Принц из сугроба

Глава 1. Кто сказал, что принцы на дороге не валяются?

До Нового года оставался ровно месяц. В школе, мы с ребятами, на уроках труда мастерили тематические поделки, а во время продленки с воспитателем они уже доделывали гирлянды. Неумело слепленные колечки из разноцветной бумаги, сцепленные друг с другом в длинную цепочку, лежали в нижнем ящике моего стола.

Самые любопытные ученики, во время перемены, то и дело открывали дверцу, проверяя, не увеличилась ли волшебным образом длина их драгоценного творения. Я сначала делала им замечания, но к концу дня уже смирилась.

— Лен Сан, завтра мы ее повесим на окно? — спросил Сашка, широко раскрыв голубые глаза.

— С Ириной Алексеевной договаривайтесь, — криво улыбнулась, не горя желанием балансировать на хлипком стульчике со скотчем в зубах. — У нас с вами нет свободного времени.

Мальчишка поджал губы, будто хотел расплакаться. А мне на миг сделалось совестно, но затем я вспомнила, как надорвала спину в прошлом году. Тот незабываемый полет с тюлем, в панике намотанным на кулак, еще долго снился в кошмарах и отдавался резкой болью в пояснице.

В этот раз пусть Ир Севна исполняет смертельный номер. Она младше меня на пять лет, так что гибкости и проворности ей не занимать. А в мой тридцатник лучше передвигаться аккуратно и по возможности, не вставать слишком резко, иначе черные мушки прилетят и начнут дискотеку перед глазами.

К счастью, послышался звонок на урок, и ребята расселись по местам, избавив меня от необходимости вертеться, как уж на сковороде, придумывая действительно вескую причину, почему мы не сможем повесить гирлянду.

После занятий я затолкала в сумку стопку тетрадей с домашним заданием по математике. А затем, передав ребят в надежные руки Ирины Алексеевны, отправилась домой.

Как удачно совпало, что с неба начали падать крупные снежинки, скрашивая мой скучный путь и напоминая о чуде, в которое мы все верили в детстве. Вдыхая колючий воздух, я представляла, что иду по сказочному лесу. Вокруг припорошенные снегом елки и сосны. Пахнет хвоей и мандаринами.

Их я купила по пути, заглянув в ближайший продуктовый магазин, но чтобы не испортить момент, представляла, что это белочка мне их принесла.

— Помогите, — раздалось веселое…

Я мотнула головой, вновь оказываясь в сером мире.

— Помогите, — повторилась жалостная просьба.

Опустив взгляд, заметила, как в сугробе у моего подъезда лежало что-то … точнее, кто-то…

— С вами все в порядке? — спросила у вяло трепыхающихся ног.

В поисках поддержки я огляделась по сторонам, но рядом никого не оказалось. Даже собачка не пробегала.

— Помогите, — уже значительно тише прохрипело чудо из сугроба.

Собрав всю волю в кулак, решила помочь ему подняться. Свежевыпавший снег уже успел припорошить его тело и прочие конечности. Пыхтя и медленно двигаясь в новомодном пуховике, я поставила сумки и принялась откапывать несчастного.

Едва наткнулась на широкую грудь и лицо, нервно икнула:

— Ничего себе! Какого красавчика к нам занесло.

Ладно! Признаюсь! Сначала я подумала, что это какой-то алкоголик или бомж. Ни то чтобы хобби у меня такое было, откапывать синих мужиков. Конечно, нет, но подруга моя работала на скорой, и я успела наслушаться от нее много рассказов про таких вот несчастных в сугробах.

Это мой первый клад. И какой удачный!

Мотнув головой, все же потянула его за руку. Тот болезненно вскрикнул, но сел. Дальше перемещать несчастного побоялась. А вдруг что-то сломано. Вон как его корежит от боли.

Вынув телефон из кармана и зубами сорвав с правой руки перчатку, набрала номер Людмилы. Та взяла трубку не сразу. Так вышло, что побеспокоила я ее в выходной.

— Если ничего серьезного, то я тебя прибью, — прохрипела подруга.

— Людка, тут твой клиент возле моего подъезда, — нажаловалась ей сразу. Незнакомец, к удивлению, поднял на меня надменный взгляд. Резко перехотелось ему помогать, но раз уж я решила сегодня причинять людям добро, то нужно идти до конца. А то потом не зачтется мне на том свете.

— Издеваешься? — болезненно застонала она. — Вызови ему скорую и дуй домой.

— Тут такой интересный экземпляр, — шмыгнула носом, заглядывая в глубокий вырез его тонкой черной рубашки. — Ты должна это увидеть.

— Каких я только не встречала… — запротестовала подруга.

— Шесть кубиков, — привела я контраргумент.

— Еду, — кратко ответила Люда и отключилась.

Мужчина сверлил меня злым взглядом, трясясь от боли и холода. Мысленно, похоже, он меня уже успел придушить.

— Так она точно вас осмотрит, — проблеяла, отступая на шаг. — Поверьте мне!

Мое чутье кричало о том, что нужно бросать все и бежать без оглядки, но я не смогла пошевелиться. Замерла, как кролик перед удавом.

— Ты хоть понимаешь, кого обозвала экземпляром? — прошипел он, медленно приближаясь.

Сынишка какой-нибудь шишки? А что здесь отдыхал, а не на Мальдивах?

— И-и-извините, — проблеяла, онемевшими губами, но было слишком поздно. Ледяные пальцы сомкнулись на моей шее словно оковы.