Пролог

.                                             ПРОЛОГ.

Небольшой красивый домик утопал в цветущем саду. Тут росли виноградники,  благоухали пышные цветы, было дивно приятно и красиво.  Даже фонтан пускал перед домиком прозрачные, хрустальные струи.  Все казалось дивным, сказочным этим весенним днем.

Тем не менее красивая, стройная светловолосая женщина казалась такой грустной.  Ее руки в перчатках держали веер, которым он отмахивалась.

К ней подбежала красивая, румяная девушка лет шестнадцати и с улыбкой спросила:

- Мама, ты почему такая грустная?

Женщина со вздохом ответила:

- Только что девочка я узнала страшную весть – погиб твой отец!

Девчонка всплеснула руками:

- Шарль Дартаньян убит!

Женщина согласно кивнула:

- Да моя дочка!  И это страшное известие!

Девочка разрывалась и пустила слезы в два ручья.

К ним побежал мальчишка.  Белокурый мальчик лет двенадцати очень похожий на мать.  Он с прокричал, размахивая шпагой:

- Я отомщу  за тебя Дартаньян!

Женщина кивнула и успокоившись, произнесла:

- Он погиб на войне  с голландцами!  И случилось это еще несколько месяцев назад!

Мальчишка топнул ножкой в сапожке и рыкнул:

- Я хочу на войну и драться!

Мама кивнула сыну:

- Ты молодец, настоящий герой и весь в отца!  Но ты еще слишком мал чтобы идти в армию!  Порасти и поучись!

Мальчишка агрессивно заметил:

- Сын Дартаньяна уже академик с рождения!  И я готов идти дальше и покорять разные государства шпагой!

Мама покачала головой и произнесла:

- Несносный мальчишка!  Закончи сначала школу!  А потом поступишь в мушкетерский полк! 

Девушка заметила:

- Наш отец граф!  Значит теперь Эдмонд Дартаньян унаследует титул графа и его поместье!

Молодая женщина согласно кивнула:

- Это верно!  Но нужно передать на утверждение королю особые бумаги.  Там  в письменном виде удостоверение епископа, о нашем браке и признание Дартаньяном наших детей.  И разумеется завещание нашей семье!

Мальчишка сверкнул глазами и произнес:

- Я теперь граф!  Что же поеду прямо сейчас в Париж и поступлю на королевскую службу!

Молодая женщина заметила:

- Да ты поедешь, но будешь учиться в университете!  И тебя будет сопровождать опытный и бывалый слуга.  Вместе вы передадите бумаги королю, и вступите в права наследства! 

Мальчишка присвистнул и отметил:

- Я всю жизнь мечтал побывать в Париже!  Это было бы так здорово!

Молодая женщина кивнула:

- Гримо сопроводит тебя!  Приготовься к дороге мой петушок.  Только помни, ты еще мал, и не соперник в драке взрослым  мужчинам, так что никого не задирай понапрасну!

Эдмонд в ответ прокричал и сжал кулачки:

- Я сумею постоять за себя!

Красивая женщина кивнула:

- Поедешь с Гримо завтра с утра… А пока давайте дети к столу!  Помянем отца и после обеда сходим в часовню, поставим свечки за упокой  его души!

Мальчишка жестко стукнул кулаком по столу и заявил:

- Мой отец будет архангелом в Божьем  саду!

Девушка кивнула:

- Дай Бог!

И дети побежали к накрытому  слугами столу, готовые почтить память своего знаменитого отца, прославленного множеством подвигов.

Стол выглядел вполне приличным и богатым,  хотя семья уже давно жила в долг.

В дорогу

Мать шевалье Констанция де Дартаньян собирала сына в дорогу. Она дворянка редкой красоты, из рода древнего, но обедневшего. Блондинка у которой чуть вьются волосы.  Она очень похожа на первую любовь Констанцию, только куда изящнее и в ней чувствует аристократическая порода, и более яркие, светлые волосы.   

Талия Констанции как у девушки,  и ей больше двадцати пяти лет не дашь.  Лицо свежее, и зубки жемчужные.   Она не столь проста, и отлично владеет шпагой.  Не даром Шарль Дартаньян ее полюбил всем сердцем и душой.

И сочетался с ней тайным браком, но так что об этом практически никто не знал.  Даже друзья Дартаньяна!

И все думали, что ушел такой замечательный и харизматичный человек, не оставив законных наследников.

Но вот Дартаньяна красавица дочь очень похожая на мать, высокая и красивая, и  сын.  Тоже очень  красивый мальчик, с белыми как снег волосами от матери-блондинки.  Хотя его отец и черноволосый.  Лицом Эдмонд на отца не слишком похож, но такой же дерзкий, подвижный, обычного для своих лет роста, и превосходно фехтующий обоими руками шпагой.

Отец любил сына и обучал его, да и мать владела шпагой с детства.   Та еще история, когда они познакомились с отцом.

Шарль Дартаньян имел репутацию вечного холостяка и ловеласа. Так что предпочел скрыть свой тайный брак от публики.  И завещание его было тоже тайной даже для друзей.

У четверки была договоренность – наследовать состояние друг у друга. И видно капитан королевских мушкетеров этим смутился, и написал завещание в пользу жены и детей тайно.

А состояние у Дартаньяна немалое.  Во-первых, ему достались владения Портоса и Атоса, во вторых сам король ему пожаловал титул и графство.  Плюс еще и прежние накопления.   Теперь это все переходило Арамису.  Но Арамис и так герцог, и генерал ордена Иезуитов, и его состояние несметное.   Так что к чему ему наследство Дартаньяна?  Во всяком случае Констанция была уверена, что последний из выживших друзей Дартаньяна от подобного дара откажется.

А сын Эдмонд – унаследует графский титул, и немалое количество земли. Плюс три замка Портоса, замок Атоса и самого Дартаньяна.  И их уютный домик.

Мальчишка то и дело подскакивал, ему не сиделось на месте.  Слуга Гримо был высоким и широкоплечим мужчиной средних лет. Он тоже неплохо владел шпагой, отлично стрелял, и был физические сильным.  Констанция была уверенна, что в случае чего, он защитит ее дерзкого сына.  Который конечно же дерется словно настоящий чертенок, но пока еще мелковат – ребенок.

И ему неплохо было бы поучится в Парижском университете.  А там и получить  чин в королевской гвардии.

Мальчишка махнул шпагой и рассек бабочку, прорычал:

- Я отомщу за тебя отец!  Да будут прокляты убийцы!

Констанция с улыбкой ответила:

- Это война! И я надаюсь ты станешь тоже маршалом Франции!

Эдмонд дерзко ответил:

-Нет!  Я хочу быть императором!  И создать собственную империю как Чингихан. Покорить сотню народов и взять двести столиц!

Мама рассмеялась и чмокнула мальчишку в лобик:

- Чингисхан мой!  Будь осторожен.  В мире столько зла и завистников!  Тебя всюду подстерегает опасность!

Далеко пойдет

=

  Мальчик посмотрел на сиреневый куст который так пышно цвет и издавал приятный запах и прочирикал:

- Не сдавайся, не сдавайся, не сдавайся,

 В драке с адом ты не плачь  и не робей…

Улыбайся,  улыбайся, улыбайся,

Знай с улыбкой в дороге веселей!

Завтракали они на прощание в месте.  Эльвира сестра Эдмонда была грустной.  Ей было жаль отца.  Досадно и то, что о его гибели им сообщили спустя половину года.

После смерти Дартаньяна война пошла уже не так успешно, как в начале. Голландцы упорно сопротивлялись. Король-солнце вел войны и расширял владения, претендуя на новые колонии и большую славу.  Его правой рукой стал Кольберт министр финансов, и фактически первый министр, курирующий экономику и финансы,  и многое другое.  

Преемник Дартаньяна до сих пор не определен – борются различные группировки за эту должность.

Эдмонд ел, как и все мальчишки быстро. Слопал мясной салат, умял за обе щеки поросенка и почувствовал себя отяжелевшим.  Полный живот ребенка подпирает.

И мальчик поспешил запрыгнуть на коня.  Ему не терпелось домчаться до Парижа. Хотя путь был и немалый.  И жажда была насладиться боями, драками и прочими приключениями.

Мама передала ему пояс и сообщила:

- В нем зашиты бумаги в которых наш с твоим отцом брак,  завещание, признание детей, и то что должны получить в наследство.  Ты должен быть графом!

Эдмонд рыкнул:

- Я стану герцогом!  Нет императором!

Констанция пригрозила пальчиком:

- Не болтай!  Во дворе не любят болтунов, и можно оказаться в тюрьме Бастилии!

Мальчишка дерзко ответил:

- Я сломаю все решетки и пропорю шпагой брюхо коменданту!

Мама рассмеялась и обратилась к Гримо:

- Смотри чтобы мой сын не влетел в неприятности!

Слуга заметил:

- Я уж постараюсь!  Ваш сын просто чертенок!  И любит драться…

Констанция вздохнула.  Ее сын любил драться, и кидался на деревенский мальчишек по малейшему поводу.  И вместе с тем был отходчивый и веселый.  Как все сверстники рано попробовал вино, и любил петь, пускать в ход кулаки. Не по годам сильный и главное ловкий. Он далеко пойдет!

Мерси боку

Если конечно же не свернет шею.  А это возможно. 

Мальчик  уселся на коня белой масти.  Его конь был хорош, из королевской конюшни. В этом плане Эдмонд заметно выигрывал по сравнению со своим отцом.  Красавец у него конь, и такая пышная грива.  Только сам наездник смотрелся на его фоне мелковатым.

Но мальчик так ловко сидел в седле, что никаких сомнений не возникало, кто тут наездник, а кто под седлом.

Слуга Гримо скакал на черном коне,  и это даже красиво: черный цвет и белый вместе.

Эдмонд был в блестящих сапожка со шпорами, и в роскошной костюме.  Сам что не наесть мушкетер, пусть и маленький. 

Попрощавшись с мамой и сестрой, и еще несколькими слугами, пара двинулась дальше.

Эдмонд гарцевал на белом коне, красивый, и очень нарядный мальчик со шпагой и парой пистолетов за поясом.

С ним двигался и вооруженный до зубов слуга.  Они были интересной парой. Юный знатный сеньор и его сопровождающий в черном костюме.

Сестра с улыбкой заметила:

- Ты маленький рыцарь – просто красава!

Эдмонд согласился:

- Я великий воин!

После чего пара стала удаляться от цветущего и пышного поместья.  Мальчишка сразу же пришпорил коня – ему хотелось скорости и просторов.

Пацан в радости запел, любимую песню отца, которую тот часто исполнял, перед ними;

Пора-пора-порадуемся на своем веку,
Красавице и кубку, счастливому клинку!
Пока-пока-покачивая перьями на шляпах,
Судьбе не раз шепнем: Мерси Боку!

Опять скрипит потертое седло,
И ветер холодит былую рану,
Куда вас сударь, к черту, занесло,
Неужто вам покой не по карману!

Пора-пора-порадуемся на своем веку,
Красавице и кубку, счастливому клинку!
Пока-пока-покачивая перьями на шляпах,
Судьбе не раз шепнем: Мерси Боку!

Нужны Парижу деньги - Се ля Ви,
Источник teksty-pesenok.ru
А рыцари ему нужны, Тем Паче!
Но что такое рыцарь без любви?
И что такое рыцарь без удачи?!

Пора-пора-порадуемся на своем веку,
Красавице и кубку, счастливому клинку!
Пока-пока-покачивая перьями на шляпах,
Судьбе не раз шепнем: Мерси Боку!

 

 

 

 

 

Храбрый мальчик

Мальчик пропел и стал крутить головой во все стороны.  Как хорошо весной на юге Франции, все так все цветет и воздух напоен медом и запахом трав и экзотичных фруктов.

Эдмонд вынул шпагу из ножен и стал ею махать.  Он действовал энергично с большим энтузиазмом.  И его клинок чертил в воздухе круги. И это так завораживало мальчишку.

Пацан едет по дороге и энергично машет оружием.  А затем начинает срубать саблей ветви.  И сыплются в разные стороны листья и разное дерево.

Эдмонд весь в восхищении,  и ему кажется что это падают под его ударами враги Франции.

И он сражается с целым войском…

По пути появилось двое детей лет десяти – мальчик и девочка.  А увидев грозного пацана рубящего ветви, и его не менее угрожающего на вид слугу, дети бросились бежать, мелькая, круглыми, пыльными, голыми пяточками.

Эдмонд вдогонку проорал:

- Я вам посеку!

И как рассмеется…  Гримо заметил:

- Пугать детей доблести не надо!

Мальчишка чуть не ткнул острием шпаги в глаз слуге, и проорал:

- Замолкни!  А это станешь кривым как Ганнибал!

И пацан расхохотался… и показал язык.  Ему было велело.  Он чувствовал себя взрослым, и очень боевым  парнем.  Казалось можно и горы своротить.

Гримо отметил:

- В городе могут найтись ребята посерьезнее!

Эдмонд пропищал:

- Я буду драться за короля и сам за себя!

И снова крутанул шпагой.  Ему было жутко круто и интересно, буквально все.

И любопытство распирало мальчишку.  Хотелось много и сразу.

Но пока они ехали по лесу,  и ничего интересно.  Вот прошли две крестьянки. Одна женщина лет тридцати в грубых башмаках, другая совсем юная девушка, босиком и в более коротком, скромном платье. 

Они поклонились мальчишке.  Тот наклонился и острием шпаги пощекотал голую, круглую пяточку девушке.  Так улыбнулась в ответ  и пискнул:

- Монсеньер что вам угодно!

Мальчишка хихикнул и ответил:

- Пока ничего!  Хотя молочка у вас найдется!

Девушка протянула кувшинчик.  Мальчик немного выпил и кивнул им:

- Идите с миром!

Женщина и девушка двинулись.  Эдмонд подумал, что, когда он станет старше у него будет жена.  А может быть и несколько.  Вот как у арабов – гаремы!  Хорошо бы иметь триста жен!

И они бы танцевали и пели песни!  В молодости женщины такие красивые.

Но годы ужасно портят их превращая в старух – горбатых и морщинистых.

И это такое уродство – смотреть противно!

А вот  в юности почти все женщины красивые, и на них любуешься.  Особенно нравиться, когда у них светлые волосы, тогда личико обретает прелесть неповторимую.

Вот его мама  юная и красивая и он надеется она не состарится никогда.

А он сам когда вырастет то  превзойдет своего отца и станет величайшим воином.

Мальчишка снова запел любимую песню Дартаньяна;

Шпаги наголо, дворяне!

Пыль Парижа - это прах.

Всюду кровь - на лилльской ткани,

На брабантских кружевах.

 

Если сам вам шпаги дал,

Как могу остановить я

В грудь влетающий металл,

Кровопролитье, кровопролитье?

 

Дуэлянты, забияки,

Вы клинки скрестили вновь.

Вы деретесь ради драки,

Ради смеха льете кровь.

 

И когда предсмертный крик

Затрепещет, словно птица,

Ваша совесть ни на миг

Не пробудится, не пробудится!(2

 

Хоть за трон на ратном поле

Кровь пролить вам не впервой,

Но ее куда поболе

На парижской мостовой.

 

Если сам вам шпаги дал,

Как могу остановить я

В грудь влетающий металл,

Кровопролитье, кровопролитье?

 

 

Маленький мушкетер

Мальчик допел и рассмеялся – выходило здорово!  И ему хотелось новых впечатлений.

Вот они въехали в город.  Пахло навозом и разными испражнениями. 

Эдмонд чувствовал себя  по-боевому.  И искал повод для драки.  Нарядный мальчик на красивом белом скакуне это разумеется  заметный объект для насмешек. 

Несколько мальчишек из числа бедноты не долго думая стали дразнить Эдмонда.   Юный мушкетер соскочил с коня и бросился на них махая шпагой. Одни из них оказался недостаточно проворным и получил укол острием в живот и упал.

Гримо сдержал своего юного господина:

- Осторожнее!  Не убей!

Эдмонд был нарядным словно принцы, и казался сыном вельможи.  И так оно по сути и есть.  Пацаны что дразнили его получил подзатыльники от взрослых.  А раненого мальчика подняли и заставили поклониться тому, кто смахивал на принца.

Эдмонд был очень гордым,  и даже уколол раненного пацана острием шпаги в пятку пригрозив:

- В следующий раз я тебя обязательно убью!

И зловеще рассмеялся.

Приключения нагоняют аппетит и они  вместе со слугой заглянули в таверню.

Выбрали разумеется побогаче.  Гримо предупредил:

- Ты еще мал  и не пей крепкого вина!  Для детского организма это очень вредно!

Эдмонд сердито рыкнул:

- А взрослым что не вредно?

Гримо тяжело вздохнул:

- Вредно и взрослым!

Мальчишка рыкнул:

- А что мой отец не пил, клянусь телом Господним?

Слуга со вздохом ответил:

- Он заслужил это своими славным  подвигами!

Эдмонд прорывал:

- И я заслужу!

Тем не менее мальчишка все-таки немного выпил: в те времена чистую воду пить не безопасно – заразная!  И хоть немного да повеселел…

Слопал кусок баранины с чесноком  и гарниром.

В таверне к счастью никто мальчишку не зацепил.  Один правда порывался что-то  сказать, но его успокоил сосед. В самом деле с воробьем задираться западло даже бандитам. А грабить пацана с рослым и вооруженным пистолетам  слугой, да еще днем слишком уж опасно.

Эдмонд, поев и выпив вскочил на коня и прибавил ходу.  Желательно добраться до следующего селения пока не стемнело.  По ночам путешествовать в те времена довольно опасно. Да и днем есть шанс нарваться на разбойников.

Впрочем,  именно этого мальчику-мушкетеру больше всего и хотелось.  Сразиться  с разбойниками, победить, даже еще и отбить немалые сокровища.

Эдмонду этого очень хотелось.  И хорошей драки и сокровищ.  И самому стать героем типа Геракла.

Вот такие подвиги совершал этот Древнегреческий богатырь.  Как впрочем и его отец.  Мазарини разумеется  мог быть доволен Дартаньяном.  Тот здорово ему помог во время Фронды. В частности когда принц Конде изменил королеве и сложилась для кардинала критическая ситуация именно Дартаньян внес сумятицу в ряды повстанцев.

В общем гасконец понимал, что победа Фронды ничего хорошего Франции не сулит.  Слом самодержавной власти привел бы страну к расколу, феодальной раздробленности и полной анархии.  Видимо, это понял и Арамис.  Поэтому, они не стали ломать систему,  и помогли Мазарини оставаться у власти.  И в общем не пожалели.  Франция, ослабленная Фрондой, вновь стала подниматься.  А Мазарини просто умер сам, и травить не пришлось…

Или пришлось?  Не приложил ли Арамис к этому руку?  Отец мальчика Дартаньян разумеется на эту тему не откровенничал.  Ему нравилось рассказывать и про подвески. 

Эдмонд даже заметил отцу:

- Странно такой могучий Портос, оказался не таким уж героем!

Дартаньян заметил:

- Скорость бьет силу!  А так если бы на кулаках, то Портос положил бы таких с дюжину!

Эдмонд заметил:

- Все хорошо, но миледи жалко!

Дартаньян кивнув и честно ответил:

- И мне ее жалко!  Она такая женщина…  Ум, красота,  хитрость, ловкость, коварство и все одном флаконе!

Мальчик пискнул:

- Какая мама?

Отец хмуро ответил:

- Нет твоя мама благородная!  А из какого рода мидели?  Не знаю я ее родителей и знать не хочу, хотя… уверен она как минимум по крови дворянка!

 

 

 

 

Чтобы уважали

Эдмонд отметил:

- Такая красивая и умная не может быть простолюдинкой!

Дартаньян возразил:

- Констанция Бонасье была!  И умная и красивая и простых кровей!

Мальчик хихикнул и ответил:

- Мой женой станет герцогиня или принцесса!

Отец пошлепал мальчишку по плечу:

- Дай Бог! Черт побери, я не против чтобы мой сын стал герцогом!

Эдмонд любил слушать истории, но отец бывал у них редко. Зато говорил много.  И успел многое рассказать.  Да жалко разумеется миледи.  Ее казнили босиком, в одной рубашке, забрав дорогу одежду, и щегольские сапожки.  А ночь была прохладная, и молодая женщина тряслась не только от страха, но и холода.

Впрочем, миледи не единственная женщина казненная мушкетерами.  Одна знатная особа очень активно участвовала в Фронде.  И даже пыталась отравить короля и его брата.  А это серьезно.  Действительно обрубить ветвь монархии и королева теряет права быть регентом.  А затем разумеется убирается и первый министр Мазарини.   План заговорщицы был дерзким, но ее поймали.

Девушку пытали…  Растянули на козлах и или воду в живот. Били кнутом, и жарили пятки огнем и жаровней.  Но она никого не выдала.  Ей дали возможность прийти в себя, и как бы сбежать из тюрьмы.  Потом Дартаньян с Портосом ее повесили.  Что еще человечно… Иначе ее бы просто замучили бы пытками палачи.    

Дартаньян как-то заметил, что в данном случае они не стали нанимать палача из Лиля.  Дартаньян накинул веревку, а Портос  задушил одним рывком.

Девушка повисла в воздухе.  Ее босые подошвы были покрыты волдырями от пламени, и болтались в воздухе.  Воистину она еще дешево отделалась.

Короля убить это конечно же огромное преступление и Дартаньян не жалел об это казни.

Вот о том что они не спали  короля Карла, это вызывало сожаление.  Хотя наверное они могли сохранить монарху жизнь, но вряд ли вернули бы ему трон.

Сейчас для Франции стало похуже.  Британия стала требовать прекратить захват Голландии. В самом деле, усиление Франции за счет Голландии могло оказаться и опасным.  Хотя в глубине души и англичане, и испанцы рады были бы задушить эту выскочку.   А само король Людовик мечтал взять себе и колонии, и Испанский трон.

Эдмонд  любил читать про политику и интригу и рыцарские романы.  Он читал очень быстро и у мальчишки была большая каша в голове.  В частности он сам хотел стать правителем.  Создать империю типа Римской.

То наоборот в воображении пацан рисовал себя Спартаком, которых разрушает государство господ.

Эдмонд читал и про Чингисхана. Который проделал  путь от раба до владыки половины мира.  И это тоже восхищало. 

Мальчишка со своим живым детским умом рано был научен матерью читать, и смог много чего освоить в голове.

И в частности ему было многое непонятно.  Например, почему Иисуса Христа считают Всемогущим Богом?  Позволил бы реально Всемогущий Бог так на собой издеваться?

Эдмонд пожал плечами.  Мальчик не терпел насмешек сверстников и сразу же лез в драку. Впрочем, вокруг него одни сельские дети. Они его считали чуть ли богом, во всяком случае знали, что его отец граф, и боялись слово поперек сказать.

Эдмонд привык командовать, в том числе и мальчишками, которые намного старше его.  И был очень самоуверен.

Поэтому Иисус Христос казался ему непонятным.  Как этот несчастный человек, висящий на кресте, может быть Богом?  Да еще творцом Вселенной?

Это ли не бред?  Эдмонд даже спросил  у священника, верит ли он что Бог может так себя унизить? Тот разумеется уклонился от щекотливого вопроса.

Вот например у греков и римлян были боги.  Настоящие, грозные. Особенно Зевс у греков и Юпитер у римлян.  Это большая сила.  И Геракл – сын Зевса и простой человеческой женщины.  Еще младенцем он задушил змею.

Вот это был человек со своими подвигами.  Настоящий и неповторимый!

Боги греков были простые и понятные и вели себя как боги. За заслуга награждали. За проступки карали.  Умели радоваться жизни.

Эдмонд не понимал и монахов.  Ради чего обрекать себя на муки, если царствие Божье можно завоевать в любом звании?  А лишать себя жизненных удовольствий, истязать постами и молитвами?

Кстати, какое оно царствие Божье?  Будут ли в нем войны, приключения, драки, развлечения?

Или это скучное место, где совсем отсутствует грех?  Нет, без греха рай не рай.

Вот например у Эдмонда хватало яблок и прочих фруктов.  Но он мог отказать себе в удовольствии слазить в сад какому-нибудь зажиточному крестьянину и обломать ветки. Или стащить курицу и вместе с пацанами ее зажарить на костре.

Или побить кого-нибудь.  Такой удовольствие доставляет драка – просто кулаки чешутся.   Эдмонд любил хулиганить.  И читать про военные подвиги. И многое другое.  Вот в частности дон Кихота он тоже проглотил в быстром темпе. Книга показалось смешной и герой забавным дурачком.  Да довольно занятно и интересно написано.

Но в принципе дон Кихоту удалось только освободить каторжников. Те впрочем, не слишком этому обрадовались. Так их ждала лишь каторга с шансами на освобождения, а теперь не миновать виселицы.

Мальчишка которого спас дон Кихот, вызвал у Эдмонда презрение. Порку надо переносить или молча, или осыпая мучителей бранью.  А может даже с пением.  А этот сорванец стонал и кричал от боли – не настоящий мужчин!

Вот например Спарта совсем иное дело!

Эдмонд усмехнулся, да он бы улыбался когда его пороли бы  и скалил зубы.

Впрочем, пока мальчишка еще не получал хорошенько плеткой,  и мог бравировать, не зная мучений.

Мальчишка одновременно и осматривал местность, и вспоминал прочитанное и прошлую жизнь.  Со своим слугой он не вступал в разговор, так как считал Гримо тупым.   Вот он то Эдмонд многое знает. И  Аристотеля,  Платона, и Эпикура, и Зенона, и изречения Сократа.  Да и других философов.  А Цицерон, а другие мудрые личности?  А мемуары Цезаря?  А Божественный Августин?    И прочие философы всех мастей. Включая и труды Пифагора и остальных деятелей.

Мальчик атакует

Мальчик вместе со слугой подъехали к таверне.  Селение было небольшое, и уже стемнело.  Можно и заночевать.

Пацана кинул золотую монету и заказал себе мяса и пива. Гримо тоже поел, но скромнее.

Еда пошла на пользу обоим воинам.  Вконец замаявшись, мальчишка с трудом взобрался по лестнице, зашел в номер, и уснул.  Слуга же запер дверь и спал у входу, чтобы не обворовали юного господина.  Тот же в свою очередь погрузился в дивный сон.

   Во сне же мальчишка увидел что-то не самое обычное...

   Вот он оказался рядом с Юлианом Отступником. Известный римский император в сражении с парфянами попал в тяжелое положение. Но наследники Цезаря сражались мужественно и отбросили парфян. Но сам император попал с небольшим отрядом в окружении отчаянно пытался прорваться к своим.

   Эдмонд Дартаньян выскочил на горячий песок. Мальчишка-терминатор сразу же сообразил, что это не совсем сон, тем более заныли еще не совсем зажившие волдыри на подошвах. Но рассуждать некогда - следует спасать императора!

   Пацан-рейнджер одним ударом в прыжке сбил пятерых парфян уже обложивших императора. Затем, Оливер Твист, очень ловко подхватил оба меча и в ступил в брань. Первые четыре воина-перса упали со срубленными головами. Затем мальчишка метнул кинжал босыми пальцами, и тот в полете перекрутился и, перерезал глотки троим лучникам.

   Дартаньян Эдмонд радостно воскликнул:

   - Это мужская битва!

   После чего перешел в решительное наступление. Его взмахи мечей были словно газонокосилка. Они рубили всех подряд, и рассекали конечности персов. Вот крупных начальник парфян пробующий достать императора сам потерял кисть руки. А затем и голову.

   Эдмонд Дартаньян метнул с вертушки ногами сразу пять кинжалов, и выкосил целую шеренгу лучников. После чего проорал:

   - Час фортуны! Настало время поиграть!

   И его мечи устроили стрижку парфянской армии. Предводитель армии царь Персии Индемон вылупил зенки. Полуголый, мускулистый мальчишка срубал всех подряд и усеивал все подступы к Юлиану трупами. Никогда еще повелителю Парфии не приходилось видеть столь лютого бойца. И то что это всего лишь безбородый юнец внушало серьезный страх.

   Вдруг действительно языческие Боги решили помочь Древнему Риму и вместо отступления, Юлиан вернул на Землю религию предков! И сейчас это или Геркулес, или сын Геркулеса сражается с парфянской армией.

   А Дартаньян Эдмонд все более и более входил в раж. Он метал тяжелые и острые предметы. Колол и разил врагов Древнего Рима, а его мечи казались неотразимыми молниями. Мальчишка-терминатор вдохновил и остальных римлян. С криками: Геркулес! Геркулес с нами! Они бросались на парфян удвоив утроим свои силы. Сражался и сам император.

   Юлиан был лишь чуть выше среднего роста, но отлично сложен, и красив. В момент гибели ему было всего тридцать два года, и не известно, что ждало бы Римскую империю далее проживи отступник по более. Но сейчас, похоже, парфяне подали назад, и начали пятиться.

   И остальное римское войско добавило жару. Царь Индемон попытался переломить ход битвы, и с отборной тысячей бессмертных двинулся в брань. Но в это заключалась его роковая ошибка.

   Эдмонд Дартаньян обратил внимания на очень крупного - выше Крысобоя  ростом человека, в короне и плечами, словно шкаф в золотой кольчуге. И мальчишка, видя, как слушают приказы этого повелителя понял: пора действовать. И подхватил оброненный персом лук. Стремительно натянул его ногой, так что едва не лопнула тетива. А затем выпустил стрелу, мысленно сопровождая её полет.

Юлиан Отступник

И промчавшись, колючее жало, вонзилось надменному  царю Парфии в шею, разорвав сонную артерию. И огромный весом полтора, а то и в два центнера повелитель грохнулся с ломового слона.

   Гибель царя, конечно, сокрушительный удар по войску. Тем более, когда более молодой наследник попытался взять командование на себя, как Эдмонд Дартаньян и в него послал стрелу. В результате и этот противник оказался проколотым скорпионом. Римляне, увидев рвущегося в бой императора, теперь кричала: Аполлон, Аполлон с нами!

   А  Эдмонд Дартаньян лупил парфян руками и босыми детски ногами, используя приемы про которые он читал в китайской книге переведенной на латынь.

   И это варварское войско обратилось в повальное бегство. Теперь римляне преследовали Парфию и в этой гонке волков не могло быть и речи, об прощении и пощаде. Горе убегающим, и горе убегающим от римлян вдвойне.

   Восточное войско таяло на глазах, а латинские полки, легионы и когорты неумолимым. Железные и прочные они ломают и кромсают все подряд, и убивают вельмож...

   Мальчик же мелькал голыми, розовыми пяточками, и провел мечами мельницу, срубив сразу пятерых противников.

  Полная победа. Уцелевшие парфяне падают на колени и молят о пощаде.

   Эдмонд Дартаньян подошел по зову императора. Тот ласково посмотрел на него. В античные времена люди немного ниже, чем в более поздние века, да и во сне мальчишка представляет себя более старшим по возрасту. Так что на вид мальчику Дартаньяну  по Римским меркам лет четырнадцать, пятнадцать. То есть уже можно считать мужчиной, пусть и без бороды. Юлиан поглядел на его царапины и ушибы и с широкой улыбкой спросил:

   - Ты бог?

   Эдмонд Дартаньян честно и справедливо ответил:

   - Я человек!

   Юлиан тяжело вздохнул и тоже искренне ответил:

   - Жаль... Очень жаль!

   Мальчишку - терминатора это разозлило, и он жестко ответил:

   - Нечего жалеть! Человек это звучит гордо!

   Юлиан одобрительно кивнул и похлопал пацана по плечу:

   - Отлично сказано! Человек это и звучит гордо, и он обязан быть гордым, а не глиной в руках горшечника!

   Войско одобрительно зашумело. Походный жрец принялся готовить языческий молебен по случаю победы. Юлиан решил возродить прежние культы. Один из них это поклонение Юпитеру, Марсу и Митре. Хотя понятно, что языческая вера нуждается в модернизации. Тут предлагали разные идеи. Ведь уже есть учение об Елисеевских полях рае для воинов и героических людей, ученых мужей. Так почему бы и не сделать это официальной доктриной. Будешь покорен императору, сумеешь отличится на службе и получишь себе на том свете гарем, и будешь справлять там знатные пиры, будучи вечно молодым и сильным! Так зачем элите тогда учение о Христе?

   Гордый мальчишка Эдмонд Дартаньян, который тоже не очень любил традиционное христианство, двудушное и жестокое, заметил:

   - Человек сам кузнец своего счастья, и сам горшечник своего успеха!

   Юлиан протянул мальчишке руку, крепко пожал её и со всей искренностью предложил:

   - Будь моим сыном и наследником! Ты не по годам мудр, и в тебе сверхчеловеская сила!

   После чего император извел из-за пояса перстень цезарей. Это перстень, как правило одевает император тому, кого выбирает своим преемником, и это как правило знак усыновления.

   Эдмонд Дартаньян надел себе перстень на указательный палец и с воодушевлением произнес:

   - Я надеюсь оказаться достойным участи стать сыном императора...

   Юлиан разбил Парфянское войско и вновь осадил их хорошо укрепленную столицу. Появление Эдмонда Дартаньяна было встречено с радостью. Римский император, расцеловал мальчишку и поднял его сильным руками над собой, произнеся:

   - Слава Богам! Я уже думал, не погиб ли ты!

   Эдмонд, понимая, что правду не так уже легко объяснить, топая босыми ножками, ответил:

   - Честно говоря, ваше величество мой реальный отец, это Аполлон и он иногда забирает меня на Олимп и к другим мирам, чтобы я не слишком привыкал к людям!

   Император, прозванный в реальной истории отступником, удивился:

   - Ты видел Олимп?

   Эдмонд Дартаньян, как и все интеллектуально развитые мальчишки, любил сочинять и поэтому охотно подтвердил:

   - Да!

   Юлиан восхищенно воскликнул:

   - И видел Юпитера!

   Мальчик-витязь, широко улыбаясь жемчужными зубами, ответил:

   - Мой дедушка Юпитер передает тебе привет! И желает успехов! Чтобы Римская империя – покорила весь мир!  И все мироздание!

Сын Аполлона!

   Император во всю глотку воскликнул:

   - Слава богам! Да принесут они победу!

   Мальчишка-наследник тут же предложил не медлить со штурмом, так местность, кругом разоренная и римским войскам слишком сложно добыть себе пропитание и питье.

   Эдмонд, вооружившись лучшим римским луком, который еще и усовершенствовал, отправился на охоту. Лучше все обдумывать план штурма, видя само крепость и заодно убивая врагов.

   Эдмонд Дартаньян выстрелил с дистанции в воина с алыми перьями на шлеме. В ответ в мальчишку полетели целые тучи стрел. Но юный воитель не обращал на них ни малейшего внимания: все равно не долетают, и хладнокровно выбивал противников, а сам быстрым шагом, то и дело, переходя на бег, шествовал вокруг стены.

   Город и в самом деле был большим, немногим уступающим Риму и окружен с высокими стенами. Его не смог в свое взять и Траян Великий, и многие другие завоеватели. А ведь тут фактически главная сила Парфии. Покори её, и твои владения Рим могут простираться до самой Индии.

   Мальчик Эдмонд обратил внимание, что стены города почти везде большие, толстые и зубьями. Для взятия такого города нужно много длинных лестниц, и не факт, что ты их найдешь. Несколько послабее защита, где город омывает река, там бурный поток. Отвести реку можно, но времени это займет не меньше двух месяцев упорного труда. Так, что остаются какие еще способы?

   Например, взорвать стену и прорваться в пролом! Самый простой способ, но нужна взрывчатка. Но недалеко от города есть внушительных размеров лес. И при некоторой сноровке взрывчатку можно сделать из... опилок, добавив к ним простейших минералов и солей. А босыми пятками мальчишка ощутил, что такого рода минералы и соли в почве есть.

   Подорвать лучше всего самую высокую часть стены, где скопилось наибольшее количество вражеских воинов. Теперь парфяне пожалеют, что посмели вообще пойти против Рима.

   Эдмонд Дартаньян расстреляв четыре колчана, вернулся назад в лагерь и радостно сообщил Юлиану:

   - Боги подсказали мне каким образом можно взять крепость! Но пусть твои воины послужат нашему ритуалу!

   Римский император жестко приказал:

   - Повинуйтесь моему сыну, как мне самому!

   И войско, которое видело Эдмонда Дартаньян в деле, гаркнуло в ответ приветствие. А пацан-цесаревич, активно раздавал приказы. Сначала нужно в первую же очередь срубить деревья и мелко перемолоть.  И это окажется весьма крутая убойная сила, против врагов Древнего Рима.

 Нужно множество опилок смешать с минералами, и тогда получится мощная бомба античных времен. Она должна сработать куда эффективнее пороха, и ни хуже нитроглицерина. Вот это действительно мальчишка-терминатор задумал. Причем Эдмонд сам лично рубил лес, и перемалывал бревна на щиты и опилки.

Голый, мускулистый торс мальчика блестел от пота, и казалось, что пацан отлит из бронзы.

   Веря в волю богов, римское войско работало очень дружно, слажено и энергично. Опилки и мощные деревянные щиты быстро строились. Правда, парфяне попробовали предпринять вылазку.

   Эдмонд Дартаньян с радостью помахал двумя мечами, а из-за засады ударила конница. Пара тысяч персов попала в окружение. Мальчишка-витязь долбану их предводитель ногой в челюсть, заставив потерять массу зубов. А затем его пара мечей заработала, словно были бритвенным прибором. И парфяне оказались в мешке, и окружении самой доблестной армии мира.

   Да много в римской армии сражалось теперь варваров, но от этого она стала сильнее, впитав в себя и свежую кровь, и новые боевые приемы.

   Эдмонд  Дартаньян более, других преуспел в это рубке. И специально пацан хлюпался в большие лужи крови, чтобы обрызгать римских воителей. А им это нравилось, получалась, что они от сына самого Аполлона получают божественную благодать, силу и удачу.

   Подобно тому, как многие в Риме возрадовались возврату прежних языческих культов. И с большим удовольствием молились Фортуне и Юпитеру.

Мальчишка-терминатор, казалось, подтверждал разрубая персов с одного взмаха пополам, что вера язычников дает колоссальные космические силы. И что фактически любой человек при желании может стать богом, и творить чудеса!

 Христианство же казалось слишком враждебным жизненным удовольствиям и вследствие этого непривлекательным. Тем более, будет ли еще тот рай? Да и видел ли кто из тех, кто живет в четвертом веке воскресшего Христа?

Да поверить во всемогущество  распятого, несчастного человека очень трудно, даже утонченному разуму.  А тем более варварам, или римлянам, которые ценили культ силы и для которых крест был позором.  Чтобы всемогущий Бог, унизил себя до смерти на кресте – это и вовсе представлялось безумием и поверить в такое….

   А свои боги простые, понятные, человеческие... И никто не оказал серьезного сопротивления возрожденным культам!

   А вот и сейчас рисские воины, пусть из них половина не латиносы, а варвары с энтузиазмом выполняют повеления императора и его Сына и Сына Аполлона.

За нами миллионы!

   Ночью достаточно количество опилок и минералов уже приготовлено. Эдмонд Дартаньян не стал дожиться рассвета, а приказал двинуть повозку в центральному пункту вражеской обороны немедленно.

   И понеслись трофейные парфянские кони, вместе со смертоносным грузом к башне царей. Из подгоняли, прижигая бабки и ноги зажженными факелами и ударами длинных бичей. И хотя персы и окрыли беспорядочную пальбу в ночную мглу, было уже поздно.

   Эдмонд Дартаньян чтобы усилить свой голос, через громадный медный рог проорал:

   - Да свершиться имя Богов! Да будет Юпитер на в помощь!

   Рвануло так, что и за пару верст с голов римлян сбивало с голов шлемы. Но парфянам досталось в тысячу раз сильнее. Главные укрытие от взрывной волны подбросило повыше, и стены вздыбились. Многие сотни персидских воинов оказались убиты на месте, а еще более покалечилось...

   Эдмонд Дартаньян, которого тоже толкнуло взрывной волной, упал было на колени, но тут же вскочил. Пацан-витязь снова гаркнул:

   - А теперь в атаку друзья! Во славу нашего Бога Аполлона!

   И бросился первым, мелькая босыми, с налипшей на кровь пылью мальчишечьими пятками. А за ним мчалась и вся римская, неисчислимая, во всяком случае, в ночном кошмаре армия.

   Эдмонд Дартаньян первым достиг позиций парфян и резво взобрался под обваленной стене. Пацан-терминатор пребывал в сильнейшем азарте. Он рубил всех подряд, хотя уже было видно, что парфяне лишись способности реально сопротивляться. У них упал боевой дух, и испарилось всякое желание противиться римлянам. Но все равно истребление продолжалось, и шла реальная резня.

Мальчишка-терминатор врезал голой пяткой в  подбородок одному из знатных персов сломал ему челюсть и шею. Тот рухнул прямо в котел с кипящей смолой которую приготовили парфяне чтобы лить на голову атакующим римлянам.

Смола расплескалась и несколько персов с перепугу тоже повалились в котлы и в них жарились заживо.

   Оливер Твист размахивая мечами, и прорубая очередную просеку, запел целую балладу:

   Я рыцарь Рима и меча...

   Господь призвал меня на брань!

   Мир получил враз палача,

   А ты Фортуну лучше славь!

  

   Решили возродить великую мечту,

   Что человек подобным Богу сильным стал!

   И полюбили, мудрость, красоту,

   В которой воплощен порыв сердец в металл!

  

   Нет не язычник, Цезарь был,

   Он в рати равного не знал себе...

   И лучезарной славой Рим,

   Бросает вызов страху-сатане!

  

   Все обратиться в прах,

   Но лишь бессмертен дух!

   Найдемте силу мы в словах,

   Которых не сказать нам в слух!

  

   Поверьте человек не труп,

   В нем лучшее, живет всегда...

   Луч славы не потух...

   В сердцах любви звезда!

  

   И что такое кровь,

   Она дает нам жизнь...

   Из боли есть любовь,

   И за нее держись!

  

   Поверь, что ты не слаб,

   И сильным был душой!

   Пусть гибнет в плоти раб,

   Мы справимся с уздой!

  

   Когда ты трусость победишь,

   И сгинет ужас дикий...

   Тогда паришь ты выше крыш,

   Богов считая лики!

  

   Придет Олимп, зажжет огонь,

   И будет свет лучистый...

   Но слабого герой не тронь,

   Клиента окулиста...

  

   Кто топчет мелкого червя,

   Тот сам ничтожен сердцем!

   А страсть великая моя,

   Под хвост две щепки перца!

  

   Короче Белобог приди,

   Я стану Аполлоном...

   Мы зачеркнем, пером нули,

   За нами миллионы!

Капитуляция

И с каждым ударом мускулистого, похожего на Геркулеса мальчишки кто-то падал.  А персы бухались на колени истошно вопили о пощаде.

   Столица Парфии пала, и над ней теперь развивался Римский флаг.

Пленные пали ниц и целовали изящные следы босых ног мальчишки-божества, который творил подвиги Геракла.

 Эдмонд Дартаньян взял в свои сильные руки ключ от Азии и подошел к императору Юлиану. Тот поблагодарил наследника и передал ему обратно, произнеся: "Слава Аполлону".

   Юлиан строит новую столицу. Эдмонду тоже стало сниться все как бы немного ускоренно, вроде киноленты... Вот он опять встретился императором Юлианом. Парфянской царство, от которого у римлян было столько проблем повержено, и Юлиан которого уже называли Великим решил восстановить Вавилон.

   Появление Эдмонда Дартаньяна названного сына императора и того считали сыном Аполлона было воспринято римлянами как знамение богов.

   Перед мальчишкой весталки сыпали розовые лепестки. Эдмонд попирал их босыми ногами, и гордо выпятив грудь, шествовал словно триумфатор. Голые пятки приятно щекотали лепесточки, и настроение от этого поднималось. Юлиан пожал мальчишке его мозолистую от ратных трудов руку, произнеся:

   - О мой сын! Я велел из сокровищ, захваченных у парфян отлить тебе золотую статую вставив изумруды вместо глаз! Раз ты сын Аполлона то подобен самому Богу красоты и ратного искусства!

   Эдмонд Дантес скромно ответил, скрестив руки на мускулистой груди, сильного подростка:

   - Я всего лишь подобен богу, будучи человеком!

   Юлиан кивнул сильному,  действительно подобному Аполлон в отрочестве мальчишке и объявил:

   - В твою часть и честь начала возрождения Вавилона устроим гладиаторские бои!

   Эдмонд искренне произнес:

   - Меньше крови! Наши боги требуют не жертв, а мужества и отваги!

   Юлиан с этим согласился:

   - Да будет так! Но те парфяне, которые не смирились должны погибнуть в гладиаторских сражениях, чтобы не причинить новых бед Риму!

   Эдмонд  Д’Артаньян-младший ответил на это:

   - Пусть их участь решат боги! Только пускай в этих не участвуют женщины и дети!

Пляска смерти

   Юлиан двусмысленно ответил:

   - Те, кто не опасен нам участвовать в пляске смерти не будут!

   Статуя отлита Эдмонду Д’Артаньяну был даже повыше, чем натуральная величина, а изумрудные глаза горели. В руках мальчишка-божество держал два меча со стальными лезвиями и с рукоятками украшенными рубинами. Рельефные мышцы вполне соответствовали оригиналу.

   Потом был роскошный пир и уже во время пиршества устроили первый гладиаторский бой. Сражалось двое тщательно вымытых и смазанных маслом парфян. Они накинулись друг на друга с мечами. Более крупный пропустил несколько ударов меча в грудь и живот, рухнул на песок. Схватка оказалась скоротечной и почти все римляне недовольные подобным исходом наклонили палец вниз - добей его! Оливер воздержался. Ему не хотел выглядеть ни жестоким, ни милосердным.

   Парфянин без зазрения совести заколол своего соотечественника. На этом собственно говоря гладиаторские представления и закончились. Лишь к концу пира, когда Юлиан подобно Нерону исполнил песню, снова вызвали на ристалище воинов. На сей раз дралось два подростка.

   Они сражались достаточно долго, причинив друг другу множество ран. И под конец, совершенно изнемогая, пробили мечами друг другу грудь и замерли.

   Эдмонд, топнул босой ногой, недовольно заметил:

   - Ты отец обещал, что не будет в гладиаторских поединка детей!

   Юлиан решительно ответил, стукнув кулаком по столу:

   - А это и не дети! Им уже по четырнадцать!

   Подобный исход вызвал определенное разочарование у римлян, и они освистали умерших поединщиков.

   Эдмонд не стал возражать. Он и сам не считал четырнадцатилетних детьми. Если пацан уже может с женщиной, значит он не ребенок!

Да и в те времена в такие годы в Гаскони и женились и выходили замуж.  Античность и средневековье – суть одно!

   Гладиаторские бои начались на следующий день.

   Парфяне сражались друг с другом. Они были в ярости, кидались и кололись. Много проливалось крови и пота.

   Уже в первом же бою с каждой стороны дралось по двадцать человек. Те кто вышел первыми с зелеными набедренными повязками, а вторые с желтыми. Битва протекала с переменным успехом. Победили зеленый из которых на ногах осталось лишь трое, да и те тяжело ранены.

   Второй поединок выдался немногим не менее кровавым чем первый.

   На сей раз дралось по пятнадцать человек с каждой стороны. Одни в оранжевых повязках, другие в синих. Стукают тяжелые сапоги, об песок. Сами гладиаторы полуголые, многие волосатые, так что зрелище вполне варварское и напряженное. Оранжевые похоже оказались сильнее, хотя в целом бой выдался конкурентным. Шел упорным обмен ударами, капала кровь.

Гладиаторы

   Обе стороны колыхались, словно бриз волны.

   Оранжевые оказались сильнее, из них пять воителей устояло на ногах. А те синие, которые завались, но были убиты, их миловать римляне не стали.

   Бои кипели с размахом. Вот, например трое львов и пятеро парфян с тупыми мечами. Кровавая получилась банька... На сей раз львам улыбнулась удача, кроме тоже зверей жалели и мечи выдали пленникам короткие, ржавые и давно не точенные.

   Затем на ринг вышли подростки, которых вооружили одними кинжалами. Столько было визга, крика, кусаний. Они сплелись в обнимку и кололи остриями друг друга, бодались, лягались. Мальчишки до такой степени рассвирепели, что даже не смотрели кто в какой команде. Просто убивали друг друга, калечили и добивали на месте.

   Один из них даже вырвал другому сердце из мускулистой груди, заставив последнего умирать от жестокого болевого шока.

   Как это и жесткого и омерзительно, но вместе с тем по кровавому увлекательно. Когда ты испытываешь смесь азарта, удовольствия и в тоже время противно, когда голые, потные, в крови и разрезах подростки терзают оружием и кусают друг друга.

   А в античные времени детей рождается много, и в гладиаторских боях участвует большое количество мальчишек. Они менее ценных товар и их не так жалко. Часто юные рабы сражаются совсем голышом, и всегда босиком.

   Женщины гладиаторы тоже почти всегда босые, кроме лишь наиболее знаменитых из них. Такие девчонки чтобы подчеркнуть свой более высокий статус надевают нарядные сандалии.

   Рабам до совершеннолетия обувь вообще не положено, только в мороз им выдают грубые деревянные башмаки, чтобы ценная скотина не загнулась от холода. И если ребенок от природы крепок и может выдержать снег, предпочитают его оставлять без туники. Дети свободных римлян и особенно патрициев чтобы быть менее похожими на рабов носят сандалии или шлепки, а в холодное время сапоги.

   Эдмонд Д’Артаньян конечно как сын бога Аполлона выше подобных предрассудков. Но некоторые парфянские пленники, глядя на мальчишку в одних шортиках сидящим рядом с император, видимо принимали его за почетного накожника и шептались.

   А слух Эдмонда очень острый, и неприятно, когда о тебе так думаю. Два полунагие рабыни подошли к принцу и принялись делать приятных массаж, для босых ног мальчишки. Так хорошо, когда тебя касаются девушки-азиатки. Видимо тоже захваченные рабыни в покоренной Парфии.

   На ногах остался только один из подростков, который, впрочем, тоже не мог держаться прямо из-за многочисленных ран и стоял на четвереньках.

   Следующий бой оказался немного экзотичнее. Четыре крокодила против двух десяток парфян с палками. И только у одного оказалась в руках секира. Аллигаторы бросались на пленных, а те били палками в ответ. Некоторые парфяне убегали. Уж очень страшное животное крокодил. Как щелкнет пасть, так перекушенный парфянин сдох в таких зубах.

   А другой воин уже лишился ног, а другой рук. А жрут крокодилы гладиатор очень даже со смаком.

   Рослый перс с секирой рубанул аллигатора топором. Тот даже не среагировал: такая получилась крепкая кожа. И все отбивает подряд и кидается пожирать всех, кто попался под клыки.

   Кровавое месиво появилось. И стало растекаться по пескам и гравию.

   Эдмонд Д’Артаньян стал заигрывать с девушками рабынями... И проснулся!

Разбил нос

После такого сна мальчишки себя чувствуют бодро.  Хотя и проспал лишнее, солнце уже высоко.

Эдмонд пополоскал род, помылся в ведре, и почистил зубы.  После чего отравился завтракать в таверну. 

Там ему приготовили жареного цыпленка, гарнира из овощей, и разбавленного водой вина.

Мальчик и слуга поели, и попили.  Расплатились.  Какой-то забулдыга сунул пасть.

- А мне вы похмелиться дадите?

Эдмонд сразу же врезал ему кулаком по носу.  Брызнула кровь, потекла юшка.  Пьяница с ревом кинулся на мальчика.  Но Гримо двинул ему кулаком по темени.  А кулак у слуги увесистый.  И сразу же отключил нападавшего.

Тот рухнул из-за рта пустив струю крови.  Хозяин таверны отметил:

- Не надо!

Гримо кинул ему золотой и ответил:

- Ничего страшного отойдет!

И вместе с мальчиком покинул таверну и затем они уселись на коней. Эдмонд на белом, Гримо черном. И так поскакали.

Мальчишка был очень горд:

- Выдел как я ему нос расквасил!

Гримо заметил:

- Хорошо, что он оказался один.   А так не пускай кулаки, словно они  у тебя чешутся.  Действуй словами!

Эдмонд по-книжному заметил:

 Словом можно убить, словом можно спасти,

Словом можно полки за собой повести!

Слуга кивнул:

- Можно!  Но ничто так не укорачивает жизнь,  как длинный  язык!

Мальчик хихикнул и отметил:

- Лучше один раз напиться свежей крови, чем триста лет мертвечиной питаться!

Гримо заметил, слегка шлепнув коня по крупу:

- Умных книг начитался мальчик!

Эдмонд жестко заметил:

- Я не мальчик, а мужчина!

И подмигнул своему слуге. 

Они ехали на север.   Погода была весенняя, свежая, теплая, но не жаркая.  В общем было хорошо.

Эдмонд смотрел вокруг себя. Кругом природа, деревья, редкие путники.   Дети и молодые женщины как правило босоногие.  Мужчины и женщины постарше в зависимости от достатка в сапогах, или сандалиях, некоторые в башках.  Изредка даже встречаются и лапти.  Хотя во Франции они редкость.

Дети обуваются в теплое время редко, и только в богатых семьях.  Считается что если у ребенка есть сафьяновые сапожки, то он знатная и богатая особа.  Хотя и тут есть исключения.  Некоторые дети в самодельных или кожаных сандалиях.

Эдмонд босиком бегал не слишком часто, больше в  жару.  Он считал обувь атрибутом достатка и гордился тем что может ее носить  в любую пору году.

Хотя в  Гаскони зимы часто теплые,  и редко бывают морозы.  Некоторые дети щеголяют голыми пятками круглый год.  И ничего не болеют.

Эдмонд пара раз бегал без обуви и по снегу. Просто для озорства. Ощущения острые, и контраст капитальный. Особенно после французской бани.

Но снег выпадает максимум на несколько дней, и то не каждую зиму. 

Цветущий  край – юг Франции Гасконь.  Земли плодородные.

Правда почему-то народ бедноватый. Хотя кажется, что тут райское место, смахивающее на Италию, или Испанию.

Эдмонд был в Италии, да еще зимой. Там еще теплее, и такое ласковое море. 

Мальчишка вспомнил про восстание Спартака.  Да интересные есть на эту тему книги.  В одной из них Спартак описан с детства.  Его пленили мальчиком лет девяти в время войны во Фракии. А поскольку в девять лет он выглядел на двенадцать,  то отправили рабом в каменоломни.   А это кошмар.

Сам Эдмонд разумеется опыта тяжелой работы не имел.  Хотя делал физические упражнения, учился драться на кулаках, и даже ногами, фехтовал.

Ногами вообще мало кто умеет драться.  Эдмонд учился по одному из учебников боевому искусству Кун-фу из Китая.  И это было его хобби. 

Но тренировки не сильно выматывают.

Другое дело каменоломня. В ней Спартак рубил и таскал на себе тяжелые камни, и трудился две три суток, а остальное спал, и быстро ел рабскую пайку.  Получал плеткой, как только работал чуть медленнее, и не знал поблажек, плюс еще нюхал вонь шахт, где рабы и надсмотрщики справляют нужду и чадят факела.

 

 

 

 

 

Спартак

Конечно, же Спартак немного втянувшись в ритм каменоломен и осмотревшись попытался бежать.

Но был пойман, укусил надсмотрщика. И его ожидала за это казнь на кресте, причем публичная.  Но как раз Спартаку повезло. Ланиста искал новых звезд среди рабов в каменоломнях и ему понравился дерзкий и мускулистый мальчишка.

Так Спартак был куплен в школу гладиаторов.  Там он учился драться и выходил на арену.   По обычаю Древнего Рима гладиатор выживший после ста битв на арене получал свободу и дальше уже мог  драться за деньги, или жить как вольноотпущенник в Риме, или даже идти в армию, чтобы заслужить чины и гражданство.

Спартак после ста боев, решил делать армейскую карьеру. Поначалу у него шло неплохо, но потом римляне вторглись во Фракию и Спартак дезертировал.  Сражался против Рима, но попал в плен.  Теперь по законам ему не избежать распятия на кресте.  Но Сулла, обладающий замашками садиста хотел расправиться с ним более изощренно.

И велел Спартака посадить в тюрьму, и выводить его на бои с другими гладиаторами. Причем, победитель должен превратить  его в евнуха.

Но Спартак побеждал всех врагов.  И никто его не мог одолеть.

А затем жена Суллы Валерия помогла ему сбежать.

Спартак скрылся. И поселился в горах, где собрал группу беглых рабов. А вскоре началось и более серьезное восстание.

Спартак сражался и побеждал, но порой и терпел поражения.  Особенно когда часть войск от него отделялась.

Тут было интересно, в том числе и деятельность шпионов Рима которые вносили разногласия между вожаками восстания. 

Роман был хорош…  Эдмонд прочитал его залпом. Хотя конец и разочаровал: восстание было проиграно, и Спартак героически погиб.

Вот бы кто написал бы произведение, где Спартак бы выиграл. 

Это было очень приятно такое прочитать.

А так про Спартака написано довольно много.  В одном из романов он даже остался в живых. И сумел похитить свою девушку из рук Красса.  И они вместе сбежали,  и поселились на юге Италии и там жили долго и счастливо. 

Правда от  идеи свергнуть отказался.  А вообще мысль о рабстве была интересной.  Римская империя могучая цивилизация и толкала прогресс.  Выиграло бы человечество от ее краха?

Эдмонд не хотел заморачиваться подобными мыслями.  Ему хотелось просто драться и побеждать. 

И шпага мальчишки мелькала, и срубала ветви деревьев.

Воображение нарисовало следующую картину;

Эдмонд Дартаньян встретился с богами в частности с Зевсом и Посейдоном получив от них феноменальную силу.

  Тем временем армия Спартака, измотанная предыдущими боями, но гордая и не сломленная переходила в брод через реку Брадан, держа путь по направлению к Петелии. Прибыв туда поздно ночью, полководец повстанцев расположился там лагерем. На расцвете группа кавалеристов атаковала римский разъезд, разогнав римлян, они устроили по дороге засаду, подпилив несколько деревьев. В результате они смогли разгромить целый отряд кавалеристов, который мчался к Крассу.

Стоящий во главе его декурион, попал в плен. На допросе он показал, что был послан из Брундизия Лукуллом, войско которого уже прибыло в порт на тяжелых транспортных кораблях. Кроме того, они должны были известить претора Сицилии и Помпея, чтобы добиться точно координации и совместных действий против восставших гладиаторов. Общая численность трех римских армий превысила триста тысяч. Лукулл полагал выступить из Брундизии, чтобы выйти Спартаку в тыл. Помпей в свою очередь обошел трудно проходимые сопки, завершив выход во фланг.

  Спартак понял, что ему не вырваться из стальных тисков. У него было всего шестьдесят тысяч бойцов и никаких шансов устоять при пятикратном превосходстве противника. Взвешивая на весах и посчитывая ресурсы, Спартак пришел к выводу, его последняя надежда разгромить Красса. Хотя у римского полководца было девяносто тысяч солдат, значительная часть их были новобранцы, уступающие в боеспособности закаленным в боях гладиаторам. Этим следовало воспользоваться и выскользнуть из смертельного захвата. От этого сражения зависела вся судьба великого дела. Спартак ушел из Петелии, вернулся к берегам Брадана и, прибыл туда вечером, разбил палатки на расстоянии одной мили от левого берега, и восьми милях от того места на правом берегу реки, где стоял лагерем накануне и куда теперь стянулись войска Красса. Он на несколько часов опередил вождя повстанцев. Ночью Красс перебросил свое войско на левый берег реки и приказал разбить лагерь всего лишь в двух милях от лагеря гладиаторов.

  На восходе солнца шесть римских когорты уже принялись, было углублять ров вокруг своего лагеря. Разведчики во главе с Граником увидели это. Часть гладиаторов ушедших в лес за дровами, бросила вязанки с хворостом и отважно ринулись на римлян. Неожиданное их нападение, и крики соратников заставили всех римских солдат входивших в состав легионов, палатки которых были поблизости выбежать за вал и бросится на врагов. Граник ударил двумя заранее построенными легионами, вдохновленные его примером рабы набросились на легионеров, кромсая и убивая их - началась жаркая сеча.

Решающий бой

  Спартак в эту минуту свертывал папирус с ответным письмом Валерии. Мысли вождя были направлены к своей любимой женщине, он понимал, что возможно уже больше никогда не встретиться с ней. Спартак запечатал свиток и приложил к нему свой медальон, который всегда носил на шее. Потом вспомнил, что у слуги Валерии было два сына-близнеца. Так его угнетали тревожные предчувствия, он решил отправить их с эпистолой и спасти, таким образом, от гибели.

  Передав папирус одному рабов, и добавив к близнецам, своего друга и как говорили внебрачного сына, крепкого подростка Эномая, не смотря юные годы уже покрытого шрамами, полученными в сражениях, он взволнованно произнес.

  - Я всем вам поручаю, свое сердце, это письмо, написанное к вашей госпоже, вы ее надеюсь, помните. - Спартак обратился к близнецам.

  - Да командир. - Смиренно ответили они. - Мы ее любим также, как и тебя. - Повстанцы поклонились.

  - Благодарю вас, дорогие мои братья, - ответил вождь и продолжил. - Поезжайте уединенными крутыми тропами, соблюдая величайшую осторожность как ночью, так и днем и передайте ей это послание. Если с одним из вас случиться какая-либо беда, пусть письмо возьмет другой, сделайте все зависящее от вас, чтобы оно непременно попало к ней в руки. Теперь ступайте, и да сопутствуют вам боги.

  Гладиаторы угли из палатки Спартака. Проводив их до самого выхода, вождь сказал им на прощание.

  - Запомните, что выйти из лагеря, вам надо через дукуманские ворота!

  Как раз в этот момент до него донесся лязг оружия, шум завязывающейся схватки, и бегом подбежал к наблюдателю, который с вышки зоркими глазами всматривался вдаль.

  — Это наши атакуют кровососов. - Сообщил восставший раб. - Причем, кажется, побеждают!

  Гранику в этот момент удалось перебить и обратить в бегство два ближайших римских легиона, заставив их бросить недостроенный лагерь. Это победа резко подняла настроение гладиаторов.

  Красс сидел в своей роскошной палатке и чертил карту, планируя полный стратегический зажим Спартака. Пожалуй, он был слишком самоуверен и считал, что глава бунтарей, уступая ему в силах ограничиться пассивной обороной. Накануне он прилично выпил крепкого вина, и мысли были слегка затуманены. Когда ему донесли что два легиона, разбиты и убито свыше пяти тысяч римлян, он пришел в ярость.

  - Этот разбойник вновь пробует Рим на прочность. Повелеваю немедленно вывести армию раздавить мятежника как клопа.

  Римляне начали спешно строиться, некоторые новобранцы с непривычки натерли ноги и сильно хромали.

  Спартак, обходя по фронту свои легионы, обратился к солдатам со следующими словами.

  - Братья! Это сражение решит исход всей войны. В тылу у нас Лукулл со стотысячной армией, он высадился в Брундизии, его закаленные в боях войска через день, максимум два будут здесь. Непобедимый Помпей угрожает нам с правого фланга, он уже обошел горы и прошел Самний. Перед нам стоит Красс - сегодня нужно победить или умереть. Либо мы уничтожим войско Красса и вслед за этим разобьем Помпея, либо над нами одержат верх, и мы все погибнем, как подобает храбрым воинам не раз побеждавшим римлян. Меня не страшит смерть - лучше умереть стоя, чем жить на коленях. Наше дело святое и правое и оно будет жить вечно, пока бьется сердце последнего раба. Победа будет стоить нам моря крови. Только благодаря самоотверженности и жертвам торжествуют великие идеи. Погибнув, мы оставим потомкам знамя свободы и равенства, обагренное нашей кровью. Мы указали путь в светлое будущее, и если я упаду, то придет другой Спартак, а за ним третий и постыдная тирания будет свергнута. Рим исторически обречен, и мы внесли свою лепту в крушение империи - да случиться это сегодня. Братья, ни шагу назад! Победить или умереть!

  Его речь звучала как тысяча горнов, а глаза пылали огнем. В эту минуту к нему подвели его прекрасного вороного нумидийского коня; шерсть блестела на скакуне, как полированное черное дерево. На этом красавце Спартак проездил пол войны, не раз жеребец выручал его. Дойдя до высшей точки нервного напряжения, вождь повстанцев вынул из ножен меч, и вонзил его в грудь, воскликнув.

  - Я пойду в атаку пешком вместе с вами. После победы я выберу любого скакуна среди римских коней. А если мы будем побеждены, то я разделю вашу участь. Убив, его я разбиваю свое сердце, чтобы вылить поток яростной лавы.

  Слова и поступок Спартака показали гладиаторам, что этот бой будет последним и решающим. Громкими возгласами приветствовали они своего вождя, прося его подать сигнал к атаке. Гигант-фракиец отбросил щит и поднял вверх два скрещенных меча.

  - Пора! Вперед за лучшую жизнь! - Скомандовал он. В унисон затрубили трубы и букцины, началось наступление.

  Гладиаторы напоминали, бешеных тигров, буквально клокоча от ярости. Их напор был подобен извержению лавы из тысячи вулканов, когда раскаленный поток опрокидывает и сжигает все. Так гладиаторы с неописуемым исступлением обрушились на римлян, завяз с ними рукопашный бой не на жизнь, а на смерть.

  Легионы Красса дрогнули под этим страшным напором, заколебались и вынуждены были отступить под непреодолимым ураганом ударов.

Кровавое побоище

  Спартак первым врубился в ряды, два его тяжелых и длинных меча работали как мельница, каждый удар смерть. Он совершал чудеса отваги и мужества. Увидев, что противник пришел в смятение и стал подаваться назад, Спартак приказал фанфарам четвертого легиона, в рядах которого он был, протрубить условный знак Мамилию, обозначающий, что он должен напасть на правый фланг вражеского войска.

  Услышав этот сигнал, Мамилий, находившийся в тылу пехоты со своими восемью тысячами конников, пустил их галопом, обогнул левое крыло гладиаторов и, вырвавшись вперед более чем на две стадии, развернул свои части и, повернув их вправо, понесся во весь опор, намериваясь ударить римлянам во фланг.

  Красс опоздал с реакцией, и повстанцы врубились в ряды потрепанной пехоты. Давясь куском баранины в вишневом соусе, и пожирая пиров начиненный дроздами, он приказал Квинтию парировать удар вражеских кавалеристов. Римляне прорывались сквозь ряды, топча собственную пехоту. И все-таки их было пятнадцать тысяч, и они смогли остановить Мамилия.

  В то же время Муммий подвел свои четыре легиона к правому флангу гладиаторов и начал отчаянную атаку. Граник в ответ на это вывел два последних стоящих в резерве легиона и в свою очередь напал на римлян.

  Исход сражения по-прежнему был неясен, на стороне римлян численность, на стороне рабов опыт и мужество. Римские легионы стали было беспорядке отступать под иступленным напором гладиаторов, но тогда Красс ввел в бой несколько последних резервных легионов. Однако паника уже увлекала римлян, их ряды смешались, потери возрастали. Командующий войсками трибун Мамерк был убит Спартаком, после чего легионеры стали разбегаться.

  -Победа! Близка победа! - Кричал Спартак и тысячи глоток подхватили возглас.

  Рабы еще больше прибодрились, а отступление римлян превратилось в повальное бегство. В этом, когда исход боя был, как казалось, уже решен, появились новые многочисленные отряды.

  Позади на коне скакал могучий всадник в сверкающих золотом латах.

  - Помпей прибыл как всегда вовремя! - Раздался возглас. И освобождая поле, в атаку пошли стальные легионы. С лихорадочной поспешностью они ринулись на Спартака и его гладиаторов, ряды которых несколько расстроились во время преследования бегущих римлян.

  Еще сильнее и ожесточеннее разгорелся бой в центре, а тем временем пятнадцать тысяч кавалеристов Помпея ударили Мамилию в тыл, обойдя его с левого фланга. Как доблестно не сражались гладиаторы, их быстро смяли, вражеская кавалерия насчитывал уже тридцать тысяч мечей. Не смотря на весь опыт и энергию Граника, и невиданное мужество и отвагу его воинов, против рабов было двадцать опытных прошедших войну в Испании легионов Помпея. Римляне, пользуясь численным превосходством, обошли его с флангов.

  Восставшие уже больше не питали надежды на спасение, их не воодушевляла больше мечта о победе, им оставалось только одно: дорого продать свою жизнь. Как лев, загнанный стаей волков в ловушку, так и обложенный со всех сторон раб огрызается, погибая и унося врагов в могилу.

  Это было уже не сражение, а кровавая бойня, лютая резня. Гладиаторы был почти полностью окружены, доведены до крайности, но никто не бросил меч и не просил пощады.

  На правом и левом флангах рабы, преследуемые и окруженные, отступили; только центр, где храбро сражался Спартак и неподалеку от него Арторикс, еще оказывал сопротивление дьявольскому прибою.

  Увидев, что его одолели, Граник бросился в самую гущу сражения, убил одного трибуна, двух деканов и десяток солдат, но Вась израненный, пронзенный двадцатью мечами, умер, как герой каким он был всю жизнь.

  Спартак видел как вокруг его падали товарищи. Погиб глава легиона молодой, красивый Теулопик изрубленный в капусту. Вот рухнул сражавшийся с большой отвагой македонянин Эростен.

  В яростной сече лишился руки Мамилий, но даже с одной конечностью он продолжал рубиться, пока его не подняли на копья.

  Наступил вечер, а битва все еще продолжалась; изнуренные раненые и истекающие кровью гладиаторы не прекращали сопротивления.

  Спартак во главе тысячи воинов шел стальным клином, словно молот он врезался в ряды седьмого рисского легиона под командованием Флавия. Хотя этот отряд и состоял из ветеранов, все же он не мог противостоять натиску фракийца и призывал на помощь Помпея и Красса. Оба полководца предпочитали находиться на приличном расстоянии. Трибун Клавдий за которым следовало множество храбрых ветеранов Мария и Суллы, бросился на Спартака, но был тут же убит им. Казалось, что это сражается сам бог войны Марс, насколько стремительны были движения обоих его мечей. Их даже нельзя сравнить со струйками дождя, это были две молнии в руках у Юпитера. За несколько минут пали два центуриона, двенадцать деканов, пытавшимся показать солдат как следует поражать врага. Они не смогли подать им никакого примера кроме собственной гибели.

  Бок о бок со Спартаком бился нумидиец Висбальд, начальник одиннадцатого легиона, проявляя необычайное мужество и храбрость; вокруг этих титанов громоздились сотни вражеских трупов.

  Над полем сражения сгущались сумерки, и все же римляне, которые могли себя считать победителями, вынуждены были продолжать бой. Вскоре взошла луна и осветила своими бледными лучами мрачную картину кровавого побоища.

Могучего тела

  Пало свыше тридцати тысяч рабов, вперемешку с ними валялось примерно такое же количество римлян. Битва подошла к концу. Пятнадцать или шестнадцать тысяч гладиаторов, половина раненых, чудом выживших после длящегося восемь часов боя, усталые и измученные отходили, подразделениями, манипулами и как попало в рассыпную, к кошмарным холмам и зловещим горам.

  Только в одном месте кипел яростный бой, все еще не была утолена жажда крови. Сражение происходило в центре поля: тысяча воинов, окружавших Спартака, следуя его примеру, дралась с такой силой, которая казалось никогда не истощиться.

  - Помпей и Красс не прячьтесь трусы! Вступите в схватку со мной. - Раздавался, перекрывая звон мечей глас Спартака.

  Однако два знаменитейших полководца не желали даже приблизиться к месту брани.

  Прошел еще час. Спартак был изранен, пали последние друзья рубившиеся рядом с ним - Висбальд и Арторикс. Это мужественный юноша, которого также подозревали в родственных связях со Спартаком умирая, прошептал.

  - Спартак! В элизии... увижу тебя среди...

  Спартак дрался один против восьмисот или тысячи врагов, сомкнувшихся вокруг него живым кольцом. Покрытый ковром из ран и царапин, он стоял посреди сотен трупов нагроможденных вокруг него. Глаза его сверкали, напоминая львиные, голос был подобен грому, могучие руки уже онемели, но состояние боевого транса позволяло через силу подымать их, вращая "пропеллеры". Горе тому, кто осмеливался нападать на него, тот подала как свежесрубленное деревце.

  -Взять живьем бунтаря! - Кричал разноголосый колышущийся стальной прибой. Римляне бесновались не в силах подступиться к Танталу. Но вот брошенный в него с расстояния десяти шагов дротик тяжело ранит в бедро. Римлянин-богатырь зловеще усмехается в рыжую заляпанную кровью бороду. Спартак упал на левое колено, руки дрожали, но продолжали вращать мечи, несколько ринувшихся добивать его воинов, были зарублены. Он напоминал Геркулеса, окруженного армией кентавров. Наконец пораженный семью или восьмью дротиками в спину, он упал замертво. Римляне заорали. Послышались рукоплескания.

  - Победа! Гигант повержен!

  В этот вспыхнул пламя, и над поверженным титаном возникла небольшая фигура. Эдмонд полыхнул лазерными лучами – молний что подарил ему Бог Зевс, срезая густо столпившихся римлян. Мальчик кричал во всю глотку.

  - Эксплуататоры получайте! - Пацан поднял похожую на голубиное яйцо гравиогранату, швырнул ее, а сам упал вниз, чтобы избежать поражения. Словно резак прошелся по римским войскам, многие тысячи легионеров были рассечены пополам. Красса и Помпея спасло то, что они утомленные длительным боем уже пировали в расшитом золотом шатре.

  - Спартака ждет крест. - Произнес тучный Красс, вливая в себя полный кубок крепкого вина. - Его казнь будет публичной.

  - И ты не дашь ему шанса? - Спросил массивный и атлетический как статуя Помпей. - Я бы предпочел устроить последний гладиаторский бой с участием этого бойца. Какова мысль бросить Спартака с коротким мечом в гущу львов.

  Красс мотнул крупной головой.

  - Не то. Лев убивает быстро, а на кресте умирают медленно и мучительно. А по его вине погибли сотни тысяч римлян и мы не можем позволить ему так легко загнуться. Перед крестом его следует подвергнуть бичеванию - стальная плеть с иглами, приучит раба покорности.

  - Это достойный противник, жаль, что он не родился римлянином, по-моему, его храбрость позволяет надеяться на лучшую смерть, чем для простого раба. Цирк и арена ждут его.

  Красс попытался, было возразить, как в шатер вломился перепуганный гонец.

  - Духи Тартара сошли на землю, боги встали на сторону мятежных рабов. Преисподняя открыла врата...

  Помпей перебил.

  - Где Спартак?

  Гонец пал на колени.

  - Явился демон преисподней, слуга богов, а может и сам Плутон во плоти! Тысячи римских воинов уничтожены во мгновение ока. Немногие уцелевшие разбегаются.

  Красс рявкнул.

  - Я применю к ним децимацию. Казню каждого десятого. Пускай немедленно атакуют самозваного бога!

  Помпей оставался хладнокровным как сытый удав.

  - Плутон явился, говоришь, и убил тысячу воинов?

  - Да о великий. Мы никогда не видели ничего подобного.

  -Тогда я сам поговорю с ним.

  Помпей вышел из палатки, к нему подвели белоснежного коня с черным пятном на лбу. Сохраняя величественность, он запрыгнул на скакуна, и гордо выпрямив стан, двинулся в направлении, где только что кипела битва. По дороге были видны многочисленные искореженные трупы, казалось, что это прошла исполинская газонокосилка. Не много ближе была видна оплавленная порода, и наполовину сожженные трупы. Надо сказать, что со стороны Помпея это был храбрый поступок. Ведь когда капризный, агрессивный ребенок стреляет во что движется, для него знаменитый римский полководец все равно, что назойливый комар. К счастью Эдмонд в этот момент склонился над Спартаком и быстрыми движениями извлек дротики из его могучего тела.

Мальчика-бога!

Затем побрызгал регенерирующим раствором на спину, потом перевернул тело, полил "живой воды" на грудь. Раны Спартака стали затягиваться буквально на глазах, атлет оживал. Когда Помпей подъезжал, вождь повстанцев уже встал, его глаза сверкали, а шрамы как свежие, так и старые исчезали на глазах.

  Римский полководец ни разу не видел Спартака, может за исключением цирковой арены, но это было давно и издали. Поэтому он принял его за бога, не обратив внимания на небольшую фигуру ребенка с лучеметами и рюкзаком.

  - Если ты бог, то я приветствую тебя. - Помпей вежливо поклонился.

  Спартак улыбнулся.

  - Я не бог, а всего лишь вождь повстанцев. Неведомая сила спасла меня от гибели.

  Эдмонд поморщился. Он не понимал ни слова, древнюю латынь в детской школе не изучали, а учили более современную церковную, но и ее мальчишка знал слабо – так учился с ленцой.

  - Так и есть Спартак.

  Помпей оценивающе глянул на своего оппонента.

  -А это кто. - Произнес он, заметив странную фигуру.

  -Неизвестно мне его имя, но он спас меня и, по-видимому, друг.

  - Кто ты не ведомый воин. - Обратился Помпей к Эдмонду.

  Мальчик не понял не слова, но был умным, знал, что к нему обращаются. Поэтому включил плазмо-комп, программу переводчик. К счастью в упорядоченной плазме был программный код перевода с латыни. Компьютер запищал.

  - Кто ты неведомый воин? – Мальчик Эдмонд задумался - сказать правду или выдать себя за бога?

  - Если ты бог ответь нам, какова твоя воля? - Продолжил Помпей.

  - Я сын Юпитера и Венеры - Перун. - Молвил мальчик, вспомнив древнеславянский эпос. - Вы меня пока не включили в пантеон оттого, что я родился не давно.

  - Перун? - Переспросил Помпей. - Ты бог?

  - Конечно! - Александра стало распирать от гордости, еще бы ребенок играет роль бога! - И многие тысячи трупов павших легионеров могут подтвердить это!

  Помпей оглядел поле, такую картину, даже он искушенный многими сражениями не разу не видел.

  - Да я верю тебе, о могучий. - Умудренный римский полководец своим зорким взором осматривал мальчика. Он обратил внимание на широкие плечи, не по возрасту жилистые, словно сотканные из стальной проволоки мускулы, острые бицепсы ребенка. В фиолетово-зеленых глазах пацана светилась решимость. Эдмонд и сам поверил, что он бог.

  - Я был уже почти мертв, а он воскресил меня. - Молвил Спартак.

  Помпей тревожным взглядом окинул гиганта, он невольно почувствовал уважение к восставшему рабу. Странно, неужели мятежным гладиаторам сочувствуют боги?

  - О великий. - Помпей обратился Эдмонду. - Какова твоя воля.

  Мальчик почувствовал решимость.

  - Я требую от Рима освободить всех рабов и покончить с позорными издевательскими гладиаторскими играми.

  Помпей вздрогнул, его взгляд выражал растерянность. Требование субъекта похожего на мальчишку казались чрезмерными, а с другой стороны было опасно злить бога.

  - Это должен решить не я, а сенат.

  - Сенат, так давайте полетим в Рим. - Воскликнул Эдмонд.

  - Так все уже спят, ваше святейшество. - Помпей чувствовал себя как на иголках.

  - Разбудим разве явление бога это не достаточный повод для внеочередного собрания.

  Помпей покраснел, он понял, что из тисков мальчика-бога будет трудно вырваться.

Кружит время

  Мальчик Эдмонд внезапно смягчился.

  - Ты Помпей.

Полководец поклонился:

  - Да бог Перун именно так, нарекли меня. Потом, когда я прославился подвигами, стали добавлять великий.

Мальчишка грозно сверкнул сапфировыми глазами:

  - Тогда почему ты один, где Красс?

Помпей засуетился:

  - Я сейчас пошлю за ним.

  Сзади уже слышалось ржание коня, знаменитый римский богач и военачальник тяжело скакал на черном жеребце.

  - А вот и Красс, истребляющий рабов, безжалостный правитель. Эдмонд Д’Артаньян взлетел вверх, чтобы получше разглядеть печально известного душителя свободы.

  Красс был среднего роста, несколько тучный, с лысеющей головой. Тем не менее, в его полном лице читалось властность и воля. Знатный патриций, стараясь сохранить надменность, с трудом сдерживал дрожь.

  - А это ты Спартак. - Небрежным кивком головы патриций изобразил поклон. - Твои подвиги позорят Рим. Внезапно увидев парящего пацана Эдмонда, он затрясся и соскочил с коня.

  - О прости меня боже, я не высказал тебе достаточного почтения.

  Мальчик совершил пируэт и приземлился.

  - Я сын Юпитера Перун и требую, чтобы ты презренный пал на колени.

  Вид у хлопца был угрожающим, и Красс сразу выполнил приказ.

Мальчишка был доволен:

  - Вот так оно гораздо лучше. А теперь слушай мою волю, когда будет заседать сенат?

Красс поклонился:

  - Завтра о великий.

Юный воитель рявкнул:

  - Значит, мы прямо сейчас перенесемся в завтра и устроим им обструкцию. - Глаза мальчишки сверкнули.

  - Как это возможно? - Удивился Помпей. - Над временем не властен даже Юпитер.

  - Вы римляне плохо знакомы с могуществом богов. Смотрите за мной. – Эдмонд Д’Артаньян положил руку на браслет.

Мальчик пропищал:

  - Я хочу вместе со Спартаком, Крассом и Помпеем перенестись в следующий день, прямо в Рим на заседание сената.

  Едва он закончил эту фразу, то, как это было не раз, ударили молнии и все четверо исчезли. Возникли уже в Капитолии, в самый разгар заседания высшего законодательного органа. Сенаторы в основном богатейшие граждане Рима обсуждали, как следовало ожидать восстание Спартака. Выступал Катон.

  - Мятежника со всех сторон окружен нашими армиями. Трое лучших, полководцев Красс, Помпей и Лукулл, веду практически все наши силы. В этих условиях нам остается только решить, кто добьет и кому достанутся лавры пленения Спартака.

  Слово взял Геллий.

  - Только что прилетели почтовые голуби, они донесли, что Помпей и Красс вступили в битву со Спартаком и разгромили его орду.

  Сенат зашумел.

  - А что с самим главарем, он что пленен?

  - Судя по всему да. Во всяком случае, обложен как зверь.

  - Спартак должен быть взят живым, его казнь будет публичной. - Проорали глотки нескольких сенаторов.

  - Разумеется. - Произнес Катон. - И при этом позорной. Если же этот дикарь погибнет в битве, то это нас крайне огорчит.

  - Красс и Помпей должны стать триумфаторами, а затем их изберут консулами. - Послышались голоса.

  - Вот это тоже верно. По заслугам награда.

Спартак-диктатор!

  - А стоит ли устраивать триумф, по случаю подавления бунта каких-то жалких рабов?

  - Слишком много чести рабам, это их заставит гордиться.

  Другие голоса орали.

  - Спартак уже не раз разбивал нас, он нанес ущерб больший, чем Ганнибал. За его поимку и разгром следует назначить триумф.

Послышалось решительное заявление:

  - Ставим на голосование. Кто за то, чтобы наградить Красса и Помпея триумфом.

  Сенаторы встали, большинство чтобы подольститься к победителям проголосовало за.

  - Кто против. Меньшинство, что же хоть одно решение нам удалось принять, до обеда.

  Сенат хотел, уже было распуститься на перерыв, как перед ними возникло свечение и спустя секунду погасло. Четыре человека, два хорошо знакомые Помпей и Красс предстали перед сенаторами. Многие из них впервые увидели Спартака, похожего на статую Геркулеса, только, пожалуй, более стройную. Его мышцы после обработки регенератором стали еще рельефнее и глубже, сам он напоминал Атланта, Красс и Помпей были на голову ниже его, едва доставая по плечо, а Эдмонд  и вовсе казался малюткой. Мальчик почувствовал себя неуверенно в присутствии столь большого количества с любопытством его разглядывающих лиц. Поэтому юный хроноразведчик взлетел вверх, демонстрируя свое превосходство и презрение к окружающим.

  Этот полет вызвал еще большее удивление у сенаторов, многие вылупили глаза.

  Тогда мальчик Эдмонд  Д’Артаньян слегка подкрутив плазмо-комп, обратился к толпе патрициев потрясающе громовым голосом.

  - Я бог и сын Юпитера Перун - требую повиновения к себе.

  По рядам сенаторов прошел рокот. Слово взял Катон, которому в будущем суждено было стать самым рьяным противником Цезаря.

  -Чем ты докажешь, что ты бог, а не самозванец.

  - Тысячи мертвых римских воинов свидетельствуют об этом! - Мальчишка выпятил грудь.

  - Красс и Помпей подтверждаете это.

  Помпей склонил голову с густой гривой.

  - Да высокочтимый сенат. Это действительно бог, я видел тысячи наших трупов, оставленных там, где прошла его десница.

  - Кроме того. - Вставил Красс. - В мгновение ока он перенес нас из прошлого времени, когда мы еще дрались у реки Брадан, в Рим, на заседание сената. Этому богу под силу даже повелевать временем.

  -Так он и есть! - Закончил мальчик Эдмонд. - А теперь требую от вас, чтобы вы немедленно приняли решение освободить всех рабов.

  Сенат взорвался, один из самых богатых патрициев Геллий вскочил и замахнулся кинжалом.

  - Пока жив этого не будет.

  -Ну, если это твое непременное условие, тогда получай! - Эдмонд пальнул в сенатора лазером. Это напоминало огненный столб, изошедший от мальчишки и спаливший одного из богатейших людей Рима. От него осталась только маленькая горсточка пепла.

  Сенат только что получил наглядную демонстрацию божественности, по нему прокатился гул ужаса. Знатные патриции, что не склонялись перед любым диктатором пали на колени.

  - Его душа в Тартаре. - Громовым гласом рявкнул Эдмонд Д’Артаньян. - И ему там очень плохо, если не хотите попасть в Гадес, на вечную муку то не медленно освободите рабов, и дайте слово, что не будете захватывать новых.

  Видя, что ведущий заседание Катон, колеблется, гаркнул.

  - Ставьте на голосование!

  Сенаторы вытянулись и подобрали животы, хотя в глубине души никто из них не хотел принимать такое решение, а многие вследствие его несли большие убытки, возразить разгневанному богу не смел никто.

  - Решение принято единогласно. - Объявил Катон.

  - Радуйся Спартак, твоя цель достигнута, все угнетенные отныне свободны. - Лицо мальчишки сияло, до чего же приятно творить справедливость.

  - Ну, ты еще не все боже знаешь, а если сенат отменит свое решение?

  - Тогда я вернусь назад и всех их поубиваю. А затем их души будут испытывать такие страдания в Гадесе, что самая сильная боль на Земле покажется укусом блохи. – Эдмонд говорил нарочито громко, чтобы слышали все и трепетали.

  - Вам понятно, что вас ждет, если вы посмеете обмануть богов?

  - Да повелитель неба! Дружно пробормотали сенаторы.

  -Не слышу, громче!

  - Да повелитель неба, затмевающий солнце! - На сей раз голоса были более зычными.

  - Все равно слабо, не слышу.

  - Да величайший из величайших, попирающий вселенную! - Из-за всех сил надсаживались сенаторы.

  - Вот теперь лучше, и для того чтобы закрепить завоевания, я предлагаю вам следующее. Вы должны на пять лет, избрать следующим консулом Рима с полномочиями диктатора, стоящего перед вами Спартака.

Цезарь

  Сенаторы взвыли, было в негодовании, как вновь с верху обрушилась пламенная змейка, состоящая из гиперплазмы. Эдмонд Д’Артаньян был настроен благодушно и убил только одного сенатора.

  - Ну, а теперь вы будете голосовать или хотите в Гадес.

  - Будем о величайший.

  (Действительно дано ли смертному противиться воле бога, а с такой разницей в технологиях разделенных тремя тысячи лет любой мальчишка может стать господом).

  Голосование под дулом лучемета как следовало полагать, было единогласным.

  - Регалии императора Спартаку. - Прокричал Катон. Появились квесторы и они внесли дорогую одежду и золотой лавровый венок.

  Мальчик Эдмонд, однако, обратил внимание что, не смотря на триумф, Спартак был хмурым.

  - Почему ты не весел герой ведь твоя мечта сбылась.

  - Это верно, но мои друзья и братья никогда не увидят ее. Потому что пали в неравном бою.

  Мальчик Эдмонд подумал, что даже ему не под силу воскресить мертвых, как в голове у него мелькнула шаловливая мысль.

  - А ведь всех твоих друзей я могу, перебросить сюда. Ведь я все-таки бог.

  -Как? - Удивился Спартак. - Освободить души из Гадеса и дать им новые тела?

  - Увидишь. - Хитро подмигнул мальчишка.

Тут Эдмонд  немного отвлекся.  Уже пока он витал в облаках стемнело, и нужно найти место для ночлега.

Гримо как опытный слуга  впрочем почти сразу же выбрал таверну.   Что же в добрый путь.

Мальчишка заказал еды, и слабого питательного пива.  Поел рябчика с гарниром – за день проголодался.  И затем Эдмонд, ощутив себя отяжелевшим побрел в номер спать.  Да и время позднее. Разгар весны, но уже темнота на улице.

Пока вокруг спокойно и никто пацана-мушкетера не достает.  Мальчишка улегся постель.  Слуга прилег у входа. 

Эдмонд не стал молиться на ночь – не любил он этого.   И взял и почти сразу как это принято у мальчишек которые обладают завидным физическим здоровьем уснул.

И ему снилось, такое….

  Словно прибой вышедшей в половодье из берегов реки, громадная орда варваров устремилась к свежесрубленной крепости. На отдельной башне ничуть не опасаясь стрел, стоял рослый человек, в легких, бронзовых доспехах, и мечом в сильной, мускулистой руке. Кудрявые волосы, на большой голове, уже изрядно тронуты сединой, и стянуты серебряным обручем. Взгляд внешне спокоен, лишь то сужающиеся, а затем расширяющиеся зрачки выдают сильное волнение! Стоящий по правую руку необычайно высокий и широкоплечий мужчина, прогремел мощным басом:

   - Нас атакуют, великий! Со всей Галлии собрались враждебные нам племена. Величие Рима под угрозой!

   Мужчина спокойно ответил, поигрывая кинжалом с драгоценной рукоятью:

   - А ты что Антоний решил, что мы пришли сюда грибочки собирать, а не жестоко драться?

   Марк Антоний растеряно произнес:

   - Но был ли смысл Юлий позволить варварам галлам собрать все силы, сотни свой племен, вместо того, чтобы использовать простую и надежную тактику: бить, бить по частям!

   Цезарь с ухмылкой ответил:

   - Александр Македонский дал Дарию два года, чтобы тот собрал огромную армию со всей своей обширнейшей империи и разгромил его в открытом бою. Мы уже воюем восьмой год. Если и далее вести кампанию прежними методами, то на неё не хватит всей нашей жизни!

   Римские лучники метко стреляли из-за зубьев расположенных на стене, впрочем, галлов было так много, и они бежали настолько густой толпой, что в них было несравнимо труднее промазать, чем попасть. Те варвары что падали, пронзенные стрелами, безжалостно затаптывались своем соплеменниками. Копыта коней и грубые сапоги на деревянной подошве, противно чавкали, смесью грязи и крови. Цезарь не удержался и сам выпустил стрелу, целя в гарцевавшего на белом скакуне молодчика. У галлов вожакам кланов принято ездить на коне именно белоснежной масти, что символизирует чистоту и покровительство светлых духов.

  Цезарь стрелял отлично, его обучали стрельбе из лука, еще, когда он был маленьким мальчиком. Строгий учитель за каждый промах, прописывал пять ударов лозой по детской спине. Впрочем, маленького Юлия не только пороли, но еще учили концентрироваться, правило дышать, подавляя усталость. Вот сейчас Цезарь, старается настроить дыхание, контролируя частоту пульса.

   А варвары уже атакуют стены. Галлы не такие уж дремучие варвары, из множества длинных деревьев, ими изготовлены сотни различных, порой настолько широких лестниц, что по ним даже может проехать колесница.

   Галлы ревут, словно не евшие целую зиму медведи. При, этом бьют мечами об меч, и присвистывают. Римские лучники палят почти в упор, бойцы с помощью рогаток сталкивают лестницы в низ. Но их много и галлы ползут вверх словно гусеницы, не обращая внимания на потери. Даже на расстоянии чувствуется, что от варваров разит спиртным, похоже представители кельнского народа приняли на грудь изрядное количество древнего самогона.

Марк

   На верху их встречают сильными ударами обоюдоострых римских секир и коротких мечей. Вот первые потери среди римлян, падет пробитый рогатиной центурион, разгневанные галлы рвут его тело, на части, вот завалилось еще сразу двое римских воинов.

   Цезарь коротко бросил:

   - Лить на варваров смолу!

   Кипящие котлы установлены на специальных приспособлениях. Их поднимает примитивный кран, они переворачиваются и льют галлам на головы. Кипящая лава обжигает варваров, они буквально сходят с ума от боли. К верху поднимается удушающий запах паленого мяса. Ослепшие и обожженные галлы подались назад, но копья и секиры крупного войска, наступавшего сзади, не дают им отступить. Крови и без того льется много, но когда смешана, со смолой, это так жутко...

   Марк Антоний кричит:

   - Поджигай!

   Вниз летят факелы, смола вспыхивает. Галлы горят и рвутся назад. Их топчут задние ряды, прогибаются лестницы. И снова, и снова падают варвары. Но атака, несмотря на ужасные потери и не думает останавливаться.

   Громадные горны галлов, в них дуют не губы, а тяжелые воины топчут ногами специальные мехи из буйволинной кожи. От чего гул необычный, тягучий, он действует по-особому на психику галлов, словно звуки зовущих к свершениям темных богов.

   Цезарь по-прежнему спокоен, с улыбкой говоря:

   - Варвары, для них звуки важнее души!

   Антоний на это ответил:

   Жрец Клавдий принес щедрую жертву Юпитеру и Марсу, и боги сказали, одобряем ваши наши начинания и подарим победу!

   Цезарь ответил в стихотворном стиле:

   Олимпийские боги сильны,

   Но они не помогают слабым!

   Коль Юпитеру будем верны,

   Мировую построим державу!

   Для победы нужна, нам солдатам,

   Из стали рука и ума смекалкою много!

   От удара рассыплется злая орда,

   А затем нас еще ожидает большая дорога!

   Антоний одобрил:

   - Да прославится сияние Юпитера!

   Несмотря на тысячи убитых, лавина галлов снова пришла в движение, она напоминала израненного вепря, который еще не успел истечь кровью и по-прежнему свирепый и опасный бросается на охотника. Кроме того галлы стали метать в стены дротики, и камни. Их варварские племена еще не научились в совершенстве владеть луком, стрелы слишком тяжелые, чтобы вести эффективны обстрел из основной массы воинов, но на случай вылазки они еще могут сыграть свою партию.

   Варвары-галлы идут по трупам, не обращая внимания на пылающие под ногами костры. При этом вверх летят копья, а один из варваров так ловко метнул секиру, что она снесла голову легионеру.

   Хотя потери римлян по-прежнему сравнительно невелики, но галлы сохраняют подавляющий численный перевес, а из леса выбегают новые завывающие толпы.

   Марк Антоний еще очень молод, хотя плечи у него широки, они способен пронести на себе целую дюжину рослых легионеров, или даже пробежаться с ними. Будучи еще безусым юнцом, он сумел вынести во время пожара из публичного дома, сразу шесть полуобнаженных гетер, потом еще и ублажить их. Марк славился не только, как великий воин, не боящийся вступать в бой с чемпионами-гладиаторами, но и как искусный любовник. В армии Цезаря он первый из первых, мечей, готовый идти, куда прикажет великий.

   Галлы снова лезут на стены, а смола у римлян кончилась, и приходится встречать противника ударами мечей, а также секир и копий. Вот уже в одном галлы под предводительством Жанна Бесстрашного уже оседлали одну из башен. Сам Жанн не смотря на огромный рост, очень быстрый, и ловкий. Плечи широкие, а талия узка. Он сражается обнаженным по пояс, и при этом орудует двумя мечами. А мускулатура у него, что позавидует Геракл.

   Марк Антоний тоже нетерпеливо перебрасывает из рук в руки мечи:

   - Разреши мне ударить великий!

   Цезарь, не торопясь, спокойно заложил стрелу в лук, он хитро прищурил глаз, ответил:

   Приказ командира во время войны,

   Когда вокруг стрелы звенят!

   Исполнен любви и огромной цены,

   Священен, для римских солдат!

   Не смотря на то, что Жанн стремительно движется, Цезарь предугадывает его движения, точны выстрел и стрела рассекая воздух, вонзается в мускулистую грудь, прямо под сердце. Бесстрашный падает, из полного крупных лошадиных зубов рта хлещет кровь. Варвар захлебывается, быстро умирая.

   Цезарь шепнул:

   - Жаль в нашей армии, я бы доверил ему когорту!

   Марк выдохнул:

   - Ты как всегда мудр великий Цезарь!

   Цезарь повыше вскинул голову:

   - Правитель, что любит сладкую месть, имеет интеллект мухи! Возможно, знай Жанн хитрые приемы нашей армии, он бы сумел бы овладеть крепостью. А пока следи за ходом боя.

Конница

   Римский полководец, снова на сей раз куда быстрее зарядил лук и выстрелил, затем повторил выстрел, выбирая вождей галлов.

   К счастью для римлян, большая часть лестниц у галлов сгорела, и они не могли сразу швырнут на римлян все свои силы, а собралось их тут более двухсот пятидесяти тысяч. Никогда еще Риму не противостояло столько солдат в одном месте. У Цезаря всего два легиона в крепости, двенадцать тысяч легионеров. Соотношение сил, более двадцати галлов, на одного римлянина.

   Цезарь тоже волнуется, но его лицо хранит непроницаемость маски. Помнится еще в юные годы, он попал в плен к пиратам. Они запросили за еще безбородого юношу весьма большой выкуп двадцать золотых талантов. А талант — это кусок золота, чуть меньше размером, чем куриное яйцо. Хотя Цезарь и племянник Мария (легенды единственного патриция сумевшего семь раз быть избранным консулом Древнего Рима), но кажется для юноши, едва вступившего в возраст частичной дееспособности и получившего право на брак. (Для мальчиков с 14 лет), это огромная сумма, и никто не захочет её платить. А значит смерть или рабство.

   Цезарь в ответ рассмеялся пиратам в лицо. Он сказал, что его слишком низко ценят, а он о себе думает куда лучше и сам назначает за себя выкуп - 50 талантов. Заросшие, вонючие пираты обрадовано, загалдели. Один из них даже на радостях распорол себе живот об секиру морского брата. А Цезарь продолжил:

   - Но после того как получу, свободу, то буду преследовать вас, до пор, пока вы не будете пойманы, и не заболтаетесь на реях! В главаря распнут на кресте.

   Пираты ошалели от подобной наглости, а атаман морских разбойников с ехидной ухмылкой спросил:

   - А не боишься ли ты дерзкий отрок, что мы тебя самого распнем! Ведь ты связан и в наших руках!

   На это юный Цезарь ответил:

   - Жизнь не столько большая ценность, чтобы ради нее уронить честь и предать достоинство! Честь и достоинство это два крыла, без которых птица жизни может лишь содержаться в неволе!

   Даже огрубевший главарь морских братьев удивился:

   - Ты мужественный враг, и мы сохраним тебе жизнь. Кроме того нам еще никогда не приходилось видеть сразу 50 талантов.

   Цезарь презрительно фыркнул:

   - Если вы меня развяжете, то я так уж и быть заменю тебе распятие, на менее мучительный способ расставания с жизнью: петля!

   Атаман несколько натужно рассмеялся, но все же приказал развязать. Цезарю не понравилось, что рот у главаря щербатый, а зубы плохо ухожены. Юноша произнес с огромным презрением.

   - У кого язык уходит в разгул, тот всегда остается с носом! Ну, грязный рот прибежище распущенного языка!

   Главарь растерялся, но Цезарь замолчал и пираты, похоже, быстро позабыли об угрозе.

   Друзья отрока, быстро собрали требуемый выкуп, отправили 50 талантов. Цезарь сдержал слово в одном, и отнюдь не собирался надолго откладывать второе. Хотя задача перед ним стояла сложная, не так легко, найти и изловить пиратскую галеру, особенно среди множества островов, заливов и бухт Средиземного моря. Да и пиратов очень много, и корабли Рима пока еще против них бессильны. Но Цезарь еще в подростковом возрасте, отличался большой находчивостью.

   Пока он находился на пиратском корабле, ему удалось подружиться с мальчиком-юнгой. Ему Цезарь пообещал должность в римской армии, и возможной завоевать свой пекулий с рабами. Мальчишке же он оставил письмо, о том, что из Сицилии направляется галера наполненная серебром. А поскольку в Риме началась смута то охрана галеры чисто символическая. Само письмо мальчик-юнга должен был, как бы случайно выловить в море, для этого его даже слегка подпортили морской водой. План не был сложен, жадные и недалекие пираты не могли не попасться в ловушку.

   Во время абордажа неожиданно настил палубы поднялся, и римский воины обрушились на пиратов. А с тыла, благо ночь, еще подошли две лодки с воинами. Ошарашенные пираты, почти не сопротивлялись. Они лишь просили не вешать их, а всего лишь продать в рабство. А главарь, чтобы выкупит себе жизнь, рассказал, где они прячут свои сокровища, в том числе еще не успевшие уйти в прорву, загула пятьдесят талантов.

   Но Цезарь на это ответил:

   - Выкупить себе жизнь можно, подкупить честь нельзя! Вешай!

   Так про Цезаря и пошла молва, хотя ему тогда едва исполнилось пятнадцать, а через год он женился, а нежной Аквалерии. Но это уже другая история!

   Цезарь приказал вступить в бой Антонию, с сильным резервом. Римляне применили построение типа фаланги. На узкой стене это было весьма эффективно. Волна прущихся галлов захлебнулась. Некоторые из них были проткнуты, сразу двумя-тремя копьями.

   Юлий Цезарь заметил:

   - Фаланга македонцев может быть весьма эффективным приемом. Не даром они покорили всю Азию, вернее почти всю! Когда мы закончим с Галлием, то я отправлюсь в Персидские земли, а там и в Индию. Клеопатра соберет мне новые легионы, в том числе арабскую конницу.

Сын Цезаря

   При Цезаре остался лишь юный оруженосец Эдмонд Д’Артаньян. Ходили слухи, будто это мальчик его сын. И это было правдой, с той лишь оговоркой, что мать Эдмонда была простая рабыня с германских земель. Красивая, но дерзкая белокурая девчонка, со славянских земель, не захотела стать наложницей и гетерой, и по это была отправлена вкалывать на плантации конопли и льна. Но и там дерзила, из-за чего попала в каменоломни. Она, однако, сумела там выжить и окрепнуть. Ее даже взяли в гладиаторы, где на арене Цезарь пленился ею. После чего они уединились, Эрастелла как звали рослую славянку рабыню, тоже полюбила его.

   Они познали радость в объятьях друг друга. Затем гладиаторша забеременела. И у них родился мальчик, Эдмонд. Вскоре Эрастелла довела количество своих побед на ринге, до ста и в соответствии с обычаем получила свободу. Но Цезарь не мог жениться на ней, хотя и овдовел. У него появилась другая пассия, дочь самого влиятельно римского воина, первого полководца Помпея. На ней он и женился, а Эрастелла отправилась воевать в восточные земли. Цезарь еще некоторое время был радом с ней, подавляя попытку египтян отделиться от Рима. Там он и познакомился с Клеопатрой, которую поставил на древнейший престол.

   Вскоре эта любовь вытеснила прежнюю, а Цезарь ведь не постоянен. У Клеопатры родился сын, а вот дочь Помпея вскоре умерла во время родов, после чего Цезарь возненавидел и Клеопатру, развязав войну северо-западнее Италии, подальше от своих, прежних любовниц. Правда, Эдмонда, не признавая за сына, все же оставил при себе. Мальчик был не по годам крупный и развитый, унаследовавший от матери-славянки светлые волосы, высокий рост и незаурядную физическую силу. Он был немного похож на отца, но при этом был куда красивее, сильнее и больше, чем Юлий Цезарь в его возрасте. Хотя мальчику всего не полные девять лет, он уже кажется подростком и легко вращает двумя предназначенным для взрослых элитных легионеров. Эти мечи примерно в полтора раза длиннее стандартных.

   Эдмонд Д’Артаньян робко просит:

   - Разреши мне великий (Цезарь никогда не называл его сыном, и естественно запретил мальчишке, так себя называть), бросится в схватку, я хочу напоить свой клинок кровью!

   Юлий с улыбкой отвечает:

   - Я в этом случае останусь один, а кто тогда будет охранять своего Цезаря?

   Мальчик искренне улыбнулся:

   - Лучшая защита — это нападение, потому что острие всегда сильнее кожи!

   Цезарь похлопал мальчика по крепкому плечику:

   - А ты молодец! Ну ладно, иди, порубись мечом! Пусть это станет тебе закалкой.

   Сталь закаляют в воде, парней из стали в крови!

   Мальчишка Эдмонд обрадовался и, сверкнув босыми пятками (не смотря на прохладную осенью погоду, Цезарь, закаляя своего сына, оставил ему из одежды одни шортики). Мышцы отрока: сына римской легенды и гладиатора-рабыни колыхались как рябь на воде.

   Вот он рубанул мечом волосатого варвара по голове. Тот упал, опрокинувшись вверх тормашками.

   Цезарь отметил:

   - Если старость не всегда знает, зато юность всегда может! Эх, честно говоря, я немного завидую этому мальчику.

   Цезарю уже за сорок, и особенно холодной, галльской осенью так мучительно ноют старые шрамы, а приступы коварной эпилепсии, становятся мучительней и чаще. У него даже было опасение, не унаследует ли трясучую болезнь его сын Эдмонд, и сын Клеопатры Александр. О последнем у него давно не было вестей, а Д’Артаньян от природы очень здоровый, ни разу не чихнул, хотя голышом бегает по снегу и зимой купается в проруби. Похоже, в нем победила кровь матери-славянки, с постоянными междоусобными войнами и суровыми зимами россов!

Готовя еду

   А когда ты разменял пятый десяток, пора уже задуматься о цели в жизни. Она у Цезаря была простая, еще, будучи отроком, он пришел к выводу, что республиканская форма правления, с бесконечными дебатами, плебисцитами в угоду, толпы, различными подковерными интригами, подкупом избирателей недостаточно эффективна и уже не может служить дальней цели: возвышению римской империи!

  Республика - почему в Рим едва не в единственной стране на земле республика, а кругом у соседей сплошные монархии. Нужно и в Риме, утвердить принципат, с властью императора, передаваемой не выборным путем, а по наследству, или в исключительных случаях специальной конституцией императора. Последнее может быть необходимым в том случае, если наследник, мягко говоря, не гений. Конечно, на престол может вступить слабый царь, но, во всяком случае, он будет иметь власть и возможность принимать самостоятельнее решения.

   Да и долгосрочную программу, станет куда проще осуществлять, в отличие от консулов, что избираются всего на один года, и вдвоем! А если еще между ними свара.

   Нет, Риму нужна монархия, а из нескольких сыновей Цезарь всегда сумеет выбрать достойного. Правда и ему приходится идти на компромиссы, в этом долгом пути. В частности сделав союзником, да еще старшим партнером Помпея. Вот его Цезарь не очень-то уважал. Будучи правой рукой диктатора Суллы, Помпей, после смерти этого больного гонореей старика, мог бы стать полновластным повелителем Рима. У Помпея была в руках армии, в том числе элитный легион охраняющих Сенат. Но он остался верен республике, вернув прежние порядки. Он Цезарь на месте Помпея не упустил бы

   Свои шансы. Вообще Помпей, похоже, и будет главным врагом Цезаря, мечтающего о престоле. Был еще и Красс, но он погиб в парфянской войне. Кстати, подобно Цезарь он прошел всю Парфию, и попал в ловушку, оказавшись запертым с истощенной армией в крепости. Иное дело, что Цезарь, преднамеренно позволил собраться против себя ордам варваров. Галлы фаталисты, и потеряв последнюю надежду, что их спасет единство, окончательно и на века подчинятся Риму.

   Кстати, Эдмонд молодец, такой еще, по сути, ребенок, а владеет оружием почти, как сам Геркулес. Из него может вырасти воин посильнее Марка Антония. Пожалуй, он будет достойным царем и преемником Цезаря. Но.... Надеюсь, еще очень нескоро, ибо впереди у великого человека много дел.

   Постепенно напор галлов слабел, тысячи убитые и изувеченных, целые курганы трупов под стенами. Римляне также изнемогали, он нечеловеческого напряжения. Тогда Цезарь, разрядивший уже целый колчан, достал, второй меч заметив:

   - Полководец, вступающий в бой, подобен соломинке, ломающей хребет верблюду. Верблюд, которому соломинка сломала хребет, подобен военачальнику, избегавшему схватки!

   Многие римские воины получили ранения, валялись трупы, причем среди павших, был и квестор Стефа, известный тем, что сбил с коня самого Гранника. А где, кстати, сам Гранник, его бы Цезарь снял закаленной стрелой. Да в плане владения мечом Он Цезарь неплох, но далеко не самый сильный в римской армии, но стрельбе из лука один из лучших. Причем он натягивает тетиву с помощью специального крючка, надетого на доспехи и распрямляя правую руку. Таким образом, можно натягивать куда более тугую тетиву, чем обычным способом и поражать на большее расстояние!

   - Но и меч нужен! - Цезарь срубил ближайшего галла.

   Радостные крики:

   - Ава! Цезарь с нами!

   - Слава Цезарю! Всех победим!

   Римляне заметно подбодрились. Присутствие Цезаря - этого талисмана победы вдохновило бойцов. Мощный удар и галлы, заколебавшись, стали отступать. Бушующий шторм стал стихать, волны отхлынули. Впрочем, галлы отходили достаточно организовано, не обратившись в бегство. Видимо их воинский пыл, еще до конца не погас. Юлий Цезарь, подозревая ловушку, и понимая, что в отрытом поле, римляне будут задавлены превосходящим числом, скомандовал:

   - Всем стоять! Отдыхать!

   Измученные, вспотевшие воины Рима принялись подбирать раненных. Немногочисленные лекари и жрецы смазывали раны снадобьями и перебинтовывали конечности. Другие солдаты стали разводить костры, готовя еду.

Со всех сторон!

   Сынишка Эдмонд Д’Артаньян был очень доволен, хотя его мускулистую, похожую на два сложенных щитка грудь и разрезала длинная царапина от галльской секиры. Мальчик восклицал:

   - Вот как мы им крепко дали! А наш Цезарь лучше всех! Слава великому Цезарю!

   Солдаты также, хотя более сдержано ликовали:

   - Слава великому Цезарю!

   Эдмонд Д’Артаньян, размахивая мечами, заявил:

   - Когда галлы сунутся еще раз, я их разрублю в горькие яблоки! Потому, что сын Великого Рима!

   Цезарь подозвал мальчишку, ласково говоря:

   - Ты показал себя славным воином! Теперь я делаю тебя своим почетным оруженосцем и в знак признательности, дарю тебе это...

   Знаменитый полководец снял с пальца кольцо с изумрудом, размерам с голубиное лицо.

   Мальчик Эдмонд смутился:

   - Да я недостоин, носить подобную драгоценность!

   Цезарь улыбнулся:

   - А ты и не носи! Спрячь его куда-нибудь, или нет, пускай это кольцо считается твоим, но пока побудет у меня. А ты мальчик дерись, и получишь, когда достигнешь четырнадцати лет свой пекулий. А пока, займись фехтованием с Марком Антонием.

   Огромный помощник Цезаря, хотя и был гораздо крупнее прославленного полководца, подходя к своему начальнику, невольно горбился, стараясь пригнуться. Сам Цезарь был лишь чуть выше среднего роста, коренастый, с орлиным носом. Марк хмуро спросил:

   - Почему мы не стали преследовать галлов?

   Цезарь еще раз повторил афоризм:

   -Полководец, вступающий в бой, подобен соломинке, ломающей хребет верблюду. Верблюд, которому соломинка сломала хребет, подобен военачальнику, избегавшему схватки! Это ведь верно, но время для победы пока не пришло. Гранник наш главный враг, некоронованный король мятежной Галлии пока еще выложил все козыри. Да и сам он не показался! Будем ждать противника, еще раз кроме того у меня есть еще кое-какие идеи!

   Марк Антоний оживился:

   - И интересно, какие это идеи? - И тут же смутился. - Я весь во внимании великий.

   Цезарь снисходительно стал объяснять:

   - В крепости много сухой соломы, приготовленной для коней. Но мы не будем слишком долго сидеть в засаде, а просто вымочив солому в масло, смолу и жир рассыплем на подходах.

   Антоний буркнул:

   - А зачем?

   Цезарь усмехнулся:

   - А после подожжем! В самый критический момент штурма. Второй раз галлы бросят в бой все резервы, кроме того, произойдет еще кое-что!

   Помощник постарался догадаться сам:

   - Подойдут новые, сильные подкрепления?

   Цезарь, хитро прищурив глаз, кивнул:

   - Вот именно! Новые сильные подкрепления! Но нужно, чтобы они ударили в тот самый момент, когда все силы Галлии будут брошены на штурм:

   Антоний развел руками:

   - Мы не можем послать весточку о великий. Нас обложили со всех сторон!

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги