Повелитель Льда - 4

Глава 1. Жизнь после отсидки

Два месяца спустя ...

Я сидел на кухне и потягивал неплохой орочий напиток, чем-то похожий на чай. Собственно, внутренний переводчик именно так и идентифицировал мешочек с травой, когда Тисса дарила его мне.

— Этот травяной сбор добавляет +15 к силе, +10 к выносливости и +5 к потенции, — сказала она, передавая небольшой порцию. — Господи, не смотри на меня так. Я пошутила...сам подумай, это же бред. Какой ещё плюс к выносливости?

Шутница, блин.

В общем, чаек действительно был очень неплохим. И даже несмотря на то, что орчиха божилась, что там нет никакого возбуждающего эффекта, она уже дважды после употребления этого напитка уводила нас с Милой в спальню. Подозрительно....но приятно.

По телевизору показывали последние новости. Большинство кланов как в России, так и в остальном мире всё-таки прекратили войны. На какое-то время. Сейчас все выжидали. Создавали крупную портальную сеть для быстрого реагирования на локальные вторжения. Разрабатывали тактику защиты. Иными словами, готовились к полномасштабной войне за Землю.

Только вот никаких нападений не было. Точнее они были, но так, единичные случаи. И если поначалу люди удивлялись, то сейчас все встало на свои места. Более-менее.

Проблема была в том, что среди миров соблюдался некий баланс. Чем древнее была раса, тем меньше представителей было в ее рядах.

К примеру, что смогут сделать орки против людей, если нападут на нашу планету? Да ничего. Только шороха наведут. Тисса рассказала нам, что из всего населения их планеты боеспособных орков от силы миллионов семьдесят. Всему виной устаревшие законы, запрещающие девушкам нормально качаться.

— Я вот свой 284-й брала почти одиннадцать лет, — сказала орчиха. — И то для этого мне понадобилось постоянно бегать по данжам вместо встреч с друзьями. А потом ещё и работа появилась, так что стало совсем грустно.

— Подожди, а сколько тебе лет? — поинтересовалась Мила.

— Сто сорок семь. Мы и до прихода Системы достаточно долго жили. Папа рассказывал, что средний возраст был около трехсот пятидесяти лет, а совершеннолетним орк становился только по прошествии ста десяти лет. Так что по вашим меркам мне всего двадцать четыре.

— Сто сорок семь.... — ошарашенно произнесла Мила. — Понятно, чего тебя отец замуж гонит.

— Вот давай не будем снова поднимать эту тему, — начала заводиться Тисса.

Упоминание о причине ее ссоры с предками всегда выбивало орчиху из себя.

— А как ты продолжаешь выглядеть так молодо?

— Ещё раз повторюсь, что для нас этот возраст ознаменовывал только начало жизни. Я всего тридцать семь лет назад гуляла на своем празднике в честь совершеннолетия. К тому же законы таковы, что фиксируется возраст, который был у существа на момент прихода Системы. Кроме несовершеннолетних или рожденных в новом мире. Такие, как мы, могут сами выбирать, на какой отметке останавливать старение. Правда, сделать это можно всего один раз.

— Понятно. А почему внутренний переводчик автоматически не переводит возраст? Время на часах же меняет свое значение.

— Потому что я так захотела — спокойно объяснила Тисса. — Поживете с мое, научитесь управлять возможностями Системы.

Но вообще, ее возраст не должен был нас так шокировать. Мы же не знаем, сколько длится год на их планете. Может он всего шестьдесят дней. Ну или орки сами по себе являются расой долгожителей. Тоже вариант. Правда, менее реальный. Всё-таки совершеннолетие в сто десять лет говорит о том, что именно к этому возрасту орк только начинает взрослеть морально. Отсюда и подростковые закидоны Тиссы во время нашего знакомства.

— Ладно, старушка, с возрастом твоим разобрались. Что ты насчёт сородичей своих говорила?

— Да. Так вот, боеспособных воинов у нас около семидесяти миллионов. Точно никто не считал, но я не думаю, что сильно меньше или больше. А сколько людей у вас?

— По последним данным, не меньше двух миллиардов, — произнесла Мила, которая была куда больше осведомлена о жизни планеты.

— И это при том, что сражение будет на вашей земле. Плюс, мы явно не смогли бы послать сюда все имеющиеся силы. В этом случае уже наша планета подверглась бы нападению другой расы. Тех же эльфов, например. Ну и есть третья причина, о которой уже поговаривают в других мирах, но пока что не особо активно.

— Какая? — поинтересовался я.

— Да, вы меньше уровнями. Но вас много и у вас неадекватное количество всевозможных стихийников. Ни на одной планете и в помине нет такого количества магов. Чтоб вы понимали, насколько все серьезно, приведу пример. На всей планете тифлингов магов меньше, чем в вашей Москве. Ну или даже Санкт-Петербурге. А у орков их не больше, чем в вашей Африке. Понимаете, насколько все серьезно? Я бы на вашем месте волновалась о том, как бы другие планеты коалицию против Земли не собрали. Больно вы могущественные....в перспективе.

Ничего себе. Я, конечно, слышал о том, что у людей много стихийников, но как-то раньше не придавал этому значения. Интересно, почему именно у людей так? Есть этому какое разумное объяснение? Надо будет у Системы уточнить, как возможность появится.

— Так что получается, что большинство миров сейчас сидят и не знают, чего ожидать. Если нападать, то зачем? Как потом свой мир от других вторжений уберечь?

— А как же древние расы? Те же драконы, например, — спросила Мила.

— Листозар, хотите наш мир захватить? — я обернулся и посмотрел на мирно сопящего на диване дракона.

— Только для того, чтоб захватить KFC, — буркнул он. — Божественная еда. Кстати, захватишь сегодня ведерко с ножками, когда будешь домой возвращаться?

— А я разве куда-то собирался?

Дракон обреченно выдохнул ледяным паром.

— Память, как у речного дракона. Ты сегодня хотел посетить лавку Стоуна, пока и он не закрылся.

А ведь точно. Благер недавно переслал мне заказанные еще на Критосе топоры. А так как после этого Система одарила меня куда боле интересными игрушками, то эти надо было продать. Вот я и решил совместить приятное с полезным. Посетить торговца, с которым не виделся черт знает сколько времени, и продать ненужное барахло.

Глава 2. Дела-дела

— Я повторю свой вопрос, — холодно произнес я. — Кто ты такая?

Когда облик девушки окончательно изменился, передо мной стояла женщина с короткими зелеными волосами, тонкими губами и серыми глазами.

— Чего уставился? Нравлюсь, что-ли? — ухмыльнулась она. — Ну так, может, отпустишь меня тогда?

— Извините, мадам, мне симпатична одна зеленая, но это явно не вы.

Собравшийся народ расступился и пропустил к нам Мишу.

— Что у вас тут? — сходу спросил он. — Где Рита?

— Вот и я уже дважды задал этот вопрос, — заметил я, посмотрев на зеленоволосую.

Миша посмотрел на девушку и выругался.

— Чувствовал, что это не она, — процедил отец Риты. — Потому решил тебя пригласить, чтоб удостовериться в своих подозрениях.

Женщина широко зевнула, показав свое отношение к нашему разговору.

— Может, все-таки выслушаете меня? Нет, если вы хотите побеседовать друг с другом, я не против. Только, может, выпустите меня из этой ледышки? Холодно, жуть. А если одежда промокнет, вы мне ее сушить будете?

Мы все уставились на нее. Почему она не боится? С другой стороны, мы же не звери какие-то. Пытать ее не будем. Хотя, учитывая выражения лица Миши, я бы не был так уверен. У главы разведки явно чесались руки.

— Говори, — холодно произнес он.

— Раз уж «План А» не сработал, то перейдет к запасному, — весело ответила она. — Скажите, как сильно вы хотите увидеть свою Риту?

— Что с ней? — прорычал Миша и надвинулся на женщину. — Она цела?

— Цела....пока что. Так, маг льда, ты меня отпустишь или как? Я же сказала, что мне неудобно.

Я провел рукой, и женщина оказалась на свободе.

— Листозар, Стоун, вы у нас тут самые сильные, так что можете проследить за ней? Если попытается сбежать, делайте с ней все, что захотите.

— Прям всё-всё? — встрепенулся кристинг. — Видел я тут один фильм интересный. Там начиналось все с того, что к такой же вот зеленоволосой пришел один доставщик пиццы.

Теперь внимание людей переключилось на Стоуна.

— Красный, в приличном обществе не говорят о просмотре подобных фильмов, — вздохнул я.

— Ну не знаю, — пожал плечами он. — Как по мне, было очень захватывающе.

Несколько сотрудников рассмеялось.

— Все, расходимся. Тут больше не будет ничего интересного.

Народ начал недовольно расходиться. А мы же решили переместиться в более удобное место.

Женщина прошла в кабинет Миши и вальяжно расселась на небольшом диване.

— Говори.

— Плохо, что все так вышло, конечно. Сперва от меня требовалось собрать как можно больше информации, а уже после переходить к этому разговору. На чем я все-таки прокололась?

— Да буквально на всем, — ответил я. — Фразы, слишком милое обращение ко мне, тот же реванш, которого хотела она, а не я.

— Надо же, — ухмыльнулась зеленоволосая. — Обдурила нас девчонка. Столько месяцев рассказывала сказки. Даже манеру речи поменяла, чтоб нас обмануть. Видимо хотела, чтоб меня как можно быстрее раскусили.

— Я никогда не сомневался в умственных способностях моей девочки, — произнес Миша.

— Ну что я могу сказать, ей же хуже. Изначально у нас были некоторые требования к вам, — она указала на главу разведки. — Но теперь, когда я узнала, что ее молодой человек вернулся на Землю, нас больше интересует дракон.

— Чего??? — синхронно произнесли мы с Листозаром.

— Мы вернем вам Риту. Но при условии, что вы передадите вашего пета.

— Ты в своем уме? — спокойно сказал я.

— Ну а чего. Мне кажется, что это вполне себе равноценный обмен.

— Хозяин, можно я ее сожру? — рыкнул дракон.

— А ты можешь?

— Крылышки из KFC мне нравятся намного больше, но тут явно особый случай. Так что да, могу.

— Погодите!!! — женщина ощутимо напряглась. — Если это произойдет, то я вернусь на точку возрождения. И Риту вы больше никогда не увидите!

— Листозар, отбой. Придется тебе сегодня курятиной ужинать все-таки.

— В общем, так — она поднялась с дивана. — На раздумья мы вам даем неделю, не больше.

— Как нам с вами связаться?

— Я сама загляну в гости. Не беспокойтесь, — ответила зеленоволосая и пошла в сторону выхода.

Миша же поднес ко лицу рацию и приказал своим сотрудникам пропустить ее.

— И что теперь делать? — потерянным голосом произнес он. — Кто это вообще такие, раз даже Вадим не смог ничего про них раскопать? Откуда такой высокий уровень у многоликой?

— С этим мы разберемся, — задумчиво произнес я. — Появилась кое-какая идейка. Но мне понадобится и ваша помощь тоже.

— В чем?

— Взамен на мои услуги Работяги будут крышевать моего друга Стоуна. Причем на выгодных.....еще раз повторюсь, ВЫГОДНЫХ условиях для обеих сторон.

— Господи, да пожалуйста — отмахнулся Миша. — Сегодня же попрошу коммерческий отдел обговорить все детали с уважаемым кристингом. Ты мне лучше скажи, какой у нас план действий?

— Вот, Стоун, я же говорил, что мы решим этот вопрос, — сказал я красному, после чего повернулся к отцу Риты. — Мне предстоит заняться делом, которое я откладывал по известным причинам.

— И?

— В этом приключении у меня будут хорошие союзники.

— Иииии?

— Ну вот я и попрошу их познакомиться с нашими похитителями.

— А что дальше-то, Стас? — вскинулся Миша. — Я ничего не понимаю? Эти союзники помогут найти Риту?

Я ухмыльнулся.

— Скорее запугают так, что они сами приведут девушку. При этом сдувая с нее каждую пылинку. Арахниды, знаешь ли, умеют оставлять неизгладимое впечатление.

***

В том, что план сработает, я был уверен на все сто процентов. Той ауры страха, которая исходит от Незмея и компании, с головой хватит, чтоб похитители быстро поняли, куда влезли. И если они не совсем отбитые, то этот вопрос решится достаточно оперативно.

Мила и Тисса полностью поддержали мою идею. Более того, несмотря на всю накопившуюся обиду моей девушки, она готова была рвать и метать, когда услышала про похищение Риты.

Глава 3. Древние

Из последующего разговора выяснилось, что мои соплеменники из Нижнего Города теперь входят в команду Аскана. Не боевую, естественно, а музыкальную.

С месяц назад Высший демон искал вдохновения для новой песни, поэтому и решил прогуляться по старым местечкам. И когда он оказался в «Гарцующем слонике», они зацепились языками с Хосе и Жаком. Так, слово за слово, выяснили, что ребята вполне себе могут напеть мотивчики самых популярных песен последних десятилетий.

Жак даже признался, что после того, как Аскан поделился с ними заработанными деньгами, у него хватило средств на возврат долга и возвращение домой. Сегодня как раз должен был состояться последний концерт. Так что совсем скоро можно будет ждать моего Сенегальского друга в Питере.

Я было предложил ему улететь сегодня со мной, но он сказал, что для начала хочет вернуться к семье и попросить прощения. Ну и подарки подарить, конечно. Лайтовая все-таки тюрьма у Системы, раз оттуда люди с подарками возвращаются. Правда, не стоит забывать, что это только потому, что рядом был я, дракон, арахниды и прочие древние.

Кстати, насчет последних. На трибуне меня быстро приметил Благер, который сразу же попросил покинуть с ним стадион для интимного разговора.

Меня сначала несколько смутила эта фраза. Мало ли, какие там пристрастия у старого вампира. Но потом выяснилось, что он просто хочет поговорить наедине.

— Ты когда думаешь заняться помощью Диру? — спросил он меня, когда мы вышли с территории Арены.

— Через неделю, — ответил я. — Сперва мне надо помочь одному другу, а потом я буду полностью в вашем распоряжении. А что такое? Гном бузит и требует власти?

— Да нет. Скорее даже наоборот, — отмахнулся Благер. — Боится, что своими действиями внесет смуту в государство, и этим сразу же захотят воспользоваться или соседи, или другие миры. Но я его убедил, что нельзя терять время. Пока его помнят и у него есть сторонники, надо действовать.

А Дир не таким уж и плохим парнем оказался. О людях беспокоится. То есть гномах. Мы бы даже смогли с ним подружиться, если бы он не был таким отбитым придурком.

— Тогда мне надо сразу посетить арахнидов и оповестить их о точной дате нашего путешествия, — сказал я.

Вампир помолчал с минуту и ответил.

— Сперва попробуйте сделать все своими силами. И если уж все будет совсем плохо, то только тогда вызывай пауков. Репутация у них, конечно, хорошая, но их аура страха делает свое дело. Люди будут в ужасе.

— Без проблем, — пожал я плечами.

— И у меня еще будет две просьбы.

— Какие?

— Я бы хотел сходить вместе с тобой на встречу с пауками.

— Не знаю, впустят ли они вас, но как хотите.

— Впустить-то впустят. Главное, чтоб выпустили — пробурчал он. — Ну, а вторую просьбу я озвучу, когда мы выйдем оттуда. Заодно и нужный мне человек появится на планете.

Пока что Благер не просил у меня ничего сверхъестественного, так что я спокойно на все согласился. Теперь посмотрим, не поменялось ли ничего у пауков.

Меня арахниды встретили вполне себе радушно. А вот вампиру, кажется, были совсем не рады. По крайней мере, когда мы шли сквозь паутины по их территории, я отчетливо слышал звуки сотен шныряющих вокруг нас паучков. Раньше такого не было.

Для переговоров со мной, как обычно, прислали Незмея. А может, он тут вообще самая большая шишка, понятия не имею. До сих пор удивляюсь, что начал отличать его от других многолапых.

— Вампир, — холодно произнес он, обратившись к Благеру.

— Арахнид, — таким же тоном ответил он.

— Ээээ....человек, — я приложил руку к груди.

Интересно, какая кошка между ними пробежала?

После этого приветствия Незмей полностью переключил внимание на меня.

— Повелитель, ты пришел, чтобы сказать нам дату нападения на гномью планету?

— Да. Мне нужно, чтобы вы были готовы через неделю. Но прибыли туда только тогда, когда я скажу. Есть какой-нибудь способ связаться с вами на расстоянии?

Арахнид посмотрел куда-то в сторону, и из паутины тут же выбежал совсем маленький паучок. Размером с нашу черную вдову. И выглядел так же устрашающе.

— Держи его при себе и шепни, когда мы понадобимся. Кстати, ты уверен, что не нужно всю планету захватить? С новыми правилами это....возможно.

Я же практически не слышал его и тупо уставился на маленького паучка. Точнее, теперь он мне совсем таким не казался. Он же ПАУК! ПАУЧИЩЕ!!! И мне его надо будет с собой таскать? А может у них тоже есть какая-нибудь деревянная статуэтка арахнида? Ну, пожалуйста.

— Стас, ты тут? — Благер подергал меня за плечо. — Тебе вообще-то вопрос задали.

— А? — я покрутил головой. — Нет. Только совершить небольшой переворот и все.

— Ну, насчет небольшого это ты погорячился, конечно, — усмехнулся вампир. — На гномьей планете государство Дамрог является самым крупным.

— Нам без разницы, насколько оно будет большим, — произнес Незмей. — Все, забирай моего сородича и ступайте. Мы сейчас начнем есть, и вам лучше этого не видеть.

Вот богом клянусь, сказав это, Незмей точно улыбнулся во все черт знает сколько жвал. Бррррр.

Но еще большая жуть меня ждала, когда паучок довольно шустро пробежался у меня по ноге и уселся на плечо. Кошмар. Так и живем.

— Назову тебя капитаном Флинтом, — подрагивающим голосом сказал я.

Паук вроде как был не против. Тем более что над ним сразу же появилась надпись:

Арахнид Капитан Флинт, 811 уровень, разведывательный пет Станислава Лебедева.

Разведывательный пет. Страсти-то какие.

После того как мы снова оказались в Верхнем городе, нам предстояла какая-то встреча. По крайне мере, Благер отчаянно не хотел говорить, к кому именно мы идем. Но судя по тому, что совсем скоро мы зашли на административную территорию, где располагались дома для свиданий, это существо не было заключенным.

Дом, в который мы вошли, был создан по всем правилам готического искусства. Думаю, если бы обычного человека спросили, как именно выглядит дом вампира, он бы точно описал что-то подобное. При условии, что он не смотрел Сумерки, конечно.