Посмертие-6. Альфа. Часть вторая

Глава 1 Возмездие

Перед глазами проносится радужный тоннель, а сердце колотится так, что вот-вот разорвёт грудную клетку. Я лечу на Землю, домой.

После слов Фаерона о завершении построения астрального мостика преодолеть импульсивное желание отправиться в путь незамедлительно удалось с огромным трудом. Сердце рвалось на Землю, к родным, но разум возобладал над эмоциями. Надо было завершить эвакуацию, проинструктировать Магнуса, обговорить с союзниками дальнейшие шаги, подготовиться к прибытию в Прайм игроков. Как обычно, дел невпроворот.

— Предлагаю сформировать альянс, как когда-то это сделал Кирик, - продолжил совещание я. – Сейчас здесь собрались разумные, в чьих жилах течёт кровь лидеров своих народов, и только вам решать, как очищать свои земли от врагов, а игроки вам в этом помогут.

— Значит, бессмертные возвращаются? – задал вопрос Баренц.

Из всех собравшихся он был самым неосведомлённым. В поселении кентавры не рвались во власть и взяли на себя функцию стражи и основной ударной силы. У кентавров вообще гипертрофировано чувство справедливости. Они почти не способны на подлость и предательство, а честь для них не пустое слово и стоит во главе жизненных ценностей, как и гордость. Может, именно это сочетание и привело эту расу к столь печальному положению.

— Уже не бессмертные, - ответил кентавру я. – Как и у любого жителя Лаэди, у игроков будет всего одна жизнь. Единственное отличие: после смерти здесь их душа вернётся в реальное тело на Земле, тогда как вас ждёт испытание, по результатам которого достойные обретут посмертие. Каждый в итоге получит по заслугам своим.

— Что конкретно ты предлагаешь, - не спешила соглашаться Ланиэлит. – Какую конечную цель будет преследовать новый альянс?

— Борьба с Властелином и некромантами, естественно, - не задумываясь ответил я.

— Слишком абстрактно, конкретизируй, - потребовала императрица драконов. – Как ты собираешься распоряжаться силами новообразованного альянса? У тебя должен быть чёткий план действий. Нам не хватит сил штурмовать ни Эргиль, ни цитадели Владык.

— Этого и не потребуется, Властелин сам придёт к стенам Прайма, когда поймёт, что без его участия орда не справится со штурмом Долины жизни.

— Сомневаюсь, что орда не справится. Если враг ударит с двух сторон, мы не выстоим, - со вздохом проговорила Ланиэлит. – Особенно когда свободные народы разобщены.

— На данный момент не выстоит, - не стал спорить с более информированной о раскладе сил в мире императрицей драконов я. – И нам предстоит это изменить. В прошлый раз слишком много сил было потрачено на защиту свободных королевств. Сейчас же стоит сосредоточить все силы на обороне Долины жизни. Города можно восстановить, воскресить мёртвых – нет, разве что в виде нежити. Народы Лаэди должны вновь, как и несколько тысяч лет назад, объединиться перед лицом общего врага. Надо превратить Долину жизни в один сплошной укрепрайон и отступить из городов на заранее подготовленные позиции. Когда волны вторжения начнут разбиваться о воздвигнутую защиту и продвижение врага остановится, мы объявим о возвращении игроков. Властелин будет вынужден лично принять участие в сражении, так как если дать игрокам время на развитие, они превратятся в грозную силу, способную победить кого угодно.

— Утопия, - первой высказалась Ланиэлит. – Люди, эльфы и орки никогда не оставят свои города и нажитое богатство. У орков сильная духовная связь со своей землёй. Эльфы намного сильнее в своих лесах, а на открытой местности будут уязвимы, люди алчны, а отступление в Долину жизни не сулит выгоды.

— Убедить их будет сложно, - не стал спорить я. – Но нам придётся найти правильные аргументы, иначе смерть для всех.

— Допустим, получилось. Хотя я не представляю, как ты собираешься этого добиться, - уже другим, деловым тоном проговорила Ланиэлит. - Властелин вылез из своей берлоги и начал продавливать нашу оборону. Что дальше? Он невероятно силён и по могуществу лишь немногим уступает богам. Никто из ныне живущих не сможет противостоять ему.

— Эту задачу я беру на себя. Вам надо сделать так, чтобы Властелин не имел возможности сбежать.

— А силёнок-то хватит? – не унималась Ланиэлит. – Пока ты ничего не смог противопоставить даже Владыке некромантов, а Властелин гораздо сильнее.

— Я работаю над этим, - уклонился от прямого ответа я. Спорить с очевидным глупо. – Но прошу заметить, что я прибыл на Лаэди меньше месяца назад и за это время сумел уничтожить один из храмов вражеского бога и поссорить некромантов. Сейчас Владыки Ксеркс, Вахал и Черног уверены, что Зог переметнулся на сторону врага, и разгневанная Мория не станет слушать никаких оправданий. Пока появление на Лаэди Стражей остаётся в тайне, понять, кто совершил диверсию в храме, некроманты не смогут и устроят грызню между собой, что ослабит всех и уменьшит давление на границы свободных королевств. Во время свары намного проще пробраться на вражескую территорию, выкрасть другие сосредоточия, а в идеале и ликвидировать Владык. Да и манёвр с отходом разумных в Долину жизни провернуть будет значительно легче.

— Тут Оникс прав, - нарушил молчание Велиан. – Он стремительно прогрессирует, и за короткое время Оникс совершил гораздо больше, чем многие из исконных жителей Лаэди за сотни лет. Если кому и под силу справиться с Властелином, так это ему.

— Тебе потребуется оружие бога, - не став комментировать слова Велиана, проговорила Ланиэлит. – И мне известно лишь одно место, где можно достать столь редкий артефакт, и, поверь, оно очень хорошо охраняется. Но даже если ты сможешь туда добраться, это ничего не изменит. Ты не сможешь прикоснуться к оружию павшего бога.

Я понимал, о каком месте говорит императрица драконов. Лики-Миранэ достаточно подробно описала события несколькотысячелетней давности. Оружие последнего старого бога Лаэди Торсунвальда должно было остаться там, где произошла первая битва с Властелином. Без благословения бога ни один смертный не сможет взять в руки его оружие, а Торсунвальд уже никого не сможет благословить.

Глава 2 Совет рода

Радужный тоннель закончился, и по ушам тут же ударила сирена, а из стального потолка выдвинулись импульсные турели и уставили на меня тёмные провалы своих стволов.

Помещение я узнал мгновенно, мне приходилось бывать здесь не один раз во время просмотра эха. Меня закинуло в бункер Серебряного рыцаря, а если точнее, то астральный мостик соединил Прайм с телепортационной установкой, посредством которой родители переместились на Ферн. Похоже, наличие на Земле такой установки в разы ускорило построение астрального мостика.

Активация механизма переноса выглядела довольно специфически. Одного наличия мощного источника энергии было недостаточно. Чтобы установка в Прайме имела возможность соединиться с нужной точкой в необъятной Вселенной, нужны координаты, которых, у меня, естественно, не было, но, как оказалось, есть и другой выход. Каждая душа связана со своим родным миром, а устройство, которое построил Александр, позволяет уловить эту незримую связь и, проследовав по астральной ниточке, построить мост между мирами.

— Куда тебя демоны несут, там опасно! – послышался ворчливый, но такой родной голос отца.

— Игорь, пусти меня, иначе я за себя не ручаюсь, - возразила ему мама. – Я чувствую, что должна быть там.

Металлические створки распахнулись, и я увидел могучую фигуру отца, из-за которой выглядывала мама, а также ещё множество людей в военной форме и с оружием в руках.

— ОЛЕГ! – вырвался из горла мамы нечеловеческий рёв. - Пустите меня!

— Да стой же ты, - обхватив жену обеими руками, всё же смог удержать её отец. — Это не может быть наш сын, Олег погиб.

— Это я, пап, - улыбнувшись, проговорил я. – Ты отчасти прав, я действительно погиб на задании, но, как оказалось, смерть – это только начало пути. Вселенная устроена невероятно сложно, но порой случается так, что люди возвращаются даже с того света.

— Сын, это не можешь быть ты, - уже менее уверенно проговорил отец, - от вашей колонны остались одни обломки, я видел фотографии.

В этот самый момент мама извернулась и рванула вперёд, наплевав на все запреты. Все её материнские чувства буквально кричали, что я настоящий. Она проигнорировала крик отца и бросилась в мои объятья, но, не встретив опоры, проскочила сквозь бестелесную оболочку и чуть было не врезалась в стену.

— Я вернулся на Землю в образе духа. Моё земное тело мертво, и воссоздать его не получится.

— С чего нам верить тебе? Вдруг ты демон, который лишь притворяется Олегом.

— Это не демон, - уверенно заявила мама. – Когда ты уже научишься пользоваться магическим зрением и считывать данные из информационного поля галактики, дуболом ты военный.

Похоже, отец так до конца и не освоился с новоприобретёнными магическими способностями, раз маме приходится ему об этом напоминать. Интересно, сколько прошло времени после их возвращения с Ферна и победы над Вельзивулом?

— Кто такие странники миров? Стоп, сын, ты стал Стражем?

По мере получения данных от информационного поля галактики глаза отца удивлённо расширялись. Он уже успел убедиться, что этим данным можно верить, и мгновенно признал во мне сына.

— Всё расскажу, - улыбнулся я. – На самом деле я не просто так заскочил в гости. Мне нужна помощь людей в борьбе с Вселенским злом, так что, пожалуйста, свяжись с Константином О́гневым и попроси его как можно быстрее приехать сюда. Разговор предстоит очень важный и не терпящий отлагательств.

— Ну и задачки ты ставишь, Олежа, - почесав затылок, ответил отец, - Нет, связаться-то я смогу, но мне надо побольше подробностей. Дело в том, что я уже кое-кому пообещал помощь, а своё слово я привык держать.

— Ангелам на Ферне придётся немного подождать, тем более всё равно портал перенастроился на связь с Лаэди. Стражам нужна помощь людей, отец, Серебряному рыцарю нужна помощь человечества, от этого зависит судьба всей Вселенной.

— Откуда ты про ангелов-то знаешь? – нахмурился отец.

— Я наблюдал за вашими эпическими приключениями, начиная со старта экспедиции в аномальную зону.

Собственно, с этого самого момента и начался мой очень длинный рассказ о приключениях претендента на роль странника миров, который изредка приходилось прерывать, чтобы успокоить маму, из глаз которой постоянно норовили появиться слёзы. И начал я с хранилища душ, где узнал о программе «Посмертие» и о том, что все семейные байки, которые рассказывал нам дед, оказались вовсе не байками.

Отец ненадолго отлучился, чтобы вызвать в бункер лидера современного человечества, но очень быстро вернулся в небольшую гостиную, куда мы с мамой переместились для большего удобства. Тем более что наш разговор не предназначался для чужих ушей, уж слишком много в нём личного, да и секретного.

Я же наслаждался общением с родителями, по которым сильно скучал, и сожалел, что прибыл на Землю в бестелесной форме и не могу обнять их, а на Лаэди я пребываю в форме лича, с крайне скудным набором чувств, и вряд ли родители захотят обнимать оживший хладный труп. Но всё это будет потом, сейчас есть только я и мои ближайшие родственники.

Как оказалось, отец решил устроить мне сюрприз. Часа через три в комнату ворвалась Сонька и с ходу кинулась ко мне, чтобы стиснуть в объятьях, и, к моему нескрываемому изумлению, у неё это получилось. Я почувствовал невероятное тепло, которое исходило от амулета из чёрного оникса, и всё сразу встало на свои места. Энергия амулета из другого мира передалась мне и на какое-то время позволила обрести материальность.

— Как ты посмел оставить нас, - прошептала сестрёнка мне в самое ухо, и я почувствовал, как моей щеки коснулась одинокая слезинка. Соня всегда была сильной и не ревела даже в раннем детстве. – Я выполнила обещание, у тебя появился племянник, - добавила она.

— Умница, - шепнул я в ответ и покрепче обнял сестру, а через несколько секунд к объятьям присоединилась мама, которая всё же не выдержала и разрыдалась.

Дождавшись, когда закончатся телячьи нежности, отец подошёл и крепко, по-мужски обнял своего сына, ну а я ответил ему тем же. Следом настал уже черёд родственников делиться новостями, хотя Соня и требовала повторить историю моих приключений. Я пообещал рассказать ей всё, но немного позже. Тем более что Лера с Ликой уже на подходе и тоже наверняка захотят услышать мой рассказ.

Глава 3 Новости

Название: Длань мёртвого стража.

Тип: оружие.

Класс предмета: легендарный (модифицируемо), часть сетевого набора мертвого стража. Собрано предметов: 2/9.

Качество: отличное.

Прочность: 1000/1000.

Описание: В катакомбах под городом Либеро появился на свет и начал свой путь мёртвый страж. И обратил он оружие врагов против своих создателей, чтобы навсегда вписать своё имя в анналы истории повреждённого мира.

Урон: 0,5х уровень.

+ 25 к телосложению

+ 25 к выносливости

+ 40 к мудрости

+ 40 к интеллекту

+ 2000 к мане

Дополнительные параметры: 1/1

Астральный щит – возможность отразить один удар противника любой силы, за исключением божественной.

Уникальное свойство – модификация класса предмета. Внимание, для модификации класса предмета нужна частичка божественного.

Требования: для нежити.

Цена продажи: 10 000 золотых.

Я всё же не устоял и вторым предметом сгенерировал себе оружие. Жаль, нет ещё одной частички божественного, чтобы прокачать предмет до эпического уровня и добавить ещё один слот к оперативной памяти.

Длань мёртвого стража – это перчатки, урон которых масштабируется в зависимости от уровня игрока. Добавление этого свойства сожрало чуть ли не половину доступных очков в программе-редакторе, так что остальные модификаторы пришлось делать чуть ли не минимальными. Астральный щит тоже штука недешёвая, но, как показала практика, защиты много не бывает.

Героическое умение выбирал долго. Система тот ещё змей-искуситель. Хотелось изучить все предложенные варианты, но проблема в том, что их надо не просто изучить, но и прокачать, а для этого используются очки репутации Альфа, которых у меня не сказать чтобы много. Придётся пока ограничиться одним умением, но зато оно будет неплохо развито.

Выбор передо мной был сложным, но я решил в первую очередь повысить выживаемость персонажа и изучил пассивное умение мистицизм. Оно не просто увеличивает запас маны, но и позволяет преобразовывать магическую энергию в жизненную. Теперь после обнуления шкалы жизни я не умру. Пока у персонажа есть хоть одна единичка маны, я продолжу сражаться, а с учётом того что уже сейчас моя шкала маны насчитывает порядка пятидесяти тысяч единиц, с учётом астрального хранилища, убить меня будет очень непросто.

Умение можно развивать в двух направлениях. Увеличивать прибавку к мане или уменьшать коэффициент конвертации маны в хит-поинты. Изначально каждая единица жизни была эквивалентна аж десяти единицам маны, но когда я израсходовал запас репутации Альфа, это число уменьшилось до пяти. Со временем я планирую довести соотношение до один к одному, а количество маны можно увеличить и другими способами.

Свободные очки заклинаний оставил про запас. За выполнение заданий я резко скакнул в левелах и достиг уже 150-го, но умения остались на прежнем уровне, и для того, чтобы открыть заклинания четвёртого ранга, нужно нанести ещё много урона. Свободные очки характеристик уже по традиции распределил между мудростью и интеллектом. Урон и мана для меня важнее всего.

Осталось заглянуть в Единоград и получить у Сварога последнюю часть награды. Пять предметов из сокровищницы я решил подобрать для Мрака. Наверняка отыщется что-нибудь интересное, что усилит моего пета. Выбирать что-то для себя не вижу смысла. Мне нужен полный комплект мёртвого стража, а вот другу хороший эквип пригодится.

— Вот ты где, Оникс, - отвлёк меня от мыслей появившийся Велиан. – Красиво тут. - Маг подошёл ко мне и облокотился на перила. – Фаерон рассказал, что скоро прибудет первый отряд игроков. Это одна из немногих хороших новостей за последнее время.

— Как отец? – не отрывая взгляда от раскинувшейся внизу зелёной долины, поинтересовался я.

— Анимус его подлатал. Он уже развил бурную деятельность. Теперь, когда отцу не вставляют палки в колёса другие советники, процесс подготовки к глобальной войне пойдёт гораздо быстрее.

— Уже объявили населению о присоединении Единограда и Долины жизни к новому альянсу?

— Пока нет. Как ты и говорил, в первую очередь надо провести инструктаж среди армейских офицеров, не думаю, что недовольных будет много, всё же мы живём в условиях постоянной войны. Стычки с ограми Властелина происходят постоянно. Лишь наличие такой естественной преграды, как Антарский хребет, уберегает нас от полномасштабного вторжения. Никто не сомневается, что оно рано или поздно случится, поэтому каждый житель учится сражаться с детства. Анклав гномов Единограда многочислен, а гномы – прирождённые строители. Мы начнём составлять план обороны Долины жизни, а уж кому возводить оборонительные рубежи и крепости найдётся.

— Это хорошо, постараюсь договориться, чтобы тёмные эльфы пустили в свои каменоломни добытчиков. Потребуется много ресурсов, но без армий свободных королевств мы всё равно не справимся. Надо отправлять послов.

— Что мы им можем предложить? Ведь даже объявить о возвращении Стражей нельзя.

— Без этого обойтись не получится. Только надо минимизировать риски. Уверен, что королю людей, князю эльфов и вождю орков можно доверять?

— Да, а вот насчёт их окружения не уверен.

— Тогда надо отправить им приглашение прибыть в Прайм на общее собрание, я буду говорить с ними лично, а Ланиэлит выступит гарантом безопасности всех высокопоставленных гостей.

— Не факт, что согласятся, - скривился Велиан. – У Единограда довольно сложные отношения со свободными королевствами, а драконы вообще закрылись от всего мира достаточно давно.

— Придётся их убедить. Можно пустить слух, что тебе удалось прихватить с собой сокровищницу Либеро и Единоград хочет закупить большую партию ресурсов и снаряжения, а также нанять работников. Убьём одним выстрелом сразу двух зайцев. Главное – сделать упор, что переговоры пройдут только на уровне глав государств и на нейтральной территории, коей и является замок Прайм.