Преданная звёздами. Курс - возмездие

1. Пробуждение

Бом-м, бом-м, бом-м – что-то настойчиво билось в моей голове, вытаскивая меня из небытия. Сначала тихо. С каждой долей осознания грохот нарастал, становясь невыносимым. Уши заложило, виски сдавило болью. Что это? Я зажмурилась, пытаясь уловить ритм, но мысли путались, отказывались складываться во что-то внятное.

Сухой ветерок ласково пощекотал лицо. Глаза открылись сами собой. Светло. Я лежала на боку, а перед глазами маячили коленки, поджатые к животу. В голове надрывались барабаны. Резко села. Боли нет. Только голова закружилась и вдруг… всё закончилось. Наступила полная тишина, будто кто-то выключил звук. Сердце качало кровь, но она будто стала гуще, тяжелее, и я почувствовала, как по телу бегут колкие иголочки. Захотелось почесаться, влезть под кожу и поймать этот странный ток, что тёк по венам.

– Где я?.. – голос сорвался на хриплый шёпот. – Кто я?..

Это я сказала? Подняла руки и растопырила пальцы. Тонкие кисти, очень худые. Пальцы длинные, с короткими ногтями. На одном из пальцев кольцо. Руки принадлежат девушке, без сомнений. Провела ладонью по голове – волосы длинные, ниже плеч. На мне комбинезон непонятного цвета. Армейские ботинки. Кажется, не ранена.

Плавно поднялась, стараясь не делать резких движений. В горле запершило. Водички бы, но ничего подходящего рядом не увидела.

Сделала шаг. В ботинке что-то мешалось. Нагнулась и достала складной нож. Овальная рукоять привычно легла в руку. Палец сам нашёл на обухе флиппер, щёлкнул – и на солнце блеснул тёмный, волнообразный клинок.

На губы прокралась улыбка. Меня накрыло тёплой волной чего-то безмерно знакомого, родного. Я точно знала этот нож. Лезвие не какая-то дамасская сталь, а настоящая вороненая. Дрогнувшей рукой убрала клинок и всмотрелась в стёртые буквы на рукояти. Сначала они плыли перед глазами, но вот проступили чётче, сложились в надпись:

Норма Кастор. И тут воспоминания хлынули широким, ярким потоком. Виски сдавило и, охнув, рухнула обратно на песок, беспомощная перед этим шквалом.

Воспоминания! Какое счастье, когда ты можешь помнить! Эйфория просто оттого, что ты действительно помнишь. Это пьянящее, ни с чем не сравнимое блаженство – вновь обрести контроль над собственным разумом.

– Уроды, – прохрипела я, – особенно один.

Злость накрыла с головой. Сижу в полной заднице. Кстати, где? Да без разницы. Я – профессиональный телохранитель. Нас учили выживать там, где любой другой даже шагу ступить не сможет.

– Предатель, – процедила с ненавистью сквозь зубы. – Я вернусь, и ты ответишь за свой поступок, напарник.

Было бы чем, сплюнула. Вспомнила жгучий взгляд, которым он одарил меня, когда скидывал с воздушника.

– Ничего, ничего, «Отольются кошке Мышкины слёзки», – я снова криво усмехнулась. Из трещины на губе скатилась капелька крови. – Я выживу и вернусь. Тем более, я успела зацепить ногой свой рюкзак. Он где-то рядом.

Решительно встала и огляделась. Незнакомое светило жарило не по-детски. Хорошо, что мой комбез охлаждал. Вокруг громоздились камни. Как я не убилась? Всего-то пара точек песчаника. Именно на один из них я и приземлилась.

– Так-так: серый песок, серые камни, купол над материком, – снова захотелось заорать и сплюнуть.

Есть у меня несколько вариантов, где я оказалась, но все они отдавали тухлым яйцом. Потому что на любой из этих планет выживание – образ жизни.

– Ничего, ничего, мы ещё повоюем. Расслабилась, забыла второе правило нашего района: «не доверяй никому». – Так бубня себе под нос, забралась на самый большой валун и осмотрелась.

Рюкзак обнаружился метрах в пятидесяти. А рядом – несколько мелких грызунов. Они пытались добраться до внутренностей, но ничего не получалось. Зверьки рычали, царапали когтями, злились, тянули лямки в разные стороны.

Вдалеке, километрах в десяти виднелся лес. Он обещал прохладу. Отсюда он казался сплошной стеной изумрудной зелени, такой сочной и неестественной после выжженного серого простора, что настораживал. Но что бы там ни было, это в любом случае лучше, чем жариться заживо под раскалённым небом. К нему и направилась.

Чуть зарычав, разогнала мелкую живность. Подхватила своё сокровище. Запустила руку внутрь, выудила бутылку с водой и присосалась к прохладному горлышку.

– О, вселенная, как же хорошо!

Напилась и бережно спрятала бутылку обратно. Набросив рюкзак на плечи, сделала первый прыжок. Грызуны двинулись за мной. Существа размером меньше кошки, приземистые и юркие, будто рождены из щебня и песка. Их шерсть, покрытая серовато-коричневыми пятнами, идеально сливалась с местными валунами, а цепкие лапы с широкими подушечками позволяли им не карабкаться, а буквально струиться по каменным склонам. Перепрыгивая с камня на камень, соревнуясь с грызунами, я даже получала удовольствие. Они попискивали, реагируя на каждый мой прыжок, и будто веселились. Получалось как-то слишком разумно.

Через какое-то время я осталась одна. Стала вспоминать, что вообще знаю о закрытых планетах. Попасть сюда слишком сложно, а выбраться практически невозможно. Купол, чтоб его. Информации катастрофически мало, почти всё засекречено. Слухов ходило много. Кто-то говорил, что на такие планеты ссылали магов, хотя по закону, их уничтожали. Кто-то предполагал, что там проводят опыты над людьми и животными, создавая новые виды рас. Желание получить совершенного универсального солдата затмило разум многим военачальникам. Объединившись с учёными, они ожесточённо спорили по этому поводу. Но здравый смысл победил. Совет объединённых планет запретил бесчеловечные опыты. Но скандалы всё равно вспыхивали то тут, то там: то лабораторию на задворках галактики обнаружат, то целый исследовательский центр вместе с персоналом испарится в никуда.

2. Лес

Магия – под запретом. Мы, люди Содружества, пользуемся лишь артефактами – безопасной, «прирученной» магией в технологичной оболочке. Лично прикоснуться к потоку нельзя! Это смертный приговор. Магов – людей уничтожают или ссылают на закрытые планеты. Но саму силу при этом жадно потребляют, покупая у тех же инопланетных рас, кого считают «дикарскими». Лицемерие? Ещё какое.

Мой рюкзак – плод такого лицемерия. Настоящая сокровищница, охраняемая лучше банков Галактики. Никто, кроме меня, не откроет. Вернее, любой сможет покопаться в верхних отделениях, но не доберётся до скрытого кармана, который работает на чистой магии, а не на артефактной шелухе. Купила его у контрабандистов, отдав всю первую зарплату. И ни разу не пожалела. Если бы о его истинной природе узнало руководство, меня бы уже уволили. Хотя, я и так сослана, вернее, выкинута, как ненужный хлам на ту самую дальнюю планету. Только за что? Не из-за рюкзака же. О нём никто ничего не знает, кроме… моего напарника.

К моменту, когда светило клонилось к горизонту, я подошла к лесу.

Темнело стремительно. Сочные, почти ядовитые краски зелени резали глаза после выжженных серых тонов равнины. Воздух наполнился терпким ароматом влажного мха, цветов и чего-то незнакомого, пряного. Он обволакивал как тёплое одеяло, в котором могли прятаться когти. После жаркого дня я жадно глотала прохладу. Словно попала в ионный регенерационный бокс – та же стерильная свежесть, очищающая лёгкие и кожу от пыльного налёта пустыни.

Подлесок почти не мешал, и я углубилась в чащу метров на сто. Присматривая место для ночлега, впитывала пространство всеми чувствами. Слишком много птиц. Не просто много – неестественно много. Их пёстрые вспышки в ветвях рябили в глазах, а оглушительный, переливчатый гомон давил на уши, сбивая слуховое восприятие. Лес шумел, предлагая защиту и прохладу, но я не доверяла никому и ничему. Там, где с виду всё в порядке, жди подвох.

Вот он, идеальный вариант – огромный вывернутый корень дерева разинул рот готовой сухой пещерой. Укрытие. Но, не дойдя до него пары метров, земля ушла из-под ног. Короткий, сухой треск и мерзкое, влажное «чпок», когда я провалилась в пустоту.

Почувствовала жёсткий, оглушающий толчок, когда всё тело вжалось в земляной пол. Отдача пронеслась костяной болью от пяток до самого затылка. Воздух с силой вытолкнуло из лёгких.

– Квантовая отрыжка, – выдохнула сквозь зубы. Ну что мне мешало достать сканер из рюкзака? Пустое пространство под землёй там наверняка бы отразилось.

Костеря себя за непредусмотрительность, встала. Опять повезло? Да, пятки жгло, но ни одной косточки не сломано. Осмотрелась. Я находилась в земляном колодце, высотой больше двух метров. Деревянный люк, на который я нечаянно наступила, просто-напросто сгнил. Подёргала лестницу, ведущую наверх. Крепкая. Дальше набивать шишки не собиралась. Достала фонарик и осветила им довольно широкий проход, который шёл вглубь, немного под уклоном. Полностью земляной, достаточно крепкий, надёжный и свободный. Только… стены будто отшлифовали: ни корешка, ни трещинки. Двинулась по нему и через метров пять вышла в рукотворную пещеру, размером квадратов двадцать. Света фонарика не хватало, чтобы охватить всё пространство. Шкафы, полки, стеллажи. Длинный стол, рабочая поверхность которого уставлена колбами, установками для гидролиза, микроскоп. Трубочки, банки пустые и заполненные, стеклянные и железные чаши со ступками. Щипцы, штативы, ножницы и много всего. В таком освещении всё не разглядеть. Лаборатория. Запах реактивов, дымков и газов. Облизнулась. В академии я не вылезала бы из лаборатории, если б разрешали.

Тут должен быть свет, – осенила меня мысль. Ну не может мастерская работать без света. А у меня уже руки чешутся всё попробовать, понюхать, поисследовать. Оборудование старое, но целое. Правда, всё в пыли.

Я целый час потратила на поиски выключателя, но так ничего и не нашла.

– Долбаный свет, – в сердцах топнула ногой. И о чудо, по периметру комнаты вспыхнуло освещение.

Да ладно? Долбаный свет? Серьёзно? Нужно проверить. Но сколько бы я ни говорила эту фразу ещё раз, свет не выключался, и я снова психанула, и стукнула ладонью по столу. Свет выключился.

– Био-эйдра, как есть, – хлопнула себя по лбу рукой. Свет включился. Я засмеялась. – Да-а.

Источником служили продолговатые пластины, вмурованные в стены по всему периметру комнаты прямо под потолком. Да у меня в моём блоке на станции такого освещения нет. Над столом висели ещё два концентрированных светильника, бросавших яркие пятна точно на рабочую поверхность. Идеально для тонкой работы, только это не привычное электричество. Это чистая, чужая энергия. Артефакты.

– Магия, – с придыханием прошептала я.

Я редко сталкивалась с магией в действии, исключая свой рюкзак. Но к нему я уже привыкла. Желудок заурчал, и я поняла, что пора заняться собой. Достала из рюкзака банку тушёнки и присев на топчан, что ютился у стены, с жадностью всё съела. Запила водой, одновременно осматривая комнату. Если это магическая лаборатория, то я нахожусь на запретной территории. А запретный плод, как известно, сладок.

Внимание привлёк шкаф со стеклянными дверцами. На полках стояли специальные подставки с камнями.

Неужели это артефакты? Такие необычные.

С нетерпением подскочила, и нервно потирая руки о бёдра, подошла к манящим камешкам. Я как ребёнок, увидевший множество конфет в ярких фантиках, зависла перед огромным выбором. Разных размеров и оттенков, из разных пород, они манили, искушали. Рука сама потянулась к крупному минералу, похожему на жемчужину. Взяла аккуратно двумя пальцами, и чуть не уронила, когда камень переливчато замерцал.

Литмоб

Дорогие читатели!

Роман участвует в фантастическом литмобе «Мой невыносимый спутник» 16+

Он появился из ниоткуда и в самый нужный момент, чтобы спасти меня. Только вот вместо благодарности я хочу придушить этот ходячий кусок генномодифицированных неприятностей с другой планеты! Теперь нас ждёт закон любовного притяжения или… расскажите мне уже, как приручить невыносимого спутника!

Читать все истории тутhttps://litnet.com/shrt/bjw0