Принц Дома Ночи

Глава 1 Зеймах

Часть 1. ЗЕЙМАХ.

  Глава 1.

  Я смотрела во все глаза на удивительный мир, представший передо мной. Робин, дядя моего покойного мужа, взял нас с собой в эту поездку. После того как были открыты врата между мирами, в наш мир хлынуло множество поразительных существ. Наша страна стала посылать и своих представителей в эти миры для заключения торговых договоров.

  Мир Зеймах поражал своим устройством. На одной его половине всегда царила ночь, а на другой день. Развитая технология граничила с монархией. Теневая сторона планеты была поделена между Домами Ночи, каждый со своим правителем, а светлая - на Дома Света. На темной стороне планеты добывали ириний - микроэлемент, необходимый для сплава, обладающего невероятным количеством энергии. С его помощью поддерживалась на планете необходимая для жизни температура, обогревая темную сторону и спасая от холода. Этот микроэлемент был очень ценен в любом из миров и интересен для нашей страны, и ради него мы явились сюда.

  Это была поездка с целью заключения договора о поставках ириния. Приветствовалось брать с собой членов семьи и детей. Это способствовало имиджу землян, так как на Зеймахе культ семьи был очень важен.

  После смерти мужа, я осталась с ребенком одна. Родители мои к тому времени уже покинули этот мир, отношения с семьей мужа у меня не сложились. Они считали меня выскочкой, которая обманом затесалась в их семью. Хотя какой обман может быть, когда ты влюбляешься и теряешь голову? Теперь я уже и не знаю, поженились бы мы с ним, если бы я не забеременела. Но все случилось, как случилось. Вот только я их опять разочаровала, родив вместо наследника дочь. Мы прожили вместе почти пять лет, когда у мужа случился сердечный приступ на работе, и он умер. Девид оставил меня прекрасно обеспеченной, но одной в этом мире. Разве могут деньги заменить ребенку отца, а мне мужа?

  Из всей семьи со стороны мужа отношения у меня сохранились лишь с дядей Девида - Робином. Он являлся членом правительства и занимал важный пост, но с первых дней принял меня как родную. Он был частым гостем у нас в доме, и любил моего мужа как сына. Робин сам был вдовцом, и прекрасно меня понимал и сочувствовал моей потере. Мы оба любили Девида, и горе нас сблизило. Из детей у него была взрослая дочь, которая была замужем и жила далеко, они отдалились и отношений почти не поддерживали. В эту поездку он взял меня с дочерью как членов своей семьи, чтобы я проветрилась и сменила обстановку. Языковый барьер решился просто - на Зеймахе нам надели на голову обруч и через минуту мы могли понимать и говорить на их языке. "Эх, где же был этот прибор, когда я учила французский!".

  Нас поселили в шикарном отеле. Вечером Робин ушел с делегацией во дворец правителя, мы же остались в отеле. В программе посещений были запланированы экскурсии, которых я ждала с нетерпением.

   У нас были смежные номера. Утром меня разбудил стук в дверь.

  - Кристина, просыпайтесь, у нас экскурсия!

  - Дядя Робин, мы уже встаем, - услышала я голос Эрин, и она запрыгнула мне на кровать. - Мама! - тормошила она меня.

  Я открыла один глаз:

  - А точно надо вставать? - моя малышка порозовела от нетерпения.

  - Ну, мама! - протянула она.

  - А ну-ка марш умываться! - сказала я и её как ветром сдуло.

  Мы быстро собрались. Погода стояла теплая, и я одела простое синие платье до колен и шляпку. Шляпка нужна была не от солнца, так как откуда оно здесь, а для защиты от ветра. Мои непокорные вьющиеся волосы так и норовили выбиться из прически. Кстати, хоть мы и были на теневой стороне, но в небе находились светящиеся сферы, что освещали все почти как днем. В зависимости от времени суток и варьировалась сила их освещения. Туфли на не высоком каблуке, чтобы не устали ноги, если придется много ходить и маленькая сумочка дополнили мой образ. Я одела Эрин, и мы были готовы.

  Сегодня была запланирована экскурсия в сады Эбуса, которые славились своими многоуровневыми фонтанами и лабиринтами. Мы с дядей Робином уже вошли в лифт, когда он сказал, что забыл портсигар, и предложил нам спуститься и подождать его в холле, что мы и сделали.

  Разместившись в мягких креслах, мы ожидали его. Начали собираться члены нашей группы. Эрин вся искрутилась, смотря с любопытством по сторонам. Я обратила внимание на одну пару в холле, которая только зашла. Высокий мужчина, одетый во все черное, и изящная девушка в серебристом мерцающем платье, которое как паутина облегало её великолепное тело. Она была невероятно стройная, белокурые волосы, нежные черты лица и прекрасные васильковые глаза, смотрящие с обожанием на мужчину. Я перевела взгляд на него. Никогда не видела настолько гордое и высокомерное выражение лица. Это было бы больше присуще монарху государства, принимающего знаки внимания от своих подданных. На фоне его высокой мускулистой фигуры девушка казалась особенно хрупкой. Его черные волосы лежали волосок к волоску, кожа бледная и на лице особенно выделялись темные пронзительные глаза, окаймленные густыми ресницами. Нос патриция и насмешливо изогнутые, красиво вылепленные губы. Он был невероятно красив и высокомерен.

  "Почему он насмехается над ней?" - подумала я, а потом отвела глаза от его губ и натолкнулась на его пронзительный взгляд, направленный на меня. "Вот, черт! Эта насмешка адресована мне и моему чрезмерному вниманию", - поняла я и почувствовала, как заливаюсь румянцем. Спас меня Робин, отвлекая словами:

  - Кристина, надеюсь, вы меня не заждались? Мы можем уже идти.

  Я быстро поднялась и порадовалась его своевременному появлению. Мы вместе с остальными членами нашей группы вышли из отеля. Нас провели к вместительному летательному аппарату обтекаемой формы в виде капли, который плавно оторвался от земли и бесшумно взлетел. Название у аппарата в переводе было подстать - "Серебряная стрела". Мы все изумленно вздохнули. Эрин даже взвизгнула от восторга, прижавшись носом к прозрачной панели, и наблюдая, как удаляется земля. Как оказалось, летательный аппарат был предоставлен нам принцем Дубаром, так что можно было не удивляться роскошной отделке салона. Как мы узнали, в городе был и наземный транспорт, но летали только знать и члены королевской семьи.

Глава 2

  Глава 2

  Мы летели втроем. Напряженную атмосферу между нами хоть как то разбавляла Эрин своими непосредственными вопросами. Воран успел где-то переодеться, пока ждал нас и был в черном строгом костюме, который добавлял мрачности его чертам, делая их еще более замкнутыми и неприступными. Летательный аппарат был четырехместный, и Эрин сидела сзади, а мы с ним спереди. Пока мы вылетали из города, он был занят и управлял сам, а потом поставил на автопилот и посмотрел на меня.

  - Почему вы согласились полететь со мной? - прямо спросил он.

  "Потому что не хочу срыва нашего договора", - подумала я про себя, но вслух сказала иное:

  - Слова Дубара о вашем интересе ко мне были абсолютно неожиданны для меня. И уж если вы хотели пригласить нас в гости и даже приготовили комнату, то самое малое что я могла сделать, так это принять ваше приглашение.

  - Воран, вам нравится моя мама? - раздалось сзади.

  - Эрин! - одернула её я, смущенная бестактностью вопроса. - Не красиво вмешиваться в разговор.

  - Она даже не представляет насколько, - ответил он, пристально глядя мне в глаза. Я смутилась и ничего не могла с этим поделать. В кабине внезапно стало как-то тесно.

  - Как у вас мужчины проявляют свой интерес? - внезапно спросил он.

  Я замялась, собираясь с мыслями.

  - Приглашают на ужин, посещают театры, выставки.

  - Я сопровождал вас на все экскурсии, мы обедали или ужинали все вместе не единожды.

  - Вы были одинаково вежливы со всеми, - защищалась я.

  - Это вы были вежливы, и отстранялись при малейшей возможности, - нападал он. - Я вам не нравлюсь?

  Разговор внезапно свернул совсем не туда. Какие четыре дня, такими темпами я даже замок увидеть не успею, как мы полетим обратно.

  - Почему же. Вы обаятельны, прекрасный рассказчик, обходительны.

  - И это все? - Он выжидающе смотрел на меня, приподняв насмешливо бровь.

  - А что еще? Я не думала о вас как о мужчине.

  - И это должно мне льстить?!

  - А вы хотите, чтобы я вам льстила? - Между нами повисло молчание, в течении которого он о чем-то думал и был немного сбит с толку.

  - Обычно женщины стараются привлечь мое внимание любыми способами, - наконец сказал он.

  - Разве вы сами никогда ни за кем не ухаживали? - удивилась я.

  - Попытался с вами впервые. Как оказалось довольно не удачно.

  - Вы хотите сказать, что за все время ни разу? - изумилась я.

  - Я принц, зачем мне это, - высокомерно произнес он.

  "Хм, действительно", - подумала я. - "Интересно, существовал ли человек избалованный женским вниманием больше, чем он". Какой-то странный получался у нас разговор.

  - Почему вы хмурились, когда смотрели на меня в отеле? - неожиданно спросил он. Я поняла, что он имеет в виду тот день, когда я увидела его впервые.

  - Разве я хмурилась? - удивилась я.

  - Да, и смотрели вы явно неодобрительно.

  - Вы преувеличиваете!

  - Почему? - уже настойчиво спросил он.

  - С вами была очень красивая спутница. Вот только она заискивала перед вами, ловя малейший ваш взгляд, а вы принимали это как должное, - попыталась вспомнить я. - Возможно поэтому.

  - То есть вы даже не помните?! - нахмурился он.

  - А почему я должна была помнить случайную встречу вскользь?!

  Он отвернулся, скрывая выражение своего лица:

  - Может потому, что я изменил свои планы, расстался с ней и пошел выяснять кто вы, и куда отправились.

  - В этом тоже моя вина?! - спросила обескураженная я.

  Он повернулся ко мне, и столько высокомерия было в его взгляде:

  - Я не привык, чтобы мое внимание не ценили. Возможно вся эта поездка - ошибка.

  У меня упало сердце. Плохой же из меня вышел дипломат.

  - Вы обвиняете меня в том, что я не ценила ваше внимание, о котором даже не знала? - удивилась я.

  - Вы странно реагируете на мои слова. Мне кажется, что мое внимание вам не желанно, - нахмурился он.

  Вообще-то он прав. Оно мне было нужно как телеге пятое колесо. Но я чувствовала, что наша поездка висит на волоске, да и договор тоже.

  - Возможно, сказывается разница культур и воспитания, - попыталась я смягчить накалившуюся ситуацию. - Вы ожидаете, что я буду реагировать как ваши женщины, забывая, что я выросла в другой среде, и женщины у нас ведут себя иначе.

  - Что-то я не заметил большой разницы, когда со мной откровенно флиртовали все женщины в вашей группе, кроме вас.

  "Что б его!", - в этом он был прав.

  - Может дело не в вас, а во мне, и я просто не способна на откровенный флирт.

  - Но вы даже не проявляете никак своих эмоций!

  - Мне кажется, этот разговор не для ушей моей дочери, - сказала я, заметив как она притихла, и желая закрыть щекотливую тему. Но не тут-то было.

  - Солнышко, ты не испугаешься, если я подниму перегородку? - спросил он, оглядываясь на неё. - Ты будешь видеть маму.

  Моя маленькая предательница согласно кивнула. Я могла только беспомощно наблюдать, как прозрачная перегородка отделяет её от меня.

  - Ну, так что же? - настаивал он.

  - Не знаю, что вам ответить. Я узнала о вашем интересе ко мне всего час назад и для меня это большая неожиданность. Не понимаю, какой реакции вы ожидаете.

Глава 3

  Глава 3

  Возвращались обратно мы совсем поздно. Эрин вначале еще щебетала, полная впечатлений, а потом незаметно уснула. Воран поставил управление на автопилот. Он оглянулся на Эрин и, увидев что та спит, нажал на панели кнопку и перегородка заскользила, отгораживая нас от неё.

  - Зачем? - спросила я.

  - Чтобы мы ей не мешали, - объяснил он. - Мы её услышим, а она нас нет.

  Он развернулся ко мне, а я напряглась. Мы сидели в полумраке и обстановка была интимная, я ощутила как сгущается воздух между нами. Он протянул руку ко мне, но дотронулся не до лица, а к волосам. С удивлением я ощутила, как он вынимает шпильки из прически.

  - Хочу сделать это еще с утра, - сказал он. Мои волосы рассыпались и упали тяжелой волной, укрыв меня почти до талии. Его пальцы перебирали локоны. - Давно хочу прикоснуться к ним. Еще тогда, когда я вывел Эрин из лабиринта, а ты бежала навстречу, и ветер играл с твоими волосами.

  Он взял меня за подбородок и стал склоняться ко мне.

  - Я тогда завидовал ветру, - прошептал он мне в губы и поцеловал. Я замерла, не отвечая. Он нежно заставил мои губы раскрыться и углубил поцелуй. Его язык коснулся моего, вовлекая в танец. Поцелуй становился настойчивее, и его пальцы зарылись в мои волосы, притягивая меня ближе. Я соскучилась по поцелуям и против воли ответила, раскрываясь ему навстречу. Девид много работал и поцелуи ближе к концу наших отношений стали чаще торопливы и безлики. Этот же поцелуй заставлял вспомнить начало наших отношений, когда мы наслаждались близостью друг друга. Но у Девида не было таких опытных губ. Поцелуй с Вораном был естественен, как дыхание, как танец вальса с давно знакомым партнером, способным предугадать твое движение еще до того, как ты его сделаешь.

  Зуммер на панели известил, что мы подлетаем. Он отстранился от меня, а я пыталась совладать со своим пульсом.

  - Мы как-то быстро прилетели, - усмехнулся он.

  Воран взял на руки спящую Эрин и сам понес её в комнату. Подбежал слуга, желая её забрать, но он отослал его взглядом. Ребенок так набегался за день, что даже не проснулся. Мы уложили её в постель.

  - А если она проснется среди ночи? - обеспокоено спросила я. Он подошел к двери. На стене возле выхода был дисплей, и он набрал какую-то комбинацию.

  - Если она проснется, то придет няня. Нам сообщат, если потребуется твое вмешательство. - Он отрыл дверь, пропуская меня, и мы вышли. В коридоре я на мгновение замялась, не желая идти в его комнату. Он уловил мое замешательство.

  - Пошли, - сказал он, беря меня за руку и уводя от своей двери. Мы вышли из замка и сели в "Серебристую каплю" - так назывался небольшой летательный аппарат, на котором мы прилетели. Только увидев такие же аппараты в небе, я поняла смысл названия - они выглядели как серебряные капли, на огромной скорости чертящие небо. Уверенными движениями он поднял нас в воздух и уже через несколько минут мы спустились вниз к морю у маленькой бухты, чуть в стороне от замка. Я не переставала удивляться их летательным аппаратам, они легко без разбега взлетали, и так же садились, просто зависая над землей.

  Мы вышли, и мои ноги погрузились в мягкий белый песок.

  - Давай искупаемся, - предложил он.

  - У меня нет купальника, - растерянно сказала я, а он лишь насмешливо изогнул бровь.

  Невозмутимо он начал раздеваться, а я лишь изумленно наблюдала за ним. Раздевшись, он зашел в воду.

  - Вода теплая, ты идешь? - спросил он оглянувшись.

  - Не хочу мочить волосы, - хрипло ответила я, так как в горле внезапно пересохло от вида его обнаженной фигуры. У него было великолепное тело - мускулистое и поджарое. В этот момент он был притягателен как смертный грех. Воран усмехнулся, как будто прочитав мои мысли. Отвернувшись, он пошел дальше и нырнул.

   Я сняла балетки, и прохладный песок приятно холодил пальцы. Раздеваться я точно не хотела.

  Воран рассекал гладь воды уверенными гребками. Сегодня я одела длинную легкую юбку с топом и короткий пиджак. Подойдя к воде, я приподняла юбку, чтобы не замочить её и зашла немного в воду. Она была действительно теплая. В другой ситуации я бы с удовольствием поплавала. Немного побродив вдоль берега, я разочарованно вышла из воды и села на песок, в ожидании Ворана.

  ***

  Он возвращался обратно. Достав дна, он неторопливо стал выходить из воды. Я наблюдала за его приближением не в силах отвести глаза и следя за каждым движением. Он подошел ко мне, давая возможность себя рассмотреть. Я все так же сидела, даже не сделав попытки встать, лишь подняла голову, стараясь смотреть ему в лицо, а не ниже.

  - Наверно мне не стоит ожидать, что ты высушишь меня волосами, - наконец нарушил он молчание.

  - Что сделаю?! - изумилась я. Он усмехнулся и пошел к летательному аппарату. Я осталась смотреть на воду.

  - Вытри меня, - попросил он через минуту. Нехотя я встала и двинулась к нему.

  Он стоял спиной ко мне и оглянувшись, протягивал мне небольшое полотенце. Волосы он уже себе просушил. Я взяла полотенце и стала промокать ему плечи и спину, борясь с искушение провести по коже рукой и проверить твердость мускулов под ней. Когда закончила, он повернулся ко мне, ожидая, что я продолжу, а я протянула ему полотенце, возвращая.

  - Женщины борются за право прикоснуться ко мне, а ты не хочешь, - произнес он с непонятной интонацией, не сделав попытки взять его. Он был выше меня, и мой взгляд уперся в его губы.

  - Почему же вы не с ними?

  - Думаю, меня притягивает твоя невосприимчивость к моему обаянию.

Глава 4 Флорида

  Глава 4

  Волны набегали на берег с мерным звуком, убаюкивая меня. Жаркое солнце Флориды слепило глаза даже сквозь закрытые веки. Уже четыре месяца я пытаюсь выжечь солнечным светом все воспоминания о поездке на Зеймах. К сожалению, это пока так и не удалось, но я упорная. Мое тело приобрело золотистый загар и сильно похудело. Короткая стрижка открывает лицо и делает меня моложе. Давно уже я не выглядела так хорошо.

  Что делать когда вас предали и ваше сердце разбито? Каждый находит свой путь, справляясь с этим. Я же уволилась с работы, собрала вещи, взяла ребенка и уехала во Флориду округ Бревэрд. Нашла маленький прибрежный городок с числом жителей не более 3000 человек и сняла дом.

  Прожив несколько недель и набравшись сил я, гуляя по городу, увидела вывеску, что требуется помощник в книжный магазин. Зайдя внутрь, познакомилась с беременной хозяйкой Брендой и мы как-то легко нашли общий язык. Вот так я нашла себе работу.

   В конце улицы располагается школа танцев. Кристофер - учитель танцев и по совместительству муж Бренды, часто заходит к нам на чашечку кофе и проверить как чувствует себя любимая. Долгое время он твердил мне, что с моим телом я должна танцевать. В конце концов я сдалась.

  "Я хочу научиться танцевать танго", - сказала я. "Ты знаешь, что это танец страстей?" - предупредил меня он. "Поверь, в моей жизни их было достаточно", - горько рассмеялась я. Теперь почти все вечера я танцую. Танец стал для меня спасением. В нем я забываю обо всем, нет горестей и тяжелых мыслей. Как бы чувствуя мое состояние, Кристофер много занимается со мной, выматывая на занятиях.

  Когда я шагнула с балкона и полетела вниз - мне было не страшно. Лишь чувство свободы переполняло меня. Вот только я не разбилась - перед самой землей я зависла в воздухе. Смотря на песок перед собой, можно было рассмотреть каждую песчинку. "Я была так близко", - с горечью подумала я, и плавно опустилась на песок.

  Не знаю, сколько я там просидела, пока за мной не прилетели. Пилот был мне не знаком. На заднем сидении меня ждала Эрин и полетели мы не в замок, а в отель, где нас ждал Робин. Багаж нам прислали и в этот же день вместе со всеми мы вернулись на Землю. На память о Зеймахе мне остался лишь диск для связи, вот только не думаю что у меня когда-нибудь появится желание позвонить.

  Примерно через месяц как я тут обосновалась, мне позвонил Робин. Он хотел приехать, но я ответила отказом, сказав, что еще не готова к встрече. У нас состоялся занимательный разговор.

   - Нам надо поговорить, - решительно произнес он.

  - Так говорите, - была непреклонна я. Он тяжело вздохнул и было понятно, что разговор предстоит непростой.

  - Кристина, ты же понимаешь что так долго продолжаться не может. Ты должна вернуться на Зеймах.

  - Нет! - коротко ответила я.

  - Ты его шелани, это уже ничто не изменит, как бы тебе этого не хотелось.

  - Вы это уже говорили и посмотрите где я сейчас, - резко ответила.

  - Ты должна понимать, что он просто дал тебе время привыкнуть к этой мысли.

  - Передайте ему мою благодарность, думаю годам к девяносто я как раз привыкну.

  - Кристина! - вскричал он, а потом попытался взять себя в руки. - Пойми, ты мне как дочь.

  - А вы бы отдали свою дочь ему? - спросила язвительно я.

  - Надеюсь, что моя дочь в такой ситуации понимала бы, в чем состоит её долг перед страной.

  - Причем здесь страна? - не поняла я.

  - Ты знаешь, что он уменьшил треть поставки ириния из-за того, что ты обрезала волосы? - устало сообщил он.

  - Что?! - не могла поверить я. Волосы я действительно обрезала из-за Ворана, помня, как они ему нравились и как он любил перебирать их. Я тут же отогнала слишком яркие воспоминания.

  - У Селима три шахты по добыче ириния, одна из них у Ворана. Таким образом он отреагировал на твой поступок. Как видишь, это очень даже касается нашей страны.

  - Как он узнал? Вы следите за мной?

  - Не будь наивна, он требует подтверждений, что с тобой все в порядке. Дом Ночи недвусмысленно дал нам понять, что если с твоей головы упадет хотя бы волос, то договор с нами будет разорван.

  - Я не вернусь к нему.

  - Он разорвал соглашение о браке с Айрин, их свадьба отменена. Король Селим был в ярости, но ничего не смог поделать - Воран был непреклонен.

  - Почему вы считаете, что мне это должно быть интересно? - спросила я безразличным голосом, хотя сердце заколотилось как бешенное.

  - Кристина, если ты вернешься, то с ним рядом будешь лишь ты, - убеждал меня он.

  - А кто сказал, что я хочу быть с ним рядом? - спокойно спросила я. - И это ничего не значит. Ему без труда подыщут еще жену.

  Робин начал терять терпение.

  - Он может в любой момент потребовать твоего возращения. У нас с ними заключен договор, очень важный для будущего нашей страны. Подумай, долго ли ты сохранишь свою независимость? - спросил он резко.

  - Вы сможете вернуть меня ему только по частям!

  - Подумай о своей стране! - воскликнул он. - Ты хоть представляешь как это важно для нас, что шелани принца будет землянка. Мы же только недавно вошли в содружество

  - Если моя страна отдаст меня ему в рабство, то я сделаю все, чтобы поставки ириния были прекращены! - прошипела я. - Как думаете, сможет ли он отказать матери своего будущего ребенка.

  - Кристина! - закричал шокированный Робин.

Глава 5

  Глава 5

  Весь последующий день я злилась на выходку Тома, которая выбила меня из колеи. К его счастью он не появлялся у нас в этот день, иначе меня бы обвинили за то, что я надрала уши офицеру полиции. "Ну, по крайней мере попыталась бы, это точно", - усмехнулась я, вспомнив насколько он мощнее меня. Бренда в этот день поехала на плановый осмотр, и в магазине я была одна. Клиентов было не много и день тянулся медленно. Правда зашли несколько человек, и выразили мне свое восхищение вчерашним танцем.

  Вечером, вернувшись домой, я открыла холодильник, планируя чтобы приготовить на ужин, когда меня отвлек звонок в дверь. Открыв её, я увидела Тома.

  - Могу только представить, как ты злишься на меня, - быстро произнес он, не дав мне ничего сказать. Улыбался он своей фирменной улыбкой, полной раскаяния. - Я подозреваю, что на завтра меня ждал категорический отказ куда-либо идти со мной, и я решил исправить положение.

  - Это каким же образом, - подозрительно спросила я.

  - Конечно же вкусно тебя накормив, - ответил он, и только тут я заметила в его руках объемные пакеты. - Дайка пройти, - нахально произнес он, протискиваясь мимо меня, и я отступила.

  Том уверенно прошел на кухню и стал разгружать пакеты.

  - Ты заказал еду в ресторане? - спросила я.

  Он обиженно посмотрел на меня, доставая продукты:

  - Я сам приготовлю нам ужин, - сказал он с достоинством.

  - Охлади вино, - протянул он мне бутылку.

  Я поставила вино, и села зачарованно наблюдать, как Том готовит. Он уверенно хозяйничал на моей кухне, и чувствовал себя как дома. Ловко нарезав мясо, он обвалял его в муке и обжарил на сковороде. Потом сложил в горшок, добавив нарезанный лук, пиво, сахар, соль и поставил в духовку.

  Я наблюдала за ним, открыв рот. Вообще-то Том оказался первым мужчиной в моей жизни, не считая приемного отца, который для меня готовил. Девид не любил готовить, мы часто ужинали в ресторане или заказывали еду. Дома у нас была кухарка и я готовила редко. По Тому же было видно, что готовит он часто и любит это делать. Я не могла отвести от него взгляда, наблюдая за его уверенными движениями.

  - Предупреждаю, если ты продолжишь смотреть на меня такими глазами, то я снова тебя поцелую, - вдруг предупредил меня он, бросив на меня быстрый взгляд, - и все мои благие намерения пропадут впустую.

  - Я накрою на стол, - быстро сказала смутившаяся я, и меня как ветром сдуло из кухни. Расставляя на столе в гостиной посуду, я пыталась обрести душевное равновесие. Такой обыденный поступок Тома взволновал меня сильнее, чем все его шутливое заигрывание вместе взятое. Я колебалась, ставить ли на стол свечи и не создаст ли это романтическую обстановку, а потом махнула рукой и поставила.

  Немного погодя я заглянула на кухню.

  - Том, может тебе помочь? - поинтересовалась я.

  - Посиди лучше со мной, - сказал он. На плите что-то кипело, а он занимался салатом.

  У меня просторная кухня, но он своим не маленьким телом занимал много места, делая её меньше, и я особо остро ощущала его присутствие. Чувствуя себя немного чужой на собственной кухне, я села на стул, подальше от Тома, чтобы ему не мешать.

  - Расскажи о своих родителях. У тебя есть братья? - спросил он.

  - Мои родители умерли. Я была приемной дочерью и единственным ребенком в их семье. Мэри не могла иметь детей и они удочерили меня с Гарри, - вспоминала я. - После моей свадьбы мы узнали, что у матери рак желудка и она очень быстро умерла, так и не увидев Эрин. Отец очень любил её, и не прошло и года, как он тоже тихо умер во сне в своей постели. В общем, у меня нет никого кроме Эрин.

  - А твой муж? Ты была счастлива в браке?

  - В начале да.

  Том оглянулся и посмотрел на меня:

  - А что же случилось потом?

  - Девид из семьи Дугласов. Я была влюблена и как то не обращала внимания на разницу в нашем положении. Его же семья приняла меня в штыки. Они очень ценили родословную, а я приемная дочь, и неизвестно от каких родителей. Мне кажется Аманда, моя свекровь, даже боялась как бы я не спилась или не стала баловаться наркотиками. У неё всегда был такой подозрительный взгляд в мою сторону, - я вздохнула, вспоминая те времена.

  - А твой муж? Как он к тебе относился?

  - Хорошо. Вот только он с каждым годом все дольше и дольше пропадал на работе. У нас родилась Эрин и я занималась её воспитанием. Мне предлагали нанять квалифицированную няню, но я хотела все делать сама - это же мой ребенок. После смерти мужа Аманда хотела бы забрать у меня опеку над Эрин, но придраться было не к чему.

  - Как то все не очень весело, - задумчиво сказал он.

  - Ну почему же, - возразила я. - У меня были прекрасные приемные родители, которые любили меня. И если бы не брак с Девидом, то у меня бы не было Эрин. Конечно, я всегда мечтала о большой семье, но научилась радоваться тому, что имею.

  - Тебе надо познакомиться с моей, - улыбнулся Том. - Тогда поймешь, что это такое, когда все лезут в твою жизнь и дают советы.

  - Можешь ворчать сколько угодно, но по тебе видно, что ты всех их очень любишь, - улыбнулась я.

  - Попробуй салат, - сказал Том, подходя ко мне и протягивая к моим губам ложку.

  - Вкусно, - оценила я. - Ты когда меня кормить собираешься? Здесь такие запахи, что долго я не выдержу, - шутливо спросила я. В кухне ароматно пахло мясом и у меня давно уже слюньки текли

  - Уже скоро. Если хочешь, я могу скрасить ожидание, - произнес он, придвигаясь ко мне и игриво потянувшись к моим губам.

Глава 6

Глава 6

  - О чем ты говорила с моей матерью? - спросил Том, когда мы ехали обратно.

  - А что?

  - Она сказала мне, чтобы я не давил на тебя и дал время. - Он бросил на меня внимательный взгляд и добавил: - Ты понравилась ей.

  - Она мне тоже. Том, какое счастье иметь столько близких людей! - вздохнула я.

  - Означает ли это, что в следующий раз мне не придется тебя тащить к нам в гости на аркане? - шутливо спросил он. Я рассмеялась, вспомнив свои страхи. Начинало темнеть, и я уютно устроилась на сидении, расслабленно смотря на проносящиеся пейзажи.

  Том как всегда проводил меня до двери дома и ждал, пока я открою её. Поворачиваясь к нему попрощаться, я не знала чего ожидать. На этот раз он был серьезен и лишь нежно поцеловал меня в щеку.

  - Спасибо, что поехала сегодня со мной, - произнес он теплым тоном.

  - Тебе спасибо за сегодняшний день, - искренне поблагодарила я. Смотря на открытое лицо Тома, я могла признаться себе, что он мне симпатичен. Не будь этой поездки на Зеймах, я бы вела себя с ним по-другому. Черт, да я бы флиртовала с Томом на полную. И тут я осознала, что пусть я и уехала от Ворана, но веду себя так, как будто между нами еще что-то есть, как будто у меня уже есть мужчина и остальные могут быть лишь друзьями.

  Я не отводила взгляда от Тома и поняла, что молчание между нами затянулось. Он спокойно смотрел на меня и не уходил.

  - Поцелуй меня, - попросила я и его глаза удивленно расширились.

  - Означает ли это, что завтра я готовлю ужин? - спросил он меня, сокращая между нами расстояние.

  - Вспоминая, насколько было вкусно в прошлый раз - определенно! - нахально заявила я.

  Он усмехнулся, обнимая меня:

  - Согласен, - прошептал он мне в губы и поцеловал.

  Нежность - это чувство обволакивало меня. Его губы нежно ласкали мои, не требуя ничего сверх того, что я готова дать. Покоренная этим, я сама разомкнула губы. Наши языки встретились и мы исследовали друг друга, пробуя на вкус. Для меня поцелуй Тома имел вкус солнца, такой же теплый и светлый, я нежилась в его теплоте.

  Вот только... он не вызывал страсть. "После него хорошо просто обняться, но не будешь срывать одежду друг с друга, желая большего, как было с Вораном", - подумала я, и при мыслях о нем отстранилась.

  - Что за..., - сказал Том, смотря на лужайку у дома. Я посмотрела туда же и у меня упало сердце - на моем газоне задрожал воздух и проявилась "Серебряная капля", из которой выходил Воран! Мой пульс подскочил и у меня похолодели ладони. Том попытался заслонить меня собой, но я не могла отвести глаз от Ворана, еще не совсем веря реальности того, что вижу.

  По тому как он не спешно приближался к нам, по застывшему выражению его лица я поняла, что он в бешенстве.

  - Ты помнишь, какое наказание тому, кто станет между мужчиной с Зеймаха и его шелани? - с угрозой спросил он. Я тут же вынырнула из-за Тома и закрыла его собой. Это ему не понравилось еще больше и его глаза хищно сузились.

  - О чем он говорит? Что это значит? - воскликнул Том.

  - Как? Неужели ты ему ничего не сказала? - насмешливо воскликнул он, а у меня просто руки зачесались его ударить.

  - Думаю нам лучше зайти в дом, - сказала я, пытаясь овладеть собой. Осторожно, стараясь стоять между Томом и Вораном, я открыла дверь дома. Первой я заходить не стала, а отодвинулась, пропуская Тома. Он не понимал что происходит, но увидев что я хочу чтобы он вошел первым - двинулся вперед, шепнув:

  - Мне вызвать наряд? - Я лишь отрицательно покачала головой.

   Я вошла в дом после Тома, предоставив Ворану самому решать заходить, или торчать на пороге. Конечно же, он вошел за нами. Мы прошли в гостиную, где я включила свет. Атмосфера в комнате была напряженная, даже можно сказать взрывоопасная. Сама я стала ближе к Тому, что еще больше разозлило Ворана. Он рассматривал обстановку вокруг и губы его кривились.

  - Зачем ты здесь? - нарушила я молчание.

  - Что за вопрос? - в притворном удивлении воскликнул он. - Ты моя шелани!

  - Я, кажется, ясно выразила свое отношение к этому!

  - Что это значит? - воскликнул Том, ничего не понимая.

  - Почему же ты ему ничего не сказала? - осуждающе покачал головой Воран. - Сама расскажешь, или мне просветить? - он насмешливо приподнял бровь.

  Его самоуверенность, насмешка, пробудили во мне злость. Черт, уж лучше злиться, чем дрожать от страха.

  - А о чем я должна была рассказать? - спросила я, закипая. - О том как поехала на Зеймах с делегацией? Или о том, как вы случайно выставили себя посмешищем, а косвенно оказалась виновата я? Как согласилась провести с вами четыре дня и случайно оказалась вашей шелани? Как вы ничего не сказали мне об этом, даже не уведомили, что я навсегда должна остаться на Зеймахе? - я задохнулась, от охвативших меня эмоций и на мгновение замолчала, переводя дух.

  - Что значит "шелани"? - напряженно спросил Том.

  - Шелани - это женщина, которая рожает ребенка и отдает его супруге мужчины на воспитание. Вечная любовница и третья в постели! - ядовито ответила я.

  Отвечала я Тому, но смотрела на Ворана:

  - Я не смогла оценить честь, оказанную мне, и решила умереть, но даже этого мне не дали, любезно поймав у самой земли, - при этих словах Воран побледнел, а Том не сдержал изумленного вздоха.

  - Я дал тебе время привыкнуть к этому! - возразил он.

Глава 7

  Глава 7

  Ночью, лежа на неудобном диване, Ворон не мог понять как все могло зайти так далеко. Когда все пошло не так? "Наверное, когда только её увидел", - признался себе он. Впервые в жизни он забыл о поисках шелани, и уделял внимание странной землянке. Он, уставший от внимания женщин, и как должное воспринимающий свое воздействие на них, сам попался в сети. Глядя на неё, он чувствовал её притяжение и не мог бороться с ним. Самое неприятное это то, что она единственная не подвержена его природному очарованию. За две недели, что он сопровождал их группу, с ним флиртовали все и ждали только намека для более близкого знакомства, её же глаза всегда оставались спокойны.

  Не сдержавшись, он ударил по спинке дивана, признавая свое бессилие. Он так долго искал свою шелани... потеряв надежду, он поддался на уговоры Айрин провести вместе ночь, заверениям что это именно ей суждено быть ею. Прилетев в отель к Дубару, с просьбой прикрыть их отсутствие, он увидел взгляд землянки, и забыл обо всем. Отделавшись вежливыми фразами от Айрин и отговорками, что лучше подождать до свадьбы, он с Дубаром двинулся на поиски незнакомки. Наблюдая за его нетерпением, брат посмеиваясь сказал: "Или она твоя шелани, или ты просто сошел с ума". И оказался прав, похоже даже в обоих предположениях.

  Впервые, он провел с женщиной подряд четыре дня. Он до сих пор отчетливо помнит каждое мгновение, и именно эти воспоминания помогли пережить месяцы разлуки. Никогда еще ему не было так легко и интересно с женщиной. Глядя на её дочь, и отвечая на множество её вопросов, он представлял себе их общего ребенка. Ему необходим сын, но как же он хотел и дочь!

  Шелани... Его шелани, не признающая этого факта. Одно это выворачивало его наизнанку. Когда он увидел её на перилах - это был самый страшный момент в его жизни, ненависть же в ее глазах убивала его. Как он вообще мог надеяться, что она примет новую жизнь?! Но то, что она решилась на такой отчаянный шаг, разбило вдребезги все его надежды. Если бы он не успел её поймать ... ему до сих пор об этом даже думать было страшно.

  Наблюдая, как она обессилено сидит на песке, как сломанная кукла, он и сам чувствовал себя сломанным внутри. Он решил дать ей время успокоиться, но теперь он понимал, что отпустить её было ошибкой. Она отдалилась, она обрезала волосы! Впервые увидев это на фото, он просто не поверил своим глазам. Её шикарные шелковистые волосы были безжалостно обрезаны. Он понимал, что это было сделано из-за него, она как бы уничтожала все, что ему нравилось.

  Если бы не звонок Робинсона Дугласа, он бы и так приехал за ней, так как его терпение истощилось. Он ожидал, что она будет рада его вмешательству... Воран засмеялся, и сам удивился насколько горьким звучит его смех. Ожидая её возле дома, он мог предположить все что угодно, но не то, что она будет не одна. Четыре месяца он не мог смотреть ни на одну другую, он - у которого не было ночи без женщины! Увидеть же свою шелани в объятьях другого - этого он не мог вынести. Ему понадобилось все его самообладание, чтобы не убить того, кто прикоснулся к его женщине.

  Наверное, только этим было вызвано его желание взять её в жены, чтобы любой мужчина Земли знал, что это его женщина. Конечно же, можно было и не надеяться на её согласие. Воран не мог понять, как ей удается лишить его самообладания?! Как вообще он мог сорваться и заставить стать её на колени, применив воздействие?! Это было наказание, ментальное принуждение для провинившихся, чтобы не забывали кто их господин. Удивительно, но она смогла сопротивляться и выстоять. Никто не мог ему противостоять, он был второй по силе после отца, но ей это как-то удалось!

  Воран ворочался и не мог избавиться от мыслей. Она не переставала удивлять его. Все что он хотел, это держать её в своих объятиях, но получалось лишь только ругаться. В его воспитании, генах, заложена забота о своей шелани, чтобы ей было хорошо, как же так получилось, что он довел её до слез? Он потерял контроль над собой, и в ярости бросил угрозу, вплетя ментальную силу. Увидев струящиеся слезы, он с ужасом понял, что ранил её.

  Его шелани... такая хрупкая и уязвимая с этой короткой стрижкой. Но он не совершит больше ошибки, отпуская её. "Надо твердо дать ей понять, что она будет со мной и иного я не потерплю", - решил он. - "Дьявол, как же хочется к ней прикоснуться...".

  ***

Следующее утро встретило меня ярким солнцем, но на душе у меня было мрачно. Я не спала почти всю ночь пытаясь найти выход и не находя его, я перебирала варианты, но ни один не был приемлемым. Забылась лишь под утро беспокойным сном, и теперь голова была тяжелой и болела. Выпив аспирин, я встала под душ, смывая с себя воспоминания о тяжелой ночи. Натянув шорты и футболку, я спустилась вниз. Шторы в гостиной были задернуты, но проверять проснулся ли Воран я не согласилась бы ни за какие коврижки. Я уже хотела отправится на кухню и выпить кофе, когда прозвенел звонок в дверь. Без задней мысли, думая что это Том, я открыла дверь. Меня ослепили фотовспышки.

  "Черт возьми - началось!". Ошеломленная я застыла, не зная как реагировать. Мою талию обвили крепкие мужские руки, притянув к себе. Раздался шквал вопросов.

  - Закрой дверь, - шепнул мне на ухо Воран, и я послушалась. Мы стояли замерев, а от его прикосновений я задрожала как осиновый лист.

  - Не знаю даже, что более невыносимо - твоя ненависть или твой страх, - произнес он тихим голосом. Меня поразила интонация слов и я оглянулась через плечо на него. Он стоял, крепко зажмурив глаза.

  - Что с твоими глазами? - вырвалось у меня.

  - Ваше солнце и вспышки, я ничего не вижу.

  - Зачем же ты вышел на солнце?