Принуждение по-эльфийски. Контракт с (не)желанным боссом

Глава 1. Сюрприз из душевой.

Я в последний момент получила приказ начальства отправиться к новому клиенту, поэтому на пароход не успела. Пришлось нанимать катер и добираться до последней остановки на нем. И там посередине ночи объяснять матросам, что за мной зарезервирована каюта. Сначала меня хотели выгнать, но я подняла шум, и к нам вышел сам капитан парохода. По виду орк – такой же свирепый и зеленый. Даже мундир и ночная мгла не скрывали этого.

- Девушка, ты что себе позволяешь? Задерживаешь мой корабль! – выговаривал он мне полным презрения противным голосом на орочьем диалекте.

- Простите, мое имя Тереза Стоун и начальство зарезервировало мне каюту! Я должна встретиться с нашим клиентом на Нальдивах! Там будет симпозиум! Я не могу подвести их. И его.

- Меня не интересуют твои клиенты, кем бы ты ни работала, - капитан обвел мою фигуру многозначительным взглядом. – Но я не позволю донимать наших пассажиров! Хотя говоришь ты хорошо.

- Да все не так! Я переводчик высшего разряда! Знаю все диалекты гоблинского языка, а еще понимаю драконье наречие и древнеэльфийский! У меня восемь сертификатов и я вторая по рейтингу в своей компании! Языки – моя специализация!

Это я, конечно, слукавила. После того как меня выставили виновной в одном очень неприятном инциденте, я вообще могла бы уже искать себе другое место, хоть бы даже официантки, и рейтинга мне было не видать. Но неожиданно начальник дал последний шанс – поработать с одним капризным клиентом на Нальдивах, во время ежегодного симпозиума и если он останется довольным – вернуть меня в штат. Услышав это, я, конечно же, согласилась. Правда, сообщил мне об этом поздно, и именно поэтому я сейчас унижалась перед этим жутким орком, вместо того, чтобы наслаждаться путешествием в своей каюте.

Сейчас этот престарелый монстр глядел на меня с неприязнью:

- Пф, я уже понял, что вы, Тереза, работаете языком. А у меня приличные пассажиры! Высшее общество!

- Да все не так! – поморщилась я, догадавшись, за кого они меня принимают. – Не так!

- Капитан, нам надо отплывать, - напомнил один из матросов, и тот вновь нахмурился.

- Ладно, но если вы обманули, и вас нет в списках, выкину за борт!

- Конечно — конечно! – обрадовалась я.

Меня провели по палубе, и вскоре я уже сидела в тесной каморке помощника капитана. Похожий на тролля, поэтому тоже недолюбливающий людей. М-да, моя раса в этой части мира не пользовалась уважением. Добрых полчаса он сверял списки пассажиров и наконец-то нашел мое имя.

- Тарифа? Стаун?

- ТереЕЗа СтОун, - поправила я. – Моя фамилия означает…

- Неважно, я спать хочу, - перебил меня мужчина. – Вовремя надо было садиться на борт.

Раздраженно дернув плечами, я прикусила язык и продолжила сидеть, ожидая окончания проверки.

- Теперь продиктуйте мне номер своего свидетельства регистрации по месту жительства. Я должен убедиться, что вы именно та, за кого себя выдаете, - подозрительным тоном заявил тролль, и я, тяжело вздохнув, начала диктовать. Длилось это еще долго.

После всех этих злоключений я наконец-то получила ключ-карту и сейчас пробиралась темными коридорами, выискивая нужную палубу, затем отсек и мечтала лишь добраться до своей каюты. А уже там улечься на кровати, вытянув уставшие ноги. А сначала хотелось бы принять горячий душ и, наконец-то согреться. Хотя нет, сначала поспать! И поесть.

Спросить было не у кого, все пассажиры спали. Все же я нашла свою каюту, благодаря тому, что цифры на них подсвечивались.

Сначала дверь не поддавалась, но я как-то умудрилась, удерживая одной рукой чемодан, извернуться и приложить ключ-карту нужной стороной в полной темноте. Замок жалобно пискнул и открылся. Я вошла в каюту. Внутри было светло.

Меня сразу же восхитил ее роскошный интерьер: отделанные каким-то благородным сортом темно-коричневого дерева стены, широкая кровать, заправленная шоколадно-золотистым покрывалом, пушистый ковер, приглушающий звуки, и столик с креслом из такого же сорта дерева, что и стены. Мягкие светильники из магических кристаллов-накопителей удачно вписывались в стиль каюты и даже придавали ему какую-то эстетику благородной старины. Сейчас такое редко встретишь.

- Как шикарно, - ахнула я, с изумлением подумав про своего начальника. Вот он не поскупился! Ради этой роскоши можно бы и потерпеть все мои недавние неудобства.

Отставив чемодан в сторону, я скинула туфли, сняла пиджак, а затем развалилась на кровати. Послышался шум льющейся воды.

- Наверное, в соседних номерах кто-то принимает душ, - пробормотала я и тоже решила помыться.

Продолжая лежать, я сняла поочередно чулки, а затем расстегнула блузку. Потом вздохнула и поднялась с кровати. Побрела к ванной комнате, попутно вытаскивая из прически шпильки и заколки.

Но войдя в ванную, я уткнулась взглядом в обнаженную спину незнакомого мне мужчины. Увидела широкий разворот плеч, ниже крепкие подтянутые ягодицы и бедра с рельефными мускулистыми ногами. По его коже стекали струи воды, очерчивая пропорциональные линии. Понимая, что попала куда-то не туда, я прикрыла дверь и вновь открыла, в надежде, что мне привиделось.

Мужчины у меня не было уже очень давно, поэтому такая фантазия вполне логично могла возникнуть в моем затуманенном усталостью воображении. Но все тот же обнаженный мужчина, проводящий крепкими ладонями по своей голове и наслаждающийся струями горячей воды из душа, продолжал стоять в моей ванной комнате. Более того, теперь я видела еще и длинные белые пряди волос, по которым вниз сбегала вода.

Вероятно почувствовав мое присутствие, мужчина обернулся через плечо, открывая васильковые глаза, и я встретилась взглядом с одним из представителей самой высокомерной и циничной расой нашего мира – светлыми эльфами. Увидев меня, он резко вскинул брови, но в ту же секунду выставил вперед правую руку и выпустил в меня разряд чистейшей эльфийской магии!

Потоком энергии меня вынесло назад в каюту, перед глазами возникла яркая вспышка, в ушах зазвенело, и я упала спиной на пушистый ковер, слегка смягчивший мое падение.

Глава 2. Все против меня.

Голова болела, во рту ощущался горький привкус железа, в ушах шумело, и я будто сквозь толщу воды слышала чьи-то голоса. Очнулась, когда меня грубо схватили и усадили прямо здесь, на пол.

- Что ты искала? Кто тебе дал наводку? – допытывался тот самый эльф, присевший сейчас рядом со мной. Он был все еще мокрый, но на нем уже красовался темно-синий махровый халат. А глаза горели по-прежнему – злобой и магией.

Похоже, рядом были еще люди или представители других рас, потому что я слышала, как кто-то просил эльфа успокоиться, а еще кто-то предлагал позвать целителей.

- Уважаемый, вы же не использовали магию? Здесь, на территории нашего лайнера это строго запреще…

Эльф взревел:

- А мне без разницы, что тут у вас запрещено! Как я мог реагировать, если эта воровка напала на меня!

Голос, кажется, принадлежавший помощнику капитана, выразил сомнение:

- Не верится что-то, что она напала на вас. Кто вы и кто она! Она же человечка!

- Да! Но она напала в тот самый момент, когда я был больше всего уязвим!

- Как это? Вы? И уязвимы?

- В душе я был, голым, понятно?

- Ох, извините...

В ответ прозвучали нечленораздельные ругательства, что-то на древне-эльфийском в смеси с языком даргов. Пора было приходить в себя и разбираться, что со мной произошло,

- Я? Что? Кто? – пробормотала я, пытаясь хотя бы вспомнить, кто я такая.

- Кто? Ты воровка, заявившаяся в мою каюту с намерением обчистить! – заявил незнакомый эльф, приложивший меня магическим ударом, а сейчас допрашивающий с пристрастием.

После магического воздействия, особенно такой силы, можно было и памяти лишиться, и рассудка. Вероятно, это со мной и случилось, потому что вместо того, чтобы защищаться, я лишь захныкала.

– Я не воровка, это моя каюта!

- Что за бред? – эльф схватил мои плечи и встряхнул. Голова заболела пуще прежнего, и я повалилась набок, успев заметить, как взгляд моего врага внезапно сместился ниже, на мою грудь.

Мысли потухли. Не знаю, сколько прошло времени, потому что вдруг услышала:

- Но я сам ее отправил сюда, буквально полчаса назад. Это и ее каюта тоже!

- Как?

- И ее и ваша, так получилось, поймите…

- Жадные шкуры! Вы продали одни те же каюты сразу нескольким пассажирам? – теперь эльф уже обвинял помощника капитана и его спутника. Похоже, в помещении находилось трое мужчин.

- Почему нескольким? Всего двум, - оправдывался помощник капитана. – И уверяю вас, господин, это вышло случайно! У нас многоступенчатая проверка всех документов, чтобы никто из посторонних не попал на судно. И каждого я проверяю лично!

- Издеваетесь? Я подам жалобу на вашего капитана! Уверен, мое слово будет весомее чем…

- Пожалуйста! Давайте как-то договоримся?

Наконец-то я нашла в себе силы подняться. Огляделась. В каюте помимо эльфа, находился помощник капитана и еще один матрос, по виду тоже тролль. Увидев, что я пришла в себя, они начали поочередно спрашивать, как я себя чувствую.

Я потерла грудь, именно сюда попал поток магического воздействия, и сейчас было ощущение, что я пережила нападение огромного монстрозубра, со всей силы врезавшегося в меня.

- Все болит, - пожаловалась я. – А ведь я вошла своим ключом-картой и даже не думала, что мою каюту занял посторонний!

Помощник капитана отправил второго матроса за целителем.

- Вообще-то, это моя каюта! – рявкнул эльф. – И я буду рад, если вы все наконец-то покинете ее! Все вместе!

- Простите, но … - замялся помощник капитана.

Я тоже попробовала себя защитить:

- Вы даже не спросили кто я! Сразу ударили магией, а это запрещено!

- И что? – усмехнулся эльф, все также нависая надо мной своей опасной фигурой. – Это законные методы самозащиты! Как я должен был реагировать, когда увидел, что за мной подглядывают? Вдруг вы хотели снять на видео, как я моюсь? Или даже убить меня?

Я фыркнула от возмущения:

- Да кому вы нужны, там смотреть-то не на что!

О, это я, конечно, лукавила. Перед моим внутренним взором до сих пор стояла его фигура, в струях воды, это тело, кожа и жар, что я почувствовала в тот момент.

- Да вы хоть знаете, кто я? – угрожающе произнес эльф, все также испепеляющий меня своим взглядом. – Я знатный эльф и мое имя…

- Мне нет до этого дела! Это моя каюта, и я тоже хочу спать! Покиньте немедленно ее!

Мы с эльфом смотрели друг на друга, и наши лица находились на расстоянии меньше шага друг от друга, а ладони уже сами собой сжались в кулаки.

- Успокойтесь, - попробовал нас примирить помощник капитана. Этот тролль, замявшись, пробормотал. – Ваша каюта… В общем, так вышло, что она вам обоим принадлежит на время поездки.

- Обоим?

Тролль кивнул.

- Это неприемлемо, - заявил эльф, отодвигаясь от меня и складывая руки у себя на груди. – Покиньте помещение, и я забуду об этой неприятной ситуации.

- Забудет он, - фыркнула я. – А то, что вы напали на меня в моей же каюте? Чуть не убили? Это не хотите как-то озвучить? Может, это вы покинете каюту, а я останусь здесь, как пострадавшая сторона?

- Пострадавшая не возмущалась бы сейчас! Моя магия не причинила вам никакого ущерба! – уверенно ответил эльф, окинув взглядом мою фигуру. Может, он и задержался на моей полурасстегнутой блузке, но тут же скользнул в сторону.

Я опустила голову и прикрыла кружевной бюстгальтер рукой.

Внезапно в дверь постучались, и к нам шагнул орк в белом халате.

- Доброй ночи, я целитель. Что здесь произошло?

Мне пришлось быстро вживаться в роль пострадавшей, и я сделала вымученное выражение скорби на лице:

- Меня чуть не убили магией! В моей же каюте!

Эльф перевел на меня недовольный взгляд:

- Она лжет. Эта женщина отлично себя чувствует! Только что она спорила со мной!

Лекарь непонимающе смотрел то на него, то на меня. Эльф доказывал свое, я твердила свое, а помощник капитана по хитрому свалил.

Глава 3. Не эльф, а монстр.

-В-в-в-вы не можете мне угрожать, - проговорила я с дрожью в голосе, и это не укрылось от моего противника.

Попятившись, я почувствовала за спиной стену деревянной обшивки каюты.

- Да что ты? – хищно усмехнулся он и сделал еще шаг, оказавшись почти вплотную ко мне. Я вжалась спиной в стену, а мужчина выставил обе руки с двух сторон от моего лица. Я оказалась зажата и заблокирована без возможности уйти. Испуганно подняла глаза на своего мучителя.

В нашем мире в содружестве проживает множество рас: люди, эльфы, орки, дарги, тролли и другие. Каждая из них обладает своими особенными узнаваемыми чертами характера. Дарги опасные, тролли хитрые, орки угрожающе-опасные.

А светлые эльфы выглядят утонченными аристократами с изящными чертами лица и благородными манерами. Как правило. Они блондины всевозможных оттенков, иногда золотоволосые или рыжие. Гораздо реже темноволосые. Глаза у них светлые: голубые, синие или зеленые.

Они образованы и нежны, талантливы и прекрасные. Их магия направлена на целительство или искусство. Как правило. Вот только те, кто узнает их поближе, поражаются, насколько высокомерными и циничными бывают эльфы. И тот, кто сейчас угрожающе смотрел на меня, оказался хуже всех их, вместе взятых. К тому же людей эльфы не то что недолюбливают, они их презирают.

- Вы слышали, что сказал капитан, - я попробовала возразить. – Каюта принадлежит нам обоим! И вам следует поделиться!

- Поделиться? – темно-пепельные брови мужчины изумленно взметнулись вверх, будто он не слышал никогда этого слова.

Дышать стало тяжелее, мой противник будто поглощал пространство.

- Именно! – ответила я, сжимая кулаки и набирая воздух в легкие. - Вы, как мужчина, должны уступить мне кровать, а сами лечь на полу!

- Что? Ха-ха-ха! – рассмеялся мужчина, запрокидывая голову, его кадык ритмично дергался. Белоснежные волосы уже высохли после душа и сейчас разметались по его плечам. Отсмеявшись, он протер ладонью глаза. – Ну, ты и нахалка. Что с тебя взять, ты же человечка! Такие, как вы, плодятся и ведут себя, будто стоят на одном уровне с нами, эльфами!

Я попробовала возразить:

- Ну, знаете, кроме вас тут еще много других…

- Умолкни! – рявкнул мужчина и вновь придвинулся ближе. Стало опять страшно. Эльф плотоядно усмехнулся, нарочито медленно скользнул взглядом вниз по моей полурасстегнутой блузке. – Как бы тебя использовать? Наиболее приятным образом? На что ты интересно, сгодишься?

- Я вам не вещь, прекращайте вести себя так.

- Как?

- Пользоваться своей физической, - я сглотнула и добавила уже тише. – И магической силой. Вам самому не стыдно?

- Мне? – искренне удивился эльф и моргнул.

- Вот именно! Такой высокий, сильный, магически одаренный. Явно знатного происхождения, как сами недавно хвастались, а ведете себя, словно старшеклассник, зажимая малолетку в углу. Я ведь могу и рассказать потом об этом, к примеру, журналистам!

Светлый эльф встряхнул головой, давления стало меньше. Я смогла даже вздохнуть свободнее. Вот только это было преждевременно. Потому что в следующую секунду, он схватил меня за горло и с силой сжал так, что я начала задыхаться. Лишь хваталась руками за запястье мужчины и с ужасом смотрела в его злые глаза. Они из васильковых стали темно-синими, на их дне плескалась ярость, и я понимала, что он и убить меня может. А потом выбросит за борт, и никто меня не спасет.

Минута казалась бесконечной, я хрипела, чувствуя, как краснеет мое лицо, а в груди не хватает кислорода. В голове шумело. Еще не оправившись от недавнего магического удара, я стремительно теряла силы и уже готова была распрощаться со своей жизнью и провалиться в спасительную темноту. Инстинкты не работали, я понимала, что бессмысленно бороться. Моя судьба закончилась здесь и сейчас. Закрыв глаза, я безвольно уронила руку и вдруг почувствовала, как меня обхватывают сильные руки мужчины, не давая упасть.

Воздух ворвался в мои легкие, жжение доказало, что я все еще жива. Закашлявшись, я отмахнулась от рук эльфа и вжалась в стену еще сильнее и присела. Ноги не держали, перед глазами все плыло.

- Запомни, человечка, - прозвучал голос эльфа. Он смотрел на меня сверху вниз, возвышаясь исполинской горой. – Ты никто. И если бы не капитан, я выкинул бы тебя… в коридор. Но слишком много свидетелей уже видели тебя здесь.

Я всхлипнула. Уверена, он бы не в коридор меня выкинул, а за борт. Между тем эльф продолжал:

- Можешь спать в той нише с грязным бельем. И даже не думай подходить ко мне, пока я сплю. Видела же, на что способна моя магия?

Я дрожала и всхлипывала.

Эльф повторил более громким и угрожающим тоном:

- Видела?

Я быстро закивала.

- Тогда должна понимать, что следующий удар может оказаться смертельным, и тогда даже капитан не станет защищать тебя. Так что сиди там тихо и не отсвечивай до конца путешествия, понятно?

Я кивнула. Эльф взмахнул волосами и ушел снова в душ. Послышался звук льющейся воды. Не удивлюсь, если он сейчас с остервенением моет руки после того, как касался человечки. Но главное - у меня было несколько минут, чтобы прийти в себя и спрятаться в ту самую комнатку.

Медленно встала, сдерживая страх, взяла за ручку свой чемодан, подобрала некоторые предметы одежды, которые успела снять в первые минуты своего здесь пребывания, и побрела в угол комнаты.

Там, за душевой и гардеробной, я увидела еще одну нишу. Протиснувшись внутрь со своим чемоданом, я оказалась в крохотной комнатке, куда складывали грязное белье и где держали предметы уборки горничные. Здесь он меня не тронет. По крайней мере, в ближайшее время. А потом я смогу все обдумать и решить, как быть. Вытирать об себя ноги не позволю.

Глава 4. Месть это блюдо, которое еще даже не остыло.

- Мерзавец! Тиран! Жестокий злодей! Пользуется своей силой! Привык обвинять всех вокруг! Еще и людей ненавидит! – бормотала я вслух все эпитеты, которыми его наградила.

Можно было, конечно, гордо покинуть каюту. Но капитан и другие моряки мне не помогут, а ночевать на холодных палубах – смертельно опасно. Мы на закрытой территории. Лайнер большой, но вокруг океан! Идти некуда!

А еще можно пожаловаться начальству. Но я так и представляю, как они скажут: «Тереза, не нагнетай!»

Вообще-то, вряд ли этот бешеный эльф причинил бы мне серьезный вред, но ненависть, плескавшаяся в его глазах, пугала. Он что, правда, принял меня за преступницу? Думал, что я пробралась в его каюту и даже заглянула в душевую, чтобы убить его? Поэтому так резко отреагировал? Сразу же бросил в меня магический заряд, а потом еще и придушить пытался! Его что, каждый незнакомец убить пытается? Ну и самомнение!

Нет, чем выше статус эльфа, тем он более неприятен. Раздраженно дернув плечом, я дотронулась пальцами до своей шеи. Скорее всего, останутся синяки. Завтра я обязательно схожу к лекарю этого судна и пожалуюсь! Пусть заносит в свои учетные книги или компьютер, неважно, чем он там пользуется. Но эту жалобу обязаны будут рассмотреть кто-то помимо капитана и его помощника!

Успокоив себя этой мыслью, я начала обустраивать помещение. В целом каморка была размером как раз с душевую. Здесь находился небольшой бак для грязной одежды, пока еще пустой, и полочка с моющими средствами. В углу стояла швабра. Подняв голову, я обнаружила несколько встроенных шкафов. В одном из них я нашла одеяло.

- Неужели запасное? – удивилась я и с чистой совестью вытащила его оттуда. Расстелив прямо на полу, приготовила себе спальное место.

В освободившееся пространство в шкафу я разложила свои вещи. Переоделась в пижаму, внимательно прислушиваясь к тишине за дверью. Никаких звуков не было. Тогда я прислонила швабру к ручке двери, заблокировав ее таким образом, чтобы никто не вошел без шума, и легла спать.

Остаток ночи прошел очень быстро. Я была такой уставшей, что меня не беспокоило даже отсутствие кровати и подушек. Уютно устроившись на полу и завернувшись в одеяло, как в кокон, я проспала до самого утра.

Вернее, до того момента, когда послышался звук открываемой двери, затем стук, громкий вскрик и ругательства.

- Что это такое?! –крикнул кто-то и разбудил меня.

Открыв глаза, я увидела, что вчерашний эльф держится за лоб, его глаза сверкают злостью, а сам он едва не пышет жаром от негодования.

- В чем дело? – спросила я, придерживая одеяло на груди. Пижамка хоть и была вполне приличная, но очень неприлично вот так врываться. О чем я ему и сказала. – Что вы забыли здесь?

Он был одет в деловой костюм темно-серого цвета, а под пиджаком виднелась серебристая рубашка из очень дорогой эльфийской парчи. Волосы его были уложены на привычный для их расы манер: пряди с боков заплетены в косицы и убраны назад, основная же масса волос лежала на спине и плечах, рассыпавшись белым шелком.

- Это ты оставила? – злобно рявкнул эльф и разломил швабру напополам. – Она ударила меня по лбу!

Я не смогла сдержать улыбки:

- Хм-м, считайте, что это мой магический удар! Как бы я среагировала, будь у меня магия? Именно так!

- Что-о-о-о? – просипел он, вскидывая брови.

- А как вы думали? Вы же тоже кидаетесь магическими потоками на всех, кто к вам пытается пробраться? Вот и я. Вы на моей территории!

- Что? – повторил он, не в силах подобрать слова.

- Вы и так отжали каюту! И душевую! Поселили меня в этой каморке. И вам мало?

Эльф резко развернулся и процедил:

- Уймись, человечка, я лишь хотел проверить, жива ли ты! Вижу, что вполне здорова и нисколечко не пострадала!

- Что? – теперь уже я недоверчиво спросила, меняя положение из лежачего на сидячее. Неужели он переживал? Да ну вряд ли.

- Можешь помыться, я все равно ухожу. Но не мельтеши перед глазами, я не хочу тебя видеть!

С этими словами он бросил на пол обломки швабры и с грохотом захлопнул двери. Я услышала его ругань с той стороны.

А затем рассмеялась. Вот же бешеный! У кого-то явно проблемы с управлением гневом. Пусть эльф и не извинился, но хотя бы позволил воспользоваться душевой, этим не стоило пренебрегать!

Я встала и, добравшись до дверей, подняла обломки швабры.

- Спасибо, что отомстила за меня, - сказала я и убрала ее в сторону. Что же, горничные сильно удивятся, когда найдут это.

Похихикав, я быстро выскользнула из своей каморки. Потом убедилась, что эльфа в каюте нет, и уже затем вдоволь поплескалась, приняв душ и тщательно промыв волосы. Просушила их и уложила. Вернулась к себе и оделась в свой костюм из мятного габардина и белую блузку. Пусть я плыву на круизном лайнере, но меня по прибытии ждет работа и нужно соответствовать. К тому же публика здесь наверняка статусная, а хорошие связи еще никому не помешали.

«Надеюсь, другие пассажиры будут поприятнее этого остроухого мерзавца», -подумала я и покинула каюту.

Ресторан встретил звоном серебряной посуды, тихой музыкой, смехом и негромкими разговорами. Кого тут только не было: представители разных рас завтракали за изящными столиками, демонстрируя роскошные наряды и обилие драгоценностей. Все сверкало и переливалось в лучах утреннего солнца, что заглядывало сквозь прозрачные окна. Лайнер был огромный, и ресторан занимал довольно большую площадь.

- Госпожа, из какой вы каюты? – учтиво обратился ко мне администратор и слегка поклонился.

Я назвала номер, и меня провели к одноместному столику. На нем уже был накрыт завтрак, которым бы могли наесться четверо. Свежая зелень, фруктовый салат, тосты и яйца-пашот. Тут же закуски из свежайшей рыбы в соусе и даже устрицы.

- М-да, шикарно, ничего не скажешь! – поразилась я и приступила к завтраку.

Вот только едва я доела и промокнула губы салфеткой, стараясь выглядеть настоящей леди, как услышала крики.

Глава 5. Лайнер невезения.

Отмахнувшись от пытавшегося остановить его администратора, эльф ринулся ко мне. Я сглотнула и будто приросла к стулу. С ужасом ждала, когда он примчится сюда, но все же надеялась, что при большом скоплении народа убийства не будет.

- Ты? – он материализовался передо мной, и чуть не пыша жаром, показывал пальцем на меня и на сервированный стол и вновь на меня.

- Пожалуйста, ведите себя прилично и не позорьте меня перед этими высокостатусными пассажирами, пожалуйста, - тихо проговорила я, но он услышал.

- Как ты посмела съесть мой завтрак? Знаешь ли ты, сколько…

- Мы уже поняли, что нам продали одну и ту же каюту! И я в этом не виновата, – возразила я. – Но так и быть, доедайте, все равно тут слишком много всего осталось.

Широким жестом я показала на стол, а затем встала.

По выражению лица эльфа было понятно, что если бы не множество других пассажиров, он опять бы запустил в меня магическим потоком. Вот только у нас запрещено злоупотреблять магией, особенно в толпе. Этим я и воспользовалась. Не ожидая, пока эльф найдет слова для оскорблений, я встала и направилась к выходу.

- Стой! Я еще не договорил! – рявкнул он.

Другие пассажиры начали оглядываться на него прислушиваясь. Эльф раздраженно дернул плечом.

Я хмыкнула, всем своим видом выражая злорадство, и продолжила путь. Позади себя услышала, как эльф подозвал официанта.

- Убери тут все!

Похоже, он все равно как-то решит эту проблему и голодным явно не останется. А жаль, смотреть, как он злится, было приятно.

Оказавшись за пределами ресторана, я с колотящимся сердцем выдохнула и пошла искать местного лекаря. Вчера я видела его мельком, значит, узнаю.

Лекарский блок находился совсем рядом. Мне пришлось подождать, пока еще одна дама решит свои опасения насчет морской болезни, и только затем я вошла в кабинет.

- Ох уж эти богатые пассажиры, - в сердцах выдохнул лекарь и только потом поднял на меня глаза. Это был орк, его зеленая кожа резко контрастировала со светлым больничным халатом.

- Как же я вас понимаю, - согласилась я. – У меня в каюте такой же. Еще и эльф, представляете?

Лекарь прищурился, вспоминая вчерашний инцидент.

- Ах да! Вы же сами имели удовольствие видеть его, да? Особенно когда выяснилось, что нам с ним продали одну каюту, а он использовал магию наперекор правилам!

Лекарь хмыкнул:

- Чего вам?

- Я хочу подать жалобу! Мне не оказали помощь, оставили с этим не адекватом, а помимо магии, он еще и физически мне угрожал!

- Угрожал? – скептично переспросил орк.

- Да! Он даже задушить меня пытался! Синяки, наверное, до сих пор у меня на шее видны! Вот!

Я выпятила подбородок, чтобы он увидел. Но орк устало вздохнул и встал со своего места.

- Пойдемте, посмотрю на свету.

Он подвел меня ближе к окну, из кармана своего халата достал некий инструмент, похожий на лупу и фонендоскоп одновременно, и начал разглядывать мою шею, прикасаясь холодным металлом к коже.

Прошли несколько минут.

- Никаких синяков.

- Но этого не может быть! Вы обманываете! –воскликнула я.

- Послушайте, я же не говорю, что вы лжете. Просто магически одаренные эльфы могут, как бы это сказать, усиливать ощущения, понимаете?

- Чего?

- Вы испугались, потому что он внушил вам этот страх. Эльфийская магия не изучается в наших краях, а сами они не горят желанием о ней распространяться. Так что вы больше получили эмоционального ущерба, чем физического.

Я задумалась. Нет, они и правда, мало распространялись о своих способностях. Вообще, про эльфов я даже по работе знала не так чтобы много. Обычно я работала переводчиком у людей, орков, троллей, гоблинов и даже иногда у даргов. Выходит, этот жестокий эльф постарался напугать меня, а сам лишь слегка сдавил мое горло?

- Я все равно хочу оставить на него жалобу, - проговорила я, не веря в такие странные особенности эльфов.

- Как скажете, - лекарь пододвинул мне стул и показал на пачку бланков.

В течение следующего часа я в подробностях описала все, что мне пришлось пережить. И только тогда смогла хотя бы немного успокоиться.

Время до обеда я провела на открытой палубе. Смотреть вдаль на спокойное море, чувствовать потоки ветра, догоняющие лайнер и наблюдать за отдыхающими пассажирами было приятно. Свежего воздуха было так много, что у меня кружилась голова от восторга! Я старалась воспользоваться моментом и раз уж меня отправили работать на острова, насладиться красотой пейзажей.

Опомнилась, когда услышала, что некоторые пассажиры говорят про обед. Вот только когда я прошла к ресторану, меня не пустили.

- Леди, возможно, у вас другой номер каюты? – спросил меня администратор, уже другой, кстати.

Я окинула взором зал ресторана и встретилась глазами с ним – моим личным тираном. Эльф решил обыграть меня и явился раньше, чтобы самому слопать весь обед.

Вот так, значит?!

Стараясь сильно не раздражаться, я повернулась к администратору и приветливо улыбнулась:

- Хорошо, а могу я отдельно оплатить обед?

- Конечно, - улыбнулся он и показал мне меню. – Что вы предпочитаете? Комплекс или какие-то отдельные блюда?

Но увидев цены, я вскинула брови. Волосы на моей голове зашевелились. Потому что таких цен я не видела уже очень давно. Это что за лайнер такой? Может, мое начальство случайно меня сюда вписало? Или других билетов не было?

И тут на мое плечо опустилась чужая ладонь.

- Бедной крошке нечем заплатить? – раздался шепот над моим ухом, и можно было даже не поворачиваться, чтобы догадаться кто это.

Глава 6. На борту «молодожены».

Я медленно обернулась и многозначительно выгнула бровь:

- Уберите руки!

- Просто извинись, и я пущу тебя за свой стол.

- Мне извиняться? За что? – я скинула его ладонь и зло прищурилась. – Да это вы мне портите жизнь!

- Ну уж нет, это ты меня драконишь, хотя я и не дракон, а светлый эльф! - он встряхнул головой, и несколько светлых прядей упали ему на лоб, выбиваясь из идеально собранной прически.

- Да какой вы светлый? Вы самый что ни на есть темный! Темнее не бывает! Темный и ужасный!

- Да как ты со мной разговариваешь, думаешь, после такого остаются в живых?

- А что вы мне сделаете? Тут люди кругом, то есть, не только люди!

- Господа, я не знал, что это каюта на двоих, - вмешался администратор. – Супруги, конечно же, могут сесть вместе. Сейчас я велю принести дополнительный стул.

Мы с блондинистым эльфом одновременно обернулись на администратора:

- Супруги?

- Супруги?

- Ну да. Обычно супруги так ссорятся. У вас медовый месяц? Первая ссора? Меня не предупредили, что молодожены на борту, - извинялся администратор.

- Нет! Он мне никто! – отчаянно воскликнула я.

- И она мне тоже! – рявкнул эльф. – Но если извинится, я готов поделиться обедом! Так уж и быть.

Он сложил руки на груди и самодовольно усмехнулся.

- Да больно надо мне твой обед!

- А если признаешь, что портишь мне настроение и прекратишь дерзить, то и постелью, возможно, тоже! – он ленивым взглядом окинул мою фигуру. – Возможно. Зависит от твоих стараний.

- Что? Да я лучше рядом со шваброй лягу спать! Ты же тиран! Злодей! Нелюдь!

Собственно, он и правда, не был человеком. А также еще сотня других пассажиров здесь.

На нас сразу обернулось множество разных голов: зеленокожих, остроухих и даже рогатых. Джентльмены многозначительно морщили носы, а леди скептично поджимали губы, выражая недовольство моими криками.

Я поежилась. Эльф хмыкнул:

- Не позорь меня перед этими высокостатусными пассажирами. Человечка!

Взмахнув своими роскошными белоснежными прядями, тиран ухмыльнулся и удалился к своему столу. Судя по аромату горячих блюд, витавших в зале, его там ждали очень вкусные блюда.

- Ну, так что? Стул нести или обед отдельно сервировать за дополнительную плату, – ждал моего ответа администратор. – Я ничего уже не понимаю.

- Что-то мне нехорошо, - пробормотала я. – Извините, я, наверное, лучше уйду. И есть что-то уже не хочется.

- Вам помочь? Отвести вас к лекарю? – участливо спросил администратор.

Я хмыкнула, вспомнив того орка. Вновь идти в лекарский кабинет не было смысла.

Администратор вдруг забеспокоился:

– Вы не беременны, кстати? Такие вспышки…

- Нет!! – рявкнула я.

- Извините, -испуганно вжал голову в плечи администратор, и мне стало стыдно. Я же прямо на глазах превращаюсь в такую же бешеную скоти… в общем, зря я так срываюсь на работнике ресторана.

- Просто полежу, оно само пройдет! – тихо проговорила я и, развернувшись на каблуках, стремительно покинула ресторан.

Пошла к палубе, а мой желудок предательски заурчал. Я вздохнула, тратить деньги на эти яства было кощунством. Я столько не зарабатываю.

«Нет, ну это просто грабительские цены», - мысленно возмутилась я, вот только пожаловаться было некому. «А этот белобрысый тиран просто нечто!»

Гулять по палубе было тоскливо, купаться в бассейне на голодный желудок тоже не хотелось. Поэтому я вернулась в каюту и юркнула в свою каморку. Двери на всякий случай закрыла и подставила вниз ведро. Если некто захочет войти, запнется об него и, надеюсь, разобьет голову! Тогда каюта достанется мне вместе с кроватью и душевой. А также с ужином. Представив эту приятную картину в своих мыслях, я улыбнулась.

Чтобы отвлечься, я вытащила из чемодана переводчик с орочьего на гоблинский и, усевшись прямо на пол, начала повторять глаголы. Возможно, на Нальдивах мне эти знания пригодятся. Нужно будет показать себя с лучшей стороны тому капризному клиенту улыбаться, даже если не хочется. Слишком много зависит от этого.

Подумав об этом, поморщилась. Не так давно я очень подвела наше начальство, хотя всего лишь грамотно переводила. Во время переговоров я услышала шепот одной делегации и перевела все фразы другой стороне. Но оказалось, что этого не нужно было делать – они планировали некую мошенническую схему. Но я всего лишь выполняла свою работу и правильно переводила все, что они говорили! Откуда было мне знать, что часть фраз не предназначалась для ушей их партнеров?

В итоге переговоры сорвались, но одна сторона обвинила меня в том, что я все придумала и специально наговорила чушь, а другая сторона отказалась от сотрудничества с нашей компанией. Начальство было в бешенстве и пообещало меня уволить. Имя и репутация были безнадежно испорчены, и если бы не этот последний шанс, пришлось бы мне сейчас где-нибудь в забегаловках подавать напитки или мыть полы.

- Ладно, завтра мы окажемся на островах, я встречусь с тем капризным клиентом и постараюсь ему понравиться. А потом вновь смогу вернуть свою репутацию. Или, может, найти другого работодателя, который не будет меня выставлять виноватой в случае какого-то недопонимания. Я решительно сжала кулаки и, скрипя зубами, продолжила повторять глаголы.

Остаток дня прошел спокойно. Сквозь двери я слышала шаги эльфа. Но он ко мне не обращался, а я не спешила выходить.

За полчаса до ужина я привела в порядок помявшуюся юбку, заново причесала волосы и напудрила нос, пытаясь разглядеть себя в крохотном зеркальце пудреницы. А затем тихо открыла двери, отодвинув ведро, и шагнула к дверям из каюты.

- Зря спешишь, - внезапно раздался полный сарказма голос эльфа. – Я ужин заказал в номер, так что в ресторане тебе ничего не дадут!

Я обернулась. Эльф стоял совсем близко, его руки были сложены на груди, а широкие плечи подпирали стену рядом с дверью. Он усмехался с таким злорадством, я решила ему отомстить. Жестко.

Глава 7. Ананасовая загадка.

- Изверг, - выдохнула я.

- Почему же? – эльф шагнул ко мне, и сам положил руку на дверную ручку, блокируя мне выход. – Если будешь послушно выполнять обязанности моей служанки, я поделюсь ужином. Там столько всего вкусного!

- Я служанкой? Вы не опухли от своей наглости случайно? Я могу к лекарю проводить, дорогу знаю.

Его глаза потемнели, и на их глубине я увидела синие искры, грозящие вновь вырваться в магические вспышки. «Да он же неадекват! Не стоит его провоцировать», - подумала я, и в моей голове возникла табличка опасности. «Держись от него подальше!» - сигналила она.

- Ты…

- Нет, это вы здесь выходите за рамки дозволенного! – угрожающе прошипела я и попыталась открыть двери.

- Я же сказал, что поделюсь обедом, если хочешь, - прошипел он так же угрожающе тихо. – Одно слово «Извините» из твоего симпатичного рта и я сменю гнев на милость!

- Нет!

- Ну же, так трудно? Давай зароем топор войны и поужинаем вместе. Заставь свои пухлые губки проговорить: «Извините, пожалуйста, сэр».

Он приблизил свое лицо и порочным взглядом скользнул вниз по моим губам и часто вздымающейся груди.

Я дышала шумно и громко, что для его эльфийского слуха наверняка стучало набатом. И, может быть, стоило наступить на свою гордость и извиниться, вот только я так не хотела унижаться!

- Отвали! – рявкнула я и дернула ручку двери, но она даже не шелохнулась.

Эльф сузил глаза, поджал губы и медленно выпустил воздух из ноздрей.

- Значит, так?

- Именно так! – прошептала я, уже представляя, что он опять кинется на меня.

Внезапно в двери постучали, я вздрогнула.

- Господин, ваш ужин, - приглушенно прозвучало из-за толстого деревянного полотна.

Эльф хмыкнул, затем открыл двери и пропустил официанты.

Мимо нас прокатили столик с одуряюще вкусно пахнущими блюдами, которые даже сквозь закрытые крышки распространяли потрясающий аромат. Я унюхала рыбный супчик и жюльен с грибами в хлебных шариках, а еще свежую зелень и вишневый сок.

Эльф сделал приглашающий жест рукой в комнату и многозначительно надул губы, напоминая о своем унизительном предложении.

- Ну уж нет! Хоть обожритесь, господин! – прошипела я, и, взмахнув волосами, выскочила из номера.

Пока шла по коридорам, пыталась успокоить расшатанные нервы. Никто не виноват, что мне достался этот сосед. Кроме моего начальства, ошибочно купившего мне здесь каюту, а также капитана и его помощника, которые одну и ту же каюту умудрились продать дважды, ну и собственно этого мерзавца эльфа, который считает, что ему все позволено.

Нет, я, конечно, знала, что они недолюбливают мою расу, но даже не представляла, что некоторые из этих высокомерных типов считают нас своими личными служанками! То магическими потоками швыряется, то обеда меня лишает, то выдвигает абсурдные требования извиниться! И главное, было бы за что? Я ошибочно вошла в ту душевую и увидела его обнаженным тоже случайно! Да мне даром не нужна его голая задница! Да, с гладкой кожей и рельефными бедрами, а также подтянутыми ягодицам и вообще очень пропорционально сложенной фигурой. Но все равно! Мне это вообще неинтересно! Лучше бы я поехала на самом дешевом пароходе, чем терпеть этого зас... негодяя, в общем!

Фыркая от возмущения, я бродила по палубе, пока ноги не привели меня к ресторану. Совершенно случайно. Да, я не обедала, но зато очень плотно позавтракала. Без ужина я не умру, конечно, но впереди ночь, и мне не хочется просыпаться от печальных звуков моего желудка.

- Ладно, на какой-нибудь салатик у меня точно денег хватит, -подумала я и решительно открыла двери ресторана.

Ароматы еды едва не сбили меня с ног. Подойдя к администратору, я только открыла было рот, но он сам спросил:

- О, так вы передумали на счет салата?

Я непонимающе моргнула:

- Вы о чем?

- Ваш супруг заказал ужин в номер, еще и дополнил его деликатесами, но от салата отказался. Вы пришли за ним?

Я решила не акцентировать внимание, что он опять назвал нас супругами, потому что заинтересовалась салатом.

- Ну да, вы его мне дадите?

- Конечно, сейчас принесут в номер!

- Нет, нет, я сама, - широко улыбнувшись администратору, добавила. – Не хочу вас затруднять!

Мужчина подозвал официанта и велел принести салат, а сам продолжил:

- Как узнал, что там ананасы, поморщился и отказался. А в качестве дополнительных блюд взял и другие фруктовые деликатесы. Не любит ананасы?

- Ага, - кивнула я. – Зато я люблю! Странно, что он забыл!

Вскоре подошел официант и вручил мне тарелку. Я поблагодарила и, стараясь не закапать его слюной, понесла салатик прочь. Уже на палубе, в дальней части под лестницей, оглядевшись и убедившись, что меня не видят посторонние, приступила к трапезе.

В жизни не ела салат вкуснее! Ананасы идеально сочетались с морепродуктами, изумительно подчеркивая их вкус приятной кислинкой. И если я сначала планировала жесткую месть эльфу, то после еды успокоилась.

Вот только две мысли не давали покоя: зачем он заказал дополнительные блюда и почему не стал брать ананасовый салат?

Глава 8. Справедливость восторжествовала.

Хоть мой невольный сожитель и оказался тем еще мерзавцем, портить пищеварение мыслями о нем не хотелось. Ну, подумаешь, не нравятся ему ананасы, мне-то какая разница? Уже завтра лайнер доставит всех на острова, я приступлю к работе и думать забуду про этого невыносимого блондина. Нужно показать себя с лучшей стороны, а для этого желательно выспаться.

Сейчас, на вполне сытый желудок, я лениво улыбнулась и отмахнулась от неприятных впечатлений. Выбравшись из своего укрытия, я понесла пустую тарелку в хозблок. Обходя палубы, на которых сейчас гуляли пассажиры, под ручку со своими парами, я прошла за человеком в форме работника ресторана и вскоре оказалась на кухне. Там и оставила тарелку. Убедившись, что меня никто не видел, я юркнула в еще одно хозяйственное помещение и прошла по узкой лестнице вниз. Вскоре оказалась возле своего номера. Но внезапно мне навстречу попалась девушка в форме горничной. Перед собой она катила тележку.

- Ох, госпожа, вы из этого номера? Для вас постирано и отутюжено белье!

- Спасибо, - пробормотала я, разглядывая тележку со стопками одежды.

- Вам завезти или сами заберете? – предложила она.

- Сама, - торопливо ответила я, заметив среди вещей эльфа еще и свою вчерашнюю одежду. Похоже, днем из комнаты забрали грязное белье для стирки, а я и не заметила. И раз уж вместе с вещами моего злобного соседа постирали и мои, надо их рассортировать первой!

- Большое спасибо! Вы очень выручили, а то мы уже завтра прибываем, а работы выше крыши! – поблагодарила меня девушка и, вручив мне стопку чистого и выглаженного белья, покатила свою тележку к следующему номеру.

Я вошла в каюту и оглядев пространство, удивилась. Кажется, мой сосед еще не приступил к трапезе? Или он так мало ел? Зачем тогда столько всего заказал? Множество блюд были разложены на столике, но самого эльфа видно не было. Зато слышался шум воды, значит, эльф принимал душ.

Я сразу же вспомнила нашу первую встречу с ним. Именно тогда, я уставшая и взволнованная, оказалась в этой каюте и совершенно ни о чем не переживая, заглянула в душевую комнату. Магический удар, чуть не убивший меня, сразу дал представление о том, насколько опасным оказался этот эльф. Он только внешне красив и благороден. Такие смотрят на людей, как на мусор, и я на себе это ощутила в полной мере за время поездки.

Вода все еще шумела, а я стояла внутри каюты и смотрела на закрытые двери душевой. У меня возникла мысль отомстить эльфу. Недолго думая, я зашла в свою каморку и рассортировала белье. Свое уложила в чемодан, а его вещи спрятала под ведро.

Вода все еще продолжала литься. Тогда я вытащила белье эльфа и, найдя в своем чемодане маникюрные ножницы, придумала месть!

Для начала я вставила в ручку двери обломки швабры и заблокировала таким образом двери. А потом я вытащила самую красивую рубашку эльфа и начала безжалостно резать дорогую серебристую ткань. Мстительное удовольствие подняло мое настроение, ведь я чувствовала обиду на блондина. Но с каждой отрезанной полосой ткани, она ослабевала.

Звук льющейся воды прекратился, я замерла и прислушалась. Похоже, эльф закончил принимать душ, потому что через некоторое время открылась дверь и раздались шаги.

«Ох, он опять не запер двери душевой, пока мылся!» -ужаснулась я. – «Неужели думал, что я дважды попадусь и второй раз хотел меня ударить магией? Чтобы у него был серьезный повод прибить меня окончательно?»

Мои раздумья прервались деликатным стуком уже в мою дверь:

- Выйди и поешь! – властным тоном велел эльф.

Я усмехнулась:

- Ну, уж нет! От вида вашего лица у меня несварение желудка будет.

С той стороны двери послышалось рычание. Я улыбнулась шире. Не эльф, а оборотень, рычит прямо как они!

- Ты слишком дерзкая для человечки, - угрожающе проговорил он и дернул ручку. Хоть дверное полотно и дрогнуло, но ручка не поддалась, обломок швабры надежно фиксировал ее.

- Уходите, я хочу спать, - ответила я.

Ожидая, что он начнет ломать двери, вся сжалась. Но эльф пробурчал какие-то ругательства на незнакомом даже мне диалекте своей расы и отошел вглубь каюты.

Я выдохнула. Вскоре мимо моей каморки забегали работники, которых эльф вызвал унести все тарелки.

«Эх, там же столько еды пропало», - печально подумала я, но своей территории не покинула. Зато появился стимул вытащить из стопки одежды эльфа еще одну вещь – черные брюки. Их я тоже превратила в узкие полоски ткани, разрезав своими маникюрными ножницами. За брюками своеобразной казни подверглась еще она рубашка – ярко-синяя, как глаза мерзавца, а за ней еще одни брюки.

В общем, сама не заметив, я перепортила всю одежду своего обидчика. И с чувством восстановленной справедливости легла спать. Уже перед рассветом, я осторожно выглянула из каюты.

Вокруг было тихо. Пробравшись на цыпочках, я посмотрела в сторону кровати – эльф мирно спал, не догадываясь о моей мести. На вешалке висела его вчерашняя одежда. Ах, ну да, ее еще не успели постирать. Воспользовавшись тем, что еще раннее утро и эльф вряд ли проснется, я сняла эти вещи и тоже разрезала их на несколько частей.

А потом вынесла все остальные лоскутки и живописно разбросала их по пушистому ковру каюты, по креслам и столику и даже парочку полосок дорогой ткани, которые совсем недавно были одеждой эльфа, бросила ему на кровать поверх одеяла.

Он даже не проснулся, лишь перевернулся на другой бок, оголив добрую часть своей спины и … О-о-ох, мужчина спал обнаженным.

«Ох и сюрприз его ждет при пробуждении», - подумала я, бросив последний взгляд на широкую спину и гладкую кожу эльфа.

Затем взяла свой чемодан и покинула каюту. Лайнер и правда, уже причалил. Сейчас моряки делали свою работу, чтобы обеспечить безопасную швартовку. А я ждать не хотела. Таких торопливых пассажиров здесь, наверное, еще не видели. Другие богачи пока спали, затем они будут завтракать этими изысканными блюдами, а уже потом покинут лайнер. Я же, перепрыгивая ступеньки, неслась самая первая, и едва моряки установили трап, поспешила вперед.

Глава 9. Встреча с важным клиентом.

Кажется, это было единственным предметом одежды, который остался целым. И сейчас эльф бежал по палубе в пушистом халате, его глаза горели злостью, а волосы развевались, словно белое пламя за его спиной. Это зрелище было неописуемым. Мне хотелось рассмеяться и послать ему воздушный поцелуй, но следовало поторопиться и исчезнуть из поля его зрения! Во избежание, как говорится.

Пока он не послал мне вслед магический шар, а он это вполне мог, я спустилась и затерялась среди прочих построек пристани

Конечно, мне удалось сбежать. Я уже была далеко за пределами лайнера, а эльф все еще на палубах. Да и кто его выпустит в одном халате на пристань? Как минимум обвинят в нарушении общественного порядка, как максимум задержат за разгуливание в неподобающем виде! Может, даже извращенцем назовут! А что, это вполне заслуженно для такого мерзавца!

Вся на эмоциях, я обошла пристань и отправилась к месту, где меня ждали дальнейшие инструкции от руководства компании.

Острова представляют собой тропические кусочки посреди океана, невероятно прекрасные и безумно роскошные. Самые лучшие отели здесь, чистейшие пляжи с разноцветным песком здесь, самые богатые бизнесмены и аристократы здесь. Бирюзовое море, окружающее со всех сторон Нальдивы тоже здесь. Пока шла, я наслаждалась завораживающими пейзажами, потрясающим морским воздухом и теплым ветерком, обдуваемым меня со всех сторон. Он нес ароматы цветов и моего прекрасного будущего. Главное, найти общий язык с тем самым клиентом. Но это не станет проблемой, я же переводчик высочайшего класса!

Постепенно возбуждение, охватившее меня после побега с лайнера, спадало. Эмоции поутихли, и включился разум. Я вспомнила, как безжалостно расправилась с дорогостоящей одеждой эльфа и поморщилась. Что на меня нашло? Я же не настолько мстительная.

Раздраженно дернув плечом, я опечаленно вздохнула. Нет, можно было обойтись всего парой рубашек или даже одной. Вот, хотя бы той синей, что так сочеталась с глазами моего соседа. Вдруг его ждут встречи с важными людьми, а идти будет не в чем?

Но он сам виноват. Довел меня! Угрожал, давил, прижимал к стене. Чуть не убил! Но все-таки выходка с порчей всего его гардероба теперь мне казалась жестокой. Выходит, я опустилась до его уровня? Как говорится, с кем поведешься…

Впрочем, уже поздно об этом сожалеть. Мы больше никогда не увидимся. Хотя я представляю, как он зол, и даже не знаю, что бы он со мной сделал, окажись я в пределах его досягаемости. Но, к счастью, меня ждет совершенно иная история! Новые знакомства, потрясающе интересная работа и по итогу восстановление моей репутации.

Пройдя к пункту связи, я позвонила руководству.

- Здравствуйте, это Тереза Стоун, я…

Меня жестко перебили:

- Тереза? Ты на месте?

- Да, вот только моя каюта, как оказалась, продана еще одному…

- Подожди! Не тараторь! Свои впечатления от поездки оставь себе, а меня выслушай внимательно!

Далее начальник сообщил место встречи с моим клиентом и велел не опаздывать. Я молча проглотила обиду, он не станет извиняться за проблемы с каютой, для него важнее работа и совсем не важна я. Поэтому просто внимательно запомнила адрес и записала имя клиента.

- Записала? – грубо спросил начальник. – И чтобы ни одной жалобы, поняла? Тереза, это твой последний шанс, и я хочу, чтобы ты это уяснила!

- Да, но вы сами говорите, что это клиент капризный и никто с ним не хочет работать. Как же без жалоб? Может, дадите мне…

- Нет! Первая жалоба от него и ты уволена вчерашним днем! Добираться обратно будешь сама!

Связь прервалась, и я вздрогнула. Начальство ставила меня в очень жесткие рамки, но все же я надеялась, что капризный клиент не так плох. Поэтому, изобразив самую радушную улыбку, я покрепче схватила ручку своего чемодана и покатила его к отелю «Лазурный берег», в холле которого и должна была состояться встреча.

Прошло уже полтора часа от оговоренного времени, но клиента все не было. В этом отеле будет проходить симпозиум, и именно здесь он остановился. Я это точно знала, потому что спросила у администратора.

- Все так, Эйшен Финрод Алааин Лонгсильвер уже здесь, но… впрочем, просто посидите и если вы договаривались, он придет, - улыбнулась девушка - миниатюрная эльфийка.

Я кивнула и вернулась одному из кресел в холле. Мне негде жить, так что остается только ждать.

Прошло еще полчаса, посетители приезжали и уезжали, регистрировались, заселялись, а ко мне никто не подходил. Я уже встала и походила, затем вышла на улицу и внезапно увидела его! Того самого эльфа с лайнера! Вот только он был одет в глупую рубашку с тропическими цветами и темные шорты. Этот образ шел мужчине, вот только сам он был зол, как дарг. Я спряталась за колонну и прождала минут десять, а затем вернулась в отель. Но стоило мне войти, как меня окликнула администратор:

- Госпожа Тереза! Подойдите, вас ожидают!

Обрадовавшись, я кинулась к стойке регистрации:

- Эйшен Финрод Алааин Лонгсильвер уже здесь? Это очень важно для меня!

- Все так, я здесь, - подтвердил подозрительно знакомый голос, и на мое плечо опустилась рука.

Я медленно обернулась и встретилась глазами с ненавистным эльфом:

- Вы?! Но как вы нашли меня?

- Похоже, это ты моя новая переводчица, верно?

Синие глаза сияли безумием. В них смешались одновременно злоба и удовольствие от того, что он меня нашел.

- Вы не поняли, - попыталась объяснить ему. – Мне нужен господин советник Эйшен Финрод Алааин Лонгсильвер, а с такими, как вы, мне некогда разговаривать!

- Это ты не поняла, - медленно и угрожающе ответил он, сузив глаза. – Ты. Моя. Переводчица. Поняла? Перевожу: ты теперь от меня никуда не сбежишь!

И вот тут я поняла, что мне конец.

Оглядев пространство, эльф поморщился, недовольный тем, что вокруг столько свидетелей, и приблизил свое лицо.

- А теперь марш в мой номер, и я дам тебе первое задание. Догадываешься, что это будет?