Приговор: виновен

Пролог

Скелет в шкафу стучит костями,

И тучи плотными рядами

Сгущались прямо над глазами:

Отныне, как то было,

уже не будет никогда.

Пролог

- Это он?

Аккуратная белокурая головка порывисто наклоняется вперед, чуть задерживается, будто сомневаясь, но в следующее же мгновение победоносно взлетает вверх.

- Анна, присмотрись. Это он? Ты абсолютно в этом уверена?

Глаза в глаза.

- Да. Я уверена. Я все вспомнила.

Сухие, потрескавшиеся губы сжимаются в тонкую линию. Словно мячик под футболкой, который так неумело пытается спрятать игривый мальчонка, скатывается вниз кадык и неспешно возвращается назад.

Глаза в глаза.

- В таком случае, нет смысла дальше проводить расследование. Если ты и правда уверена в своих словах, Анна, я должен буду задержать Хьюста Рейеса по обвинению в изнасиловании.

Он смотрит так спокойно, словно не его обвиняют в изнасиловании. Словно не ему сейчас наденут наручники. Не его потрет будет на первой странице газеты.

Анна Льюис сделала то, что должна была. Вздох облегчения приподнимает грудь в легкой белой рубашке и белокурый локон спадает с плеча, сверкнув золотом на солнце.

Порой случается то, во что нам до последнего не хотелось верить.

Глава 1.

Глава 1.

Bodyrox feat. Luciana- Pretty Young Things

В маленьких городах вести разносятся с чудовищной скоростью. Если пятого мая утром Анна Льюис на ушко шепнула своей подруге Джессике Сайтон, что собирается устроить вечеринку следующим вечером, покуда ее родители благополучно уехали с друзьями на собственный праздник жизни, то уже к утру шестого не осталось такой девушки в городе, что бы уже не позвонила подруге и не посоветовалась, в чем идти.

Подобный разговор произошел и между двумя закадычными подругами, Стейси Вильямс и Кейт Робинсон.

- Красный- твой цвет, Кейт,- Стейси прижала к груди легкое платье из черной сетки с украшенным крупными камнями лифом.- Ты должна пойти в красном, чтобы наконец-то свести с ума нашего Биг Банни.

Юная мисс Робинсон, занятая в этот момент последними штрихами к приготовлению к публикации в Instagram очередной сторис, где она плавно и чрезвычайно сексуально двигает головой под новый трек Imagine Dragons, подвела глаза к потолку.

- Джейсон без ума от меня с того самого дня, как я заявилась в школу в том облегающем топе от LR. А мое единственное красное платье порядком растянулось после наших вечеринок на Пасхальные каникулы, так что моя талия больше не выглядит в нем такой уж тоненькой. Думай лучше, Малышка Вильямс. Нам нужен вариант погорячее.

Маленькое черное платье было отброшено на кровать. Теперь в зеркале отражался изумрудный велюровый комбинезон с гипюровыми вставками на рукавах.

- Я знаю, на что ты намекаешь. Белое не смогу одолжить, я уже пообещала Кайре Тимбелл из волейбольной команды. Она забронировала его как только этот ангел из ада Льюис прошептала слово «вечеринка».

«Опубликовано!», гласило табло смартфона. Кейт удовлетворенно улыбнулась, но то, что Кайра Тимбелл пойдет в платье, под которое Кейт уже придумала определенный образ, вновь заставило ее глаза пройтись вдоль стены под потолок.

На другом конце провода раздался едва уловимый звук сигнала машины. Изумрудный комбинезон упал прямо на пол; высунувшись по пояс в окно, Кейт помахала стоящей под окнами черной «Камри» и скороговоркой произнесла в трубку:

- У тебя ровно сутки, чтобы продумать все от и до, Китти. А за мной приехал Джо, мне нужно идти. Он обещал, что сегодня мы наконец-то купим те туфли в «LIME»! Целую, обнимаю.

Не дождавшись ответа, Стейси сбросила звонок. Накинув в коридоре косуху, она легко, подобно балерине, выпорхнула из дома и, не удосужившись запереть дверь на ключ, на носочках побежала к ожидавшей ее машине. Какой смысл запирать дверь, ведь вот уже пятый год как их город стабильно держит марку самого безопасного в округе- помимо мелких краж ни одного преступления. Блестящая репутация, легкомысленные граждане и счастливый шериф. Прямо американская мечта.

Стейси отработанным движением запрыгнула на переднее сиденье. Липкий теплый след в форме нежно-персиковых губ остался на загорелой щеке улыбчивого шатена. Тем же отработанным движением ее парень обнажил ровный ряд белоснежных зубов. Ритуал был исполнен- круглые карие глаза загорелись янтарным при виде этой улыбки. Мотор взревел, и машина помчалась по дороге вдаль, унося в своем салоне двух счастливых легкомысленных подростков.

- Джо, эти туфли отлично подойдут к моему наряду на вечеринку Анны Льюис,- в их сугубо женской компании было принято считать, что подобные в лоб сделанные намеки уже вполне приемлемы и даже необходимы, если вы встречаетесь уже семь месяцев. От ухмылки на щеке Джо появились две ямочки, ровно посередине липкого следа блеска для губ.

- Твоему наряду? Этого не может быть, Стейси. Ты не могла выбрать, что одеть, всего за… шесть часов. Не обманывай, на это нужны недели и возмущенные крики Кейт Робинсон по поводу твоей великолепной задницы, которой у нее уже никогда не будет.

- Это твои слова, или Кейт?

- Это единственное, где наши мнения с ней совпадают.

Игриво поправив кудрявую черную прядь, Стейси призывно закинула ногу на ногу, и легкая ткань сарафана обнажила аккуратные круглые колени. Ухмылка на лице Джо стала шире. Он отпустил руль одной рукой и положил большую ладонь на ногу девушки. У парня Стейси Вильямс во внешности имелись две вещи, способные свести с ума любую девушку- улыбка и ладони. И если первым он походил на мальчика из рекламы Kinder, то вторым гордился даже его отец, что любил поговаривать: «Этими руками только деньги считать!»

***

«Кайра Тимбелл ответила на вашу историю: красотка xoxo»

«Тупая корова»,- Кейт открыла диалоговое окно.

«Ахахаха, не такая, как ты xoxox»

Вся суть женских отношений.

***

Ярко-бирюзовый пакет «LIME”, счастливая улыбка, новый след от блеска на щеке.

- Джо, ты у меня прелесть.

- Только потому, что трачу на тебя больше, чем парни твоих подруг?

Это была сущая правда, и пусть Джо задавал этот вопрос с его вечной солнечной улыбкой, что-то больно кольнуло Стейси где-то под ребрами. Она сохранила полное самообладания и вылила на него весь медовый поток любви, который никогда у нее не заканчивался. В этом был принцип ее жизни, говорить всем, как сильно она их любит, но не любить никого.

Восемь месяцев назад она поймала его взгляд в школьной столовой. Джо улыбнулся ей, и пасмурный октябрьский день вдруг заиграл всеми оттенками золотистого. Она улыбнулась ему в ответ, и остроглазая Кейт Робинсон уже на следующей перемене начала прочить им великое будущее вместе. Еще спустя неделю он подошел к шкафчику, пока Стейси искала учебник по биологии, поздоровался и с очень милым выражением лица пригласил сходить сегодня куда-нибудь.

Стейси никогда не была обделена вниманием парней, но Джо был не просто парнем. Джо носил фамилию Саммерс. Джо был сыном мэра, золотым мальчиком, единственным, пожалуй, кого не испортили деньги. Джо был красив, улыбчив, безупречно воспитан и добр сердцем; и тогда в голове, не в сердце, а в голове Стейси появилась устойчивая идея, что именно он- самый лучший вариант. Самый лучший вариант.

Глава 2.

Глава 2

Nickelback- When we stand together

В гараже пахло пивом и лимонадом, машинным маслом, сыростью, сигаретами, словом, всем, чем пахнет в гараже. Огромная шершавая ладонь нежно играла с легкими шоколадными волосами, разметавшимися по подушке. Их было только двое в этом мире. Двое на целую Вселенную, загадочную и прекрасную. Девушка приподняла уголки губ, когда теплое дыхание обдало ей шею.

- Перестань.

Смоляные глаза уставились на нее из полумрака. Несмотря на ясную погоду, в гараже было темно, словно стояла глубокая ночь; лишь тусклая закопченная лампа в дальнем углу, отбрасывая дрожащий свет на коробки с инструментами, разбросанную одежду и скромно обставленный жилой уголок, давала возможность разглядеть в темноте черты любимого лица.

Их было всего лишь двое. Противостоящий, мятежный, чуждый мир, который никогда не примет их странную пару, их нежную привязанность, их полные страсти встречи, шумел там, за этими стенами. Лишь здесь, в этом темном углу, подобно паукам, прячущимся от света, они могли выдохнуть спокойно и в полной мере насладиться полнотой чувств, свойственной их возрасту.

Своими худыми, слабыми руками, Рита словно пыталась объять необъятное, сжимая в кольцо, по мере сил, широкие родные плечи. Она чувствовала его дыхание, теплое и мягкое, на щеке, волосах, шее; она ощущала его ладони, жесткие, покрытые мозолями и ссадинами, сухие, но всегда теплые, родные. Когда он брал ее за руку, то делал это так медленно и осторожно, словно брал на руки новорожденного, словно боялся, что может случайно сделать ей больно своим большим, сильным телом.

Здесь время всегда останавливалось, и можно было лежать так на старом, изъеденном молью матрасе вечно. Можно было нежно браться за руки, гладить друг друга по волосам и плечам, слегка касаться губами кожи друг друга, и ничего не бояться. Но окружающий мир, тем не менее, никуда не исчезал. Он был там, за дверью гаража, похожий на сцены из зомби-апокалипсисов, такой же страшный, полный опасности, но неумолимо притягательный и прекрасный. Они оба не могли понять, почему вся его прелесть недоступна для них; почему люди спокойно наслаждаются солнцем, точно так же гладят друг друга по рукам и ходят в кино, целуются, смотрят на закаты, встречают рассветы, и не надо им прятаться в сыром гараже, не надо мерзнуть под тонкой простыней, не надо с тоской глядеть на счастливых и свободных людей.

Впрочем, ответ они все же знали, но никак не хотели принять. Просто Рита Саммерс- дочь мэра, а Хьюст Рейес- парень, уехавший из родного дома два года назад с десятью долларами в кармане.

***

Nickelback на весь салон, ящик пива на заднем сиденье, какая-то ужасно кислая газировка. Смятая пачка сигарет, две крупные фигуры в кожаных куртках.

- И тут я ей такой говорю: «Мисс, а ты когда-нибудь плавала в море?» «Нет» «Странно, ведь ты такая селедка!»

Взрыв хохота. Девчонки всегда подкатывают глаза на таких моментах. Хьюст точным жестом открыл бутылку пива о бардачок. Блаженная улыбка Бобра как-то странно перекосила рот, обнажив кривые передние зубы.

- За красивых баб,- звякнули бутылки, и холодный напиток пролился в глотки двум юношам, чья молодость уже успела пропахнуть сигарным дымом и хмельным ароматом баров.

Бобер совсем окосел. Его глаза то и дело выкатывались наружу и уже сильно покраснели; он пытался следить за маленькими фонариками вывески бара, но левый глаз то и дело съезжал вниз. Хьюст ухмыльнулся.

- Ало, земноводное. Ты че там, живой? Развезло после пива,- Хьюст закашлялся. Он не переставал удивляться стойкости своего организма; они с Бобром по очереди пили водку и пиво, пиво и водку. Бобер глотал чипсы пачками, а Хьюст целенаправленно не закусывал вообще. Он хотел расслабиться, хотел допиться до синего, чтобы просто ввалиться в свой гараж и заснуть, не дойдя до постели. Он как никто другой знал, что хорошая пьянка- лучшее лекарство от любой болезни.

Лицо Бобра вдруг в миг приобрело зеленый оттенок. Едва он успел нажать на ручку двери и боком вывалиться из машины, как все содержимое его желудка оказалось на асфальте. Хьюст вышел следом. Вывеска бара пружинисто подскакивала перед глазами, а мокрый после дождя асфальт все время норовил уплыть из-под ног.

- Бобер, ну ты чего, дружище.

Хьюст поднял друга с земли и вытер ему рот тряпкой для машины. Опираясь друг на друга плечом, они кое-как добрались до двери заднего сиденья. Едва Бобер коснулся головой мягкого сиденья, как его веки сомкнулись, и он сладко уснул, покусывая щеку.

- Ах ты сукин сын,- Хьюст пошарил у него по карманам в поисках ключей. Нащупав брелок в виде стриптизерши на шесте, он перелез на переднее сиденье, случайно задев бляшкой ремня еще одну бутылку.

- Вот же ж…- Хьюст смачно выматерился, глядя, как желтое пивное пятно расплывается по лопнувшей обивке.- Прости, малыш, но у тебя тут и так не Ролс Ройс.

Хьюст с третьего раза попал ключом зажигания в нужное место, но остановился, оперевшись лбом в руль, и вместо того, чтобы поехать, стал разглядывать пышнотелую блондинку на брелоке.

«Она тоже такая,- подумал Хьюст, уплывая мыслями куда-то вдаль.- Тоже такая невозможно сексуальная. И у нее тоже есть красное белье. Твою ж мать, ну почему мне так не везет в жизни. Почему все, что мне нравится, куда-то мать его исчезает. Херня полная, херня, херня, херня»

- Херня!- заорал Хьюст, ударяя кулаком по сигналке. Раздался резкий звук, и Бобер на заднем сиденье подскочил на месте, но тут же упал обратно, еще глубже провалившись в сон.

Хьюст рассеянно глядел сквозь лобовое стекло на непроницаемую черноту дороги, как вдруг дверь машины распахнулась, и некая маленькая фигурка в плаще плюхнулась на сиденье рядом с ним.

- Э, емае,- Хьюст с трудом собрал глаза в кучку и уставился на непрошенного гостя. Фигурка напоминала ребенка, мальчишку в безразмерном дождевике.

Глава 3.

Глава 3

Timbaland- Give it to me

- Стейси, детка, тебе не кажется, что все фильмы про подростков имеют эту сцену?- Кейт поежилась, плотнее прижимаясь к руке Стейси. И правда: большой дом из красного кирпича приветливо впускал толпы кричащих подростков и ящики с алкоголем; басы глухо отдавали раскатами где-то в грудной клетке, и музыка, смешиваясь с криками и визгом, превращалась в бесконечный ритмический рисунок.

- Ага. Интересно, какой сюжет нас ожидает на этот раз?

- Обычно кто-то кому-то изменяет, и их ловят на горячем. Или приезжают родители с копами. Как вариант, массовая перестрелка.

- Стивен Спилберг аплодирует стоя, Китти.

За свои шестнадцать лет Робинсон и Вильямс побывали на самых диких вечеринках, которые вообще имели место быть не только в их городке, но даже за пределами. Страсть к тусовкам навеки связала улыбчивую Стейси и дерзкую Китти. Что до Робинсон, то она обладала чудесным здоровьем, и мало какой парень мог на спор перепить ее. К тому же, в отличии от Вильямсов, мистер и миссис Робинсон были постоянно погружены в свою творческую деятельность, и им было попросту не до дочери- мать Китти была ведущим модельером округа, а отец шлепал свои детективы как тостер- поджаренные ломтики хлеба. Китти смеялась над его произведениями в лицо отцу, называя их «туалетным чтивом», на что он смеялся в ответ и обводил рукой их большой красивый дом со словами «На этом туалетном чтиве строится твое будущее, Китти. И если мы обанкротимся, то нам хотя бы будет что жечь, чтобы согреться.»

- А вот и они, звезды любого вечера!- Анна чмокнула в щеку каждую. Стейси натянула светскую улыбку лучших друзей хозяйки, а Кейт сразу подметила пару бутылок Bacardi на барной стойке.

- Стейси, смотри. Дурно лежат, мне не нравится. Надо взять.

- Китти, да ты сумасшедшая алкоголичка, мы только пришли. Это даже невежливо.

Робинсон засмеялась, громко и раскатисто. Она выглядела как сексуальная пироженка в своем откровенном наряде и с пышными карамельными локонами, но манеры и широкая задорная улыбка выдавали в ней простую, компанейскую девчонку, что привыкла к своей участи секс-бомбы, но отнюдь не срослась с ней воедино.

Залихватски открыв бутылку прямо о стол, Кейт смачно прихлебнула и блаженно улыбнулась. Стейси, обернувшись, поймала на них с Китти изумленные взгляды стайки каких-то одинаковых, «картонных», как их называл Джо, девочек.

- Какой пример ты подаешь подрастающему поколению, Робинсон?- Стейси украдкой открыла вторую бутылку. Музыка в гостиной стала громче.

- А хрена ли нам, крутым девчонкам?- они звонко чокнулись бутылками и хорошенько пригубили напиток. Стейси почувствовала прилив бодрости, волнами растекающийся от шеи до ног.

- Скучно, как и всегда,- Вильямс сощурила глаза, выглядывая в толпе знакомых.- Когда начнем?

- Как только твой пресловутый барби-кен явит миру свою до жопы белую улыбку.

***

- Трехочковый! Да ты в ударе, Китти!

Робинсон смачно прихлебнула из бутылки коктейля. Годы тренировок, и она- чемпион в забрасывании крышек от пива в декольте. Джейсон Райт, более известный как «Малыш «Плейбой»» или «БигБанни», посильнее обхватил пальцами ее пышное обтянутое брюками бедро.

- Малышка,- он дыхнул перегаром.- Не хочешь отпраздновать достижения… отдельно?

«Как будто я в первый раз тут всех уделала.»

Кейт качнулась на месте. Ей уже было нелегко стоять на каблуках после всего выпитого, чему она уже потеряла счет. Ее взгляд остановился на Стейси, беспокойно накручивающей кудрявую прядку на палец. Саммерс пошел с толпой друзей за выпивкой и пропал. Стейси несколько раз звонила ему, но если из-за криков и музыки не было слышно саму себя, то что уж там о рингтоне мобильника.

- Если у тебя есть что-нибудь покрепче этой газировки с собой, то я согласна.

Он ухмыльнулся. Китти позволила ему обхватить ее за талию и прикинулась чуть больше пьяной, чем была на самом деле. Джейсон вдруг подхватил ее на руки.

«Не-не-не»,- подумала про себя Робинсон, изо всех сил напрягаясь, чтобы ее лицо не отражало мыслей. Джейсон, уже сам порядком пьяный, ткнулся плечом сначала в одну стену, потом в другую, прежде чем вписаться в коридор. Вслед им неслись одобрительные крики и свист.

«Супер, класс,- Кейт покрепче обхватила шею Райта. Риск свалиться вдвоем был все еще слишком велик, чтобы оставить бдительность.- Что я увижу завтра в первой полосе новостей? «Кейт Робинсон- невеста Джейсона Райта.» А у меня просто давно не было парня, да к тому же он ничего такой. Не нужно мне этого…»

Их едва не сбил с ног Джо Саммерс. Он ловко бежал вверх на второй этаж.

- Твоя подружка скучает,- пропела Робинсон, болтая ножками в воздухе.- Развлеки ее. Или присоединяйтесь к нам. У Льюисов большие кровати.

Солнечная улыбка золотого мальчика озарила комнату.

- Да, спасибо. Спасибо, что сказали.

***

- Это было если не опрометчиво, то как минимум… благородно.

Хьюст улыбнулся. Они с Ритой стояли, прислонившись к стене, он в излюбленной кожанке, а она- в изящном нежно-голубом платьице. Эдакая фея из доброй сказки и реальный персонаж из слишком уж земного мира.

Стояла мягкая, теплая ночь. Все, казалось, уже жило летом, но оставалась одна проблема- календарь, что упрямо не желал показывать июнь. Перед двумя влюбленными простирался тенистый заросший сад, такой темный и даже немного пугающий, что так и хотелось ворваться в это буйство зелени и свежего, распирающего легкие воздуха, аромата травы, едва уловимого флера мистики и любви, горячей, всепоглощающей любви.

Хьюст наклонился и легко поцеловал Риту в губы. Она поначалу отпрянула от него и внимательно посмотрела по сторонам, но ее опасения были напрасны- мало кто из гостей мог догадаться пойти сюда. Она привстала на носочки и тут же оказалась в плотном теплом кольце рук. Хьюст наклонил голову, внимательно заглядывая в ее чистые нежные глаза. В них он всегда забывал о своем прошлом, мрачном и жестоком, в них он находил надежду, что и ему есть место в этом мире.

Глава 4.

Глава 4

Kendrick Lamar- Loyalty

Около шести часов утра, пока Кейт Робинсон безуспешно боролась со слишком стойким макияжем, Джо и Рита Саммерс сидели, обнявшись, остекленевшими глазами глядя в окно и думая каждый о своем, Хьюст Рейес нервно курил, развалившись на старом матрасе, а Стейси Вильямс сладко посапывала в своей теплой постельке, Кайра Тимбелл проснулась от удушливого запаха гари. Ее истошные крики разбудили кое-где заснувших гостей, включая Джейсона Райта, которому все снилась пышногрудая красотка Китти. Спустя десять минут все они, помятые, грязные, с потекшим макияжем и отвратительным запахом, стояли на дороге, укутавшись в пледы, и коллективно наблюдали, как их еще вчера такая близкая подруга бегает вокруг собственного дома, пытаясь потушить пожар из одного-единственного ведра воды.

Сомнений быть не могло, во время вечеринки кто-то поджог дом Льюисов. Спешно вернулись родители Анны, но на ее счастье, за проблемой вообще остаться без крыши над головой никто не заметил погрома и пустых бутылок. Очевидцы происходящего, включая Кайру и Джейсона, еще несколько минут потоптались на месте, но едва вдалеке завыла полицейская сирена, как гости, не снимая пледов, посеменили каждый к своему дому, успешно делая вид, что трагедия Льюисов не имеет к ним никакого отношения.

Весть облетела город с пугающей скоростью. Шериф Томпсон в утреннем интервью для местного канала заявил, что пусть дом и не выгорел до тла, но прекрасный тенистый садик Льюисов вряд ли сможет радовать их зеленью до следующего лета. Огонь быстро ликвидировали, и заодно было точно установлено, что пожар произошел вследствие поджога. Там же, возле очага пламени, были обнаружены первые улики- бутылки, сильно пахнущие бензином, и одна-единственная сигарета.

***

- Значит, Джейсон позвонил тебе утром и очень долго изъяснялся?

Стейси погладила рукой нежное шелковое покрывало. Пушок что-то неразборчиво мурлыкал.

- Именно,- Робинсон как всегда пришла со своим воскресным визитом. Выглядела она очень свеженькой и отдохнувшей, в то время как Стейси то и дело морщилась от накатывающей головной боли.- Он такую речь там толкнул, про то, что я особенная и прочее.

- Он? Удивительно. Его сочинения обычно состоят не больше чем из трех предложений, и то половина фраз повторяется.

- Снова этот горький привкус разочарования,- Кейт плюхнулась на кровать рядом со Стейси.- Думаешь, что вот он, герой твоих детских снов, а он оказывается обычным озабоченным пареньком.

«Как же мне повезло с Джо»,- подумала Стейси, вспоминая, как он аккуратно и нежно нес ее до кровати, укрывал одеялом и целовал на прощание.

- Знаешь что я думаю, Стейси?- Кейт резко перевернулась на живот. Темные глаза игриво сверкнули.- Я сейчас вспомнила старика Фрейда. Если жизнь подкидывает нам лимон, надо сделать из него лимонад. Поэтому предлагаю в лучших традициях мисс Вильямс натянуть самую обворожительную улыбку и отправиться в «ЗиЗи» на чисто дружеские посиделки.

- Лимон? Об этом лимоне мечтает половина школы. Да и куда я пойду, ты посмотри,- Стейси через силу поднялась к кровати и подошла к зеркалу. Китти подлетела сзади и обняла подругу за плечи.

- Бог дал нам косметику, Стейси, не только чтобы смывать ее каждый вечер. Дай-ка мне свою косметичку и выпей еще анальгина. Если мы покажем тебя Джо спустя полчаса, он не заметит никакой разницы между обычной солнечной Стейси и Стейси после вечеринки.

***

- Прости, что не смог взять трубку вчера.

Хьюст устало опустился на кровать. Он совсем не пил вчера, но день вымотал его от и до.

На другом конце провода Рита Саммерс нервно дергала занавеску.

- Я не спала всю ночь, Хьюст. Ты просто пропал. Я уже не весть что подумала, что ты подрался, или…- она понизила голос.- Что родители каким-то образом узнали и… не знаю, Хьюст, я такое себе понавыдумывала вчера. Где же ты был?

Молчание.

А что он мог ей ответить? Рассказать, кого увидел на лестнице и какой длинный разговор произошел? Рассказать, что после этого он просто обезумел и бродил по городу, ломая все почтовые ящики, что встретил на пути? Хьюст не хотел, чтобы она знала что-то о той стороне его жизни, что выходила за пределы уютного деревянного гаража. Он боялся, что ее нежную и чувственную натуру испугает суровая правда о том, кто он на самом деле.

- Хьюст, не молчи.

- Я бы не хотел, чтобы ты знала. Прости, что так вышло, я знаю, что поступил как подонок, но…

- Я не приму во внимание ничего, что идет до «но». Говори прямо, Хьюст.

Он зажмурился. Перед глазами быстро сменяли друг друга картины его жизни- толпы голых по пояс парней, краденые пушки, кожаные куртки и бесконечное море алкоголя и огня, пожирающего все на своем пути.

- Я уже говорил тебе, Рита. Я не хочу, чтобы ты знала то, что я бы сам предпочел о себе не знать.

Рита прижала ладонь ко рту. В такие моменты ей всегда становилось очень, очень страшно. Она знала людей, знала, какие страшные поступки они могут совершать; можно сказать, она выросла в бесконечном страхе и ощущении близкой опасности, особенно за отца. Рита как никто другой помнила, что за подобными фразами могут скрываться настоящие преступления, и поэтому, каждый раз, когда Хьюст начинал подобный разговор, ее пробирала дрожь. Она была уверена во всем относительно своих чувств к Рейесу, но одно она всегда старалась скрыть от самой себя- готова ли она идти до конца с ним, что бы он не скрывал?

- Малышка, ну прости меня,- Рейес уперся лбом в кулак. Рита до крови прикусила губу и посмотрела в зеркало. Бархатные темные глаза беспокойно метались по собственному отражению.