Потомок Дрэглота

Глава 1

Есть три пророчества, которые изрек

Потомок перед тем, как исчез.

Второе пророчество гласит: «Когда

предательство схлестнется с истинной

любовью, Смерть пройдет по следу

Потомка. Древняя кровь услышит Зов

Вечности. И лишь правильный выбор

спасет от гибели и вернет Потомка.»

Две черные груженные кареты ехали по едва заметной дороге, подпрыгивая на кочках и ухабах. Необычные серые лошади с повадками хищных зверей, мерно стуча копытами, взбивали дорожную пыль, словно пытались перемешать ее с туманом и раствориться в ней. Туман стоял настолько густой, что дальше, чем на пять метров, нельзя было ничего разглядеть.

Любопытство и стремление увидеть необычный пейзаж Темных Земель давно уже покинули невольных пассажиров, не способных разглядеть что-либо за пределами кареты. Светлые адепты, попавшие в список по обмену и ехавшие в Академию темной магии, дружно скучали, прерываясь лишь на редкую и короткую беседу.

Но так было только в первой повозке. Во втором дилижансе соблазнение единственного парня шло полным ходом.

Две симпатичные девушки, расположившиеся одна напротив другой, старательно флиртовали со взрослым пятикурсником. Больше шансов выделиться было у той, которая сидела рядом с красавчиком, усердно выпячивая небольшую, но аккуратную грудь. Сальный взгляд пятикурсника то и дело останавливался на ней.

Сидевшая напротив плоскогрудая подруга, не желая быть обделенной вниманием, рьяно хихикала на несмешные шутки адепта. Не жалея сил хлопая блеклыми ресницами, девушка явно вознамерилась вспорхнуть и не взлетала лишь чудом.

Только четвертого пассажира не трогала бешенная популярность взошедшей звезды Академии светлой магии. Девушка со снежно-белыми волосами и необычными ярко-фиолетовыми глазами неотрывно следила за дорогой, не отвлекаясь на интрижки своих спутников. Представившаяся картина за окном кареты полностью привлекла ее внимание.

Экипаж проезжал горную местность, где помимо скал попадались и деревья со странной раскраской листвы. Ядовито-зеленые и ярко-красные цвета листьев резко контрастировали с фиолетово-желтым окрасом диковинных растений, создавая нереальную пугающую красоту.

В поле зрения девушки то и дело попадались чудные животные, которые при виде повозок замирали на месте, принюхивались и снова скрывались в гуще тумана. Некоторые твари, сливаясь с местностью, долго следовали за каретами, провожая их немигающими агрессивными взглядами.

Лишь спокойствие и безмятежность извозчиков удерживало Аву от всепоглощающей паники, заставляя всецело довериться им.

Скрыть то, что ее уникальные очи видят больше, чем глаза спутников, оказалось довольно просто. Наученная с детства утаивать тайну, она и в этот раз не разомкнула уста, с удивлением обнаружив, что товарищи не видят всю экзотическую красоту Темных Земель.

Ей с трудом удалось уговорить ректора вписать ее в список адептов, отправляющихся по обмену в Академию темной магии. Для этого девушке пришлось в срочном порядке писать зачет по теме "Типы материалов для артефактов и способы их фрезеровки и заточки для точной подгонки. Коэффициент объема магии для разных видов основ" и задобрить ректора подарком в виде редкого артефакта, над которым она проработала полгода.

Причина, из-за которой адептке незамедлительно пришлось бежать из Академии светлой магии, наверняка уже находилась в отчем доме и не терпящим возражения голосом требовала от родителя предоставить дочь для незамедлительной помолвки.

Замуж Ава не собиралась. Ни за вдовствующего лорда, который с трудом согласился в прошлом году подождать до совершеннолетия девушки, ни за кого-либо другого.

Ей претила сама мысль о замужестве. Ни разу не испытав к противоположному полу каких-либо чувств, Ава сомневалась в рассказах о любви. Тайные свидания под покровом ночи также прошли стороной, не оставив ни капли сожаления. Адептка полностью посвятила себя учебе, став одним из талантливых артефакторов.

Была еще одна причина, по которой девушка бежала от замужества. Тайна женщин ее Рода, хранимая даже от мужей, не давала покоя, заставляя сторониться мужчин. Ава наивно полагала, что в семье должны быть если не мифическая любовь, то безграничное доверие и уважение к супругу, что никак не ввязывалось с тем, что ей придется скрывать правду, как и матери, и бабушке в свое время. Поэтому она для себя давно решила, что лучше останется старой девой, чем когда-либо раскроет свой секрет.

Парни еще в первом курсе наперебой пытались ухаживать за ней. Но девушка в категоричной форме заявила окружающим, что не намерена отвечать на их внимания. Многие отвалили, но особо усердные остались, ошибочно решив, что для взятия трудной крепости необходимо терпение и время. Зато победа будет слаще.

Девушка продолжила общаться с ними в дружеской форме. Со временем эти парни осознали, что Ава стала для них своим парней в компании, с которой можно было поделиться любовными переживаниями и посоветоваться насчет ухаживаний за другими девушками.

Подругами в Академии Ава так и не обзавелась. Ей было легче общаться с мужским полом, чем со своими сокурсницами, которые ревновали своих парней к их симпатичному другу, считая ее коварной соперницей. Злые языки отвергнутых адепток распускали грязные слухи, что Ава переспала чуть ли не со всей мужской частью Академии, что не делало ее привлекательной для женской дружбы.

Парни, как могли, защищали честь девушки. Но удивительнее всего было то, что Аве было наплевать на сплетни. Она никаким образом ни перед кем не оправдывалась, продолжая дружить только с противоположным полом.

Адептка часто наблюдала за тренировками своих друзей на мечах. Ей нравился звон бьющихся друг об друга мечей, блики от стали, дурашливое подшучивание соперников и пот, льющий по твердым мышцам новых знакомых, ради нее соизволивших оголить торс под ехидные замечания друзей. В такие моменты, она сильно жалела, что артефакторов не учат драться на мечах.