Притяжение

Пролог

В давно минувшие времена, когда я еще была человеком, ночь всегда была моим истинным союзником. С ее наступлением приходил благодатный покой, который нигде не могла найти в хаосе дневной суеты. Как стрела из тьмы, она пронизывала сердце, унося с собой все беспокойства и тревоги. На фоне яркого солнечного дня ночь казалась особенно волшебной. В этом мире, насыщенном суетой и шумом, только в тишине ночи можно услышать тихий шепот звезд и дыхание лунного светила. Мгновения, когда все вокруг замирало, словно задерживая дыхание перед величием ночного покоя.
Мир, окружающий нас, постоянно меняется и развивается, словно вечный танец времени. Но ночь оставалась неизменно прекрасной и загадочной. После того, как новая жизнь открыла передо мной свои двери, я узнала иное восприятие ночи. Спустя сотни лет, она все так же обладает той же завораживающей прелестью, но теперь я могу наслаждаться ею совсем по-другому. Новые чувства, острые и насыщенные, словно взрыв свежести, окутывают меня, когда я впиваюсь в каждый момент ночного мрака.

Мои глаза, умноженные зрением на множество раз, проникают в тайные уголки тьмы, раскрывая все ее сокровища. Запахи, словно оркестр воспринимаемых ароматов, наполняют ночной воздух, оживляя каждый уголок моей новой реальности. Вечернее пение птиц звучит так мелодично, словно сама природа распевает хвалебные песни во славу ночи. Даже в городах, где запах бетона, прокисшей еды и грязных человеческих тел пропитывает каждый уголок, ночь дарует свою особую свежесть. В темных парках, где тени деревьев приглашают меня к себе, я чувствую, что становлюсь по-настоящему живой. Мои шаги в тишине ночи совершенно беззвучны , напоминая мне о том, что я, возможно хоть и живой труп, проклятый и бездушный, как меня называют но все же не лишенный чувств и восприятия той красоты, что окружает меня.

Смертные, они так безрассудны. Не понимают, какое бесценное дарование – быть живым. В их венах всё ещё течет кровь, живая, теплая, прекрасная. И как же я жажду её ... Нет я не убиваю часто. Лишь тех, кто слишком наивен, чтобы понять, что нашёлся именно для меня. Ведь они видят во мне лишь человека, не зная, что под маской скрывается монстр. Меня считают монстром, несмотря на то, что и сами часто сеют смерть из мимолетного удовольствия. Убийство приносит лишь дополнительные проблемы: замести следы, избавиться от тела, и желательно, чтобы его никогда не нашли.

Нет ничего более жгучего, чем неосознанное чувство голода, встречающее меня в темноте ночи. Один легкий, быстрый укус, как прикосновение крыла бабочки, и кровь течет, унося с собой острый голод моей души. Очарование – это ключевой момент. Моя сила не только в силе укуса, но и в искусстве обольщения. Она разрушает их защиты, погружая в оцепенение, и открывает путь к их жизненной силе. Пара глотков, не больше, и я чувствую, как она наполняет меня, даря мне силы и покой. Затем заживление. Рана затягивается, словно ничего не произошло, а я снова остаюсь одна со своими мыслями и безжалостной тишиной ночи. Это цена, которую приходится платить за мгновения, когда я ощущаю себя чем-то большим, чем просто тенью во мраке.

1

Мой взгляд скользит по парку. Ветви деревьев, покрытые мягким сиянием лунного света, создают игру теней на земле, напоминая мне о лесе, который когда-то был моим домом, в том поселении, что давно осталось в прошлом. Это место наполняет меня спокойствием и умиротворением, словно последний островок покоя в мире беспокойства и суеты. Но в этой тишине и покое я не одна. Слишком поздно для обычных смертных, чтобы беспечно гулять здесь. Но кто-то рискнул, сидя под фонарем на скамейке, не подозревая об опасности, что скрывается во мраке.

Девушка, хрупкая и нежная, словно бархатный цветок в мраке ночи. Её запах проникает сквозь воздух, заманивая, но я знаю, что не могу позволить себе поддаться соблазну. Почему она приходит сюда каждую ночь? Этот вопрос остается без ответа, мрачно витая в воздухе, как парящий туман. Я, как всегда, прикрываюсь тенью, когда она появляется, не рискуя попасть в её поле зрения. Нельзя допустить, чтобы она заметила меня. Единственная проблема – вовремя спрятать тело очередного любителя юных девушек.

Нельзя привязываться. Почему?.. Этот вопрос звучит как отголосок старой песни, забытой давным-давно. Но ответ остается скрытым где-то в темных уголках моего сознания, словно ключ к забытой тайне, которая, возможно, лучше и не вспоминать. Что-то внутри меня возникает при мысли о привязанностях, как внутренний инстинкт самосохранения, предостерегающий от непонятной опасности. Возможно, это спасает меня от чего-то, что я бы не смогла пережить. Хорошо, что я уже давно не человек... Хорошо, что я могу скрываться во мраке, отрекаясь от тех самых человеческих эмоций, которые только мешают выживанию в этом мире.

С рассветом она уходит спрятав руки в карманы толстовки. Даже в это раннее утро, когда холод пронизывает до костей, она не показывает своей слабости. Но я видела, как дрожат её плечи под тонким слоем ткани. Всё равно она идет дальше, будто ничто не может остановить её. Мне пора возвращаться. Переулки этого города извиваются, словно змеи, но мне уже знаком каждый поворот, каждая трещина на асфальте. Прошло уже пятьдесят семь лет с того момента, как наш клан выбрал этот городок в качестве убежища на ближайшие столетие, я прошла по этим улицам столько раз, что могла бы пройти их с закрытыми глазами.

Пару десятков метров до дома, и я уже чувствую, что что-то не так. Неосязаемая тревога охватывает меня, словно предчувствие беды. И мой слух, всегда настороже, заставляет меня внимательно прислушаться. Что-то огромное отбрасывает меня в стену, с силой грузовика, и я чувствую, как мои кости трещат. Человек бы умер на месте, но я не человек... и это больно, так больно. Что-то сломано, но я встаю, борясь с огненной болью, которая разрывает меня изнутри. Почему этот монстр не убил меня сразу? Проклятая тварь, покрытые пленкой глаза, из пасти на асфальт капает белая, пенистая слюна. Они безумны, эти создания, и их редко встречаешь, потому что за их появлением следят. Но они убивают сразу, рвут на куски, не оставляя ни малейшего шанса на выживание. Этот монстр... я вижу насмешку в его глазах.

У меня еще есть шанс. Ноги целы, хоть и кажется, что грудная клетка не совсем. Мне нужно бежать, сейчас не время для схватки. Я не хотела привлекать внимание, но теперь придется взбираться по стене. Если его слюна попадет в мое тело, я не протяну долго. Где же эти спецорганизации чистокровных волков, что выслеживают подобных тварей и смотрят за порядком в городе? Резкая вспышка света ослепляет меня на мгновение, заставляя завизжать тварь от неожиданности.

Выпускаю когти, вонзаю их в бетонные стены, с каждым движением ощущая, как моя сила проникает в структуру материала. Быстро взбираюсь по стене, пока монстр еще не догнал меня. Наконец, я достигаю пожарной лестницы и ловко взбегаю на крышу. Оглядываюсь. Как же больно, когда кости возвращаются на место, но мне необходимо двигаться дальше. По мере того как бегу, осознаю, что этот запах... да, это он. Та девушка с парка...

2

Когда я добралась до убежища, небо уже начинало светлеть. Вздохнув, я ловко, одним прыжком, оказалась на внутренней части территории. Внезапная слабость охватила меня, и я споткнулась, упав на колено. С трудом поднявшись, я прижала руку к груди, пытаясь унять боль.

— Проклятый! Пусть разорвет, того, кто их создает! – яростно прошептала я, ощущая, как злость пульсирует в висках. Вся охота оказалась насмарку из-за этого мерзавца.

В этот момент из теней стен вынырнули две светящиеся точки, сопровождаемые тихим рычанием. Сердце застучало быстрее, и я напряглась, готовая к новой опасности. Эти светящиеся глаза, словно два огненных уголька, следили за каждым моим движением, и рычание отдавало эхом в пустоте ночи, заставляя воздух вокруг сгущаться от напряжения.

— Тише, Марс, это я... - прошептала я, присев и протянув руку вперед. Из теней вышел пес и нежно ткнулся лбом в мою ладонь. Улыбнувшись, я прислонилась к его морде, ощущая знакомое тепло и шелковистую шерсть под пальцами. Легкий запах серы ударил в нос, напоминая о его демоническом происхождении. Отец был в шоке, когда узнал, что мне удалось приручить этого адского пса, причем я даже особо не старалась. Марс, со своей устрашающей внешностью и огненными глазами, был моей опорой в этом хаотичном мире. Он тихо зарычал, видимо, все еще ощущая мою боль и усталость. Я провела рукой по его мощной шее, наслаждаясь мгновением этой краткой передышки. Мы с Марсом были союзниками, непоколебимыми в своей верности друг другу, и теперь, когда вокруг сгущались тени, это казалось особенно важным.

Выпрямившись, я направилась к дому. Снаружи могло показаться, что это поместье заброшено и неухожено, но это впечатление было обманчиво. Заклинание маскировки работало отлично, скрывая истинное состояние нашего убежища. Войдя внутрь, я прислонилась к стене, позволяя себе немного передохнуть. Внутреннее богатство резко контрастировало с внешним обликом: стены украшены гобеленами, а мраморные полы переливались в свете магических ламп.
Полумрак внутри дома успокаивал мои глаза, которые уже начали раздражаться от восходящего солнца. Тихие голоса слышались отовсюду, создавая ощущение безопасности и домашнего уюта. Завернув за угол, направляясь в свои покои, я неожиданно врезалась в широкую мужскую грудь. Подняв глаза, я встретилась с ухмыляющимся блондином.

— Не знала, что тут перестановка, и шкаф поставили посреди коридора, - с улыбкой сказала я, глядя ему в глаза.

— Интересно, когда-нибудь появится тот, кто займет твой язычок? - ухмыльнулся мужчина, опираясь на стену над моей головой и наклоняясь ближе, не давая мне улизнуть.

— За двести лет еще не появился настолько храбрый герой, - засмеялась я, но тут же меня повело в сторону от слабости.

— Дэни... - блондин придержал меня за плечи, и его насмешливый взгляд сменился беспокойством.

— Ничего... просто не успела поохотиться... - хотела уже отойти, но мужчина не позволил. Он отодвинул край моей рубашки и серьезно посмотрел на меня, услышав хруст косточки, которая вставала на место.

— Это тоже последствие неудачи на охоте?

— Это неудачная встреча со стеной благодаря проклятому, - закатила я глаза и отодвинула его руку.

— Ты в порядке? - он отбросил мою руку, провел пальцами по моей шее и, наклоняясь ближе, втянул запах. В этом действии не было и намека на похоть.

— Если бы нет, я бы тут не стояла, - со вздохом ответила я. — Все в порядке, правда. Что меня беспокоит, так это голод. Много сил ушло на исцеление.

— Я велю одному из доноров прийти к тебе, - блондин отодвинулся от меня.

— Спасибо, - тихо сказала я и отодвинулась от стены. — Альви у себя?

— Отдыхает... - улыбнулся блондин, и его глаза на миг сверкнули голубым светом.

— На нее упал шкаф? - громко захохотала я, увидев его реакцию, и подняла руку в жесте защиты. — Всё, всё, извини, ну не могу удержаться.

Его ухмылка на мгновение исчезла, сменившись серьёзностью, но затем он рассмеялся, качая головой. Послав ему воздушный поцелуй, я направилась в свои покои. Закрыв за собой дверь тут же стянула с себя куртку. Следом на пол полетела рубашка. Выругавшись, я подняла куртку с пола и осмотрела её. Она была порвана на спине, так что видна была подкладка.

— Твою же ж... - снова выругалась я и бросила её куда-то в сторону. — Моя любимая куртка!

Гнев и разочарование кипели во мне, но я знала, что сейчас важнее восстановить силы. Оставшись в одном лифе, я подошла к зеркалу, которое у меня осталось кажется ещё с эпохи Ренессанса. Его рама, украшенная изящной резьбой, напоминала о былых временах роскоши и величия. Подойдя ближе к стеклу, я коснулась его поверхности, ощущая прохладу старого зеркала. Моя бледная кожа и вены, проступившие под ней, ясно говорили о голоде. Усмехнувшись, я вспомнила миф о том, что такие как мы не отражаемся в зеркале. Вполне себя вижу. Те же длинные чёрные волосы, ниспадающие мягкими волнами, и яркие голубые глаза, которые стали ещё ярче после моего нового рождения.

Повернувшись спиной к зеркалу, я увидела, что мелкие царапины уже давно затянулись, но кости и сухожилия всё ещё становились на место. Тихий хруст и скрежет под кожей были почти невыносимыми. Этот звук сопровождал меня, напоминая о том, что моё тело всё ещё восстанавливается после встречи с проклятым.

— Леди... - я обернулась на голос.

В комнату тихо вошла молодая девушка. Она неловко улыбнулась, но страха от нее не чувствовала. Я втянула запах и слегка прикрыла глаза, ощущая, как на лице проявляются вены, а острые клыки непроизвольно выдвигаются из дёсен. Повернув шею, я взяла под контроль жажду.

— Присядь... - указала я ей на кровать, и она послушно присела на край. Подойдя ближе, села рядом и откинула её волосы с плеча. — Тебя никто не обижает?

3

Ночной воздух освежающе обволакивал меня, нежно шевеля длинные волосы. Поверхность озера была спокойной, отражая ночное небо и луну, словно огромное зеркало, в котором мир перевернулся вверх дном. Ветви древней плакучей ивы двигались сами по себе, почти касаясь воды, создавая ощущение, будто время здесь остановилось. Это место было особенным... Почему? Ощущения были странными, как будто я знала это место, но в то же время видела его впервые. Вдалеке послышался волчий вой. Всё внутри меня наполнилось радостью, и я с улыбкой повернулась в сторону звука. Резкий ветер поднялся, заколыхав ветви ивы. Я ждала, знала, что что-то должно произойти. Но внезапно всё начало рушиться, превращаясь в дымку. Меня уносило прочь от этого места. Нет, нет, нет, я должна дождаться. Цепляясь за последние нити видения, я пыталась задержать его. Мужские руки коснулись моего лица, их тепло ощущалось до кончиков пальцев, но я не видела его. Лишь расплывчатый силуэт, а затем — яркие золотые глаза, смотрящие на меня с тоской.

— Я найду тебя, милая, найду... - голос был таким родным и в то же время незнакомым.

Слова эхом раздавались в моей голове, и я изо всех сил пыталась удержаться в этом видении. Но всё постепенно исчезало, ускользая из моих пальцев, как песок. Последнее, что я увидела, были эти золотые глаза, полный любви и печали взгляд. И затем, тишина...

***
Открываю глаза и смотрю в потолок, украшенный старинной лепниной с позолотой. Сердце, которое обычно билось едва ощутимо, теперь стучало как сумасшедшее. Я старалась сдержать себя, чтобы не отключить эмоции. Сжимаю простыни руками до треска ткани. Хочется кричать от тоски. Что я видела? Почему не помню? Ты должна! Кричу внутри себя. Эта тоска... если бы только помнить, из-за чего.

Воздух был пропитан легким ароматом жасмина, смешанным с запахом старых книг и древних древесных нот. В углу стояла массивная дубовая мебель, а тяжелые бархатные шторы почти полностью закрывали окна, не пропуская свет луны. Я села на кровати, поймав своё отражение в зеркале. Длинные черные волосы, светящаяся кожа, глаза, горящие ярким голубым огнём. Вид моего отражения давал мне силу и напоминал, кто я есть. Мои глаза светились, как будто я бежала через весь город от кого-то. Или же всё-таки бегу... Дыхание оставалось прерывистым, и я пыталась восстановить контроль над своими чувствами. Но эти золотые глаза, полный любви и тоски взгляд, продолжали стоять передо мной. Я провела рукой по шее, вспоминая касание тех рук, тех слов.

"Я найду тебя, милая, найду..."

Эти слова эхом раздавались в моей голове, вызывая трепет и тревогу одновременно. Кто он? И почему его голос и глаза так знакомы мне ? Прикрыла глаза, улавливая зов. Отец. Он был у себя в кабинете. Наверное, ему уже доложили, что на меня напал проклятый. Встав с кровати, я хрустнула шеей, ощущая полное восстановление. Набросив рубашку, направилась к нему. Уже у кабинета ощутила запах чужаков... волки? Что они здесь забыли?

— Наши воины всегда вовремя выслеживают проклятых и стараются их устранить ещё у самого источника их появления, - говорил один из оборотней, сидя в кресле напротив моего отца.

— Тогда какого чёрта один из них делал в спальном районе города? - перебила я его, проходя и вставая за спиной отца. Коснулась его плеча, и он положил свою руку на мои пальцы, слегка их сжав.

Я смотрела на оборотня, и внутри меня поднималось раздражение вместе с брезгливостью. Может, он и был хорош собой, но был молод, и я ощущала его отношение к нам. Ещё одна моя способность - чувствовать эмоции, хоть за версту. Он не хотел находиться здесь, и к нам у него были аналогичные ощущения. Кажется, эта война между нашими видами и правда будет длиться вечность. Оборотень поднял на меня взгляд, в его глазах мелькнуло раздражение, но он быстро взял себя в руки.

— Мы упустили одного.

— Вы не просто упустили, а рисковали жизнями людей и привлечением внимания, - зашипела я и подалась вперёд, но отец сжал мою руку, удерживая на месте.

— Вам ли переживать за людей, - скривил губы парень.

— Довольно! - от голоса отца даже я пришла в себя и передумала бросаться на волка, хотя в голове уже давно вспорола ему горло за подобную наглость.

— Прошу прощения, лорд, - от его притворной вежливости я не выдержала и фыркнула. Отойдя от отца, села на диван, закинув ногу на ногу.

— Мало того, что это создание было в центре спального района города, оно напало на мою дочь, - сложив руки перед собой, проговорил глава клана.

— Я думал, вам не составляет труда разобраться с ними, - уже спокойно проговорил парень. — Они довольно тупы и примитивны. Действуют первобытными инстинктами.

— Он мыслил, - взгляды переметнулись на меня. — Оно не пыталось убить меня сразу. Могу поспорить, но оно почти смеялось.

— Дэни, ты уверена? - нахмурил брови отец, серьёзно глядя на меня.

— В своих ощущениях я не ошибаюсь, отец, ты же знаешь, - я встретила его взгляд. — Оно играло со мной, наслаждаясь своей силой и уверенностью. Это не было простое нападение дикого зверя. Это был расчёт.

Отец перевёл взгляд на волков, его лицо стало ещё более суровым.

— Если проклятые начинают мыслить и действовать осознанно, это меняет всё. Мы не можем позволить себе недооценивать их.

Старший оборотень, сидящий в углу, наклонился вперёд, его глаза блестели тревогой.

— Если это так, значит, мы столкнулись с новым уровнем угрозы. Мы должны действовать быстро и решительно.

Молодой волк в кресле напротив нас покачал головой, не веря своим ушам.

— Мы всегда считали их низшими существами, просто инструментами хаоса. Если у них появилась разумность, нам придётся пересмотреть нашу тактику.

Отец кивнул, его взгляд оставался холодным и сосредоточенным.

— Мы усилим патрули и совместные операции. Нам нужно выяснить, что стоит за этим изменением. Возможно, есть нечто большее, что мы пока не видим.

4

Возвращаться обратно в поместье не было никакого желания. Погладив напоследок пса, я в привычной манере перепрыгнула высокую бетонную ограду и направилась в город. Выйдя на оживлённую улицу, меня тут же накрыл хаос людских голосов, запахов и эмоций. Поморщившись, я коснулась виска, беря под контроль ощущения. Это можно было бы назвать своеобразной кнопкой, которую я нажимала, чтобы приглушить всё. Вдохнула с облегчением, когда всё пришло в норму. Эти ощущения никуда не исчезли, но стали не такими раздражающими, и я могла спокойно прогуляться.
Ночной город, окутанный мягким светом фонарей, казался живым организмом. Здания, облицованные старым кирпичом, отражали свет витрин, создавая уютное свечение. Проходя мимо витрин магазинов, я видела, как за стеклом стоят манекены, облачённые в последние модные тенденции, их безмолвные лица отражали городскую суету.

Будучи сытой, мне не нужно было искать кого-то для утоления голода, поэтому, прогуливаясь, я наблюдала за людьми и их жизнью. Проходят годы, и окружение меняется, но люди остаются такими же. Кто-то ссорился, выясняя отношения, а через пару метров кто-то забвенно целовался, и, кроме них, будто никого не существовало.
На одном из перекрёстков стоял уличный музыкант, его скрипка звучала так меланхолично, что казалось, сам воздух вибрировал от грусти. Музыка уносила меня в прошлое, напоминая о том, как много я видела и сколько ещё предстоит увидеть.
Проходя мимо кафе, я заметила молодую пару, сидящую у окна. Их смех и лёгкие прикосновения говорили о зарождающейся любви. Немного дальше мужчина в деловом костюме разговаривал по телефону, его голос был полон напряжения и усталости. Жизнь вокруг кипела, несмотря на поздний час.

С каждым шагом я чувствовала, как напряжение постепенно отпускает. Мне всегда нравилось растворяться в людских потоках, быть наблюдателем, а не участником. Это помогало мне находить равновесие, особенно в такие моменты, когда всё казалось сложным и запутанным. Остановившись у витрины книжного магазина, я заглянула внутрь. Полки, заполненные книгами, манили своей тишиной и покоем.

Усмехнулась, ощущая тонкую смесь эмоций: злости с одной стороны и желания с другой. Проходя мимо маленького бара, остановилась, когда под ноги мне упал мужчина лет сорока в помятой офисной одежде. Официант стоял, отряхивая руки. Всё как всегда: человек, который угробил жизнь на ненавистной работе, решил утопить тоску в алкоголе, но перебрал. Переступив через него, пошла дальше. Ночной город мне нравился. Его огни такие разные: вывески баров и магазинов, светящиеся окна квартир, дома, которые с годами становились всё выше. Интересно, через сколько лет они станут ещё выше? Каждый огонёк окна — чья-то жизнь.
Отходя всё дальше от оживлённых улиц, я зашла за поворот и прислушалась. В ближайшей подворотне была возня и тихий всхлип, ощущались страх, злость и похоть. Вздохнула, ничего в этом мире не меняется. Говорю же, люди всё те же. Слившись с темнотой, оказалась позади парня, который прижимал молодую девушку к стене, приставляя нож к её шее. Страх девушки был почти ощутим, её глаза были полны слёз, она не могла вырваться из цепких рук нападавшего.

— Отсосёшь и пойдёшь, будет больнее, если будешь сопротивляться, - Грубо говорил он ей, вонь его пота и немытого тела ударяла в нос.

— Отпусти, - Тихо сказала я, но знала, что мой голос прозвучал прямо в его голове.

Девчонка сползла по стене, прижимая к себе колени. Я же, скользя плавной походкой, подошла к нему. Нет, слишком отвратительно пить с такого, к тому же я не голодна. В миг оказавшись вплотную к нему, увернулась от его ножа. Одним плавным движением оттянула его назад, заставив выронить нож. Он захрипел, пытаясь понять, что произошло, но я уже поднесла свои губы к его уху:

— Ты сделал большую ошибку , - Он начал извиваться, пытаясь вырваться, но я держала его крепко. Девушка, увидев, что происходит, замерла, её глаза расширились от шока. Одно касание и его шея с хрустом вывернулась в неестественном направлении. Тело рухнуло на землю, а девушка пискнула.

— Мда, какой-то я неправильный супергерой, - Разочарованно проговорила сама себе
Подошла к девушке, присела и коснулась её подбородка, приподнимая лицо, чтобы заглянуть в глаза.

— Забудь меня. Успокойся. Иди домой. Впредь будь осторожна, - Внушила я ей, глядя прямо в глаза. Её взгляд прояснился, страх ушел, и она встала. Я проводила её взглядом, убедившись, что она действительно успокоилась. Обведя взглядом окрестности и не заметив камер наблюдения, я подхватила тело парня на плечо. Совершенно не ощущая его веса, в несколько прыжков оказалась на крыше.

Смотрела вниз, держась за ржавую лестницу на неосвещённой части стены. Четвёртый этаж... Нужно выше. Перепрыгнув на соседний дом, я поднялась по пожарной лестнице. Скинув труп с плеча, посмотрела вниз. Теперь лучше. Люди, идущие внизу по тротуару, казались мелкими мурашками. Схватив парня, перекинула его ноги через край и отпустила. Загнув пальцы по одному на руке, на четвёртом пальце снизу послышался женский визг. Хмыкнув, щёлкнула пальцами. Отлично. Бедняга... решил свести счёты с жизнью. Суицид такая частая вещь среди смертных.

Ночной воздух был прохладным и влажным, он мягко обволакивал меня, смешиваясь с запахом города: асфальт, выхлопные газы, где-то отдалённо пахло свежей выпечкой. Огни города мерцали вдалеке, а неоновые вывески клубов и баров заливали улицы разноцветным светом. Звуки сирен прорезала воздух где-то вдали, приближаясь к месту, где упало тело. Я оставалась на крыше, незаметной в тенях, наблюдая, как полиция начинает оцеплять район. Улицы внизу снова наполнились движением, человеческие жизни продолжали свой путь, даже не подозревая о том, что произошло наверху.

Улыбнулась своим мыслям и медленно пошла дальше, наслаждаясь ночью. Небо было затянуто облаками, которые иногда разрывались, позволяя луне ненадолго осветить крыши домов. Но как бы я ни пыталась отвлечься, мысли о предстоящем браке всё равно возвращались. Волк... подумать только... вот это супружеская пара намечается. Хорошо, я уступлю ради отца и ради цели. Нам действительно необходимо объединиться, чтобы противостоять общим врагам. Надеюсь, жить вместе нам не придётся, а уж тем более, я не собираюсь переезжать на территорию стаи.

5

Переулки мелькали один за другим, и я чувствовала, как мои инстинкты оживают. Сердце, которое редко билось так быстро, теперь гнало кровь по жилам с пугающей интенсивностью. Адреналин и жажда мести придавали сил. Тень впереди замедлилась, видимо, учуяв моё присутствие. Проклятый обернулся, его глаза блеснули в темноте, как два раскалённых угля. Я остановилась на мгновение, оценивая расстояние между нами. Мы оказались на заброшенной стройке, бетонные плиты и арматура создавали идеальное место для схватки.

— Милая псинка потерялась? - с издёвкой произнесла я, привлекая внимание к себе.

Существо резко повернулось ко мне, его злобный рык прорезал ночную тишину, и капли слюны разлетелись по мокрому асфальту. Запах, который исходил от этого проклятого создания, был настолько отвратительным, что я невольно поморщилась и потрясла головой, пытаясь избавиться от тошнотворного ощущения.

— Что вы жрете, что так воняете? Если бы у меня было чем блевать, я бы уже это сделала.

Зарычав, тварь бросилась на меня, отшвыривая мусорный бак когтистой лапищей, разбросав вокруг мусор и осколки стекла. Я зашипела, выпуская клыки и когти, которые с тихим скрипом удлинились втрое. Мое тело напряглось. Когда тварь прыгнула на меня, я увернулась с грацией хищника и полоснула её когтями по животу, вспарывая кожу. Оно заскулило, вместе с рычанием раздавались звуки, напоминающие визг.

Тварь снова ринулась ко мне, её глаза горели ненавистью. Я уже была готова прыгнуть на неё сверху, когда между нами промелькнула огромная черная тень впечатав тварь в кирпичную стену, покрытую граффити. Я отступила, склоняя голову к плечу, наблюдая за происходящим. Огромный черный волк прижимал лапами тварь к стене, его зубы глубоко вгрызались в шею проклятого. Слово "большой" здесь не подходило — он был колоссален, как бык, с мощной мускулатурой, перекатывающейся под черной, как уголь, шерстью. Впервые вижу столь большого оборотня.

Послышался хруст костей, и тварь обмякла, издав последний хрип. Волк рванул голову в сторону, отделяя её от тела, и отбросил в сторону, как ненужный мусор. Затем он медленно повернулся ко мне. Я не двигалась с места, осматривая его с интересом и настороженностью. Черная как ночь шерсть блестела в свете луны, теперь я могла рассмотреть его во всей красе. Золотые глаза, светящиеся в темноте, были полны странного, почти гипнотического интереса, глядя прямо на меня. С его пасти стекала кровь, но это совершенно его не портило... Боги, он был прекрасен. Интересно, какой он в человеческом облике? Встряхнув головой, я отогнала эти мысли. С чего это я стою, любуюсь оборотнем?

— Он был мой, вообще-то, - сказала я, подходя к оторванной голове и пнув её ногой. — Всегда обламываешь всех в удовольствии?

На мои слова он только рыкнул, и что это… мне показалось или он закатил глаза? Я подошла к волку ближе, совершенно не чувствуя страха, на что он с удивлением уставился на меня. Его глаза светились в полумраке, и я ощутила непреодолимое желание коснуться его шерсти. Но стоило мне протянуть руку, как рядом с пальцами клацнули мощные челюсти. Волк тихо зарычал, предостерегающе.

— Хорошо, хорошо, неприкосновенный наш. Может, хоть личико своё покажешь, а не волчью суть? Готова поспорить, ты красавчик, - Сказала я с наглой улыбкой, глядя в его глаза, которые были на уровне моей головы.

Он молча развернулся и, махнув хвостом, задел меня, прежде чем скрыться в темноте. Его силуэт быстро растворился среди теней, оставив меня стоять в тишине ночи.

— Ну и ладно... гордый какой... - проговорила я вслед исчезающей тени, чувствуя легкое разочарование.

6

Парк встретил той же ночной тишиной, что и всегда. Ночь была уже довольно поздней, и прохожих почти не было. Чем дальше я уходила от аллей в глубь парка, тем тише становились звуки автомобилей, и лишь изредка можно было услышать шелест листвы и ночные звуки природы. Я остановилась, запрокинув голову вверх и глядя на звёзды через кроны деревьев. Яркие созвездия и млечный путь манили за собой, их сияние казалось волшебным. Улыбнулась, вспоминая, как любила уходить вечером из дома, будучи ещё человеком. После тяжёлого, жаркого дня в деревне было приятно лежать в траве за домом и смотреть на звёзды. С чувством, что можно улететь к ним, а вокруг всё исчезало, растворяясь в ночной тишине.

Погружённая в свои мысли, я направилась дальше. Дойдя до привычной лавочки, остановилась и огляделась. Запаха той девушки не улавливала, и я надеялась, что с ней всё хорошо после произошедшего с проклятым. Сев на лавочку, я уставилась на свои кеды, думая о произошедшем. Тот яркий свет, что ослепил тварь, не мог быть искусственным. Также как и её запах… Он не был полностью человеческим, и всё же очень привлекал.
Определённо, мне нужно с ней поговорить. Вокруг меня парк наполнялся ночными звуками: лёгкий ветерок шуршал листьями, где-то вдалеке раздавался крик совы. Свет фонарей отбрасывал длинные тени.

Добравшись до поместья, я зашла через главный вход. Холл был пуст, освещённый редкими мерцающими свечами, которые отбрасывали мягкий свет на старинные стены и мебель. Поднимаясь по витой лестнице наверх, я уловила знакомые звуки и эмоции. Томные вздохи Альви... Да, это точно была она. Улыбнулась, чувствуя накатывающие волны желания и страсти.

Бесшумно промчав тенью по коридору, я остановилась, опираясь о косяк полуоткрытой двери в её комнату. Да, они были шикарны... Стройные ноги подруги обнимали талию блондина. Склонив голову к плечу и прикусив губу, я наблюдала за ними. Он нависал над ней, притягивая её ближе за бедра и ритмично двигаясь, вызывая её стоны. Ярко-алые волосы подруги разметались по мягкому дивану, она запрокинула голову и выгнулась со стонами, впиваясь ногтями в его грудь, другой рукой притягивая его к себе за ягодицу. В ответ он слегка сжимал одной рукой ее шею от чего она еще сильнее стонала. Мышцы его подтянутого тела перекатывались под кожей, блестящей от пота. На шеях обоих были следы крови, свежие укусы добавляли их страсти дикого, первобытного оттенка.
Он повернул голову к двери и встретился с моими глазами. Улыбнулся, и в моей голове раздался его голос:

— Иди к нам...

Голос был обволакивающим и дурманящим, и я уже подумала сделать шаг. Почему бы и нет? Но всё же остановилась. Улыбнувшись, я мотнула головой, отгоняя искушение.

— Может в следующий раз, - Произнесла я шёпотом, чтобы не нарушить их момент.

Прикрыв дверь, я направилась в кабинет отца. Я не ощущала его присутствия внутри дома, поэтому спокойно вошла и прошла к стеллажам с книгами. Внушительная коллекция самых изысканных произведений. Закрыла глаза, доверяя интуиции, и провела рукой по корешкам книг. Остановившись, я вытянула одну тонкую книгу и села в кресло, запрокинув ноги на подлокотник. Книга оказалась сборником стихов одного малоизвестного, но прекрасного итальянского поэта. Я улыбнулась, вспоминая его... милая копна темных кудрей и миндальный взгляд. Он пытался ухаживать за мной, думая, что я милая крестьянка, гуляющая вечерами по узким улочкам небольшого города. Эти воспоминания вызвали тёплую улыбку на моём лице.

— Картина, которую я не устану наблюдать, - Отвлёк меня от чтения мужской голос. Я подняла голову и увидела отца. Он стоял возле своего стола и наблюдал за мной с таким тёплым и родным взглядом.

— Я ещё обижаюсь, - Сказала я и для вида нахмурила брови. Закрыв книгу, я отложила её в сторону.

— Я не хочу, чтобы ты считала, что ты просто орудие в политике... - С тихим вздохом подошёл он ко мне и сел на подлокотник кресла. Его изящные мужские пальцы коснулись моего лица, убирая прядь волос за ухо. Я прикрыла глаза и, поддавшись порыву, прижалась щекой к ткани его пиджака, наслаждаясь отцовскими теплыми прикосновениями, которые мягко скользили по моим волосам. — Ты всегда была для меня больше, чем просто инструмент, - его голос был глубоким и успокаивающим. — Ты моя дочь, и я хочу, чтобы ты знала, как много для меня значишь.

Я слушала его, чувствуя, как его слова и прикосновения наполняют меня теплом и умиротворением. Тени и свет от свечей играли на стенах, создавая уютную атмосферу в комнате. Мы сидели так, наслаждаясь моментом близости и понимания.

— Не считаю... всё понимаю, хоть и не представляю, как это всё будет, - Отстранилась я и посмотрела на него, подняв лицо вверх. — Брак ведь просто договор? Так?

— Он самый, - Кивнул отец и снова нежно погладил меня по щеке.

— Потому что если это не просто договор, то с рождением волчат возникнут проблемы, - Не выдержав, пошутила я.

Отец громко засмеялся. Встав и подойдя к столу, он взял коробку, которую я не заметила раньше, и протянул её мне. Открыв я не удержалась и пискнула от восторга. Расправив то что было внутри, я увидела, что это была кожаная куртка насыщенно фиолетового цвета. Вскочив с кресла, тут же надела её и закружилась, наслаждаясь её мягкостью и приятным запахом новой кожи. Без слов бросилась ему на шею, обнимая крепко. Он обнял меня в ответ, тихо смеясь.

— Знал, что понравится. Хочу, чтобы ты улыбалась, - Тихо прошептал он мне. — Я боялся...

— Чего? - Посмотрела на него с удивлением.

— Что отключишь чувства, - Серьёзно ответил отец.

— Не отключу... как бы не хотела, - Вздохнула я. — Только с ними я и правда живая. А жить я люблю и хочу.

— В этом я убедился очень давно, - Сказал он, улыбнувшись с тёплой грустью.

Мы стояли так, обнявшись, в полумраке кабинета, освещённого лишь мягким светом свечей. Я чувствовала, как его тепло проникает сквозь куртку, согревая меня изнутри. В этот момент все тревоги и сомнения исчезли, оставив только нас двоих в этом тихом, уютном пространстве. Воздух был наполнен запахом старых книг, кожаной мебели и слабым ароматом жасмина. Вдали слышался едва уловимый шёпот ветра за окнами.

Спустя время я сидела у себя в комнате на подоконнике открытого окна, наблюдая за сереющим небом. После разговора с отцом внутри царил покой, словно все тревоги унеслись ветром. Постепенно небо начинало приобретать розоватый оттенок, обещая скорый восход солнца. Я сидела на окне, вдыхая свежий утренний воздух и погружаясь в свои мысли. Рассвет был волшебным. Тонкий туман стелился по земле, обнимая деревья и кусты, придавая пейзажу мистическую атмосферу. Первые лучи солнца коснулись крон деревьев, осветив их нежным золотым светом. Я наблюдала, как этот свет медленно распространяется, пробуждая мир от ночного покоя. Скоро первые лучи достигли и моего лица, согревая его своим мягким теплом, совершенно не обжигая. Я закрыла глаза и улыбнулась, наслаждаясь этим моментом.

7

Солнце давно село, и я лениво валялась на кровати в одном белье, читая книгу. Прекрасно видя в темноте, я наслаждалась поэтичными строчками, которые проникали в самую глубину души. Комната наполнилась запахом цитруса с легкой ноткой ванили.

— Ну и почему ты тогда ушла? Всё же мы тебя когда-то заманим, - раздался мурлыкающий женский голос со стороны окна.

Перевернувшись на живот с улыбкой, я посмотрела на подругу. Альви сидела на подоконнике, положив ногу на ногу, в коротком бежевом платье, которое выгодно подчёркивало её шикарную фигуру. Она смотрела на меня, капризно поджав пухлые алые губы, которые были ярким акцентом в полумраке комнаты.

— Прости, но последнее время почему-то нет желания вовсе.

— Да брось, не говори только, что опять сны? - она соскочила на пол и грациозно прошлась по комнате. Как всегда, высокие каблуки были будто частью её. Шаги Альви отдавались мягким эхом в комнате.

— Тебя не обмануть, - вздохнула я, снова перевернувшись на спину. С потолка свисала старинная люстра, её кристаллы тихо позвякивали от сквозняка. Альви, лучшая подруга и верный союзник, была единственной кому я говорила о своих снах. Она легла рядом и прикусила палец. Ох, знаю этот её взгляд - что-то уже задумала.

— Кажется, я знаю, как тебя отвлечь. К тому же послезавтра глава клана организовывает вечеринку в честь твоей помолвки. Нам нужно развеяться! Точно! - Она вскочила и метнулась в мою гардеробную. — Ооооо да... это оно... - вышла оттуда, держа в руках бирюзовое платье, которое я надевала от силы пару раз.

— Не хочу его испортить, прыгая по крышам и чьей-то кровью, - я села на кровати, глядя на Альви.

— Ррррр ты невыносима! - рыкнула она, — Клуб, танцы, алкоголь, молодая горячая кровь и секс. - начала перечислять подруга с коварной улыбкой.

— Ладно, уговорила, давно я так не охотилась. - Я вскочила к подруге, выхватывая у неё из рук платье. Она захохотала, приобнимая меня и слегка сжимая в своей игривой манере моё бедро. Альви всегда была воплощением энергии и приключений.

Прижавшись к её губам в легком поцелуе, я выхватила платье и тут же его надела. Застегнув молнию, что шла от лифа до подола, провела руками по телу, наслаждаясь ощущением мягкой ткани. Длина платья, чуть выше колен, выгодно подчёркивала плавные изгибы моего тела и поднимала упругую грудь. Наклонившись, я взъерошила волосы и посмотрела на себя в зеркало. Макияж был не нужен - наша суть делала нас неотразимыми и прекрасней всех смертных женщин. Образ дополняли туфли на высокой шпильке, подчёркивающие и без того стройные ноги. Спустившись по лестнице, мы вышли из поместья. У ворот стояла чёрная машина, такая же изысканная, как и её хозяйка. Я посмотрела на Альви.

— Что? Ты думала, я позволю тебе в таком шикарном образе прыгать по крышам в твоей любимой манере? - ответила подруга на мой безмолвный вопрос.

Я улыбнулась, садясь на переднее сиденье, с наслаждением вдыхая запах кожаного салона. Как только закрыла дверь, мы рванули с места, отбрасывая гравий. Мотор взревел, и от этого звука дрожь пробежала по всему телу. Мчась на всей скорости по улицам города, нам было плевать на все правила. Альви ловко обгоняла другие машины, звонко смеясь. Открыв окно, я наслаждалась тем, как резкие порывы ветра трепали мои волосы, обдавая свежестью ночи. Улицы мелькали одна за другой, неоновые огни и тени зданий создавали калейдоскоп красок и форм. Мы словно летели сквозь ночной город, чувствуя его пульс и дыхание. Машина мчалась вперёд, оставляя за собой лишь едва заметные следы на мокром асфальте. Мимо проносились витрины магазинов, редкие прохожие, тёмные переулки — всё это казалось лишь фоном.

С визгом тормозов мы остановились у ночного клуба, выйдя из автомобиля, тут же привлекая к себе внимание. Неоновые вывески клуба горели яркими цветами, освещая нас и придавая нашему появлению дополнительный драматический эффект. Мы направились ко входу, улыбаясь огромному охраннику, который тут же растаял, когда мы приблизились. Игриво коснувшись его щеки, я почувствовала, как он очарован нами. Глупо улыбаясь отошёл в сторону, пропуская нас внутрь. Клуб встретил нас ярким светом и оглушительной музыкой. Запахи сливались в гремучую смесь, но, на удивление, не раздражали меня. Ароматы кальяна и сигарет, духи, алкоголь и пот — всё это вместе создавало атмосферу ночного безумия. Но сколько же здесь было вкусной молодой силы... Среди развлекающейся и живущей ночной жизнью людской толпы можно было ощутить и нелюдей. Мы двигались сквозь толпу, словно тени, притягивая взгляды и вызывая шепот за спиной. Альви, как всегда, была в центре внимания, её энергия и уверенность захватывали всех вокруг.

На танцполе красивый темноволосый инкуб обнимал женщину, медленно вытягивая из неё энергию, которой у неё было в избытке. Взгляд опытного демона легко выдавал его сущность - он с изыском и осторожностью насыщался, не отнимая жизненную силу своей жертвы. Я улыбнулась и подмигнула ему, заметив, как он бросил на меня взгляд, прежде чем притянуть женщину ближе к себе и накрыть её губы своими. Его рука медленно скользнула под её короткое чёрное платье, и я почти услышала её тихий стон сквозь громкую музыку. Окружающие, поглощённые танцами и световыми эффектами, не замечали этой интимной сцены, словно завороженные ритмом музыки и хаотичными огнями. Инкуб, погружённый в свои действия, наслаждался каждым мгновением. Его тёмные глаза были полны концентрированного желания, а движение рук - изящной точности. Здесь, среди живущих ночной жизнью людей, можно было встретить и тех, кто скрывал под маской человеческого обличья нечто большее. Демоны, вампиры, оборотни - мы все находили своё место в этой хаотичной и яркой ночи.

Вокруг нас продолжали разворачиваться сцены соблазнения и наслаждения. В уголке зала молодой вампир, поглаживая шею своей партнёрши, тихо говорил что-то на ухо, вызывая у неё улыбку. На балконе пара оборотней, слегка укрывшись от всеобщего внимания, обнимались, наблюдая за толпой внизу. Ночь была нашей. Она дарила нам возможность быть собой, наслаждаться каждым мгновением и чувствовать жизнь в каждом вздохе.

8

Прежде чем я успела подумать, мои клыки выпустились сами, и я зашипела. Мужчина ухмыльнулся и подался вперед. Резко спрыгнув со сцены, я почти что рванула прочь. Нет, нет, нет, это не мог быть он... С тем же рвением, с которым я пыталась задержать сон, теперь я убегала, осознавая, как глупо поступаю. Прежде храбрая, сейчас я пыталась убежать от чувств, что нахлынули на меня. Продвигаясь сквозь толпу, я искала глазами Альви, но её как назло не было у стойки. Ладно, подожду её в машине, только бы подальше отсюда. Оглянувшись, я увидела, что мужчины у сцены больше не было. Сердце колотилось в груди, и каждый шаг казался бесконечным. Толпа вокруг меня танцевала, смеялась, наслаждалась ночью. Клуб наполняли мерцающие огни, переливающиеся сквозь дым, клубы пара от кальянов и сладковатый запах алкоголя, смешанный с мускусным ароматом тел.

— Черт! - выругалась я, метнувшись к черному выходу из клуба. Толкнув тяжелую железную дверь, оказалась в тёмном переулке. Запах сырости и гниющего мусора ударил в нос, заставляя сморщиться. Оминув мусорные баки, направилась к выходу, уже видя машину подруги.
Переулок был узким и мрачным, тени от высоких стен зданий смыкались над головой. Фонари не освещали этот проход, и я старалась слиться с тьмой, двигаясь бесшумно, не давая каблукам стучать по асфальту. Сердце колотилось, и я ощущала, как кровь пульсирует в висках.

Внезапный ветерок всколыхнул мои волосы, и я оказалась прижата к стене сильным мужским телом. Тихо вздохнула от неожиданности, ощущая горячие руки мужчины на своей талии, второй рукой он опирался о стену возле моей головы. Подняв глаза, я встретила уже такой знакомый золотой взгляд.

— Сначала дразнит, а потом убегает, - тихо произнес мужчина с рычащими нотками в голосе, обдавая меня горячим дыханием. — Ты или глупая вампирша, или любишь риск.

— Или то и другое... - ответила я, тяжело дыша. Прикрыла глаза от ощущений, которые накрыли меня. Его запах будто проник мне под кожу. Возбуждение накрыло как волна, боги существующие и нет, я хотела его, и мне было плевать, что мы в переулке.

— И бесстрашная... - прорычал он, сжимая мое бедро и шумно втягивая воздух у моей шеи.

Его прикосновения были обжигающими, каждое движение разжигало во мне пламя. Я чувствовала, как его сильное тело напряглось, готовое к действию. Ночь вокруг нас казалась темнее, но это только усиливало ощущение близости и опасности. Наши дыхания смешались, создавая вокруг нас почти физическое напряжение. Он чуял мое возбуждение. Да что там, я сама это чувствовала. Это невозможно... Ведь я никогда не ощущала подобного. Повернув голову, посмотрела на него, вынуждая оторваться от моей шеи. Не дав ему опомниться, впилась ему в губы. Поцелуй был резким, до боли. Царапнув клыками его губы, ощутила сладкую кровь на языке. Обняла его за шею, притягивая к себе ближе, пальцы зарылись в его волосы. Зарычав, он подхватил меня под бедра, вынуждая обнять его за талию и вжимая меня в стену. Холодный камень в контрасте с горячим телом оборотня вызывал мурашки. Я чувствовала каждое его движение, каждое прикосновение, будто электрические разряды пробегали по коже. Его руки скользнули под мое платье.

Он оторвался от моих губ и начал покрывать поцелуями мою шею, а затем двинулся ниже, к ключицам. Я застонала, не в силах сдерживать охватившее меня желание. Его пальцы ловко скользнули по кружевному белью, вызывая во мне волну трепета. В этот момент все, что было вокруг, исчезло. Только мы двое, наше бешеное дыхание и переплетающиеся тела. Я будто обезумела, целуя его и обнимая. Вжимаясь в него, ощущая его возбуждение. Нас разделяла только ткань моего кружевного белья и его джинсов. Громко застонала, когда он, оторвавшись от моих губ, прикусил кожу моей шеи. Его руки двигались по моему телу, изучая каждую линию, каждый изгиб. Мои пальцы блуждали по его спине, ощущая напряжение его мускулов. Мы были как два хищника, готовые поглотить друг друга. Клыки еще сильнее удлинились, и уже осознавая, я потянулась к его шее. Его кровь притягивала. От осознания того, что я хочу укусить оборотня, меня будто окатило холодной водой, и я оттолкнула его со всей своей силой, отбрасывая к противоположной стене. Мужчина встряхнул головой, будто тоже осознавая, и уставился на меня. В переулке повисла напряженная тишина, нарушаемая лишь нашими тяжелыми дыханиями. В свете тусклого фонаря его глаза блестели золотом, а из уголка рта текла кровь. Он стер ее тыльной стороной руки, не сводя с меня пристального взгляда.

Не медля, я воспользовалась его замешательством и тенью метнулась к машине. Альви уже была там, сидя за рулем, и её глаза загорелись любопытством, когда я влетела в салон, хлопнув дверью.

— Что с тобой? - Улыбка исчезла с её лица, когда она заметила моё состояние.

— Езжай! Быстро! - прошипела я, и Альви, нахмурив брови, не стала спорить. Альви, не задавая лишних вопросов, завела машину, и мы рванули с места. Мотор взревел, как дикий зверь, и мы понеслись по ночному городу. Я оглянулась, видя, как переулок быстро исчезает вдали, и почувствовала облегчение, смешанное с разочарованием.
Зарывшись руками в волосы, я старалась успокоиться, подставив лицо ветру, который врывался в салон через открытое окно. Внутри всё кипело, и казалось, что мои чувства вот-вот взорвутся.

— Дэни... - осторожно обратилась ко мне Альви, не отрывая взгляд от дороги. — Что случилось?

— Дома... мне нужно успокоиться, - выдохнула я, чувствуя, как голос дрожит.

Альви кивнула, прибавив скорости, и мы мчались по ночному городу. Я пыталась привести мысли в порядок, но воспоминания о золотых глазах и горячем дыхании не давали мне покоя. Снова и снова я ощущала его прикосновения, вкус его крови на своих губах, и каждое воспоминание заставляло моё тело вспыхивать от желания. Дорога домой казалась бесконечной, и когда мы наконец въехали на территорию поместья, я почувствовала облегчение. Машина остановилась перед домом, и я, не дожидаясь, пока она полностью остановится, выскочила из салона. Влетела в холл, стремительно направляясь к своей комнате. Распахнув окно, оперлась о подоконник, чувствуя, как дерево трещит под пальцами. Стараясь унять дыхание, прислушалась к звукам за спиной. Альви вошла тихо, медленно, словно стараясь не потревожить меня.

9

День пролетел слишком быстро, и, не дожидаясь сумерек, я выскользнула из дома. Решение поговорить с той девушкой оставалось неизменным. Тенью мелькая переулками, я направилась к парку, постепенно замедляя шаг. Солнце уже клонилось к закату, растягивая тени до предельной длины. Я застыла в тени деревьев, сливаясь с ними, как один из призраков. Пока я не захочу, меня никто не увидит. Время будто бы ускорялось, когда я входила в это состояние, и несколько часов пролетели, как пара минут. Ожидание себя оправдало. Я склонила голову к плечу, наблюдая, как по аллее идет молодая девушка. Она куталась в рубашку, пряча руки под тканью. Внешне она казалась спокойной, но я чувствовала её тревогу и желание... желание спрятаться? Странное место она выбрала для этого. Она либо сознательно ищет неприятности, либо не понимает, что происходит вокруг.
Проследив за ней взглядом, я направилась в её сторону. Она уже сидела на всё той же лавочке. Ускорив шаг, я бесшумно оказалась рядом с ней. Сидя рядом, я ощущала её дыхание, слышала стук её сердца. В воздухе витала смесь запахов вечерней свежести и ее запаха.

— Ой, - она только охнула, затаив дыхание. Странно... удивление, но не страх исходило от нее.

— Вот тебе и 'ой', или 'привет'? - посмотрела я на нее с улыбкой. Вблизи она казалась еще хрупче. Тонкие кости напоминали птичьи. Бледная, с синяками под глазами. Кажется, кто-то совершенно не спит.

— Да... привет, - она улыбнулась в ответ, искренне.

— Я уже начала волноваться, не съела ли тебя та тварь, и спасибо, что помогла, - начала прямо говорить я.

— Не понимаю, - она отвела глаза.

— Моё обоняние меня не обманывает никогда, ты ведь понимаешь, кто я, точно понимаешь, - перебила ее, глядя в глаза.

— Ты тоже мне помогала.

— Кто кому еще помогал... ты нарочно приманкой заделалась или просто не думаешь, что в парке ночью опасно?

— Но тебе же надо есть, - тихо сказала она.

— Она меня еще и кормила, оказывается, - и я тихо засмеялась, на что она только двинула плечами.

Девушка отвела взгляд и поправила рукава рубашки, но я успела заметить следы синяков на ее кисти.

— Мне не сложно, - спокойно и будто обыденно произнесла она.

— Жить тебе есть где? - осмотрела я ее.

— Есть...

— Угу, и это место этот парк, или может, то где оставляют синяки, и ты совсем не спишь, - хмыкнула я и вздохнула нарочно громко. — Пойдем...

Встав с лавочки, я направилась к выходу из парка. Шла медленно, наслаждаясь каждым шагом, и улыбнулась, когда девушка поравнялась со мной. Её шаги были осторожными. Двигаться быстро, как я, она не могла, поэтому я просто наслаждалась безлюдными улочками и переулками. Дойдя до одного из высотных зданий в спальном районе, мы зашли внутрь. Нас встретил запах старых деревянных лестниц, пропитанных запахом прошлых лет. Я поморщилась от резкого запаха сырости, который встретил нас на седьмом этаже. Добравшись до двери нашей квартиры, я открыла её, пропуская девушку вперед, и тихо за нами закрыла дверь. Войдя внутрь, мы оказались в уютной, но скромной обстановке.

— Тут так... спокойно... - она все же прошла вперед, осматриваясь.

— Можешь тут жить, сколько хочешь, никто сюда не сунется. Эта квартира... я сюда иногда просто сбегаю, - сказала я, пройдя к дивану и упав на него, положив ноги на подлокотник.

— Почему ты помогаешь мне? - спросила она, присев на край рядом со мной.

— А ты почему помогла мне тогда? Если бы не ты и твой свет, тварь меня бы порвала.

— Я не могла иначе... - она отвела взгляд.

— Хочешь, я разберусь с тем, кто оставил это? - спросила я, приподнявшись и указав на синяки.

— Нет, не надо, - быстро замотала головой она.

— Ладно, как знаешь, - махнула я рукой и снова упала на диван, прикрыв глаза.

— Если ты хочешь есть, то я могу... - ее тихий голос заставил меня открыть глаза.

— Посмотри на себя, ты еле стоишь. Тебе бы поспать, чудо, - я села и посмотрела на нее прямо, а она снова улыбнулась.

— А можно... мне просто интересно... хочется на твои клыки посмотреть... - ее слова заставили мои брови взлететь вверх.

— Мои клыки? Ты воистину очень странная, - не выдержав, я засмеялась. — Ну, смотри, - я поддалась вперед и приоткрыла губы, заставив клыки удлиниться. Было интересно, что же она будет делать дальше.

Она совершенно без страха придвинулась ближе и почти коснулась пальцами моих клыков. В ее глазах был такой живой интерес, что я опешила. Ее запах ударил в нос, и я почувствовала голод. Отодвинувшись, я снова улеглась на диван.

— Ванна там, если хочешь. Обустраивайся, как тебе захочется, - сказала я, прикрыв глаза, подавляя голод, и старалась уйти в полудрему. Слышала, как она ходит по квартире, а потом уходит в ванну. Через некоторое время скрипнула кровать, и квартиру заполнила тишина. Только звуки улицы изредка проникали внутрь. Не заметив, я сама задремала, отдавая сознание спокойствию.

Стоило только провалиться в сон, как тут же ощутила мужские руки на своей талии. Нет, это не было то же место. Ощущение было, будто меня пытаются задержать, но я ускользала. Хвойный запах наполнил легкие, и я резко открыла глаза. Сев на диване, зарылась рукой в волосы, а потом провела ей по лицу. Достав телефон, перед тем как выскользнуть с квартиры, сделала заказ еды на дом, оплатив все. Посмотрела на спящую девушку. Пусть отдыхает. Все же она мне помогла. А мне предстоит скоро вечер больших событий.