Принцесса луны

Начало истории. Глава 1

Мария жила на самой границе Парижа, в стенах мрачной школы-интерната. Семнадцать лет – и ни единого воспоминания о настоящих родителях. Лишь призрачные, как утренний туман, обрывки детских грез, ускользающие от понимания. Она не могла даже представить, какая трагедия заставила ее семью отдать ее в это угрюмое место. Почему угрюмое? Ответ прост: учителя и воспитатели относились к ученикам с презрением, осыпая унижениями и оскорблениями без разбора. О заботе и любви не было и речи. К тому же, Мария не пользовалась популярностью среди сверстников, у нее не было друзей. Она была одинока, словно волк-одиночка, хотя в душе чувствовала себя вороном. Умная не по годам, начитанная и мудрая, Мария порой сама удивлялась глубине своих рассуждений и взглядов.

Но даже в этой обители мрака нашлась одна светлая душа, ставшая для Марии пусть не другом, но хоть какой-то опорой. Этой почтенной леди было около семидесяти лет, звали ее Офелия Гарден, и работала она в школе библиотекарем. Мария представляла ее хранительницей древних знаний. Девушка часто заглядывала к ней в библиотеку, чтобы выпить чаю и послушать ее рассказы. Добрая и милая, Офелия с удовольствием делилась с девочкой конфетами и историями, позволяла ей читать и брать книги с собой, оставаться в зале допоздна.

Однажды Мария решилась узнать, как же она все-таки попала в это место. Офелия поначалу колебалась, словно что-то скрывала, но в конце концов рассказала историю, которая оставила больше вопросов, чем ответов. По словам милой леди, когда Марии было три года, некий мистер привел ее к воротам школы и просто оставил, скрывшись в дождливой дымке.

– Помню тот дождливый день, как сейчас. Я сидела у окна, ожидая, когда последний ученик покинет библиотеку, чтобы закрыть зал и самой пойти отдохнуть. И вдруг мой взгляд упал на странного мужчину в шляпе и пальто, удаляющегося от школы. Почему-то это показалось мне странным, лица я не видела. Мне захотелось выйти и посмотреть, все ли в порядке. Когда я подошла к воротам, ты уже стояла там. Такая маленькая, в роскошном алом платье из дорогого бархата, с красными ленточками в волосах. В руке ты держала странный камень, переливающийся красным, белым и зеленым светом. Я хотела его взять, но ты не отдавала, плакала, звала родителей и вся промокла до нитки. Я так прониклась к тебе, что сразу же завела тебя внутрь. После этого мы решили, что ты останешься здесь учиться. Конечно, не все были в восторге, ведь за тебя нужно было платить, но сошлись на том, что деваться некуда. Кстати, твой кулончик – это тот самый камень. Я просто сделала из него украшение, ведь ты ни в какую не хотела с ним расставаться, – вспоминала леди Офелия.

Мария была благодарна этой женщине за все. Офелия всегда старалась помочь ей, а Мария угощала ее вкусностями. Девушка обожала новеллы, книги, увлекалась фэнтези и историей магии. С возрастом, как и все подростки, она не могла жить без интернета и сплетен, много времени проводила в соцсетях, любила смотреть кино.

У Марии появилась мечта – стать дизайнером одежды, покорить подиумы своими модными образами. Она усердно училась, сдавала все экзамены и много рисовала, а в качестве отдыха читала фэнтези. Так пролетели годы, и вот наступил период подготовки к важным экзаменам. Мария трудилась не покладая рук, почти не спала и много читала. Все шло своим чередом, пока не произошло что-то странное...

Что и в какой момент случилось, ведомо лишь небесам. Однажды девушка открыла глаза и огляделась. Каким-то образом она оказалась в пустой комнате с обшарпанными стенами и окнами странной формы, заколоченными досками. В углу стояло нечто, похожее на кровать, хотя от кровати там было одно название – деревянная конструкция, державшаяся, казалось, лишь силой воли.

– Что вообще происходит? Я помню, как пошла в библиотеку после усердной подготовки к экзаменам, чтобы немного отвлечься и почитать, – проговорила Мария. – Точно, я читала свою любимую историю о вампирах. Хм, как странно, я еще заметила, что луна светила как-то иначе, она была то ли красной, то ли зеленой, хотя если смотреть снова, была обычной. Наверное, это из-за сильной усталости, – сделала вывод девушка.

Мария снова осмотрелась. В нос ударил запах сырости, и девушка почувствовала озноб.

– Точно! Это сон, наверное, я переутомилась, – на мгновение успокоилась Мария. – Но черт, какой подробный и правдоподобный сон, – пробормотала юная леди, трогая шершавые стены.

– Вот это у меня, конечно, фантазия, – усмехнулась она. Вскоре она услышала чьи-то шаги за тяжелой металлической дверью.

– Ого, там еще кто-то есть? Да уж, теперь даже мне интересно, куда это моя фантазия зашла? – Мария замерла и стала ждать, пока некто откроет дверь. Эти несколько секунд показались ей вечностью. Наконец дверь открылась, и в комнату вошел парень. Смуглый, красивый, но странно одетый.

– Ого, Мария, я даже не думала, что у меня такие мысли где-то бродят, – промелькнуло в голове черноволосой леди. Парень уставился на нее и холодным тоном произнес:

– Маринетт Дюпен вас желает видеть его величество принц.

Девушка наконец перестала витать в облаках, когда услышала леденящий тон собеседника, то, как он это сказал, и то, как он ее назвал. "Маринетт Дюпен?"

– Что? – удивилась леди. Что-то она теперь сомневается, что это сон. Но если не сон, то что происходит?
Смуглый парень прожигал девушку взглядом, полным неприязни, почти враждебности.

– Э… Ладно, – пробормотала Мария, неуверенно соглашаясь и медленно приближаясь к нему. "Что-то это совсем не похоже на мою фантазию или сон," – нервно подумала она, пораженная бесконечной длиной коридора. От места веяло жутью, воздух был пропитан запахом сырости и затхлой плесени. Каменные стены источали могильный холод.

– Эм… Мистер, а нам еще долго идти? – осторожно спросила Мария, чувствуя, как это странное путешествие затягивается в кошмарную бесконечность.