Правитель Атлантиды книга 2. Коллекционер душ

Глава 1. Побег из дворца

Праздник продолжался три дня. На улице рядами стояли накрытые столы, повсюду были расставлены трансляторы, показывающие различные сцены из жизни земли. По всей империи прославляли нового правителя, а служители в храмах возносили молитвы богам за нового короля. Все веселились, а во дворце царила напряженная и тревожная атмосфера.

Эфен Флоренц сидел с несколькими правителями и пил вино, когда ему доложили, что Нефер покинула дворец вместе с принцессой Селен три дня назад и до сих пор не вернулась. Эти вести встревожили нового короля Атлантиды. Он готов был подумать всё что угодно. Может, даже Адлен похитил Нефер с ребенком для своих грязных целей. Молодой король понимал, что никому не может доверять в этом мире. Судьба просто смеялась над ним, взвалив на него разом две империи. Он залпом допил вино и обратился к остальным:

— Благодарю за поздравления, но вынужден вас покинуть.

В принципе, он особо не переживал из-за того, что оставляет гостей, большинство правителей уже разъехались еще два дня назад, так как у всех были свои дела. И сейчас оставались только короли ближнего зарубежья, но и они должны были сегодня покинуть Атлантиду. Поводов для беспокойства из-за возможной обиды кого-то из правителей не было, так как Гиперборея ушла в небытие еще три года назад, и сильнее империи, чем Атлантида, на земле не существовало, не считая Нейман.

Эфен покинул зал и прошел в свой кабинет, вызвав начальника охраны. Сидя за столом и барабаня пальцами по его гладкой поверхности, мучился из-за проклятой жажды, которая всё сильнее жгла горло. Сколько он уже не охотился… Так и до срыва недалеко, надо будет это исправить. В кабинет вошел начальник стражи и поклонился:

— Ваше Величество, вы меня вызывали?

— Да, Пьюхайт, — спокойно ответил король Атлантиды, на его лице не отражалось ни одной эмоции.

— Чем могу быть полезен? — любезно проговорил лысый атлант с бегающими глазками.

Он никогда не нравился Эфену, так как не вызывал доверия. Но сменить начальника охраны принц не мог, потому что его назначил отец, который так обезумел после потери памяти, что спорить с ним было опасно. Он тогда ему сказал: «Это я король, и мне решать, кто будет охранять членов королевской семьи».

Эфен не спорил, понимая, что это бесполезно. Последнее время он всё больше опасался за разум отца, начиная его побаиваться и невольно задумываясь о свержении, но кардинальных действий не потребовалось: отец сам отдал ему трон. Эфен не жаждал этого, но и умом понимал, что отца больше нельзя оставлять у власти, иначе он учинит что-нибудь настолько невообразимое, что Эфен до конца жизни будет разгребать последствия его решений. Да и народ всё чаще стал бунтовать, требуя возвести на трон Эфена Флоренца.

— Если через три дня Нефер и моего ребенка не будет во дворце, я прикажу вас казнить за халатное отношение к работе, вы всё поняли, мистер Пьюхайт? — ровным голосом сказал Эфен Флоренц.

Толстяк побледнел и упал на колени.

— Ваше Величество, я не виноват ни в чём. Она вышла гулять с ребенком и не вернулась. Охрана ее проглядела. Мы предполагаем, что ей кто-то помог бежать! Она была очень расстроена вашим браком с Элоидой Далькальд.

— Элоидой Флоренц, — машинально поправил Эфен, задумавшись о своем. Только через несколько секунд до него дошел смысл сказанных слов. — Вы хотите мне сказать, что Нефер осознанно покинула дворец?

— Да, Ваше Величество. Она всем говорила, что станет вашей женой, — продолжал сдавать фаворитку короля начальник стражи.

— Если вы знали о готовящемся побеге, то почему мне не сказали? — голос короля стал громче. «Она еще пожалеет о своей идиотской выходке!» — гневно подумал Эфен.

Нефер в последнее время приносила всё больше проблем. Когда ему нужен был покой, она делала всё, чтобы его не было. И вот сейчас, зная, что у него идет ответственное мероприятие, она посмела покинуть дворец в самый разгар коронации. Это не женщина, а катастрофа! И чем его так притянула эта глупая простолюдинка?

— Вы меня поняли? Если через три дня мне не доставят Нефер с ребенком, я прикажу лишить вас головы, — холодно проговорил Эфен Флоренц. — Вы свободны!

— Да, Ваше Величество, мы приложим все силы, чтобы беглянку доставить во дворец, — он еще раз в страхе поклонился и вышел из кабинета.

Настроение Эфена Флоренца было безнадежно испорчено. Он мысленно позвал Элоиду.

— Да, мой повелитель, — упала она на колени, как только зашла в кабинет.

— Поднимись. Ты мне жена, а не прислуга, — насмешливо проговорил Эфен.
— Ты знаешь, что Нефер бежала вместе с моим ребенком?

Элоида поднялась.

— Я думаю, ее несложно будет найти, скорее всего, она скрывается у родителей. Куда ей еще идти? Я могу ее привести к тебе, если ты так волнуешься.

— Мне на саму Нефер всё равно, а вот Селен! Как она посмела забрать из дворца мою дочь?

— Это также и ее ребенок, — мягко возразила Элоида.

— Что она может ему дать, кроме своей любви!

— Это уже много. Но, соглашусь с тобой, принцесса должна жить во дворце, иначе Ник может ее использовать против тебя. Эта сволочь не знает границ.

— Он уже мертв, ты забыла? Нет, я боюсь, что Адлен попытается что-нибудь предпринять. Во дворец они не сунутся без моего ведома, а вот на просторах Атлантиды вполне могут их поймать.

— Если ты боишься этого, то надо не атлантов отправлять на поиски Нефер, а Диви, — сделала замечание Элоида.

— Это отличный повод избавиться от начальника охраны, он мне не нравится. Поверь, он ее через три дня не найдет. Не сможет. И я сильно сомневаюсь, что она направилась к родителям, скорее всего, к своему Дионису. Или как там его.

— Ну и оставь ее тогда с ним.

— Я это и сделал, но она у всех на глазах бросилась мне в ноги, не оставив выбора. И всё равно я ее люблю по-своему, да и не привык своих женщин отдавать кому бы то ни было.

— Нейрит же отдал Френду, — не согласилась Элоида.

Глава 2. Междупланетный Экспресс

Эфен любил предрассветные часы, когда дома и деревья тонули в серой дымке. Он смотрел на медленно светлевшее небо и ждал своего лучшего друга с женой.

«Ты готов лететь?» — ментально спросил друг, хлопнув короля Атлантиды по плечу.

«Да, готов, только Нефер с детьми дождемся», — сказал он, не оборачиваясь.

— Хорошо, не боишься государство без присмотра оставить? — поинтересовался Каир — существо с персиковыми глазами, головой в виде меча, с крепким кряжистым телом, одетым в теплый свитер.

— Не спаришься? — насмешливо спросил король, когда Каир с ним поравнялся.

— Нет, там холодно. Даже у вас холодно, — пожаловался он.

— Не знаю, я ничего не чувствую, — грустно добавил Эфен, краем глаза заметив Нефер с детьми. Эльбрус обогнал атлантку и подбежал к Эфену.

— Мой повелитель, можно я отправлюсь на Вампион, я не хочу на планету этих зеленокожих! — он некультурно ткнул пальцем в Каира.

— Нет, полетишь со мной, — строго сказал король.

— Ну так не честно! Твоя жена так вкусно пахнет, что дольше пяти минут я не могу с ней находиться, — ябедничал Эльбрус.

— Она мне не жена, а фаворитка, — поправил его Эфен.

— Всё равно! Это не отменяет ее запаха. Я хочу ее убить и твою смертную дочь — тоже, — признался вампиреныш.

— Терпи, могу покормить своей кровью, если это тебе облегчит жизнь, — предложил Эфен.

— Давай! — загорелся мелкий.

— Потом, в каюте междупланетного экспресса, — пообещал король Атлантиды.

— Я не вытерплю! — Эльбрус топнул ножкой.

— Хочешь, я тебе дам немного своей крови, — предложил Каир, доставая маленький ножик.

— Нет, не на глазах слуг, — отрезал Эфен.

— А лучше будет, когда он всех покусает? — возразил Каир.

— Пусть учится контролировать свою жажду, поверь, мне не проще, и я также голоден. Мне примерно столько же лет, а возможно, даже меньше, чем ему, по вампирским меркам. Так что не балуй его, — строго сказал юный король.

— Когда мы окажемся в этой чудовищной машине? — смиренно спросил Эльбрус.

— Скоро, вон, уже ко дворцу подогнали вездеход. По мне, телепортами быстрее, — проворчал король, направляясь к вратам дворца. Драгуны сразу вытянулись в струнку, приветствуя правителя Атлантиды.

— Ваше Величество, вы нас надолго покидаете? — полюбопытствовал самый молодой из них.

— На две недели, — ответил Эфен, проходя к вездеходу.

Машина фырчала, гудела от нетерпения. Король загрузился на заднее сиденье, подальше от любопытных глаз, и поманил к себе вампиреныша. Нефер с дочерью села впереди, Каир решил потеснить друга.

«Опустите стекло», — ментально приказал Эфен.

Пожилой атлант с густыми каштановыми волосами нажал кнопку, и стекло опустилось, отрезая их от всех.

— Пей, — повелел Эфен, расстегивая белую рубашку. — Только аккуратно, — предупредил он, откинувшись на спинку сиденья и прикрыв глаза. Эльбрус заерзал на коленях повелителя, устраиваясь поудобнее. Он вонзил свои острые зубки в плечо и стал взахлеб пить. Вездеход тронулся, набирая скорость.

— А где твоя охрана? — с удивлением спросил Каир.

— Во второй машине. Думаю, за поездку ничего страшного не произойдет, — Эфен поглаживал вампиреныша по кудрявым черным волосам.

— Когда ты планируешь навестить Вампион?

— Сам пока не знаю. Вообще не представляю, как я буду управляться с империей и государством, если только Атлантиду присоединить к империи вампиров.

— Ты знаешь, что Земля была вотчиной Влада Дракулы? — уточнил Каир.

— Знаю, и что? — не понял друга Эфен.

— Он империей управлял с Земли, ты можешь сделать то же самое. Адлен с Владом редко находились на одной территории.

— Тоже как вариант. Что, Эльбрус, наелся? — он потрепал вампира по волосам.

— Да, спасибо.

— Теперь садись рядом и не отсвечивай, скоро приедем, — сказал правитель, выпутывая пальцы из чужих кудрявых волос.

— Хорошо, мой повелитель, — сказал мелкий, пересаживаясь, и, отодвинув шторку, стал смотреть в окно.

И правда, скоро вездеход остановился, выпуская пассажиров. Междупланетная станция — огромная пирамида с белыми кристаллами в виде большого паука с крыльями — смотрела на них.

— Это?.. — спросил мелкий, восхищенно разглядывая паука.

— Это междупланетный экспресс, — Эфен двинулся к входу в здание, автоматические двери раздвинулись, пропуская пассажиров.

— Обязательно надо было лететь в такую рань на общественном междупланетном экспрессе, нельзя было взять королевский? — послышалось ворчание Нефер.

— Он только для государственных дел. Скажи спасибо, что на шаттле не полетели, — заметил Эфен, пробираясь к регистрационной стойке.

Зал ожидания был огромным, на удобных диванах сидели атланты и обменивались мыслями. Женский голос объявил: «В восемь часов начинается посадка на междупланетный экспресс 03-97 Земля — Малейн, всех пассажиров просим пройти на посадку. Терминал Алн-5».

— Вот и наш экспресс подоспел, — сказал Эфен своим спутникам. Они подошли к терминалу, затем — к трапу междупланетного экспресса и, поднявшись по нему, оказались в салоне.

— Добро пожаловать на борт междупланетного экспресса компании «Все пути открыты», — Эфен вошел в просторный коридор, справа и слева находились желтые комнаты.

— У меня пятнадцатый номер, — произнес Эфен, прикладывая посадочный талон к магнитному замку.

Дверь пропиликала, впуская пассажира, он вошел в просторную комнату: ортопедическая кровать, выдвигающаяся из стенки, рядом с ней стоял стол, ввинченный ножками в пол. На столешнице лежал маленький транслятор всех событий межгалактического мира и фильмов. Они не игрались актерами, такой профессии не существовало, это были слепки памяти планет. Пока король осматривал свои покои, в комнату вошли слуги, поставили чемоданы на пол. Одна служанка подошла к левой стене от входа и вдавила какую-то панель, она отъехала, открывая взору полки. Слуги достали из чемоданов самые необходимые вещи: нижнее белье, полотенце, спортивный костюм — и удалились в свою каюту.