Предатель. Вернуть любимую

Глава 1

— Мирон, ты обещаешь меня любить? Искренне… по-настоящему?

— Обещаю.

— Оберегать, уважать и от всех защищать?

— Конечно.

Наш с ним диалог всплывает ярким воспоминанием, но перебивается женскими стонами, когда я осторожно вхожу в номер.

Мужчина, которому я доверила свою жизнь, вечером уехал на открытие помпезного отеля и обещал вернуться домой к полуночи. Только слово свое не сдержал.

А я ждала.

Ранила себя без ножа, просматривая в интернете ролики с пиршества, где веселились гости и шампанское текло рекой… Это был единственный способ хотя бы одним глазом подсмотреть, ведь жених меня с собой не взял. Видео публиковала бывшая девушка Мирона…

И так, оказывается, тоже бывает.

Я замираю в просторной прихожей президентского люкса и беззвучно молюсь: пусть все, что происходит сейчас, будет нелепой случайностью.

Молюсь, чтобы на роскошной постели занимался сексом другой человек. Кто угодно, только не Мирон.

— Ах! А-а-ах! Да! Д-а-а… — слышится так близко.

Кусая губы от напряжения и страха, я на цыпочках прохожу дальше.

В номере полумрак. Тускло горит лишь один бра.

Вцепившись в дверной проем, зажимаю рукой свой рот, чтобы ненароком не закричать. Вижу на кровати загорелую длинноволосую блондинку, скачущую на мужчине. Она вся извивается на нем, кричит.

Поза наездницы — одна из самых любимых у Суворова. Он получает особый кайф, когда девушка сверху, показывает себя во всей красе. Но сегодня его удовлетворяет другая.

Как же мне неловко и мерзко. Не знаю, куда себя деть. А они настолько увлечены, что не замечают меня.

— Да, я твоя любимая малышка, Мирон! — опять стонет блонди.

Малышка…

Именно так ласково называл меня Суворов из-за разницы в возрасте. В груди болезненно колет. Решаюсь подойти еще ближе.

Лучше бы я этого не делала…

Успеваю заметить профиль Мирона. Мой жених расслабленно откинул голову на подушку. Его глаза закрыты.

Увидев самое страшное, что могло случиться этой проклятой ночью, пячусь и нечаянно стучу каблуком.

Блондинка замирает, услышав посторонний звук, и оборачивается. Виталина… Бывшая Мирона.

— Ой, а что ты здесь делаешь? — удивленно, с отдышкой, спрашивает она, не прекращая откровенных движений.

Это кошмар. Ужасный позор и стыд. Я только что застала неверных за занятием сексом. Они голые.

Я стою, потеряв дар речи от непередаваемого шока, а Виталина даже не думает останавливаться.

Не знаю, что ответить. Какие слова подобрать.

— Кыш-кыш отсюда! — хохочет Виталина.

Мне недавно исполнилось восемнадцать, но такое чувство, что за эти две минуты, пока нахожусь в номере, я постарела лет на десять.

А поразительнее всего, что Мирон совсем никак на меня не реагирует. Ему настолько все равно? Так нравится драть тайком бывшую, что не хочет прерывать процесс ради такой незначительной мелочи вроде меня?

Виталина ёрзает на Суворове и, широко улыбаясь, смотрит на меня. Собой загораживает от меня Мирона.

— М… какой ахренительный у тебя член, Мироша, — мурлычет она. — Я хочу, чтобы ты в меня кончил!

Что я вообще делаю здесь? Фу! Вот просто — фу! Я не знаю. Меня сейчас вырвет прямо на персидский ковер. Перед глазами мутится от этой отвратительной картины.

Впрочем, даже пассивное отношение Суворова к своей бывшей девушке, то, что он ее не обнимает и не целует, а только позволяет трахать, меня ни капельки не успокаивает.

Это все равно гадко. И я невольно ощущаю себя какой-то грязной. Схватившись за голову, разворачиваюсь и выбегаю из комнаты. Хлопнув дверью, застываю в коридоре отеля.

Что-то я совсем не соображаю. А мне точно не показалось? Затаив дыхание, прислоняюсь ухом к деревянному полотну.

— Ты такой горячий, Мироша! Возьми меня жестче, как я люблю!

Нет, не показалось.

Я очень растеряна. Мне еще никогда в жизни не изменяли. У меня в принципе не было никого, кроме Суворова. Он стал моим первым мужчиной, лишил девственности — еще и месяца не прошло, и тут такое…

Чувствую себя уязвимой и одинокой. За короткий промежуток времени Мирон стал для меня всем миром, и вот теперь его нет. Осталась лишь пустота.

Странно, мне почему-то даже плакать в этот момент не хочется, внутри все пылает страшным огнем, сердце будто превратилось в горстку пепла, а слез нет. Такой сильный шок? Неистовый и неконтролируемый.

Я не чувствую собственных рук, ног, которыми медленно переступаю по полу. И самого пола не чувствую — иду как по зыбкому песку. В глазах темнеет, словно отель заволакивает черным дымом. Я не помню, как спускалась по лестнице, как очутилась в холле…

— Я же сказал тебе не соваться в номер, — цедит мужской бас под ухом.

Антон… Высокий блондин с холодными голубыми глазами – личный водитель Суворова и его правая рука. Подсовывает мне под нос стаканчик с водой.

Очнувшись, обнаруживаю себя сидящей на диване недалеко от ресепшн.

— Убери, — шепчу.

— Рит, прости меня, пожалуйста, — вздыхает. — Я не должен был допустить, чтобы ты так расстроилась. Нужно было сразу увезти тебя домой, хоть силой. Лучше бы ты считала меня уродом, чем Мирона Олеговича.

— Не сокрушайся. Ты все сделал правильно. Это я, дура, поверила, что такой богатый мужчина выберет меня — девчонку из неблагополучной семьи, без денег, приданого и прославленных родственников. Кто я по сравнению с этой белокостной любимицей всего города Лактионовой? Никто. Пыль. Понимаешь? Какая Суворову выгода встречаться со мной?

— Не говори так… Ты лучшая девушка из всех, кого в своей жизни я знал. Ты искренняя, добрая, светлая и…

— Ой, не надо! — выпаливаю и, придерживаясь за подлокотник дивана, шатко встаю. — Я уже слышала подобные комплименты от твоего босса. У меня теперь уши болят от этих слов. Молчи.

Если сначала я вся горела, до стойкого ощущения ожогов на внутренних органах, то сейчас мне убийственно-холодно. Морозит так, что зубы стучат.

Глава 2

— Я с тобой останусь, — решительно заявляет Антон. — Прослежу, чтобы ты не натворила дел.

— Не волнуйся. Со мной все хорошо. Лучше вернись к боссу. Суворов разозлится, если не найдет тебя.

— Мирон Олегович точно будет занят до утра. — Услышав это, я нервно хихикаю. — Ох, черт, — виновато чертыхается Антон, — прости, я забыл, кому это говорю. Ночка сегодня пиздец какая тяжелая.

— Нестрашно, — изображаю равнодушие. — Я и сама знаю о чрезмерной занятости Суворова. И судя по тому, что он не посчитал нужным позвонить мне после этого, бешеные скачки Виталины для него важнее… — Глубоко вдохнув, добавляю: — А за меня не переживай. В особняке меня ждет подруга.

— Ты пригласила Арину? — удивленно спрашивает.

— Да, так Суворов позаботился, чтобы мне было не скучно в его отсутствие. Вот мы с ней сейчас и повеселимся…

— Странно, — хмыкает. — Мирон Олегович мне ничего не сказал.

— А кто мы такие, чтобы сам господин Суворов перед нами отчитывался?!

Подъехав к особняку, прощаюсь с Антоном. Он отпускает. Но в его глазах мерещится разочарование, будто ему не хочется так быстро уезжать. Только у меня не то настроение, совсем не до бесед.

— Ну наконец-то! — восклицает Арина, едва я перешагиваю порог. — Все нормально? А Мирон где? Ты смогла его найти?

— Мирон остался в отеле, — поджимаю губы и, придерживаясь за стену, скидываю туфли.

— Как? — Ошарашенно округляет глаза. — Почему?

— Он трахается с Виталиной.

Прохожу мимо подруги в кухню. Внутри меня все снова дрожит. Горло сохнет и сжимается в спазме от не высказанных эмоций. Открываю вентиль и припадаю губами к крану.

— Чего-о?! — с запозданием взрывается Арина, а затем топает за мной. — В смысле?

— В прямом, — выпрямляюсь. — Толкает свой член в ее вагину в возвратно-поступательных движениях. Или она толкается… — морщусь. — В общем, я не приглядывалась.

— Да ты что?! Я не верю!

— Это правда. Он… мне…

Каждое следующее слово дается все сложнее. Образ подруги размывается из-за слез. Я все-таки не выдерживаю и рыдаю. Я не железная.

Меня так пробрало и унизило. Боль слишком велика, чтобы ее контролировать. Чтобы оставаться сильной и невозмутимой. У меня есть душа и сердце, которое билось чаще от одного только взгляда на Мирона, но:

— …Он мне изменил.

Мои ноги подкашиваются, будто я за секунду лишилась сил. Безвольно падаю на пол на колени, но боли не чувствую.

Арина одна из немногих, кому я могла довериться. Раньше этих исключительных людей было двое — она и Мирон. Теперь только она и осталась.

— Ах, дорогая, — подбегает ко мне и, присев рядом, заключает в объятия. — Все будет хорошо. Может быть, это какое-то жуткое недоразумение?

— Двое людей в постели голые, — всхлипываю. — Разве можно назвать такое недоразумением?

— Просто Мирон так сильно тебя любил. Его глаза только тебя видели. Он жил тобой, надышаться не мог…

— Значит, прошла его одержимая любовь, — утыкаюсь носом в Арину. — А что мне теперь делать?

— Прежде всего дождаться Мирона, — уверенно отвечает. — Нужно узнать, что он сам думает на этот счет. Как бы обидно ни было — надо.

— А мне просто хочется уйти отсюда. И не видеть его лет пятьдесят.

Подруга ухмыляется.

— Ты действительно веришь, что Мирон тебя отпустит?

— У него выбора нет. Я здесь жить не смогу. Мне даже воздух в этом доме кажется противным.

— И куда же пойдешь?

— К родителям вернусь. Конечно, они будут против, но я все-таки тоже прописана в их коммуналке.

— Или, если хочешь, пошли к нам со Славиком, — предлагает подруга. — Конечно, у нас не такие трехэтажные хоромы, как у Мирона, а съемная однушка. Зато с ванной, кухней и санузлом.

— Можно? — отлипнув от Арины, поднимаю мокрые глаза.

— Ну разумеется! Ты же моя самая-самая близкая подруга!

Этой ночью мне есть чем заняться. Пока Арина договаривается по телефону со своим парнем, я решительно собираю вещи, но только те, что были у меня до приезда сюда. Подачки Мирона мне нужны.

Пусть их Виталина донашивает! Она наверняка оценит. Ширпотреба на вешалках нет. Исключительно люкс.

Потом мы долго сидим с Ариной в кухне за чашкой чая. Мой уже остыл, я лишь пару глотков сделала.

Когда наступает утро, Арина все-таки поднимается в комнату отдохнуть.

Я продолжаю сидеть в кухне, как будто приросла к стулу. Слезы на щеках высохли еще пару часов назад. Мне стало легче. Я выплакалась до опустошения, до сорванных голосовых связок, а теперь мне будто все равно…

Так я думаю ровно до того момента, пока не слышу хлопок двери из прихожей. Напрягаюсь, до боли стискиваю зубы, инстинктивно выпрямляюсь.

— Малышка? — доносится голос Мирона.

А я молчу. Лишь прожигаю взглядом дверной проем.

Раздаются неторопливые шаги. Сначала проходятся по гостиной, а потом подкрадываются все ближе и ближе. В проеме останавливается Суворов.

Вид у него не очень: глаза красные, волосы взъерошены. Вчера он уезжал из дома в идеально отглаженном костюме, рубашке, галстуке, а сегодня галстука нет. Потерял, наверное, когда спешно раздевался.

В руках Суворов держит огромную охапку алых роз. Просто необъятную. Сколько же там цветков? Сто или больше? Такие букеты не дарят без повода. Это откуп.

— Доброе утро, малышка… — тихо, хрипло, виновато говорит он.

Мазнув по мне взглядом, опускает глаза.

Стыдно, что ли? У этого мужчины есть стыд? Вчера мне так не показалось.

— Здравствуйте, Мирон Олегович.

Мой голос такой холодный. Будто не мой. Он стал звучать ниже, грубее.

— Зачем же так официально, малышка? Не чужие ведь люди, — не поднимая глаз, отвечает Суворов.

— Ваша малышка выросла за одну ночь!

Собравшись с силами, я встаю.

— Пусть будет так, — шумно выдыхает и сильно сжимает пальцы на основании букета.

Скрещиваю руки на груди.

— К чему цветы? — резким движением подбородка указываю на букет.

Глава 3

— Просто возьмем и уйдем?! — ахает подруга. — Ты же так и не услышала объяснения Мирона!

— Он вместо разговора со мной выбрал проспаться. Вот и пусть спит.

Ему это сейчас важнее. Мирон всегда был эгоистом. Ставил на первое место лишь свои интересы.

Но потом в какой-то момент создал иллюзию, что ему не все равно на меня. В любви признавался, обсуждал планы на будущее. Предложение выйти за него замуж сделал.

А я поверила, растаяла в его руках, как маленькая снежинка. Была готова ответно любить его и жизнь свою к его ногам положить. Я бы родила ему детей. Стала той, кто пойдет вслед за любимым и в огонь, и в воду.

Но сейчас, в полной мере прочувствовав боль от измены, я словно очнулась от глубокого сна. Эта ночь стала самой длинной за всю мою жизнь! Было время пореветь и подумать.

А ведь если отбросить мои пылающие огнем чувства и честно посмотреть правде в глаза, в чем заключалась ко мне любовь Мирона? Он трахал меня, как Дьявол, во всех позах, а я позволяла, наивно верила, что таким образом он раскрывает свои чувства. Как же я заблуждалась…

— Хорошо, дорогая, — Арина соглашается с моим решением.

Быстро надев курточки, выкатываем два моих чемодана во двор.

На улице свежо и тихо. Серебристая изморось рассыпалась по газону, дорожкам и пожелтевшим листьям на деревьях…

Такая красивая и гармоничная осень, но лишь с виду. Для меня она стала одной из самых ужасных. Прямо как связь с Суворовым.

Из болота мыслей меня выдергивает короткий звуковой сигнал входящего сообщения.

— Славка подъезжает, — говорит Арина.

— Отлично. Тогда подождем его за воротами. Не хочется даже стоять на территории Суворова.

Не задерживаясь, шагаем по вымощенной камнем дорожке. Однако все внутри меня будто переворачивается, волнение захлестывает с головы до ног, когда за воротами вижу Антона.

Он стоит, подперев черный глянцевый бок «Майбаха», и курит. Я думала, что после возвращения Мирона помощник ему еще долго не пригодится. Ох, как бы Антон не стал преградой моему переезду.

— Только попробуй меня задержать, — шиплю на него, опережая возможный конфликт.

Но его ответ меня удивляет не меньше, чем его присутствие возле особняка ранним утром:

— Помнишь, ты говорила, что я служу хозяину, как пёс? Что у меня нет гордости и достоинства? — стреляет окурком в сторону. — Все эти качества у меня есть. И я впервые в жизни готов ослушаться Суворова. Не бойся. Я скажу, что мы с тобой разминулись.

— Спасибо… — ошарашенно шепчу.

Антон приподнимает уголки губ.

— Понравился букет?

— Что?

— Я не знал, какие цветы ты любишь. Поэтому выбрал на свой вкус. Мне кажется, ты очень похожа на бутон розы. Такая же нежная и хрупкая…

Мои брови невольно взлетают на лоб. Чудесно! То есть и цветы Суворов не соизволил купить лично, а переложил на плечи помощника?! Я сейчас просто в осадок выпаду и больше никогда не соберусь. У меня не остается слов, чтобы выразить всю горечь и боль. Это вообще… нечто.

— …И куда ты теперь? — интересуется Антон.

А я все еще в шоке. Забываю как говорить. В голове не укладываются слова Антона.

— Ко мне поедет, — отвечает Арина. — У нас со Славиком однокомнатная квартира со всеми удобствами.

Антон, скользнув по подруге равнодушным взглядом, вновь прожигает мои глаза.

— У меня в центре есть свободная трёшка. Суворов о ней не знает. Я тебе дам ключи. Живи сколько хочешь.

— Благодарю за заботу, но не нужно, — мотаю головой. — Я лучше с Ариной…

Нас отвлекает тарахтение, которое становится все громче и громче.

Синхронно оборачиваемся и видим, как из-за перекрестка, попёрдывая выхлопной трубой, выруливает старая, местами проржавевшая кузовом серая «девятка».

— Эта карета за нами, — объявляет Арина.

Подруга идет навстречу, и я хочу пойти за ней, но Антон внезапно хватает меня за локоть.

— Ты что делаешь?! — пугаюсь я.

— Я не отпущу тебя в крохотную халупу. И не позволю сесть в ведро с гайками. Опасно для жизни позволить тебе уехать с таким водителем, — рычит он.

Я теряюсь.

И, к огромному сожалению, понимаю, что подруга услышала обидные высказывания. Милое лицо Арины, усеянное веснушками, стало пунцовым.

— Ты, кажется, забыл, Антон, что я тоже из той прослойки людей, которым за счастье иметь возможность снимать однокомнатную квартиру и ездить на такой машине! Я не гонюсь за красотой и роскошью. Я с удовольствием уеду, потому что они мои друзья. Настоящие, а не продажные. Как все в вашем с Суворовым мире! А унижаться, терпеть измену только ради того, чтобы греть задницу на мягком сиденье «Майбаха» — прерогатива Лактионовой. Не путай меня с ней. Никогда.

— Рита, пожалуйста, — настаивает Антон.

— А если не отпустишь ее, — бойко подхватывает Арина, — я на тебя Славика натравлю. Он до восьмого класса тхэквондо занимался!

— Как страшно, — ухмыляется Антон, но пальцы все-таки разжимает.

Гул от «девятки» немыслимый. За рулем парень Арины. Сморит на нас, но мотор не глушит и из машины не выходит.

Подруга останавливается возле багажника и пытается его открыть — не получается.

— Славка! — визжит она и стучит по крыше. — Выйди!

Он опускает стекло.

— Если заглушу тачку, она больше не заведется. И выйти не могу — ручник опять навернулся. Вмажь по багажнику сильнее.

Аринка со всей своей мощи уже ногой пинает по ветхой развалюшке, и багажник, жалобно скрипнув, приподнимается.

— Эй, сноб! — кричит она Антону. — Как тебе такой «all inclusive»?

Тот шокировано наблюдает за нами. Ему как будто это все дико. Конечно! Верный прихвостень Суворова привык ко всему самому лучшему.

Я спешу подруге помочь закрыть багажник, но «девятка» капризничает.

— Антон, помоги, — прошу я.

— Нет, — хмыкает мужчина. — Я же сноб.

— Пожалуйста!

Он, скорчив недовольную гримасу, все-таки выполняет просьбу. Лишь с его силой удается победить машину.

Глава 4

Мирон

Я просыпаюсь от мужских голосов. Открываю глаза, еще мутно вижу потолок спальни и склонившегося надо мной человека в белом медицинском халате.

— Ты кто? — прохрипев, поворачиваю голову и замечаю на своей руке иглу с трубкой, вставленную в вену. — Что за херня? — дергаюсь.

— Нет-нет, Мирон Олегович, не шевелитесь! — спохватывается незнакомец, пытаясь меня остановить. — Помогите же! Мне его не удержать.

Через секунду на меня тяжестью наваливается брат.

— Уймись, — рычит он. — Дай, чтобы тебя нормально прокапали.

— Я ему сейчас дополнительный укол сделаю, — говорит незнакомец в халате.

И я снова проваливаюсь в отключку. Не знаю, сколько проходит времени, прежде чем я опять просыпаюсь. Брат с тем же человеком уже стоит на пороге спальни.

— …Как договаривались, — говорит Суворов и передает деньги.

— Я гарантирую полную конфиденциальность, — заверяет тот и, подняв с пола большую сумку, выходит из комнаты.

У меня гудит башка. Состояние — будто катком проехались. Зато капельницы уже нет. На сгиб локтя наложена повязка.

— Захар, — зову брата.

— Оклемался? — осуждающим тоном спрашивает.

Оклемался.

В мыслях словно кадрами из киноленты, вспыхивают воспоминания. Вот я на открытии отеля у Баринова. Мы культурно отдыхаем, выпиваем, само собой. Я не мешаю алкоголь — знаю меру. Здесь же крутится Виталина.

Она хорошая приятельница Дмитрия, он ее и пригласил. Я предполагал, что встречу на празднике бывшую девушку, но интереса к ней не проявлял. Она много снимала для своей публичной страницы, помню, как налетела на меня, чтобы снять видео, и неожиданно поцеловала.

На этом все. Чернота. Провал.

И новое воспоминание, как будто в темноте: перед глазами пляшущие женские груди с ровными, будто выведенными циркулем, ареолами и крупными сосками.

А утром я проснулся в номере отеля. Лежал на смятых простынях голый, а рядом со мной была Виталина… в костюме Евы.

Еще не до конца осознав, что я натворил, кое-как поднялся с кровати.

Мне было гораздо хуже, чем сейчас. А еще хуже, просто до невозможности, стало, когда встретил в холле Антона. Он мне рассказал, что приезжала Рита, а он пытался ее задержать, но юркая девчонка вырвалась и буквально опередив моего помощника на пару секунд, залетала в номер. И застукала нас с Виталиной, занимающихся сексом.

Это провал. Грандиозный.

Впервые в жизни я нажрался в сопли и даже не понял как.

Разумеется, этот факт не оправдывает меня даже перед самим собой. На трезвую голову я бы не лег в постель с Виталиной и не стал бы ее трахать. Но поймет ли меня Рита?

— Скажи спасибо своему водителю, — сердится Захар, — вовремя нашел тебя и позвонил мне.

Хмурюсь.

— К чему эта забота? Как будто в первый раз с пахмы болею.

— Ты весь белый лежал в несознанке. Я думал, не дождемся врача — быстрее склеишь ласты.

Разбито приподнимаюсь на локтях.

— Я пил коньяк.

— А такое чувство, что манаги обожрался! — яростно выкрикивает брат.

— Не ори. Башка трещит.

— Да чтоб она раскололась! Ты меня так напугал…

Заставляю себя сесть. В голове еще тяжесть, меня немного штормит.

— Где Рита? — спрашиваю.

Разговор с ней я помню четче. Но мне действительно было настолько хуево, что я мог рухнуть на пол прямо в кухне.

— Не знаю. Не видел ее еще. — Брат продолжает сердиться, меряя шагами комнату. — Тебе точно лучше? Меня Антон с работы выдернул.

— Да, порядок.

— Я тогда поеду, — нехотя сообщает и укоризненно качает головой, — а ты звони, если опять станет хуже.

Захара не провожаю. Шевелиться лишний раз еще сложно. Окидываю взглядом спальню. Все вещи Риты вроде бы здесь. Значит, она где-то сидит и обижается. Придется ее найти и терпеливо выслушать, какой я гад и сволочь.

На туалетном столике вижу ее помолвочное кольцо с бриллиантом. Рита настолько им дорожит, что боится надевать без повода, чтобы ненароком не потерять или поцарапать. Пылинки с него сдувает.

Пожалуй, отправлю Власова в магазин, пусть еще что-нибудь прикупит для Риты из ювелирки в качестве моего глубочайшего раскаяния. Она девочка неискушенная. И добрая. Всегда мне все прощала, что бы я ни натворил. И на этот раз простит. Никуда не денется.

— Власов! — рявкаю, спускаясь по лестнице на первый этаж.

— Да, Мирон Олегович? — показывается мне на глаза.

— Где Маргарита?

— Не знаю. Не видел ее с ночи.

— Так отыщи. И приведи ко мне.

Антон срывается на поиски.

Я приземляюсь на диван и лениво откидываюсь на спинку. Сушняк мучает.

Вот сейчас бы Тамару позвать, чтобы воды принесла или рассола. Только домработница неожиданно попала в больницу. Без нее в доме как без рук.

Неприятности как-то разом навалились.

— Мирон Олегович, а Риты нигде нет, — через некоторое время возвращается Антон.

— Как нет? — приподнимаю бровь.

— Ни в особняке, ни во дворе. Я все тщательно проверил.

— Да чтоб ее…

Малышка осмелилась пойти против моего слова? Не было в ней таких качеств. Моя послушная тихая Рита всегда спрашивала, прежде чем куда-то уехать. Боялась меня.

Осмысление варианта, в котором в моей жизни нет Риты, кипятит кровь и подгоняет сердце яростно долбить грудину. Я слышу его биение. Тело окутывает жаром настолько сильным, что испарина проступает на лбу, все внутри огнем горит, перед глазами полыхает алое зарево. Дыхание учащается, как у загнанного зверя.

— Найди, — рычу, прожигая Антона взглядом. — Хоть из-под земли достань, но приведи!

Сильно сжимаю кулак. До хруста. До боли. До побелевших костей на казанках.

Власов, трусливо кивнув, выходит из особняка. Я встаю с дивана.

Сучка. Моя маленькая сучка. Видимо, слишком больно ее задела моя выходка. Я и сам от себя не в восторге. Уж точно бы не похвалил.

Но каждый имеет право на ошибку. Ее надо обсуждать и решать, что делать, а не сбегать. Что за детский сад?! Я не мальчишка, чтобы играть со мной в прятки.

Глава 5

Рита

На следующий день

— Рита открой дверь! — грохочет Суворов и ударяет по ней кулаком, так что железное полотнище вибрирует.

— Нет, Мирон, уходи! — проглотив слезы, кричу в ответ.

Он выбрал другую женщину. Вдребезги разбил мою гордость, унизил, в хлам уничтожил и без того невысокую самооценку. Но это не самое страшное…

Гораздо ужаснее, что вчера Суворов потоптался грубыми ботинками на моем сердце, заявив, что хочет спать. Вымотался после бурной ночи и болел с похмелья.

Он снова выставил на первый план свои потребности, мои же задвинул. А ведь я ждала его объяснений, надеялась услышать оправдание, зацепиться за хлипкую ниточку, которая могла бы сохранить наши отношения.

Он не пожелал. Насытившись Виталиной, решил отдохнуть. А к вечеру прислал вместо себя Антона в качестве извинений.

Я такого цинизма от него не ожидала. Сначала букет купил Власов, потом оправдываться за босса приехал. Провинившийся мужчина сам приезжает вымаливать прощение, готов в ногах валяться, а Мирон… Он, как всегда, делегировал эту обязанность другому.

Мне стало так обидно, что я решила ему отомстить и передала скверное письмо. Но даже здесь уже по какой-то дурацкой привычке позаботилась об имидже Суворова, спрятала лист в конверт, чтобы Власов не прочитал.

А зря. Надо было без конверта передать.

И вот теперь спустя сутки Мирон Олегович соизволил явиться лично.

Но мне уже не нужны его слова.

Уйдя жить к Арине, я знала, что вычислить ее местоположение будет для Суворова не проблемой. Для него вообще нет ничего невозможного. Конечно, с такими деньгами и связями. Только я его вчера ждала, а сегодня уже ничего не хочется.

— Не смей держать меня за порогом, как будто я твой дружок-ровесник! Я уже достаточно потерял времени из-за твоих капризов! — И снова удар.

Мирон стоит на лестничной клетке всего лишь минут десять и уже обвиняет — он потратил несколько минут своего времени! А я потеряла сон! И покой от навязчивых мыслей и постоянно всплывающих в воспоминаниях образов Мирона и Виталины, занимавшихся сексом.

Когда пытаюсь закрыть глаза, отчетливо вижу их снова и словно схожу с ума. Слышу ее стоны, которые гвоздями всклочиваются в уши. И даже запах будто в носу застыл.

Собраться с силами, махнуть рукой и заставить себя заново жить — не получается, потому что сил практически нет, и невозможно сосредоточиться на чем-то другом. Голова занята только Суворовым. Что-то внутри меня сломалось, и вера в любовь умерла. Я думала, что на следующий день мне станет хотя бы чуточку легче, но во мне слишком много боли.

— Я насильно не заставляю тебя там стоять! — кричу Мирону. — Ты сам так хочешь.

— Потому что я должен с тобой поговорить!

— А я хочу, — задыхаюсь от горьких эмоций, отравляющих меня словно яд, — чтобы ты умер!

Все вдруг стихает. Несколько секунд обездвижено еще стою возле двери, а потом оборачиваюсь к Арине, которая стала свидетельницей нашего конфликта.

— Ушел? — шепчет подруга.

Осторожно смотрю в глазок.

— Вроде бы да.

— Уф… — выдыхает она облегченно. — Хорошо, что Славка на работе. Он бы не понял ваших разборок.

— Да, хорошо. Не хотелось бы его впутывать.

Мы проходим в небольшую кухню. Обессилено сажусь на табурет. Меня до сих пор трясет. Арина наливает из кулера воду в кружку и подает мне, а затем подходит к окну. Ее квартира располагается на третьем этаже, окна открывают вид на двор.

— Его машина все еще там, — сообщает Арина.

— Бесится, наверное, сидит. Так ему и надо. Пусть вообще проваливает. Навсегда!

Подруга, подперев собой подоконник, скрещивает руки на груди и, поджав губы, вздыхает:

— Дорогая, ты же знаешь, как сильно я тебя люблю и что мне тоже больно это все переживать, но я должна кое-что уточнить. Тебе сейчас плохо, и мне очень жаль, что так рано ты узнала горечь предательства, но что, если Мирон и правда психанет? Ты сама-то готова навсегда попрощаться с этим мужчиной?

— Ты что, оправдываешь его? — не верю своим ушам.

— Нет, конечно, нет! — мотает головой. — Просто ты вчера полночи опять проверяла его страницу и страницу этой мерзкой Лактионихи. А теперь представь: ты заходишь в их профили и видишь совместные посты, где они целуются, обнимаются. Или вообще со свадьбы. Что с тобой будет? Я боюсь, что твое хрупкое сердечко не выдержит, дорогая. Я не снимаю вину с Мирона, но хочу сказать, что он тоже сейчас на эмоциях и может совершить еще одну ошибку, например, подумать о примирении с Виталиной. А Лактиониха только этого и ждет, уж поверь мне.

Тяжело сглатываю образовавшийся в горле ком.

— Значит, грош цена такому мужчине.

— Ах, ты сейчас рассуждаешь со своей колокольни. Но мышление мужчины и женщины устроено по-разному. У них не те мысли и эмоции. Ждать, что успешный взрослый мужчина, занимающийся серьезным бизнесом и владеющий огромным состоянием, упадет тебе в ноги… глупо. И по-детски наивно. Извини, что я тебе это говорю, но такова реальность, — снова вздохнув, она отворачивается к окну и хмурится, — Ой… кто-то еще подъехал…

— Кто? — отмираю я.

— Не понимаю. Сама посмотри.

Придерживаясь за стол, тяжело встаю — ноги не слушаются. А ведь завтра нужно как-то идти на учебу. Не представляю, как смогу вникать в темы после случившегося.

Выглянув в окно, я вижу остановившийся рядом с «Майбахом» большой автомобиль темно-болотного цвета. Мирон и водитель второго авто почти одновременно выходят из машин.

Человек, разговаривающий с Суворовым, одет в форму, и на его спине отчетливо можно прочитать «МЧС». Этот мужчина открывает багажник.

— Что он достает? — прищуриваюсь я.

— Ох, ёп твою мать! — верещит Арина, навалившись на подоконник. — Болгарку вроде бы! Они дверь нам спиливать собрались?! Меня Слава прибьет, а потом и хозяйка квартиры! — ошарашенно оборачивается ко мне. — Ритка, делай что угодно, но останови их!

Глава 6

Вот он. Стоит. В темных джинсах, серой футболке, подчеркивающей его великолепный натренированный торс, и в расстегнутой черной кожаной куртке.

Величественно расправил плечи и горделиво смотрит на меня с высоты своего роста, будто делает огромное одолжение. Будто это я ломилась в его квартиру.

Он снова выглядит опрятным и пахнет свежим морским ароматом. По нему и не скажешь, что еще сутки назад Суворов приполз в особняк едва ли не на бровях.

Лишь его янтарные глаза еще красные из-за прожилок лопнувших сосудов, и легкая бледность кожи выдают недавнее пьяное веселье, затянувшееся на всю ночь. Да, Суворов прекрасно оторвался, я же пережила кошмар.

— Впустишь? — он первым прерывает застывшее между нами молчание.

Сильнее сжимаю дверную ручку, словно она сейчас единственная опора, которая меня держит, и растерянно оборачиваюсь к Арине.

— Проходите, Мирон Олегович, — кивает она, — я покурить выйду. — И прямо в домашних тапочках, вильнув в сторону от Суворова, обращается к мужчине с напугавшей нас болгаркой в руках: — Угостите даму сигареткой?

Вообще-то моя подруга не курит. Только нюхает иногда свои благовония ванильные или цитрусовые. Покурить — это был повод, чтобы освободить квартиру.

— Значит, здесь ты теперь живешь? — Мирон бегло осматривает крохотную прихожую и заостряет внимание на отклеившихся обоях. — Мило.

— Мне тут очень нравится, — не кривя душой, отвечаю.

А затем иду в кухню, не считая нужным изображать гостеприимную хозяйку. Сажусь за стол, прячу взмокшие от волнения ладошки в рукавах кофты, натягивая их.

Чай или кофе не предлагаю. Перебьется. Если бы причина нашей ссоры была не такая мерзкая, я бы тут уже пчелой кружилась возле Суворова, наверное, даже смогла бы сварить кашу из топора, чтобы угостить дорогого сердцу мужчину.

Он мельком осматривает и кухню.

Тяжело выдохнув, подходит к столу и, как-то саркастически ухмыльнувшись, опускает взгляд на свободную табуретку. Самую простую, на тонких железных ножках и маленькой сидушкой из искусственной кожи, усеянной мелкими дырочками от кошачьих когтей — вероятно, оставшихся после прежних арендаторов. У Арины животных нет.

— Не сломается, если я сяду? — Мирон теперь смотрит на меня, прищурившись как будто в усмешке.

— Нет… — цежу я раздраженно. Он не столько меня бесит, сколько я боюсь уединения с ним. — Говори быстрее, я тороплюсь, — ёжусь.

— С каких пор ты стала такой занятой? — Он все-таки садится за стол напротив меня, беззастенчиво, сказала бы даже — по-хозяйски облокотившись на него.

— Ближе к сути. Пожалуйста.

— Ладно, — с легкостью соглашается он. — Я оценил твой эпистолярный талант, — достает из кармана куртки мое кольцо и со стуком кладет его на стол, — а теперь мы возвращаемся домой.

— Нет, — мотаю головой и скрещиваю руки на груди. — Ты провел ночь с другой женщиной.

Суворов снова тяжело выдыхает.

— Да, я был неправ. — Его тон совсем непохож на тон провинившегося человека. Он твердый, грубоватый, с нотками стали. — Я очень раскаиваюсь. Больше такого не повторится.

Мирон снова опускает руку в карман и достает бархатную коробочку. Открывает ее, показывая дивные серьги из белого золота в виде цветков, инкрустированных россыпью сияющих бриллиантов. Кончиками пальцев пододвигает коробочку ближе.

— Рита, я сожалею.

Не сдерживаюсь от нервного смешка.

— Да что ты? А по тебе и не скажешь!

— Поверь мне. Со временем все забудется. Будем жить как раньше.

— Никогда! — подскакиваю с табурета так резко, что Суворов, на рефлексах дернувшись, поднимает на меня изумленный взгляд.

— Каждый имеется право на ошибку! — теперь он злится. — Не разрушай наши отношения.

— Отношения? А у нас они вообще были, Мирон? — В глазах предательски застывают слезы. — Я думала, что да. И мне даже казалось, что у нас они нормальные, ведь я не знала, как мужчина может относиться к действительно любимой женщине. Мне хватило суток, чтобы это увидеть на примере Арины и Славы. То, с какой нежностью он нее смотрит…

— А я? — усмехается Суворов.

— Ты раздевал меня глазами. Смотрел как сексуальный объект.

— Чушь.

— Нет, — качаю головой. — Вчера, пока ты отсыпался после загула, Слава был рядом со своей любимой, массировал ей уставшие ножки и читал стихи, которые сам, между прочим, ей сочинил. А еще они тоже помолвлены, разговаривали о свадьбе. Где отмечать, как улучшить условия, когда появятся детки. Как их назовут. Слава это обсуждает, потому что искренне хочет. Ему не все равно.

— Не идеализируй бездельника.

— Бездельника?! — ахаю. — Аринка рассказывала, что он провожает ее на остановку по утрам, а вечером с учебы встречает. Слава на равных помогает ей по хозяйству, приносит кофе в постель, наполняет ванну с лепестками роз и много еще каких романтических поступков для нее совершает.

— А хули ему еще делать, если он не может нанять домработницу и водителя для комфорта своей женщины? Я бы даже трахаться не начинал, — снова обводит взглядом кухню, — если бы знал, что место, куда я приведу женщину, будет таким.

— Деньги, деньги… — шиплю я. — У тебя на уме одни деньги и секс, — смахиваю покатившуюся слезинку. На что-то душевное Суворов не способен. — А знаешь в чем ваше главное различие? Слава — порядочный и верный. А ты предатель.

— Может быть, ему просто больше никто не дает? — приподнимает уголок губ и тоже встает из-за стола. — Всё, Рита, закончим эту бессмысленную перепалку. Я тебя понял, принял во внимание. Исправлюсь. А теперь собирай вещи. Подожду тебя на улице. Эта конура навеивает тоску.

— Да ничего ты не понял! Ты ослеплен самоуверенностью и высокомерием. Я к тебе не вернусь. Могу хоть сотню раз это повторить!

Бегу из кухни, но Мирон ловит меня возле двери. Крепко стискивает, насильно прижимает к себе. А мне от его близости тошно и снова мерещится, будто от Суворова разит чужими женскими духами.

Глава 7

Мирон

— Как ты мог проебать девочку, которая ничего от тебя не ждала, кроме твоей любви? — недоуменно, насмешливо и с нотой сожаления вопрошает брат, развалившись в кресле в моем офисе. — Тебя же все в ней устраивало: внешность, характер, секс.

— Сам не понимаю, как так вышло. — Допиваю третью чашку крепкого кофе. Теперь только кофе. Алкоголь после случившегося в глотку не лезет. — У меня ведь даже в мыслях не было переспать с Виталиной.

Захар хмурится и, тяжело выдохнув, оборачивается к двери, возле которой как невзрачная тень притаился Власов.

— Может быть, ты объяснишь, почему мой любезный брат оказался в одном номере с бывшей? Ты все-таки тоже присутствовал на банкете.

Антон прокашливается, бросает на меня короткий вопросительный взгляд из-под ресниц. Я киваю помощнику, разрешая говорить на эту щекотливую тему.

— Мирон Олегович вел себя как обычно. Выпивал, общался. Я не следил за ним неотрывно, иногда выходил покурить. В какой-то момент вернулся в ресторан и заметил, что Мирон Олегович, скажу прямо, набрался в стельку. Он сидел за столиком и почти засыпал. Чтобы не тащить его в таком состоянии через весь зал на глазах у всех гостей, посоветовавшись с Бариновым, я решил отнести его в номер. Там бы Мирон Олегович оклемался. Я помог ему встать и осторожно повел к черному выходу. Но нас заметила Виталина и настояла на помощи. Она подхватила хозяина с другой стороны. — И снова поднимает на меня взгляд: — Возле номера вы сказали, что я свободен… А Виталину не прогнали…

— Пиздец. — Я опускаю голову.

Захар по-прежнему суров.

— Записи с камер ресторана достанешь? — говорит он Власову.

— Да, разумеется.

— Это хорошо… — Брат достает из кармана спортивных штанов ключи от машины и бросает их Власову. — Спустись на парковку и разогрей мою тачку. — Когда помощник удаляется, брат локтем наваливается на мой стол. — Какой-то странный у тебя водитель: в глаза не смотрит, речь неуверенная. У него с этим проблемы?

— Он своеобразный человек, — хмыкаю. — Но отлично знает свое дело.

— Пусть будет так…

Если честно, плевать на Власова. У меня вот уже третьи сутки не выходит из головы Рита.

— Послушай, Захар, я ведь от Ритки такой гордости не ожидал, — признаюсь. — Думал, пообижается день-два и остынет. Я извинюсь, цацку красивую предложу — и она простит… Не простила. Сказала, что ненавидит и будет счастлива с другим.

От одной только мысли, что малышка может быть с кем-то еще, у меня сжимается кулак. Никогда. Не позволю. Убью его на хуй. Кто бы он ни был.

— А это у них в заводских настройках заложено — выебываться, — ухмыляется брат. — Помню Лилькины закидоны — аж тошно становится. Но у меня была большая скидка на прощение — семья. Лильке дочь нашу было жалко, это и послужило одним из стимулов для примирения. А тебя, дорогой братец, с Ритой не связывает ничего. Разве что картонная помолвка, и то это манипуляция. Ты всем своим девкам предложение делал, надежду на семью давал. И они ждали. Кто-то годами, как Виталила. Хитро, Мирон. Очень хитро.

— Я действительно хотел на ней жениться. Чтобы уж точно не потерять.

— А дети?

Хватаюсь за кружку, чтобы сделать глоток кофе — в горле пересохло мгновенно. Но кружка пустая. Зараза.

— Давай не будем о грустном? Нас все устраивало так, как было.

— Тебя — да. Риту — до поры до времени. Она хоть и маленькая, но все равно женщина. Рано или поздно заговорила бы о детях, а ты их заводить не планируешь.

Я раздражаюсь:

— Давай решать вопросы по мере их поступления, а? Не грузи! Мне сейчас и без того херово. Нужно что-то делать с Ритой. Она обвинила меня в отсутствии любви. А если я приглашу ее на ужин в ресторан? Закажу шикарный столик в «Башне»? Чем не ее проявление?

Брату нравится эта идея. Я хватаю телефон и набираю Рите, но звонок сразу же сбрасывается. Даже гудок не идет. Не понимаю.

— Поздравляю, — смеется Захар. — Ты у нее в «черном списке». Меня Лилька тоже в него кидала, поэтому знаю.

— Так, значит… — злюсь я. — Попробую набрать ее подруге.

— Откуда у тебя номер ее подружки? Подыскал запасной вариант?

Смотрю на Захара, как на умалишенного.

Чтобы вот эта ее рыжая полутораметровая мелочь с фигурой подростка стала моим запасным вариантом? За кого он меня принимает? Так низко я никогда не упаду.

Я нарыл информацию об Арине, когда эта чокнутая «гадалка» перешагнула порог моего особняка. На всякий случай. Она плохо влияет на Риту. После общения с ней малышка становится дерзкой, как будто копирует поведение подруги.

— Арина! — рявкаю я, едва девушка принимает звонок. — Мне нужно поговорить с Ритой. Передай ей трубку.

— Простите, Мирон Олегович, но мы не можем говорить, — шепчет она. — Мы сейчас очень заняты на паре. Изучаем кастрацию кобелей, — и отключается.

Швыряю телефон на стол.

— Да кем себя возомнили эти две малолетки, чтобы так со мной разговаривать?! — поднимаю на брата полные гнева глаза. — Я, конечно, терпелив, но всему есть предел.

— Не кипятись, — брат сохраняет хладнокровие, — и не отступай. Пошли за Ритой к вузу свой «Майбах». Пусть ее заберут. Девчонки любят такие понты.

Глава 8

Рита

— Что-то мне неспокойно, тяжело как-то на душе, — признаюсь Арине, едва заканчивается пара. — Ты так резко ответила Мирону…

— Я и сама от себя в шоке, — вздыхает. — Но меня прямо зло пробрало от того, как он отзывался о Славе. Типа никто ему, кроме меня, не дает, вот поэтому он и не изменяет.

Ох, не знаю, правильно ли я поступила, рассказав о нашем с Суворовым разговоре Арине. Может быть лучше промолчать следовало? Теперь не только я жутко обиделась на Мирона, но и подруга. Моя излишняя откровенность стала тому причиной.

Собрав учебники и тетради, идем из аудитории, но уже у двери нас освистывает одногруппник:

— Эй, пацаны вы тоже заметили, с какого больничного вернулась Бельская? Не здоровилось ей, а то как же. Горло болело, но не от простуды, а от глубокого минета. — Мерзкие слова Ковылина поощряются громким гоготом его друзей по разуму. — За неделю с температурой, лежа дома, загорела, как курица гриль!

Я глубоко вдыхаю, ускоряя шаг.

Да, до событий в отеле я действительно уезжала с Суворовым за границу на отдых. Мирон позаботился, чтобы его желание никак не отразилось на моей учебе. Видимо, договорился с кем следовало и для прикрытия прогулов подделал справку, которую я потом предъявила.

Но это мое личное дело, оно не касается Ковылина. А этот придурок только и ищет повод меня задеть. С первого дня невзлюбил. Постоянно придирается.

— Заткнись! — огрызается Арина.

— Лучше не обращай внимание на это дерьмо, — шепчу подруге, — вонять быстрее перестанет.

Только успеваю сказать, как мне в спину прилетает удар — Ковылин толкает плечом так, что я едва сохраняю равновесие и, обогнав меня, первым вылетает из аудитории.

— В эскорт подалась, да? Теперь у папиков богатых сосешь?

— А тебе что, завидно? — снова выкрикивает Арина.

— Вы слышали? — одногруппник ищет поддержки у толпы. — Даже ее подруня это подтверждает! Бельской теперь вообще необязательно на парах появляться, ей нужные оценки в зачетке и так нарисуют!

— Замолчи, — не выдерживаю я. — Все оценки у меня заслуженные.

— Да что ты? — криво ухмыльнувшись, снова шагает ко мне и рывком сдергивает мой рюкзак с плеча, а затем отшвыривает его своему дружку. — Давай, собачка, побегай за своими шмотками.

Хорошо, что пара была последней, потому что настроение падает на самое дно. Мне и без того плохо, еще Ковылин добавляет проблем. Урод. Целый день ничего не говорил, и вот его прорвало.

Жизнь идет, а ничего не меняется. Сначала в школе издевались. Поступив в вуз, я выдохнула и надеялась спокойно учиться, но буллить меня продолжают уже другие люди.

Слава богу, на помощь приходит преподаватель и останавливает травлю. Одногрупники, продолжая ржать, трусливо разбегаются.

— Вот люди духовно растут, развиваются, а Ковылин, здоровенный лоб, так и застрял в возрасте десятилетнего мальчика, — шипит Арина, подняв мой рюкзак с пола.

— Я думаю, из него получится отличный узкопрофильный специалист по обезьянам. Ковылин как никто другой понимал бы своих сородичей, — вздыхаю я.

На улице Арина, заглянув в мобильное приложение с расписанием автобусов, поторапливает меня. Почти бежим с территории вуза, но у ворот стопоримся, замечая уже знакомый «Майбах». Опустив водительское стекло, на меня смотрит Антон.

— Привет, Маргаритка.

— Ты один? — осторожно выясняю, но не подхожу.

— Да.

Лишь тогда разрешаю себе шагнуть к Антону. Только хочу открыть рот, как опять слышу издевательский смех.

— Я же говорил, что Бельская покатилась по наклонной! Третьесортная проститэйшен! — орет Ковылин.

Антон хмурится.

— Кто такие?

— Парни из группы, — фырчу я. — Достали уже.

— Ох уж этот затянувшийся пубертат, — ухмыляется Власов.

— И не говори, — поджимаю губы. — Зачем ты приехал?

— Мирон Олегович приглашает тебя в ресторан. Прислал меня, чтобы доставил в целости и сохранности.

Дергаю бровью.

— Он серьезно?

— Более чем. Щедрый ужин в приличном месте. Чем не романтика?

Суворов в своем репертуаре. Сам не соизволил заморочиться. Не в его правилах и статусе лично приехать за мной.

Я бы и в том случае не согласилась, но хотя бы оценила его поступок. А сейчас получается, что он, как царь, восседает в ресторане, а я должна все бросить и мчаться по его велению. Он даже искренне слова «прости» мне не сказал. Разбил сердце и будто не чувствует за собой вины.

— Передай Суворову, что он мне больше не хозяин, — решительно заявляю.

— Может быть, ты сама ему позвонишь? Он тебя ждет все-таки, — отвечает Антон.

— Не хочу даже голос его слышать.

— А я не хочу, чтобы ты делала из меня почтового голубя.

Арина дергает меня за рукав курточки.

— Бельская, автобус пропустим, — напоминает она.

— Прощай, Антон, — говорю мужчине и, подставив локоть подруге, спешу с ней на остановку.

— Вернее сказать — до свидания! — звучит от Власова мне в спину.

Глава 9

Вечером я помогаю Арине приготовить ужин из сосисок, запарной лапши и плавленого сыра. Суворов бы поседел, узнав, чем я здесь питаюсь. Все боялся, что желудок испорчу. А я буду есть соски с превеликим удовольствием! Ему назло. Еще и приправы острой добавлю.

Славик на сутках. Подруга скучает по своему парню, а я нет. Потому что сегодня будет возможность поспать на диване. Кухня маленькая, и когда Слава посреди ночи просыпается чтобы попить воды, топчется по мне, пытаясь перешагнуть. Не специально, конечно, но меня это все равно напрягает.

После ужина Арина наводит порядок в комоде со своими магическими атрибутами, а я, развалившись на диване, перелистываю пультом телевизионные каналы и снова думаю о Мироне.

— Рита, посмотри, что я нашла, — показывает мне карты. — Хочешь, погадаю?

— Даже не знаю, — сомневаюсь я. — А вдруг что-нибудь плохое выпадет?

— Предупрежден значит вооружен. А то ты весь вечер сама не своя. Вся в мыслях, со мной почти не разговариваешь. Это все из-за Мирона, да?

А из-за кого же? Он забронировал столик, ужин заказал и, может быть, бутылочку вина. Я отказалась приехать, а дальше что? Задел ли мой отказ Мирона? Понял ли он свою провальную стратегию? Сделал хотя бы какой-то вывод? Или уже нашел себе утешение. В виде Виталиночки. Лактионова, поди, на все готова.

Мои руки так и тянутся к телефону, чтобы проверить страницу блондинки. Я приказала себе этого не делать и уже два дня сдерживаюсь из последних сил.

Мне страшно однажды увидеть там их совместные фото с Мироном. Я и простить его не могу и принять его счастье с другой женщиной тоже. Лучше бы его вообще не было! Столько горя он мне принес.

— Ладно, Ариш, погадай.

Может быть, хотя бы так я избавлюсь от зависимости проверять страницы людей, которых собираюсь вычеркнуть навсегда из своей жизни?

Подруга охотно подсаживается ко мне и протягивает колоду.

— Сдвинь ее левым мизинчиком.

Делаю, как велит. Потом Арина начинает раскладывать карты с причудливыми изображениями. Я замираю от напряжения. Даже страшно немножко. Я ведь ничего не соображаю в гадании, а сейчас все-таки любовные дела решаются.

— Ох… — многозначительно вздыхает подруга, отчего все внутри меня начинает дрожать. — Слезы, печаль, душевные метания…Столько эмоций в нижнем ряду показывает.

На втором ярусе замечаю интересную карту с женщиной.

— А это Виталинка, что ли? — цежу я. — У нее тоже волосы с желта.

— Может быть, — кивает подруга. — Соперница. Вот представляешь, нарочно ничего не тасовали, а карты сами все показывают! Я же говорю — у меня дар!

— Ага, — грустно вздыхаю. И снова напрягаюсь, видя на следующем ярусе забавную карту. — А это походу ее любовничек Суворов? Недалеко от Лактионихи забрался.

— Это перевернутый паж, — поясняет Арина. — Ненадежный, конечно, человек.

— Вот и я говорю. Истинный Суворов!

— Суворов для пажа староват, — хихикает. — А если это не он? То кто еще это может быть? Есть варианты? Человек-то важный. Почти на верхушке нашей пирамиды.

— Без понятия.

Арина достает предпоследнюю карту и, ахнув, агрессивно тычет в нее пальцем.

— Вот! Вот твой Суворов собственной персоной! Прямо рядышком с пажом! Ты видишь это?! Король жезлов!

Конечно, вижу. Перевернутую карту, на которой изображен мужчина. Такой самодовольный и величественный. На троне сидит.

— И что это мне предвещает?

— Заявляет о себе как грубый несдержанный человек, который может применить силу. Жаждет подчинения, — пожимает плечами. — Доминант, но тоже имеет место в твоей жизни.

— Очень похоже на Мирона, — киваю я.

— Не раскисай, — подмигивает Арина. — Осталась последняя карта, — выуживает ее из колоды и кладет на самую верхушку. — Ой…

Я вижу охваченную пламенем башню, а на ней сидит какой-то страшный, зубастый Дьявол и будто скидывает с башни людей. Ужас. У меня по телу проносится холодок. Поднимаю растерянный взгляд на Арину.

— К добру?.. — спрашиваю ее осторожно.

У подруги такое лицо кислое, что меня уже охватывает волнение.

— Эм… — заминается она, — вообще карта символизирует разрушение, катастрофу, потери…

— Ну спасибо! — выкрикиваю я. Глаза щиплет от слез. — То есть все закончится катастрофой? А сейчас тогда со мной что? «Легкая» подготовка к чему-то еще более худшему? Разве может быть хуже, чем сейчас?

— Успокойся, дорогая, — участливо говорит Арина и суматошно сгребает карты обратно в колоду. — Трактовать можно по-разному. Пусть сломается все, заново отстроишь. Наверное. И вообще, карты не стопроцентная гарантия, нужно все-таки о реализме не забывать…

— Лучше бы не гадала! — встаю с дивана и смахиваю слезинки с мокрых глаз. — Только тоска и беды, ничего доброго нет. В принципе. Сколько себя помню, ничего хорошего в моей жизни не было. А как только появляется надежда на светлую полосу, и думаю, что наконец-то ситуация изменится, так все обязательно портится. Как будто весь мир меня ненавидит.

— Нет, Риточка, — обнимает меня. — Я тебя, например, очень люблю. А карты, — машет на колоду рукой, — пёс с ними. Какое сегодня число?

— Двадцать четвертое…

— О… так сегодня вдобавок Ретроградный Меркурий! Можно было вообще за карты не браться — врут в этот период. Я тебе потом новый расклад сделаю, когда будет благоприятное время. Так что не расстраивайся, пожалуйста.

Нас отвлекает стук в дверь.

— Слава вернулся? — вздрагиваю я.

— Не должен был, — хмурится подруга. — Пойду посмотрю.

Глава 10

— Ой, и кто это снизошел до нашей захолустной залу… кх- кх…пы? — возмущается Арина.

— Я такого не говорил, — звучит в ответ знакомый голос. — Я назвал твою квартиру халупа. И судя по тому, что вижу, был прав.

— Хочешь сказать, мне послышалось?! — не унимается подруга.

— Хочу сказать — у тебя проблемы со слухом.

Тоже шагаю в прихожую и замечаю через распахнутую дверь Власова.

— Антон? — удивленно ахаю. — Зачем ты приехал?

Власов переводит на меня взгляд, словно только и ждал моего появления, но до этого вынужден был терпеть общество Арины.

— Привет, Маргаритка, — приподнимает уголки губ. — Собственно, вот, — а потом и руки поднимает, держа ими два полных пакета из супермаркета. — Продукты тебе привез.

— Верни подачки Суворова обратно и передай, что я даже крошки не съем из его рук! — решительно заявляю.

На что Антон качает головой.

— Нет, продукты я купил. Мирон Олегович вообще не в курсе, что я сейчас здесь.

Его ответ поражает.

— Ты… купил мне продукты? В чем подвох?

— Ничего дурного я не хотел. Могу ли я оправдаться перед тобой, не стоя на лестничной клетке?

Немного помедлив, все-таки киваю и обращаюсь к Арине:

— Вскипятишь чайник?

Подруга шокировано округляет глаза:

— Этот сноб унизил мою жилплощадь, машину и парня!

— И в то же время Антон не побоялся раскрыть мне глаза на Суворова, помог уйти из особняка, купил продуктов. Неужели он не заслужил чашечку чая?

Арина приподнимает ладони вверх.

— О-о-о… без моего участия! — и специально топая, выражая свое негативное отношение к гостю, уходит в комнату.

— Проходи, пожалуйста, — вздохнув, приглашаю Антона и запираю за ним дверь.

В кухне Власов располагается за столом.

Да, я тоже помню его резкие высказывания насчет Арины, но он же предлагал мне пожить в его квартире.

Я и раньше замечала во Власове проблески благородства в мою сторону, он интересовался моим настроением, пока я жила с Мироном, но я относилась к этому предвзято. Все-таки ждать добра от человека, работающего на Суворова, — странно.

А сегодня Власов говорит, что приехал тайно. То есть он уже второй раз пошел наперекор своему хозяину. Если такое поведение не спланированная акция Мирона, то это вызывает у меня огромное любопытство.

— И как там Суворов? — как бы между делом спрашиваю. — Разозлился, наверное, что я не приехала в ресторан? Или быстро подыскал мне замену?

Власов хмурится.

— Суворов, Суворов… Весь интерес твой сосредоточен только на нем? Даже после измены.

Когда слышу от Антона последнюю фразу, что-то острое будто вонзается в сердце. Грудину болезненно сдавливает и покалывает. Власов снова, вольно или нет, напоминает о страшной трагедии, случившейся в наших с Мироном отношениях.

Глаза намокают от слез, которые я всеми силами сдерживаю, чтобы не раскисать при Антоне. Поворачиваюсь к мужчине спиной, разливая по кружкам кипяток и бросая в него чайные пакетики. За это выкроенное время вынуждаю себя натянуть беззаботную улыбку.

— Да нет, — изображаю равнодушие, а внутри все снова жжет. — Просто Мирону как против шерсти, если его кто-то не слушается. Вот и захотелось узнать, как он отреагировал.

— Мирону Олеговичу это не понравилось, — коротко отвечает Антон.

А я в глубине души расстраиваюсь из-за сжатого ответа. Хотелось подробностей. Наверное, у Суворова лицо все скривилось. Он, как всегда, орал. Или еще что-нибудь. Но допытываться у Власова не стану.

— Ну и черт с ним, — взяв кружки с чаем, подхожу к столу.

Антон поднимает на меня взгляд и ни на секунду не отводит. Не моргает даже.

— На самом деле я приехал сказать, что тоже собираюсь уйти от Суворова. Мне до смерти надоело ему служить. Хватит. Я много лет выполнял за него всю грязную противозаконную работу, потому что Суворов свои руки марать не хотел.

Я как встала у стола, так и застыла.

— В смысле? — переспрашиваю, боясь ошибиться в понимании сказанного Власовым.

— Твой уход… То, как ты не побоялась пойти против Суворова, меня тоже вдохновило на переосмысление жизни, Маргаритка, — лучезарно улыбается. — В деньгах не нуждаюсь. Хочется свободы, понимаешь?

Тянется через стол и обхватывает мое запястье ладонью, поглаживая его большим пальцем. От этого прикосновения по телу проносится какая-то странная колючая волна.

— Суворов будет в бешенстве… — шепчу я, подразумевая и увольнение Власова, и то, что он сейчас позволяет себе дотронуться до меня.

— Когда ты рядом, мне ничего не страшно.

Тяжелый выдох застревает в легких. Не знаю, что и ответить. Растерянно замираю.

В прошлом мы с Власовым не были даже приятелями. Мы регулярно обменивались колкостями. А теперь он на меня так смотрит, его глаза сияют.

— Рита, там «Битва экстрасенсов» началась! — в кухню залетает Арина.

От неожиданности я вздрагиваю, одергивая свою руку от Антона.

Подруга корчится недовольно.

— Ему тут что, медом намазано? За продукты, конечно, респект, но пусть уже проваливает!

Кажется, я краснею.

— Арина, пожалуйста, — прошу я.

Она лишь сильнее злится.

— Мои двери всегда открыты для тебя, Рита, но терпеть сноба, который пренебрежительно высказывается о моей квартире и бедности, я не собираюсь. Чтобы через минуту его здесь не было!

— Не стану задерживаться! — как-то агрессивно отвечает Власов на смелые заявления Арины и поднимается из-за стола. — Проводишь? — поворачивает ко мне лицо.

— Прости Арину за ее вспыльчивость, — выйдя в подъезд, оправдываю подругу, — но ты сам виноват.

— Потому что за тебя переживал. Вот и вскипел, — шумно выдыхает Власов. А потом снова смягчается. — Я хочу открыть свой бизнес, — мечтательно признается. — И полностью поменять свою жизнь. Начать все с нуля. — Опять берет меня за руку, согревает ее в своих ладонях. — И в этой новой жизни центральное место отдал бы тебе. Ты мне очень нравишься, Маргаритка. С первого дня. Но из-за проклятого Суворова я не мог позволить себе в этом признаться.

Глава 11

Мирон

— Власов, что ты мнешься, как девственница на первом свидании?! — рявкаю я. — Говори, что нужно, или проваливай из кабинета! У меня сегодня не то настроение.

Ровно так же, как и вчера, и позавчера. С того дня, как Рита ушла из дома, со мной творится что-то странное.

Окружающее видится в черно-белых тонах, я потерял всякий интерес к жизни и в то же время завожусь с пол-оборота. Повысилась нервозность, я словно испытываю абстинентный синдром без своей девочки.

Меня ломает, гнет, все кости выкручивает от того, что я лишился возможности ее видеть, трогать нежное тело, вдыхать сладкий аромат. Целовать по первому желанию, заниматься сексом и даже элементарно разговаривать с ней!

Рита мне понравилась давно. Задолго до нашего знакомства. Мне не привыкать ждать ее. Так я думал, решив дать малышке немного остыть. Я Риту почти год ждал в прошлом, пока ей не исполнилось восемнадцать.

Но это ожидание совсем не то, что было прежде. Оно мучительное и словно вытягивает из меня жизнь. Я не могу возвращаться в дом, где все напоминает о Рите. Без ее смеха, присутствия стены особняка стали давящими и жутко холодными.

Скажи мне кто неделю назад, что я когда-либо буду болеть так сильно по какой-то девчонке, я бы рассмеялся тому в лицо. Я даже не представлял, что так болезненно стану переживать расставание с Ритой.

Хотя я ее не отпускал. Она все еще моя, просто некоторое время живет на расстоянии. Я простил ей оскорбительно письмо, где я был гандоном, свиньей, куском говна — и это лишь малая часть эпитетов. Я их не все запомнил, потому что моя психика заботливо постаралась вытеснить уничтожающие мое мужское достоинство слова.

А вот Рита меня не простила.

Я по-прежнему не могу до нее дозвониться, видеть меня она тоже не хочет. Не приехала в ресторан. Впервые в жизни, сидя за накрытым столом и готовый дать отмашку скрипачу, едва бы моя малышка присоединилась к ужину, я почувствовал себя по-настоящему одиноким.

Меня такой волной безнадеги накрыло, что в грудине все эмоции сжались и почти вырвались наружу с воем. Это была настолько сильная безысходность, что хотелось завыть реально.

В ресторане отдыхали и другие гости, компании одиноких красивых девушек, скучающих в дорогом заведении со скромным бокальчиком коктейля. Они икали знакомств. И я бы мог снять себе понравившуюся девушку. Накормить, прокатить на премиальном авто и уже через пару часов поиметь в отеле.

Но я себе это не разрешил. Да и похоть будто отрезало. Я просто сразу вспомнил свое состояние, когда проснулся наутро с Виталиной, как я себя хуево ощущал и физически, и морально, и повторять такое не было желания.

Запал к работе тоже угас. Когда Рита была дома и отказывалась от моих подарков, это давало стимул двигаться вверх. Зарабатывать больше, чтобы иметь возможность ее удивить более роскошным презентом. Таким, от которого она бы точно не отмахнулась. А сейчас что? Для кого? Мне так плохо без моей куколки…

Власов, прокашлявшись, опять переминается с ноги на ногу.

— Мирон Олегович, я бы хотел уйти… — вполголоса говорит Антон.

Я это действительно услышал или показалось?

— Что ты сказал? Уйти?! — переспрашиваю и стучу кулаком по столу, отчего фарфоровая кружечка с недопитым кофе со звоном подпрыгивает. — Не беси меня, Власов! Куда ты собрался?

Антон вздрагивает синхронно моему удару.

— То есть я хотел сказать, не уйти… а выйти… из машины, — с заминкой отвечает. — Вчера у ворот вуза я заметил парня, кажется, одногруппника Бельской. Он нелицеприятно высказывался о Маргарите…

— И что он говорил? — устало растираю переносицу.

Что за мямля вселилась в Антона? Злит неимоверно.

— Что-то связанное с проституцией. Малой ее задирал.

Застываю с пальцами на лице.

— А ты?..

— А что я? — хмыкает Власов. — Очевидно же, что это юношеский максимализм. Знаете, как в школе за косички дергают, чтобы привлечь внимание. Я посчитал неуместным вмешиваться и…

— Ты ебанутый, что ли? — медленно возвращаю руку на стол и сжимаю ее в кулак. — В смысле неуместным? Риту назвали проституткой, а ты ничего не сделал?

Власов вытягивается в струнку. Смотрит на меня своими тупорылыми, блядь, глазами. Или это я на фоне разлуки с Ритой стал видеть помощника под такой призмой?

— Я не мог совершить что-либо без вашего приказа.

— Так почему не позвонил? Специально для тебя человечество изобрело устройство для коммуникации на расстоянии, — хватаюсь за телефон.

— Не успел.

— Тогда учись жить своим умом и хоть изредка им пользоваться! — не выдержав, встаю с кресла. — Ты рожу его запомнил?

— Да, — опускает голову.

Бросаю взгляд на настенные часы.

— Когда у Риты заканчиваются пары?

— В два… вроде бы… — несмело отвечает Власов. — Предлагаете разобраться с тем парнем? Я вас правильно понял?

— Ну, наконец-то, Власов! Можешь же иногда соображать. Варианты есть?

— Классика никогда не выходит из моды, — ухмыляется Антон. — Отвезу за город и заставлю могилу рыть. Напугается до усёра. Потом пришлю вам видео, как всегда.

— Нормально, — киваю я и сдергиваю со спинки кресла пиджак. — Возьмешь мой внедорожник, только не забудь сначала открутить номера. Но прежде чем разбираться, позвони в вуз нашей общей знакомой докторице и выясни, что это за фрукт такой дерзкий. Кто его родители. Нужно учесть все.

— Понял, Мирон Олегович, — кивает и удивленно наблюдает, как я одеваюсь. — А вы тоже куда-то собираетесь?

На подобные «темные» дела Власов, разумеется, ходит один и щедро за это вознаграждается. Я не идиот, чтобы светить свое лицо.

— Да, я поеду к Рите. Соскучился по ней. А к чему вообще этот изумленный тон?

Глава 12

Припарковавшись напротив вуза, не свожу взгляда с главного входа. Через машину от меня сидит во внедорожнике Власов.

— Мирон Олегович, — раздается его голос в динамике телефона, — видите долговязого парня в красной куртке? Тот самый Ковылин. Это он задирал Риту.

Фокусирую взгляд на вышедшем парне.

— Ты уверен?

— Да, кстати, на папашу своего похож. Вылитый. Не удивлюсь, если и он в будущем пойдет по стопам отца и станет чистильщиком клеток в зоопарке. Хотя даже к животным такого подпускать страшно. Очень примитивная личность.

Прищуриваюсь, когда этот пацан приближается.

И он еще смеет что-то говорить на Риту?

Ебучий дистрофан в обтягивающих джинсах и какой-то шерстяной панаме. Переговаривается со своим дружком, лыбу тянет. Блядь, еще и передние зубы, как у белки. Во времена моей юности этот модник так не смеялся бы. Ему бы вообще тяжело пришлось, столько желающих бы нашлось разукрасить его рожу за внешний вид. Просто, блядь, разноцветный клоун.

Ковылин, покосившись на мое авто, проходит мимо, одновременно с ним с парковки отъезжает Власов.

Я продолжаю стоять на месте и снова смотрю на здание вуза. Через десять минут из него выходит Рита и что-то во мне подпрыгивает. Нутро все дребезжит. Такое странно непривычное ощущение. Я что… волнуюсь? Подумать только!

Чтобы я когда-либо испытывал волнение перед встречей с девушкой… Последний раз такое было лет двадцать назад.

Рядом с ней бессменная подруга. Держит ее за локоть. Девчонки о чем-то переговариваются, но, заметив меня, останавливаются посреди дорожки как вкопанные. На лицах удивление и страх. Да успокойтесь, трусихи, не укушу я вас. Хотя прихватить зубами нежную кожу на шейке Риты я бы не отказался. За то, что ушла от меня, оставила одного.

Приветливо моргаю фарами авто. Отмирает первой Арина и, нерешительно шагнув, тянет за собой Риту. Выйдя за ворота вуза, рыжая горделиво вздергивает подбородок и пихает под бок подругу, после чего та тоже задирает нос. Высокомерно и независимо дефилируют мимо меня.

Блядь, это так смешно. Честное слово. Пожалуй, именно сейчас я в полной мере понимаю отличие отношений с Виталиной, уже состоявшейся личностью, и Ритой. Я не превозношу Виталину, но отмечаю, что такой демонстративной херней она бы не занималась.

Выхожу и машины.

— Рита! Остановись.

Девушки только сильнее жмутся друг к другу и ускоряют шаг. Догоняю и ловлю Риту за рюкзак.

— Мы опаздываем на автобус, — спокойно, но сквозь зубы заявляет она.

— Я подвезу тебя… вас, — тут же предлагаю.

Рита оглядывается. Хмурит недовольно брови, но помимо напускной злости в ее глазах столько боли, одиночества, отчаяния, тоски, сожаления… всего разом, что я и сам начинаю переживать эти рвущие душу эмоции. Мне так же, как и ей, сейчас одиноко. Когда она ушла, я будто лишился части себя.

— Обойдемся, спасибо, — отказывается Рита.

— Я не могу без тебя. Я скучаю. Мне без тебя хуево, ты же это знаешь.

— Зато мне хорошо.

— Не пытайся меня обмануть. У тебя на лице все написано.

— А ты не только бизнесмен, но и физиогномист, раз лица читаешь?

— Прошу, остынь. Я просто вас отвезу.

— Я не киплю больше, Мирон, чтобы остывать. Огонь во мне потух еще в ту ночь в отеле. А если ты горишь до невозможности желанием побыть в роли бесплатного извозчика, то дерзай. Прокати нас на «Майбахе». Мы же девочки неискушенные, падкие на роскошь после отечественной «девятки». Нашу любовь можно купить, попользовать и забыть на время, пока развлекаешься со своей старой, но элитной пассией, — сильно стискивает руку Арины.

Говорит во множественном числе — видимо, так ей легче выражать свои чувства. Я не спорю, но делаю выводы. Жестом приглашаю пройти к машине. Согласилась. Уже хорошо. Арина следует за Ритой, как прицеп.

— Чуть не забыл, — открыв своей малышке переднюю дверцу, забираю с заднего сиденья букет цветов. — Это тебе.

— Магнолии? — приподнимает уголки губ без восхищения. — Сам выбирал или Антону опять поручил?

— Сам, — отвечаю я. — А почему я должен поручать это Власову?

— Но прошлые же розы покупал он.

С запозданием услышал звоночек. Откуда она знает, что прошлые цветы покупал не я?

Кроме Власова, ей никто не мог об этом сказать. С каких пор у Антона развязался язык? Я вспоминаю ситуацию задолго до нашей ссоры с Ритой.

Однажды Власов уже был пойман мной за любованием девушкой из-за кустов. Он стоял ночью под окнами особняка и смотрел на Риту. Мне это не понравилось сразу. Власов отнекивался, пытался переубедить, что мне показалось.

Не показалось, видимо. Если это не симпатия, тогда к чему такие его откровения? Чтобы Рита похвалила, какой он молодец, что забежал в цветочный бутик, пока его босс подыхал в машине? А она похвалила?

— Мирон Олегович? — звонкий голос Арины выдергивает из пучины мыслей. — С вами все в порядке?

Рита уже на пассажирском месте впереди, ее подруга сзади. Арина сама уселась. Без приглашения. Захлопываю Ритину дверцу и приземляюсь за руль.

Общаться со мной никто не спешит. Решаю сам прерывать напряженную тишину, повисшую в салоне.

— Как дела в учебе?

И снова тишина, после которой нехотя отвечает Арина:

— Нормально.

Поворачиваюсь к Рите.

— Никто не обижает?

Она лишь стискивает пальцами букет.

— Нет, — снова говорит ее подруга.

Остальной путь тянется в безмолвии, хотя меня распирает от слов, которые я бы предпочел сказать Рите без посторонних ушей. Довожу девчонок, как и обещал. Арина выходит из машины, и я быстро блокирую двери.

— Что это значит? — испуганно спрашивает Рита, дергая дверную ручку.

— Задержись, — прошу и приспускаю стекло. — Иди домой, — приказываю Арине, — Рита побудет со мной…

Рыжая ведьма еще какое-то время топчется неподалеку, но потом все-таки скрывается в подъезде.

Глава 13

— …Малышка, возвращайся ко мне, — прошу, глядя на Риту, а она на меня ноль реакции. — Я уже тысячу раз осознал, что был неправ. Я гарантирую: больше никакого левака.

Рита вздыхает.

— Как ты мне это гарантируешь, если даже в голосе нет ни капли раскаяния?

А я ведь действительно не понимаю, как мог так облажаться. Я бы понял, если бы планировал измену. Представлял, как буду ебать Виталину и где. Жил бы с Ритой, а мыслями был с Лактионовой.

Но у меня такого не было. Ни разу за все дни отношений с моей девочкой. И на том гребаном банкете, выпив коньяк, я с Витой перекинулся парой фраз и все. Ни похоти, ни влечения. Вообще без разницы на нее. И никакого кайфа я не испытывал с ней. Просто чернота.

— Выпусти меня, Суворов, — бормочет Рита и опять хватается за ручку.

А на меня, едва представлю, что она сейчас уйдет, а я снова останусь один, накатывает какое-то непостижимое отчаяние. Вот же моя малышка, здесь, а через секунду я снова ее смогу видеть.

Картинка перед глазами меркнет, перестаю слышать посторонние звуки. Я почти оглох, ничего не слышу, кроме тихого сбивчивого дыхания Риты и учащенного биения моего сердца. Оно разгоняет кровь по венам, повышает давление.

Мне становится жарко и жадно. Жадно — потому что я не хочу делить Риту с кем-то еще. Мне и так ее мало, а она уйдет к этой своей подружке, жестоко лишив меня единственной радости в жизни — самой себя.

Перехватываю ее руку и целую каждый пальчик.

— Ритка, не мучай ты меня.

Я никогда не смогу принять, что она будет строить отношения с кем-то другим, как грозится. Я стал первым мужчиной у Риты и хочу остаться последним. А она только смотрит на меня как Снежная Королева. Во взгляде столько разочарования и холода…

— Моя хорошая, я поступил неправильно. Я сам не рад, что так вышло. Но поверь, я не хотел этого.

— Но секс был, — одергивает от меня руку. — А еще мне противно, что ты сейчас целуешь меня, но на тот проклятый банкет предпочел пригласить Виталину.

— Да ее Баринов позвал!

— А для тебя как будто это было открытием! Нет, Мирон, если вы все развлекаетесь в одной компании, ты тоже был в курсе ее приглашения, и даже не смей отпираться. Но все равно оставил меня дома. А знаешь почему? Возможно, я тебе нравлюсь, но перед своими друзьями ты стыдишься, что у тебя бедная и непопулярная девушка, у которой родители алкоголики. Не приведи господь, если твоя буржуазная свита узнает, что ты променял со всех сторон идеальную Виталину на меня. Засмеют. Да, тебе стыдно знакомить меня с кем-то из своего окружения. Я по статусу не подхожу. Не выставить меня, как экспонат, в центр зала и не похвалиться. Мирон, я простая девчонка и не навязывалась тебе в любовницы. Ты хотел использовать меня, но заигрался и разбил мне сердце. Не издевайся больше над моими чувствами. Хватит, прошу. Отпусти меня и дай нормально жить.

— Никогда! — твердо возражаю.

Перед глазами темнеет, когда малышка снова тянется к дверной ручке. Шумно выдохнув, наваливаюсь на Риту, сгребаю ее в объятия и рывком возвращаю к себе.

— С ума сошел?!

— Давно…

Утыкаюсь лицом в ее макушку. От ее волос приятно пахнет фруктовым шампунем. Еще сильнее стискиваю Риту, другой рукой регулирую свое сиденье, отодвигая его назад, а затем перетаскиваю ее на свои колени.

Она от неожиданности роняет букет, взвизгивает, но я слишком уверен в своем желании стать к ней еще чуть ближе. Моя девочка дрожит, смотрит на меня ошарашенно большими глазами. Испуг, удивление в ее взгляде присутствует, зато холод растаял.

Близость наших тел срывает тормоза. Уже несколько дней я не занимался сексом со свой маленькой прелестью, и теперь каждый нерв в моем организме становится таким чувствительным к нашему тесному контакту.

Ее аккуратная попка на мне, давит на каменную эрекцию. Я возбуждаюсь так сильно, что все внутри горит огнем. Дыхание учащается, мозги снова плавятся от неуправляемой похоти, которую я испытываю только к Рите.

Девчонка сопротивляется, но я сильнее. Удерживаю ее на себе. Ловко расстегиваю ее курточку, и мое лицо обволакивает накопленным под одеждой теплом и неповторимым запахом Риты. Он опьяняет меня. Он особенно приятный и желанный. Слишком тонкий, чистый, сладкий. Ни от одной женщины прежде я не слышал такого аромата. Он действует на меня как афродизиак. Ныряю лицом между Ритиных грудей, готовый зубами сорвать пуговицы на кофточке. Моя девочка. Только моя…

— Как же я могу от тебя отказаться, малышка? — рычу как голодный хищник, дорвавшийся до добычи. Скольжу губами по ее тонким ключицам, слизывая с кожи ее восхитительный вкус. Сливочная карамелька. Проникаю руками под ее куртку, нащупываю на спине застежку бюстгальтера и выученным движением расстегиваю его.

— Суворов, нет… — сбивчиво шепчет Рита.

Но я перехватываю пальцами ее подбородок и тяну лицо на себя. В салоне становится жарко. На контрасте с осенней уличной прохладой стекла запотевают. Ловлю губы Риты и толкаюсь в ее рот языком. Придерживая за затылок, не даю девочке отстраниться, целую. Облизываю как сладкую конфету и ощущаю ни с чем несравнимое блаженство. Рита — мое самое эффективное болеутоляющее.

— Дурею без тебя, — рычу ей в губы, — пойми уже.

А еще я хочу ее. До невозможности. Трахал бы и трахал ее во влажную узкую дырочку. Это максимальный кайф, немыслимое сближение наших тел и переплетение душ. Клянусь, я бы взял ее прямо в машине.

Член болезненно упирается в грубую ткань штанов. Чтобы хоть как-то унять дискомфорт, трусь и недвусмысленно толкаюсь пахом в ее попку. Блядь, меня петтинг никогда не заводил, но сейчас, после вынужденной голодовки, это жесть как приятно. Мое дыхание срывается до хрипа. Откидываю спинку сиденья вертикально, ложусь и увлекаю за собой Риту.

— Давай мириться, Ритка… Я уже все… На грани…

У меня ноги сводит судорогой, все мышцы в теле каменеют от напряжения. Как же я хочу в нее кончить, а потом еще и еще…

Глава 14

Рита

Три недели спустя

— А чего это у тебя мордашка такая кислая? — спрашивает Арина, когда я, оккупировав ее ноутбук, уже третий час безуспешно пытаюсь найти подработку на сайте с вакансиями.

От Мирона я ушла с тем, с чем пришла в его особняк. Денег у меня нет. Арина пытается зарабатывать своими гаданиями, но вознаграждений за ее труд — кот наплакал.

Так что сейчас мы живем на средства ее парня — Слава работает мастером по ремонту машин в круглосуточном автосервисе, а Арина шутливо называет его сапожником без сапог, намекая на неисправную «девятку».

Из-за того, что я теперь живу с ними, Славик вынужден тянуть нас троих. Он не говорит ничего на этот счет, но несколько дней назад за ужином, когда мы ели суп, я потянулась за кусочком хлеба, а Слава так на меня посмотрел… Он снова промолчал, однако я все поняла.

Славик молодец, что обеспечивает свою девушку, но меня содержать он не обязан.

Но еще большим стимулом послужило отношение Мирона ко мне на нашей последней встрече. Я рассталась с Суворовым, заявила о себе как о свободной независимой личности, а он совершенно этого не принял. Мирон продолжает воспринимать меня как личную марионетку. Он бессовестно облапал меня, хотел трахнуть даже после всего, что натворил.

Самоуверенный эгоист. Суворов привык, что женщины ему достаются легко, я так вообще по первому требованию. Он просит меня вернуться. Неубедительно. А еще хочет, чтобы закрыла глаза на его загул и притворилась, что ничего не было.

Мирон как будто выжидает, что я сдамся первая и снова брошусь к его ногам. Ведь у меня нет родственников, которые могли бы поддержать финансово, а в современном мире без денег никуда, к сожалению.

Когда-то мы с Ариной мечтали о принцах на белых «Мерседесах». Подруга сказала, что ей нет смысла даже думать о них, ведь еще со школы ей достался Робин Гуд Славик, а вот мой принц ко мне пришел.

И я попала в сказку с богатым женихом, «Мерседесом», роскошным замком. Только сказка эта оказалась очень жестокой. Принц за все платил, наряжал меня, кормил, в рестораны и за границу возил, только взамен требовал полного подчинения. Мое слово ничего не стоило в таких отношениях. Я была словно бесплатным вкладышем, который он даже показывать никому не хотел. И проституткой, которая должна раздвигать перед ним ноги по первому требованию.

Тогда мне казалось, что это нормально. Здравый разум притупляли чувства к Суворову. Его красота, сила, способность вовремя притвориться добряком и создавать иллюзии.

Но едва чувства разбились об измену, и я начала более-менее трезво мыслить, то поняла, что мне такая лакшери жизнь за счет мужчины не понравилась. Лучше я сама попытаюсь заработать, чем буду проглатывать свою гордость за очередную бриллиантовую подвеску или шубу.

— Ужасно, Ариш, — грустно вздыхаю. — Столько номеров обзвонила, но везде либо уже не требуется, либо опыт нужен, а некоторые едва услышат, что я студентка, так трубки швыряют…

— А свое резюме ты разместила?

— И что я в нем напишу? Окончила школу круглой отличницей, потому что хотела угодить матери и надеялась, что перестанет пить? Или что учусь на первом курсе, но последние дни настолько разбита, что в голову информация не лезет? А в личных качествах укажу, что неудачница и посредственная личность без особых навыков?

— Дорогая, неважно, что происходит в реальности, главное — правильно себя подать! — Подруга забирает у меня компьютерную мышку и открывает Ворд. — Например, ты целеустремленная, если даже после измены не загоняешь себя в гроб, а пытаешься выжить. А еще стрессоустойчивая, раз не побежала космы Лактионихе драть. Ну и коммуникабельная — не у каждого, знаешь ли, найдется талант общаться с бывшим после того, как он пихал член в другую бабищу. А уж твою учебу на ветеринарном факультете и вот это вот стремление к пониманию и помощи животным можно вывернуть так, что твоя прабабка была едва ли не богиней Фауной!

— Думаешь, тем, кто ищет поломойку, важно, что моя прабабка была Фауной? — горько усмехаюсь я.

— В общепит, может быть, не возьмут, но в ветеринарную клинику почему нет? Это же в плюс, что даже уборщица имеет профильное образование, пусть и в процессе.

— Тогда поможешь составить резюме? — Я встаю с табуретки, освобождая Арине место за ноутбуком.

— Легко! — заявляет она. — И еще фотку твою нужно. Ой, только не сегодняшнюю! Сегодня ты не выспалась и потому немного страшненькая. Есть старые, где ты жизнерадостная?

— Единственное время, когда я чувствовала себя по-настоящему счастливой, было на отдыхе с Мироном… — Беру телефон со стола.

— Ну ты жжешь, мать! — хихикает Арина. — Мы тебе тут работенку ищем «хоть где», а ты собираешься фотку с Эмиратов публиковать? Так больше завистников наберешь, чем работодателей.

— Есть селфи из отеля. Там непонятно где я нахожусь, — разворачиваю телефон подруге.

— Нормально, — кивает она. — В меру милая, в меру веселая. Его и загрузим, — ловко орудует в ноутбуке, но затем притормаживает. — А как, кстати, там зачинщик твоего единственного счастливого времени поживает? Что-то давно о нем не слышно.

— Не знаю, — пожимаю плечами. — После нашей ссоры в машине он пропал. Совсем.

Я не рассказа Арине, как грязно ко мне приставал Суворов.

— Ох, не к добру, — хмурится подруга. — Мирон непохож на того, кто легко отказывается от своей цели. А его цель — ты, раз уж он даже хотел нам дверь спиливать, лишь бы увидеть тебя.

Мой телефон вибрирует от входящего сообщения.

— Антон? — ахает Арина, увидев от кого оно. — Тот самый сноб? Да чем он отличается от босса? Такой же высокомерный ферзь!

— Ты ошибаешься, — слегка приподнимаю уголки губ, открывая от него сообщение.

Власов прислал мне свое селфи. Мужчина сидит в машине и держит букет роз.

«Маргаритка, я проезжаю недалеко от вашего дома, можно, пожалуйста, подарить тебе цветы? Спустишься на минутку?»

Глава 15

Мирон

В перерыве между работой внимательно просматриваю уже затертую до дыр запись с того самого банкета. Я уже пожалел чертову тучу раз, что туда пошел!

Знал бы, чего мне будет стоит похотливая прихоть, придумал бы кучу оправданий перед Бариновым, чтобы не пойти. Что угодно, блядь.

Если в начале видео я надеялся выцепить хотя бы какой-то отрезок, который можно было бы предъявить Рите в качестве амнистии, то к середине все надежды рассеиваются, как утренний туман. Не свалилась неожиданно на меня Виталина сверху своей голой…

Весь праздник в отеле как на ладони.

Вот я стою, общаюсь с Дмитрием и другими гостями. Пью четвертый бокал с коньяком. Я вполне вменяемый, лишь немного навеселе.

За барной стойкой бармен разливает новые порции из бутылки той же марки. Составляет бокалы на поднос, который забирает официантка и предлагает гостям.

Я прекрасно вижу, что этот коньяк пьют все, но только почему-то меня одного накрыло.

Власов здесь же. Не пьет, держится отстраненно. Курить часто выходит в специально отведенное место, что тоже запечатлено.

Звук у видео неразборчивый из-за музыки и множества голосов.

В какой-то момент меня люто повело. Заметно качаясь, я, рухнув за стол, откидываюсь на спинку кресла и запрокидываю голову. Я просто в драбоданище, и у меня такая рожа…

Как же мне стыдно на это смотреть…

Я так не нажирался, даже когда Захар по молодости дал мне впервые попробовать водку.

Я на видео как растекшееся безвольное тесто, которое подхватывает Власов и ведет, собственно, в номер.

Потом все происходит, как и заверял Антон: нас замечает Виталина. В коридоре между номерами тихо, и я своими ушами слышу:

«Гуляй, Власов…» — говорю я и увлекаю за собой Виталину…

Каждый раз на этом моменте меня передергивает. Как же так? Я не понимаю. Ведь я даже не осознавал, что со мной Лактионова. Все словно в бреду.

Закрываю запись.

А что ты хотел, животное? Вылезти сухим из воды? Еще и повел себя с Ритой в машине по-скотски. Реально как животное.

Сначала от пощечины во мне взыграла гордыня, я жутко разозлился и сорвался, утопив педаль газа в пол. Но потом, остыв, понял, что такое поведение не понравилось бы не только Рите, но и любой нормальной женщине.

У меня от тоски сорвало крышу, я думал нижней головой. Ни с одной женщиной прежде такого не испытывал. Чтобы до ненависти и ослепляющей страсти, до помутнения рассудка, до исступления.

Я не забываю о Рите ни на минуту, продолжаю интересоваться ею, но уже на расстоянии. Мне нужно научиться адекватно жить без нее, иначе эта неутолимая и неуправляемая жажда по ней окончательно разрушит наши и без того хрупкие отношения.

Я опускаю голову и обхватываю ее руками. Стягиваю пальцами волосы так сильно, что корни трещат. Поморщившись от боли и тяжело выдохнув, опускаю руки. Жесть, уже волосы на себе рву. Снова и снова прокручиваю ситуацию в ресторане, кажущуюся тупиковой, и сравниваю ее с помутнением в машине. И там, и там — похоть.

Или же?..

Нет, да это ересь. На банкете были все свои. Никто не мог подмешать в мой коньяк запрещенку. Кому это нужно? Да я и сам же все видел все на видео.

Разумеется, после пьянки мое состояние было крайне херовым. Захар подыскал специалиста, который быстро откачал меня и не болтал лишнего. Тот со своей задачей справился блестяще. Ни о каких анализах речи не шло. Да и мыслей таких не появлялось, чтобы свои люди могли сделать такую подляну.

Разве что в порядке бреда проверить, чтобы уж точно исключить шальную мысль, посетившую меня лишь сейчас.

Выуживаю из органайзера канцелярские ножницы и срезаю прядь волос с самой длинной части стрижки, а затем ссыпаю ее в герметичный пакетик. Из крови дурь исчезает быстро, а в волосах может держаться до полугода — в зависимости от ее состава.

— Лара, — зову секретаря по громкой связи, — зайди.

— Да, Мирон Олегович? — заглядывает в мой кабинет.

— Это нужно инкогнито отдать в лабораторию, — протягиваю ей пакет с волосами. — Деньги возьмешь из бюджета фирмы.

— Хорошо, — кивает женщина. — Пакетик Антону передать?

— Нет, ему ни слова. Отвези сама, так, чтобы Власов ни о чем не догадался. Справишься — получишь премию.

После выходки с цветами Власов теперь у меня на карандаше. Я хотел поговорить с ним начистоту, но в последний момент передумал, решив приглядеться к человеку, с которым бок о бок проработал столько лет.

Мне сложно принять, что Антон может быть заинтересованным лицом. Это будет для меня настоящей потерей. Я доверял ему практически как себе. А сейчас вынужден устраивать проверки. Никогда бы не подумал, что стану сомневаться в Антоне.

Отпустив последнего клиента, я выхожу из кабинета и вижу его.

— Будут поручения, Мирон Олегович?

Вот смотрю на его рожу — нет в ней лицемерия. Я уже не первую неделю за ним наблюдаю, и Власов еще ни разу меня не подвел.

— Домой отвези. Потом можешь быть свободен.

Мы, как обычно, подъезжаем к особняку.

Власов ставит мою машину в гараж и пересаживается в свою.

Я захожу в дом и шагаю прямиком к двери, ведущей на задний двор. С обратной стороны особняка меня ждет такси. Решаю для себя, что этот раз последний, когда я тренирую в себе навыки частного сыщика.

Я не слежу за Антоном круглосуточно. Так, периодами, но и это выматывает. Наверное, пора прекращать бессмыслицу. Самому иногда смешно становится от своей подозрительности. Вот что значит нет личной жизни.

Обычно Власов заезжает в супермаркет, а потом сразу домой, но сегодня он пропускает перекресток и едет дальше. Я напрягаюсь и прошу таксиста незаметно следовать за ним. Антон притормаживает у цветочной лавки, покупает белые розы. Удивленно вздергиваю бровь. Пусть это будет хорошая женщина, на крайний случай мать. Но не то, о чем я сразу подумал. А я подумал о Рите. Прямо сразу же как факел вспыхнула эта мысль.

Глава 16

Власов передает букет, и Рита его принимает. Выскочила на холод без куртки, чтобы простыть и послушать, как Антон перед ней распинается. Он что-то активно рассказывает, но слов не разобрать — далековато остановилось мое такси. Все тело охватывает жгучим жаром, в башке гудит от усилившейся ярости и давления. Такое чувство, что из глаз потечет кровь, если я еще хотя бы минуту буду смотреть на Власова и Риту — настолько невыносимо видеть их вдвоем, настоящая пытка, которой я сам себя подвергаю. Но я не могу заставить себя отвести взгляд, чтобы не пропустить ни малейшей детали.

До хруста сжимаю кулак, когда Антон тянется к Рите. Обнять ее хочет? Или на поцелуй осмелится? Она ловко выкручивается, не давая себя трогать. Мотает головой, пятится. Меня трясет.

— С вами все в порядке? — настороженно спрашивает таксист, заметив мое состояние.

— Заткнись, — рычу я.

Что же теперь делать? Порываюсь выйти из машины и тут же себя останавливаю. Все во мне кипит, злость поднимается, как магма в жерле вулкана. Вот-вот выплеснется, и тогда все…

Черт. Не могу. Слишком жестко, потеряв девочку, видеть ее с другим. Еще и Власов, сукин сын, улыбается. Этот вообще отдельная история. От него я такой подлости не ожидал. В мире уйма привлекательных женщин всех мастей и на любой вкус, но он почему-то выбрал мою. Да еще тайком бегает к ней, подлец.

А первая ли это их встреча? Возможно, надо было тщательней следить за помощником. Или нанять специального человечка, чтобы контроль был круглосуточным.

Но я же не знал, что Власов оборзел настолько. Чего он добивается? Мстит мне? Только за что? Или на моем месте оказаться хочет и решил начать со слабого звена — Риты? Присвоить сначала ее себе, а потом еще за что-нибудь взяться?

Пригрел я возле себя мразь. Да такую искусную, сразу и не понять.

За что он так? Я ведь его деньгами не обижал. За все годы не сделал Власову ничего дурного, чтобы он так поступал. Всегда считался с ним.

Даже если ему Рита понравилась реально, можно же как-то поговорить по-мужски. Конечно, и в этом случае его бы ебальник обагрила кровь, но так хотя бы было бы честно.

Рита общается с Власовым недолго. После его попыток распустить руки, спешно возвращается в дом. Антон провожает ее взглядом, пока дверь в подъезд не закрывается. Потом садится в машину.

— Перекрой ему выезд! — на нервах приказываю я таксисту.

Притормозив нос к носу с нашей машиной, Власов требовательно сигналит, и тогда я выхожу из салона. Остановившись возле его авто, стучу в водительское стекло. Антон притаился.

— Власов! — рявкаю я.

Лишь тогда он приспускает стекло.

— М-Мирон Олегович?.. — растерянно говорит. Глаза большие, испуганные. Знает, сука, что попался на горячем. А какое уж у меня выражение лица в данную секунду, я описывать не берусь. — Что вы здесь делаете?..

— Такой же вопрос к тебе, Антон. Какого хера ты возишь цветы Рите?

Он отводит взгляд.

— Простите, что взял на себя такую ответственность, но я очень хотел помирить вас с Маргаритой. Поэтому купил розы, будто от вашего имени, и подарил. Наверное, не стоило проявлять инициативу. Раскаиваюсь.

— От меня? Ты правда так сильно переживаешь за нас? — облокачиваюсь на крышу его машины.

— Да.

— От души, дружище, — ухмыляюсь я. — Спасибо. Выйди хоть, я обниму тебя…

Власов мечется взглядом, раздумывая еще несколько секунд, но потом все же подчиняется, опасливо распахивая дверцу. Тут же склоняюсь, хватаю его за грудки и вытаскиваю из салона.

— …За кого ты меня принимаешь, тварь?! — ору я. — Думаешь, я поверю в эту херню?! Я все видел, как ты пытался яйца к моей девушке подкатывать! — встряхиваю его. — Я тебя уже предупреждал, но ты возомнил себя бессмертным.

Замахнувшись, бью его кулаком в челюсть. Потом еще. Власов валится на асфальт.

— А если я ее люблю?.. — хрипит он, сплевывая кровь. — Что тогда?

— Землю жрать будешь, гнида! Любит он! Какая, к черту, у тебя может быть к ней любовь?!

— Настоящая, Мирон Олегович. Рита — она ведь как солнышко. Появляется — и сразу так тепло, светло, уютно становится…

Мне кажется, из моих ноздрей сейчас не пар, а дым повалит.

— Какой же ты урод, Власов. Влюбленный. Ты своим враньем разве что Риту очаровать можешь. Мне не рассказывай. Ты бездушная машина для исполнения моих приказов. Именно поэтому ты был рядом столько лет. Еще раз приблизишься к Бельской, и я тебя убью. И с должностью своей попрощайся. Мне нахуй такие люди не нужны. Очень жаль, что я в тебе ошибся, Антон. А теперь с глаз долой, мразь.

Глава 17

Рита

Два дня спустя

— Честно, Арин? — из кухни доносится голос Славика. — Твоя подружка меня уже заебала. Я в султаны не записывался, чтобы содержать гарем!

— Славочка, — жалобно упрашивает Арина, — ну пожалуйста, потерпи еще немножко. Рита опубликовала резюме на сайте, я уверена, скоро подвернется подходящая вакансия, и нам станет полегче…

— Да дело-то не только в деньгах! Я когда соглашался ее приютить, думал, это на день-два, максимум неделю, но она почти месяц живет! Я из-за нее потрахаться с тобой нормально не могу, элементарно по своему дому без трусов пройтись! Постоянно нужно быть приветливым, улыбаться ей. Мне оно надо?

Стараюсь бесшумно опустить пакет с продуктами, за которыми посылала подруга, но он шуршит, и голоса затихают. А через секунду из кухни выглядывает Арина:

— Ой, Риточка, вернулась уже? — спрашивает доброжелательно.

— Я кое-что забыла купить, — растерянно бормочу, — я сейчас…

Толкнув дверь, почти вываливаюсь в подъезд.

Как же мне неприятно и стыдно за свою беспомощность и никчемность. Мне не за что осудить Славу. Он прав. Прав во всем! Но я не хотела стеснять друзей, ни в коем случае. Как же горько осознавать себя приживалкой. Я делаю все, что могу, но мне не везет. Ни в чем. Никогда.

Просто не жизнь, а сплошная черная полоса. Разве может быть всегда плохо? Обычно у людей за кучей трудностей и несчастий появляется что-то хорошее, а у меня, куда ни сунься, всюду тупик.

Мне хочется разреветься от этой беспросветной никудышности, броситься в теплые объятия мамы, самого надежного человека, который любил бы меня безусловно, просто за то, что я есть.

Но я даже этого не могу себе позволить!

Я при живой матери сирота!

Господи! Я этого не выдержу! Не смогу!

За дверью Аринкиной квартиры послышалась шаги, а мне сейчас даже в глаза собственной подруге посмотреть неудобно. Да, я разместила анкету на сайте, но мне ни разу никто не позвонил.

Оттолкнувшись от двери, бегу из подъезда, как прокаженная.

Очень неприятно чувствовать себя совершенно никому не нужной в огромном жестоком мире. Хотя у меня есть Арина, она волнуется обо мне, но из-за меня же вынуждена терпеть неудобства. А я не хочу только брать, ничего не давая взамен. Больше всего на свете я мечтаю отплатить ей за доброту, только мне нечем…

На улице поздняя осень. Она окутывает меня промозглым холодом. Ветер с дождем бьет в лицо, мне очень холодно, я натягиваю капюшон и медленно бреду не знаю куда. Мне некуда идти… Вообще.

Не сразу замечаю, что рядом со мной вдоль тротуара медленно едет машина.

Замечаю красный капот боковым зрением, и меня настораживает, что автомобиль не обгоняет, а двигается наравне со мной. Испугавшись, я останавливаюсь.

Машина тоже.

Опустив стекло, из салона дорогой тачки на меня смотрит… Виталина.

— Нам надо поговорить… малышка! — заявляет она.

Бросает тачку прямо посреди узкой дороги во дворе. Хлопнув дверцей, выходит из салона.

В реальности она тоже очень ухоженная и красивая, воплощение роскоши и непоколебимой уверенности в себе.

Сегодня пасмурный день, но женщина выглядит так, будто собирается на красную дорожку. Стройная, в черном коротком платье и в облегченной светленькой норковой шубке. С безупречным макияжем и голливудской укладкой.

Оказалось, что я выше Лактионовой на полголовы, но когда она встает рядом со мной и надменно задирает лицо, я словно уменьшаюсь в росте. Становлюсь такой маленькой, паршивой, серой, а она взирает на меня сверху, словно богиня.

Ее взгляд цепкий, прямой — она абсолютно уверена в своем превосходстве. Виталина пахнет дорогими духами, деньгами и успехом, а я насквозь пропиталась нищетой и болью.

Не выдержав ее взгляда, я опускаю глаза и вижу ее идеально чистые черные лакированные туфли с острым носом и на тонких шпильках. И рядом мои когда-то белые кроссовки, ставшие коричневато-серыми из-за въевшейся грязи, которая не отмывается. Еще и на правом небольшая дырка.

Наша встреча — как столкновение двух параллельных вселенных, которые не должны были сойтись. В ее вселенной живет Мирон. Он там свой. Ему там комфортно. А вот я в мире небожителей оказалась чужой, лишней.

— В тебе есть хотя бы капля женского достоинства? Или ты ради богатства мужика готова на все? — пренебрежительно спрашивает Лактионова.

— Есть, — отвечаю я.

— Чудно! — восклицает Виталина. — Тогда я очень рассчитываю, что ты меня поймешь и отстанешь от Мирона. У нас в отношениях был кризис. Мироша разнервничался перед свадьбой, поэтому снял тебя. Не обессудь.

— Свадьбой? — непонимающе хмурюсь.

— Да, — кивает она. — Мы уже несколько лет помолвлены.

Перевожу взгляд на ее руку с аккуратным алым маникюром и замечаю кольцо.

В эту же секунду меня с ног до головы захлестывает волной жара, настолько сильной, что осенний холод перестает ощущаться. Мне становится душно, нечем дышать.

Потому что на безымянном пальце Лактионовой кольцо один в один, как было у меня. Оно тоже из белого золота, «с уникальными выгравированными узорами» как говорил Мирон. Только бриллиант немного отличается формой…

— Вы помолвлены несколько лет? — в шоке переспрашиваю я.

— Именно! И разрывать помолвку не собирались. Мироша выпускал на тебе пар, но в какой-то момент заигрался. Ему стало тебя жаль. Ну знаешь ведь выражение: мы ответственны за тех, кого приручили. Ты была для него вроде комнатного хорька.

Как же так?.. Не понимаю. Не принимаю этого. Ведь Мирон совсем недавно сделал предложение мне.

Мотаю головой:

— Не может быть… ты врешь?

— Нет, дорогуша. Это у тебя помутился рассудок, раз ты возомнила, что такой мужчина, как Суворов, воспринимает тебя всерьез. Алё, деточка, — щелкает пальцами у моего лица, — очнись! Где ты, а где он! У нас с ним тесная связь, общие дела, интересы, цели. Мы из одного слоя общества. А что можешь ему предложить ты, кроме своей вагины?

Глава 18

Телефон в кармане курточки гудит от входящего звонка — наверное, Арина меня потеряла. Подружка забеспокоилась, позовет домой. Только как мне возвращаться в квартиру, когда там бушует Слава?

А смартфон все звонит и звонит…

И я все-таки достаю его, чтобы перевести в беззвучный режим, и на экране вижу незнакомый номер. Думая, что это снова какой-то опрос или реклама услуг, я сама не знаю почему отвечаю на звонок и слышу:

— Маргарита? — бойкий женский голос.

— Да, это я, — негромко отвечаю.

— Здравствуйте! Увидела на сайте ваше очень занимательное резюме. А какую именно работу вы ищите?

— Если честно, любую, — признаюсь я и добавляю: — Я умею многое. А если нет, то быстро учусь!

— Это хорошо. Предлагаю встретиться и все обсудить. Как у вас со временем?

— Как вам будет удобно.

— Сможете подъехать сейчас?

— Конечно.

— Я скину адрес в сообщении и буду вас ждать.

Адрес, который скидывает женщина, кажется мне смутно знакомым. Проверяю его в мобильном навигаторе и убеждаюсь в своей догадке — это «Модный дом Эльвиры Кирияновой».

Там моделью портретной съемки работает супруга Захара Олеговича — Лилия Суворова.

Неужели я заинтересовала прославленную Эльвиру Леопольдовну? Не может такого быть. Это просто не укладывается у меня в голове.

Лишь на остановке, когда подъезжает нужный автобус, я прихожу в себя. Зайдя в салон, судорожно выгребаю из кармана мелочь, которую мне дали на сдачу, молясь, чтобы ее хватило.

Денег наскреблось добраться в один конец, как поеду обратно — ума не приложу. Но сейчас главное не упустить единственную, хотя и призрачную, нереальную, возможность.

Модный дом Кирияновой располагается в исторической части города. Много лет назад это здание принадлежало зажиточному купцу. Столько времени прошло, но благодаря реставрации и тщательному уходу дом сохранил первоначальный облик и самобытность. Он роскошный, двухэтажный, из бруса. С резными ставнями. А дверь и система внешнего наблюдения новейшие.

Нажимаю на дверной звонок, и через несколько секунд раздается сигнал, что можно входить. Обстановка внутри восхитительная! Стены и высокие потолки в винтажном стиле, под ногами лакированные дубовые половицы, а вот мягкая мебель в холле ультрамодная.

А еще здесь такая бешеная, буквально огненная энергетика витает в воздухе!

Не знаю, как ее описать словами. Это непередаваемое ощущение успеха, уверенности и благополучия. Здесь все пульсирует жизнью, силой, стремлением двигаться только вперед! И это заряжает и заражает.

Я даже плечи расправляю и поднимаю выше подбородок.

За стойкой мне приветливо улыбается миловидная худенькая девушка в черном платье и с нитью жемчуга на тонкой шее.

— Чем могу помочь? — спрашивает она.

— Я на собеседование, — несмело отвечаю и снова задаюсь сомнениями.

Не шутка ли это? Не розыгрыш? Вдруг эта Виталина решила надо мной так зло подшутить, выставить на посмешище?

По коже проносится дрожь, и вся уверенность в себе, вспыхнувшая на минутку, испаряется, оставив после себя шлейф разочарования.

— Вы Маргарита? — кивает она, заглянув в экран ноутбука.

— Да.

— Да, Эльвира Леопольдовна вас ждет. Я провожу.

Я едва сдерживаюсь, чтобы шумно не выдохнуть возникшее напряжение. Фух… Аж ноги едва не подкашиваются.

Девушка ведет меня по широкой деревянной лестнице на второй этаж. Здесь столько комнат, слышатся голоса, но все помещения закрыты — не подглядеть, что за ними происходит.

Девушка останавливается возле одной из дверей и, постучавшись, открывает ее.

— Эльвира Леопольдовна, к вам Маргарита.

— Зови!

Я слышу лишь одно слово, произнесенное владелицей Модного дома, но в нем звучит столько власти и уверенности, что я снова робею и теряю остатки чудом сохранившейся уверенности в себе, навеянной этим местом. Волнение сбивает дыхание, ладони потеют. Мне страшно.

Девушка отходит в сторону, намекая, что мне пора входить. Я шагаю в кабинет, как деревянная.

Великолепная дама лет сорока пяти сидит за массивным столом из мореного дерева словно царица.

На ней пиджак модного цвета фуксии с острыми наплечниками и черная блуза. Ее темные волосы подстрижены коротко и уложены в творческом беспорядке. Выражение лица волевое, а взгляд мудрый.

Женщина внимательно оглядывает меня с ног до головы.

— Ты высокая и стройная, Марго, — констатирует Эльвира, вздергивая острую бровь.

— Да, есть такое, — я мнусь у двери. — Дылда. Вечный объект насмешек для сокурсников.

Кириянова дергает уголками губ и кивком указывает мне на бархатное кресло рядом со столом.

— Самокритично.

— Нет, это они так обзываются, — спешу оправдаться, приземлившись там, где велено.

— Высокий рост и длинные ноги — не недостаток, а серьезный повод для зависти. Это нужно понимать.

Пожимаю плечами:

— Я уже смирилась и не обращаю внимания. Пусть говорят.

Кириянова пододвигает мне распечатанный лист с моим резюме.

— Когда я открывала сайт с вакансиями, искала человека, кто бы мог ухаживать за моими собаками. Предпочитаю породистых кобелей на четырех лапах вместо двуногих дворняг. — Блистательно улыбается, и я тоже позволяю себе хихикнуть в кулак, поняв смысл шутки. — Ты написала, что хорошо ладишь с животными.

— Я люблю животных и учусь на ветеринара. Если бы вы взяли меня на работу, я бы вас не подвела. Это было бы для меня счастьем, Эльвира Леопольдовна.

— Запомни, девочка: везет тому, кто на себе везет, — нравоучительно парирует она. — Никогда и ни на кого не уповай — не дождешься милости ни от кого.

Я киваю. Она права. Тихонько вдыхаю, вспомнив Славу.

— Пока что, Марго, я не вижу в тебе чего-то такого, что бы меня отторгало. Попробуем сработаться.

После ее слов у меня в груди будто вспыхивает теплое солнышко. У меня только что появилась работа?! Это не сон?

Но Кирянова уже протягивает мне другой лист — с договором о найме.

Глава 19

Прошла неделя

— Ох, и пуховик продала! — сокрушается Арина. — Зима ведь на носу, Ритка! В чем ходить будешь?

— Ничего страшного, — успокаиваю ее. — Новый куплю, как только появятся свободные деньги.

Чтобы перестать чувствовать себя обузой, я решилась на отчаянный шаг — выбрала из своих вещей более-менее добротные и разместила их фото на сайте местной барахолки. В тот же день мне позвонил покупатель и забрал все разом.

Еще сдала в ломбард свой смартфон, единственный предмет, напоминавший мне о Мироне. Берегла его до последнего, но…

Пришло время расстаться.

Точно так же как с его хозяином.

Долг перед людьми, оказавшимися рядом в трудную минуту, для меня важнее, чем призрачные воспоминая о когда-то вспыхнувшей неразделенной любви.

Взамен приобрела в том же ломбарде простенькую модель смартфона, без наворотов, лишь бы поддерживал интернет.

Денег собралось прилично, и отдать их мне было совершенно не жалко. А вот Арине…

— Славка! — визжит она. — Ты обалдел, что ли?! Быстро верни деньги Рите!

— Это еще почему? — недовольно возражает, стиснув пальцами купюры. — Все правильно Ритка рассудила. Здесь как раз хватит, чтобы возместить коммуналку, продукты, которые она наела, и… мой моральный ущерб! Она же не сваливает еще, а остается.

— Если Рита так тебе мешает, — топает ногой, — отдай все, что заграбастал, и пусть она снимет себе комнату!

— А я ее теперь не гоню. Пусть живет сколько влезет! — прижимает деньги к груди. — Меня полностью устраивает такая квартирантка.

— Я не стану вас долго стеснять, — вклиниваюсь в перепалку. — Максимум — до конца месяца. Если не получится с общежитием в вузе, сниму комнату. Зарплата у меня теперь позволяет. Накоплю. Сегодня, кстати, будет первая выплата. А эти деньги будут моим подарком на вашу свадьбу.

— Да ты что?! — ахает подруга. — Здесь слишком много!

— Ты заслуживаешь гораздо большего, Ариш, — обнимаю ее. — Спасибо за все, что ты для меня сделала.

Арина расплакалась. Я глажу ее по голове, а Славик с завидущими глазами уже в третий раз пересчитывает купюры.

Из той по моим меркам астрономической суммы я взяла себе на проезд в одну сторону и на стаканчик кофе с булкой, чтобы перекусить по пути.

К вечеру выдвигаюсь из дома.

Кириянова живет в элитном закрытом комплексе. Ее огромная двухуровневая квартира располагается на пятьдесят пятом этаже зеркальной высотки.

Я когда впервые зашла в нее, раскрыла рот от изумления. Такой простор! И много света из-за панорамных окон!

Квартира оснащена системой «умный дом», и тут практически все управляется с помощью пульта. Хочешь зажечь электрический камин — жмешь кнопку; хочешь задвинуть шторы — тоже нажимаешь кнопку. Такое для меня — нонсенс! А для Эльвиры Леопольдовны — норма. Она привыкла к комфорту.

А еще у Кирияновой живет пять собак — теперь моих подопечных: добродушный лабрадор Серёжа; надменный знающий себе цену доберман Рустам; два близнеца мопса Вадик и Владик и мелкий задира, самый агрессивный чихуахуа Гарик.

Кириянова пояснила, что подбирала собак и давала им клички в честь своих самых запомнившихся бывших любовников.

И тогда я посмотрела на мопсов…

Эльвира Леопольдовна крутила роман с близнецами? Очень смело.

А впрочем, для такой сильной, умной, взрослой и самодостаточной женщины это не проблема. Кириянова — личность с большой буквы. Ей хочется подражать, брать с нее пример, находиться в одном пространстве.

И работать у нее мне очень нравится.

Собаки почти сразу приняли меня в свою стаю.

Лишь Рустам дольше всех приглядывался, сторонился, рычал. Но я давала ему кусочки сыра, и его надменное собачье сердце постепенно оттаяло.

Конечно, было не без трудностей, особенно когда собираю их на прогулку. Псы такие активные, что и не разобрать, кто кого выгуливает. Я кое-как держу поводки и бегу за сворой.

А после улицы всем обязательно мою лапы в личной ванной комнате для собак. И к каждому нужно найти подход, не обделить вниманием. Но эта возня мне в радость. Псы хоть и разные по характеру, но преданные и верные…

Не то что один двуногий.

Который просто исчез, будто его и не было. Он неожиданно появился в моей жизни в день, когда мне исполнилось восемнадцать, и так же резко пропал. Не выжидает, не ломится в дверь, как прежде. Наверное, с Виталиночкой мечтают, как назовут своего ребенка.

Как только вспоминаю о Мироне, в груди снова болезненно сжимается.

Нет, хватит. Я перелистнула эту страницу жизни. У меня теперь другие заботы.

Завернув в полотенце Гарика и взяв его на руки, выхожу из ванной и бросаю взгляд на настенные часы — ровно девять вечера.

Обычно Эльвира Леопольдовна в это время возвращается. Сегодня я ее жду особенно, потому что она должна выплатить мне первые деньги.

Но ни через пять, ни через десять и даже пятнадцать минут она не приезжает. А мой рабочий день заканчивается именно в девять вечера.

Мельком посмотрев на камеру, которыми здесь оснащена каждая комната, кроме санузлов, я прощаюсь с собаками и выхожу из квартиры.

Достаю телефон из курточки, порываясь позвонить Эльвире.

Но вдруг она занята чем-то очень важным? Двоякая ситуация: и отвлекать не хочется, и в то же время я рассчитывала получить оплату за работу. Не слишком приятно названивать и выпрашивать свои же деньги. А без них я не смогу вернуться к Арине.

Потоптавшись возле двери, я отхожу к окну на площадке. Бросаю на пол рюкзак и сажусь на него. На улице замерзну.

Подожду Эльвиру Леопольдовну тут — надеюсь, хотя бы к утру она появится…

Глава 20

— Рита, два часа ночи! — удивленно восклицает Кириянова. — Почему ты до сих пор здесь?

Да, я сижу долго. Уже давно клонит в сон. Но слышу голос Эльвиры Леопольдовны и, вздрогнув, поспешно встаю.

— Сегодня первый день выплаты, — осторожно напоминаю.

— Ах, у меня совсем из головы вылетело! Внештатная ситуация произошла. Три дня до показа, а моя модель ногу сломала. Представляешь? Всем коллективом усиленно подыскивали замену. Так и не нашли. Но ты могла бы мне позвонить.

— Неудобно было вас отвлекать.

— Какая скромница, — улыбнувшись, качает головой и достает из сумочки ключи. — Ехала бы домой, все равно с утра бы встретились. Или тебе заняться нечем?

Я заминаюсь.

— Есть чем, просто я не подрасчитала деньги. Не было возможности оплатить проезд.

Эльвира округляет глаза.

— Транжира, что ли?

— Нет, — мотаю головой. — У меня сложная жизненная ситуация… Денег в обрез.

— До такой степени, что их нет вообще? — распахивает дверь. — Заходи, расскажешь, что у тебя случилось.

— Вы, наверное, устали после работы…

— А ты нет? — усмехается. — Ты же говорила, что аж за площадью «Мира» у подружки живешь. Сейчас в ночь только к трем доедешь, а утром к семи снова сюда тащиться. Нет, я не могу тебя отпустить.

Ее взгляд такой пристальный, не терпящий возражений. Я безропотно киваю и юркаю в ее квартиру.

В просторной гостиной у домашнего бара Эльвира Леопольдовна наливает себе бокальчик красного вина. Гостеприимно и мне предлагает, но я отказываюсь.

— А где твои родители? — приземлившись на диван, спрашивает Эльвира.

— Папы нет, а с матерью сложные отношения. Мы плохо ладим и не общаемся, — я не стала признаваться, что мама алкоголичка. — Поэтому подрабатываю с четырнадцати лет. Последний раз работала у Лилии Суворовой нянькой.

— Вот как? — вытягивает лицо. — Значит, ты есть та самая Рита? Лили такие хвалебные дифирамбы пела о доброй, ответственной нянечке. Какое совпадение!

Вспоминаю Лилию Павловну с теплой улыбкой. Последняя наша встреча закончилась ссорой, но я Лилю за все давно простила.

— У мужа Лилии есть брат…

— Мирон? — изгибает бровь. — Знаю его много лет.

В душе снова повисает тяжелый камень.

— Мы с ним были парой…

Не понимаю, откуда во мне взялось желание откровенничать. Я ведь до этой минуты никому не решалась признаться в том, что меня ему продала родная мать. Даже Арине.

Но сейчас правда бурным потоком льется из меня вместе со слезами. Я столько времени замыкала все в себе и вот не выдержала.

— …А потом Виталина показала мне снимок узи, — всхлипнув, заканчиваю исповедь. — Они с Мироном ждут ребенка.

— Да уж, — Кириянова допивает вино. — Из братьев почетное звание отморозка всегда носил Захар. Мирона же я считала спокойным и интеллигентным мужчиной. Но, как говорится, в тихом омуте черти водятся. О приставучем Антоне впервые услышала, и немудрено, что Мирон скрывал этого гнуса. А Виталина теперь будет ходить с пузом. Хоть от меня, наконец, отвяжется.

— Отвяжется? — вскидываю брови.

А Кириянова хохочет:

— Это такая рыба-прилипала! Она мечтала оказаться в ряду моих «ангелов». Кастинги все посещала, в Модный дом не счесть сколько раз приезжала. И через Лили действовать пыталась, и через Суворовых. Только ростиком, знаешь ли, не вышла. И рылом.

— Рылом?

— Понимаешь, детка, мои модели все натуральные, исключительные, имеющие индивидуальность. Мне не нужны штампованные Барби. Такие мои наряды никогда представлять не будут. Виталина сама себя испортила: обкромсала нос, скулы накачала, губы надула. Это уже не модно. Я бы ее даже в секретари не взяла.

— А мне Виталина казалась очень красивой.

— Вздор! — встает с дивана. — А насчет Мирона не переживай и не бойся его. Больше он тебе ничего плохого не сделает. Не дорос еще, чтобы тягаться с такой теткой, как я. Клыки свои обломает.

— Вы меня поддержите? — ошарашенно поднимаюсь тоже.

— Почему бы и нет? Одним ребенком больше, одним меньше. У меня их и так за сотню перевалило.

— Откуда? — ахаю.

— Родной оболтус за границей учится, а местных целый детский дом, который я спонсирую уже много лет, — подмигнув, устало шагает в сторону ванной. — На завтра планы не строй. Попробуем тебя на подиуме посмотреть, раз уж моя модель вышла из строя.

Не могу поверить… Это не сон? Мне кажется такое в реальности просто невозможно! Я под впечатлением.

Занимаю гостевую комнату.

Кириянова приказала выспаться, чтобы завтра не клевать носом, но я, лежа на кровати, застеленной шелком, не могу сомкнуть глаз.

Я в квартире успешного кутюрье. Я же всего лишь Рита Бельская. Девочка из неблагополучной семьи. Главный объект насмешек в группе. Девушка, которую стыдился любимый мужчина.

— Р-р-р… — слышится по ту сторону двери, а потом пес толкает ее мордой.

— Рустам? — изумленно приподнимаюсь на локте.

Доберман садится возле кровати и закидывает на нее переднюю лапу.

— Р-р.

— Ты ко мне пришел? Вот уж от кого, а от тебя я такого не ожидала, — искренне удивляюсь. Рустам всегда относился ко мне как к низшему звену в иерархической цепочке, а в трудную минуту, как его хозяйка, пришел поддержать. Отодвигаюсь на другую половину кровати. — Ложись на тепленькое, дружок.

Глава 21

Я сижу на заднем сиденье белоснежного «Роллс-Ройса».

Рядом со мной, приоткрыв тонированное окно, задумчиво курит Эльвира Леопольдовна, сжимая пальцами тонкий мундштук. Обычно меня тошнит от табачного дыма, но у Кирияновой даже сигареты пахнут вкусно. Горьким шоколадом.

— Как же хочется не упустить шанс, который вы мне любезно дали, — вздыхаю я. — Но страшно, что у меня не получится.

Кириянова, сделав очередную затяжку, бросает мне на колени какой-то документ.

— Это тебе для мотивации.

Я беру его и вчитываюсь в строчки. В моих руках образец контракта, который заключает Кириянова со своими моделями.

В горле пересыхает мгновенно, когда нахожу строку с авансом. У меня уже при виде суммы расширяются глаза. Я таких денег никогда в руках не держала. А уж итоговая цифра вообще за гранью фантастики.

— Так много? — удивленно поворачиваюсь к Эльвире.

— Не трусы же дерматиновые от ноунейма представляешь, — ухмыляется она. — Это обычная оплата работы моделей в моем Модном доме…

Показ Кирияновой будет совмещен с презентацией новой коллекции немецких автомобилей в автосалоне. Нам нужно демонстрировать наряды и позировать рядом с машинами. На репетицию приезжаем в автосалон.

— …Ангелы, — громко обращается к девушкам Эльвира, заведя меня в комнату, отведенную под гримерку, — принимайте новенькую. Ее зовут Марго. Она будет вместо нашей пострадавшей Катрин.

В комнате с зеркалами я вижу красивых ухоженных высоких девушек. На их фоне я больше не кажусь себе Каланчой, Штепселем или Дылдой. Мы все примерно одинакового роста.

Теперь Кириянова кажется маленькой.

Я волнуюсь, опасаюсь, что девушки меня не примут. Меня вообще в новые компании никогда не принимали. Тем более эти девушки уже давно сотрудничают с Кирияновой, некоторых я видела на обложках журналов, билбордах и на экране телевизора. Они такие успешные и классные, а я — никто.

— Привет, — вдруг отзывается зеленоглазая девушка с длинными светло-русыми волосами, — очень приятно познакомиться. Вливайся к нам и будь как дома!

— Спасибо, — охотно отзываюсь на ее доброту, но все еще чувствую себя скованно.

Кириянова, ободряюще похлопав меня по плечу, уходит по своим делам. Девчонки общаются со мной на равных, знакомятся.

— Вот твое платье, примерь, — передает наряд симпатичная брюнетка.

В моих руках оказывается дивное темно-фиолетовое, почти черное, коктейльное платье с лифом, расшитым будто зеркальными осколочками. Оно идеально садится по моей фигуре, выгодно подчеркивает грудь и невероятно красиво переливается.

— Что же ты такая зажатая? Не сутулься, — подсказывает все та же брюнетка. — Втяни живот, и тогда осанка выпрямится. Не забывай о плечах, пока не войдет в привычку.

— Буду стараться вырабатывать в себе новые привычки, — репетирую осанку перед зеркалом. — Девочки, а как вы перебороли страх перед людьми? Мне так страшно. Вдруг я плохо пройду, запнусь, упаду и опозорюсь? И все надо мной посмеются…

— Не думай о людях, — встает у меня за спиной и давит пальцем мне между лопаток, отчего я еще больше выпрямляюсь. — К черту их всех. О себе думай. Представляй, что ты красотка, излучающая свет, успех и счастье. Думай, как ты всем нравишься, какая ты очаровательная и интересная, а люди… — подмигивает, — они подстроятся. Красота и уверенность начинаются в нашей голове.

— Большое спасибо за совет. Я обязательно им воспользуюсь.

И действительно, что мне мешает хотя бы тайком подумать о себе как об успешной, богатой и красивой девушке? Такой, что не хуже Лактионовой, а лучше в тысячу раз. Это же мои мысли, их никто не узнает.

Я по привычке считала себя неудачницей, гадким утенком и нищенкой. Это подходящие описания меня. Я и сейчас не поменяла мнение как по щелчку пальцев, но в качестве эксперимента думать о себе иначе попробовать стоит. Да и советчик не абы кто, а топ-модель Эльвиры Кирияновой!

— Давай-ка я еще тебе скину ссылку одного крутого психолога, — предлагает она. — Он ведет интересный блог, лекции у него очень полезные. Послушаешь на досуге.

— Давай, — киваю я.

Глава 22

Мирон

— Вот так встреча, дружище! Сколько лет сколько зим! — растекшись в улыбке, встает из-за стола Баринов и, на ходу вытянув руку, шагает ко мне. — Как сам?

— Нормально, — коротко отвечаю. — Вижу, твой новый филиал только процветает…

— А то! — жмет мне руку. — Проходи-проходи, присаживайся!

Дмитрий выглядит обрадованным, а вот у меня нет поводов для счастья. Совсем.

Рита меня знать не хочет. Власов, мразь, предал. Чтобы добиться расположения Риты, я должен разобраться в этой истории с банкетом.

Да, все указывает на то, что я крупно влип, нажрался и выебал бывшую. Но, блядь, я не могу с этим смириться. А после подставы Власова у меня появились сомнения. Ведь я поручал Антону расследование той ночи. Поэтому отнес запись на экспертизу…

И получил заключение…

Монтаж.

Грамотный, качественный. Обычным глазом и не заметить. Так что теперь я здесь — в отеле Баринова.

— У меня к тебе дело.

— Все потом, — хохочет он, — сначала отметим нашу встречу, — хватается за трубку стационарного телефона, — один звонок — и нам все организуют. Ледяной вискарь, закуски…

— Нет, — категорично отрезаю. — Я за рулем.

Баринов выгибает бровь:

— Ты же всегда с водителем.

— Отправил его в командировку.

Такую двуличную тварь я даже в одном со мной и Ритой городе терпеть не намерен. И просто с позором его прогнать тоже не мог: отпустить на вольные поля — слишком мягкое для него наказание. Поэтому передал Власова в услужение одному из своих постоянных клиентов.

Серьезный мужик, и дела у него серьезные. Он обеспечит постоянный контроль над Власовым. Чтобы не натворил дел.

Дай Антон хотя бы намек на возвращение в город — и это станет последним днем его жизни. Я его убью. И Власов это отлично понимает.

— Вот как? — хмыкает Баринов. — Жаль, хороший пацан был. Сговорчивый.

Из-за натянутых в последнее время нервов стучу пальцами по столу.

— Я, собственно, зачем приехал… Дай мне запись с банкета еще раз.

Радостная улыбка исчезает с лица Дмитрия.

— Зачем? Я же отдавал ее твоему водителю.

— Теперь мне нужен оригинал.

Баринов опускает голову, облокачивается на стол и хмуро смотрит на меня исподлобья.

— Я и предоставил оригинал.

Он шумно выдыхает и резко встает. Наблюдаю за его реакцией.

— Ты врешь, — не сомневаюсь в этом.

Баринов складывает руки за спину и принимается ходить по кабинету.

— Знаешь выражение: скажи, кто твой друг, и я скажу, кто ты. Мирон, мы долгие годы в одной компании, и мне не стыдно ни за одного ее участника. Мы все свои. Так или иначе повязаны общими делами и интересами. И я в курсе, ради кого ты сейчас требуешь информацию. Ради малолетки. Ты хочешь с ней быть и ввести ее в наш круг. Это немыслимо, Мирон! Вместо Виталины — ее?!

— Это исключительно мое дело, которое тебя не касается, — прищуриваюсь. — Понятно все: Вита нажаловалась.

— Виталина — несчастная брошенная женщина. — Останавливается возле окна, устремив задумчивый взгляд на серый город. — И свои опасения высказать она вправе. И я тоже крайне огорчен твоим решением. Малолетку я никогда не приму и помогать тебе не стану. А запись ту я действительно удалил. Хочешь верь, хочешь нет.

— Значит, ты тоже в этом замешан! — теперь не выдерживаю я. — О какой дружбе ты говоришь? Мне противно слышать такие слова от человека, которого я считал другом! Ты гнилье, Баринов.

Продолжая стоять у окна, он оглядывается.

— Ты сейчас в ярости. Понимаю. Но лучше бы ты остепенился и задумался, как ребенка своего растить будешь.

— Какого еще ребенка?! Что ты несешь?!

— А Виталина тебе так и не призналась? Наверное, испугалась. Еще бы.

Его слова выбивают почву под ногами.

Ребенок. Крики. Бессонные ночи. Сопли, слюни, подгузники в дерьме. Няньки. Виталина в послеродовой депрессии и с мокрыми от молока сиськами. А потом сад, школа, репетиторы и это вечное «папа». Ребенок — это же на всю жизнь. Он полностью меняет реальность. Это как якорь на шею весом в тонну.

— Ты пиздишь, Баринов… — хриплю я. — Это часть вашего ебанутого плана? Я на него не поведусь.

— Нет, — бесцветно отвечает он. — Правда.

***

— Завтра точно выпадет первый снег! — делано ахает Вита. — Сам Мирон Олегович решил наведаться в свою же квартиру. Я уж и не надеялась тебя тут увидеть.

— Отойди, — рычу я и перешагиваю порог.

Виталина покорно пятится, а затем закрывает за мной дверь.

— Какими судьбами? — скрещивает руки на груди, упруго проглядывающей из-под пикантного выреза шелковой сорочки.

Опускаю взгляд на живот Виты. Плоский. Нет видимых признаков беременности, хотя времени ведь прошло еще немного.

— Ты беременна? — спрашиваю прямо.

Виталина напрягается, поджимает губы.

— А тебя это волнует?

— Если я здесь, значит, да.

Как-то неопределенно закивав, Вита быстро шагает в комнату, но уже через минуту возвращается и протягивает мне лист бумаги:

— Вместо тысячи слов.

Это заключение узи. Беременность маточная. Эмбриона еще не видно, в полости только небольшая черная точка. Сроки… сходятся.

— Из интернета распечатала? — возвращаю ей бумагу.

Виталина густо краснеет — сердится. Выдергивает лист из моих пальцев.

— Да как ты смеешь?!

Замахивается, чтобы дать мне пощечину, но я перехватываю ее руку.

— Только попробуй.

— Прости… — шумно вздыхает она. — Это, наверное, гормоны. Сама не понимаю, что со мной творится…

— Да ну? — слегка отталкиваю ее от себя и достаю из кармана куртки пачку с тестом для определения беременности, который купил по пути к Лактионовой. — Сделай его сейчас.

Вита растерянно таращится.

— Ты мне не веришь? Что за унижение? Разве я это заслужила?

— Я больше никому не верю, Вита. Что ни день, то новое открытие.

Виталина расстроена, но тест забирает. Пока она отлучается в ванную, я прохожу в кухню и наливаю себе стакан воды. Не жизнь, а сплошной затянувшийся пиздец, который никак не заканчивается.

Глава 23

— Мирон, дорогой, как я рада, что ты пришел на показ! — восклицает Эльвира и целует меня в щеки, не касаясь губами кожи.

— Разве я мог пропустить такое событие? — улыбаюсь. — Новые тачки и твои девушки — шикарное сочетание.

Обвожу взглядом просторный салон. Вижу подиум, на котором переливаются глянцевые автомобили. Поодаль стоят роскошные бархатные кресла для гостей и столики, которые щедро накрывают официанты.

— …Организация выше всяких похвал, — говорю.

— Я старалась, — хитро улыбается давняя приятельница.

— Мироша! — писклявый визг Виталины у меня за спиной омрачает встречу. — Мог бы и подождать, зачем так бежать?

От одного ее голоса тошно. Не с этой женщиной я бы хотел сейчас разделять праздник.

Однако отношения с Ритой я пока перевел в режим «стоп». Выходка в машине стала апогеем зверства, до которого я только мог дойти. Я никогда не был таким невменяемым человеком. Как будто лишился ума в тот день.

И да, я все еще пытаюсь учиться жить без нее. Это сложно. Но понимаю: сунься я к ней снова, и получу то же самое — от ворот поворот. Пару раз у меня были рецидивы, когда приезжал к вузу Риты, ждал встречи. Но, к сожалению (или счастью), не удалось подловить Бельскую.

Еще и эта беременность Виты разрушила все планы.

Я не люблю ребенка у нее в животе, не жду его, не хочу его появления. И нет во мне никаких отцовских инстинктов. Когда думаю о его рождении, испытываю только тягость. Ни мать его не хочу, ни его. И срок еще никакой.

Наверное, я ужасный, просто омерзительный человек, но… если бы у Виталины случился выкидыш, я бы не расстроился. А пока общаюсь с ней. Так или иначе.

Вита мечтает заново сойтись со мной, но я против. Не стоит на нее. Разговаривать с ней противно и в принципе видеть ее, тем более рядом находиться. Лучше уж одному быть. Навязалась ко мне беременностью. Сука.

Еще и ухаживаний от меня ждет, чтобы дверь открывал, руку подавал, был всегда и везде обходительным и ворковал с ней. Она же в положении. Будущая мать. Считает себя теперь едва ли не святой женщиной. В квартиру обратно жить зовет…

Нахуй…

— Вилиночка! — снова восклицает Кириянова. — Я и на секунду не сомневалась, что и ты пожалуешь!

— Ваши показы, Эльвира Леопольдовна, всегда фееричные, — щебечет в ответ и заискивающе добавляет, — возможно, когда-нибудь и я смогу в них поучаствовать…

— Дорогая, но ты же знаешь, что в модели я отбираю только самых лучших породистых девочек. Параметры очень строгие. Должна быть идеальная фигура и лицо. Высокий рост. Наличие внутреннего стержня, достоинства и интеллекта.

Виталина кривит гримасу, а Кириянова, посмеявшись, отвлекается на зов ведущего.

— В конец охренела тетка, — шипит Вита. — Так открыто она мне еще не хамила. Да что вообще она себе позволяет?! Вон даже Лильку взяла портретной моделью, а она, между прочем, еще ниже меня. Кириянова, стерва, могла бы и меня пригласить рекламировать украшения, но нет. Она специально меня не берет. Гадина!

Кстати, о Лиле. Замечаю Суворовых, зашедших в салон. Бросив Виту, иду поздороваться.

— Мироша! — окрикивает она и опять бежит за мной, как собачка.

Бесит. Неимоверно.

Спустя время рассаживаемся по местам. В зале гаснет основное освещение, прожекторы устремлены на подиум. Забираю с подноса официанта бокал с шампанским. Виталина тоже тянет руку.

— Нет, — рычу я, пресекая попытку взять бокал. — Тебе нельзя.

— Я же чуть-чуть, — хлопает ресницами, слезливо глядя на меня.

— Ты беременна, и раз уж решила оставить ребенка, следи за тем, что ешь и пьешь. Или ты инвалида рожать собралась?

Вздрагивает.

— Не говори так. Ты меня пугаешь.

— Тогда пей воду и не выебывайся.

На подиум выходит ведущий.

— Дамы и господа, вы уже успели оценить высококлассный дизайн авто, а теперь вас ждет поистине жаркое зрелище! Дамы, выбирайте наряды, представленные в коллекции нашей непревзойденной Эльвиры Кирияновой!

Зал взрывается аплодисментами. Звучит ритмичная музыка — показ начинается. Я откидываюсь на спинку кресла. А девчонки у Эльвиры и правда отборные. Красотки. Ноги от ушей.

Боковым зрением замечаю, как Вита, пыхтя, недовольно скрещивает руки на груди.

— Ты так и будешь пялиться на этих шлюшек? — шипит она.

— Я смотрю показ.

— Нет, ты пялишься на них, — ревниво спорит. — Меня это нервирует, а я вообще-то беременна.

— И что, мне глаза закрыть? — усмехаюсь. — Что за идиотизм, Вита?

Пью шампанское, однако глоток застревает в горле. С трудом прогладываю его, застыв…

Когда под самый эпичный отрезок трека на подиум выходит она…

Я пару раз моргаю, решив, что на фоне тоски у меня случилась галлюцинация.

Но даже после этого Рита не исчезает. Она дефилирует как профессиональная модель. В ахеренно-красивом сияющем платье.

Да, я совершенно точно вижу Риту. Но это она и как будто не она одновременно. То есть внешняя оболочка ее, но впечатление, которое она сейчас производит, совершенно другое.

Она непохожа на скромную наивную девочку, а скорее напоминает элегантную независимую молодую женщину. Ее накрасили ярко, но не вульгарно, подчеркнув идеальные черты лица. Длинные волосы, которые Рита часто заплетала в косу или собирала в смешной пучок, сейчас шелком струятся по плечам. Тонкая шея, руки, декольте сияют от легкого шиммера.

Я помню, насколько нежная и гладкая у Риты кожа. Проклятье. Ладони покалывает от воспоминаний о том, как я гладил ее. Как мне этого не хватает…

Рита так близко, кажется, протяни руку и возьми, но в этих обстоятельствах такое невозможно. А потому она недосягаема.

И я снова, как поехавший рассудком маньяк, могу прикасаться к ней только взглядом. «Трогать» ее колени, «целовать» щиколотки в обрамлении тонких переливающихся ремешков босоножек.

Это уже не просто моя девочка, а произведение искусства. Я просто в ахуе от того, какая она стала. Богиня. Венера во плоти. Я приятно удивлен и растерян.

Глава 24

Рита

Зайдя в гримерку, сразу же хватаю бутылочку с водой и, отвинтив крышку, жадно пью. Внутри меня все дрожит и горит.

Я никогда не прыгала с парашютом, но сейчас во мне столько куража и адреналина, как будто я совершила нечто подобное.

Я знала, что в зале Мирон, знала даже, где он сидит и с кем, но специально на него не смотрела. Старалась не думать о нем, а в голове крутилось лишь: «видишь, чего я добилась». Я не смотрела на Суворова, но чувствовала, как он обжигал и ласкал мою кожу взглядом. Неотрывно, жадно.

А я…

Было правильным решением запереть свои чувства. Потому что теперь мне совсем не больно.

Я перевела фокус внимания с Мирона на себя. Налаживаю свою жизнь, учеба дается легче. И работа. Я подписала контракт с Кирияновой и получила первое вознаграждение.

Удивительная штука деньги. Когда их не было, я вынужденно подстраивалась под обстоятельства и людей. Ломала голову, где найти кров и еду. А когда в кошелек упала внушительная сумма, метания о закрытии базовых потребностей закончились. Появилось время подумать о душе.

Но кое-что все-таки не дает мне до конца успокоиться. Это тяготит меня и сковывает как кандалами, мешая двигаться вперед с должной скоростью…

— Ты моя звезда! — В гримерку влетает Эльвира. — Прошла идеально! Я тобой горжусь!

— Я очень старалась.

— Сияла ярче платья, взгляда не оторвать! На тебя весь зал смотрел, а особенно Мирон. Я не предупредила его, что у меня новая модель. Решила сделать сюрприз.

— И, похоже, сюрприз удался.

— Еще как! Застыл, как мраморное изваяние, не шелохнулся, пока ты шла по подиуму, — смеется. — Но ты в гримерке не задерживайся, а выходи в зал. Все девочки уже там.

Вздыхаю.

— Да, сейчас только припудрюсь. Показ закончен, но реклама ваших нарядов продолжается.

— Именно!

В зале играет музыка и много гостей, а я сразу же выделяю из толпы когда-то самое милое сердцу лицо.

Вышла секунду назад, однако Мирон увидел меня мгновенно и теперь не отводит взгляда.

Эта неистовая магнетическая, наполненная страстью, ненавистью и огнем сцепка наших взглядов будоражит и щекочет мои нервы.

Мирон стоит в компании статусных знакомых, кажется, они о чем-то оживленно общались, но сейчас Суворов будто потерял к разговору интерес. Его глаза темнеют, когда я, вспомнив, что робкая девочка Рита умерла вместе с верой в мужское благородство, расправляю плечи и направляюсь к ним.

Возле Мирона стоит Виталина.

Если раньше я, одетая в скромные поношенные вещи и с пустыми карманами, чувствовала себя на фоне блогерши ущербной мышью, то теперь, забрав у нее самую заветную мечту — стать моделью у Кирияновой, больше себя так не чувствую.

Виталина мне не рада. Чем ближе я подхожу, тем сильнее она чернеет. Губы поджимает, ноздри раздувает, во взгляде пылает немое бешенство.

А вот Захар Олегович одобрительно присвистывает и говорит, что не ожидал встретить меня здесь.

— А как я не ожидала! — ахает Лилия Павловна. — Рита, я в приятном шоке! Эльвира мне ничего сказала.

— Спасибо, дорогая, — снисходительно улыбаюсь я и приобнимаю ее как закадычную подружку. Я никогда в жизни не обращалась к Лиле словами «дорогая», «милая», «сестренка», но у Кирияновой все модели так между собой общаются, а я очень быстро учусь. — Все так неожиданно закрутилось. Эльвира Леопольдовна сама меня пригласила, — перевожу взгляд на Виталину, — мне не пришлось проходить кастинги, обивать пороги Модного дома и досаждать владелице.

В зале достаточно шумно, но я слышу, как Мирон рвано и тяжело выдыхает.

— Поздравляю, Рита, — говорит он тихо, но для меня его шепот громче десятков голосов.

— Благодарю, — сдержанно киваю и обращаю внимание на бокал в его руках. — Мирон Олегович, не принесете мне шампанского?

— Да, конечно, — охотно соглашается он и срывается на поиски официанта.

Какой галантный мужчина, оказывается. Подумать только. Куда же делась его спесь, высокомерие, слепое чувство превосходства?

Я снова смотрю на Виталину — ее затрясло. Жалко ли мне ее? Нет. Меня она не жалела.

Одновременно с Мироном к нам подходит незнакомый мужчина. Высокий брюнет с редкой проседью в элегантном костюме.

— Вас Марго зовут? — бархатным тоном интересуется он. — Вы — новая модель.

— Верно, — слегка улыбнувшись, отвечаю я.

— Позвольте представиться. Роман Багиров. Я давний спонсор Модного дома.

— Очень приятно.

Протягиваю ему руку, но не так, как делают мужчины, а изящно — как учила Кириянова.

— Вы не представляете, насколько это взаимно… — Роман целует мою руку.

А я в этот момент бросаю короткий взгляд на Суворова, который так сильно сжимает тонкие ножки бокалов, что, кажется, они вот-вот треснут. И так гневно наблюдает, как губы Романа скользят по моей коже — можно подумать, что Мирон хочет разорвать спонсора.

— …Может быть, пройдемся? — предлагает Роман. — Или я вас отвлекаю?

— С удовольствием.

Сделав глубокий вдох, разворачиваюсь и следую с Багировым.

Между лопатками так жжет от взгляда Мирона, в солнечном сплетении плещется жар.

Ища внутреннюю опору, вспоминаю полезные выжимки из лекций психолога, которые слушала по ночам. Цитаты из книги по саморазвитию, найденную в библиотеке Эльвиры, и наставления самой Кирияновой.

— Заранее прошу прощения за личный вопрос, но… вы свободны? — спрашивает Роман.

Будучи неготовой к столь быстрому интересу, отвечаю уклончиво:

— Возможно, — перехватываю бокал с подноса официанта.

Выразительный голос, грохотнувший за спиной, вводит меня в растерянность.

— И кто этот счастливый кандидат? — спрашивает Мирон.

Ах, он шел за нами? Не сказать что я этого не предвидела.

— Извините, Роман, я отлучусь, — говорю Багирову, оглядываясь на Мирона. — Душно стало.

Согревая шампанское в ладони, грациозно шагаю на выход из автосалона.

Глава 25

— Малышка… — говорит Мирон и тут же заминается. — Тебя теперь и малышкой назвать язык не поворачивается.

— Так быстро постарела? — выгибаю бровь.

— Нет, — спешит объясниться, — ты великолепна. Но стала другой. Прости, что испортил твою жизнь. Мне очень жаль.

Его слова звучат искренне. Впервые в голосе ноты настоящего раскаяния.

Маленький осколочек моего замерзшего сердца — все, что от него осталось — звенит и отчаянно бьется о толстые стенки сундучка, в который я его спрятала. Осколочек рвется к Мирону, чтобы тот его отогрел точно так же, как меня, когда укутал пиджаком. Но сундук такой тяжелый и прочный, что у бедного сердца нет шансов из него выбраться.

Мирон сожалеет…

Тогда почему ему было не жаль запирать меня в особняке? Не жаль стыдиться моей бедности? Не жаль так лживо делать мне предложение, когда у него уже была невеста. Не жаль делать ребенка с Виталиной в том проклятом отеле…

— Не извиняйся, — слегка приподнимаю уголки губ, — если бы ты не загнал меня в такую ситуацию, ничего бы этого не было, — киваю в сторону автосалона. — Я бы и дальше продолжала жить с матерью и отчимом в коммуналке, перебиваться с копейки на копейку. В лучшем случае после окончания вуза устроилась бы в какую-нибудь средненькую ветеринарную клинику. Или пошла, как мать, работать фасовщицей в теплицу, а к тридцати пяти годам спилась. Что нас не убивает, то делает сильнее. После твоей измены я думала, что умру, но, как видишь…

— Какой же я мудак… — шепотом сокрушается он.

— Тш-ш… — прикладываю указательный палец к его губам.

Мирон сразу же перехватывает мою руку и, накрыв ее ладонью, крепко прижимает к своей щеке. Трется о нее как преданный зверь о хозяйку.

— Я так дико скучал по тебе…

— Но ты исчез.

— Я не мог позволить себе снова тебя обидеть, — говорит он. — А сейчас все, чего я хочу — остановить время. Путь этот момент никогда не заканчивается.

Мирон высокий, сильный, богатый, грозный, но такой уязвимый сейчас. Прежняя я, наверное, разрыдалась бы и бросилась его утешать.

Но я помню самодовольную морду Виталины, снимок ее узи и деньги, которыми она хотела откупиться от меня.

— Мирон, а ты готов ради меня бросить всех и уехать вместе, не спрашивая куда?

— Да… — без промедления отвечает он.

Убираю от его лица руку.

— Гримерка в подсобной комнате для персонала автосалона. Зайди в нее и забери мою сумку.

Суворов кивает и быстро шагает в салон, а когда возвращается, я прошу его вызвать такси.

***

Мирон

— Президентский номер! — рявкаю, облокотившись на ресепшн отеля и нервно постукивая банковской картой по стойке.

Другой рукой сжимаю хрупкую ладошку Риты настолько сильно, насколько возможно, чтобы не причинить ей боль. Ослабить хватку не рискую — кажется, отпусти ее хоть на мгновение, и моя девочка исчезнет, растворится дымкой в воздухе.

Но моя ли она теперь? Всю дорогу в отель мы были рядом, но меня до сих пор не покидает чувство, что Рита не реальна…

Что бы могло значить ее желание провести вместе время? Она простила меня? Тоже скучала? Или есть иной мотив?

Не знаю. Не хочу думать и размышлять. Не сейчас. Потому что я, едва услышав ее предложение, был готов не то что в отель поехать, я босой по снегу пошел бы за ней куда угодно

— Можно, ваш паспорт? — просит администратор.

— Нет его с собой, — цежу.

— У меня есть, — говорит Рита и пытается высвободить руку из моей, а я лишь крепче напрягаю пальцы. — Мирон, отпусти. Обещаю, что не сбегу.

От одной мысли, что она передумает, все в груди начинает болезненно плавиться. Ребра сдавливает. Внутренности будто переворачивает.

Нехотя, но все же отстраняюсь.

Рита вынимает из сумочки паспорт и передает администратору.

— Организуйте нам в номер ужин, — приказываю я. — И шампанского принесите. Лучшее, что имеется в баре.

— Ты правда собираешься есть? — удивляется Рита.

А я, слегка растерявшись от ее надоумленного тона, быстро перевожу на нее взгляд.

— Подумал… ты захочешь.

— Нет, я не голодна. Но была бы не против позавтракать вместе.

Это охуенно! Во мне все эмоции разом бурлят. Тело потряхивает от мыслей, чем мы займемся, когда окажемся в номере.

Взяв ключ, заходим в лифт.

— Ритка… — едва не стону я, тиская ее за талию и прижимая к хромированной стене, — я думал, сдохну от тоски. — Зарываюсь лицом в ее волосы и жадно вдыхаю их сладкий аромат.

— Потерпи, — уговаривает она, — здесь же камера висит.

— Да похер на нее…

Когда идем по коридору к номеру, и я чувствую себя тем самым ослом, который как под гипнозом следует за вкусной морковкой.

Да и плевать. Не получается оторвать взгляда от манящей фигурки, от того, как завораживающе Рита покачивает бедрами, шагая впереди меня, от ее стройных ног и тонких щиколоток. Бля… у меня уже полный рот слюны, всего потряхивает.

Остановившись возле номера, Рита оглядывается и, выразительно посмотрев мне в глаза, проводит ключ-картой по замку и толкает дверь.

— Только выключи, наконец, свой телефон! — говорит она. — Всю дорогу трещит. Надоел.

Серьезно? Я его вообще не слышал. Просто отказывался допускать в башку информацию, не касавшуюся Риты.

Достаю из кармана брюк смартфон, и он действительно разрывается от звонка. На экране горит «Виталина». Не сомневаясь ни на секунду, вырубаю трубку и бросаю ее на прикроватную тумбу.

Рита снимает с себя мой пиджак и кладет на большую кровать, а затем грациозной походкой возвращается ко мне.

— Мирон… — с придыханием шепчет мне на ухо.

А у меня от ее жаркого шепота по всему телу паутиной расползается ток.

Как же мне не хватало ее голоса, прикосновений, запаха. Ходил словно мертвец. Пока я держался на расстоянии и был отвлечен работой, разборками с бывшими друзьями, залетом Виты, успел привыкнуть к этому состоянию.