Праздники 2023

Глава 1

- Твою же мать! - ору в пустоту и бью ладошками по рулю.
Я застряла на какой-то Богом забытой дороге, угодив колесом в колею. Вчера весь день шёл снег и намело такие сугробы, мама не горюй. Не справившись с управлением, цепанула край дороги и вот тебе, пожалуйста, машина в кювете, а мне теперь топать пешком километра два.
Нахлобучив шапку на голову, застегиваю пуховик, беру варежки и вылезаю из машины. Моя Ауди съехала одним колесом с дороги, поэтому водительская сторона оказалось чуть выше, чем я рассчитывала. Открываю дверь и, не глядя, делаю шаг в пустоту.
- Уф.
Стою на четвереньках посреди дороги, вытирая варежкой снег с лица. Просто прекрасно, Настя! Уровень твоего везения сегодня зашкаливает. Кряхтя, словно столетняя бабка, поднимаюсь на ноги и, едва сдерживая гнев, хлопаю дверью машины. Вытащив чемодан из багажника, с раздражением смотрю, как дорогая ткань немедленно намокает от снега и темнеет.
- Этот отдых мне дорого обойдётся, - шепчу обреченно и, перекинув сумку через плечо, хватаюсь за ручку дорогущего чемодана.
Сверившись с картой, которую мой брат скинул в WhatsApp, я обреченно побрела навстречу своим приключениям. Несмотря на то, что я частый гость в спортзале, преодолеть два километра с чемоданом по снегу оказалось задачей не из легких. Когда впереди показался высокий забор частного дома, мне уже хотелось упасть в снег и умереть. На улице заметно похолодало, и снова начал валить снег. Я, мой чемодан и мои планы на эту неделю были готовы сдаться, так и не достигнув финишной прямой.
- Здесь есть кто-нибудь? - собравшись с последними силами, кричу и нажимаю звонок на калитке.
Мне отвечает лишь тишина, и от досады я пинаю свой многострадальный, безнадежно испорченный чемодан. Порывшись в сумке, достаю мобильный и набираю номер единственного виновника моих мучений. Моего брата Михаила.
Когда он берет трубку, я, не дожидаясь его вопросов, сразу задаю свой:
- Миша, где все? Почему я стою посреди леса, в каком-то Богом забытом месте, а вокруг никого? - воплю в трубку.
- Настя, успокойся. Произошло небольшое недоразумение. Мой друг Денис - владелец этого дома. По идее, он должен был позвонить и распорядиться, чтобы дом подготовили к твоему приезду.
- Но?
- Но я не смог до него дозвониться, - виновато шепчет брат.
- Что?
- Прости, случайно вышло .
- Случайно? - цежу сквозь зубы. - Случайно? - уже кричу в трубку. - Ты отправил меня в это место, выкинув с работы в разгар сезона, чтобы я отдохнула и подлечила нервы. В итоге, я перлась полдня на машине и два часа пешком, а меня здесь никто не ждет?!
- Успокойся! - командует брат. - Мы договорились. Я выполню свое условие, если ты выполнишь свое, - жестоко напоминает он.
У меня валит пар из ушей, но понимаю, что связана по рукам и ногам.
- Ладно, - сдаюсь я. - Что мне делать-то?
- Ничего! Заходи, располагайся, отдыхай. Насколько я знаю Дена, ключи у него под ковриком лежат. Я сообщу ему, что ты в доме. Через десять дней Новый год. Ты вернешься домой через семь и мы обсудим наши планы.
- Обсудим, - угрожающе шепчу и отключаюсь. - Еще как обсудим, - бубню гладя на калитку.
Захожу во двор и даже присвистываю. На просторной территории двора стоит двухэтажный добротный бревенчатый дом, уютно расположившийся под мохнатыми соснами. Ключ, как и сказал Миша, нахожу под ковриком с гостеприимным названием «Welcome» и прохожу внутрь, поражаясь беспечности хозяина. Дом очень красивый, но невооруженным глазом заметно, что принадлежит он мужчине. Уж больно все строго и аскетично. Ладно, пусть! Мне нужно продержаться всего семь дней, а дальше я вернусь в свой привычный, насыщенный событиями ритм жизни. Брату придется принять тот факт, что я могу работать двадцать четыре на семь, совершенно не нуждаясь в таких глупостях, как семейный очаг.
Да, я трудоголик. Моя жизнь посвящена тому, чтобы зарабатывать деньги и расширять бизнес, который нам оставил отец. Брат считает, что из-за работы я лишаю себя простых женских радостей в лице мужа, детей, домашних животных и цветов на подоконниках. Он никак не может понять, что меня такая жизнь не интересует. При желании я могу легко найти, с кем заняться сексом для здоровья. В квартире у меня есть два искусственных суккулента, а на животных у меня аллергия.
Но Миша упрямый, как и я. Поэтому он выдвинул условие. Либо я провожу вдали от работы неделю, ничего не делая, либо он выкинет меня из компании. Знаю, что из вредности он может так со мной поступить, поэтому была вынуждена уступить. У него восемьдесят процентов акций, у меня лишь двадцать. Если я выдержу неделю, наши доли станут равными. Поэтому давай, Настя, напрягись уж как-нибудь.
В полной решимости выстоять я закрываю дверь и щелкаю выключателем.
- Что за..?
Сколько бы раз я не хлопала по клавише, но свет так и не появился. Протопав на кухню, нажимаю выключатель, но и там тишина.
- Все лучше и лучше, — стону я и понимаю, что света в этом доме нет.
Одно радует - в доме тепло. Газовый котел работает, плита тоже, а это значит, что от голода и холода я не умру.
Открываю холодильник и заглядываю внутрь. Он заполнен всевозможными консервами и полуфабрикатами. Поскольку все выглядит прилично, делаю вывод, что свет отключили не так давно. Возможно из-за вчерашнего снегопада. Ладно, прорвемся!
Поднимаюсь на второй этаж и открываю первую попавшуюся дверь. Похоже, это хозяйская спальня. Нормально, сойдёт. Хозяина-то нет. Кровать призывно манит и, перестав сопротивляться, скидываю с себя одежду и падаю на нее. Мне просто чертовски нужен отдых!

Глава 2

Открываю глаза и удивленно таращусь в потолок. Где я? Ах да, в какой-то дыре на краю света. Ну или в ближайшем Подмосковье. Неважно! Я заложник обстоятельств, и мне нужно продержаться еще шесть дней. Нехотя вылезаю из кровати и смотрю на мобильник. На часах девять утра, а это значит, что я проспала примерно шестнадцать часов. Недурно, Настя!
Тело ломит, словно я вчера весь день разгружала вагоны. Продолжая кряхтеть, все еще как та самая столетняя старушка, плетусь в ванную. Нажимаю кнопку, чтобы включить свет, а в ответ — темнота. Прелестно! На мобильнике пятнадцать процентов заряда, а свет все так же отсутствует. Благо, есть горячая вода, видимо, каким-то чудом нагревающаяся от газового котла. Аллилуйя! Моюсь при скудном свете практически севшего телефона и, напялив халат, который достает мне до пят, плетусь на кухню.
Полазав по ящикам, добываю себе кофе и готовлю яичницу. Мне нужен план! Еще шесть дней в тоске и одиночестве без света способны свести меня с ума. Выглядываю в окно и с досадой замечаю разыгравшуюся вьюгу. Словно насмехаясь надо мной, погода перекрывает все пути к отступлению. Я не могу позвонить и вызвать помощь, не могу в такую погоду даже дойти до своей машины. Я обречена! Воображение подкидывает ужасные картины, как брат, спохватившись, что я так и не вернулась в Москву, находит мой окоченевший труп, объеденный кошками. Так, стоп! Что за паника? Никто умирать не собирается! Да и кошек тут, слава Богу, нет. Надо осмотреться вокруг и понять, чем можно себя занять.
Пока я стою, пью кофе и рассматриваю разгулявшуюся стихию за окном, мой мобильный делает прощальный «бзынь». Все! Телефон был последней радостью в этом безнадежно-жестоком квесте под названием «отпуск»!
Вздохнув, с сожалением поворачиваю голову и только сейчас обращаю внимание на одинокий чахлый цветок, стоящий в углу подоконника.
- Что, бедолага, тебя тоже тут забыли? - почему-то решаю поговорить со цветком.
«Настя, еще слишком рано, для поехавшей крыши», - пытаюсь убедить себя. А цветок грустно смотрит на меня своими пожухшими листьями, словно о чем-то просит.
- Не смотри так. Я совершенно ничего не знаю о цветах, — отчего-то начинаю оправдываться и, чтобы он перестал пялиться, выливаю в него остатки остывшего кофе. - Вроде где-то слышала, что цветы это любят, - разглагольствую я и от греха подальше отхожу в сторону.
Чтобы прекратить дальнейшие разговоры с цветами, решаю осмотреть дом. Через тридцать минут хождения из комнаты в комнату делаю выводы, что дом мне нравится, но жить здесь, я бы не смогла. Все слишком успокаивает и умиротворяет, что ли. Мне это не подходит. Я человек динамичный, мне нужно движение, шум и суета. В городе я в своей стихии.
Единственное, что на меня действительно производит впечатление - это огромный дровяной камин, который я решаю разжечь вечером, чтобы не сидеть в темноте. В дровнике лежит всего четыре полена, и ясно, как день, что этого не хватит.
Нахлобучив всю теплую одежду, что была у меня, выхожу на улицу в поисках дров. Ветер завывает, и порывы такие мощные, что при каждом шаге меня относит назад, кидая горсти снега в лицо. Бррр. Хозяин собаку в такую погоду не выгонит, а я, идиотка, за дровишками отправилась. Натянув шапку почти до самого подбородка, пробираюсь по наметенным сугробам в сторону хозяйственных построек. Вчера, когда заходила, видела сарай с дровами, туда и поплелась. Дверь оказалась не запертой, и, толкнув ее плечом, я оказалась в относительной безопасности от разгулявшейся непогоды.
Уже набрала охапку дров и морально подготовилась, чтобы выйти на улицу, когда услышала жалобное «Мяу».
- Брысь! - рявкнула я на поленницу.
Видимо, решив проигнорировать мой приказ, из-за угла появилась маленькая мордочка рыжего котенка.
- Э, нет, дружок. Оставайся там, где стоишь, - бубню я, пятясь к дверям.
Но лохматое недоразумение посмотрело на меня и снова жалобно мяукнуло.
- Правда, чувак, тебе со мной нельзя, - продолжаю бубнить и, толкнув дверь разворачиваюсь, чтобы выйти.
Вдогонку слышу несчастное «мяу», но продолжаю идти к дому со своей поклажей. Скинув дрова в прихожей, начинаю снимать шапку и замираю.
- Замерзнет ведь там, - говорю себе и сердито хмурю брови. - А еще у меня аллергия на кошек и нет лекарств с собой. Нельзя! - продолжаю разговаривать сама с собой и стягиваю шарф.
Через пять минут, преодолевая снежные завалы, я врываюсь с сарай.
- Где ты, сволочь рыжая? - кричу на дрова, кляня себя на чем свет стоит.
Из-за дров вылезает рыжий комок шерсти дрожа от холода.
- Откуда ты только взялся на мою голову? - недовольно бубню на подкидыша.
Сама уже беру бедолагу, сую за пазуху, чтобы согреть и бегу в дом.
- Имей ввиду, дом чужой, здесь где попало гадить нельзя, - разговариваю с шерстяным, наливая ему молоко в блюдечко. - Повезло тебе, что я в сарай пошла, замерз бы совсем.
«Настя, утром ты разговаривала с цветком, сейчас с котенком. Что дальше? Вязать начнешь или писать мемуары у камина?».
Ближе к вечеру я сижу у того самого камина, уютно расположившись в кресле, поедая бутерброды и играя с Шири. Кота решила назвать в честь своего любимого певца Эда Ширана. Уж больно эта рыжая мода напоминала мне знаменитого британца!