Пособие по перевоспитанию злодея

Глава 1

– Леди Лилия, очнитесь! – чей-то тревожный голос старался вырвать меня из цепких лап сна.

Божечки, как вставать не хочется… Будильник на работу же ещё не звонил?

А, я же вчера уволилась… Сериал забыла выключить, что ли, и он всю ночь играл?

К тревожным крикам прибавились какие-то дополнительные звуки и я решила открыть глаза, посмотреть, что происходит.

И чуть не заорала от страха: надо мной навис демон. Темно-синий, с закрученными рогами и выглядевший … грустным? Он смотрел на меня с такими же грустью и отчаянием, с каким я смотрела на квартальные отчёты отдела продаж.

Я отшатнулась и села, опираясь руками о пол, голова кружилась. Я осмотрелась: я находилась в огромном зале, выполненном в готическом стиле. А на мне — невероятно сложное, стесняющее каждое движение платье из чёрного бархата и кружев.

— Что за… — начала я, и мой собственный голос заставил меня вздрогнуть. Низкий, бархатный, полный надменности. А самое главное – чужой.

И тут в голову резко пришли воспоминания.

Первым делом я почему-то вспомнила не родителей, как полагается, ну или хотя бы себя, а вспомнила лицо нашего директора по развитию, пунцовое от ярости, и его крик:

– Звягинцева, или вы находите способ запустить этот проект вчера, или мы найдём того, кто сможет!

Идиот. Запустить проект без ТЗ, команды и вменяемого бюджета это нереально.

Десять лет в проджект-менеджменте научили меня одному: производственный хаос не исправляется авралами и криками, он лечится налаженными системами и процессами. Похоже, я так и не смогла это до них донести. Видимо, проджект-менеджер из меня не очень, либо руководство упертое: склонялась я, конечно же, ко второму. Даже исследования были, что бумеры-начальники – самые упертые и слушать не хотят никого, кроме себя любимых. Зачем тогда специалистов нанимать, если сам все знаешь?

Через двадцать минут после его оров и моего стойкого сдерживания от того, чтобы наорать в ответ, я, попив чаю с мятой и проплакавшись в туалете, несла ему на стол заявление об увольнении. Но вдруг ощутила резкую боль в висках, будто кто-то вогнал мне в мозг раскалённый гвоздь, а в глазах всё пофиолетовело. В смысле всё вокруг заволокло тёмно-фиолетовым светом.

И видимо, я потеряла сознание, а затем очнулась здесь. Но чёрт возьми, где я?! И кто я?!

– Леди ван дер Блумсен, Вы в порядке? – словно услышал мой немой вопрос демон.

Нет, нифига я не в порядке. Леди ван дер Блумсен и демоны, что это могло бы быть… Ещё не до конца проснувшийся мозг пытался со скрипом вспомнить, откуда это. В сериале «Сплетница» точно другая фамилия была…

Ага! Вспомнила: по дороге с работы с зачитывалась современными романами на сайте «ЛитЛет» и там сейчас был тренд на тёмное фэнтези, в котором плоского главзлодея побеждает сила любви главной героини и главного мужского персонажа, обычно принца.

Но я попала на неформат, в котором злодей был прописан настолько харизматично, что читатели просили оставить главную героиню со злодеем, хотя та изначально выбрала принца вместо злодея, из-за чего злодей и обозлился на весь мир.

А ещё у этого злодея, тёмного мага Айдануса, была главная почитательница, которая его обожала и боготворила, и даже пошла к нему в ассистентки. А затем, во время одного из движущих сюжет ритуалов, она добровольно принесла себя в жертву ради того чтобы её любимый смог скастовать более мощное заклинание.

И эту почитательницу звали Лилия ван дер Блумсен.

Видимо, мой мозг создает мне красивую картинку перед смертью: другого объяснения происходящему я не смогла найти.

Ну что ж, тогда позабавимся напоследок.

– Где исправленный отчёт? – грозно уставившись на демона, спросила я.

Глава 2

Его взгляд вмиг из печального стал недоумённым.

– Какой отчёт?

– Не притворяйтесь! – я постаралась вложить в свой новый, бархатный голос как можно больше привычной мне, Анастасии Звягинцевой, деловитости. – Ежедневная сводка демонической активности и план-график патрулирования периметра.

Синий демон заморгал своими жёлтыми глазами с такой скоростью, что это могло вызвать эпилепсию.

– Леди Лилия… Вы никогда не интересовались…

– С сегодняшнего дня интересуюсь! – отрезала я, поднимаясь с пола и отряхивая бархатные складки своего неудобного платья. Неудивительно, что она стала злодейкой: от такого платья и не такое совершишь. – Без прозрачной системы отчётности мы не сможем оценить эффективность нашей деятельности. Мы не сможем идентифицировать узкие места, оптимизировать ресурсы и… – я осеклась, увидев, что демон смотрит на меня с таким выражением, будто я заговорила на непонятном языке.

Хотя погодите, в их дремучем мире это и есть непонятный для них язык. Надо бы как-то попроще…

Он медленно почесал затылок одним из своих рогов, и посмотрел на меня с вопросом в глазах.

– Но мы же просто сеем хаос. Какая может быть эффективность у хаоса? – задумчиво произнёс он.

Вот оно, снова хаос! Корень всех проблем: отсутствие стратегического планирования, оптимизации процессов и учёта рисков.

– Хаос хаосу рознь, – с важным видом изрекла я, осаждая себя, чтобы не начать читать ему лекцию по проджект-менеджменту. – Бессистемный, спонтанный хаос – это признак непрофессионализма. А вот управляемый и, главное, целенаправленный хаос – это уже высший пилотаж. Где можно взять перья, чернила и желательно чистые блокно… книги для учёта дел?

Синий демон, всё ещё выглядевший ошеломлённо-задумчивым, ответил:

– Я принесу Вам позже всё, что нужно.

Тут дверь зала отворилась и в зал вошёл ещё один демон: он был цвета сыра дор-блю и с шестью руками.Удобненько, однако.

– Леди Лилия! – просипел он. – Мастер Айданус требует вашего присутствия в тронном зале!

Отлично. Первая встреча с ключевым стейкхолдером. Всё складывается ка кможно лучше.

– Конечно, идём, – сказала я, сжимая свою юбку в руках. – И принесите мне уже чернила и книгу для записей. Уверена, у Мастера найдутся для нас ценные указания, которые нужно будет задокументировать.

И объяснения, почему Лилия не умерла, тоже были бы очень кстати. Быстренько оглядев ещё раз зал, я поняла, что попала в тот момент, когда она совершила ритуал. Или ещё нет?

Это мне и предстояло выяснить.