Право на страсть

Глава 1

Бессонная ночь, дикая мигрень и отстойное настроение — все отошло на задний план, как только я оказался в холле офиса «Леогарда». Один дьявол знает, чего мне стоило вот так сорваться со съемок, отложить все дела и оказаться здесь ровно за неделю до свадьбы брата. Но я был счастлив, что сумел вырваться. Думаю, брат тоже будет рад. Пусть наши отношения не всегда были хорошими.

Офис «Леогарда» стабильно навевал на меня скуку. Я бы не смог, как мой старший брат Роман, ежедневно просиживать штаны за столом. Меня привлекали суета и движение. А прозябать в тесном кабинете — совершенно не мое.

Оказавшись в лифте, нажал нужную кнопку.

Мысленно прикидывал и предвкушал грядущий мальчишник. Уверен, Рома пошлет меня в далекий эротический пеший тур, когда узнает, где именно я забронировал VIP-кабинку. Разумеется, я не планировал сбивать старшего с пути истинного и провоцировать на измены любимой женщине. Нет, ни за что. Тут я старался скорее для себя. Что может быть лучше, чем уйти в отрыв и не оказаться под прицелом журналистов? Можно сказать, я планировал как следует покуролесить, прежде чем приступить к очередным съемкам.

Двери кабинки лифта разъехались, и я заулыбался.

Знакомая невысокая фигурка стояла спиной ко мне. Было видно, что девушка занята своими делами настолько, что не расслышала сигнала лифта. В приемной больше никого не было, и я решил, что имею право поприветствовать будущую жену брата так, как хочется.

Раттана мне очень нравилась. Разумеется, как подруга. Не нужно быть гением, чтобы видеть, как сильно она любит моего старшего брата. А тот, в свою очередь, сходит по ней с ума. Идеальная парочка.

Сразу после Нового года они прилетали ко мне в гости. У меня выдались свободные выходные, и брат с радостью принял приглашение.

Именно тогда мы с Ратти окончательно сдружились. Рома пусть и понимал, что мне можно доверять, а все равно ревновал свою женщину ко мне. Неудивительно. Ведь его избранница была настоящей красавицей с удивительной внешностью, словно экзотический, редкий цветок.

Ратти стояла спиной ко мне, упираясь рукой в бедро, и разговаривала по телефону. Вернее, просто слушала, запрокинув голову.

Я не видел ее лица, но темные волосы на миг заворожили меня. Кажется, они успели отрасти с момента нашей последней встречи.

Что-то странное шевельнулось в груди. Черт! Это ведь невеста, почти жена брата! Моя подруга! Да практически сестра!

Но взгляд замер на красивой фигурке. Вернее, на попке, обтянутой черной тканью строгих офисных брюк.

Млять! И где носит Ромкину секретаршу, когда она нужна, чтобы отвлечь меня от ненужных мыслей?!

Мне так и хотелось заорать во весь голос. Ведь тогда я бы не обратил внимания на фигуру Ратти. И уж тем более не испытал бы странного влечения к девушке, которая через неделю станет мне родственницей.

Ратти молчала, коротко отвечала «угу» в трубку. А потом и вовсе принялась растирать шею хрупкой ладонью.

Вид коротких ногтей темно-вишневого цвета, запутавшихся в волосах, заставил меня застыть на месте. Я представил, как эти хрупкие пальцы зарываются и в мои волосы, немного оттягивают пряди и ласкают кожу.

Да будь я проклят! Твою ж мать!

Мозг будто отключился. Я сам не понимал, что умудрился приблизиться, будто находясь под гипнозом, к девушке со спины.

Незнакомый ранее дивный аромат ударил в ноздри. И я буквально «поплыл».

Кто-то кричал в трубку. Девчонка хранила невозмутимое молчание. А я, словно со стороны, увидел собственные руки, точно они принадлежали не мне.

Секунда. И я уже обхватил девушку за плечи и рывком прижал к своей груди.

Женская фигурка идеально, точно слепленная под меня, оказалась рядом.

Рома меня кастрирует! Это очевидно.

Но я ничего не мог поделать. Меня тянуло к этой девушке так, что любые предохранители отказали. Я пообещал себе, что уже утром свалю из города, из страны. Совру брату. И ближайшие пару лет буду избегать встреч с родней, чтобы не «спалиться». Но сейчас я позволил себе больше, чем может позволить брат жениха.

Как только мои руки сомкнулись на хрупкой талии, ладонь заскользила по плоскому животу и замерла под грудью, я понял — это конец. Мое тело, утомленное перелетом, стрессом и бессонницей, реагировало на близость женщины.

А я, как идиот, прикрыл глаза и шумно выдохнул.

— Привет! — прошептал я, понимая, что это единственное касание, которое могу себе позволить.

— Перезвоню! — жесткий приказ, не терпящий возражений.

Голос в телефоне тут же затих. А девушка в моих руках напряглась и замерла, точно превратилась в каменную статую.

Я считал удары собственного сердца. И понимал всего две вещи.

Первое: в моих руках — не невеста брата.

Второе: я до охренения хочу именно эту незнакомку.

— Настоятельно рекомендую убрать «ствол», — спокойно произнесла девушка.

Мягкий голос журчал, вызывая странное тепло в моем теле. И я крепче обвил руками тело прелестной незнакомки.

Глава 2

— Руслана Михайловна, здравствуйте! — раздался в трубке знакомый старческий голос, я подсознательно напряглась.

— Доброго дня, Дмитрий Максимович, — вежливо ответила я. — Роман Дмитриевич временно отсутствует. Что-то передать? Или связать вас напрямую?

— Нет, Руслана, — посмеивался старик Львовский. — Я рассчитываю на личную встречу, дорогая моя. Подскажи-ка мне, милая, а сколько времени у тебя займет дорога ко мне?

Я поняла, что на собственный телефон смотрю с диким удивлением. Сам Львовский-старший решил встретиться со мной? Это что-то новенькое!

— Дмитрий Максимович, мне кажется, это не совсем уместно. Да и «стучать» на вашего сына я не намерена, — честно ответила я.

— Русенька, за это я тебя и уважаю, — посмеивался старик. — А вот отказа не приму. Разве тебе сложно навестить старого, больного человека?

С языка едва не сорвался вопрос: «Это вы ли старый, да больной?». Но вовремя промолчала. Пришлось соглашаться на встречу. К тому же, признаться, мне было весьма любопытна причина, по которой старик пригласил меня к себе. В последнее время он часто приезжал в офис. Несколько раз я заказывала для шефа и его отца столик в ресторане. Думаю, у мужчин было достаточно времени, чтобы обговорить дела. А значит, Львовский-старший вызвал меня не для разговора о бизнесе его сына.

О чем же тогда?

***

Меня удивило то, что в просторной гостиной дома Дмитрия Максимовича за обеденным столом расположилась пожилая дама.

Евдокию Руслановну сложно было не узнать. Особый антураж старушке придавала колода карт, которую дама раскладывала по бежевой скатерти. А увидев меня, бабушка Раттаны широко улыбнулась.

— Русенька, рада видеть тебя! — прощебетала она милым голосом, словно мы каждый вечер пьем чай и гоняем сплетни об общих знакомых. — Присаживайся! Я и стул для тебя приготовила!

Бабуля указала морщинистой рукой на мягкий стул с подлокотниками и высокой спинкой. Сам Львовский уселся в кресло напротив нее.

А я поняла, что день открытий еще не закончен. Скорее всего, сейчас женщина раскинет колоду и предскажет мне грандиозные траты. А если повезет — шикарную обновку, принца на белом коне и тур по Средиземному морю. В идеале — вместе с конем и принцем. Но можно и без этой чудесной парочки.

— Как поживаете, Евдокия Руслановна? — вежливо полюбопытствовала я.

— По-стариковски, дорогая, по-стариковски! — подмигнула мне бабуля. — Слышала, ты кофе очень уважаешь.

В комнату тут же вошла экономка Львовского и внесла фамильный сервиз. Я сосредоточенно наблюдала за тем, как на столе передо мной появляется чашка с черным, словно ночь, кофе. А вот молока никто не предложил! Жмот, оказывается, папочка моего непосредственного шефа!

Медленно перемешивала черную жидкость. Кофе на вкус оказался изумительным. Но слишком горьким. Я бы и от сахара не отказалась. Но бабуля Ратти невозмутимо раскладывала свой пасьянс, а Дмитрий Максимович загадочно молчал.

— Как твои успехи в «Леогарде»? — вдруг спросил Львовский. — Нравится работать под началом моего сына? Не обижают?

Едва не поперхнулась горячим напитком.

— Все-таки говорить будем за бизнес? — усмехнулась я.

— Говорить будем за личные дела, — подмигнул Львовский. — Скажи, Руслана, на что ты готова пойти ради исполнения самой заветной мечты? Она ведь у тебя есть, да? Мечта.

Я напряженно взглянула на старика, перевела взгляд на улыбающуюся старушку.

Чертовы махинаторы! В угол загнать себя я не позволю!

— Мечта есть у каждого, — ровно произнесла я. — Покажите мне человека, у которого ее нет.

— Но не каждому мы можем помочь, да, Дусенька? — ласково проговорил Львовский, глядя на старушку.

— Согласна, — кивнула в ответ Евдокия Руслановна, а я поняла, что моя жизнь круто изменится, даже против моей воли.

***

Стоило ли верить старику? Ситуация не ясна.

Черт! Как же я умудрилась так запутаться, а?! Эта мысль не отпускала меня до самого дома.

Оказавшись в квартире, бросила связку ключей на комод. Голова буквально трещала и раскалывалась.

Принять бы горячую ванну да хорошенько выспаться. А утром, вполне возможно, я вновь почувствую себя человеком.

Но удача отвернулась от меня. Это я поняла, как только прошла в гостиную.

— Все еще взламываешь чужие дома, Влад? — вздохнула я, рассматривая длинные мужские ноги, оказавшиеся на моем журнальном столике.

— Чужие? Ты просто забыла дать мне запасную связку ключей, малышка! — хохотнул Неверский, не особо торопясь убрать ботинки со стола, на котором были разложены бумаги.

— Говори, что нужно, и убирайся, Влад! — жестко бросила я.

Присутствие Неверского в моей квартире не удивляло, но очень раздражало. Влад был последним, кого бы я хотела увидеть перед сном, а тем более — вести с ним откровенные и задушевные беседы после напряженного рабочего дня.

Глава 3

— Просыпаемся и пляшем! — жизнерадостный, смутно знакомый голос ворвался в мой сон.

Голос был чудесным, лился сладким медом, прокатывался по венам и жаром выстреливал в бедра. Утренняя фея пожаловала в гости и одарила меня жутким стояком.

Разве может утро быть еще более замечательным? Осталось лишь разобраться, что делает секретарь моего брата в гостиничном номере класса люкс, в котором я остановился. А потом можно и позавтракать.

А нет, судя по стрелкам часов, уже пообедать.

— Руслана Михайловна, утро доброе! — заулыбался я, взглянув на девушку.

Громова, а это была именно она, стояла в паре метров от кровати и смотрела на меня, скрестив руки на груди. Хорошенькой груди, к которой так и тянулись руки. Хотелось проверить ее на ощупь.

— Чем обязан? — поинтересовался я, садясь в постели и не сводя взгляда с девчонки.

— У меня к вам, Прохор Тимофеевич, коммерческое предложение, — приступила к делам Громова.

Я изобразил искреннее удивление, позволив Громовой прочесть мои эмоции. — Ко мне или к Тиму Реми? — уточнил я. — Если коммерческое, то, скорее всего, связано в моим бизнесом. А если с бизнесом — то всеми контрактами занимается мой агент.

— К вам, Прохор Тимофеевич, — ответила Руслана.

— К нам, так к нам, — пожал я плечом.

Прекрасно видел, что утренняя гостья старается не опускать глаз ниже простынки, скрывающей мое нагое тело, и смотреть исключительно на мою заспанную и страдающую похмельем физиономию. Но у Громовой это получалось плохо. Ее взгляд так и срывался вниз.

А я, помня свое обещание, данное вчера, легко поднялся на ноги.

Я знал, что именно увидит девчонка. Что ж, она сама пришла ко мне в спальню! Я вообще рассчитывал появиться в офисе ближе к вечеру, с цветами, конфетами и приглашением отужинать в ресторане. А все вышло даже лучше. Можно сказать, мы активно движемся в нужном направлении.

Мое тело однозначно среагировало на присутствие желанной девушки. А если учесть, что сплю я исключительно голышом, то и эта самая девушка увидела, насколько она желанна.

— И чем мы можем помочь Руслане Громовой? — поинтересовался я, останавливаясь в метре от девчонки так, чтобы она смогла рассмотреть меня во всей красе.

— Одеться не хотите, Прохор Тимофеевич? — девушка покраснела, отвела взгляд, а я понял, что ее румянец заводит меня еще больше.

— В сложившейся ситуации, Русенька, уместнее будет раздеться. Тебе! — пробормотал я, скользя взглядом по стройным ногам, затянутым тканью строгих брюк. Черт! И ведь сексуальная же девчонка!

— Хорошо. Но сначала свадьба, — четко произнесла Громова.

Я, признаться, опешил. Свадьба? Что значит «свадьба»?! Мне двадцать пять! Я еще слишком молод, чтобы связывать себя узами брака! Какая, на хрен, свадьба?! Или она говорит о свадьбе брата?

—Чья свадьба? — на всякий случай уточнил я.

— Прохор Тимофеевич, прошу вас, не тупите и не стройте из себя идиота! Вам это не идет! — вздохнула Руслана, глядя мне в глаза. — Я предлагаю вам фиктивный брак. Мне нужен официальный муж. На бумагах. Для вас ничего не изменится. Сможете и дальше светить лицом перед фотографами и рассекать с модельками по всему свету.

— Напомните-ка, Руслана Михайловна, зачем мне это нужно? — усмехнулся я.

Если бы девчонка улыбнулась, я бы понял — разводит она меня. А так, судя по решительному блеску в глубине красивых глаз, все предельно серьезно. Но почему я? У нее что, других кандидатов нет?

От мысли о том, что Громова может быть замужем, меня передернуло. Оказывается, мое тело совсем не поддерживает эту идею.

— Вы не берете денег у брата. Все ваши доходы идут на покрытие долгов отца. Бизнес вашего папы на грани банкротства. Это секретная информация. В настоящий момент действует иллюзия полного финансового процветания компании. И пока не появилось официальное опровержение, а информация не стала достоянием общественности, вы можете все исправить, — официальным тоном произнесла девчонка, а я прищурился. Так, да?

— Глянь, какая смышленая, — пробормотал я.

— По брачному договору, после заключения нашего… союза, я переведу вам необходимую сумму. Платежи будут регулярными. Ваше семейное предприятие будет процветать, разумеется, если следовать бизнес-плану. Он, кстати, у вас на столе, Прохор Тимофеевич, — кивнула Руслана и снисходительно улыбнулась.

Я не сводил взгляда с девчонки. «Стояк» жутко мучил, но и сделка была вполне заманчива. Как не взгляни на ситуацию, а все было гладко и красиво.

За исключением одного.

— Думаешь, купить Тима Реми так легко и просто? — прищурился я.

— Нет. Тим Реми слишком заметная фигура. А вот Прохор Тимофеевич Аркон-Реми мне вполне подойдет! — дерзко заявила Громова.

У меня прямо таки зачесалась ладонь, чтобы схватить девчонку и банально отшлепать. Или же бросить на постель и приглушить ту жажду, что проснулась еще в первую встречу с Громовой.

— Я не заключаю контрактов на голодный желудок! — бросил я и, не заботясь о том, чтобы прикрыть голый зад, развернулся и направился в ванную комнату.

Глава 4

Вечерняя тренировка отняла последние силы, и я едва шевелила ногами, когда поднималась в свою квартиру из тренажерного зала, расположенного на цокольном этаже дома.

Все дела на сегодня были выполнены. Подвенечный наряд невеста примерила, жених, как и его шафер, были довольны своими костюмами. Вечернее платье для меня уже висело в шкафу. Мне удалось забрать его прежде, чем Прохор появится у мастера. Повезло, и мы сегодня больше не встретились. У меня было слишком много дел, чтобы тратить драгоценное время на пустую болтовню.

И теперь все нужные бумаги подготовлены, встречи назначены. Оставалось дотянуть до душа и сразу в постель. Поздний ужин я вычеркнула из списка.

Во-первых, лишние килограммы мне не нужны, иначе тренер сожрет меня с потрохами. Во-вторых, на это банально не осталось сил.

Бросила связку ключей на полку и поплелась в ванную.

Мысленно поставила перед собой задачу: не вырубиться в душе.

И мне это почти удалось. Однако на сушку волос сил уже не было. Что ж, придется проснуться раньше и приводить себя в порядок утром.

Обернувшись полотенцем, вышла из ванной комнаты. Вытирая волосы, подошла к постели. Я уже предвкушала, как упаду на мягкий матрас. Глаза практически слипались, а мозг уже благополучно проваливался в сон.

Я рухнула поперек кровати, собираясь уснуть вот так, в одном полотенце. Сил не хватало, чтобы подняться и переодеться в пижаму.

Я стремительно засыпала, но что-то настойчиво вытягивало меня из царства Морфея.

Тихий смех разрушил иллюзию тишины и одиночества. И я распахнула глаза.

Прямо передо мной маячила улыбающаяся физиономия Прохора.

Молодой человек полулежал на постели, смотрел на меня потемневшим взглядом, а его рука, бесстыжая и бессовестная, скользила по моему бедру, приподнимая край полотенца. Этот нахал дошел до того, что мягкая ткань обнажила почти все стратегически неприкосновенные места, которые должна была скрывать.

— Знаешь, обожаю интимные прически. Это так заводит! — пробормотал Прохор, улыбаясь еще шире.

Реми скользнул пальцами по краю полотенца, а потом и вовсе легко коснулся кожи моего живота. Я непроизвольно задержала дыхание.

Подлец! Как он смеет являться в мою квартиру!

Мои движения, отточенные регулярными тренировками с телохранителями отца, были стремительными.

Но, как оказалось, Тим Реми не так уж и прост. Или, что вполне вероятно, я была слишком уставшей, сонной и застигнутой врасплох, и не смогла правильно рассчитать свои движения.

Вместо того, чтобы опрокинуть противника на ковер, я сама оказалась под крепким телом наглеца, вломившегося в мой дом без приглашения.

Более того, мое полотенце было безвозвратно утеряно, а мужчина удерживал мои ноги и руки своим телом и нависал сверху.

— Какого черта ты творишь?! — прошипела я.

— Просто выполняю пункты нашего маленького соглашения, — подмигнул Прохор, склоняясь ниже. — Кто же виноват, что ты о нем так быстро забыла.

Я попыталась сбросить крепкое тело с себя, однако нахальная фотомоделька вцепилась в меня, точно клещ.

— Надо же, родинка, — пробормотал Прохор, беззастенчиво скользя взглядом по моему телу.

Я знала, о какой именно родинке идет речь. О той самой, что располагалась чуть ниже левой груди.

— Придурок! — прошипела я и попыталась перекатиться.

И вновь мне это удалось. Тим Реми оказался подо мной. Его хулиганский взгляд смотрел прямо на меня. Этот мужчина не сожалел о своих поступках.

Пошевелившись, Прохор сдвинул меня так, что теперь я фактически сидела на его бедрах. Более того, явственно ощущала твердую плоть даже через плотную ткань мужской одежды.

Взгляд ночного гостя откровенно и без стеснения скользил по моей груди. А обжигающие ладони фиксировали мои запястья.

Я попыталась отстраниться и встать или хотя бы дотянуться рукой до полотенца, которое дезертировало и лежало сейчас на краю постели.

— Язва! — еще шире улыбался Прохор, а мне так и хотелось со всей дури вмазать красавчику по зубам. Слишком идеальным был оскал парня.

— Кретин! — пыхтела я, пытаясь высвободиться из крепких рук.

— Ведьма! — парировал он.

Весовые категории были совершенно неравны. Двухметровая красота с легкостью справилась с моими попытками нанести хоть какой-нибудь мало-мальски ощутимый урон чести и достоинству мужчины.

Иными словами, у меня не было другого выхода, кроме тотального игнорирования ночного гостя.

Я выдохнула. Заставила себя абстрагироваться от пронзительного взгляда мужчины, лежавшего подо мной. И смотрела в одну точку на стене.

— Давно бы так, — пробормотал Прохор, совершая долгожданную ошибку.

Мужчина ослабил захват на моих запястьях, очевидно, предположив, что я сдалась на милость победителя.

В следующую секунду я действовала, как по учебнику. Удар. Второй. И блондин уже валялся на полу, уткнувшись своей звездной физиономией в мягкий ворс ковра.

Глава 5

Я очень боялась проспать. Поэтому всегда перед сном устанавливала будильник дважды, с интервалом в двадцать минут.

Первый сигнал я благополучно не услышала. Зато после второго подскочила с постели, как ошпаренная. Реми не собирался просыпаться, даже не пошевелился, когда я попыталась вытащить его ладонь из своей пижамы.

Возможно, если бы у меня было больше времени на сборы, я бы и засмущалась, покраснела, подняла шум и спровоцировала скандал с этим несносным и напыщенным парнем. Однако я слишком торопилась, чтобы тратить свое время на мелочи.

Быстро приняла душ, уложила волосы, помчалась обратно в спальню.

Прохор так и лежал, демонстрируя всему миру в моем лице обнаженный торс и узкие бедра, которые скрыло одеяло лишь наполовину.

Вот теперь я точно покраснела. И когда это он успел раздеться? Я ведь помню, что мой фиктивный жених засыпал в трусах! Теперь же даже слепцу было понятно, что в моей постели находится тело полностью обнаженного мужчины.

Обнаженного и бессовестного.

Заставила себя думать о работе, а не о фотомодели, мнящей себя богом.

Развернулась к шкафу и выбрала подходящий костюм. Удобные классические брюки, рубашка, пиджак. Все предметы гардероба сели идеально. И когда я застегивала последние пуговицы на пиджаке, поняла, что затылок буквально горит от любопытного взгляда.

— У тебя помада размазалась, — пробормотал Прохор.

Я вздрогнула, повернулась. До зеркала нужно было всего лишь шагнуть. Однако я, точно загипнотизированный коброй кролик, стояла и смотрела, как ко мне приближается высокий молодой человек с всклокоченными после сна волосами, лукавым взглядом и без намека на одежду.

Этот нахал даже прикрыться не удосужился!

— Вот тут, — продолжил говорить Прохор, его голос звучал хрипло. После сна или…?

Я шагнула назад. Спина оказалась прижатой к дверце шкафа.

Сглотнула. Старалась не смотреть на этого нахала. Кажется, нужно привыкнуть к тому, что Тим Реми имеет склонность расхаживать нагишом по спальням.

Кончик пальца легко скользнул по моей верхней губе. Я не дышала. Прикосновение было странным, волнующим. И я заставила себя взглянуть Прохору в глаза.

— Мне пора на работу! — настойчиво произнесла я.

— Позавтракать успеешь! — возразил Прохор, опустил руки и позволил мне сбежать.

Кажется, Реми прав, и я вполне успею позавтракать. Ведь обед, как обычно, придется исключить из списка дел.

Сварила кофе на две чашки. Взбила яйца для омлета, а когда собиралась вылить смесь на сковородку, услышала, как щелкает замок входной двери.

С трудом верилось, что Тим куда-то торопится в половине восьмого утра. А значит…

— Счастлив, что ты ждешь меня к завтраку, милая, — раздался голос Влада.

— Черт! — прошептала я, повернув голову.

Ранний гость стоял на пороге кухни, смотрел на меня с улыбкой и одобрением в глазах. Неверский, как и всегда, выглядел идеально. Отутюженная рубашка, строгий галстук и дорогой костюм. Идеальная прическа, и ни единого непослушного волоска.

Влад убрал руки в карманы брюк. Я спокойно смотрела на мужчину и размышляла, как бы объяснить ему, что вламываться в мой дом — нельзя. И что меня бесит то, как бесцеремонно он вторгается в мое личное пространство.

— Не знал, что у нас гости, — раздался насмешливый голос Прохора за моей спиной.

Реми появился на кухне, пройдя через дверь, ведущую в спальню. Влад прекрасно знал планировку моей квартиры. Кухня была центром моего дома, и попасть в комнаты можно было, лишь миновав ее. Неверский прекрасно догадался, где именно находился Прохор.

Я мысленно воззвала к адекватности и здравому смыслу Реми. Боже, только бы он успел одеться! Ведь нельзя же завтракать нагим!

Пока я выдумывала причины, по которым Прохору нельзя разгуливать голым по моей квартире, молодой человек уже подошел ближе, встал за моей спиной, бесцеремонно накрыл рукой мою ладонь, которой я все еще держала миску со смесью для омлета. Обхватив мои пальцы, Прохор вылил смесь на сковороду. Второй рукой Тим Реми накрыл мой живот, распластав ладонь так, что она почти не оставила открытого пространства.

Со стороны мы выглядели интимно. Я бросила взгляд на Влада.

По сжатой челюсти и прищуренному взгляду становилось ясно: Неверский не просто зол, он в ярости.

— Что это недоразумение делает в твоей квартире? — ледяным голосом прогремел Влад.

— Ты прав, Влад! В моей! Квартире! — огрызнулась я.

Прохор хмыкнул, обдавая мой висок горячим дыханием. Влад бесился. Реми, словно намеренно, злил мужчину. Прохор чуть склонил голову и перехватил мочку моего уха. Прикусил ее.

Молодой человек крепко держал меня, да я и не вырывалась. Заставила себя расслабиться. В конце концов, Влад — одна из причин моего фиктивного брака. И чем быстрее Неверский узнает о моей свадьбе, тем лучше.

— Прекрати! — пробормотала я Прохору, когда он лизнул мое ухо.

Глава 6

— Подброшу тебя до офиса, — не предложил, поставил перед фактом, а чтобы не нашла причин для отказа, добавил: — Самое время показать народу наши отношения. Уверен, наш утренний гость уже мчится с доносом к твоему папочке.

Видел, что девчонка уже открыла рот, чтобы высказать свое мнение. Не стал слушать. Она сама напросилась. Не я первым вломился в ее жизнь. Пусть теперь терпит!

Поднялся со стула, убрал посуду. Разумеется, у меня были с собой сменные вещи. Однако мне доставляло истинное удовольствие злить ее, выводить из себя или банально смущать.

Прекрасно чувствовал, что полотенце падает. Не стал его удерживать. Плотная ткань легла белоснежной горкой у моих ног.

Обернулся, не прячась от любопытного, но смущенного взгляда Русланы. Настроение вмиг улучшилось. Смазались ощущения от слов мудака — крестника Громова. И я приглушенно рассмеялся, легко поднял полотенце и, забросив его на плечо, потопал в спальню, переодеваться.

Взгляд наткнулся на пижаму Руси. Нет, это ведь чистейшее безобразие! Кто в наше время спит в таком скафандре? Придется брать дело в свои руки.

***

Руслана торопливо помчалась к зданию «Леогарда». Я, прибавив громкость динамиков, развернул тачку, позаимствованную у брата, и решил провести часок-другой с пользой.

Магазин женского белья радовал глаз и воображение. Я мысленно примерял каждый гарнитур на гибкое тело Руси. Выбор был трудным. Ситуацию осложняли девицы–консультантки.

— Девушке или сестре выбираете? — поинтересовалась самая храбрая из сотрудниц.

Я обворожительно улыбнулся. Подмигнул.

— Жене, — признался я, не замечая огонька разочарования, мелькнувшего в женском взгляде.

— Вот это новости! — раздался знакомый голос за спиной. — И когда это, уважаемый Прохор Тимофеевич, у тебя жена появилась? А главное, кто эта несчастная?

Рассмеялся в ответ.

Ратти смотрела на меня с нескрываемым любопытством. В руках девушка держала ворох пакетов с логотипами бутиков, а на лице сияла обворожительная улыбка.

Мда, ситуация, просто мрак. Придется «колоться» перед женой брата. Сомнений нет — Ромка узнает, голову снесет. Он ведь еще в день знакомства с Русланой предупредил меня о том, что его секретарь — дочь самого Громова. А с этим мужиком лучше не шутить.

— А вы знакомы, но это пока тайна, даже для нее, — улыбался я, обнимая девушку за плечи. — Давай помогу.

Ратти с готовностью передала мне пакеты. Оценила выбор гарнитура и полупрозрачной тряпки, предназначенной для разжижения мозга, а не для сна. И мы отправились пить кофе. Вернее, кофе пить будет она, а мне предстоит изливать душу.

***

— Значит, Громова, — хмыкнула Ратти, а я вздохнул.

Нет, жена брата, пусть и официально она станет ею только через несколько дней, очень многое переняла у него. По крайней мере, сканирующий взгляд и чтение мыслей — точно.

— Ты ведь взрослая, все понимаешь, — усмехнулся я, сделал глоток кофе и поморщился. Напиток был обжигающим.

— Что именно я понимаю? — вздернула бровь Раттана и скрестила руки на груди.

— Вынуждаешь меня говорить пошлости, Ратти, — нахмурился я. — Я взрослый мужик. Громова тоже давно не школьница. Имеем право заниматься сексом по обоюдному согласию.

— Занятия сексом не подразумевают брака, Проша, — заметила невеста брата. — Что происходит? Громова, конечно же, хорошая девушка, красива, умна, остра на язык, к тому же финансово обеспечена. Дело пахнет…

— Керосином? — подсказал я.

— Геморроем и полной кучей проблем, Прохор, — Ратти не улыбалась, а во взгляде — беспокойство. — Громов вырвет тебе ноги, Проша. Роман непременно примет твою сторону. Будет конфликт и скандал. И я очень советую тебе, подумать, прежде, чем пристраивать свои звездные причиндалы к этой девушке.

— Руслана предложила мне фиктивный брак, — сознался я, понимая, что от Раттаны очень сложно держать что-то в тайне. Брату бы не сказал, а вот этой девушке врать не мог. — У нее проблемы. Есть мужик, который хочет деньги ее отца и ее саму. Есть отец, который не намерен передавать бизнес дочери. Есть много планов на жизнь, но их осуществление зависит от многих вещей, в том числе, статуса в обществе. Она считает, что брак все решит.

— И ты, конечно же, как доблестный рыцарь, готов прийти даме на помощь? — догадалась Ратти.

— Почему нет? — пожал я плечом. — Фиктивно поженимся. Через год — развод. Все счастливы и довольны.

— Проша, с огнем играешь, — прищурилась Раттана. — У тебя точно все в порядке? Рома говорил, у твоего отца что-то не ладится в бизнесе. Мы ведь могли бы помочь.

— Через пару месяцев закончатся переговоры с одним из ведущих домов моды, Ратти. Лицо компании — это куча ответственности и бабла. Мой агент ведет переговоры. Когда подпишем контракт, финансовые проблемы моего отца, меня самого и моих будущих детей не коснутся. В ближайшее время точно, — усмехнулся я. — Но даже если бы я был в полной заднице, то все равно не взял бы денег у брата. А тем более — у женщины, с которой собираюсь спать.

Глава 7

— Дочь, ты ничего не хочешь мне сказать? — вместо приветствия раздался громоподобный голос отца из динамиков телефона.

Я готовилась к этому разговору с самого утра. Влад — весьма предсказуем. Не удивлюсь, если он после визита, нанесенного мне утром, помчался с докладом домой к моим родителям.

— Это я «затерла» крыло на твоем «Ровере», когда приезжала в прошлый раз? — предположила я, зная, что ошибаюсь. Отец не станет тревожить меня по таким мелочам, как царапина на его любимом внедорожнике.

— Прохор Аркон-Реми, дочь? — вкрадчиво произнес папа.

— Пф! — я закатила глаза, готовая прослушать нравоучения от любимого отца. — Мне уже не восемнадцать, пап. Имею право на личную жизнь.

— У твоей личной жизни слишком бурное прошлое, да и настоящее, Руслана! — прогрохотал папа.

— Пап! — возмутилась я, не намереваясь сдавать позиций перед грозным отцом семейства.

— Сегодня в шесть, Руслана! Ровно в шесть часов вечера мама приготовит ужин, и даже не вздумайте опоздать! — отрезал отец.

— Хорошо, па, — согласилась я, понимая, что эта встреча должна состояться.

Во время разговора с отцом я, стоя перед окном, настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила появления Прохора. Молодой человек умудрился бесшумно и незаметно подкрасться ко мне со спины.

О том, что в приемной гендиректора «Леогарда» я теперь не одна, догадалась по терпкому запаху парфюма, и, разумеется, по горячим ладоням, которые бесцеремонно легли на мою талию.

— И какие цветы любит моя будущая теща? — совершенно спокойно поинтересовался Прохор.

— Тебе необязательно лапать меня, Прохор! — отрывисто произнесла я, пытаясь сбросить его большие ладони со своего тела. — Здесь нет зрителей!

— Мне нужна репетиция. Должен ведь я сыграть настолько достоверно, чтобы нам поверил сам Громов! — посмеивался молодой человек, не торопясь отстраняться. Мне казалось, что его крупное тело нависает сверху, давит массой, заставляет мои мысли путаться и мчаться в небезопасную для меня сторону.

— Отца трудно обмануть. Но с ним я буду говорить сама. Твоя забота — моя мама. Понравишься ей — считай, что наш брак одобрен моей семьей, — отчеканила я.

Мне все-таки удалось выпутаться из цепких, мужских объятий и повернуться к звезде, почтившей меня своим присутствием.

Этот наглец улыбался, глядя на меня сверху вниз с толикой снисхождения. А мои ладони зачесались от желания еще разок расквасить его надменный нос.

— Что это? — прищурилась я, кивнула на яркий пакет, поставленный на край моего рабочего стола.

— Это? Ах, да! Это таблетка от бессонницы! Пользуйся и не благодари! А хотя нет, поцелуй покрыл бы все мои старания! — почти ласково говорил Прохор, протягивая пакет мне.

Я не собиралась принимать подарки от него. Мы не встречаемся. Он для меня — деловой партнер, с которым нас ничего не связывает, кроме обоюдовыгодного контракта.

— Уверен, я угадал с размером, — мужской голос понизился до хриплого шепота, и я поняла: подарок с подвохом.

— Не угадал, — отчеканила я. — И я лучше отгрызу себе руку, чем надену это на себя.

— Ты легко можешь доверить эту задачу мне, Руслана, — не унимался искуситель с улыбкой Аполлона.

— Не сомневаюсь, что справишься, Прохор Тимофеевич, — прищурилась я. — Однако не советую ко мне прикасаться. Даже дышать в мою сторону не стоит.

— Послушай, Руся, — вздохнул Реми. — Начнем с того, что это ты явилась ко мне со своим предложением. Я согласился. Ты просила о достоверности. Как, по-твоему, мне убедить твою родню, если мне даже прикасаться к тебе нельзя, а?

— Ты способный, придумай, — хмыкнула я.

Пока Прохор говорил, я обошла стол и заняла свое рабочее место.

— Ты самая невыносимая женщина из всех, кого я знаю! — вздохнул Прохор, ероша волосы рукой.

— Печально, — хмыкнула я.

— Ты просишь о помощи и сама же мешаешь мне ее оказать! — чуть громче говорил Реми.

— Неправда! — я изогнула бровь, глядя на парня снизу вверх.

— Отшлепать бы тебя! — с досадой пробормотал Прохор. — Да боюсь, не сдержусь и придушу ненароком.

— Слабак! — фыркнула я.

Прохор бросил весьма странный взгляд на меня. По моей спине промчался колючий холодок. Кажется, я перегнула с «лестными» эпитетами в адрес Аркон-Реми.

И не ошиблась…

Прохор в один шаг преодолел разделившее нас пространство. Обхватил за плечи, дернул, заставляя подскочить на ноги. И в следующее мгновение я оказалась сидящей на лаковой поверхности письменного стола.

— Слабак, говоришь? — пробормотал Прохор.

Я не успела даже выдохнуть, как жалящий поцелуй накрыл мой рот. Требовательно. Жарко. Жадно.

Мужские губы сминали, словно наказывали за нелепо брошенную фразу.

Прохор накрыл мой затылок, не позволяя отстраниться. Свободной рукой молодой мужчина перехватил мои запястья, готовый блокировать сопротивление, которое я даже не догадалась оказать.

Глава 8

— Влад, извини, но я не помню, чтобы Роман Дмитриевич назначил тебе встречу, — постаралась максимально спокойно произнести я и вместе с тем оттолкнуть Прохора.

Реми успешно играл роль недвижимости, намертво прилипшей к моему телу. Он даже не отстранился и не убрал рук с моей талии, когда я начала приводить в порядок рабочий стол.

— Я приехал к тебе, Руслана, — холодно произнес Неверский. — Нужно серьезно поговорить.

Взгляд Неверского красноречиво обозначил, что разговор должен состояться наедине. Я не боялась Влада. Мы были знакомы с ним еще с тех пор, когда я лопаткой в песочнице била его по серьезной физиономии, свято веря, что Влад — мой друг. Сейчас ничего не изменилось, только песочница стала больше, а лопатки превратились в колкие фразы.

— Говори, — внимательно смотрела на Влада.

Прохор не понимал намеков. Он еще плотнее обнял меня за талию, а подбородок устроил на моем плече. Думаю, поза для Реми оказалась крайне неудобной, ведь молодой человек был гораздо выше меня. Но упрямец не сдавался.

— Наедине, — мотнул головой Влад, медленно расстегнул пуговицы на пальто и сел в кресло, всем своим видом показывая, что ждать он будет столько, сколько нужно.

— Проша, оставь нас на минутку, — попросила я.

Мужские руки на моей талии застыли. Я даже не собиралась разбираться в мыслях Прохора. Мне хотелось одного — как можно быстрее разобраться с Владом. А Неверский все равно не отстанет.

— С какой это радости? — усмехнулся Реми.

В любой другой ситуации я бы, возможно, была бы благодарна Прохору. Влад Неверский, судя по твердому взгляду, имел определенные планы на меня. И я прекрасно понимала их суть. Однако не собиралась показывать своей неуверенности. В конце концов, именно мне придется вести дела с семьей Влада, когда папа уйдет на покой. И если я хочу заслужить уважение, то начинать нужно именно сейчас.

— Проша, пожалуйста! — настойчиво произнесла я, повернулась в его руках и нахмурилась, столкнувшись с лукавым взглядом.

— Буду у Ромки в кабинете. Дверь не закрою. Не обсуждается, — прищурился Реми, а я вздохнула.

Боже, почему этот мужчина так любит со мной спорить?!

Заполучив крохотную передышку, пока Прохор шел до кабинета гендиректора, а Влад все еще оставался у противоположной стены приемной, я поправила прическу, пиджак и села в кресло. Ноги почти не держали. Но, кажется, никто ничего не заметил.

Вежливо улыбнулась Неверскому, когда он приблизился и занял стул напротив.

— Руся, ты подсела на наркотики? — Неверский ошарашил меня вопросом.

— Что за бред?! Конечно, нет! — фыркнула я.

— У тебя появились долги, непредвиденные расходы, тебя шантажируют? — методично перечислял Влад, сверля меня взглядом.

— Прекрати, Влад! — сухо оборвала я предположения мужчины. — У меня все отлично.

— Тогда какого черта это недоразумение отирается рядом?! Ты спишь с ним? Кто это вообще? Что за крендель? Ты ведь не жаловала смазливых мажоров?! — шипел Влад, а я скрестила руки на груди и вздернула подбородок.

— Это не твое дело, Влад! Меньше всего тебя должно интересовать, с кем я сплю, — холодно отрезала я.

— Но интересует, Руся! — Влад повысил голос, осекся, выдохнул, взглянул в мои глаза. — Руслана, я думал, ты все понимаешь! Ты ведь совсем не глупая смазливая девчонка! Ладно, во многом, это моя вина. Я слишком долго тянул. Но все поправимо.

— Послушай, Влад, я тоже виновата. Но… — решительно произнесла я и замолчала.

Неверский нырнул рукой в карман пиджака, а в следующую секунду на мой стол легла квадратная, бархатная коробочка. Влад открыл ее и развернул так, чтобы я видела содержимое. Черт!

— Не отвечай сразу, Руслана. Подумай. Сейчас ты на эмоциях. Но вспомни, кто всегда был рядом. Я знаю тебя, как самого себя. У нас есть общее прошлое, и появится будущее. Наш союз будет выгодным не только нам, но и нашим семьям, — твердо говорил Неверский, а я почему-то молчала. Нет, разумеется, я не сомневалась в ответе. Однако слова Влада заставили задуматься.

— Влад… — вздохнула я, потирая виски. Кажется, кто-то решил сыграть на чувстве долга. Предсказуемо.

— Вечером я заеду к твоим родителям. Нужно подписать документы. Там и поговорим, — Влад поднялся со своего места, застегнул пиджак, поправил волосы. — Кольцо моей бабушки, но мы можем купить что-то по твоему вкусу. До вечера, Русенька!

Неверский не стал дожидаться, пока я придумаю достойные слова. Просто ушел, оставив кольцо на моем рабочем столе.

Я застыла, глядя на яркую коробочку, словно на ядовитую змею. Я ведь ждала именно этого, да? Все сложилось так, как я и планировала. Влад слишком предсказуем, чтобы поступить иначе. Но загвоздка в том, что мне не нужен этот мужчина. И никогда не был нужен. Да, Влад — хороший друг, готовый прийти на помощь. Но он не тот, с кем бы я хотела связать свою жизнь.

Тот, другой, недосягаем для меня. Он никогда не станет моим, как бы сильно я ни старалась.

— Любишь его? — голос Прохора вытянул меня из размышлений.

Глава 9

— Я хочу взглянуть на документы, мелкий! — спокойно произнес Рома.

Я фыркнул, закатил глаза, скрестил руки на груди в знак протеста.

— Ромыч, в этом нет необходимости, — упрямо возразил я.

Брат бросил на меня взгляд, полный сомнения. И дураку понятно, старшего будет сложно переубедить.

— Раттана волнуется за тебя, Прохор. А я не люблю, когда моя женщина волнуется, — прищурился брат, занимая свое место за рабочим столом. — Слушаю!

— Что именно ты хочешь услышать, Роман Дмитриевич? — ехидно поинтересовался я.

— Во-первых, по какой причине Громова решила, что ей нужен фиктивный брак, еще и с тобой. Во-вторых, если уж брак и фиктивный, то что означает сцена у окна. И в-третьих, если Неверский лезет к Руслане, то ее отец должен знать об этом первым, если только он уже не дал согласия на брак дочери. Они давно дружат. И вполне логично, если поженятся, — методично излагал мысли брат, а мне хотелось вмазать по его холеной физиономии. Интересно, чем Ратти кормит моего старшего братца, если он с каждым днем выглядит все более довольным, точно обожравшийся сметаны кот?

— А появление чистых и светлых чувств между нами исключено? Я не могу влюбиться в красивую девушку? Или она в меня? — фыркнув, я уселся в кресло и закинул ноги на столик.

— Проша, я тебя знаю, как облупленного! — хохотнул Роман. — У тебя к каждой первой красотке светлые чувства. Ты трахаться начал раньше, чем ходить. И хорошо, что только с бабами. А то мало ли, чему вас учат в вашем шоу-бизнесе.

— Говнюк, — растянул я губы в улыбке, а брат лишь усмехнулся.

Я мог бы препираться с Романом до вечера, но и сам понимал — нужно все рассказать ему. Помощь старшего не помешает.

— Руслане нужна помощь и поддержка. А я не могу оставить девушку в беде. Тем более, такую красивую, — оскалился я.

— На всякий случай напоминаю: у Русланы есть крутой папа, который без сожаления порежет тебя на куски и скормит своим псам, — заметил Рома.

— Попрошу Ратти одолжить Сумрака на денек для охраны, — подмигнул я.

— Мелкий, я серьезно, — нахмурился брат.

— Я тоже, — кивнул я. — Ром, я ни к чему не принуждаю Руслану. Брак фиктивный. Мы обо всем договорились. Она считает, что помогает мне в финансовом плане. Я согласился только потому, что твой отец настоял. Это мое решение. Обещал — помогу. Штамп в паспорте не изменит мою жизнь, а вот на одну счастливую девочку в мире станет больше.

— Хренов альтруист, — фыркнул Роман. — Боюсь, как бы Громов не оторвал тебе весь альтруизм к чертям собачьим!

— Я живучий, — хохотнул я, беззаботно разглядывая пейзаж за окном. В который раз порадовался, что не выбрал профессию, связанную со скучными офисными делами. Я бы, наверное, сдох от скуки, если бы пришлось сидеть в кабинете.

— И когда же ты успел побеседовать с моим отцом? — недовольно прищурился брат.

— Выдалась свободная минутка, — махнул я рукой.

Брат промолчал. Он до сих пор не простил мне вмешательства в его личную жизнь. Но меня это не заботило. Главное, что сейчас Роман очень счастлив со своей невестой, а через пару дней они поженятся и укатят в свадебное путешествие.

Отпуск шефа, разумеется, доставит Руслане хлопот и отнимет много времени, однако я все равно был намерен внести некое разнообразие в ее скучную жизнь до того, как уеду из города и из страны.

— Завтра ждем тебя и Руслану на ужин, — озвучил приглашение брат. — Ратти хочет посмотреть на вас, пообщаться, оценить масштабы катастрофы.

— Если хочет, придем. Беременным нельзя отказывать, — согласился я.

— Проша, предупреждаю, чтобы твой мозг работал лучше, чем твои яйца, — напоследок напутствовал старший брат. — Тебе еще моего сына крестить.

— Или дочь, — хохотнул я.

— Пошел вон, расселся, лоботряс! — усмехнулся Ромка.

— У меня заслуженный отпуск! — в шутку обиделся я.

— Чем заслуженный? Голым задом? — проворчал гендиректор «Леогарда» и мой единственный родственник, за исключением отца.

— В сети нет моих фоток в стиле ню! — заявил я. — Мой зад — неприкосновенный актив, между прочим!

— Вали уже отсюда! — прикрикнул брат нарочито сурово, но я прекрасно видел, что наши шуточные перепалки доставляют ему удовольствие.

Впрочем, наслаждение от общения мне приносит не только общество брата, но и Русланы, возможно, даже в большей степени.

Колкие фразы девчонки заставляют меня смеяться. А еще чаще — возбуждают. Так и хочется схватить Русю и перекинуть через колено.

— Черт! — пробормотал я, когда вышел из кабинета брата и оказался в приемной.

Руслана Михайловна, как и всегда, безупречная, очаровательная и жутко сексуальная, перебирала папки с бумагами, принимая весьма провокационную позу.

Вернее, поза была очень даже невинна. Девушка просто стояла спиной ко мне, но каждый раз, когда она тянулась за очередной папкой к полкам, ей приходилось немного наклоняться. И получалось так, что ткань строгих брюк натягивалась, обрисовывая аппетитную попку.

Глава 10

— Не забудь похвалить мамины рагу и пирог! — повторила я, делая пометки в записной книжке.

Прохор фыркнул в ответ и, не отвлекаясь от управления автомобилем, переключил радиоволну.

Я бросила короткий взгляд на красивый профиль молодого человека. С каждым часом идея фиктивного брака казалась мне наименее успешной из всех, приходивших мне в голову. Но отступать было поздно. На пальце уже красовалось кольцо, которое Прохор, словно волшебник, вынул из кармана. А в моем домашнем сейфе лежала копия брачного контракта, подписанного двумя сторонами в присутствии свидетеля. Через пять недель состоится свадебная церемония. И за это время весь мир, включая моих родителей и близких друзей, должен поверить в искренность наших с Реми чувств.

— Не переживай, Руся, — подмигнув, Прохор одарил меня широкой белозубой улыбкой и похлопал по коленке.

Так и хотелось перехватить его ладонь и со всех сил вывернуть в обратную сторону, чтобы знал: не стоит распускать свои конечности. По крайней мере, когда мы без свидетелей.

— Послушай, Прохор, — в который раз повторила я. — Не мог бы ты сократить свое обаяние до минимума, когда мы наедине? Здесь нет зрителей.

— Руслана, это и есть минимум, — еще шире заулыбался Реми. — Кажется, почти на месте. Как думаешь, мне надеть бронежилет?

— Надень, — ответила я и ехидно добавила: — И бронетрусы не забудь.

— Переживаешь, что твой папочка доберется до моего достоинства? Признайся, я тебе понравился в обнаженке? — самоуверенно заявил Прохор.

— Даже не мечтай, Реми! Я определенно не в числе твоих фанаток! — хмыкнула я, выходя из машины, не собираясь дожидаться, пока эгоистичный самодур решит открыть для меня дверь.

— Зато я твой большой фанат, — заявил Прохор, вырастая за моей спиной. Он все же умудрился появиться вовремя и придержал меня за талию. — Не хочешь продемонстрировать родителям наши отношения? Кажется, кто-то весьма пристально рассматривает нас через окна второго этажа.

Прохладный кончик носа Прохора легко прикоснулся к моей щеке. А горячее дыхание опалило губы.

— Паразит! — прошептала я. — Никого там нет!

— Сейчас нет, а вот минуту назад — был! — возразил Прохор. — Кстати, если мне повредят физиономию в этом доме, то придется идти на больничный и задержаться в городе до самой свадьбы.

— Боже, я не вынесу тебя столько дней подряд! — горько вздохнула я.

— Брось! Я жутко классный! И даже не храплю, — возмутился Реми.

Со стороны мы, пожалуй, действительно выглядели парой. Прохор держался естественно. Галантно придерживал двери, улыбался. И, что самое странное, крепко держал мою ладонь в своей руке, перебирая пальцы. Зачем? Ведь их никто не видит.

— Прекрати! — шепнула я, натянув широкую улыбку.

Я и сама понимала, что гримаса была фальшивой. Но ничего лучше я выдать пока не могла.

— Расслабься, или я поцелую тебя прямо здесь. И обещаю, поцелуй будет совсем не невинным, — пригрозил Прохор.

Сомневаюсь, что мой отец стерпит выходку Прохора. А я не могла позволить, чтобы охранники переломали Реми нос, руки или, упаси господи, ноги. Ему ведь ими еще работать на камеру.

***

— Прохор Тимофеевич Аркон-Реми! — спокойный, немного пренебрежительный, но громоподобный голос отца разнесся по холлу.

— Пусть меня запомнят молодым и красивым, — шепнул Реми мне на ухо, а сам смотрел на моего отца. — Добрый вечер, Михаил Данилович! Эмма Петровна! Теперь понимаю, от кого Руслана унаследовала красоту!

Михаил Данилович умел угнетать, морально давить, воздействовать на собеседника так, что спустя пару минут «разговора» по душам даже невиновный человек готов был взять на себя все смертные грехи. Однако Прохор даже не вздрогнул. Нет, если бы я ненавидела его капельку меньше, то могла бы восхищаться им. Пожалуй, похвалю его крутость и нервы. Как-нибудь в другой раз. После развода. Если не забуду.

Пока я мысленно хвалила Реми, он уже старательно отвешивал комплименты моей матушке. Эмма Петровна — кремень. Но не смогла устоять перед обаянием Прохора. Основную роль сыграл подарок, принесенный моим фиктивным женихом для нее. И как только мама увидела огромную прозрачную колбу с живыми хрупкими цветами внутри, тут же растаяла.

— Прохор, вы просто обязаны поделиться адресом цветочного магазина! Я еще не встречала ирисов такого оригинального цвета! — восхищалась мама.

— Я непременно познакомлю вас, Эмма Петровна, с хозяйкой цветочной лавки, — улыбался Прохор. — Кстати, если Русенька не возражает, то букет невесты мы закажем именно у нее.

Занавес! Кажется, мой отец точно убьет Реми. Я уже видела, точно наяву, как холл нашего дома превращается в поле битвы. Брызги крови пачкают мамины любимые дизайнерские обои. А папина охрана методично выкапывает подходящую яму прямо на заднем дворике.

— За мной! — мотнул головой отец и зашагал в сторону своего кабинета.

Я устремилась следом. Но Прохор перехватил меня за локоть, удержал, заставил взглянуть в его лицо.

— Побудь с мамой, Руся, — совершенно серьезно произнес молодой человек, пожалуй, слишком серьезно и настойчиво. — Ты ведь добивалась именно этого? Мужского разговора?

Глава 11

Громов был человеком дела и в полной мере соответствовал своей фамилии. Огромный мужик, рядом с которым начинаешь мысленно перебирать все свои недавние поступки и выискивать «косяки».

Теперь понятно, почему Руслана выросла такой дерзкой и бесстрашной. С Громовым просто невозможно вырасти хлюпиком.

Михаил Данилович подошел к бару, взял бутылку в руку, взглянул на меня.

— Я за рулем, Михаил Данилович, — отказался я.

— Когда Дима Львовский уверял, что дело под его личным контролем, я и не предполагал, что он подсунет моей дочке манерного мажорика-модельку, — усмехнулся Громов.

—Д митрий Максимович умеет удивлять, — оскалился я.

Старик сел в кресло, мотнул головой на стул напротив.

Вот уж хрен! Сидеть, как на экзамене, я не планировал. Выбрал диван у окна. И вид лучше, и сидеть удобнее.

— Думаю, не будет лишним кое-что прояснить, Прохор Тимофеевич Аркон-Реми, — приступил к делу Громов. — Руслана считает, что ее брак изменит мое к ней отношение. Девчонка свято верит в то, что мне нужен ее статус. Чтобы общество видело в ней замужнюю даму, а мои партнеры воспринимали ее всерьез. Так она говорила тебе?

Я неопределенно пожал плечом.

— Моя дочь в любом случае унаследует все, чем владеет наша семья. Завещание мы уже составили, — ровным, почти скучающим тоном говорил Громов. — Руслана этого не знает. И пусть все так и останется.

— Послушайте, Михаил Данилович, если все так, то зачем вам я? Вам нравится играть жизнью Русланы? Нравится видеть, как она из кожи вон лезет, только бы угодить вам? — прищурился я.

— Влад Неверский, — помолчав, Громов выплюнул имя Русиного недоженишка так, словно говорил о дерьме. — Я слишком поздно понял, что он копает под меня. Мне нужно подстраховаться, если я не вытяну все дела за следующие несколько мсяцев, и эта сволочь окажется прозорливее меня. Львовский Дима обещал мне проверенного и надежного мужика, способного решить любые проблемы моей дочки, в случае моей смерти.

— Польщен, — хмыкнул я.

— А я гляжу на тебя и думаю: Львовский выжил из ума на старости лет, — усмехнулся Громов, выпивая залпом порцию алкоголя, даже не поморщившись. — А поскольку другой кандидатуры у нас нет, придется из тебя сделать мужика.

— Да как бы родители до вас уже постарались, Михаил Данилович, — съязвил я.

— В понедельник утром явишься в «МиГро», буду вводить тебя в курс дела, — командовал Громов.

— В понедельник у меня рейс до Парижа, а оттуда я лечу на съемки, — спокойно сообщил я.

Громов что, тоже рехнулся? Какой из меня офисный работник? Да нет уж! Спасибо, не хочу!

Михаил Дмитриевич минуту сверлил меня взглядом: «Сейчас я встану, кретин ты слабоумный, и размажу тебя тапкой о стену!».

— Договор с Русланой уже подписан. Согласно разделу второму пункт семь, я не имею права вмешиваться в дела компании, в которой работает, либо которая принадлежит полностью или частично гражданке Громовой. Извините, Михаил Данилович, но у меня собственный бизнес, — пояснил я свою позицию.

— Тоже мне, бизнес, жопой трясти, — четко расслышал я бормотание старика.

Спокойно, Проша, главное, не идти на открытый конфликт. Громов — это не добрый братец Рома, которого можно послать за такую фразу.

— Почему бы и не потрясти, если жопа хороша и за нее отлично платят, — ответил я.

Мысленно уже представил, как Громов сжимает массивный кулак и сносит мне челюсть. Сам, без вмешательства охраны. А я ничего ему не сделаю в ответ. И не потому, что мужик — шире в плечах и старше на тридцать лет. Просто потому, что он отец моей будущей жены.

Вместо этого Громов поднялся со своего места. Вновь подошел к бару. На этот раз не спрашивая, плеснул выпивку в два стакана. Кивнул на один. Второй взял сам.

— Парни отвезут. Или здесь переночуете. Места валом, — спокойно произнес Громов.

Что ж, кажется, у меня будет тяжелый год. А с таким тестем — вполне возможно, что и адский.

— Чем Дима «подловил» тебя? Чем надавил? — полюбопытствовал Громов, когда я осушил порцию бурбона.

— Хотел бы я сказать, что долгами. Вроде как вляпался я по самые уши. А Дмитрий Максимович мне подкинул нужную сумму. Просто, чтобы вас порадовать, Михаил Данилович. Вы бы поверили, позлорадствовали, сказав, что трясти жопой — невыгодная профессия. Но нет, огорчу вас. Долгов у меня нет. И сам я не бедствую, — хмыкнул я, разглядывая янтарный напиток, который вновь оказался в моем стакане при активном участии Громова, а после добавил: — Считайте меня чертовым самаритянином. Львовский попросил, я не смог отказаться.

— Ну и дебил, — усмехнулся Громов и оформил третью порцию.

Я обреченно вздохнул. Взглянул на бутылку в руках Громова. Мдааа. Лучше бы будущий тесть вмазал мне по ребрам или по лицу, чем испытывал на прочность элитным алкоголем.

***

Глава 12

Папа с Прохором закрылись в кабинете. А я поняла одну важную вещь: где-то мой план дал осечку. Все должно было быть совсем не так. Реми — для отвода глаз. Всего лишь небольшая формальность, которая продлиться один год. Но именно сейчас мой отец говорит с Прохором. А я не была уверена в том, что Реми переживет папину «беседу».

— Не волнуйся, Русенька, папа не станет калечить твоего кавалера, — миролюбиво произнесла мама, выбирая подходящее место для подарка, принесенного Прохором. — Ты ведь знаешь отца. У него доброе сердце.

— Угу, зато рука тяжелая, — пробормотала я, в моих мыслях папа методичными ударами подправлял нос Реми.

— Пойдем на кухню, Руслана, — предложила мамочка. — Я отпустила экономку. А пора накрывать на стол.

За привычными заботами понадеялась немного отвлечься от тревожных мыслей. Мужчин слишком долго не было. И я уже планировала выдумать предлог, чтобы ворваться в отцовский кабинет спасать Реми.

Предлог нашелся сам. Но не для внезапного и неотложного разговора с отцом. А для разговора со мной.

— Влад приехал, — заметила моя Эмма Петровна, бросив взгляд на монитор транслирующих видео уличных камер.

— Принесла нелегкая, — вздохнула я.

— Ты с ним поосторожнее, дочка, — нахмурилась она, я же впервые задумалась над отношением моих родителей к Неверскому. Раньше мне казалось, что мама пророчит Влада мне в мужья. Теперь же я очень сильно засомневалась и пожалела, что раньше не поднимала этой темы в наших беседах. Возможно, все могло было сложиться иначе.

Неверский появился на пороге кухни. Удивительно, но в руках Влад держал два букета цветов.

— Эмма Петровна, добрый вечер, — вежливо кивнул Неверский и протянул маме цветы.

Я скрестила руки на груди. Принимать от Влада букет я не собиралась. Вздернула подбородок и ждала действий Неверского.

В стенах родительского дома я чувствовала себя в безопасности. Никто из чужих не пройдет мимо охраны. К тому же еще с детства я знала все отцовские тайники, в которых было припрятано оружие. Разумеется, пускать его в ход при разговоре с Владом я не собиралась. Но предательская мысль мелькнула. Совершенно некстати.

— Влад, мы все обсудили еще днем, — начала я, но Неверский словно и не заметил моих слов.

— Поставлю цветы в воду, — натянуто улыбнулась мама и принялась копошиться в многочисленных шкафах и на полках.

Я прекрасно помнила, где именно мама хранила цветочные вазы. Сомневаюсь, что у нее вдруг проснулась дикая амнезия.

— Эмма Петровна, я не мог бы украсть у вас Руслану на пару минут? Мне нужно переговорить с ней наедине, — улыбнулся Влад, пряча руки в карманы брюк.

Я не собиралась прятаться от Влада и от проблем, связанных с семейкой Неверских.

Расправив плечи, прошла мимо незваного гостя. Влад двинулся следом.

Для разговора я выбрала первую же комнату, двери которой были распахнуты. Гостиная с мягкими диванами и камином.

Еще с самого детства я любила проводить вечера именно здесь. Особенно зимой или дождливой осенью. Мы зажигали камин, мама вязала, устроившись в своем любимом кресле. А я предпочитала валяться прямо на мягком ковре. У меня было счастливое детство под крылом заботливых родителей.

И, судя по прищуренному взгляду Неверского, настал мой черед заботиться о родителях и сделать все, чтобы их будущее было счастливым и беззаботным.

Я не стала присаживаться на диван или в кресло. Повернулась к Владу лицом. За спиной уютно потрескивал огонь в камине. Отец не любил современных имитаций дров, наш камин был настоящим. И сейчас приятное тепло согревало со спины и вселяло уверенность.

— Влад, ты ведь понимаешь, что я не хочу связывать свою жизнь с тобой? Мы сможем сотрудничать и дальше, как деловые партнеры. К чему этот цирк? — взмахнула рукой в воздухе, намекая на цветы, букет и весь настрой мужчины.

— Думаешь, все дело в бизнесе? — прищурился Влад. — Тебе не приходило в голову, что ты можешь нравиться мне как женщина?

Я не сумела сдержать усмешку. Губы растянулись в едкой улыбке. Влад рассмотрел во мне женщину? Это что-то новенькое!

— Влад, тебе нравятся только деньги, — усмехнулась я. — А деньги моего отца ты не получишь никогда!

— А кто получит? Тот щенок, с которым ты трахаешься? — хмыкнул Неверский. — Руся, включи голову! Этот твой альфонс — явление временное. Высосет из тебя бабло и исчезнет за горизонтом. Что потом будешь делать, дурочка?

— Заткнулся бы ты, Владик! — прищурилась я, слушать о Прохоре мерзости мне совершенно не нравилось.

— Иначе что? — Влад усмехнулся, вынул руки из карманов и шагнул ближе.

Я интуитивно отстранилась, шагнула назад. Каблук зацепился за высокий ворс ковра, и я на долю секунды потеряла равновесие.

Крепкая рука перехватила мое запястье. Со стороны казалось, будто мужчина хочет помочь мне удержать равновесие. Но Влад, наоборот, давил, заставляя меня прижиматься спиной к раскаленной каминной решетке.

Я вскрикнула, попыталась освободиться от захвата.

Глава 13

За ужином Прохор трепался с моей мамой о всяких мелочах, поддерживал с папой разговор на тему бизнеса. Я втайне порадовалась, что родители не догадались о событиях, развернувшихся в гостиной.

Далее вечер прошел без происшествий. За исключением одного — за руль пришлось сесть мне. Пусть родители и уговаривали нас остаться на ночь, я все равно решила вернуться в город, сославшись на кучу дел.

Папа, кажется, одобрил кандидатуру Прохора на роль моего парня и жениха. По крайней мере, хранил молчание и не сыпал угрозами в его адрес. Я мало верила в удачу или в то, что отец вдруг понизил градус родительской заботы. Скорее всего, дело в той беседе, что осталась скрытой от моих ушей.

— Так о чем вы говорили с отцом в кабинете? — поинтересовалась я, уверенно управляя тачкой.

Реми, как и его старший брат, имел отличный вкус в отношении шикарных автомобилей. Кажется, эту он арендовал на период своего визита. Странный поступок, на самом деле. Выгоднее было бы мотаться на такси или попросить у Львовского машину с водителем. Но, как я уже поняла, Прохор был весьма гордым человеком и обращаться к брату по мелочам не торопился.

— Да так, о том о сем, — взмахнул Прохор рукой и лукаво взглянул на меня.

Я нутром чуяла подвох. И не ошиблась.

— У тебя презервативы есть? Тормозни рядом с аптекой! — подмигнул Прохор.

Я бы влепилась в автомобиль, притормозивший перед нами на светофоре, если бы не загорелся разрешающий зеленый, и движение не возобновилось.

—Ты охренел?! — рявкнула я.

 — А что такого? Мы официально помолвлены. Твои родители невероятно счастливы, что у них будет такой замечательный зять! Имеем право отпраздновать! — широко улыбался Реми.

Я заставила себя сжать руки на руле, а не на шее пассажира. Мелькнула мысль, что Прохор намеренно подбрасывает провокационные темы, чтобы не раскрывать секреты о сути беседы с отцом. Однако я не смогла сдержаться и повелась на провокацию.

— Ты — беспринципный придурок, Реми! Я не собираюсь спать с тобой! — говорила я, да что уж там, кричала.

— Ты обещала греть мою постель, малыш, — ласково произнес Прохор и протянул руку к моей щеке. — У меня секса не было хрен знает сколько времени. Так и помереть можно. Разве тебе совсем меня не жаль?

— Я передумала, Реми! — в сердцах прокричала я, отталкивая мужскую ладонь от своего лица. — Я серьезно! Все отменяется!

— Да, конечно! — фыркнул Прохор. — Мой агент уже вписал свадьбу в список важных дел. Пиарщики готовят заявление в прессу. Поздно, Русенька, мы скоро поженимся.

— Фиктивно! — уточнила я. — Брак фиктивный!

— Разумеется, — белозубая улыбка не сползала с лица Реми. — А вот презервативы нам нужны настоящие.

Кажется, Прохор в моем взгляде прочитал угрозу своему здоровью, потому что моментально закрыл рот и перестал ослепительно улыбаться.

— Не проскочи поворот, — посоветовал молодой человек, а я мысленно считала до сотни и обратно.

Где взять нервы на общение с этим заносчивым типом? Жаль, что в аптеке они не продаются.

***

Прохор первым отправился в душ. Я ожидала от него подвоха, провокаций, словесных баталий, обнаженного тела, едва прикрытого полотенцем. Да чего угодно, только не пижамных штанов и сонной физиономии.

Реми вышел из ванной комнаты с влажными волосами, но зато удосужился вытереться. Однако больше всего меня удивило размеренное дыхание, доносящееся с правой стороны кровати, когда я вернулась из душа, облаченная в пижаму, наглухо застегнутую до самого горла. Я ждала, что Прохор начнет распускать руки, как только я улягусь под одеяло.

Но нет. Молодой мужчина глубоко дышал и крепко спал. Я аккуратно легла рядом, на свою половину кровати. Полумрак комнаты, разбавленный светом полной луны, позволял рассмотреть лицо Реми. Во сне он казался еще младше. И красивее.

Опасные мысли. Ненужные. Даже, пожалуй, запретные. Но от них никуда не деться.

Вздохнула, заставила себя перевернуться на другой бок и зажмуриться. Не знаю, как долго я пролежала, прокручивая в мыслях все события вечера, встречу с родителями, Владом, перепалки с Прохором. А главное — его поступок. И зачем он вступился за меня? Раньше только папа был моей опорой и защитой. Я привыкла считать, что могу положиться только на отца.

А сейчас, кажется, список моих защитников пополнился. Ощущения были странными.

Я находилась на грани сна и яви. Наверное, даже больше во сне. Однако ощутила легкое прикосновение широкой ладони к своей спине. Не настойчиво с потребностью обладания или в попытке разбудить. Легко, едва ощутимо. Но жар ладони я прекрасно чувствовала, даже сквозь ткань пижамы.

Прикосновения меня убаюкивали. И я окончательно провалилась в сон. Лишь самым краешком сознания поняла, что Прохор обнял меня со спины и тихонько выдохнул в затылок. Ночью я спала просто замечательно.

***

Глава 14

День свадьбы брата был, мягко говоря, сумасшедшим. Я и не представлял, что грозный и непробиваемый Роман Львовский способен нервничать. А все из-за невесты. Вернее, из-за ее опоздания на два часа.

— Она издевается! — шипел Рома, стараясь расстегнуть верхнюю пуговицу рубашки, не испортив при этом узла галстука.

Я пытался не смеяться над хмурым братом, но улыбка так и норовила прилипнуть к лицу.

— Если они не явятся через десять минут, я, млять, за себя не отвечаю! — грозился брат, вынимая телефон из кармана, бросил предупреждающий взгляд на чиновника, приглашенного для проведения церемонии, прорычал: — Стоять смирно и не двигаться!

Уже на протяжении двух часов гости, среди которых были и бабушка Ратти, и отец Романа, терпеливо ждали появления невесты. Для проведения торжества был арендован огромный зал, ресторан, забронированы номера для гостей и люкс для молодоженов. Все спланировано и продумано до мелочей. Кроме одного — опоздания невесты.

— Где? — рявкнул Роман, дозвонившись до личной охраны Раттаны. — На куски порежу, если вы не привезете Раттану через десять минут!

Я все же не выдержал и заржал. А что делать? Не каждый день вижу изрядно нервничающего брата.

Ромка был настолько занят телефонным разговором с охранниками, что не сразу заметил, как сквозь распахнутые двери в зал вошла красавица-невеста.

Белоснежное платье подчеркивало хорошенькую фигурку, а фата скрывала лицо, привнося в облик Ратти загадку и некое волшебство. Бесспорно, невеста была красива. Однако совсем не она завладела моим вниманием. А ее подружка.

Руслана шла следом, широко улыбалась и, как только поравнялась со мной, подмигнула.

Руки сами потянулись к ее талии. Ладонь коснулась спины. Мысленно застонал, когда вместо ожидаемой ткани наткнулся на обнаженную кожу.

Немного отстранился, окинул взглядом то, чего касалась ладонь.

Что сказать? Вся ткань платья ушла на переднюю часть и на шлейф, а вот на спину, плечи и рукава — не хватило. Твою же мать!

В брюках стало тесно. Да что там, не просто тесно, а невыносимо.

— Русенька, а что за гений шил тебе платье? — шепнул я, чуть склонившись к милому ушку.

— Себе такое же хочешь? — съехидничала девчонка.

Но ответить не успел. Церемония уже началась, пришлось молчать, слушать, подавать кольца, улыбаться, поздравлять брата.

Все шло отлично. И после регистрации начиналась официальная программа. Вечер открывал танец молодоженов. На душе было светло и радостно от того, что брат обрел свое счастье. И я понимал, как сильно он любит жену. Каждый жест и взгляд Ромы говорил лучше любых слов.

Но не только я внимательно следил за братом и его женой. Руслана так же наблюдала за танцующей парой. И мне вдруг показалось, что во взгляде Руси скрывается что-то большее, чем обычная радость за босса.

В ее глазах стояли слезы. А в моей голове родились странные мысли. Странные и ненужные. Совсем не к месту.

— Он ведь нравится тебе, — произнес я, пристально наблюдая за каждой черточкой красивого лица.

Я не спрашивал. Утверждал. Слишком теплым и нежным был взгляд Руси, обращенный на моего старшего брата.

— Он хороший человек, пусть и хочет казаться сволочью, — пожала обнаженным плечом девушка.

Понял, что свободная рука сжимается в кулак. А душу раздирают два желания: напиться и утащить Русю в один из номеров отеля, чтобы… Что? Заняться с ней сексом? Доказать, что она выбрала именно того брата? Доказать, что я — лучше?

Было трудно натянуть на морду свою лучшую, отточенную годами улыбку. Улыбайся, Тим Реми! Именно этого от тебя и ждут!

***

— Прохор Тимофеевич, если ты задержишься еще на минутку, то бармен тебя отравит, — уже не скрывая усталости, зевнула я.

Пятый час ночи. Реми, судя по всему, решил претендовать на звание «самый трезвый гость». И уже третий час подряд методично напивался, сидя за баром. Его пиджак был небрежно отброшен на соседний стул. Галстук развязан, а пуговицы расстегнуты почти до середины груди. Я была слишком уставшей, чтобы врать самой себе. А потому признавала: Реми был безбожно и непозволительно хорош собой.

— Разве тебя это огорчит? — фыркнул Прохор, опрокинул очередную порцию и кивнул бармену.

Я решительно дернула пустой стакан из мужской ладони.

— Ты подписал контракт, Реми! — прошипела я. — Отныне ты счастливый жених. И я бы не хотела, чтобы утром весь мир сплетничал о том, как ты спиваешься от счастья.

— Обидно, получить не того брата, да, Руслана Михайловна? — усмехнулся Прохор.

Его вопрос заставил меня проснуться. Боже, что он несет?

— Так, Реми, поднимаем зад и двигаем к лифту, — распорядилась я.

— Ты не думала, что командовать — удел мужика, а не бабы, пусть и такой хорошенькой? — бормотал Прохор.

Парень икнул, но на ноги поднялся самостоятельно. Я быстренько подхватила его пиджак и поднырнула под руку. Реми стоял весьма нетвердо. Я не рассчитывала, что получится дотащить его до машины, а потом и до квартиры. Но, к счастью, в отеле были забронированы номера для гостей, и я точно знала, что некоторые из них остались пустыми.