и направился к двери.

Так мы и оказались наверху в гостиной, где и встретили Кира с Тьерри. Ктурхл тут же насторожился и оскалил челюсти.

Глава 7

Тьерри

Глупый вампир – это точно про меня. Поднялся к малышке сам не понимая зачем вообще иду туда. Узнать, как она устроилась? Не понадобится ли ей помощь? Все это глупо. Даже сам себе я тогда не мог признать, что просто желал увидеть ее. Вроде бы мы расстались совсем недавно, но я уже соскучился по ней. Хотя я знаю Хоуп лишь несколько часов, кажется не могу без неё обойтись даже несколько минут. Это словно наваждение какое-то. У вампиров никогда не бывает ничего подобного. Мы от природы рациональные и хладнокровные существа. Примером мне отлично служили мои родители. Хотя не стоит вообще их вспоминать. Может быть мои столь импульсивные поступки связаны с моим даром. Да, точно. Ведь видения мне всегда показывали лишь самого себя и только, когда лично мне грозила опасность. А тут в них появилась Хоуп. Такого еще никогда не было, за все 200 с лишним лет.

Я еще ни разу в жизни, не рисковал своей шкурой, чтобы спасти кого-то. Такое со мной случилось впервые, но я очень рад, что успел вовремя и спас девушку. Хотя думал, что умру. Интересно, как Хоуп удалось меня спасти, ведь никому не под силу излечить такую травму. Теперь уже с уверенностью можно сказать, что малышка посланница самой богини. И еще в эту пользу говорит ее странная связь с ктурхлу, ведь она не маг, но слышит это животное. А зачем ей понадобилось в храм богини? И откуда она вообще знает о том, что он есть? В ней очень много таинственности, так же как и в ее спутнике – эльфе.

О, а вот и он, собственной персоной. Спускается по лестнице. Хитрец тоже решил навестить малышку, но его она тоже не оставила в своей постели. Хотя, об этом я был другого мнения. Видимо ошибся.

- Вампир!

- Мое имя Тьерри, если ты забыл эльф – но он проигнорировал мой комментарий и продолжил.

- Зачем тебе с нами идти к храму?

- А что? Я теперь не раб и у меня появилось много свободного времени. Почему бы не отправиться с вами в путешествие. К тому же, с нами обоими Хоуп будет безопаснее, разве ты не согласен Кир?

- Может быть, ты и прав в этом, но я не могу понять твоих мотивов. Теперь ты можешь отправиться куда захочешь, но ты не уходишь. Почему?

- Считай, что мне наскучило одиночество, и я хочу путешествовать в компании.

- Допустим. А для чего ты поднимался в комнату Хоуп?

- Для того же, зачем и ты… - усмехнулся я и продолжил – чтобы пожелать доброй ночи, а ты, что подумал?

- Ничего – и повернулся, чтобы уйти, но остановился – Кстати, Хоуп обнаружила кое-что интересное в своей комнате и хотела отдать тебе один предмет. Завтра покажу – на что я лишь кивнул.

Интересно, что это? Хотя, меня сейчас больше волновало, что этот эльф точно знал, зачем я был у Хоуп. Не знаю, стоит ли дальше скрывать свою привязанность к девушке?

Хоуп

Проснулась я, по-видимому, еще рано, за окнами было темно. Но спустя мгновение я вспомнила, что нахожусь в другом мире, где властвует бесконечная ночь, а я так и не узнала, как они тут определяют время, ведь у них нет даже часов. Хорошо еще, что свет здесь можно зажечь силой мысли и вдвойне хорошо, что это не факелы, а, можно сказать, практически наши бра. И вот комната освещена и, что я вижу. Вместе со мной на кровати валяется эта наглая кошка. Да, и как только она смогла войти в комнату. Конечно, хорошо, что кровать такая большая и места нам хватило, но могла бы и разрешения спросить, прежде чем заваливаться. Интересно, а где же мои защитники, и как они просмотрели Перл. Ведь, по их словам, опаснее зверя нет. А вот, смотря на неё и не скажешь. В прошлой жизни я, конечно, не была любительницей кошек, но смотрела много забавных видео про них. А теперь вижу воочию, насколько они удивительные существа. Пусть Перл и больше любого котика, но точно не скучнее их. Ведь так по-хозяйски развалиться на чужой кровати, да и еще в такой забавной позе (на спине с приоткрытой пастью и слегка вывалившимся языком) еще не каждый кошак сможет. У меня даже настроение резко улучшилось. Ладно, пускай спит, ведь ей досталось от жизни, а раз пришла сама ко мне, значит, доверяет. Не буду ее тревожить.

И я потихоньку, что не разбудить Перл, соскользнула с кровати и отправилась в ванную, приводить себя в порядок. Одежду я одела новую, из той, что вчера купила, хорошо еще сумку взяла с собой в комнату. И через несколько минут, посвежевшая, пошла искать своих, так называемых защитников.

Обнаружились они оба на самом нижнем этаже, в самой большой гостиной, там, где вначале на диване расположилась Перл. Тьерри лежал на диване в одном конце комнаты, а Кир сидел в кресле у камина, в другом. Причём, оба заняли такие позиции неспроста. Я заметила, что у каждого из них лестница и Перл должны были находиться в поле зрения. Но видимо они уснули и все пропустили.

Их я тоже не стала будить, а направилась на кухню, чтобы приготовить для них завтрак. Хотя я не очень разбиралась в местных продуктах, но все же сумела приготовить яичницу с ветчиной из вроде как яиц, только они были явно не куриные. Слишком большие. Еще гренки, но без варенья, его просто не было, и оладушки, хотя я долго искала, чем можно заменить муку, надеюсь, не ошиблась. И когда все было готово, я развернулась, намереваясь позвать мальчиков и Перл, но замерла. Кир с Тьерри уже стояли в проёме кухни, привалившись к косякам по обе стороны, и удивлённо смотрели на меня. Богиня, сколько же времени они тут находились.

Глава 8

Кир

Разбудили меня умопомрачительные запахи еды. Да, давно не ощущал такого божественного аромата. Кажется, пахло тисами (это лепёшки с добавлением кожуна, ароматной и весьма дорогой специи).

- Но кто здесь мог готовить, ведь кроме нас в поместье больше никого нет, а поскольку вампир все еще валяется на диване и притворяется спящим, то остаётся только одно… - размышлял я про себя.

- Эй, Тьерри хорош притворяться, я знаю, ты уже не спишь – сказал я, подходя ближе к вампиру, отмечая на ходу, что ктурхлу нет на месте. Наверное, ушла охотиться.

- Что же, ты раскусил меня – сказал, поднимаясь Тьерри – А все потому, что Хоуп отправилась на кухню готовить. Представляешь? Я даже вначале не поверил, но когда, оттуда стали доноситься запахи еды…

- Зачем ей это? – не понял я.

- Сейчас мы это выясним – усмехнулся вампир и направился в сторону кухни, а я следовал за ним по пятам, не отставая.

Вот только когда мы зашли на кухню, так и остались стоять в дверях, словно молнией пораженные. Хоуп действительно готовила. И не только. Она немного пританцовывала во время приготовления пищи и что-то тихо напевала себя под нос, но вот слов я не смог разобрать, как не прислушивался. Кивком головы указал вампиру на девушку и показал на ухо, чтобы он понял, о чем я спрашиваю. Но в ответ он лишь покачал головой.

Не знаю сколько мы так простояли, затаив дыхание и боясь лишний раз пошевелиться, чтобы не спугнуть девушку, но увидеть такое с утра никто из нас не ожидал. Разве кто-нибудь может похвастаться тем, что видел женщину за приготовлением еды? Да, никогда. И вообще, навряд ли, кто-нибудь из женщин стал бы затруднять себя этим занятием. Зачем, если все делают рабы или мужчины.

Но тут мои мысли прервала Хоуп, которая, по-видимому, закончила еду и обернулась, но увидев нас замерла с каким-то странным выражение лица перед нами. Неужели мы ее чем-то напугали.

- Вы напугали меня – подтвердила мою догадку девушка – Долго вы тут простояли?

- Напугали? – спросил я, игнорируя другой ее вопрос.

- Ну да, я просто не ожидала увидеть вас здесь, думала, вы еще спите и как раз шла разбудить – как-то смущенно пояснила Хоуп.

- Разбудить, зачем? – высказался вампир, когда сумел справиться со своим удивлением.

- Чтобы пригласить вас к завтраку, правда я не знаю, сколько сейчас времени и…

- Нас? – переспросил я, прервав ее.

- Кир, у тебя что, опять проблема со слухом – начала заводится девушка – Я же сказала, что приготовила вам завтрак. Вы пока садитесь, я надеюсь, что все это можно есть, а если нет, то просто потом выбросим. А я пока позову Перл – и ускользнула до того, как мы смогли что-либо ей ответить.

Выбросим… Что? Я не понял, откуда она ее позовёт и бросился догонять девушку. Застал я ее уже поднимающейся по лестнице.

- Хоуп, давай я позову ктурхлу.

- Нет Кир, не надо, она не доверяет вам с Тьерри. Лучше я сама – продолжила путь.

- Постой, а куда ты идёшь. Я думал она на улице, охотиться.

- Ох, Кир, похоже, вы все проспали – и, засмеявшись, пошла дальше, а я так и не понял, что она имела в виду.

Вернувшись на кухню, я застал вампира в той же позе, что и раньше.

- Что ты на это скажешь? – обратился я к вампиру, который продолжал стоять в каком-то ступоре.

- Пока не знаю, зачем ей это надо, но такого в своей жизни я еще не видел и надо признать, очень удивлен.

- Да, я тоже – согласился я с ним.

А тем временем вернулась Хоуп со зверем. Теперь ктурхлу уже не выглядела так плохо и, похоже, залечила, большинство своих ран. Ее шерсть блестела и была похожа на гладкий чёрный шелк, но вот ее глаза по-прежнему настороженно наблюдали за нами, но она уже не скалилась и не рычала. Хоть какой-то прогресс.

- Почему не едите? – спросила Хоуп, проходя мимо и присаживаясь на ближайший стул.

- Ждали тебя – выкрутился я и подтолкнул локтем вампира.

- Да – согласился он, и мы сели рядом с девушкой.

Мы смотрели, как она накладывала и передавала нам еду, попутно улыбаясь, и я сам не сдержал улыбки. Ну, надо же, сама приготовила еду. Да, еще и для кого, для нас, для бывших рабов. Где это такое вообще видано, чтобы женщина готовила и проявляла столько доброты и заботы в нашем мире. Ведь я с самого начала знал, что она не такая как все, но каждый раз сомневался, не привиделось ли мне все это. Хоуп не только особенная, она само воплощение света в этой кромешной тьме.

Хоуп

Неужели и вправду ждали меня, а почему тогда сейчас сидят и смотрят на меня, а не едят.

- Все настолько плохо, да? – не выдержала я.

- С чего ты так решила? – спросил Кир.

- Ну, вы не едите.

- Мы не можем есть первыми. Вначале всегда ест женщина – пояснил мне Кир, и я положила в рот небольшой кусочек яичницы. Следом за мной последовал Кир, и даже Перл приступила к своему куску мяса. Теперь я вспомнила, что вчера и даже в таверне они давали мне первый кусочек и только потом ели сами. Ну, раз у них так принято, не вижу в этом ничего плохого.

А вот вампир сидел и ковырял в своей миске все то время пока мы все ели.

- Может не питается твёрдой пищей? – подумала я, ведь богиня не рассказывала мне подробно о каждой расе и тем более их способах питания.

- Тьерри, тебе не подходит чел… твёрдая пища? – задала я, наконец, свой вопрос, а Кир от неожиданности повернулся к вампиру и напрягся. Чего это он?

- Нет, Хоуп, дело не в этом. Просто я не привык, чтобы для меня готовили.

- Я не поняла в чем проблема, ешь, ведь потом будет не вкусно, когда все остынет. Хм. А может, тебе нужна кровь? – и вампир тут же вскинул голову, а Кир вскочил с места.

- Это предложение, Хоуп? – улыбнулся Тьерри и показал кончики своих клыков.

- НЕТ! – произнесли мы одновременно с Киром.

- Успокойся эльф, я не безумен, и мне не нужно питаться кровью – и в подтверждение своих слов съел один из гренков – Вот видишь, сядь уже на место – продолжал вампир.

Глава 9

Я вихрем ворвалась в свою комнату и принялась расхаживать по ней туда-сюда, пытаясь успокоиться. Следом за мной вошла невозмутимая Перл и устроилась на кровати.

- Чего ты так разозлилась, не понимаю? – высказала мне свои мысли эта наглая кошка.

- Как же тут не злиться, они готовы были поубивать друг друга, а во всем виновато мое неуемное любопытство. Боже, я только сейчас осознала, что все это из-за меня, да? – и посмотрела на Перл, а та лишь в ответ кивнула.

- Но я не хотела, чтобы все вышло вот так. Ведь я никому из них не давала никакой надежды и ничего не обещала. Перл, что же делать, ведь я не хочу никому из них причинить боль?

- Прости, я не могу за тебя принять решение, но загляни в свое сердце, что оно тебе подсказывает?

- Ну, они мне оба нравятся, но это не любовь и знакомы мы лишь несколько дней. И к тому же, мне сейчас не до этого, у меня есть более важные дела – тараторила я, скрывая на самом деле свои истинные чувства к ним. Хотя мы и были знакомы всего ничего, все же я действительно питала тёплые чувства к вампиру и эльфу. Боже, когда все стало настолько запутанным.

- Я могу ощущать твои чувства, так что себе хотя бы не ври, ладно? Они ведь тебе не просто нравятся.

- Что? Как это?

- Да сейчас не об этом речь. Ведь ты посланница богини, да? – ошарашила меня Перл – Поэтому и игнорируешь их, чтобы они не узнали.

- Что? Откуда ты знаешь?

- Хоуп, ты думаешь, что ктурхлу не способны распознать божественную магию, заключенную в тебе. Я ее чувствую в каждой клеточке твоего тела. И не верь в сказки, что наплели тебе вампир с эльфом про то, что мы связаны со смертью. Мы действительно самые могущественные существа этого мира и нашу связь не разорвать с темной магией, но каждый из нас уникален. А вот насколько больше света в каждом или тьмы определяет лишь наш выбор. И также как все остальные, мы создания богини, которых она случайно породила своим гневом. И именно поэтому я чувствую в тебе ее силу.

- А как же наша связь?

- Здесь все именно так, как и сказали твои мужчины. Мне жаль. Но лишь тебе решать, завершить ее или нет.

- Они не мои, ты, что такое говоришь?

- Уже именно твои. Разве ты не видишь этого?

- Я не знаю, может. Но это значит, что я должна выбрать между ними.

- Необязательно.

- Что? Что ты имеешь в виду?

- Потом узнаешь, не хочу портить момент. Думаю, они тебя еще удивят, поверь мне.

- А я думала, что ты их недолюбливаешь.

- Я в принципе не люблю других существ и комфортно мне лишь в твоем обществе, но ради тебя могу их немного потерпеть. И послушай моего совета, постарайся не злиться на них больше и не решай все сама. Подари им свою доброту, ведь ее так не хватало в этом мире.