Притяжение

1

Нет конца силе.

Лилит, Пробивающая

Острие блестящей шпаги застыло у горла противника, который, не выдержав напора, споткнулся и упал на пол. Он некоторое время взирал на лезвие так удивленно, будто не мог поверить, что повержен снова, а потом рассмеялся.

- Ты победила, сестрица.

Девушка сняла маску и подозрительно сощурилась на поверженного брата. Он последовал ее примеру, открыв лицо. Волосы на его голове намокли от пота, а на висках и на лбу были видны крупные капли - гоняли его на этой тренировке знатно. Она же, казалось, даже не запыхалась. Потрясающая выносливость!

- Уже сдаешься? Что-то это на тебя не похоже, Лукас, обычно ты сопротивляешься до последнего. Может, ты что-то задумал?

Но шпагу она все же опустила и протянула руку.

- Конечно, задумал, - Лукас ухватился за нее, но вместо того, чтобы подняться, дернул на себя. Девушка ухнула прямиком в его объятия, - я ведь знаю, что ты боишься щекотки! По-другому, я уже отчаялся тебя победить. Ты просто неутомима!

Сестра засмеялась и стала вырываться.

- Я зря опустила свою шпагу. Вот только доберусь до нее, - пригрозила она.

- Попробуй. Она от тебя далеко.

Девушка попробовала рвануться к оружию, но брат ловко перехватил ее и принялся щекотать сильнее. Она начала извиваться и отбиваться, пытаясь избежать его рук. Звук ее серебристого смеха весело разносился по огромному тренировочному залу особняка р'Рен. Но все волшебство мигом прервали настенные часы, которые огласили пространство безжалостным "Бом", и молодые люди замерли.

- Первородный! Валентина меня убьет! - выдохнула девушка. - Мне же еще нужно переодеться!

Она чмокнула брата в щеку и опрометью бросилась в свою комнату, на ходу пытаясь стянуть с себя костюм для фехтования. В итоге детали ее недавнего туалета были брошены там, где сняты, а сама девушка вбегала к себе в будуар в белом эластичном костюме, который надевался под фехтовальный, был удобен и не стеснял движений.

- Госпожа Кида, вы не сказали, какое платье приготовить, - Аманда, ее камеристка, была сама невозмутимость, хотя в ее глазах застыло неодобрение: негоже Высокородной, да к тому же имеющей трех старших братьев леди бегать по особняку в таком виде.

- Давай любое, они все одинаковые.

Когда ее облачили в серое платье с хрустящим белым воротничком, Кида нахмурилась, глядя на себя в зеркало. Очень уж не любила ту чопорную девушку, в которую превращалась, когда облачалась в это безобразие. Но деваться некуда: все Высокородные леди обязаны носить это, потому что так требовали того Традиции. В повседневной жизни это - серые платья, чаще всего из шерсти, с длинным рукавом и до пола. Но к счастью, платья эти были без кринолина или каких-то безумных подъюбников, и с разрезами. В классическом платье разрезов было четыре. Для праздничных случаев была предусмотрена другая одежда. Платье могло быть, какого угодно покроя, но обязательно Цветов Рода. Вот там уже кринолин и различные нагромождения эксплуатировались так нещадно, что порой было трудно ходить в такой халабуде.

Кида еще раз посмотрела на себя в зеркало, скривилась, будто ее заставляли съесть ее фехтовальный костюм без соли и перца, и опустилась на пуфик. Ловкие руки Аманды вынули шпильки из ее растрепавшейся прически, темные густые волосы упали на плечи. Их бережно расчесали, ведь камеристка знала, что госпожа очень трепетно относилась к своим волосам и злилась, если обращаться с ними неаккуратно. Волосы затянули в аккуратный и тугой узел на затылке. Строже бывает только в пансионе для благородных девиц, в который ее едва не запихнули после смерти родителей. Если бы врачи не настояли на домашнем обучении из-за ее "особенностей", сейчас бы она куковала именно там.

- Шофер ждет вас, - сообщила Аманда.

Кида еще раз бросила взгляд в зеркало. Ее лицо было бледно, как полотно, а скучная прическа это только подчеркивала. Аманда сегодня явно перестаралась с тоном, можно было бы и поменьше, но в этом деле с камеристкой лучше не ссориться, иначе могут быть проблемы. Кида ее эталонов красоты не понимала, ее собственные очень отличались от традиционных, может потому, что Киде нравилось иногда выбираться за Врата, скидывая с себя эти серые тряпки, и наслаждаться свободой. А у простых ВакЗей, не Высокородных, были другие представления о красоте, и Кида их невольно в себя впитала.

"Ну просто чудовище лупоглазое", - подумала Кида, увидев свои васильковые глаза, которые на обесцвеченном тоном лице казались непропорционально большими. Наверное, если бы Традициями не было бы запрещено скрывать Черты Родословной, то и цветом глаз бы что-то сделали, чтобы не казались настолько яркими, ведь все эти наряды, тоны, прически были нужны только для того, чтобы сделать девушку серой, непривлекательной. Не сказать, что в этом не было смысла.

Внизу стоял Кристоф, еще один ее брат. Всего их у нее трое: старший - Ровэн, Глава Рода, средний - Кристоф и младший Лукас. У Киды, глядя на напряженную фигуру брата, сразу возникло скверное предчувствие. Он явно кого-то подкарауливал. Может ее? Упаси Первородный!

- Кого ждем? - поинтересовалась она, спускаясь по лестнице. На ее ногах были черные туфли-лодочки на низком и широком каблуке, такие же скучные, как и остальные детали повседневного туалета Высокородных.

2

Следующим вечером Кида стояла в пышном лиловом платье перед зеркалом и критически себя осматривала. Цвет своего Рода ей несомненно шел, но надоел до того, что хотелось выть.

Хочешь сменить цвет - выходи замуж. Истина была простой, как все гениальное, жаль только это не являлось для нее выходом.

В дверь постучали.

- Открой, - приказала Кида крутящейся возле нее Аманде. Та как раз навешивала ей на волосы сияющие бусины.

Камеристка послушно оторвалась от почти готовой прически и открыла дверь. На пороге стоял Ровэн уже полностью одетый. Он был в черном костюме, в котором казался еще больше, чем обычно, и только из бокового кармана выглядывал платок лилового цвета. Да, Традиции Высокородных в одежде для мужчин были не настолько строги, как для женщин. Хотя, надень Ровэн полностью лиловый костюм, это бы не осудилось, только выглядело бы нелепо.

- Оставь нас, - коротко приказал он камеристке.

Аманда бросила на Киду вопросительный взгляд, и та кивнула. Ровэн был прав, чем меньше посторонних видит, как они взаимодействуют, тем лучше. Они могут проколоться на любой мелочи.

- Я почти готова, - уведомила его Кида.

- Я вижу.

Он снова одарил ее своим фирменным хищным взглядом. У Киды создалось впечатление, что она ходит по тонкому льду, еще немного и кто-то из них двоих не выдержит. И в глубине души ей очень хотелось упасть в эту пропасть, и будь что будет.

- Пришел уделить тебе внимание, - сказал он, все так же улыбаясь. Глаза его блестели, и Кида спешно отвернулась, чтобы он не заметил ее жара, охватившего все ее тело.

"Это не пройдет, чтобы мы ни делали, - подумала она. - Лучше бы ты меня избегал".

- Не стоило, увиделись бы внизу.

Кида поднялась с пуфика, зашуршав юбками. На каблуки, те высокие шпильки, от которых боишься потерять равновесие, она еще не влезла, поэтому платье казалось слишком длинным. Можно было легко наступить на подол.

- Нет, - он отошел от нее на приличное расстояние, будто боялся, что сорвется, - нам надо поговорить.

- Я думала, что мы уже все обсудили.

- Нет, не все, - он помолчал, собираясь с мыслями, - Кида... тебе нужно выйти замуж. Это решит наши проблемы.

Кида закусила губу и отвернулась. Она не хотела это слушать, не хотела говорить, не хотела обсуждать. Почему Высокородные леди выходят замуж так рано? Потому что только брак их и может защитить от того безумия, что происходит сейчас. Она хотела бы быть простой ВакЗей: жить меньше, но никогда не пробуждать своего симбионта и не страдать от его гормонов или феромонов.

- И чем скорее, тем лучше, - добавил брат. - Время. Ты уже подходящего возраста, твой симбионт давно пробужден. Найди себе подходящего партнера, и мы сразу же раскроем эту тайну. Никому больше не придется страдать.

- Ты гонишь меня? - выдохнула Кида.

Он молчал. Тишина стала почти осязаемой. Кида боролась с собой, чтобы не расплакаться и не броситься к нему в объятия, это ведь недостойно Высокородной, она должна сдерживаться, тоже согласно глупой Традиции.

- Кида, посмотри на меня.

Она повернулась.

- Тебе нужен совместимый партнер. Не я. Тогда и всплески агрессии пройдут тоже.

Кида качнула головой. Хотела согласиться, да только глупое тело предало - упорно отрицало то, что будет объективно лучше для них всех.

- Я не могу так больше. Мне, пожалуй, тоже надо жениться, чтобы перестать страдать навязчивыми идеями, - Ровэн грустно смотрел на ее, - я не знаю, как это получилось. Просто однажды я понял, что ты больше не та маленькая девочка, что таскала пирожные с кухни перед обедом...

Они же это не обсуждают! Не говорят! И все между ними в порядке! Зачем он сейчас портит этот хрупкий мир, озвучивая их проблему? До того, как слова не сказаны, всегда можно сделать вид, что проблемы не существует! Кида уставилась на пол, прикрыв рот рукой, вспоминая, как все началось. Как ее испугало, когда однажды, придя домой и бросившись обнимать любимого брата, она почувствовала его желание. И свое. Фрэл побери! Это был самый ужасный день в ее жизни. Потом она стала искать забвения в объятиях других мужчин, но не смогла, не получалось, потому что у других Высокородных не оказалось совместимого с ней эделиофикона, а у обычных ВакЗей его просто не было. Пропади все пропадом!

- Хорошо, Ровэн, я поищу... подходящего.

Она поищет, обязательно поищет. Только это сложно. Похоже, Высокородный, что имеет всего один Цвет Рода - не подойдет, ведь она уже пробовала, нужен кто-то с двумя, а это уже ори, или еще хуже с тремя - это Йамин, Императорский Род. А может, лучше уехать учиться? Авось там отпустит.

- Я рад, что ты меня понимаешь. Заканчивай с прической. Я жду тебя внизу.

Кида только кивнула.

***

В машине ехали молча. Кида иногда бросала беспокойные взгляды на брата. Он же изображал, что полностью поглощен созерцанием пейзажей за окном. Кида старалась не думать о том, что сказал ей Ровэн.

3

Сад дома р'Рен встречал знакомыми запахами. И хотя лилий здесь не было уже давно, но воздух ими будто пропитался, и Кида неизменно их запах ощущала, когда приходила сюда. Часто из-за этого запаха она избегала бывать здесь, но сегодня все было по-другому. Мама пахла лилиями, в том далеком, счастливом детстве. Сейчас не было ни мамы, ни лилий, но запах все же ощущался. Или это было ее воображение?

Кида опустилась рядом с фонтаном на траву и, слушая журчание воды, пыталась придти в себя. Что она натворила! Это была катастрофа. Леди р'Рен, Высокородная, избила веером Гальтара. Ему, конечно, полезно, но не на глазах же у всех! Завтра поползут интересные слухи, нужно к ним подготовиться. И как пережить допрос Ровэна? Кида вздохнула. Ее братец всегда был больной темой. Всегда! При нем никогда нельзя было позволять себе быть слабой, иначе это грозило последствиями. Однажды кто-то из них сорвется. И что тогда?

"Значит надо замуж".

Придется забыть о свободе, посадить себя в клетку. Увы, это неизбежность. Глупое слово! И кто его придумал?

На собрание Синь-Дани Кида не пошла. Не то состояние. И зачем она там нужна? Все равно ее ни о чем спрашивать не будут, сами решат, что нужно. Плевать на них с горки высокой. Надоели, кучка политиканов, которые забыли, за что борются. Вот кто они такие? Самое интересное, что Ровэн никак не может признать, что его младшая сестренка права. Ничего, настанет этот день. Когда-нибудь. Только бы раньше не упасть в пропасть.

Девушка тихо добралась до своей комнаты, небрежно скинула платье, бросив его валяться на полу, покидав на него шпильки из прически. Завтра кто-нибудь из слуг подберет. Нетерпеливо расстелила постель и улеглась. Как только ее голова коснулась подушки, она сразу же заснула.

Разбудило ее чье-то присутствие. И это не была служанка. Шаги были слишком тяжелые, они скорее принадлежали мужчине, чем женщине. Кида сделала глубокий вдох. В нос ударил пряный запах Ровэна, а потом он мягко прикоснулся к ее щеке. Кида встрепенулась.

- Тсс... - послышалось в ответ.

Кида открыла глаза и увидела, что рядом на постели сидящего брата.

- Ровэн? - сонно вопросила она.

- Да, милая. Пришел тебя проведать. Ты так быстро убежала. Все нормально?

- Ага, - только и сказала Кида, почувствовав прилив вины. - Извини. Я опять не смогла сдержаться. Плохая из меня Высокородная. Гальтар сильно злился?

- Тс-с-с, - снова произнес Ровэн. - Все в порядке. И словом не обмолвился ни о чем. Ты его сильно обидела?

Кида пожала плечами, садясь на постели. Она подхватила край одеяла, прикрывая свое нагое тело. Сейчас она проклинала свою привычку спать без одежды, но с другой стороны она не ждала, что Ровэн придет сюда и принесет с собой запах бренди, умопомрачительного одеколона и своего присутствия.

- Как там собрание? - спросила она, чтобы отвлечься.

Ровэн вздохнул и надолго замолчал. Кида знала, что он смотрит на нее, хотя было темно, и вряд ли он что-то мог углядеть. Да и одеялом она прикрылась неплохо.

- Плохо, что ты не пошла. Давай поговорим об этом завтра.

- Ладно. У меня и так от всего этого голова болит, - Кида зевнула. Ровэн все понял правильно.

- Спи, милая. Ты, наверное, устала. Я лишь зашел проверить, все ли с тобой в порядке.

Кида вздохнула. Как же Ровэн хорошо ее знал. Она действительно устала. Но больше, чем отдыха ей хотелось человеческого тепла. Сегодня вечером, сидя во тьме родного сада, она поняла, что насколько в этом огромном мире одинока. И нет этому одиночеству ни конца, ни края.

- До завтра, - ответила Кида, попыталась перехватить одело, чтобы устроиться поудобнее, но в темноте столкнулась с Ровэном. Она вскрикнула, когда стукнулась с ним лбом, отпрянула, но обеспокоенный Ровэн потянулся за ней следом. И в итоге, так глупо и необъяснимо их губы встретились. Кида замерла, не в силах поверить в происходящее, а Ровэн длинно выдохнул, видно, ощущая то же самое. И Кида, которая так тосковала по теплу и ласке, тосковала по тому жгучему ощущению, когда два человека с совместимыми симбионтами вдруг обретают друг друга, неожиданно прильнула к сильному телу Ровэна. Его губы сразу же завладели ее губами уже в настоящем страстном поцелуе. В этом поцелуе отразилось все: тоска, желание и любовь. Кида схватила его крепче, увлекая за собой в постель. Она его не отпустит, даже если случится конец света, даже если Освободитель вдруг родится, да хоть что! Потому что так хорошо, наконец-то... Но у Ровэна на этот счет было свое мнение.

Когда одеяло сползло, открывая ее обнаженное тело, и его руки легли на ее бедра, Ровэн напрягся и отстранился. Кида еле сдержала жалобный стон, когда услышала, что он встал с постели и отошел на несколько шагов - от греха подальше.

- Извини, Кида, - послышался отстраненный голос брата, - больше такого не повториться. Спокойной ночи.

С этими словами он выскочил из комнаты, оставив ее дрожащей от возбуждения и медленно трезвеющей от желания. Кида с тоской и отвращением к себе думала о том, что сдалась и что едва не случилось нечто непоправимое. Эделиофикон жесток тем, что не делал различий между братьями и сестрами. У симбионта своя логика на тему совместимости, к человеческой генетике, к сожалению, равнодушная.

4

Утром Кида чувствовала себя несчастной. Это заставляло злиться, то ли на себя, то ли на других. Она еще не решила, кого винить в том, что произошло вчера. Подумать только, она вчера отказалась от борьбы! Если бы не выдержка Ровэна, случилось бы что-то плохое.

"Мужика тебе надо, девочка", - решила она, цинично оглядывая себя в зеркало. Она осматривала себя там так придирчиво, будто ожидала, что после вчерашнего останутся следы. Или что-то изменится в ней. Но нашла себя все той же.

Но если бы это помогло. Ей был нужен совместимый мужик, а таких она не знала.

К завтраку Кида так и не притронулась. Ее тошнило, что на пользу не пошло бы не кусочка. Надо отдать должное Аманде, настроение хозяйки она чувствовала безошибочно, поэтому не задала ни одного лишнего вопроса.

- Ровэн спускался? - спросила Кида, хмуро рассматривая поднос с едой.

- Да, госпожа. Просил вас к нему зайти.

Кида кивнула. Ну и как прикажете ему смотреть в глаза после вчерашнего? Ведь сорвалась-то она, а не он. Ему, конечно, будет стыдно, что поддался на провокацию, но сделанного не воротишь. Поэтому Кида как обычно появится на пороге его кабинета и будет старательно делать вид, что ничего не произошло. Он тоже. У них нет другого выхода.

- Звонила леди Кейтлин Варлау, просила с ней связаться.

Кида рассеянно кивнула. Только этого для полного счастья ей не хватало. Девица, похоже, всерьез подумывает свести ее с Гальтаром. Этим невыносимым мужланом, напыщенным типом, лгуном! Тише, тише. Он не стоит гнева.

- Еще звонила леди Бонней. Сказала, что подъедет после обеда.

Кида рассеянно кивнула.

Служанка ушла, унеся с собой нетронутый поднос с едой. Кида же осталась сидеть на месте и бездумно пялиться на стену, чувствуя себя очень уставшей. В бездну все! Надоело. Решим все одним махом. Кида подорвалась и стала натягивать на себя серое платье Высокородной с белым воротничком и черной вышивкой. Волосы заплетать не стала, пускай себе струятся на здоровье! А что о ней подумают - плевать. Плевать на все.

Все та же ненавистная дубовая дверь предстала перед ее взором. Кида осторожно постучала. Из-за двери донесся голос брата. Она зашла, поздоровалась. Ровэн сидел лицом к окну и задумчиво поглаживал свой широкий подбородок. Когда он повернулся, у нее создалось впечатление, что он всю ночь напролет пил. Скорее всего так и было.

- Доброе утро, сестра.

Он выглядел усталым и таким родным. А она ощущала себя виноватой.

- Здравствуй.

Ей показалось, или предательский голос все же выдал ее чувства? Ровэн во всяком случае никак не отреагировал. Он вел себя так, как и раньше. Ничего в их отношениях не изменилось, что и требовалось доказать.

- Садись.

Он помог ей присесть, отодвинув тяжелый стул. Кида почувствовала его пряный запах и вздрогнула. И где то ее самообладание, которым так гордятся Высокородные? Может, у нее что-то с генами? Наверное, проявилось что-то унаследованное от элиа, которые иногда мелькали в Роду р'Рен.

- Выпьешь? - спросил он.

Кида отказалась, хотя ее посетило предчувствие, что к концу дня она напьется в ноль и что-то будет. Наверное, пожалеет о содеянном. Не надо быть ясновидящим, чтобы это понять. Вот только этот день еще должен закончиться.

- Как хочешь.

Брат налил себе вина и уселся обратно в кресло. Такими темпами Ровэн до вечера не дотянет! Главное, напиваться порознь.

- Сестренка, выслушай меня. Пожалуйста, только спокойно.

Еще один знаток ее природы. Что ж даже любопытно, что еще больше может на данный момент ее разозлить.

- Ты знаешь, что у р'Рен присутствует Родовая Магия?

- Да.

Это не было новостью, об их Родовой Магии Киде рассказали тогда же, когда ее учили писать и читать, но была это милая сказка, в которую в здравом уме не верилось. Но к чему клонит Ровэн? Кида поняла, что тема разговора ей уже не нравится.

- Наступают тревожные времена...

- По-моему, мы уже недавно говорили на эту тему.

- Я помню, - Ровэн был само терпение. Ну и пусть терпит, - в Синь-Дани считают, что ты являешься следующей носительницей Родовой Магии р'Рен.

Кида не сдержала смешок.

- Какие они, однако, фантазеры.

Брат с невозмутимостью удава продолжил:

- Ты знаешь, что вчера объявляли замену Тринадцатому Хранителю Истины. Прежний, конечно, еще проживет несколько лет, но...

- Не понимаю, к чему ты клонишь.

Ровэн вздохнул и сказал:

- Замена - ты!

- Шутишь.

- Нет.

- Ну тогда вынуждена их огорчить. Я никогда не стану Хранителем Истины. Пускай поищут себе кого-нибудь другого.

- Ты не понимаешь...

- Понимаю.

5

Кида вернулась домой только к обеду. Она была готова, что Ровэн будет вне себя от ярости, но эта ночь с совместимым партнером стоила любых кар, которые может на нее обрушить старший брат. Да что там! После такой ночи и умирать не страшно. Жаль, конечно, что она закончилась. Кида бы с удовольствием ее повторила.

Первого, кого она встретила в гостиной, был Лукас. В его глазах плясали веселые фрэлята, будто он знал, где была Кида и что делала. Или может, понял по ее не совсем здоровому виду. И хотя метки того Лорда почти все сошли (спасибо быстрой регенерации Высокородных), вид у нее все равно оставался потасканным. Лукас поднялся ей навстречу с кресла.

- Здравствуй, - сказал он ей, восхищенно улыбаясь, - ты прекрасна. Я бы на твоем месте выкинул бы все тряпки Высокородных. Они только портят тебя.

Кида расплылась в довольной улыбке. Она обожала своего брата, они были так похожи. Оба ненавидели условности и контроль. Оба мечтали о свободе.

- Была бы моя воля, я бы уже давно это сделала, - и они оба знали, что это невозможно, - Ровэн?

Лукас весело рассмеялся. Ну да, он все смеется, ведь не его ждет наказание.

- Ты его здорово разозлила, сестренка. Он рвет и мечет.

То, что Кида его разозлила, она не сомневалась. Ровэн всегда "рвет и мечет", когда дело касается ее, Киды, а до остальных ему почему-то дела нет. Лукас может дома неделю не появляться, а старший братец даже не удосужится поинтересоваться, где тот шлялся. Вот тебе и справедливость. Вот тебе и равенство полов. Хотя, равенство полов только у простых ВакЗей, а Кида к ним не относилась.

Она скривилась, представив гнев старшего брата. Ладно, сегодня она не боялась его, просто ей было так хорошо, что не было желания ругаться, но, видно, придется.

- Пойду к себе, - произнесла Кида.

Она валилась с ног от усталости. И еще хотелось принять ванну.

Кида сразу вызвала служанку и, не дожидаясь ее, стала стягивать с себя юбку, бросая на себя взгляды в зеркало. Да, постарался ее сегодняшний любовник знатно, как бы у Ровэна не случился сердечный приступ, ведь еще никогда Кида не была настолько помятой и довольной. Интересно, а с кем она была? Судя по запаху, кто-то незнакомый, но это совсем не значило, что Кида не знала, кто он. Оставалось только надеяться, что он не из Палаты.

Служанка не заставила себя ждать, появилась почти сразу и застыла в изумлении. Да, ей тоже понравилась новая раскраска Киды. Кида больше оскалилась, чем улыбнулась, и служанка вздрогнула и опустила глаза, стараясь лишний раз не злить свою хозяйку.

- Приготовь мне платье с закрытым горлом. И никаких воротничков, - приказала Кида. Воротнички, накрахмаленные донельзя, всегда раздражали кожу, а сегодня их ощущение вообще может показаться пыткой.

Служанка поклонилась, смотря, как ее госпожа стаскивает с себя колготки. Кида терпеть не могла, когда к ней бросались помогать с переодеванием, когда она в простой одежде. Право же, она не калека, и сама может. А вот облачиться в платье Высокородной - горе еще то, тут без помощи не обойтись. Одни пуговицы на спине чего стоят! Когда гениями были придуманы молнии и прочие чудеса техники, Высокородные посчитали, что это портит их Традиции.

От мысли о Традициях Кида скривилась и тут же уловила настороженный взгляд служанки. Что-то она какая-то совсем пуганная, даже неприлично.

- Я пойду приму ванну. Потом сделаешь мне прическу, - сообщила Кида и, не дожидаясь, ответа направилась в ванную комнату.

Служанка посеменила за ней, подошла к кранам, начала их выкручивать, а потом принялась смешивать ароматные масла. Кида спокойно ждала, пока она закончит, прислонившись к стене.

- Есть для меня сообщения?

- Да, госпожа. Леди Валентина просила с ней связаться. Леди Кейтлин Варлау просила передать, что к четырем ждет вас в своем особняке.

Валентина обойдется, а вот Кейт игнорировать не стоило. Элиту вообще не стоило игнорировать, потом проблем не оберешься, придется идти. Кида недовольно обернулась, чтобы взглянуть на часы на стене. Час дня. Времени еще достаточно, чтобы и привести себя в порядок, и с Ровэном поругаться. Главное, чтобы под домашний арест не посадил... Хотя, пусть, сам тогда будет объясняться с Кейт.

Помимо часов ей на глаза попался большой букет лилий, который стоял на низком столике у окна. Лилии в комнате? Она редко позволяла, чтобы эти цветы оказывались в ее комнате - запах был слишком раздражительным. Прислуга прекрасно знала об этом и вряд ли принесла сюда этот букет, если бы не случилось чего-нибудь экстраординарного.

- Что это? - требовательно вопросила Кида, указывая на букет.

- Господин... Кэриэн Гальтар... прислал... - сообщила служанка, едва не сжавшись. Она ведь знала о том, что Кида не любит лилии, и теперь ждала гнева. - Я говорила, что не стоит этот букет нести к вам в будуар, но Аманда меня не послушала... Сказала, что это от Гальтаров, вы будете рады.

Кида спокойно выслушала этот лепет и махнула рукой. Служанка закивала, бросаясь к приготовлению ванны, как к единственному спасению от гнева своей хозяйки. Кида редко третировала слуг, когда была зла, она предпочитала портить интерьер, если уж сильно припекало, но прислуга все равно ее боялась чуть ли не до дрожи. Да они Ровэна так не боялись, как ее. Кто знает, почему так.

6

В десять минут пятого Кида сидела в гостиной дома Варлау. Кейт пока не появлялась, и к облегчению Киды Гальтара тоже нигде не было видно. И Киде ничего не оставалось, кроме как развлекать себя, рассматривая обстановку дома. Надо отдать должное вкусам Варлау, он у них был несколько нетрадиционным. Интерьер был совершенно не агрессивным, мягким, успокаивающим. Во всей обстановке чувствовался характер хозяев: ангельская внешность с намеком на стервозность. Именно такими и были женщины Варлау, после пробуждения симбионтов, конечно. А еще здесь чувствовалась сила, которую давала воистину мощная Родовая Магия. Она пронизывала весь дом, и казалось, что даже любые шаги в нем отдаются ее вибрацией и тонким звоном.

Чтобы убедиться в том, что у нее не слуховые галлюцинации, Кида поднялась и медленно прошлась по гостиной, ощущая, как пульсируют виски от этих странных вибраций. Остановилась, глядя на пушистый белый ковер под ногами, похожий на облако и едва не закричала, когда увидела...

... на белом ковре красную лужу, природу которой опознать было несложно. Кровь. Она была еще свежей и горячей, только пролитой. Белый ковер ее впитывал, и алое пятно расползалось все больше и больше. Там, где секунду назад был страх, теперь поселилась смерть, - Кида ощущала эти эмоции на языке, попыталась сглотнуть, чтобы прогнать их, но в горле пересохло. На полу лежало тело девочки, ее грудь пробита, на зеленой сорочке большое алое пятно, большие глаза остекленели. Где-то совсем рядом ходили ее убийцы. Они пахнут, как смерть, от них смердит разрушением и жаждой, такой сильной, какую ни одному живому существу не дано испытать...

То, что было Кидой, дернулось. Что-то внутри нее отреагировало на этот запах. Из груди вырвался рык, мало похожий на человеческий.

..."Все Варлау должны сдохнуть!" - плевался словами голос. Он мог бы быть приятным, если бы не ненависть, застарелая, маниакальная. Такая ненависть сметает все на своем пути, заставляя идти к цели, предавая, разрушая все, к чему прикасалась. Она стала виной всему. Она стала причиной того, что пришли они...

"Сайтрауны!" - осознает Кида.

...Мужчина стоит на коленях. Рядом женщина с пепельными волосами. Ее голова гордо поднята. Окровавленный клинок приставлен к горлу мужчины, а на лице женщины поразительное самообладание...

Кида дернулась снова, и все пропало. Она вновь стояла в пустой комнате, а ковер под ногами сверкал своей первозданной белизной. От внезапно накатившей слабости Кида застонала и упала на колени, сосредоточившись только на дыхании. Ее тело все дрожало от страха. Она еще никогда подобного не испытывала.

ЧТО ЭТО, ФРЭЛ ПОДЕРИ, БЫЛО?!

Кида сидела на полу, приходя в себя и моля, чтобы Кейт задержалась еще. Она не хотела, чтобы Варлау увидела ее такой. Она не хотела видеть никого из Варлау вообще, потому что мгновение назад видела, как они умирают. И это было так реально, что совсем не походило на сон. Скорее на бред больного сознания.

"Спокойно, девочка, возьми себе в руки. Ты же Высокородная. Этого не было, тебе показалось", - говорила она сама себе.

Но легче оказалось подумать, чем сделать. Киду до сих пор трясло. А если Кейт увидит ее в таком состоянии, то решит, что она больна. Первородный, она же медик, причем она умеет читать информацию непосредственно через контакт двух симбионтов. Этого еще не хватало! Кида застонала и во второй раз приказала взять себя в руки. Начало получаться.

Кида принялась медленно подниматься на трясущиеся ноги, потому что если ее обнаружат вот так, это вызовет лишние вопросы. А что говорить, она понятия не имела, вот и решила перебраться на диван хотя бы. Это занятие требовало неимоверных усилий, потому что тело отказывалось слушаться, а ноги не держали.

"Ну же!" - приказала себе Кида жестоко, пересиливая себя.

Она осторожно выпрямилась и поставила ноги на ширину плеч. Такое положение, на ее взгляд, было наиболее устойчивым.

"Все уже закончилось, - успокаивала она себя. - Это был бред моего сознания. Все не по-настоящему, Варлау живы, смотри, даже с ковром все хорошо".

Дрожь медленно проходила, коленки перестали трястись, становилось легче. Сейчас бы помедетировать, как ее учили преподаватели, специально нанятые для нее Ровэном, но обстоятельства были не те, поэтому она ограничилась тем, что упала на диван и почти не шевелилась долгое, долгое время. Наконец, Кида услышала шаги и обернулась - Кейт спускалась по лестнице. На какой-то миг оказалось трудно поверить в то, что это она - после необычного видения доверие к собственным глазам значительно пошатнулось.

- Долго ждешь? - спросила Кейт. - Прости. Мне из Сайрана позвонили, им нужна была моя помощь.

- Да, нормально, - отозвалась Кида, поражаясь своему голосу, который звучал ровно и спокойно. Пожалуй, с этим можно было себя поздравить.

Кейт кивнула и направилась к Киде, которая до сих пор была на диване. Кейт оделась в светлый костюм для верховой езды, на ноги надела кожаные сапоги до колен. Волосы она собрала в длинную косу. Наряды для верховой езды тоже позволяли отступать от Традиций. Она скользнула внимательным взглядом по лицу Киды, спросила:

- Тебе нехорошо?

- Все нормально. Я, наверное, на солнце перегрелась, - соврала Кида.