Потерянное дитя Тьмы. Лунное сердце

Пролог

Он бежал так быстро, что иногда спотыкался. Его дыхание давно сбилось. Сердце билось так часто и сильно, что казалось: оно сейчас выпрыгнет наружу. Он в очередной раз упал на холодный кафель, не выдержал такого напряжения и заплакал.

Ему не хотелось её терять, ведь когда-то он поклялся ей, что всё будет хорошо. Поклялся, что сможет её защитить, уберечь от опасности.

Взяв себя в руки, он поднялся на ноги и снова побежал.

В голове звучали её последние слова: «Я вернусь совсем скоро, с большой ракушкой для тебя!»

А потом пришло известие о том, что оттуда никто не вернулся.

Он продолжал бежать, не останавливаясь и вот, в конце коридора увидел дверь и отворил её. Люди в белой одежде стояли около большой кровати и склонили головы над бездыханным телом его матери.

Он опоздал.

- Мне жаль, - произнёс лекарь. Он никак не реагировал, кажется, даже не смел сделать вздох.

- А сестра? Что с ней? – тихо спросил он, опустив взгляд в пол.

- Она упала в океан и… Утонула, - лекарь говорил что-то ещё… Но он уже не слышал врача. Не хотел слышать. Он выбежал из комнаты, а потом из дворца. На улице с утра было дождливо, но он не замечал падающих капель. Он помчался по маленькой улочке, которая привела его на берег океана. Без сил он сел на песок, а его слёзы смешались с дождём.

Сколько он просидел на берегу неизвестно. Может быть, час, а может быть, пол жизни.

Он удивлённо поднял голову и увидел на тёмном небе одну единственную звезду. Даже Луны не было видно. Была одна, маленькая и единственная звезда. Она светила так ярко, что могла затмить палящее солнце. Он не сводил с неё взгляда.

- Ты жива, моя сестра, - прошептал он. – Где бы ты ни была, я найду тебя, моя звёздочка.

1 глава

Я открываю глаза. Передо мной зеркало, но кто-то незнакомый отражается в нём.

Это не я.

У моего отражения длинные и блестящие чёрные волосы. Голубые глаза, в которых, кажется, отражается сам океан. На голове своего отражения я вижу корону из чистого серебра, а в центре неё сверкает многогранный камень темно-синего цвета. Я наклоняю голову вбок, отражение наклоняет тоже и его губы расплываются в злой улыбке, больше похожую на оскал.Я со всей силы бью рукой по зеркалу, и всё резко темнеет.

Я подскакиваю на кровати, которую мне заменяет сено, которое уже заготовили на зиму для городских лошадей и овец. Я понимаю, что это был только сон, повторяющийся каждую ночь.

Кого я вижу в зеркале каждый раз? Это не я.

У меня темно-каштановые волосы чуть ниже лопаток. Только глаза такого же голубого цвета. Это единственное что связывает меня с тем отражением.

- Элли! - где-то рядом раздаётся мужской голос и в проходе появляется Дреян, мой друг.

Невысокий блондин, крепкого телосложения. По его измученным глазам сразу видно, что он не спал всю ночь. Скорее всего, он работал, ведь его руки сохранили остатки глины. Родители Дреяна искусные гончары, а сын идёт по их стопам и создаёт глиняную посуду и игрушки, работая даже ночью.

- Наконец-то! Я не мог найти тебя! Почему ты опять спала здесь, ты ведь можешь спать в моей кровати?

- Дреян, но я не хочу стеснять тебя. Мне стыдно, что я живу в твоём доме уже пять лет и не могу уехать в свой родной дом, или хотя бы найти новый и отплатить за оказанную помощь, - отвечая ему, я начинаю приводить свои волосы в порядок, расчесывая и вытаскивая из них остатки сена.

Уже пять лет я живу у друга, в надежде, что смогу вспомнить, что происходило со мной до того момента, как Дреян нашёл меня на пустынном берегу океана. Мне тогда было четырнадцать, а точнее, я выглядела на четырнадцать. При мне, по словам Дреяна, не было никаких документов и записки, где могли находиться записи о моём возрасте и имени. Имя Элли дал меня Дреян, утверждая, что оно мне идеально подходит.

- Сколько тебе говорить, чтобы ты перестала беспокоиться об этом? – спрашивает Дреян, пока мы направляемся на кухню. Он начинает расставлять приборы на небольшом столе, готовясь к завтраку. - Надеюсь, что в этот раз ты будешь спать на нормальной кровати.

- Хм, - я морщу нос, на что Дреян издает еле слышный смешок. Завязываю лёгкую косу и сажусь за стол.

Мои глаза округляются, когда я смотрю в зеркало, стоящее напротив. Над левой бровью находится светло-голубой полумесяц, который сейчас выглядит немного бледным, чем обычно, если я его не скрываю. Это дурной знак: увидит кто-нибудь, сразу сдаст меня Смотровым - они выискивают тех, кто приехал из других стран и живёт в городе без разрешения властей.

Обычно, я скрываю полумесяц мазью. Когда Дреян нашёл меня, он не рассказал обо мне Смотровым, наоборот помог мне скрыться, ведь мазь действовала пару дней, скрывая его, но после он снова появлялся полностью.

- Ты чего такая испуганная? - интересуется мой друг. Я встаю из-за стола и беру мазь с полки на стене. Сажусь обратно, наношу её на метку, и полумесяц медленно начинает исчезать. Спокойно выдыхаю, когда от него не остаётся и следа. Потом поворачиваюсь лицом к Дреяну и говорю, как есть:

- Забыла нанести мазь. А где мистер и миссис Деккер?

- Родители ушли на рынок за продуктами и материалами для работы.

Я киваю и начинаю чувствовать запах своих любимых вафель. И тут прямо перед моим носом появляется тарелка с ними, доверху наполненная сладким лакомством. Благодарно улыбнувшись, начинаю есть, изредка поглядывая на Дреяна, который сидит за моей спиной, за гончарным кругом и лепит новую вазу.

Покончив с завтраком и переодевшись в свободные брюки и светлую рубашку, я проверяю свою метку перед выходом на улицу. Тюбик мази кладу в глубокий карман и выхожу из дома, направляясь, через рынок, на главную площадь к фонтану. Проходя мимо многочисленных лавок с разными товарами и вкусностями, я натыкаюсь на засахаренные фрукты на палочке. Купив их у приятной на вид женщины, я подхожу к площади и присаживаюсь на край фонтана.

- Бабушка, расскажите нам, пожалуйста, ещё раз! – слышу детские возгласы и просьбы. Обернувшись, замечаю, что справа от меня сидит миссис Агилар. Это пожилая женщина с седыми волосами и морщинами, которая рассказывает детям разные легенды и утверждает, что говорит истинную правду. Вот и сейчас вокруг неё много детей, которые с интересом слушают очередную волшебную историю. Когда-то я тоже была среди этих детей.

Любимой легендой всех являлась история о стране, расположенной на острове среди бескрайних вод.

- Садитесь и слушайте, - говорит миссис Агилар, складывая руки на коленях, а дети послушно садятся вокруг неё на землю. – На далёком-далёком юге есть волшебная страна Мескари. Защищена она от глаз чужих бескрайними водами океана. Правит ей королевская семья, но случилось там большое горе – единственная дочь короля пропала. И уже несколько лет ничего неизвестно о ней. Ходит легенда, что, когда на небо взойдёт седьмая луна, осветит она путь истинной принцессе и обретёт она свой старый дом. Спустя много долгих лет, дождавшись воссоединения семьи, тени восстанут, чтобы всем поведать тайну Мескари, тайну голубого полумесяца на небе с яркой звездой и тьмы, которая охраняет страну, как свой дом, в поисках настоящего, - миссис Агилар замолкает, а дети восхищённо вздыхают. Миссис поворачивает голову в мою сторону и смотрит пронзительным взглядом, от которого мне становится не по себе. Выдохнув, я встаю с фонтана и ухожу с главной площади, прокручивая легенду о Мескари у себя в голове.

По приходу домой, Дреян сразу же повёл меня на задний двор для тренировки, чему миссис Деккер была очень недовольна. Она знает, что друг мне спуску не даёт, и часто ругает его за это. Но я всегда стою на его стороне и защищаю Дреяна, ведь сама попросила научить меня бою, чтобы суметь защитить себя. И рукопашному бою, и с оружием. Хоть семья Дреяна и является гончарными мастерами, и родители продают на рынке различную посудину и фигурки из глины, Дреяна больше привлекает борьба, хоть он в равной степени любит и мастерство.

2 глава

Я иду ко дну.

Всё тело покрыто порезами и глубокими ранами, а прикосновение солёной воды причиняет мне невыносимую боль. Я изо всех сил бью руками по холодной воде, стараясь удержаться на плаву, но правая нога уже онемела, и я абсолютно не чувствую её.

Поверхность океана неестественно спокойна, словно нет никаких течений. Одна темнота.

Чувствую, что силы на исходе и сознание начинает покидать меня. Я полностью скрываюсь под водой, а тело дёргается, когда солёная жидкость проникает в лёгкие.

Вдруг я резко просыпаюсь от того, что начинаю биться в конвульсиях. Дреян, который пришёл меня будить этим солнечным утром, поднимает меня с кровати и пару раз хлопает ладонью по спине, помогая прийти в себя. Я кашляю, а потом перехожу на хрип и шумно втягиваю воздух в лёгкие. Жива!

- Я, конечно, знал, что тебе снятся кошмары, но не думал, что это так серьёзно, - обеспокоенно говорит Дреян, протягивая мне стакан воды. Мне хватает сил лишь на то, чтобы отвернуться от него. В горле пересохло, но пить сейчас хочется меньше всего. Дреян помогает мне дойти до раковины и оставляет одну, убедившись, что я могу стоять сама. Включив воду и сполоснув лицо, я смотрю в зеркало. Над бровью по-прежнему пусто, значит, мазь ещё действует. Однако неприятное, и даже, болезненное покалывание не даёт мне забыть о кошмаре.

Умывшись, я иду к Дреяну, который встречает меня обеспокоенным взглядом.

- Всё в порядке, - говорю ему, но по выражению его лица, вижу, что он мне не верит. – Такое случается часто. Со мной всё в полном порядке, правда.

Дреян крепко обнимает меня и протягивает небольшую стеклянную бутылочку с жидкостью внутри.

- Что это? – спрашиваю я.

- Я пошёл на рынок и встретил миссис Марту. Она отдала мне это и сказала, что тебе нужно будет выпить содержимое, когда проснёшься. - объясняет он, а я с недоверием беру бутылочку в руки.

- Миссис Марта? Марта Агилар? Она не сказала, что в ней?

Дреян отрицательно мотает головой.

Я выхожу из дома и бегу на площадь к фонтану, крепко сжимая заветную бутылочку. Миссис Марта часто проводит своё время именно там. И сегодня она тоже здесь. Миссис Агилар снова окружали дети, которые с любопытством слушали её. Увидев меня, она прервала свой рассказ, встала и пошла мне навстречу. Только я хотела задать свой вопрос, как она взяла меня за руку и повела в другую сторону. Я не сопротивлялась, так как надеялась, что она мне сейчас всё объяснит.

Миссис Агилар приводит меня в небольшое кафе, в котором я была раза два с Дреяном и его семьёй. Она отворяет дверь, на которой висит надпись: «Добро пожаловать», и проходит внутрь. Здесь светло, тихо и уютно. Так как ещё ранее утро, людей довольно мало. Только одна парочка сидит в дальнем углу за столиком и хихикает. В помещении вкусно пахнет свежей выпечкой, и я невольно прикрываю глаза, наслаждаясь этим сладким запахом. Миссис Марта дёргает меня за руку, чтобы я пошла за ней, а не стояла прямо перед выходом, как статуя. Она сажает меня за маленький столик у окна, на котором лежат белые накрахмаленные салфетки, по краям которых выполнена красивая вышивка с цветами. В кафе проникают лучи от яркого солнца и благодаря им салфетки выглядят ещё краше, так как блестят на свету.

Миссис Марта садится напротив меня, и я спрашиваю у неё:

- Зачем ты дала эту бутылочку Дреяну? Что в ней?

- Пей, - строго приказывает она. – Это поможет тебе.

Я открываю бутылочку и выпиваю содержимое залпом. Не думаю, что она хочет меня отравить или как-либо навредить. Горький вкус неизвестного напитка заставляет меня поморщиться. Не успеваю я опомниться, как миссис Марта встаёт и скрывается за дверью. Выбежав за ней, чтобы добиться ответов на свои вопросы, я резко врезаюсь в кого-то, из-за чего мы оба падаем на землю. Подняв взгляд, я вижу Теренса.

Парень невысокого роста, стройный, с густыми, длинными и волнистыми волосами каштанового цвета, доходящими его до плеч. Мелкие коварные глаза с весёлым взглядом, маленький и немного острый нос.

- Я только собирался пойти к вам, - говорит он, улыбаясь, и встаёт с земли, после помогая встать и мне. – Куда ты так бежала?

- Я хотела догнать Марту, - отвечаю я, озираясь по сторонам, но её уже нигде нет. – А ты зачем к нам шёл? – интересуюсь уже я, вспоминая слова друга. Теренс выдаёт смешок, пока я не понимающим взглядом смотрю на него.

- Дреян тебе ничего не сказал? – я даю ему отрицательный ответ, мотая головой, и Теренс продолжает. – Он позвал меня и Фокса к вам в гости, на общую тренировку, мы же такую каждый месяц проводим.

- Точно, я совсем забыла, - говорю я, вспоминая все наши занятия спортом вчетвером. А иногда и впятером, когда с нами тренировался отец Дреяна. Мы устраивали поединки с настоящими мечами, и победитель всегда получал вкусный пирог от миссис Деккер. Но за время этих шуточных поединков, Дреян всегда давал мне деревянный меч, хотя Теренсу, который младше меня на год, он разрешал фехтовать настоящим мечом, а мне объяснял, что я ещё не готова к этому. Но в этот раз я твёрдо решаю, что поединок с Дреяном и одним из парней я проведу с настоящим мечом, как и они.

Вместе с Теренсом мы направляемся к нам в дом, и я неожиданно для себя чувствую облегчение в районе метки, как будто боль, сопровождающая меня постоянно, испаряется. Наверное, жидкость, которую дала мне Марта, была волшебной.

- Дреян, ну прошу тебя! Я же каждый день с тобой тренируюсь. Всего один раз, я покажу тебе, что могу владеть настоящим мечом! – я хожу за другом по пятам с того самого момента, как мы с Теренсом пришли домой, уговаривая его.

- Нет, и всё на этом, Элли. Ты с деревянным то мечом можешь покалечить себя, - отказывает он мне в очередной раз.

- Да ладно тебе, Дреян. Дай ей хоть один раз попробовать. Я уверен, она оправдает твои ожидания, - вмешивается в наш разговор недавно пришедший Фокс. Он высокого роста, крепкого телосложения, с густыми, короткими и прямыми волосами ярко-рыжего цвета. Широкое квадратное лицо украшает прямой нос, и маленькие губы.

3 глава

«…Миф, о четырёх странах, скрытых посреди океана, всё больше и больше интересуют нас своими тайнами. Меска́ри, главная из всех четырёх, скрытая водами на юге. Флои́ра, северная страна, самая дальняя из всех. Флеа́д, запад, и самая охраняемая от чужестранцев. Последняя из них, Воуда́н, восток.

Происхождение этих стран – самое сложное из всего того, что известно о них. Ходит много слухов, историй, легенд, но лишь одна известна всем. С самого начала была только одна великая страна – Креида́н и столица её Доспэ́ла, пока в одну из тёмных ночей самая яркая звезда, освещающая путь всем морякам, не упала, оставив вечный полумесяц светить на тёмном небе одному и расколов страну на четыре крупных части.

Моряки утверждали, что виделись с каждым народом из всех четырёх странах и их правителями, но каждый из этих моряков, погибал в ночь того дня, когда рассказывал о странах…»

«Королевская семья Мескари потерпела много потерь за все годы её существования. Многие погибали от чужих рук, но по древу, Мескари - единственная из четырёх стран, у которой осталось живым только последнее поколение, и трон пустует, так как старший принц не спешит становиться королём. Мескари и её столица – Агранта ослабли после того, как пропала королева вместе с единственной дочерью, и единственной наследницей всей династии Агилар, так как за всю историю, у короля с королевой никогда не рождалась девочка королевских кровей. Та была единственной, но и она пропала без вести, и неизвестно что с ней сейчас. Смерть королевы была подтверждена, так как было найдено тело, но принцессу так никто и не нашёл. Король погиб от приступа, оставляя на защиту Мескари трёх наследников и братьев пропавшей принцессы, которую прозвали потерянным дитём: Демьяна, Ролана и Луку».

«Тайна семьи Агилар волнует не только жителей Мескари, но и жителей всего континента, а раскрыть её пыталось так много людей, но ни один из них не приблизился к раскрытию секрета».

4 глава

- Элли, ты в порядке? – я не сразу отвечаю на вопрос Теренса. В дверь вновь стучат, и друг идёт к ней, чтобы открыть, пока я сдерживаюсь, чтобы не начать дрожать от страха. Я слишком явно выдыхаю, когда в дом заходит Дреян. Он быстро находит меня взглядом и говорит:

- Элли, нам нужно идти.

- Не советую, - говорит Фокс. – В порту смотровые, они направляются в город, чтобы найти девушку. Лучше отсидеться дома, - по взгляду Дреяна я вижу, что он беспокоится также сильно, как я сама. Но вдруг его выражение лица меняется, пока он продолжает смотреть на меня. Я поворачиваю голову в сторону зеркала в доме Теренса и судорожно выдыхаю. Мазь перестала действовать.

Дреян подходит ко мне и поворачивает к себе, рассматривая лицо хмурым взглядом.

- Мазь с собой? – я отрицательно мотаю головой.

- Какая мазь, о чём вы? – спрашивает Фокс, пытаясь разглядеть то, на что так хмуро смотрит Дреян.

- Тебе нужно бежать, - говорит Дреян, проигнорировав Фокса, а я вздрагиваю от его слов. Сейчас, он был серьёзен как никогда.

- Как? – спрашиваю я, когда ко мне возвращается дар речи. Дреян задумывается. Он поворачивается к Фоксу с Теренсом и спрашивает:

- Фокс, ты был в порту? Мой дядя Николас сейчас там?

- Да, я видел его корабль, - Дреян поворачивается обратно ко мне.

- Я отвезу тебя к моим родителям за эту ночь, а там, в безопасности, мы спокойно подумаем, что делать дальше.

- Дреян, но к порту сейчас не пройти. Там везде Смотровые. Они разгоняют все корабли, твой дядя мог уже уплыть, - прерывает друга Фокс.

- Не уплыл, - раздаётся голос со стороны двери. Там стоит Марта. Я даже не заметила, как она открыла дверь и зашла сюда. С улицы доносятся крики, от чего по телу бегут мурашки. – Жизнь Элли в опасности. Ты должен увезти её, Дреян. Я знаю, как пройти к порту незамеченными. Собирайте вещи.

Я не успеваю и слова сказать, как Дреян хватает меня за руку и ведёт на улицу, а Марта остаётся в доме, что-то говоря Теренсу и Фоксу, которые непонимающе стоят посреди гостиной. Дреян ведёт меня по дворам, некоторое время мы долго стоим за домами или в тени, ждём, когда пройдут Смотровые. Я прижимаюсь к другу, как к спасительному кругу, пока он, каждый раз, когда мы идём по улочкам, закрывает собой. Он открывает дверь в дом и заводит первую меня. Плотно закрывает дом и берёт меня за трясущиеся руки.

- Я схожу за нашими вещами, а тебе нужно успокоиться. Всё будет хорошо, - твёрдым, но спокойным, тоном говорит он, чуть сжимая пальцы на моей руке. Я киваю и начинаю медленно дышать через нос, стараясь успокоиться, а Дреян оставляет меня и уходит в комнату.

Сегодня утром я и подумать не могла, что придётся бежать из города ради спасения собственной жизни. Смотровые ищут девушку с голубым полумесяцем. Значит, кто-то увидел меня с меткой на лбу и всё рассказал им. Но кто? И кем являются эти Смотровые, ведь, по словам Фокса, это не те люди, которые обычно приезжают к нам, из-за их формы. Почему меня хотят убить? По рассказам жителей, Смотровые любых стран никогда и никого не убивают. Лишь единожды они могли решиться на такой поступок, и то только по приказу правителя страны. Так как наш город небольшой, и находится на отдельном острове, то Смотровые подчиняются своему предводителю, но те, кто сейчас в порту – не являются нашими и их намерения непонятны никому из нас. Дверь позади меня открывается, и из комнаты выходит Дреян, протягивая мне руку.

- Ты готова? – я киваю, не показывая ему своего страха, хотя, я уверена, Дреян прекрасно знает, что я чувствую сейчас. Вместе с ним мы выходим на улице, где у дома уже стоит Марта.

- Я предупредила ваших друзей, - говорит она. – Нам нужно торопиться. Идём, но перед этим, - она резко выхватывает сумку из рук Дреяна и достаёт оттуда два чёрных плаща, протягивая нам с другом. – Так у вас больше шансов остаться незамеченными. - объясняет она, посмотрев на меня. - Особенно тебе, - нахмурив брови, Марта дожидается, когда мы наденем плащи, и вышла на улицу, подавая знак, чтобы мы шли за ней.

Мы поворачиваем в сторону порта и идём по улице, пока не заворачиваем за угол старого дома, шагая дальше. Дреян пропускает меня вперёд, и в итоге первой идёт Марта, посередине я, а последним Дреян, часто оглядываясь по сторонам, пока я вздрагиваю от каждого постороннего шороха. Чем ближе мы подходим к порту, тем громче становятся голоса и звук океана, от которого по телу бежит стадо мурашек. То ли от страха, то ли от неизведанности.

Я знаю только одно: ничем хорошим это не кончится.

- Снимайте капюшоны, - говорит Марта, выглядывая из-за угла дома, откуда открывается вид на порт и корабли, стоящие там. Самым большой – корабль тех Смотровых, помеченный на флаге такой же луной, что и на их спине, на плаще.

- Что?! – вскрикивает Дреян, но сразу стихает. – Если Элли снимет капюшон, то её сразу поймают, ты этого хочешь? – кажется, Дреян прошипел эти слова, а не просто сказал.

- Снимайте капюшоны, - таким же тоном, как и Дреян, повторяет она, но уже более настойчиво.

Мы с Дреяном медлим. Он первым открывает лицо, а я жду несколько минут в надежде на то, что Март пошутила. Но она лишь направила на меня хмурый взгляд и предприняла попытку сдёрнуть мой капюшон. С судорожным выдохом я снимаю капюшон, но не полностью, а так, чтобы были видны только глаза, нос и рот. Лоб остаётся закрытым. Марта кивает головой в сторону одного из кораблей.

- Твой дядя там, Дреян. Держите спокойствие и пройдите к кораблю через Смотровых, - друг вновь хочет возразить, но Марта перебивает. – Они не тронут вас, - Марта подталкивает меня, и я выхожу из укрытия на освещённый фонарями порт. За мной выходит Дреян и обходит меня, беря за руку и ведя за собой, стараясь скрыть от чужих глаз. Найдя глазами корабль, о котором говорила Марта, я стараюсь держаться спокойно и не привлекать к себе много внимания.

Когда до корабля остаётся пару метров, один из Смотровых резко направляется в нашу сторону. Я запускаю руку под плащ и хватаюсь за рукоятку кинжала, за подарок Теренса, который успела закрепить у себя на бедре в случае, если придётся защищаться. Дреян, увидев приближающегося Смотрового, прибавляет шаг и тянет меня сильнее за собой. Меня неожиданно кто-то толкает в бок, ближе к Дреяну, и между нами и Смотровым появляется Марта, перегораживая путь мужчине. Он, увидев её, остолбенеет. Он одаривает нас с Дреяном хмурым взглядом и разворачивается, уходя обратно. Я только собираюсь спросить у неё, что это было, но она даёт знак идти к кораблю, и Дреян ведёт меня туда. Мужчина, стоящий около этого корабля, спокойно покуривает сигару, но, завидев нас, выбрасывает её в воду и крепко обнимает Дреяна, когда мы подходим ближе.