Повелитель Магии

Пролог

Говорят, он жил несколько тысячелетий назад, задолго до появления Мерлина и Хогвартской четверки. Он был человеком, познавшим истинные силу и могущество. Человеком, которому удалось подчинить себе саму Магию – основу этого мира.

— Похоже, не осталось ничего, что могло бы развеять мою скуку...

Он низвергал государства людей, сжигал леса духов и даже убивал богов. Его тирания не знала границ, как и магическая сила.

— Думаю, пришло время покончить с этим...

Люди, которые осмеливались заглянуть ему в глаза, навсегда теряли рассудок, не в силах выдержать ту разрушительную силу, которую он нес в себе.

— Я долго работал над этим, осталось лишь претворить это в жизнь...

Но, как и многие легендарные личности прошлого, он исчез. Шли годы, столетия, тысячелетия, и человек, которого когда-то называли Повелителем Магии, стал простой детской страшилкой, которой родители пугают своих непослушных детей.

— Посмотрим, чем меня удивят потомки...

Но может ли такая личность просто исчезнуть?

Ⅰ. Новая жизнь, часть первая

29 ноября 1980 года, Франция. Имение рода Вейлхарт.

— Посмотри, дорогой, он такой милый, — мелодичный женский голос, принадлежавший светловолосой чистокровной волшебнице, нарушил тишину, царившую в просторной детской комнате.

— Этим он очень похож на тебя, любовь моя, — подойдя к детской кроватке, в которой мирно дремал младенец, сказал черноволосый мужчина, нежно приобнимая свою жену.

— А я думаю, что на тебя, — с озорной улыбкой ответила женщина, приобнимая своего мужа в ответ. — Мне кажется, он вырастет великим волшебником, — мечтательно прикрыв глаза, добавила она.

— Знаешь, — улыбнувшись, произнес мужчина, — думаю, ты права.

Неожиданно идиллию, царившую в детской, нарушил приглушенный хлопок.

— Лорд Вейлхарт, — появившись неподалеку от своего хозяина, привлекла к себе внимание маленькая домовая эльфийка. — Вам пришло письмо, — покорно склонив голову, она протянула мужчине запечатанный конверт.

— Это оно?.. — взволнованно прикусив губу и посмотрев на мужа, уточнила женщина.

— Да, — стараясь сохранить нейтральный тон, ответил мужчина, взглядом изучая герб, изображенный на восковой печати. — Письмо из Англии.

Посмотрев на него еще несколько секунд, он сделал глубокий вдох, следом разламывая печать и раскрывая конверт.

«Уважаемый лорд Ивес Вейлхарт,

От имени Министерства Магии Великобритании, я хотела бы выразить свое сожаление по поводу сложившейся ситуации. Я получила ваше письмо и была крайне удивлена его содержанием. Честно говоря, в свете последних событий, просьба о переселении выглядит крайне необычной, но я готова помочь вам в данном вопросе.

Однако, я должна сообщить вам, что финансовую сторону данного вопроса придется решить самостоятельно, обратившись в гоблинский банк Гринготтс. Я уверена, что вы уже знаете это, но считаю необходимым указать на это в связи с вашей просьбой.

Приобретение недвижимости также будет вашей обязанностью, так как Министерство Магии не имеет к этому никакого отношения. Все, что мы можем сделать для вас – это предоставить вам право пребывания на территории Великобритании и ускорить процесс получения подданства.

Если ваши намерения серьезны, пожалуйста, сообщите мне об этом в письменном виде.

С уважением,

Тридцать первый Министр Магии Великобритании,

Миллисента Багнолд.»

— Хм, — закончив читать, Ивес задумчиво хмыкнул.

Не так давно, буквально несколько недель назад, в его жизни случилось неприятное происшествие, в ходе которого великий и знатный род Вейлхарт оказался на пороге краха. Но этого можно избежать, если главная ветвь рода откажется от своих притязаний на верховенство и покинет территорию Франции.

— Они согласны?.. — спросила леди Вейлхарт, привлекая внимание своего мужа.

Оторвав взгляд от письма, Ивес посмотрел на свою жену.

— Да... — неуверенно протянул он в ответ на ее вопрос, но, быстро взяв себя в руки, поспешил исправиться: — Да, они согласны, Мэри.

На мгновенье повисла напряженная тишина, казалось, что само время замерло и, затаив дыхание, наблюдало за тем, что же случится дальше. Не говоря ни слова, леди Вейлхарт крепко обняла своего мужа, а на ее лице расцвела улыбка. Несмотря на печаль, вызванную надобностью покинуть родную Францию, она была искренне рада, что им позволили переселиться в Англию.

— Вижу, ты довольна, — слабо улыбнувшись, прокомментировал реакцию жены лорд Вейлхарт.

— Да, — честно ответила Мэри, разрывая объятия. — Но... — она медленно перевела взгляд на детскую кроватку, — меня немного печалит, что Элиот не сможет жить и расти дома.

— Уверен, Англия придется ему по душе, — приобняв жену и также посмотрев на сына, обнадеживающе сказал Ивес. — Тем более, однажды, он точно посетит страну своих предков, я уверен в этом.

***

— Похоже, это мой новый дом, — проскочила мысль в моей голове, когда я впервые сумел осознать себя в своей новой жизни.

Сейчас я простой младенец, а единственное, что отличает меня от других детей – способность разумно мыслить. Во многом это заслуга магии, что струится по моему телу, позволяя мне развиваться намного быстрее, чем способен простой человек.

Правда, несмотря на столь полезный навык, я все равно не могу ничего сделать.

Фактически, в данный момент я простой наблюдатель. Я вижу, как день сменяется ночью, вижу свою детскую комнату, прислугу и домовых эльфов, что приходят ее убирать. А также я вижу своих родителей, которых никогда не знал в своей прошлой жизни.

Но я никак не могу взаимодействовать с ними.

При попытке заговорить мой рот издает странные угукающие звуки, а попытка встать на ноги кончается неминуемым падением обратно. Вот и получается, что всё, что мне остается, – наблюдать за жизнью вокруг, изучая ее и готовясь к тому моменту, когда я вновь смогу явить себя этому миру.

— И все же это забавно, — лежа в своей кроватке, думал я. — Переродившись в новом времени, мне удалось сохранить свое имя – Элиот.

Может ли это быть простым совпадением? Или же всё дело в судьбе, обиженной на меня за неподвластность ей?

— Мой маленький принц уже проснулся? — неожиданно над моей кроваткой возникла мама, с улыбкой смотрящая на меня. — Ты, наверное, проголодался, да? — ее небесно-голубые глаза, наполненные безграничной любовью, смотрели в мои серо-голубые.

Не имея возможности что-либо ответить, я просто протянул свои маленькие детские ручки кверху, показывая маме, что да, я действительно голоден.

— Иди сюда, малыш, — также потянувшись ко мне, она взяла меня на руки.

Неожиданно по комнате разнесся тихий скрип, сразу же привлекающий мое внимание.

— Кхм-кхм, — пройдя внутрь комнаты, мой отец покашлял в кулак, привлекая внимание мамы. — Дорогая, Гринготтс одобрил перевод в Великобританское отделение, и... — он выдержал короткую паузу, а я ощутил легкие магические колебания в воздухе, — мы можем покинуть Францию уже завтра.

Ⅱ. Новая жизнь, часть вторая

27 июля 1985 года, Англия. Поместье рода Вейлхарт.

— Он выглядит таким счастливым, — с улыбкой сказала Мэри, наблюдая за своим маленьким Элиот, сидящим посреди гостиной и играющим с «волшебной» палочкой, которую они купили в одном из детских магазинчиков, расположенном в Косом переулке.

— Думаю, если он будет также махать настоящей палочкой, то мир получит еще одного Мерлина, — с легким смешком ответил Ивес, расположившийся в кресле напротив жены.

Элиот, не сильно обращающий внимание на разговор родителей, сосредоточенно махал деревяшкой, которую ему купили. Причина этих маханий заключалась отнюдь не в любознательности мальчика, а в самой банальной попытке найти ответ на вопрос, возникший в его голове в тот момент, когда он впервые увидел волшебство своих родителей: как можно колдовать столь неудобной вещью?

И, к сожалению, ответа на этот вопрос он так и не нашел.

— Ты уже ответил на приглашение Люциуса? — оторвав взгляд от сына, Мэри вопросительно посмотрела на мужа.

— Да, — кивнув в ответ, произнес Ивес. — Но я не уверен, что стоит брать Элиота с собой, — он вновь посмотрел на сына. — Сама знаешь, как он относится к другим детям...

— Ха-ха, — прикрыв рот ладошкой, женщина посмеялась в ответ, а в ее голове невольно всплыли все те моменты, когда их сын сталкивался с другими чистокровными отпрысками. — Думаю, брать его с собой – большая ошибка, — согласилась она с мужем. — Но, — спустя несколько секунд вновь заговорила леди Вейлхарт, — он наш сын, а значит, он должен быть с нами.

Ивес в ответ лишь обреченно вздохнул, предвкушая жалобы остальных посетителей бала, который устраивают Малфои.

***

С момента моего перерождения прошло несколько лет. Этого времени оказалось достаточно, чтобы я сумел многое узнать о времени, в котором мне довелось переродиться.

Если ритуал реинкарнации, который я провел в прошлой жизни, прошел успешно, то прошло уже три тысячи лет. Согласно моему первоначальному плану, этого времени должно было хватить, чтобы мир забыл о Повелителе Магии и начал писать новую историю, находя и прославляя других, более жадных до славы и почестей личностей.

И, судя по всему, мой план сработал безукоризненно. Во всяком случае, я еще ни разу не слышал о своем прошлом «Я», зато частенько слышу истории о Мерлине и Моргане, четырех основателях Хогвартса, Николасе Фламеле и других, оставивших заметный след в современной истории мира, личностях.

Честно говоря, мне нравится такой поворот событий.

Конечно, я мог бы злиться или же обижаться на то, что меня забыли, но зачем? Я сам сделал этот выбор, прекрасно осознавая, к чему всё придет. И мне совершенно не обидно, что титул сильнейшего волшебника в истории мира носит человек, едва ли дотягивающий до крупицы моей силы. Ну, во всяком случае, такой вывод я могу сделать из историй о Мерлине, которые мне рассказывает мама.

«Он мог всего одним взмахом посоха разрушить огромный замок!»

Примерно так современные волшебники описывают его силу, считая это достижение чем-то невероятным. Однако, это не так. Нельзя измерять магическую силу человека только по разрушениям, ведь истинная природа магии – в созидании. Но, как я уже говорил, нынешние люди считают самым сильным того, кто способен просто разрушить замок. Это немного грустно.

Но, в конечном счете, это не сильно меня волнует. Я переродился не для того, чтобы обучить потомков истинной магии или же совершить нечто подобное. Цель моего перерождения проста и банальна – стать обычным человеком.

Во времена, когда я был известен как Повелитель Магии, не находилось никого, кто бы осмелился бросить мне вызов. Люди, вампиры, эльфы – все они видели во мне не человека, а замену богу. Неудивительно, что мне стало скучно. Но это в прошлом, теперь я самый простой ребенок, который проживет самую простую жизнь, не становясь в очередной раз тем, кого будет бояться весь мир.

— Элиот, — до меня донесся голос мамы, — иди сюда!

Повернувшись, я посмотрел на родителей, сидящих в креслах в нескольких метрах от меня. Мама, слегка наклонившись вперед, вытянула свои руки, призывая меня скорее подойти к ней. И кто я такой, чтобы отказываться?

Поднявшись на ноги, я направился к ней, чтобы уже через несколько мгновений оказаться в теплых объятьях.

— Пора кушать, дорогой, — посадив меня к себе на колени, сказала мама. — Сегодня, я снова приготовлю для тебя что-нибудь вкусненькое своими руками.

Услышав ее слова, я нервно сглотнул, а мой правый глаз дернулся. Впрочем, реакция отца не сильно отличалась от моей.

Чистокровные волшебницы – ужасно готовят.

***

— Тебе вкусно, милый? — спросила мама, одарив меня счастливой улыбкой. — Я вычитала этот рецепт из журнала «Ведьмин досуг», там сказано, что еда приготовленная своими руками – несет в себе щепотку любви!

— Очень, — улыбнувшись в ответ, протянул я своим детским голосом, вонзая вилку в плохо прожаренный кусок мяса, больше напоминавший резину. — Папе тоже очень вкусно, — я бросил взгляд на отца, с трудом поглотившего пищу, приготовленную мамой. — Можно, я поделюсь с ним немного? — вновь посмотрев на маму, спросил я, краем глаза замечая, как побледнело лицо отца.

— Конечно, дорогой, — с энтузиазмом отреагировав на мое предложение, она поднялась со стула и, наклонившись ко мне, отрезала кусочек мяса, следом перекладывая его в тарелку отца. — Ивес, наш сын такой щедрый, — с восхищением сказала она, мечтательно прикрыв глаза и опустившись обратно на стул.

— Да... — с трудом улыбнувшись, протянул в ответ отец. — Он очень, очень щедрый...

Я с милой улыбкой наблюдал за тем, как он отрезает кусочек мяса и кладет его себе в рот, с трудом пережевывая и проглатывая.

— Ох... — спустя некоторое время выдохнула мама. — Нам пора готовиться к балу, — заметив наши с отцом взгляды, пояснила она.

Ⅲ. Новая жизнь, часть третья

— Знай свое место, — стоя над пятилетним блондином, повержено лежащем передо мной, сказал я. Слова мои, наполненные первородной магической силой, были подобны приказам, заставляя отпрыска рода Малфой подчиниться мне и, взвыв от неспособности противостоять собственному телу, уткнуться головой в пол.

И нет, я не занимаюсь уничтожением чистокровного рода. Я просто ставлю на место зазнавшегося ребенка, который решил, что ему дозволено абсолютно всё, в том числе и оскорбление моей семьи.

Поместье рода Малфой, пятнадцать минут назад.

— Ивес! Мэри! — радостно поприветствовала новоприбывших гостей Нарцисса Малфой, облаченная в темно-зеленое бальное платье. На ее лице царила милая улыбка, а голубые глаза с уважением смотрели на чету Вейлхартов. — Как я рада вас видеть, — подойдя ближе к гостям, сказала женщина, а после опустила свой взгляд чуть ниже. — А это, должно быть, Элиот? — посмотрев на черноволосого мальчика, меланхолично осматривающегося по сторонам, поинтересовалась леди Малфой. — Ты так вырос, — дождавшись, пока он обратит на нее свое внимание, добавила она.

— Нарцисса, — с дружелюбной улыбкой ответила Мэри, поглаживая своего сына по голове.

— Миссис Малфой, — дежурно ответил Ивес, вызывая легкий смешок со стороны женщины.

— Прошу вас, не нужно формальностей, — прикрыв рот миниатюрной ладошкой, она тихо посмеялась. — Люциус! — заметив своего мужа, который также встречал гостей, Нарцисса окликнула его, желая, чтобы он поздоровался с Вейлхартами.

Несмотря на то, что они не так давно прибыли в Англию, их семья уже была достаточно известной, чтобы многие аристократы стремились завести с ними дружбу.

Вероятно, не было на свете волшебника, который хотя бы раз в жизни не слышал об Итене Вейлхарте – одном из сильнейших волшебников семнадцатого века. Некоторые считают, что он был настолько силен, что мог бы противостоять самому Мерлину, если бы они жили в одну эпоху.

— Лорд Вейлхарт, леди Вейлхарт, — подойдя к супруге и посмотрев на новоприбывших гостей, вежливо поприветствовал их Люциус. — Элиот, — переместив взгляд ниже и посмотрев на их сына и наследника, он позвал его по имени, — если хочешь, ты можешь пойти в тот зал, — он указал на дверь, разделявшую детскую и взрослую части мероприятия, — там сейчас Драко и другие дети.

Услышав его слова, Элиот задумчиво склонил голову набок и прикусил губу. Несмотря на то, что в данный момент ему было всего пять лет, он прожил гораздо дольше, чем кто-либо в этом мире. Неудивительно, что он не хотел проводить свое свободное время в компании маленьких детей.

— Пожалуй, я откажусь, — спустя пару секунд, посмотрев в глаза Люциуса, ответил он и покрепче сжал руку своей матери.

Малфои в ответ смущенно улыбнулись, но спорить не стали.

— Прошу вас, проходите, — вновь посмотрев на Ивеса и Мэри, сказала Нарцисса, рукой указывая на открытую дверь, за которой расположился бальный зал поместья Малфоев.

***

Просторный бальный зал наполняла классическая музыка, которая лилась из зачарованных инструментов, парящих в воздухе. Управлял ими известный в магическом сообществе музыкант, использовавший свою волшебную палочку в роли самой обычной палочки дирижера.

— Ну, тут хотя бы съедобная еда, — стоя возле фуршетного стола, сказал я.

Бал, устроенный Малфоями, судя по всему, был в самом разгаре. Множество чистокровных семей, прибывших сюда со всех уголков Великобритании, вели между собой светские беседы, обсуждая политику, последние новости и планы на будущее своих детей.

Последнее, кстати, было особенно печально. Участь любого ребенка-аристократа – всё уже давно решено за тебя. С самого детства ты знаешь, какая девушка будет с тобой на протяжении всей твоей жизни, поделит с тобой кровать и даже родит тебе наследника. Возможно, это можно не замечать, если ты и в самом деле простой ребенок, не видавший жизни за чертой огромного поместья. Но когда тебе уже не одна сотня лет, ты видел и бедность, и богатство, прошел десятки кровопролитных войн – ты не можешь не замечать этого.

— Кажется, Люциус и Нарцисса в очередной раз превзошли самих себя, — неподалеку от меня, буквально в паре метров, раздался женский голос.

— Учитывая их прошлое, это неудивительно, — ответил мужчина, судя по всему, находящийся еще ближе ко мне.

Впрочем, едва ли мне был интересен их разговор.

Даже во времена, когда я был известен как Повелитель Магии, меня совершенно не привлекали подобные мероприятия. Я не чувствовал сильной потребности в друзьях и знакомых, и не видел смысла в том, чтобы даровать кому-либо свое покровительство. Неудивительно, что и этот прием оказался для меня простым скучным вечером, который я желал поскорее закончить.

— Может, просто ускорить время? — мысленно задался вопросом я, но тут же отбросил эту идею.

Пусть моя магия и осталась прежней, мое нынешнее тело попросту не способно выдержать по-настоящему сложные заклинания. И это то, что придает моему перерождению смысл, мне больше не приходится сдерживаться, чтобы случайно не уничтожить этот мир.

— Элиот, — за моей спиной раздался голос отца, сразу же привлекший мое внимание. — Возможно, ты все же сходишь к другим детям? — дождавшись, пока я посмотрю на него, спросил он.

Честно говоря, мне действительно повезло с родителями, ведь они, в отличии от других аристократов, предоставляют мне хоть какой-то выбор.

— Хм, — задумчиво потерев подбородок, размышляя над целесообразностью данного предложения, я согласно кивнул. — Хорошо, отец.

Увидев улыбку, которая появилась на его лице после моего ответа, я тоже улыбнулся и, взяв небольшую закуску с фуршетного стола, направился к двери, ведущей в другой зал, где в этот момент «развлекались» дети.

***

— ...их выгнали из Франции! — это было первым, что я услышал, войдя в просторную светлую комнату, заполненную только детьми. — Говорят, что лорд Вейлхарт...

Ⅳ. Этот мир изменился

Утро 13 июня 1990 года, поместье рода Вейлхарт.

«...тогда Великий Герой решил, что готов пожертвовать собственной жизнью, чтобы остановить Темного Мага, который угрожал всему живому. Он взял свою метлу и отправился в путь, который занял у него три дня и три ночи. Наконец, ранним утром четвертого дня, его нога ступила на Мрачный остров, который раскинулся посреди океана. Перед ним возвышалась Черная башня – логово Темного Мага. Крепко сжав свою волшебную палочку, Великий Герой направился внутрь...»

— Мх, — оторвав взгляд от книжки, которую мне купили родители, я досадно вздохнул.

Сказка о Великом Герое, что ценой собственной жизни остановил Темного Мага, – несусветная глупость, которую воспевают волшебники современности. Если задуматься, то в действительности этот самый «Герой», если бы и нашел остров, то умер бы сразу, как только его нога коснулась земли. Его бы попросту размазало защитными чарами, установленными его противником.

Но, к сожалению, никто об этом не задумывался.

Последние десять лет, проведенные в роли сына и наследника чистокровного рода Вейлхарт, позволили мне многое узнать и осознать о времени, в котором мне довелось переродиться.

Думаю, начать следует с главного: магия, которая является основой этого мира – ослабла, потеряв былое величие и могущество. Современные волшебники, которые должны были превзойти всех, кого я знал в прошлом, напротив, стали слабее и не могли колдовать без помощи артефактов, фактически став заложниками волшебных палочек. Знания, существовавшие три тысячи лет назад, в настоящее время оказались утеряны и забыты.

— Этот мир изменился, — откинувшись на спинку кресла, прошептал я.

Магия – изменилась, люди – изменились, даже расы, знакомые мне по прошлой жизни – изменились. Хотя вернее будет сказать, что их практически не осталось. Не знаю, как так получилось, но из нескольких десятков рас, что населяли этот мир в прошлом, до нынешних времен дожило меньше половины.

Честно говоря, я не понимаю, как все это случилось.

Я пытался найти ответы на свои вопросы в книгах, описывающих известную магическую историю. Пытался узнать что-то от своих родителей и гостей, которые периодически посещали наше поместье. Пытался множество раз, но... так и не смог ничего найти.

Хотя нет. Кое-что мне всё-таки удалось узнать, правда, это было далеко не тем, что я искал. В один из вечеров, который я как обычно проводил в библиотеке нашего поместья, мне на глаза попалась книга, описывающая современное устройство магии. Неудивительно, что я решил прочитать ее.

Сейчас люди убеждены, что у каждого волшебника есть свое магическое ядро, которое в мое время называли основой. И это самое ядро отвечает за выработку магии конкретного человека.

Что ж, это в корне неверно.

Магическая основа действительно присутствует у каждого человека, способного взаимодействовать с магией. Но основа не является источником магической энергии, скорее ее можно назвать проводником и активатором. Проще говоря, волшебник принимает магию извне и просто перенаправляет ее через себя. Разумеется, чем больше основа, тем больше объем магии, которую человек способен пропустить сквозь нее.

Кроме того, многие люди уверены, что магия у каждой расы разная. И это, опять же, в корне неверно. Магия – одна для всех. Все дело в основе, например: человек никогда не сможет повторить магию домового эльфа, а гоблин никогда не повторит заклинание демона. И дело не в том, что одна раса не хочет использовать магию другой, а в разных основах, которые по-разному взаимодействуют с ней.

Помимо общей магической стагнации, современное человечество поделилось на несколько частей: волшебники – те, кто способен колдовать, маглы – те, кто не способен этого делать, а также сквибы – усредненное звено этой цепочки. И, честно говоря, это очень странно. Конечно, в прошлом мне доводилось встречать людей, которые не обладали магической основой, но таковых было меньшинство, а теперь... теперь все изменилось, и именно волшебников было в разы меньше, чем маглов.

Также этим обосновывается и тот факт, что все способные колдовать существа скрываются от остального мира, опасаясь, что, если их раскроют магловской общественности, то начнется очередная кровопролитная война, которую волшебная часть мира уже не переживет.

— Возможно, мне просто не стоит думать об этом? — задумчиво потерев подбородок, вполголоса поинтересовался я.

Цель моего перерождения – обычная жизнь, а не попытка исправить случившееся за время моего отсутствия. Будет крайне странно, если я вновь начну менять этот мир, желая вернуть давно утраченное прошлое.

— Да, пожалуй, что действительно так, — улыбнувшись собственным мыслям, я закрыл книгу, которая все это время лежала передо мной, и отодвинул ее в сторону.

— Элиот, ты уже собрался? — неожиданно я услышал мелодичный женский голос, сразу же привлекший мое внимание.

Посмотрев в сторону говорившей, я улыбнулся:

— Мама, — с легким кивком отозвался я, изучая ее взглядом. Светлые распущенные волосы и небесно-голубые глаза прекрасно сочетались с платьем такого же небесного оттенка. Впрочем, улыбка, возникшая на моем лице, быстро сменилась недоумением, когда до меня дошел смысл ее вопроса. — Куда собрался? — нахмурившись, уточнил я.

— Как куда? — улыбнувшись моему выражению лица, переспросила мама. — В Косой переулок, разумеется!

На несколько секунд повисла неловкая тишина, позволившая мне обдумать ее слова.

— А-а... — протянул я в ответ, вспоминая, как родители обсуждали со мной покупку волшебной палочки. Обосновывали они это довольно просто: тебе уже десять, а значит, уже в следующем году ты поступишь в Хогвартс! Нет ничего удивительного в том, что мой отец захотел обучить меня основам колдовства, тем более это не является чем-то необычным в чистокровном обществе. Практически все аристократы покупают своим детям палочки заранее, обучая их основам магии дома, чтобы в школе они сразу же проявили свои «уникальные» навыки. — Прости, я совсем забыл об этом, — виновато почесав затылок, ответил я.

Ⅴ. И это заклинание?

Утро 14 июня 1990 года, поместье рода Вейлхарт.

— Честно говоря, меня немного пугает тот факт, что это происходит далеко не в первый раз, — откинувшись на спинку кресла, сокрушенно произнес Ивес.

Покупка волшебной палочки для Элиота, состоявшаяся днем ранее, в очередной раз продемонстрировала мужчине простую истину: его сын и наследник наделен невероятной магической силой. Силой, которую он не способен контролировать.

Огромная дыра в крыше магазина, сотворенная легким взмахом волшебной палочки, удивляла его куда меньше, чем тот факт, что другие палочки попросту обращались в пепел, стоило им оказаться в руках мальчика.

Конечно, можно было бы списать всё на низкое качество артефактов, но, по правде говоря, это было бы полной глупостью. Даже во Франции слышали о роде Олливандеров, испокон веков занимающихся изготовлением волшебных палочек, которые отличаются действительно отменным качеством и долговечностью.

— Ты о вчерашнем? — посмотрев на мужа, взволнованно уточнила Мэри.

— Не только, — вяло взмахнув рукой, ответил Ивес.

На протяжении последних десяти лет чета Вейлхартов неоднократно становилась свидетелем действительно невероятных проявлений магии, которые демонстрировал их ребенок.

— Помнишь бал у Малфоев, который был несколько лет назад? — посмотрев на супругу, поинтересовался мужчина.

— Тот, после которого нас перестали приглашать? — иронично изогнув бровь, уточнила женщина.

— Да, — утвердительно кивнув, ответил Ивес. — Тогда Элиот заставил Драко уткнуться лицом в пол, не приложив к этому и капли усилий.

— Хм, — задумчиво прикусив губу, протянула Мэри. — Кажется, он также поступил с ребенком Гойлов...

На некоторое время повисла тишина, позволяющая обоим родителям погрузиться в воспоминания, касающиеся магических выбросов Элиота.

— Его магические выбросы проявлялись не только в этом, — первым заговорил Ивес, вынуждая супругу заинтересованно посмотреть на него. — Пару лет назад, когда ты была у Гринграссов, я заметил одну странную вещь... — он на мгновенье замолчал, вновь вспоминая тот день. — Я налил Элиоту тыквенный сок, который он тут же обратил в апельсиновый.

— Что?! — услышав эти слова, Мэри удивленно воскликнула. — Разве такое возможно?! Это же противоречит магическим законам Гэмпа!

Мужчина в ответ кивнул, соглашаясь с ее словами.

Магия обладает поистине невероятными возможностями. С помощью одного взмаха волшебной палочки волшебник способен превратить простой кусочек дерева в произведение искусства или же обратить величественный трон в простой спичечный коробок. Но, как и у всего в этом мире, даже у магии есть свои ограничения. Ни один волшебник не может: создать еду из ничего или же изменить ее по собственной воле; превратить что-либо в человека; превратить обычный предмет в магический; трансфигурировать деньги, драгоценные металлы или же камни; трансфигурировать время. Говоря проще, никто не в силах обратить простой камень в золото или же превратить обычную воду в вино.

И все же их сын смог это сделать, буквально наплевав на нерушимые законы магии, написанные самой сутью этого мира.

— Противоречит, — согласился с супругой Ивес. — Но факт остается фактом, Элиот сделал это.

— Тебе не кажется, что... — нахмурившись, Мэри на мгновенье замолкла. — Ты не думаешь, что из-за этой силы, его могут попытаться втянуть в какие-либо интриги?

— Хм, — мужчина задумчиво потер подбородок. — Как с Поттерами десять лет назад? — посмотрев на возлюбленную, уточнил он.

Мэри в ответ лишь кивнула, невольно вспоминая тот ужас, который царил в мировом магическом сообществе из-за Британского Темного Лорда.

— Думаю, если мы сможем обучить Элиота правильно управлять своей силой, то... — Ивес осекся. — То такого не случится.

***

— Хм, — задумчиво протянул Элиот, изучая волшебную палочку, лежащую на столе перед ним, магическим зрением. — И зачем же ты нужна? — прикусив губу, практически беззвучно поинтересовался мальчик.

Три тысячи лет назад, во времена, когда его называли Повелителем Магии, также существовали различные артефакты: кольца, посохи, мечи, даже копья, зачарованные особенно искусными чародеями. Но Элиот никогда не слышал о том, чтобы кто-то колдовал при помощи палочки.

Нет, конечно же, нет ничего удивительного в том, что появился и такой артефакт, но... Почему он такой слабый?

Смотря на него магическим зрением, Элиот видел лишь парочку чар, отвечающих за его сохранность и долговечность, а также не внушающий магический резерв, который заполнялся практически сразу, стоило мальчику поднести к нему свою руку.

Помимо этого, Элиот никак не мог определить направленность данного артефакта.

В прошлом существовало два типа артефактов: усиливающие и стабилизирующие.

Усиливающие артефакты, как несложно догадаться, усиливали магию своего владельца, позволяя ему использовать энергию, которая находится в окружающем пространстве. Проще говоря, волшебнику было достаточно взмахнуть посохом, чтобы позволить ему вобрать в себя какую-то часть маны извне, а после активировать необходимое заклинание, отправив в артефакт лишь малую щепотку магии, пропущенную через собственную основу. Обычно такими артефактами пользовались те, кто обладал малым размером основы и не мог сотворить действительно стоящее заклинание без вспомогательных средств.

Второй тип артефакта отвечал за стабилизацию магической основы волшебника, чья сила была чрезмерно велика. Правда, за всю известную историю магии, был лишь один человек, которому требовался такой артефакт – Элиот.

Его артефактом был магический меч, выкованный лучшими мастерами того времени – эльфами.

Главная цель этого меча заключалась в том, чтобы не позволить своему владельцу уничтожить мир, когда он будет использовать какое-либо заклинание, выходящее за рамки «простой» магии.

Но самое главное заключается в том, что все артефакты, будь то усиливающие или стабилизирующие, которые существовали три тысячи лет назад, обладали значительно большим магическим резервом, чем волшебная палочка, которую ему купили вчера.

Ⅵ. Пора в путь!

Утро 1 сентября 1991 года, поместье Малфоев.

— ...и запомни, Драко, ты – будущее нашего рода! — торжественно заключил Люциус, одарив своего отпрыска взглядом, полным надежды и предвкушения.

— Обещаю, я не подведу вас, отец, — благодарно кивнув, ответил мальчик.

До отправления «Хогвартс-экспресса» оставалось чуть больше часа, а потому чета Малфоев давала своему сыну последние наставления. Особенно они выделяли дружбу с Гарри Поттером, которую обязательно должен завести Драко.

— Ох... — послышался вздох Нарциссы, которая с любовью и легкой печалью смотрела на своего сына. — Ты так вырос! — подойдя ближе к мальчику, она нежно приобняла его за плечи. — Даже не верится, что тебе уже одиннадцать и ты отправляешься в Хогвартс.

— Дорогая, не смущай его, — с улыбкой произнес лорд Малфой, наблюдая за этой картиной. — Он ведь не в Азкабан едет.

Нарцисса в ответ бросила на мужа прищуренный взгляд, всем своим видом показывая, что это была крайне неуместная шутка.

— Отец прав, мама, — сделав небольшой шажок назад, вырываясь из объятий матери, сказал Драко. — Это всего лишь школа, — сложив руки за спиной, добавил он.

— Эх... Весь в отца, — практически беззвучно прошептала Нарцисса, вызывая легкие смешки со стороны сына и мужа. — Добби, — уже обычным голосом сказала женщина, вызывая домового эльфа.

— Добби здесь, госпожа, — спустя мгновенье раздался приглушенный аппарационный хлопок, а после и голос домовика. — Чем Добби может помочь?

— Ты собрал вещи Драко? — не смотря на эльфа, уточнила женщина.

— Добби все сделал, госпожа, — поклонившись, ответил домовик.

— Тогда исчезни, — пренебрежительно махнув рукой, приказала Нарцисса и посмотрела на сына. — Милый, ты готов?

— Да, мама, — утвердительно кивнув, ответил мальчик, следом посмотрев на отца.

— Отлично, — произнес Люциус, запустив руку в карман своей парадной мантии. — Тогда мы можем отправляться, — достав порт-ключ, который должен доставить их в специально отведенную зону магической платформы, заключил мужчина.

В это же время в поместье Вейлхартов.

Как один день сменяется другим, так и на смену одному десятилетию пришло другое.

С момента моего перерождения в новом времени прошло одиннадцать лет, которых оказалось вполне достаточно, чтобы иначе взглянуть на собственные жизненные ценности. Какие-то из них потеряли былой смысл, постепенно став незначительными, а какие-то, напротив, этот самый смысл приобрели.

Сегодня первое сентября тысяча девятьсот девяносто первого года. День, когда мне предстоит отправиться в местную школу чародейства и волшебства – Хогвартс. И, честно говоря, теперь мне довольно сложно сказать, что я думаю по этому поводу.

С одной стороны, я действительно рад, что мне доведется побывать в учебном заведении, где обучают юных волшебников. С другой же, этот мир стал совершенно другим, лишенным того уровня магического развития, который существовал в прошлом.

Многие знания оказались утеряны, а современные волшебники верят в то, что не имеет никакого смысла. Они сами ограничивают свой магический потенциал и загоняют себя в рамки, которые сами же и создали.

И все же мне придется жить среди них, стараясь не сильно выделяться из общей массы.

— Элиот, ты готов? — неожиданно из-за двери, ведущей в мою комнату, послышался мелодичный голос мамы. — Мне попросить домовых эльфов помочь тебе?

— Нет, спасибо, — спустя мгновенье ответил я, делая легкий взмах правой рукой и упаковывая все свои вещи.

— Хорошо, милый, — сказала мама, и через пару секунд я услышал тихий звук удаляющихся шагов.

Окинув комнату взглядом в последний раз, желая удостовериться, что ничего не забыл, я заметил волшебную палочку, лежащую на письменном столе. Это был уже седьмой недоартефакт, который мне купили за прошедший год.

Так получилось, что палочка, купленная у Олливандера, сумела выдержать лишь парочку активаций Люмоса и после обратилась в пепел. Пепел, который начал порядком раздражать меня, ведь за следующие пару месяцев мне купили еще пять палочек. Какие-то из них покупались у Олливандера, какие-то – у других мастеров магической Британии. Но, как бы это ни было грустно, результат всегда оставался неизменным: стоило мне использовать чуть больше магии, как они тут же осыпались горсткой пепла. В какой-то момент я даже задумался о том, чтобы самолично создать себе палочку, способную выдержать мою силу, но... меня опередил отец.

— Думаю, пора подумать о том, чтобы просто заказать тебе индивидуальную палочку, — задумчиво произнес он, смотря на очередную горстку пепла.

Примерно через несколько дней после зарождения этой идеи в его голове мы отправились в Германию, где у него нашелся старый знакомый, специализирующийся на создании «улучшенных» волшебных палочек.

— Она выдержит силу самого Мерлина! — ударив кулаком в грудь, произнес папин знакомый, всячески убеждая нас в том, что палочка, сделанная именно им, ни за что не обратится в пепел.

Я лишь скептично изогнул бровь на это утверждение, но говорить ничего не стал.

Спустя пару дней мы вновь пришли в лавку этого мастера, где он и передал мне новую палочку: красное дерево прекрасно сочеталось с сердечной жилкой дракона, а размер в девять дюймов идеально подходил моей детской руке.

Правда, как и всегда, она оказалась слабой.

Вернее, она определенно была значительно лучше тех палочек, которые мне уже довелось использовать, да и не превращалась в пепел после первого же касания, но... Я отчетливо понимал, что стоит мне вложить в нее чуть больше своей силы, как она тут же истлеет.

И все же это был прогресс. У меня появился недоартефакт, способный стабильно выдерживать небольшую крупицу той магии, что струится по моему телу.

— Наследник, — неподалеку от меня послышался приглушенный хлопок, а после и голос домовушки, служащей нашему роду, — вас зовут.