Предатель. Право на измену

Глава 1

– Как корпоратив прошёл?

В тёмных глазах мужа мелькает вина.

Такая вязкая и горькая, что мне становится страшно.

Что там такого произошло?

Он резко пересекает прихожую, сгребает меня в объятия. Я охаю, а после прижимаюсь в ответ.

Понимаю, что произошло.

Руслан просто чувствует себя виноватым, что отправился на праздник один. Я чувствовала себя нехорошо, поэтому осталась дома.

А ещё набиралась сил перед важным днём. Завтра у нас годовщина свадьбы. Семнадцать лет! А вместе так вообще девятнадцать.

Очуметь! Я до сих пор не верю.

Что этот чуткий и замечательный мужчина мой. Что мы спустя столько лет всё ещё любим друг друга. И никогда не расстанемся.

– Скучно было без тебя.

Хрипло выдаёт муж, губами скользит по моей шее. Собирает выступившие мурашки.

За столько лет могла бы привыкнуть, но тело реагирует как при первом контакте.

Почувствовав знакомый запах, я начинаю посмеиваться. Понимаю, откуда у Руслана такая тяга к прикосновениям.

Не сказать, что мой муж холодный и отстранённый. Но он довольно сдержанный. А вот после выпивки – становится плюшевым мишкой.

– Да? – я выгибаюсь, чтобы видеть мужа. – Очень скучно? Не с кем было поговорить?

Руслан долго всматривается в мои глаза. Что-то мелькает, будто тень крадётся по его лицу. И так же быстро исчезает.

Я не успеваю это обдумать, муж резко разворачивает меня в своих руках. Кружит. Я громко смеюсь.

Боже правый.

Ему больше сорока, а ведёт себя как в первый день нашей встречи.

Мне вообще иногда кажется, что этих лет и не было. Настолько яркие эмоции.

– Хорошо провёл время, да? – я развязываю галстук мужа. – Ты таким давно не был.

– Считай, вдохновился.

– И где же ты вдохновлялся? Кем?

– Нашей бухгалтершей, конечно же.

Я бью мужа по плечу. Гад какой. Их бухгалтеру – шестьдесят пять лет. Невероятно приятная и добрая женщина. К ней ревновать кощунство. Как родственница уже нам, столько лет знакомы.

Руслан отправляется в ванную. Я поднимаю пиджак, брошенный в прихожей. Вешаю его на плечики.

Заодно проверяю телефон, не писал ли мне никто. Дети сегодня у родителей Руслана. И я переживаю, как младшая дочь переживёт первую долгую разлуку.

Ей всего два месяца. Поздний ребёнок. Но раз мой телефон молчит, то всё хорошо.

Я присаживаюсь на край кровати, а после и вовсе падаю на свежие простыни. Вытягиваю руки над головой, втягиваю приятный запах кондиционера.

Кожу покалывает от волнения. В моём возрасте близость с мужем не смущает, но когда врач только-только разрешил…

Хочется наверстать всё.

Но муж почему-то долго не возвращается. Он там уснул?

Я приподнимаюсь на локтях, прислушиваюсь к шуму воды. А после иду проверить. Вдруг ему нехорошо?

Я толкаю незапертую дверь, сразу замечаю мужа. Он стоит, уперевшись ладонями в раковину. Смотрит на своё отражение.

– Руслан, всё в порядке?

Я не могу понять, почему сердце вдруг сжимает тисками. Я треск его слышу. Всё внутри переворачивается будто.

Я прижимаю ладонь к груди. Стараюсь утихомирить ощущения. Но мне не по себе.

Словно что-то не так.

– Да, конечно, – муж улыбается мне в отражении.

Он умывается водой, растирает лицо. А после, схватив полотенце, спешит ко мне.

– Немного завис.

Он усмехается, оставляя короткий поцелуй на моих губах. Несколько холодных капелек стекает по моей щеке. Я вздрагиваю.

– Прости.

Муж на ходу скидывает рубашку, и теперь зависаю я. Он выглядит чертовски хорошо.

Поджарое тело, прорисованные мускулы. Даже спина у него красивая, особенно когда муж напрягает мышцы.

Он вообще очень красивый. Мужественные черты лица, подчёркнутые ухоженной щетиной. Поразительные тёмные глаза, которые гипнотизируют каждый раз.

Каждая чёрточка его тела будто создана каким-то искусным художником. Всё идеально сочетается.

– Подглядываешь, – Руслан оборачивается ко мне через плечо, нагло подмигивает. – Девушка, вы ко мне пристаёте?

– Нет. Я спать иду.

Я развязываю узелок на платье, позволяю ему упасть к ногам. Глупо стесняться своего тела перед мужчиной, который видел его не раз.

К тому же, я тоже выгляжу довольно хорошо для своих лет и трёх детей.

Перешагнув смявшуюся ткань, я направляюсь к кровати. Но не успеваю дойти, как меня перехватывают.

И так каждый раз.

Руслана я выучила досконально.

Глава 2

Я отступаю на шаг от Руслана. Взглядом изучаю. Он врёт, да? Врёт же. Это сколько нужно выпить, чтобы забыть подобное?

Одно дело какой-то разговор пустой.

Но когда жене про любовницу рассказываешь…

Это что-то новенькое.

Вот только не похоже, что муж обманывает. Он действительно не понимает, почему я злюсь.

Конечно. Чего это я? Муж влюбился, а я не радуюсь.

Я шумно выдыхаю. Беру эмоции под контроль, отгораживаюсь от них стеной. Пытаюсь беспристрастно проанализировать поведение Руслана.

У него ни вины во взгляде, ни нервного напряжения. Только раздражение из-за того, что мы ругаемся.

Вау.

Он действительно не помнит. Взаправду. А я…

Я задумываюсь, как мне лучше всего поступить. Огреть скалкой изменщика – приятно, конечно.

Но насколько необходимо?

Я могу промолчать? Дать себе время, чтобы обдумать всю ситуацию. Как-то подготовиться к разводу, разобраться.

Сейчас в моей голове сумбур. И картинки того, как мой муж другую целует. Зажимает её, трахает…

Ком к горлу подкатывает. Такой сильный, что не сглотнуть. Стошнит в любой момент.

– Родная, что такое?

Руслан замечает, что моё лицо зеленеет. На автомате делает шаг ко мне, а я отступаю. Выставляю руку вперёд.

– Не подходи, – прошу сорвано.

Я могу сейчас сделать вид, что ничего не знаю. Но… Смогу ли я притворяться дальше?

Не уверена. Но я попробую.

– Кажется, – сглатываю ком. – У меня после беременности обоняние поменялось. Выворачивает от запаха алкоголя.

– Черт, – Руслан поджимает губы. – Я схожу в душ. Ты из-за этого тут сидела? Не могла со мной рядом спать?

– Угу.

– Надо было меня на пол столкнуть.

Руслан добродушно улыбается. А я думаю: «Надо было. И тумбочкой укрыть».

Клянусь, я не кровожадная. Я никогда о подобном даже не думала. Но сейчас во мне богиня гнева просыпается.

Клацает острыми зубами, требует мести. Разорвать этого предателя на кусочки.

Как он моё сердце разорвал.

Руслан сбегает в душ. Так отыгрывает сочувствующего мужа, что я почти ему верю.

Воспользовавшись свободным временем, я тут же открываю банковское приложение.

На моей карте пятьдесят три тысячи. Это… Черт. Это проклятый кредитный лимит, который я постоянно уменьшаю.

Моих денег… Три тысячи!

Я буквально вчера потратила остаток. Все кружки, униформы, занятия. Вещи для грудничка…

В общем, это опустошило мою карточку почти до нуля.

Руслан бросает мне деньги на мою карту, у нас нет общей. А попросить прямо сейчас я не могу. Нужно подождать.

Но гордо снять квартиру и съехать – не получится.

Да и вообще. Я не должна этого делать. У нас трое детей. Ими буду заниматься я, как обычно.

Но Руслан сказал иначе.

Куда ты пойдёшь?

Даже не допуская мысли, что придётся уйти ему. Он дал понять, что легко не будет. И вряд ли просто съедет.

Всё превратиться в ссоры и разборки. А травмировать этим детей я не хочу.

Нет. Нужно быть умнее. Хитрее.

Выждать, когда у меня будет готово всё для развода.

– Ладно, – примирительно произносит Руслан, вернувшись. – Я свеж и бодр. Что на завтрак?

– А что ты хочешь? – я делаю глоток кофе.

– Омлет был бы неплох.

– Отлично. Яйца есть в холодильнике. Удачи.

Я даже не делаю попытки притвориться, что собираюсь готовить мужу завтрак.

На сегодня у меня есть оправдание. Муж напился, я обижаюсь на что-то. Пусть думает.

– Серьёзно? – Руслан достаёт продукты. – У нас годовщина, а ты хочешь провести её в ссоре?

– Я ничего не хочу.

– Хоть скажи из-за чего? Я реально ночью отключился? Вроде помню отрывками, как мы в кровать шли… Было, да? Ну так исправлю ошибку, за мной должок.

– Знаешь… Я щедрая. Я прощаю тебе этот долг.

А давно это для него долг? Страдал, бедненький? Конечно, моё тело в сорок не такое, как в двадцать.

Это называется природа, мудак.

– В чём тогда проблема? – швыряет сковородку на плиту.

– Аккуратнее. Стекло разобьёшь.

Руслан гремит ящичками. Достаёт оттуда ложку, мне протягивает. А это ещё что?

– Бери-бери, чего ты? – предлагает. – Побольше надо, чтобы ты мне мозги выжрала до остатка?

Глава 3

– Что?

Я хлопаю ресницами. Смотрю на мужа, а словно не узнаю его. Когда я пропустила? Когда так сильно ослепла от любви?

Сглатываю. Беру себя в руки. Пошире глаза открываю.

– Что услышать? – я выгибаю бровь, улыбаюсь широко. – Ты что-то от меня скрываешь?

– Неважно, – Руслан произносит медленно, будто пытается считать реакцию. – Забудь.

– Нет уж. Теперь мне интересно. Чего я не должна была узнать?

Всем женщинам на заметку. Вовремя притвориться дурочкой – это искусство умных девушек.

Я не хочу, чтобы муж узнал про то, что я в курсе его измены. Не в моменте, когда я до сих пор в прострации.

Так не получится тихо подготовиться к разводу.

– Ничего, – Руслан обаятельно улыбается. – Любопытной Варваре…

– Как повезло, что я не Варвара.

– Ты прекрасна и в образе Алины.

Муж пользуется моментом. Пытаясь выкрутиться из щекотливой ситуации – я забываю, что мы должны ругаться.

Поэтому Руслан оказывается рядом. Оставляет быстрый поцелуй на губах, смотрит на меня с облегчением.

– Вот и отлично, что ты перестала истерить. У меня рабочий созвон, но после поговорим.

Муж уходит в спальню, и едва закрывается дверь – я провожу ладонью по губам. Стираю прикосновения мужа.

На кожу словно кислотой брызнули. Жжёт и ядом к сердцу стекает. Ощущения, будто… Испачкали, да.

Он только что со своей любовницей болтал. Собирался в нашу годовщину к ней уехать.

А теперь меня целует.

«Как хорошо, что мы не ссоримся».

Как плохо, что убийства запрещены.

Но… Ладно, пусть едет куда хочет. Я не буду бросаться ему в ноги и удерживать.

Что, первая, кому муж изменил? К сожалению, нет. Не умру. Просто больно, неприятно, обидно…

Но со всем этим можно справиться.

И первым пунктом стоит звонок моей лучшей подруге. Инесса немногим младше меня, познакомились мы случайно.

Когда девушка шины прокалывала бывшему, а я – на шухер встала.

– Так-так, – бойко отвечает она на звонок. – И чем хвастаться будешь? Как ваша годовщина?

– Отличная получилась, – с сарказмом произношу. – Ты сейчас занята?

– Договор читаю, но это не срочно. А что такое?

– Хочу встретиться. Мне надо кое-что обсудить.

– Ко мне подъедешь? Или кафе?

– Лучше к тебе. Скоро буду. Обожаю тебя.

Инесса в этом плане – надёжный союзник. Она всегда включиться и поможет, что бы ни случилось.

Ей даже не нужно знать «зачем».

– Кого ты там обожаешь? – муж выглядывает из спальни.

– Любопытной Варваре…

– Ты это специально говоришь, чтобы меня на эмоции вывести? Не получится. Оля или Костик?

– Не они.

Что странно, на самом деле. Обычно дети не дают прохода. У них звонки с утра до вечера.

Либо вечное «ма-а-ам» из соседней комнаты.

А тут подозрительная тишина. Но мне бы сообщили, если бы что-то случилось. Решили сделать подарок на годовщину? Немного тишины?

Лучший подарок, честно!

Я обожаю своих детей. Даже их негативные стороны и капризы – это чудесно. Они в моём теле выросли!

А теперь бегают, ругаются, прогуливают математику и шепчутся по телефону.

Но тишина – это ценный подарок.

А раз свекровь не спешит возвращать мне детей, этим я тоже воспользуюсь.

– Ну и кто? – с лёгким интересом уточняет Руслан. Ревности ни капли. – И я ослышался, или ты собираешься куда-то ехать?

– Собираюсь. Инесса пригласила на кофе.

– И ты согласилась? В нашу годовщину?

Ах каков. Негодование смешивается с оторопью. Руслан всем видом не одобряет моё решение.

Ну конечно. Это он может «работать» сегодня. А я должна тихо дома сидеть, ждать праздника.

– Понимаешь, любимый, у меня такое настроение… – делаю вид, что задумалась. – Без истерики не обойтись. Так что спасу тебя от этой участи.

Я захлопываю дверь ванной перед носом мужа. Поворачиваю ключ, начинаю быстро собираться.

Наспех принимаю душ, собираю волосы в хвост. Минимальный макияж, который же обязателен в моём возрасте.

В спальне мужа нет, чем я пользуюсь. Одеваюсь, сбрасываю всё нужное в сумку. Торможу в последний момент, вспоминая про карту под подушкой!

Я забираю её, чтобы Руслан случайно не нашёл. Кидаю в сумку, так как дверь распахивается.

– Что с тобой сегодня? – теряет терпение. – Ты как взбесилась.

Глава 4

Мне неприятно от самой мысли об этом. Тошно становится. Но… Зачем мужу звонить моей подруге?

И ведь я сказала, что буду именно у Инессы. Муж просто проверяет, да? Но я не особо замечала, чтобы он общался и названивал моим подругам.

Напряжение становится таким сильным, что бьёт по коже постоянными ударами тока.

– Хм, странно как, – подруга поджимает губы. – Неожиданно.

– Ты ответь.

Не получается контролировать голос. Инесса – моя подруга. Я ей доверяю. Но…

Я и мужу девятнадцать лет доверяла. А это ведь такая банальная классика – муж и лучшая подруга.

– Вот ещё, – Инесса качает головой. – Не знаю, зачем он звонит и знать не хочу. Так…

– Ответь, – произношу я с нажимом.

– Зачем мне… Аксёнова, ты с какого дуба рухнула?! Думаешь, что у меня с твоим мужем что-то есть? Я бы никогда… Ну и ладно.

Подруга обиженно фыркает, встряхивает тёмными волосами. Она вдавливает палец в телефон так, что экран вот-вот треснет.

Всем видом Инесса показывает, как её оскорбляет моё предположение. И мне стыдно, да.

Но из подруги очень хорошая актриса. Как-то она за секунду расплакалась, чтобы нас быстрее пропустили в очереди.

– Приветик.

Приятным тоном отвечает Инесса. Вот, я говорила! Она шипела секунду назад, а теперь – воркует мило.

– Алина у тебя? – а вот голос мужа раздражённый. – Она к тебе ехала.

– Оу, – подруга бросает взгляд на меня. – Нет. Она пока не доехала, куда-то свернула…

– Ясно.

– А что такое? Может, я могу помочь?

Я понимаю, что Инесса сейчас для меня это всё устраивает. Из-за моих нелепых подозрений.

Но, боги, как же её голос звучит слащаво и заигрывающее. Я мгновенно закипаю.

– Увидишь – скажи ей, чтобы перезвонила. Она меня закрыла, а на звонки не отвечает. Спасибо.

На этом Руслан мгновенно сворачивает разговор. А я вспоминаю, что действительно поставила на мужа беззвучный режим.

Ой.

Но в голосе Руслана не звучало ни капли лишней теплоты. Он даже грубоват был из-за того, что планы разрушены.

Но никаких доказательств, что у него есть какие-то чувства к моей подруге… Их просто нет.

– Кажется, ты его довела, – хмыкает Инесса. – Меня, кстати, тоже.

– Прости, – я строю глазки. – Я просто так взвинчена. А ты не хотела отвечать, говорила уходить…

– Потому что нужно уходить! Ты же… Ты не собираешься прощать его? Терпеть.

– Нет! Мне просто нужно время.

– Хорошо.

Инесса залпом выпивает свой напиток, а после идёт за добавкой. Возвращается в более приподнятом настроении.

– Хорошо, давай список, – включается подруга. – Что тебе конкретно нужно?

– Доход. Место для жизни, – перечисляю я. – С детьми решить. Старшие могут и сами выбирать, конечно… Но даже с совместной опекой, они всё равно будут со мной жить половину времени. А мне нужно им лучшее дать.

Алименты это хорошо. Спасибо нашему государству за такие законы. Но есть свои подводные камни. Сама зарплата у мужа невысокая.

Он руководит своей строительной фирмой. Сам назначает зарплату. Достаточную, чтобы покрывать главные расходы.

Но некоторые вещи он покупает со счетов фирмы. А основной доход – дивиденды в конце года. До них ещё дожить надо.

В общем, сумма алиментов будет приличной, но не колоссальной. Мне нужен свой доход.

– И что ты о работе думаешь? – уточняет подруга.

– Я хочу пойти к Жанне. Она ведь сейчас занимается дизайном. А у меня опыт хороший, я могу брать проекты. И часть работать онлайн. А ещё… Ещё отомстить хочу!

– Ну… У меня остался ножик, которым я бывшему шины прокалывала. Большего я не придумала.

– Я что-то придумаю. Я не хочу намеренно или зло. Но… Никакой сладкой жизни не будет, пока мы вместе живём. А потом подам на развод и…

– Стой!

Инесса вскрикивает так громко, что я дёргаюсь. Проливаю на себя сок. Жидкость мгновенно впитывается в ткань, липким слоем покрывает шею и грудь.

Подруга приносит мне влажные салфетки, а я как-то пытаюсь исправить положение.

– Подавай на развод сейчас, – предлагает Инесса. – Я тебе помогу. Составим всё, в понедельник сразу в суд.

– Я же сказала…

– Ой, я тебя прошу. Ты знаешь, сколько это времени занимает? Никто не спешит разводить. Месяц-полтора до первого заседания. И потом ещё, и ещё. Если Руслан не явится.

– Надеюсь, он хотя бы явится.

– Нет! Ты живёшь с ним. Извещения приходят почтой, ты можешь решить этот вопрос. В общем… Руслан даже не очухается, а вы уже в разводе будете. И он никак не помешает!

Визуализация

Обещанная визуализация героев! Так я вижу их в своей голове. У вас может быть другое представление.

Алина, 39 лет. Наша сильная и решительная жена, которая просто так не сдаётся.

Руслан, 41 год. "Любитель", чтоб его)

Детки, которых мы ещё не встретили "лично", но обязательно это сделаем. Костя, Оля и маленькая Лизонька.

И раз многих заздела Жанна, то решила показать её визуал тоже. Выглядит как разлучница или нет?

Глава 5

Признание Руслана было как удар под дых? О, нет. Это был тычок в плечо. А теперь меня размазывает.

От одного намёка, что Жанна с моим мужем…

Словесные лезвия рассекают воздух, вонзаются в мою грудь. Кровь приливает к лицу, бурлит.

Улыбка Жанны теперь не кажется такой лёгкой. Скорее… Насмешливой, дерзкой.

Раньше она не позволяла себе так со мной обращаться.

И это трезвит. Я расправляю плечи, смотрю прямо в глаза. Смело готова выдержать любой новый удар.

Просто потому, что не позволю ни Жанне, ни кому-либо ещё увидеть, что меня можно задеть.

Я жена, чей муж гуляет? А она – та, которой он даже не собирается такой статус давать.

Мелочно? Мне плевать. На всё плевать.

– Рассказал? Возможно, – легко пожимаю плечами, прохожу дальше. – Решила у тебя услышать детали.

– Детали? – Жанна немного хмурится.

– Я знаю, что ты виделась с моим мужем.

– О. Хорошо, так будет проще. Только почему Руслан…

Жанна замолкает, зависает на секунду. Соображает, почему Аксёнов не предупредил её.

Взгляд становится более осмысленным, нервный смешок слетает с её губ. Жанна качает головой.

– Ох, – она вздыхает. – Твоя фраза прозвучала двузначно. Как будто… Ой, ты же не думаешь, что у нас с Русланом что-то есть? Какой бред.

Жанна растягивает слова, будто показывает, насколько нелогичны мои обвинения.

Но манера подачи, взгляд, движения губ… Это всё показывает больше слов. И я чувствую, что тут что-то не так.

– Шпионишь за мужем? – посмеивается. – Тебе не о чем волноваться, Алина. Руслан лишь направил ко мне некоторых клиентов, совместный проект. Зашиваюсь, как видишь, даже в выходные приходится выходить.

– Проект? С каких пор?

– Те, с кем он обычно работает, в запаре. Аксёнов предложил мне. Они делают сейчас здание с ремонтом под ключ. Ты знаешь же?

– Да.

– Ну вот. Им нужен простой, но красивый дизайн. Я в этом, как и во многом другом, профи.

Я сжимаю зубы. Делаю быстрые короткие вдохи, чтобы успокоиться. Потому что в голове другие области, в которых девушка «профи».

Руслан ведь специально нашёл другую фирму. Потому что мне хотелось участвовать. По ночам сидела над проектами.

В конце концов, это я начала дело. Как могу подвести мужа? Я чувствовала ответственность.

Ну, и сложно было привыкнуть, что я стала просто домохозяйкой.

А Руслан… Руслан всё решил быстро. Сменил контрагента, чтобы я могла выдохнуть.

И так резко вернулся к Жанне?

– Я ждала тебя, – она пожимает плечами. – Только не с обвинениями в чём-то вроде интрижки. А для контроля над проектом. Знаю же, что ты не умеешь отпускать ситуацию.

В каждой фразе Жанны мне чудится подвох. Я себя накручиваю, да? С ума схожу.

И тут меня придавливает бетонной плитой осознания. Кем бы ни оказалась любовница Руслана – больно мне будет всегда.

Лучшая подруга. Девушка, которую я взяла под крыло. Соседка или случайная прохожая.

Боль будет. Она уже во мне. Она внутри.

А я растерялась, позволила эмоциям взять верх надо мной. Раздавленной чувствовала себя, всю ночь мысленно оплакивала закончившийся брак.

Нужно было спросить у Руслана. Выпытать имя той, которую он теперь так любит. Сейчас было бы проще.

– В общем, – Жанна направляется к кабинету. – Хочешь глянуть или нет? Учти, я показываю лишь из уважения. В правках не нуждаюсь.

– А раньше ты была им только рада.

– Всё имеет свойство меняться. Люди меняются, уходят…

Ну вот и скажите, что тут нет никаких намёков. Потому что между строк читается отлично.

Я внимательно приглядываюсь к Жанна. Не как к старой знакомой. А как к потенциальной сопернице.

Мы, женщины, хорошо это умеем. Правда?

Она красива. Шелковистые длинные волосы, выразительные губы и глаза. Даже широкие скулы теперь красиво подчёркнуты.

Жанна научила работать с внешностью. Я в этом тоже помогала, да. Советовала бренды, помогала со специалистами…

Что ж. Мои старания не прошли зря.

– Ты действительно пришла, потому что заподозрила измену Руслана? – с лёгким интересом уточняет Жанна. – Могла ведь спросить у него напрямую.

– Я пришла по другому поводу. Это ты с порога начала «рассказал правду».

– Я же не знала, что ты такое подумаешь.

Жанна легко отмахивается, с широкой улыбкой. Будь она любовницей, уже бы рассказала?

Или боится, что подобный поступок Руслан не оценит? Готова подождать в тени?

Архг. Как же сложно.

– Зачем ты тогда пришла? – Жанна замирает с папками в руках.

Глава 6

– Оль, ты не реви.

Упрашиваю я дочь, заскакивая в такси. Как никогда жалею, что Инесса у меня классная подруга.

Моё разбитое сердце, как полагается, залечивала. А я теперь за руль не могу сесть!

Такси пришлось ждать пятнадцать минут. И всё это время я пыталась успокоить дочь.

– Ситуация неприятная, но ничего страшного, – мягко наставляю я. – Я сейчас приеду и во всём разберёмся.

– Но кошелёк…

– Новый купим.

– Но там были карманные…

– И карманные новые дадим. Папа выдаст, – я морщусь, вспоминая, что денег у меня вообще нет. И такси сжирает остатки. – И с кафешкой всё решим. Ну что ты? Ничего страшного.

– Да?

Дочь тяжко вздыхает, замолкает. Я не прекращаю говорить, чтобы снова не плакала.

Ситуация совсем не страшная. Но пока Оля сформулировала мысль – я двести раз поседела.

Оля зашла куда-то за лимонадом и пирожным. Наелась, а когда захотела расплатиться – поняла, что потеряла кошелёк. Или его украли.

В общем, денег есть. Но есть злые официанты.

Которые ещё получат от меня! На невинного ребёнка кричать и наезжать. До слёз довели.

У меня как раз есть неопределимое желание выплеснуть на кого-то всю злость.

А кто мою дочь обижает – заслуживают этого вдвойне.

– Я папе звонила, – вздыхает Оля. – Но он в квартире закрыт. Просил его спасти.

Упс. Как же это получилось?

– А Костик трубку не берёт, – брата сдаёт. – Ой!

В динамике раздаётся шуршание, а после шипение. От несчастного «больно, блин» у меня мир в красный окрашивается!

– Оль! – зову я дочь. – Что там произошло?

– Я случайно телефон уронила, – лепечет быстро, тараторить начинает: – Но он не разбился. Но я плечом стукнулась. Когда ловила. Так что… Я тебя очень-очень жду. Напишешь, когда подъедешь?

– Конечно.

Я тарабаню ногтями по сумке. Каждый красный светофор ненавижу. Хочу скорее добраться до той кафешки.

Оле пятнадцать через несколько месяцев будет. Она подросток, но очень мягкий. Почти образцовый.

Дочь остро реагирует на критику и крик. Ох, сколько мне пришлось со школой бодаться, когда классная руководительница у них криком общалась.

Поэтому ничего удивительного, что такая маленькая неприятность выбила Олю из колеи.

Вот Костик бы там всем жару задал. И нам тоже задаёт. Вспыльчивый, уверенный, смелый шестнадцатилетний подросток.

Но за то, что трубку не взял – ещё получит.

У нас в семье есть единственное правило, которое нарушать нельзя. Отвечать на звонки, не пропускать.

Тогда и в кино на вечерний сеанс можно, и с друзьями в центр, и прочее-прочее. Главное, чтобы мы с Русланом знали, где сейчас наши дети.

Я расслабляюсь, когда такси останавливается у нужного здания. Оля как раз выскакивает ко мне, бежит по ступенькам.

А я решаю, что понятие «кафешка» – несёт разный смысл.

У дочери это фешенебельный ресторан.

Ладно. Хорошо. Залезу в кредитный лимит, а после – верну.

Я всё ещё рассчитываю получить деньги от мужа.

После того как решу выпустить его из квартиры.

– Мамочка, ты такая красивая.

Оля врезается в меня крепкими объятиями. Нахваливает моё обычное синее платье, тянет за собой.

– Пошли скорее, – просит. – Пока охрану не позвали.

– Иду-иду, – я сжимаю ладошку дочери. – И надо будет тебе карту к телефону привязать, чтобы ты могла платить так.

– Костик уже-е-е… пообещал. Но так и не сделал. Только не ругай его, ладно?

– Конечно.

Успокаиваю дочь. Есть у сына такая черта. Пообещать и не сделать. Но этой частью воспитания занимался Руслан.

Пытался научить, что мужчина всегда должен отвечать за своё слово. Выполнять обещанное.

Ну вроде того…

Любить до смерти, не изменять, не лгать…

Вот эта обычная тема, с которой мой муж так классно справляется.

– И где официант? – я оглядываю зал. – Который на тебя кричал.

– Дальше, – Оля указывает на коридор, нервно одёргивает светлое платье. – Меня туда увели, чтобы не сбежала.

– Увели? Но выпустили ко мне?

Я немного теряюсь из-за слов дочери, а она лишь активно кивает. Её вьющиеся волосы подпрыгивают в такт движениям.

Подозрение скребёт в груди, когда дочь толкает дверь в тёмное помещение. Настойчиво тянет, в глазах мелькает паника.

А у меня картинка моментально складывается.

Нет. Нет, пожалуйста, только не…

Глава 7

Лёгкие сжимает, словно кто-то резко перекрыл клапаны. С трудом удерживаю улыбку, медленно поворачиваюсь в сторону входа.

Звоны бокалов и разговоров смешиваются в противный писк. Я очень надеюсь, что Лара ошиблась.

Но…

Нет. Жанна уже стоит… Возле моего мужа. Улыбается широко, ярко. Словно это у неё праздник. Макияж и причёска – словно она только что из салона.

Но в своём белоснежном деловом костюме. Не успела переодеться? Наверное, я бы не выдержала, если бы она сюда заявилась в каком-то шикарном красном платье.

И так сейчас в груди колет. Просто ржавым ножом ковыляет от собственных мыслей. Этого проклятого женского сравнения.

Я и она.

Жанна это воплощение всего, кем я когда-то была. Моложе на шесть лет, но кажется, что на десяток точно.

Успешная, уверенная в себе, не обременённая домашними хлопотами.

Улыбается и сияет.

На моём празднике.

Да, я не хотела отмечать годовщину. И вообще, этот день можно считать датой смерти моего брака.

И что?

Почему она веселится?

– Я не приглашала, – качнув бокалом, я возвращаю контроль над эмоциями. – Это ведь сюрприз, помнишь?

– Прям сюрприз-сюрприз? – Лара недоверчиво хмыкает. – Я думала, что ты всё подготовила. А дальше Руслан всё закончил, чтобы порадовать.

Остальные кивают согласно.

– Возможно, и не Руслан, – я сглатываю. – Попросил кого-то, делегировал…

– Да какая разница?! – отмахивается Лара. – Чтобы мой что-то сделал? Сам? Это надо очень сильно накосячить. А твой – чудо, а не муж. Давайте за него выпьем, а? За Руслана!

Шампанское встаёт поперёк горла, я давлюсь. Остальные гости, услышавшие тост, подхватывают.

Лара права в одном. Муж явно накосячил. Особенно если умудрился притащить свою любовницу на нашу годовщину.

Собрав все нужные контакты среди этой компании, я двигаюсь дальше. К моему мужу.

Он так широко улыбается, что скулы может порвать. О чём воркует с Жанной, а?

– Мам!

Передо мной выскакивают двое из ларца. Оля поправляет вьющиеся волосы, смотрит заискивающе.

Костик рядом стоит суровой горой. В росте уже меня перескочил, на очереди – отец. Подростковая худоба сменилась поджарыми мышцами из-за спорта.

Вообще, дети у меня красивые.

Но лгущие, к сожалению.

– Ты что, сердишься? – Оля хлопает ресницами. – Всё ведь обошлось. И это была папина идея! Он сказал, что всё нормально будет.

– Фиговая идея, – цокает Костик, ерошит русые волосы. – Я говорил, что мама сюрпризы не любит.

– Все любят, и мама тоже. Ты просто ничего не знаешь, кроме того, чтобы в плечо толкать.

– А нечего на меня всё валить…

Я прокашливаюсь, прерывая эту ругань между детьми. Они отличной командой работают, когда нужно напакостить.

Но в обычное время…

Кот с собакой – намного дружнее живут.

– Ой, – Оля спохватывается. – В общем, мам, давай хоть поговорим? Не бегай от меня.

– Я буду ругаться, – предупреждаю я. – Даже кричать. Потому что ты меня напугала, Оль. И так не делается. Поэтому лучше обсудим это, когда я успокоюсь. Сейчас я не готова говорить.

– Ну мам…

Дочь строит мне глазки, но сейчас я на это не ведусь. Переключаю внимание на других гостей.

Возможно, не очень педагогически так поступать. Наказывать молчанием и всё такое. Но я действительно не готова говорить с детьми.

Оля меня очень разочаровала. Отыграла так, что я повелась. Подвела моё доверие. И Костик, который молчаливо помогал ей, тоже разочаровал.

К моменту, когда я добираюсь до Руслана, Жанна уже отошла. Разочарованно фыркаю, но давать заднюю уже поздно. Муж обратил на меня внимание.

– Что здесь делает Жанна? – я вздёргиваю бровь. – Для сюрприза списки не согласовывают, но ты мог бы.

– А что не так? – Руслан хмурится. – Вы же общаетесь.

– С моими лучшими подругами я общаюсь куда лучше. Но здесь не вижу ни одну из них.

– Они могли растрепать. Инесса так точно. Поэтому я оценил риски. Но они уже едут. И Инесса, и даже твоя Соня.

Муж кривится, выдавая своё раздражение. Соня – для некоторых слишком громкая.

Моего возраста, чуть полноватая, но очень заводная. Хохотушка, которая всегда поднимет настроение.

А ещё – следователь.

И по профессии, и по призванию. Всё про всех узнает, вину мгновенно считает.

Уж не разоблачения ли опасается мой муж?

– Это всё равно некрасиво, – я поджимаю губы. – Сюда ты пригласил своих друзей. А праздник ведь общий.

Глава 8

– Нет, ну ты скажи, – требует Соня хищно. – Его удар хватил? Хотя бы дома? Пришлось вызывать врача?

– Нет, – хмыкает Даша, отвечая вместо меня. – Иначе Алинка вызвала бы меня. Свой врач всегда нужен.

– Девочки, нельзя быть такими злыми! – внезапно вмешивается Инесса. Смотрит на них с укором. – Если бы такое случилось, Алина бы позвала нас.

Комната взрывается от смеха. Я качаю головой. Какой шок – все мои подруги кровожадные. И я наслаждаюсь этим.

Я откидываюсь на спинку кресла, поджимаю к себе ноги. На автомате покачиваю коляску.

Лизонька мирно сопит, позволяя маме строить планы мести. Сегодня я уже без «няни». Да и не хотелось привлекать лишнего внимания.

Официально я поехала гулять с малышкой, а на самом деле – снова к Инессе, где собралась наша четвёрка.

– Давайте превратим Жанну во врага народа? – с запалом предлагает Инесса. – Пусть Руслан сам её бросит. Соня раскопает на неё всё, правда? Такое найдём…

– У меня был план просто убить его, но можно и так, – лениво пожимает плечами подруга.

– Ты же следователь! – со смехом укоряю я. – А как же закон?

– А ты думаешь, на кого я бы всё повесила? Жанна отличный кандидат для следствия. И всё законно. Почти.

Я не могу поверить, что действительно могу так веселиться. Только вчера мне казалось, что моя жизнь разрушена. А сегодня легче.

Оказывается, с дырой в груди тоже можно жить. И шутить. И даже строить планы на будущее.

Ну, ноет. Ну болит постоянно.

И периодами накрывает такой тоской, что выть хочется.

Но что теперь? Не наслаждаться маленькими радостями?

Я не знаю, как я вчера выдержала. Даже умудрилась отслеживать эти злополучные семь вечера.

Но Руслан никуда не сбежал. Никто лишний на годовщине не появился. Либо Жанна пришла раньше и забыла уйти, что возможно.

Либо мой любимый муж был настолько ошарашен мыслью о декрете, что свидание просто сгорело.

Руслан попытался что-то сказать, но это наросло снежным комом. Услышала одна, вторая, Инесса шуму поддала.

И после обсуждалось многими. Сама идея, что мужчина может уйти в декрет. Как это будет. Шумиха позволила мне избежать прямого разговора.

Дома я отделалась:

– Ой, устала, потом обсудим. Но ты же обещал.

И на этом ускакала к Лизоньке. К счастью, пока малышка успокаивалась и засыпала, Руслан уже тоже заснул. А у меня был мягкий диван в зале.

Потому что находиться рядом с мужем было физически больно.

Так что главные разговор ещё впереди.

Но Руслан уже морально готовится.

И поделом ему.

– Так, ладно, – Инесса всплёскивает ладонями, начинает активничать. – Надо быстро всё придумать. Пока Руслан не опомнился. Только вопросы появятся, а Алина уже готова к разводу.

– Согласна, – Даша кивает, прикусывая губу. – Когда я расставалась, самым главным были деньги. На что жить, содержать детей. У тебя есть какие-то сбережения?

– Нет. Вчера было три тысячи, а сегодня – пятьсот осталось.

Я стараюсь звучать легко, но признаваться в собственных ошибках не так легко. Насколько беспечной я оказалась.

– У нас есть общие сбережения, – я прикусываю губу. – В банке, но для доступа нужно и моё, и его согласие. Так что уже при разводе. Есть подарки в виде украшений. Их можно будет заложить. И я надеюсь, что Руслан мне переведёт деньги. Хотя бы несколько раз. И алименты…

– Готовься к жлобству, потом будешь радоваться его порядочности, – хмыкает Инесса. – Знаешь, сколько таких я видела при разводе? Щедрые, пока делить не надо. Так что да, вытягивай из него всё, что можно. На вещи.

– Какие-то покупки для детей, – подключается Соня. – Пусть мелким оплатит их занятия до конца года.

– Ты ведь ещё машину хотела в подарок? – глаза Даши загораются едва не ярче, чем когда она медицинскую загадку встречает. – У меня есть знакомый в автосалоне. Проведёшь покупку через него.

– А зачем?

– Он накинет полную комплектацию, её не поставит. Деньги тебе. Плюс модель можно попроще взять, а по цене классной. Будет больше свободных денег. Конечно, Петька возьмёт свой процент, но…

Но это отличная идея!

Меньше чем за час у меня появляется реалистичный план, как обзавестись деньгами. Первая подушка безопасности, на которой я проживу.

Вторым пунктом становится жильё.

– Если нужно будет уйти резко, то мы приютим, – обещает Инесса. – Ну, я, по крайней мере, смогу к себе на диван Олю взять. А…

– А у нас свободная комната, – кивает Соня. – Ниче, сын поспит одну ночь на кухне, если что. В общем, мы приютим. Но запасной план должен быть.

– Присмотри себе посуточные квартиры! На крайний случай. Хорошие, бюджетные, чтобы не клоповник. В панике ничего не найдёшь.

Глава 9

Нет, ну это даже немного забавно получается. Какой-то параллельный мир, где всё идёт не так, как нужно.

Когда жена пытается скрыть факт измены, а муж всё хочет вытянуть это на свет.

Я бы посмеялась, если бы не было так хреново.

Воздух в салоне становится плотным, густым. Я с трудом делаю вдох, стараясь сосредоточиться.

Я поворачиваюсь к Руслану, стараюсь считать каждую его эмоцию. Тёмные брови нахмурены, квадратный подбородок напряжён.

Муж сглатывает, отчего его кадык нервно дёргается. Вроде Руслан сосредоточен на дороге, но взгляд его блуждает.

– Признаться? – я подталкиваю, потому что неизвестность хуже всего. – В чём же?

– На фирме… – Руслан презрительно хмыкает. – Там сейчас не всё так хорошо. Я не хотел тебе говорить, планировал самостоятельно справиться.

– Не всё хорошо? О чём ты?

– Сейчас довольно мало заказов. Ипотечные ставки повысили, курс тоже растёт… В общем, не все готовы вкладывать много в новые дома. У Жанны сейчас много заказов знаешь почему?

Интересненько, что муж знает о заказах Жанны. Когда же они обсуждали это?

Ну, скажите мне, что я не там любовницу ищу.

В груди слов стрела вырастает. Протягивается от низа живота, остриём горло щекочет. Хочется вырвать её и в мужа воткнуть.

Узнавал о делах Жанны, да?

Раньше бы я обязательно уточнила, но сейчас поддерживаю игру:

– Почему же?

– Потому что ремонт дешевле, – кожа скрипит, с такой силой Руслан сжимает руль. – Перестановку сделать дешевле. Даже те, кто систематически менял дома и квартиры, сейчас держится.

– О. И ты не думал мне сказать?

– У тебя беременность и дети. К чему тебе лишний стресс? Я разбираюсь. Проект с Жанной – один из планов. Она делает скидку на дизайн, за счёт множества заказов. Выгода для клиентов, ноль выгоды для моей фирмы. Но это хоть как-то стимулирует к продажам. Скидка на дизайн довольно ощутимой получается.

– Хм. Но мне казалось, что у нас всё хорошо…

– Сейчас хорошо. Доход со старых проектов позволяет держаться на плаву. К моменту, когда начнётся ощутимая просадка, то я уже что-то придумаю. Но для этого нужно время. Я должен всё контролировать, подыскать временные инвестиции… Очень много встреч.

Ого, вау.

Я закашливаюсь, прячу нервный смех под выражение сочувствия. Это невероятно. Прям вау!

Нет, ну я всякое слышала. У мужчин богатая фантазия, когда нужно избежать лишней возни с детьми, но это…

Вау. У Руслана удивительные способности.

Ни слова о проблемах раньше, но как только нужно – сразу придумал. И это не помешало ему любовницу завести. И с «друзьями» проводить выходные.

Везде есть время.

– Оу, ясно, – я киваю. – Что ж… Тогда отлично, что я решила вернуться в свой бизнес!

Муж тормозит на светофоре, бросает в мою сторону растерянный взгляд. Явно не такой реакции ожидал.

– Ну как? – я хлопаю ресницами. – У нас будут проблемы с деньгами. Нужно и мне поработать, чтобы дети ни в чём не нуждались. Я не могу допустить…

– Я способен прокормить нашу семью!

Ауч, мужское самолюбие задела, да?

Ничего, родной, привыкай.

Но режим любящей и понимающей жены закончился. Ровно в момент, когда муж признался в измене.

После этого у меня нет желания поддерживать, кружить аккуратно вокруг, подбирать слова.

Брак это работа, которую я выполняла со всей ответственностью.

А теперь я увольняюсь.

– Конечно, Руслан, конечно. Я в тебе не сомневаюсь.

Ой, кажется, с жалостью и снисходительностью в голосе я перестаралась. Руслан аж дёргается, его глаза наполняются тёмной злостью.

– Ты сам сказал, – я пожимаю плечиками. – Нас ждут сложные времена. Я тоже должна сделать свой вклад. Как я смогу не работать, когда у нас всё под угрозой?

– Не настолько сложный. Я справлюсь. Деньги не проблема.

– О, кстати. О деньгах и подарках. Раз ты уверен, что всё под контролем, то машина в силе? Даша подскажет автосалон, где самые лучшие цены.

– Да, конечно.

– И ещё. Я потратилась очень на детей и наши продукты, мне нужны деньги. У меня на карточке совсем не осталось денег.

– Ага. Переведу.

Муж кивает, сосредотачиваясь на дороге. Разговор о финансах, где он показывает себя с лучшей стороны, даётся ему намного проще. Муж успокаивается.

Посчитав разговор законченным, он даже улыбаться начинает. Думает, что решил проблему с «няней».

Нет, я просто жду своего момента.

Пока мы едем, несколько раз мужу звонит. Он проверяет экран смарт-часов. Сбрасывает.

А вот один звонок я особо запоминаю.

Глава 10

Самое отвратительно в этой ситуации – то, что мне приходится играть слепую мышь. Ничего не увидела, ничего не узнала.

Дура дурой, ага.

Я не знаю, какое успокоительное мне девочки в чай подлили. Убойное, точно.

А может, нервная система решила, что это её остановочна, и просто перестала работать.

Но во мне возникает какая-то ледяная ярость, отчуждение. Я не устраиваю истерику, не реагирую.

Ухожу «работать» на кухню, пока муж не засыпает. Хотя экран расплывается перед глазами. Ничего не соображаю.

Сволочь.

Какая же он сволочь.

Сердечко, мляха.

Кухню заливает только синеватый свет экрана. Я прижимаю к себе ноги, укладываю на колени подбородок.

Хочется расплакаться, прижаться к сильному плечу и жаловаться на жизнь. Пусть муж пойдёт и разберётся с негодяями, которые меня расстроили.

Проблема только в том, что негодяй и есть мой любимый муж.

Я до адской пульсации прикусываю губу, листаю записи. Читаю новые статьи по дизайну. Изучаю матчасть, так сказать.

Жанну я ненавижу сейчас, но она была права. Я сама виновата, что упустила момент. Состарилась как специалист.

Ладно, жалеть я не буду. Это был мой выбор. Раньше для меня главным приоритетом была семья.

Да, Руслан повлиял на это решение, подтолкнул в нужном направлении. Но решала я, и решением я была довольна.

Поэтому в сторону сожаления, фигачим до результата.

Я подписываюсь на курс «для новичков», чтобы просмотреть новые техники и приложения. Заодно просматриваю отчёты по фирме.

Я не занималась фирмой от слова совсем. Лишь в самом начале немного контролировала, после по мелочи.

Условия для Жанны были простые и приятные. Из фонда прибыли оплачиваются все зарплаты, налоги, прочие прелести. Дизайнеры получали практически весь остаток, я как учредитель – пять процентов.

Да, Жанна мне предлагала эти же проценты. Но они были после оплаты всего. Пять от заказа – это огромная сумма.

Но черта с два я на это соглашусь! Не-а. Приди ко мне раньше Жанна с таким предложением, я бы не была против. Поведи она себя адекватно…

Но после её фраз и возможности интрижки с моим мужем?

Нет, она вылетит с компании первым рейсом!

– Ой!

Я охаю, когда на кухне резко включается свет. Глаза начинают слезиться, я оборачиваюсь.

– А ты чего не спишь? – сын широко зевает, заваливаясь к холодильнику. – Малая вроде не кричала… Хотя…

Пожимает плечами, поправляя огромные наушники на шее. Намекает, что за своей музыкой на максимуме ничего не слышал.

Сколько раз я говорила ему, что это плохо и портит организм. Но когда подростки прислушивались к родителям?

– Спит она, – я киваю. – У меня дела просто.

– В три часа ночи? – прищуривается Костик. – Ну-ну.

– Напоминаю, что у тебя дела утром. Школа. Опять тебя будить до посинения?

Даже до рождения Лизоньки я подскакивала рано, в семь. Сейчас малышка меня в шесть будит.

Но вместо того, чтобы пойти досыпать после того, как Лиза снова заснёт – я занимаюсь другими делами.

Накормить детей, мужа. Сначала Костика растолкать, Оле помочь найти школьный пиджак. Отправить их в школу или завести, если погода плохая.

В общем, мама на полную ставку.

А вот сейчас…

Нет, милые, не пойдёт.

Руслан тоже умеет завтрак готовить, если не хочет кушать стряпню дочери.

– Так, Кость, – я поворачиваюсь к сыну, пока он готовит к сыну. – Утром встаёшь сам. Я буду досыпать. Проспишь школу – твои проблемы.

– Да ладно, ничего страшного. Разберусь.

– Позвонят со школы или будет замечание – папа будет опять ругать. И действительно урежет карманные.

– Мам, чё за дела? Ты с папой поругалась или что? Что сразу угрожать?

Костик начинает хмуриться, мгновенно теряет всю свою взрослость. В моменте превращается в нашкодившего мальчика.

– При чём тут это? Не переводи тему, – я улыбаюсь. – Кость, я очень много чего делаю. Я в бизнес хочу вернуться. А тебе уже шестнадцать, взрослый совсем. Сам встать можешь. А у меня нет времени, понимаешь?

– Ясно. Значит, поругались.

Сын пропускает все доводы мимо ушей, цепляется только за первую фразу. Подходит ко мне ближе.

Он очень похож на Руслана. И внешне, и повадками. Сейчас, точь-в-точь как отец, присаживается на корточки возле меня.

Будто пытается все тайны рассмотреть.

– Мам, ты эт, – хмурится, обретая мужскую серьёзность. – Скажи. Я же понял, что чё-то не так у вас. Обидел тебя? Если обидел, то я разберусь. Честно. Ты скажи.

Глава 11

Я не планировала разговаривать с Жанной вообще. По поводу работы – может быть. Но вот эти выяснения с любовницей…

Нет, не моя тема. Не хочу ничего слышать. Ни от мужа, ни от Жанны. Они предатели, этого достаточно.

Но девушка продолжает звонить в дверь, и я тут же её распахиваю. Удушить готова.

– У меня ребёнок спит.

– О, точно. У тебя ребёнок.

Жанна прищуривается как-то странно. Я напрягаюсь, ожидая очередные нападки. Пусть только попробует что-то о детях сказать!

На девушке чёрное короткое платье, бордовое пальтишко. Она выглядит как с картинки. Идеальный образ бизнес-леди, в которую влюбляются чужие мужья.

Я смотрю, а в ней себя узнаю. Когда-то, давным-давно. Как я могла так оплошать? Как могла…

У меня даже в гардеробе ни одного делового наряда не осталось. Либо вечерние платья, либо удобные.

А ведь я тоже когда-то была такой.

И теперь… Теперь так грустно, до слёз прям. Понимаю, насколько скучала по чему-то подобному.

Бежать, решать дела, договариваться с клиентами. Чувствовать весь мир под каблуком…

Боже.

– На.

Я теряюсь, когда мне в руки вручают три объёмные папки. Мгновенно руки обрывают, пока я пытаюсь удержать их.

А Жанна этим пользуется. Нагло вторгается в мою квартиру, упирается ладошкой в стену.

Ох, что сейчас? Будут разговоры любовниц? Любит он её, а я не отпускаю? Мешаю? М?

– Это проекты, – она отбрасывает волосы с плеч. – Небольшие. Простые. Ты же хотела вернуться к работе, вот. Там не нужны особые технологии. Хотят по старинке.

– Ты мне работу привезла? – я перекладываю папки на столик. – Ты ничего не перепутала, Жанн?

– Нет. Точно те проекты, с которыми проблем не будет.

Отвечает легко. Насмешки только не хватает, но вместе неё Жанна хмурится. Будто действительно не понимает причин моего гнева.

– Это моя фирма, – цежу по слогам. – Заказы я могу брать любые, ясно? Мне не нужно твоё благословение.

– Ой, бери что хочешь. Я ничего не хочу. В общем, эти проекты быстрые, но прибыльные. Вот. И… А я разуюсь, да?

Девушка сбрасывает обувь, а я всё больше поражаюсь происходящему. Поведение не просто странное, а…

Я хмурюсь, откидывая ожидания подальше. Приоткрываю рот, когда улавливаю запах хмеля, вижу нетвёрдую походку. Странный блеск в глазах.

– Жанна, ты пьяная? – охаю.

– Отругаешь? – она вроде усмехается, а у самой губы дрожат. – Прости, начальница, я плохой сотрудник. Но меня сегодня бросили.

Жанна выпрямляет спину, придерживает объёмную сумку, в которой что-то звенит. Глубоко вдыхает, смотрит на меня с каким-то… Обвинением?

Стоп. Бросили? Её Руслан бросил, и она решила всё наружу вытащить?

– Жанна, – произношу строго. – Ты либо сама уйдёшь, либо я Руслану позвоню. Вряд ли он в курсе твоего визита.

– Мужу? Я тебя так завидую, Алин. Муж у тебя есть. А у меня… – проверяет тоненькие часики на запястье. – О, а у меня уже три часа как нет. Развелась я, праздную вот.

Она начинает то ли смеяться, то ли всхлипывать. Прикрывает глаза, содрогается всем телом. Но ни слезинка не спадает с её ресниц. Делает судорожный вдох, задирает подбородок.

– Развелась? Ты не была замужем.

– А я быстрая очень, – разводит руки в стороны. – Влюбилась быстро. Замуж вышла быстро. И развелись мы тоже… Быстро.

Прикусывает губу, вскидывает ладони вверх. В мгновение превращается из уверенной женщины в растерянную девчонку.

Которой я её помню.

Только ни о какой свадьбе я не знала. Об этом никто и нигде не говорил. Жанна всегда была свободной и сосредоточенной на карьере.

Я ощущаю себя так, будто участвую в дешёвом спектакле. Это какая-то игра? Руслан почувствовал, что я что-то знаю?

Подговорил Жанну, чтобы она убедила меня в отсутствии интрижки?

Что вообще происходит?

Мозг отказывается находить другие варианты.

– Помнишь, ты хвалила? – уточняет Жанна. – Ну, что у меня всё быстро получается? Вот такая я. Быстрая девочка. Проекты, ага.

Чуть покачиваясь, она подходит ко мне. Упирается в папки, старается что-то объяснить. Явно усилия прилагает, чтобы говорить чётко.

– Ты не бойся, тут не много, – перелистывает страницы. – Заказы маленькие. Я просто нашла подобные, которые уже делали. Можно по шаблону практически. Вот в офисе нашла и привезла тебе.

– Ты развелась, напилась и поехала на работу искать проекты для меня?

– Ага. Я… Я же бессердечная зараза, которая… Только о работе и думает. Вот, подтверждаю его слова.

– Чьи?

– Ярослава. Представляешь, какие бы детки были? Ярославовичи. Классно. А теперь… Я просто… Так, работа.

Глава 12

– Развелась твоя Устинова, – хмыкает Соня. – С неким Десницким. Фамилию не меняла, что ли?

– Видимо, нет. Спасибо, Сонь.

Плохо пользоваться служебным положением? Возможно. Но мне нужно понимать, что именно происходит.

Не то чтобы я Жанне доверяла снова, но… Союзники мне не помешают. Особенно те, кто сами через измену прошли.

Теперь я с самого утра спешу в офис, изучаю дела. Жанна приносит мне все данные по общему с Русланом проекту.

Я составляю все списки, суммы выплат. Цифры получаются ошеломительные.

С такими деньгами… Я могла бы детей содержать целый год, не переживая. А муж эти деньги спрятал.

Я записываю, делаю сканы, отправляю Инессе. Она говорит, что подобная информация очень важная для развода.

Мы будем делить имущество, и каждая копейка на счету. Нужно ещё как-то узнать, нет у мужа ли других фирм.

Я чувствую себя детективом в старых фильмах. В бумажках истину ищу. Пытаюсь разобраться со всем одновременно.

Конечно, домашние замечают перемены. Я весь день в офисе провожу, Лизонька пока со мной.

Костик косится то на меня, то на отца. Оля с удовольствием разогревает полуфабрикаты. Муж… Ворчит и зыркает недовольно.

Отличная обстановка.

Я понимаю, что так не продлиться долго. Ко мне сплошные вопросы, но я просто не могу играть любящую и счастливую жену.

Тем более, когда мне с бизнесом разбираться нужно.

Жанна в этом плане – помогает. Действительно. Вытаскивает все переписки с Русланом, подтверждает документами. Вводит в курс дела.

Проекты, которые она принесла, действительно несложные. И заниматься ими легко.

И в плане общения с клиентами, и в плане разработки. Я легко справляюсь.

Немного подкрепляю свою самооценку, начинаю чувствовать собственную силу. Не всё так страшно!

Глаза боятся, а ручки-то помнят. Как всё надо разместить, как переделать.

– Алин, можно?

Жанна стучится ко мне в кабинет. Мой кабинет? Её кабинет? Девушка без вопросов съехала в другое помещение, сама.

Мне кажется, будто пытается загладить собственные слова. Хочет всё исправить.

Надеется, что я её не уволю?

– Ты как? – уточняет аккуратно. – Справляешься?

Жанна поправляет тёмные волосы, стянутые в высокий хвост. Выглядит всё ещё идеально, но при этом…

Будто внезапно чужой «костюм» натягивает, прячется за бронёй из белых тканей.

– Да, – я киваю. – С новой программой разобралась.

– О, отлично.

Девушка делает несколько прерывистых шагов ко мне. Резко протягивает какой-то документ. Будто опасается, что передумает.

– Что это? – забираю лист бумаги.

– Заявление на увольнение. Уволь меня, Алин. Пожалуйста, – просит как-то отчаянно, сорвано. – Ты и так собиралась, но уволь сейчас.

– Всё нормально?

– Нет. Я… Я уехать хочу. Я не могу жить в квартире, где мы с ним… Работать тут, а вспоминать, что раньше он приезжал и… Не могу. Мне надо уехать. Подальше. Просто нужно, понимаешь?

Не понимаю. Жанна у меня фирму готова была выгрызать. И неважно: под какими эмоциями. Она не привыкла сдаваться так просто.

Она же…

Да, сильная и уверенная в себе женщина. Мы не зря с ней похожи во многом. Но небольшая разница в возрасте теперь ощущается ещё сильнее.

Жанна смотрит на меня взглядом потерянной девочки.

– Я у врача утром была, – признаётся тихо. – Он сказал, что ничего страшного, что я пила… Один раз обойдётся, и не так критично. Только ведь начало…

– Врач? Ты больна чем-то?

– Я беременна, Алин. Сегодня узнала. А он сказал аборт. Мне… Мне просто нужно уехать, начать жизнь с чистого листа. Не видеть его никогда!

Я поджимаю губы. Мне нечего сказать, потому что… А как поддерживать, когда у самой в жизни кавардак?

– Я доработаю две недели, – обещает она. – Если нужно. Или дольше. Но я хочу готовиться к переезду. Проекты я раскидаю, отчитаюсь. Я…

– Жанна, – обрываю я её. – Я поняла, всё хорошо. Тебе нужен отгул?

– Да.

Мгновенно сдувается, благодарит, а после исчезает. Ощущение, что разваливается от каждого шага.

Не вовремя, Жанн, у тебя личная драма случилась.

Я же всему обучала. Через полгода я бы рассказала, как с этим справиться. И не позволить мудаку разрушить жизнь.

Но…

Мой мудак на аборт меня не отправлял. Не представляю, как это пережить можно.

Мой мудак, наоборот, ребёнка третьего хотел. Только я не понимаю… Его любовница появилась до или после? Зачем всё это было?

Но обдумывать это у меня нет сил. И времени. И даже возможности. Потому что Руслан не оставляет в покое. Он врывается ко мне в кабинет.

Глава 13

Пульс ускоряется. Дыхание Руслана обжигает. Я чувствую себя загнанной в ловушку.

Вроде не девочка давно, но близость мужчины пугает. Кожу стягивает как при лихорадке, а сердце немощно пульсирует.

Я не могу. Просто не могу. Я не…

Мне становится страшно. Мерзко. Внутри блок. Не могу я его подпустить. Не после всего.

Мне…

– Руслан.

Хриплю, поворачивая голову. Сухие губы прижимаются к щеке, скользят чуть ниже. Задевают уголки губ.

У меня огненные мурашки. Нет, скорпионы. Кто-то, кто острием кожу вспарывает, продвигаясь по телу.

– Я на работе, – сглатываю. – Рус, я работаю!

– И? – недоумённо смотрит муж. – Раньше это нас не особо волновало.

– Да, но… Я только вернулась. Тут много новых сотрудников. Мне нужно завоёвывать их уважение. Показать, что я строгий начальник. Я не могу.

Не могу!

Ничего не могу. Мне физически больно от прикосновений мужа. Словно наизнанку выворачивает.

Когда Руслан ведёт себя так… Словно всё хорошо, словно любит. И ничего у нас не менялось…

Он будто за подбородок меня держит, кислоту в горло заливает. Заставляет глотать без сомнений.

– А ещё я хотела провести совещание.

Подхватываю какую-то папку со стола, скольжу под рукой Руслана. Вскакиваю на ноги.

– Во время обеда? – хмыкает недоверчиво муж. – Не очень тебя в коллективе полюбят.

– После. Но мне надо подготовиться… И там ещё…

– Не мельтеши, Алин. Я всё понял.

– Да?

– Да. Я тебя обидел, ты теперь избегаешь. Этого не было… Да вечность уже не было.

Руслан усмехается, окончательно разрушает причёску. Запускает пятерню, зачёсывает назад.

Смотрит с лёгкой улыбкой, в глазах – блеск. Он сейчас лет десять точно теряет, весь такой…

Мальчишка.

– На море обижалась, помнишь? – падает в моё кресло, запрокидывает голову. – Когда мы познакомились.

– Помню, – едва шевелю губами.

– И бегала, и подступиться не давала. А когда разъехались… Трубку не брала, да? Тоже обиделась. А я за тобой приехал.

– Приехал.

Я жую губу, в месиво её скоро превращу. Потому что всё я помню. И у меня, в отличие от мужа, всё любовью покрыто.

Дёргаешь прошлое, а из души ниточки выдираешь.

Я всё помню. Как будто было вчера. Как была молодой, глупой, очень влюблённой. И немножко эгоисткой.

Психовала, обижалась. Не брала трубку, чтобы продемонстрировать обиду ярче. Очень ярко реагировала на всё.

Я даже не помню, почему мы с Русланом поругались. Но отношения на расстоянии – новое и невозможное.

А он приехал. Вот просто заявился на мой порог, хотя должен был быть за сотни километров.

– На звонки не отвечаешь? – прорычал. – Значит, будем лично разговаривать. Говори.

– Что? – ошалела я тогда.

– Чем недовольна.

А сам обнимал меня. Целовал. Всячески отвлекал от любого разговора. Пленил своей близостью.

А после… После я переехала к нему. Собрала всю жизнь в чемоданы, и к нему рванула. И научилась не молчать, а сразу в лицо всё высказывать.

– Так что? – прищуривается Руслан. – Почему к прошлому вернулась? Так сильно обидел? Да знаю я, что сильно. Ты, блин, на кухне прячешься постоянно!

– Мог бы и ты, – пожимаю плечами, прижимая крепче папку.

– Тогда вообще ноль вариантов, что ты придёшь. Алин, мы в браке семнадцать лет. Я тебя знаю. И ругаться вообще не хочу. Сказанул что-то грубое по пьяни, забыли. Я не хочу дальше мусолить эту тему. Я просто хочу свою жену обратно.

– Ты…

– Лажанул? Да.

Руслан спокойно поднимается, одёргивает лацканы пиджака. Прокручивает ремешок часов, задумывается.

Но даже не догадывается, как много его «лажанул» я знаю.

– Но я стараюсь это исправиться, – произносит серьёзно. – А ты, родная? Ты даёшь мне эту возможность?

– Я…

– Обед. Поговорим. А потом – съездим кое-куда.

– Куда?

– Вроде я всё ещё должен тебе подарок на годовщину? Времени не было, но я помню. Поехали.

Отлично. Обедать с Русланом для того, чтобы машину получить. Продажной себя чувствую.

Но, напоминаю я себе, это того стоит.

Мне нужно потерпеть, чтобы всё сложилось так, как нужно. Подвести к лучшему результату.

Если я за пару дней про ИП узнала, то что ещё меня ждёт? Как много я смогу найти?

И если я буду вести себя совсем странно, то муж начнёт догадываться. Что-то спрячет. Нужно потерпеть.

Глава 14

Ощущаю себя школьницей. Прячусь в кабинке и выслушиваю последние сплетни.

Мне обидно. И за блонду, и за выдру. Особенно за «старую». Мне даже сорока нет!

Не двадцать, конечно, но некоторые пигалицы выглядят хуже в своём возрасте, чем я.

Всё же, я слежу за собой. Масочки, походы к косметологу. Иногда, когда силы остаются. Но не выдра же!

– Ну, ей лет тридцать?

О, а одна из сплетниц мне уже нравится. Почти десять лет потерять – это приятно. Значит, выгляжу я не так уж плохо.

– И что? Какая разница? Тридцать, сорок… Я-то красивее. А он с ней сидит. Хотя обещал со мной пообедать. Комплиментами одаривал. А она… Из жалости, что ли?

Произносит чуть громче, шумно выдыхает. Тихо шумит вода, но каждое слово слышно отчётливо.

– Она его не стоит, понимаешь? Просто Русланчик хороший, он бросить не может в беде. А некоторые этим пользуются.

В беде? Хороший?

Я хмурюсь, а после начинаю улыбаться. Прикусываю губу, чтобы не рассмеяться. Это для меня представление?

Интересненько.

Что ж ты, родной, такую глупую любовницу выбрал?

Вот это – обиднее всего!

Конечно, они должны были видеть, что я ушла в уборную. И пошли за мной следом. Решили разыграть диалог.

Оригинально.

Но при этом любовница не знает, кто я такая, верно? Иначе говорила куда бы смелее, раскованнее. По семейному статусу проехалась.

Ревность сыграла? Ну, ладно. Тогда почему бы не подыграть? Девочки так старались.

Я поправляю причёску, смотря в отражение телефона. Чуть поджимаю губы, делая их розоватыми.

С усилием снимаю кольцо с пальца. После беременности оно стало маловато, давит. А теперь ещё и душит как удавка.

Я убираю украшение в сумку, выпрямляю спину. Уверенно толкаю дверцу, выхожу к этим двум девицам.

– Ох, – голос шатенки режет по ушам. Это она меня больше обсуждала. – Ну, потом договорим.

Они замолкают, косятся на меня. Сканируют раз за разом, пока я держу спину идеально ровной.

Я всё больше убеждаюсь, что это был какой-то глупый спектакль. Боже, я в двадцать такой же дурочкой была?

А девушка явно не больше двадцати пяти.

Мою руки, улыбаюсь своему отражению в зеркале. Через которое за мной так пристально наблюдают.

Я направляюсь к двери, на секунду задерживаюсь. Творю глупость, но и моя выдержка не железная. Оборачиваюсь:

– Мне тридцать девять. Русланчик любит постарше и опытнее.

Выскальзываю за дверь, переводя дыхание. Медленно выдыхаю. Может, это было зря. Но я сомневаюсь, что шатенка побежит жаловаться Руслану.

– Угомонись, – слышу вскрик.

– Ну ты слышала, – шатенка хнычет. – Что она заявила! Она с… Она действительно с ним.

– А он разве он тебе что-то обещал?

– Нет, но это не важно. Что делать? Кто это такая вообще?! Спрашивать у него? Так он разозлится, что я влезла!

– А вдруг… Вдруг это его жена?!

– Нет. Она у него не такая. Какая-то запущенная клуша, как я слышала. И кольца у этой не было. Блин, и что теперь делать?

– Ну… Вымани его? Переключи на себя внимание.

– Точно! Я сделаю так, что сегодня вечером он прибежит ко мне. Как миленький. И тогда я возьму его в оборот.

Я спешу уйти, не слушая эти стенания. И так слишком много информации получила.

Достаточно для интоксикации. Меня потряхивает, в горле ком сплошной. Тошнит от всей этой грязи.

Клуша? Запущенная?

Посмотрела бы я на мужа, если бы он два месяца с грудничком провёл!

– Всё хорошо?

Руслан мгновенно отвлекается от телефона, стоит мне подойти. Переворачивает его экраном вниз.

– Ага, – я скриплю зубами. – Прекрасно.

– Хорошо, – он всё ещё насторожено следит за мной. – А где твоё кольцо? Было же недавно.

– О. Оно так давит… Очень больно. Я пока решила, пусть пальцы отдохнут. А то снова мигрень начнётся…

Муж отчаянно пытается соединить между собой два фактора, но не особо находит связь. Просто кивает.

Я же отмечаю, что он кольцо носит всегда. Я ни разу не видела без него. Не забывает возвращать на место?

Или его любовница настолько беспринципная?

Новая волна злости поднимается. Душит так, что захоти я закричать – не смогла бы.

Заберёт его? Приманит, да? А муж побежит, бросив семью?

– Знаешь, я думаю, ты прав, – растягивая слова, произношу я. В голове созревает план.

– Прав? – муж немного хмурится.

– Я действительно мало времени уделяла тебе и детям на этой недели. Поэтому… Я кое-что придумала на сегодняшний вечер.