Приват для него

Золотые мальчики. Встреча первая

Розовое каре она поправляет тонкими пальчиками. Она уже в образе и заигрывающе закусывает малиновую губу. На ней нет одежды - чёрное кружево прикрывает пикантные места. Пронзает меня томным смоки и вызывает… Ладно. На самом деле её взгляд задолбавшийся, и она - это я - моё отражение. Застегнув пояс чулок на голой талии, надеваю высоченные шпильки и в последний раз оглядываю свой образ.

"Нет. Я не шлюха", - повторяю снова и снова, а нутро противно хихикает в ответ: "Ты правда так думаешь?".

В клубе немноголюдно. Вечер понедельника - не лучшее время для посещения стрип-бара. А потому я не стараюсь. Лениво подмахиваю бёдрами в такт тягучему ритму, попутно разглядывая тёмно-красную обстановку зала.

Моё внимание перетягивают на себя мужчины у бара. Они мерзко смеются, засовывая купюры в трусы фиолетовой феи, которая за годы работы здесь научилась скрывать своё отвращение. Она - та, кто развлекает гостей, кто даёт себя потрогать и облапать за отдельную плату. Она - Игрица.

Помимо них в клубе есть и те, кто позволяет клиентам больше. Гораздо больше... Их называют Приватницами. А еще есть Демоны, к которым отношусь я - Розовый Демон стрипбара "Кокетка", прибежища уставших супругов и просто озабоченных хмырей.

Здесь я работаю и несколько не жалуюсь. Все мои восклицания исчезают в миг, когда мне протягивают добротную пачку купюр.

Да, я люблю деньги.

Опираясь о холодный пилон, усиленно подавляю зевок. Наконец диджей Мэтт, будто уловив моё настроение, сменяет мелодию на более энергичную. Музыка набирает обороты, мои движения становятся резкими, и я прикрываю веки, откинув назад одурманенную голову.

Моя работа заключается в том, чтобы соблазнять мужчин. И у нас с остальными Демонессами это прекрасно получается. Мы неприкосновенны - смотреть можно, трогать нельзя - поэтому нас все хотят. Ведь как известно, запретный плод сладок.

Донельзя медленно опускаюсь на корточки. Уловив игру светомузыки, заискивающе улыбаюсь в сторону собравшейся толпы. Раздвигаю ноги, смыкаю их вновь. Встаю в полный рост и поворачиваюсь к зрителям спиной. Мой прогиб в спине демонстрирует всем окружающим пухлые ягодицы. Тогда то уровень адреналина и начинает зашкаливать.

Меня бросает в пот. Ладони, сжимающие пилон, начинают слегка подрагивать и скользят по разгорячённой поверхности. Я чувствую взгляд каждого, кто на меня смотрит. Я буквально слышу их мысли. И это… Кого-то возбуждает подобное внимание, меня же оно вводит в панику. Киваю напарнице, что быстро меня сменяет, а сама неровной походкой спускаюсь со сцены. Я направляюсь к бару, где Лейла - нимфа с голубыми волосами - уже протягивает мне стакан чистого виски. Она познала моих тараканов и помогла их укоротить. Ну, как помогла - научила пить.

Грубая ладонь неприятно царапает кожу спины.

-Руки, - рявкаю, отшатываясь на добрые полметра.

Незнакомец поднимает свои клешни, задорно посмеиваясь.

-Я рассчитывал на продолжение шоу, милая.

Сглатываю кислый привкус. Надо быть вежливой с гостями, - напоминаю себе. Но как же это бывает сложно.

-Да, - отвечаю вмиг севшим голосом. - Сейчас.

Он наклоняет голову, откровенно разглядывая, словно я - десерт, которым он совсем скоро будет лакомиться. Моя тактика - молчание. Открою рот, не сдержусь и пошлю его куда подальше, а затем вылечу из этого прекрасного заведения. Поэтому, сжав зубы, мило стреляю глазками, ощущая, как управляющая выжигает дыру на моей щеке.

Она, в отличие от всех девушек обители похоти и порока, не носит парик, у неё свои роскошные волосы цвета темной ночи. В атласном красном платье она не хуже нас притягивает мужское внимание. Но могу поспорить эти мужчины не догадываются, что за огненной женщиной с манящей улыбкой скрывается самая настоящая горгона.

Наверное я должна быть благодарна Дане за то, что она приняла меня на работу, когда я в этом так нуждалась. Но к списку плюсов (одним из пунктов которого несомненно были деньги) прилагался ещё баннер с ёмким словцом "блудная стыдоба". Здесь и вправду было нечем гордиться, я опустилась до уровня плинтуса, когда согласилась на эту работу.

Следуя неизвестному зову, оборачиваюсь на громкий смех, раздающийся из дальней випки. Моё зрение ещё никогда не было таким острым. Цепкий взгляд выхватывает белозубые улыбки, идеальные причёски и брендированные шмотки. Ноги моментально врастают в пол.

Это они.

Парни из моего универа.

Руки в дуэте с сердцем пускаются в нервный пляс. Я так отчаянно скрывала свою работу, что сейчас, столкнувшись лицом к лицу с людьми из другой своей жизни, глаза застелил необузданный страх. Он же загнал меня в клетку туалета.

В синем неоне, тревожные мысли наспех перебивают приглушенные басы. Снова и снова ударяю водой по лицу, желая одного - совладать с собой. Но подобно наркоотрыву паника не отпускает меня, утягивая в самые дебри. И тогда я поднимаю взгляд на свое отражение.

Внимательно вглядываюсь в зеркало, едва ли себя узнавая, и в тот же миг меня торкает одна мысль.

Меня же в этом парике, с макияжем и неглиже родная мать не отличит от других напарниц, а эти парни и вовсе незнакомы с Эльвирой Леви. Так почему должны узнать в ней Розового Демона?

Я долго смеюсь над своей глупостью истерическим хохотом, а потом, смахнув слезы, облегченно порхаю в зал. То ли алкоголь подействовал на меня, то ли мнимое чувство свободы ни на шутку раскрепостило и вырвало наружу дьявольскую ухмылку, которая потерялась тотчас горгона подхватила меня под локоть.

-Тебя заказал тот столик.

Мне не нужно было смотреть, я знала, кто сидел по направлению её руки.

Правду говорят: к нам притягивается то, чего мы так боимся.

Хоть мои шансы были ничтожно малы, язык всё же безрассудно дёрнулся:

Другая Я, знакомьтесь

Чёрт.

Я опаздываю.

Активно жую жвачку, лавируя среди амёбных студентов. Сегодня не мой день. Тот случай, когда ты встаёшь раньше обычного, но всё почему-то идёт на перекосяк: блуза, от которой ты этого не ожидаешь, вдруг рвётся, единственная маршрутка уезжает прямо из-под твоего носа, а время начинает громко тикать прямо тебе в ухо. Раздражение бурлит в крови, когда передо мной тупит очередная черепаха.

Звонок через 45 секунд, какого чёрта, вы не торопитесь?!"

Бегу по лестнице, по принципу шашек перепрыгиваю за раз через две ступеньки. В конце коридора, подобно свету в конце тоннеля сияет нужная аудитория. Однако я оторопело замираю, услышав мужские голоса.

В заливе солнечных лучей, которые пробиваются сквозь панорамные окна, на кожаных диванах университетской зоны отдыха сидит группа парней. Кроме их компании там никого нет. Хотя места там достаточно, одна девица разместилась прямо на коленях у парня. А когда она склоняется для поцелуя, я понимаю, что ей не просто мало места. Она целует его так, словно имеет право на него, словно его душа, его тело целиком и полностью принадлежат ей. Я стою и смотрю, как она зарывает свои черные когти в белые волосы того, кто меня морально опустил. Тогда в клубе я ждала от него защиты и не получила её. Он не был моим. Он не сделал ничего, чтобы мне понравиться, напротив: оскорбил, унизил, растоптал.

Я должна ненавидеть его.

Я так и осталась бы там, если бы не оглушительная трель звонка, от которой мои ноги втопили все 220 км/ч. Обрушив на себя всеобщее недовольство, я всё же успеваю! И даже на пару шагов обгоняю торопливо семенившую преподавательницу. Демонстрирую 32 зуба перекошенному от презрения лицу (И вам доброго дня!) и ухожу в закат.

-Привет, - пыхчу, усаживаясь за парту лектория.

-Ого, смена имиджа? Тебе идёт.

Мрачная улыбка расползается по губам. После вчерашней смены я долго вглядывалась в свое отражение, а затем достала ржавые ножницы и срубила чёлку. Мы женщины, странные, думаем, что сменив образ, из зеркала на нас будет смотреть совершенно другой человек. Однако, глядя на рыжие обрезанные локоны, сердце пронзала пустота. Я всё та же и, о боже, я все ещё чувствую боль.

-Я думала, ты уже не придёшь.

-Ага, - намеренно громыхаю сумкой о стол, - Еще один пропуск и я труп. - перевожу ненавидящий взгляд на престарелую преподшу в вязанной кофточке, - Эта принципиальная, не разрешила мне делать пз и отправлять по почте. Без посещения 90 процентов её лекций не видать мне допуска к экзамену, - злыдня как раз произносит мою фамилию, конечно же перековеркав, и я с готовностью поднимаю руку, - Здесь!

А затем нахожу удобное лежачее положение и смыкаю веки.

-Ты снова засыпаешь, - в сознание пробивается шёпот Евы, и я с силой распахиваю глаза.

Отлипаю от стенки подоконника, и еще пару минут пытаюсь сориентироваться в пространстве.

Где я? Что происходит?

Кучки студентов маршируют по коридору, радуясь получасовой перемене, кто-то на всех порах торопится в столовую, а некоторые так же, как и мы, лениво подпирают подоконники и обсуждают предстоящие пары. Студенческая суматоха, среди которой я дремлю, воруя у жизни крохи минут для сна.

-Чёрт, - скольжу пальцами в волосы и массирую кожу головы. Тупая боль простреливает виски.

Ничего. Совсем скоро я буду спать больше четырёх часов в сутки. По крайней мере, я надеюсь на это.

Ева достаёт из сумки яблоко и чистой салфеткой натирает его до блеска. Она мне нравилась. На фоне других отбитых одногруппников Ева подходила мне, как никто другой. Она была тихой, не лезла не в свои дела и поддерживала со мной любую болтовню. Я называла это поверхностный дружбой, ведь она обо мне мало, что знала. И я не уверена существовал ли на планете такой человек.

Заметив моё любопытство, она с готовностью протягивает мне яблоко.

Пока я стою, прикрыв глаза, и медитирую на окружающий шум, Ева что-то активно читает в телефоне, похрустывая спелым фруктом. До меня доносится этот сочный звук, доносится переплетение чужих голосов и мелодия, просматриваемых видео. Это был бы прекрасный перерыв, если бы не...

-Девчонки! - Андрей и, по совместительству местный Иван-Дурак, с порога закидывает руку на плечо Евы.

-Чего тебе надо, Савельев? - складываю руки на груди, глядя как подруга, словно побитый котёнок, прячет в карман телефон.

А он заметно скукоживается, потому что:

а) Это я.

б) Со своими 170 см с хвостиком я сверлю центр его лба.

-Мне? Ничего не надо.

-Ну конечно, - фыркаю в сторону придиристо.

Это такой типаж парней - пиявки. Сосут из тех, кто слабее их.

-Ну, - протягивает он, на секунду задумавшись, - Конспектик... Один... Два?

А Ева, добрая душа, тут же кидается к сумке, но я её пыл смеряю одним взглядом.

-Гуляй, - говорю чётко.

-Эля, мне не сложно. - шепчет она, глядя на меня огромными глазами кота из Шрека.

-Нет. И лапу свою убери, - брезгливо сталкиваю руку Савельева.

Я рассчитываю на его здравый смысл, на хотя бы толику его мозгов, но этот шалопай снова что-то ляпает:

-Может она мне нравится?

-Она? - удивляюсь неслыханно, - Девчонка, о существовании которой ты вспоминаешь, когда что-то нужно?! Ты хоть имя её знаешь?

Савельев чешет репу, глупо уставившись в пол.

-Ну...

-Баранки гну.

-Андропова...?

-Вали отсюда.

Оскорблённо морщит нос, а Ева вся жмётся. И до меня вдруг снизошло, как эта сценка выглядела с её стороны.

Это было не хорошо...

-Леви, вот можешь же ты! - продолжает бухтеть Савельев.

-Что? Изменить твои планы? Так давай я снова их изменю и отправлю тебя не на хер, а в жопу. Ты же любишь.

Моя кривая улыбка вкупе с наводящими подколами действует на него похлеще новости о дополнительных парах. Он хмурится. По-животному рыкает и, когда проходит мимо, несильно задевает моё плечо, отчего-то вызывая чувство удовлетворения.

ННН - Никогда Не говори Никогда

Я притягивала стайку мажоров, словно магнит. Теперь эта золотая пятёрка всё время маячила на моём горизонте. Они мозолили мне глаза в университетском коридоре, у нас часто совпадало расписание. Я встречала их на парковке, когда сокращала дорогу, и на входе, когда не сокращала. И если для меня прятать взгляд и проходить мимо в напряженном молчании, было в порядке вещей, то для них нормой было озорно смеяться и, к счастью, не замечать меня. Золотые мальчики продолжали жить в своём мирке, и, благо, меня в нем не было. Для них не имела значения та розоволосая стриптизёрша, им не было дела до второкурсницы Эльвиры Леви. И я мечтала, чтобы эти вещи никогда не менялись.

Я как раз натягивала штаны в кабинке туалета, когда услышала разговор девчонок:

-Поговаривают, она ему изменила.

-Да ладно, а ОН… в курсе?

-Неа, но скоро слух дойдет. Себастьян не позволит ей порвать так, - говорящая выдержала "совершенно ненаигранную", драматическую паузу, - Он её растопчет.

-Агась. Это же не Лин с Бел, которые пол жизни вместе. Это Себастьян Кавински - верный, заботливый, любящий парень, который выбрал себе в пару низкосортную шалаву...

Этот монстр? Любящий? Верный? Заботливый…?

-Думаете они любят друг друга? - спросила третья.

-Кто? Себ и Лиз?

-Да нет же! Лин и Бел.

-Когда дело касается этих наследников, - вздохнула вторая, - О любви говорить не приходится. Но если они вместе, значит у них все хорошо. Всё-таки Лин единственный занятой парень из компашки. С самого первого курса, между прочим, и это уже значит многое.

-А я думаю, они вместе только по привычке, - стервозные нотки проскочили в голосе девушки. - Он не любит её.

-Стеф, - воскликнули хором.

-Что? Вы думаете нашему платиновому блондину подходит эта высокомерная мымра?

-ЧТО ТЫ СКАЗАЛА?!

Все замерли (и я в том числе).

В туалете появился некто такой внушительный, кто заставил их всех разом съесть свои языки.

-Что ты сказала, повторяй!

И сотряслись кафельные стены, и хмуро опустилась я на крышку унитаза, ведь предстоял второй и заключительный акт туалетной жизни под названием "разборки".

#рапунцельвзаточении

#хелпми…плизззз

***

Прибежав с опозданием на добрые 20 минут, я удивлённо озиралась по сторонам.

-А почему никто не переодевается?

Ева сосредоточенно читала книгу и, не отрываясь от строк, бросила:

-Сегодня матч между университетами.

Мои брови под чёлкой радостно подпрыгнули вверх.

-Значит можно домой?

-Нет, - и безнадёжно опали, - Физрук сказал, чтобы мы сидели и болели.

-Да я ради такого зачихать могу, где он?

Ева устало опустила бордовый переплёт и одарила меня цепким взглядом - ей не нравились мои прогулы. Но что я могла поделать, если между минутами сладкого сна и бесполезной физ-рой, без раздумий выбирала первое?

П – приоритеты!

-Он уже двоим таким точки поставил. Ты и так почти не ходишь на физ-ру, - гнула она своё.

-Вот именно! А сегодня пришла - и ничего нет. И тем более, - упёрла руки в бока, - Когда хоть кого-то отчисляли из-за физ-ры?

-Хочешь стать первой, Леви? - как гром среди ясного неба раздаётся за моей спиной.

Вселенная.

У меня только один вопрос…

Где я согрешила?

Медленно поворачиваюсь на пятках, и хрупкая надежда на послеобеденный сон разбивается о довольную морду физрука.

Нет, если начну выёживаться, он мне оставшиеся полтора года житья не даст. Поэтому надеваю широкую улыбку, самую лестную из моего арсенала, и восклицаю:

-Анатолий Иванович, а где форма болельщиков, пушистые штуки, гудки? Я уже заняла лучшие места на трибуне!

***

-И когда ты начнёшь тормозить мой длинный язык? - оттачивала ногой нервную дробь, жмурясь на яркое солнце.

Мы с Евой разместились на верхних местах, перед нами открывалось зеленое поле, на котором активно разминались спортсмены.

-А я смотрю выразительно, ты просто, когда говоришь будто бы не здесь находишься.

-В следующий раз. Бей. И прям по лицу, - мимоходом я скользила взглядом по огромной территории амфитеатра, от моей наблюдательности не укрылось, что почти все места были заняты, - Народу собралось так, словно это не университетской матч, а настоящий. Кто за наших играет?

-Спортклуб собирал команду. Сейчас посмотрим.

-У нас есть спорт клуб? – искренне удивилась.

Но повело меня в совершенно другую степь – нос учуял сыр, слух выключился, а глаза уже обнаружили источник восхитительного аромата - лавку с попкорном у подножия трибун. Очередь к ней тянулась вплоть до здания универа. Проглотив слюну, я всё-таки нашла силы себя одёрнуть.

Он не насытит меня. Это детские траты.

-Да. И фото и медиа, - продолжала Ева.

-И куда же записана ты? – отвлеклась, разглядывая её.

-В чайный.

Эта русоволосая девочка в очках прекрасно туда вписывалась. Правда, под вопросом оставалось, что они там обсуждали под чаёк.

-Я вот думаю, - логически размышляла вслух, - Физрук же не будет следить за нами постоянно. Рано или поздно он отвлечётся, а я в это время потихонечку отлучусь. Например… сейчас.

Ева лишь усмехнулась и махнула мне рукой, а я уже пробиралась к задней двери, через которую из здания универа, мы обычно выбирались на поле. Шмыгнула мимо спортзала, побежала дальше и уже хотела радостно визжать, как вдруг позади услышала до боли знакомый голос.

Блин. Блинский.

Я оглядывалась по сторонам в поиске убежища, и недолго думая, толкнула первую попавшуюся дверь. Дыхание сорвалось от бушевавшего в моей крови адреналина. Куда меня занесла нелегкая? Ай-яй. И почему его голос только ближе становится. И чего он так матерится?! Я пробиралась вглубь пустой раздевалки, как можно дальше от двери, что могла вмиг открыться и выдать меня с потрохами.

Мажоры. Столкновение второе.

Я ненавидела понедельники. Из-за первой пары, из-за ночной смены, из-за дотошного Вебстера, лекция которого наконец подходила к концу. Услышав звонок, я схватила заранее собранную сумку, попрощалась с Евой и включила последнюю передачу, дабы быстрее добраться до своей маленькой квартирки и завалиться спать на ближайшие пару суток. Пребывая на седьмом небе от счастья, самозабвенно влилась в поток сокурсников. Не сразу до слуха донеслась моя фамилия, произнесенная этим невыносимым типом. Мне ничего не оставалось, как развернуться и пойти против течения, слушая всеобщее негодование и возмущение.

Чернявый, в наглаженном джемпере, Вебстер невероятно меня раздражал. Он был супер идеальным, супер аккуратным и требовал подобного «супер» от остальных.

Камон, чувак, мы не должны расплачиваться за твой выбор.

Препод как раз махнул рукой, предлагая мне сесть, и всё не сводил недовольного взгляда с бумажки, что держал перед собой.

-Ты всё ещё не выбрала тему курсовой?

Я почесала кроссовком пол.

-Ммм, почти.

В его глазах не было ожидаемого осуждения, они всего лишь сузились, а губы под чёрными усами шевельнулись в ответе:

-Ты не выйдешь из университета, пока не скажешь мне тему.

Да легко...

-Вдумчивую тему. Я хочу, чтобы ты подумала, Леви, и если у тебя не получается это сделать во внеучебное время, то прошу тебя поработать над этим сейчас.

-У меня были планы, - промямлила я.

-Закончить второй курс, так?

Они все мне угрожали. Они все перестали быть снисходительными в одно мгновение.

-Так.

Аудиторию, в которой мы сидели, заняла другая группа, и Вебстер не придумал ничего лучше, чем отвести меня в читальный зал, где можно было набраться вдохновения и ума. Он, как курица-наседка, сидел неподалёку и кидал на меня учительские взгляды, а я впервые за последний месяц по-настоящему работала. С кафе и клубом учёба и вправду отошла на второй план. Нарушив баланс тогда, сейчас я платила сном, и это было дерьмовым вложением.

Вебстеру кто-то позвонил, да кто-то такой важный, что вот уже полчаса, как он ушёл и не думал возвращаться. Я устало стукнула по клавишам клавиатуры. В Word документе, уже были накиданы три темы, которые нужно было обсудить с преподом, но раз его нет, то... Подняла сумку с пола, положила на парту и с наслаждением смежила уставшие веки. Солнце било ярко-оранжевым светом прямо в мои закрытые глаза, но несмотря на это мне было тепло, уютно и удалось на время задремать.

-И чего ты хочешь?

-Ты разве не понимаешь? Мы. Одни. В библиотеке.

Моё сознание проснулось.

Не хочется вас расстраивать, но вы не одни.

Послышался звук звонкого поцелуя. И я поморщившись, распахнула глаза.

-Стой, Бел, к чему это?

Я определённо помнила это имя, и голос парня казался мне знакомым.

-Я устал, - продолжал он, - У меня сегодня вечером тренировка, вчера был матч.

-На котором ты сыграл лучше всех. И теперь я хочу поздравить своего победителя, - лебезил женский излишне высокий голос. - Вчера вы развлекались с мальчиками, так же как и на прошлой неделе, - Это когда они наведались в "Кокетку"? Ха-ха, - Ты ведь даже не предупредил, что вы куда-то собираетесь! А я ждала тебя. В твоей комнате. Без белья.

Снова поцелуй, но уже далеко не детский, сопровождаемый стонами и шуршанием одежды…

Нужно было срочно уходить. У меня сегодня не было в планах просмотр порно. А они ещё, черт побери, двигались. И... я не придумала ничего лучше, чем прыгнуть под стол.

-Я так хочу тебя, Лин.

О, Боже.

Их топот приближался. И вот они уже разместились за столом напротив. Ребята будто бы знали, что я здесь, и выбрали лучшее место для моего обзора.

Я не дышала, жалась к стене, и наверное в таком случае, нужно было, как ребёнок, закрыть уши, глаза и сделать вид, что ты ничего не видишь и не слышишь, но я... я откровенно наблюдала.

Его руки с венами исчезали под её теннисной юбкой. Он целовал её проникновенно, медленно и словно... заученно. Она зарывала пальцы в его волосы, но судя по сморщенному аристократическому носу, ему не нравилось, с какой силой девушка тянула пряди. Лин всё же опустил её руки себе на плечи, но тот огонь, который умудрилась распалить Бел, потух на моих глазах. В определённый момент его синие хрустали открылись. И в то время, как Бел ублажала его шею своим дутым ртом, он скучающим взглядом скользил по местному интерьеру.

Пока не остановился на моём отодвинутом стуле.

Пока синяя Арктика не столкнулась с огненной землёй.

Пока наши глаза не встретились.

Он продолжал отвечать своей девушке, продолжал сжимать её талию, но смотрел теперь на меня.

Я зажмурилась - Почему на дворе 21 век, а ещё не изобрели телепорт?!

К сожалению, моё присутствие не остановило его, а казалось бы, подзадорило. Лин перешёл к активным действиям. Стянул с неё кофточку, повалил на стол и уткнулся носом в её грудь, скрытую белыми чашками бюстгальтера.

Нет. Всё. С меня хватит.

Закинув сумку на плечо, я опустилась на корточки и на четвереньках поползла мимо столов, книжных стеллажей и уже хотела рвануть к двери, как она распахнулась.

Вебстер стоял в проходе. Услышав ахи и вздохи, он со всех ног ринулся вперёд. Неужели подумал, что это я так развлекаюсь посреди белого дня? Эта мысль заставила меня хмыкнуть. Сегодня не моя смена, извини Вебстер.

Выбравшись в коридор, дождалась, когда пойманная парочка смоется, и вернулась в библиотеку, сказав, что отлучилась в туалет. Препод об увиденном недоразумении не обмолвился, зато был не на шутку взбешен, но тему курсовой всё же принял и отправил домой.

От меня требовалось всего лишь не высовываться. Так, как так получалось, что этот парень попадался на каждом шагу, вырастая из ниоткуда?!

От судьбы не убежишь

Очередная смена в “Кокетке” подходила к концу. Девчонки уже разошлись, кто домой, кто к клиентам, а я сидела в гримёрке и отклеивала стразы с век. Воспаленными глазами разглядывала утомлённое лицо в зеркале. Пора отдыхать, - подумала я, а в следующее мгновение заметила шевеление за спиной.

-О, Господи, - судорожно схватилась за грудь.

Дана в отражении лишь злорадно ухмыльнулась своими кроваво-красными губами:

-Тебя просили, - сказала она.

-Я же уже ухожу?

-Давай поторапливайся, - в очередной раз она пропустила мимо ушей моё замечание, плавно исчезая за дверью, - Он ждёт у бара.

И как же меня достало, что управляющая всегда уходит, оставляя за собой последнее слово, и даже не пытается войти в моё положение.

Оглядев наряды, я схватила шелковый халат и накинула его себе на плечи - после шести мне за мою обнажённость никто не заплатит.

Каблуки ритмично цокали по плитке до того момента, пока ноги не вросли в пол. Я ожидала всего, но то что на баре будет сидеть сын того самого старичка, я не ожидала.

-Вы?

Он губил виски, задумчиво глядя перед собой. Кроме диджея Мэтта, сворачивающего свою установку, и Лейлы, недовольно поглядывающей на последнего клиента, в клубе никого не было.

-Я.

Зачем он здесь? Он же… Он же не станет приставать?

-Чего вам надо?

-Уж точно не то, о чём ты подумала, - усмехнулся мужчина, поворачиваясь ко мне на стуле.

-Тогда зачем?

-Присядь.

И почему-то я без всякой задней мысли выполнила его просьбу. Я догадывалась, что он серьёзный, с большой буквы "с", человек (такие часы обычные люди не носят). И со всей моей осторожностью, связанной с маминым приговором "Все богатые - злые". Впервые тот факт, что передо мной сидел состоятельный мужчина не пугал меня. Он наперекор всем мифам и легендам, излучал доброжелательность, производил хорошее впечатление безопасности, надёжности и порядочности. И это само по себе уже было удивительным и располагающим для общения.

-Мой отец справляется с тяжёлым периодом, - закинул удочку предстоящего разговора, - Мама… недавно отошла в мир иной. Прошло два месяца, а он всё ещё не может найти себе место, да и этого времени недостаточно... Они любили друг друга так, как никто, наверное, не любил.

Хоть он не требовал от меня комментариев, и я осознавала, что непрошенные советы - полный отстой, но я все же выдавила:

-Ему хочется вашего тепла. Хочется быть кому-то нужным.

-Я понимаю. Но не могу быть с ним 24 на 7.

-У вас есть дети? Жена? - задала стандартный вопрос.

-Да.

-А что если вы будете следить по очереди? Наймите сиделку в конце концов, вы же можете это себе позволить, я вижу. Да и переехать к вам не такая уж плохая идея. Или у вас маленькая квартира? - уколола его локтём, словно мы старые приятели, а он хмыкнул.

-Нет. Не маленькая, - немного подумав, мужчина крикнул, - Бармен, виски девушке!

Тем временем моему веселью пришёл конец.

Доигралась. Вот тебе, Эльвира, урок. Не будь такой доброй.

-Не, не надо. Я... Я... - отчаянно искала отмазки.

-Ты свободна?

-Да.

-У тебя закончилась смена?

-Да.

-Тебя дома кто-нибудь ждёт?

-Нет, - качнула обречённо, принимая свою участь вместе с подоспевшим стаканом.

Я не знала, как отказать такому мужчине, да и в глубине души мне хотелось остаться. Я так устала. Моя жизнь соединяла в себе ночную меня и дневную. Студентку и стриптизёршу. У меня были подруги, которые знали об одной моей сущности, но не догадывались о второй. А он... он захотел познать обоих.

-Я, кстати, Рос.

-Здесь меня зовут Рози, - пожала протянутую руку.

-И как же тебя занесло сюда, Рози? - поинтересовался мой собутыльник. - Тебе же лет 18. Не больше.

- 19, - глотнула виски, - Мне просто повезло.

-ПОВЕЗЛО? Ты уверена? - у него были русые волосы, русая стильная щетина и голубые глаза, в уголках которых появлялись морщинки, когда он смеялся.

-Да. Если бы не эта работа... Я бы не выжила.

-И ради чего? Ради чего-то стоящего?

Пробежав взглядом по стойке и неоновой вывеске “Кокетка”, я утвердительно кивнула.

-Ради мечты.

-Я тоже начинал тяжело. - подхватил он, - Но это того стоило.

А с чего люди вообще берут, что всё должно быть легко и подано на блюдечке? С этого мужчины можно было брать пример, он точно добился тех высот, которых желал. Вот только в этом богатстве был один нюанс, который интересовал меня больше всего.

-Вы довольны своей жизнью?

Он искал ответ на дне своего фужера.

-Доволен. Но кажется счастьем его наполнила не мечта, а семья.

Я улыбнулась.

-Это наверное здорово. Мне бы тоже хотелось вырасти в большой семье.

Он засмеялся.

-Скорее это шумно и нервотрёпно. У меня трое детей, и могу сказать тебе, что они умудряются насытить мой день.

-Неуправляемые?

-Нет. Стали подозрительно спокойными с возрастом. Хотя старший в школе регулярно устраивал драки.

-Он выходил победителем?

-А как же, - гордо ухмыльнулся мужчина.

-Радуйтесь. Он может за себя постоять.

-Радуюсь. Очень радуюсь. Я уже не помню, какого это быть молодым. Когда все происходит впервые, всё притягивает и всего хочется. А твои родители?

Я задумчиво покрутила в руках пустой стакан. Раньше это тема отдавалась болью, а сейчас то ли она притупилась алкоголем, то ли мне просто стало плевать.

-Мои? У меня только мама. Папа умер, когда мне было 10 лет.

- А кем мама работает?

Я вдруг засмеялась.

-Извините. Кажется, будто бы маленькую меня допрашивает незнакомый дядя. И в таких случаях мама говорит лучше держать рот на замке.

-Твой рот давно развязан, Рози. Кодовое слово: "Джин-тоник".

Ближе

Есть в столовой я позволяла себе крайне редко. И сегодня был тот самый день, когда мне было лень готовить завтрак, а к обеду я уже изнывала от голода. Передо мной на подносе стояли рассольник и компот - самое дешёвое для других, для меня было роскошью. Для этой еды мне не пришлось покупать продукты, тратить время, стоя у плиты, а требовалось всего лишь приложить карту к терминалу.

Пытаясь не глазеть на булочки с посыпкой, хоть и желудок молил меня низким "ур",я высматривала свободное место в столовой. Оперировать скользким подносом было моим талантом. За год подработки в кафе я приноровилась сохранять равновесие, держать его одной рукой и нести забитым доверху через весь зал. Зная все секреты мастерства, я считала себя профи, но оказалось главное правило: думай о подносе и о том, куда идёшь, было вовсе не главным. Запомните: всегда смотрите себе под ноги. ВСЕГДА. Иначе какая-нибудь курица выставит своё копыто, и вы упадёте на глазах всего универа.

Так произошло со мной.

Ноги подогнулись, колени стукнулись о пол, а поднос полетел вверх, после приземляясь рядом. Глядя на лужи супа, я чувствовала сожаление, ведь еда досталось не моему желудку, а одежде и частично университетскому полу. А потом крик индюшатины поднял мою голову вверх, стирая напрочь сожаление и грусть.

Возвышаясь надо мной, Бел и девчонки, с которыми я её неоднократно видела, омерзительно смеялись.

-Чего надо? - рык вырвался сам собой.

Голод, злость, я не знала, что из этого являлось причиной, а что следствием, но одно мне было известно: эти мажористые дуры лишили меня обеда, а для таких как я - еда была одним из немногих удовольствий, которые они могли себе позволить. И в данный момент это удовольствие было размазано по грёбанному полу.

-Мне? - Бел отставила носок своей туфли цвета фуксии, - От тебя? Ничего.

Она была блондинкой, с густыми волосами, о которых я всегда мечтала. Мои рыжие локоны были пушистыми, и только за счёт этого выглядели объёмно. Её внешность можно было назвать "babyface" - глуповатой, милой и снова глуповатой. Пухлые губы, которыми она изобразила уточку, и без того большие глаза, которые она наигранно выпучила. Плюс к этому на ней было обтягивающее розовое короткое платье и туфли на толстом каблуке от versace. Всё это прекрасно дополняло образ богатой дурочки.

Она продолжала смеяться, уходя в закат со своими шавками, а я осталась лежать на полу, представляя из себя большую лужицу, которую все студенты обходили стороной.

Мне всё-таки пришлось купить ту булочку. Складывалось ощущение, что Вселенная устроила весь этот спектакль лишь бы она оказалась в моём желудке. А после в туалете я долго оттирала пятно, но тщетно - жир уже впитался. И оставалось либо выбросить к чертям мою единственную белую блузу либо отстирать по лайфхакам от ма.

Поганый день, а солнце так и светило. Я выскользнула на улицу через задний вход, откуда преподы обычно выходили курить на задний двор. Рассмотрела их как-то, сидя на паре, и рискнула толкнуть незаметную в темноте пролёта дверь. От стены здания до бетонного забора был примерно метр. Я неторопливо вела ладонью по шершавой поверхности, наслаждаясь теневой прохладной.

Вышла из темноты и, сощурившись, осмотрела территорию комплекса. На поле играли парни, пинками передавая друг другу мяч. Эти тупые звуки ударов сопровождал свисток тренера, что бегал вместе с ними, орал и активно жестикулировал. На трибунах всё было куда спокойнее: одни зубрили, другие болтали между собой, а самые прилежные тихо дремали. Но кое-кто очень интересный, двигался за кулисами яркого учебного дня и шаркал рукой по задней стенке трибун.

Моя нога сама выступила вперёд. Поддавшись любопытству, я уже подкралась достаточно близко, и тогда он замер, словно нашёл, что искал. Дёрнул руку, закинул это в карман. Его движения были резкими, не терпящими раздумий. Неизвестный в черном капюшоне, развернулся вокруг своей оси и быстрым шагом направился в мою сторону. Он нёсся на меня, словно локомотив. И в первом и во втором случае ты сконфуженно мнёшься на месте, в страхе шевельнуться. При каждом нервном импульсе тебе кажется, что момент упущен и уже поздно бежать и прятаться. Прошли считанные секунды перед тем, как он поднял голову и впился в меня узким взглядом.

Опасность.

Код красный.

-Я ничего не скажу, - выпалила на духу.

Я не знала его имени, но прекрасно знала из какой он компании.

Он был темноволосым молчаливым, и скорее всего за такими загадочными парнями всегда скрывался некто отбитый и зависимый.

-Естественно не расскажешь, - сказал он с минуту размышлений и тихо приблизился, словно боялся спугнуть.

Серьга в ухе. Ещё одна мелькнула в языке, когда он говорил. Кольцами были увешаны все пальцы, которые сейчас спрятались в карманах чёрных брюк. Он понизил свой глубокий голос и прошептал: - А если расскажешь, я скажу, что это ты мне поставляешь.

-Я же сказала, что ничего не скажу, - проговорила сквозь зубы. - Неужели так сложно поверить?

Он ухмыльнулся, оглядел меня с ног до головы, и от этого оценивающего взгляда стало не по себе.

-Судя по всему, ты нуждаешься в деньгах, замарашка. А такие как ты ради денег способны на все.

Правильно. Но и у меня были принципы.

-И что же я могу сделать? - внимательно прищурилась.

-Шантажировать меня.

Смешок вырвался сам собой.

-А кто ты такой?

-Воу, детка. - его восклицание напрочь сбило мой смех, - Не делай вид, что не знаешь меня - это старый трюк. Часть этого института поступила сюда лишь бы учиться бок о бок с наследником "mia".

Мои брови нахмурились. Mia? Ювелирный бренд? Тогда оправдано такое количество железа в его теле. И видимо это не железо, а белое золото, как минимум, чёрт возьми.

-Оу, но ты видимо этого не знала... или закончила актёрский? Ладно, убивать взглядом у тебя не получается. Я тебя не видел, ты меня не видела. Иначе...

Логово врага

Теперь я по-настоящему их боялась. Убить человека и остаться безнаказанными… Сколько еще они совершили и ушли от закона, заметая следы банкнотами? Сколько еще могут сделать? В дрожь бросало от подобного, и до меня не сразу дошёл смысл того, что Дана объясняла мне вот уже на протяжении часа.

-Выезд? - громко повторила я, - Выезд?! Нет, Дана, ты же помнишь о моём особом…

-Никто не заставляет тебя ни с кем трахаться. Клиент просил тебя и ещё пару девчонок. Всё будет в порядке. С вами едет охрана.

Я сомневалась, я всё ещё сомневалась. С одной стороны была доплата, с другой - люди попадались разные. Был риск наткнуться на полного неадеквата, а если он хотел именно меня, значит дело точно было нечисто.

-Что за клиент, я его знаю?

Дана скривила красные губы:

-Наверняка знаешь, если тебя заказали.

-Я всё равно не могу, - досадно раскачивала головой из стороны в сторону.

-Пятьдесят тысяч, Рози, пятьдесят.

-За один выезд?!

Здесь точно было не чисто. В отличие от меня девочки были как никогда расслаблены и веселы. И уж точно не думали о подвохе. Казалось они ехали в лимузине на светский вечер - подпевали Рианне, пили безалкогольный мохито, восседая в корсетах и трусиках, прикрытые лишь длинными плащами. Они чувствовали себя принцессами, а не стайкой девочек по вызову, какими являлись.

Пока наш чёрный тонированный минивэн неспешно катил по улочкам, я выглядывала в окно с надеждой увидеть знакомые места. Но, к сожалению, в этом районе города я никогда не была.

Мы словно въехали в другой мир. На дворе стояла темная ночь, а улица горела в огнях. Музыка доносилась отовсюду, люди курили, столпившись у дверей баров и клубов. Смех, пьянство, беззаботность - это ли не гимн молодости? Проехав квартал веселья и шума, авто остановилось напротив громоздкого небоскрёба.

-Вот это домище, - протянула Диана, выползая наружу. Все лишь ахнули, согласившись.

Крыша строения чесала тёмное беззвёздное небо, у подножия - лестница, по которой мы поднялись к зеркальным дверям. Это здание выглядело как отель, а не жилая высотка.

Внутри всё кричало о роскоши и богатстве, как и снаружи. На полу можно было разглядеть собственное отражение, чистый звон лифта как бы говорил "добро пожаловать", а консьерж на входе улыбался и желал доброй ночи. Он понимал, кто мы такие и для чего приехали, он был вежлив доброжелателен, делаю вывод: ему хорошо платили.

Я сильнее запахнула пальто, стало невероятно холодно. В этом интерьере лоска и уюта я чувствовала себя чужой. Девочки виляли бёдрами, представляя, что дефилируют по красной дорожке, а две громилы впереди - их бодибарды. Один из них постучал дверь и разверзлись врата ада.

По длинному тёмному коридору нас вели в главную комнату. Пот струился по спине, руки дрожали, я пыталась держать улыбку, которая со стороны наверняка выглядела натянуто. Господи пожалуйста, только не мерзкие извращенцы-старики или мужланы, которые женщин воспринимают, как вещь. Пожалуйста. Но всё оказалось куда хуже.

Стоило охранникам распахнуть двойные створки, стоило девчонкам весело залететь в комнату, страх неизвестности отступил и явился дружок побольше. Страх мести.

Себ стоял в центре комнаты. Он с улыбкой наблюдал как девочки распахивают полы плащей и спускают их со своих плеч. Он наблюдал за ними, как охотник наблюдает за дичью, что сама пришла к нему на ужин. И словно в подтверждение моих мыслей, обернулся.

Теперь взгляд его говорил очень много, но доселе мне непонятное. Я не могла прочитать, что хотел сказать мне Себ Кавински, хотя догадаться было несложно. Наверняка он замышлял что-то страшное для девчонки, что посмела при всех бросить ему вызов.

-Привет, мальчики, - Кира - самая дерзкая из нас - раскованно улыбнулась и медленно приземлилась на белый огромный диван. К слову, он был наполовину заполнен. Самаэлем, Алексом и Велесом.

-Ну привет.

Пока все располагались и мило общались, мою втянутую от напряжения щеку испепеляли настойчивым взглядом.

-В чём дело? - заговорил он наигранно сладким голосом, - Тебе страшно?

Назад пути не было. Я в заточении, из которого не смогу выбраться ближайшую ночь. Здесь есть человек, который желает мне только зла, а ведь это могла быть обычная смена, если бы я не была такой жадной.

На окаменевших ногах я подошла к дивану и вместимость с краю, рядом с Кирой. Она как раз окучивала Алекса, который кажется принял правила игры, как и остальные, кроме одного.

Лина здесь не было.

Они выпивали, смеялись, я же чувствовала себя неуютно под вызывающим вниманием Себа, который сидел в кресле напротив с Кармен в жгучем красном боди на коленях(какого чёрта ты вообще достаёшь меня, когда на тебе такая девушка?). Хотя я была уверена, если бы она с первой же секунды знакомства не уселась на него, он бы точно устроил нам двоим тет-а-тет. Мне повезло.

-Ты что устроил? Меня не было всего полчаса, - раздалось вдруг.

А вот и недостающее звено.

Лин стоял в тени дверного проёма. На нём была верхняя одежда, и судя по недовольному выражению лица, он не ожидал подобного зрелища, заявляясь в...

Чья же это квартира?

-Нам стало немножко грустно, - проговорил Алекс, не переставая выводить круги на бедре Киры.

Лин хмыкнул.

-И вы решили вызвать проституток?

А почему девчонки не протестуют против оскорбления? Мы вообще-то стриптизерши или… Я взглянула на Киру, что коленом ублажала Алекса, на Диану, что спускала руку к животу Сэма, и на Аниту, которая взасос целовалась с Велесом.

Чёрт.

-Лин, давай к нам, - воззвал Сэм, расширенными зрачками раздевая Ди.

-Ага. Сейчас.

-Да ладно, Лин. Не будь занудой.

-Или тебе Бел не разрешает? - подхватил Алекс.

Лин не двигался с места. Друзья его открыто провоцировали и, судя по сжавшейся челюсти, он понимал это.

Каратель

Твои планы - самая ненадёжная в мире вещь.

Хотя бы из-за того, что мы иногда сами не знаем, чего хотим.

В час дня я сидела в нужной аудитории и дожидалась звонка, препода, Евы или хотя бы кого-то из одногруппников, но никто не приходил. А когда стрелка часов склонилась к пяти минутам я, занервничав написала подруге, и оказалось, что лекцию заменили на всеобщее собрание, и если бы я приходила по расписанию, а не когда мне вздумается, такой ситуации бы не было. Бе-бе-бе. Кстати о планах быть более пунктуальной, как только моя пятая точка оторвалась от насиженного места, прозвенел звонок.

Я же говорю, планы - те еще сучки.

Дверь в актовый была открыта, держа руку на сердце и борясь с адской одышкой, я кротко заглянула в проём. На сцене директор в статном костюмчике, подчеркивающем его небольшое пузо, эмоционально размахивал руками. На секунду я представила, насколько это должно быть неловко - идти, шуметь, просить всех подвинуться. Стоя за кулисой своего позора, я всё для себя решила: лучший вариант - это удрать.

-Вы чего опаздываете?!

Да блин.

Декан, низенькая полненькая женщина в белой блузе, шипела, щуря свои маленькие глазки. Ощутив себя мелкой пиявкой, я выдумывала оправдания, пока она продолжала глядеть мне за спину.

Мне за спину?

ВЫ опаздываете?

Моя голова резко крутанулась на 180 градусов, а потом поспешила обратно. Велес, Алекс, Сэм, Лин и Бел - куда без неё - стояли поодаль. Прикрыв глаза от безысходности, я слышала их неторопливые шаги и чувствовала ветер, который они гнали, когда проходили мимо. Я бы стояла там и возвращала себе покой ещё долго, но когда в воздухе завис женский терпкий аромат, а плечо заныло от столкновения, мои веки раскрылись. Вселенная не давала мне передышку. Она снова и снова кидала мне в лицо проблемы и испытания, что впрочем было сторонами одной монеты. Монеты под названием жизнь.

Декан угрожающе махнула.

-Особое приглашение? Опаздывающие на первый ряд, - гаркнула она.

Тяжко вздохнув, я всё же пошла вперёд.

В зале стояла полутьма. Почему в толпе кажется, что все взгляды обращены на тебя? Я никогда не страдала социофобией, но в последнее время казалось, что я под прицелом, и кто-то рано или поздно спустит курок. Я, ссутулившись, пробежала под светом проектора и замерла на ступеньках в проходе. Они заняли все места, оставив одно пустое где-то в середине. Очень продумано.

Потерянно оглянулась на пункт А - деканша свирепо держала руки на груди, охраняя выход похлеще цербера, на пункт Б - пустое место, которое в моём воображении было подсвечено софитом и ждало приземления моего мягкого места. Была ни была.

Зажмурившись, на ощупь продвигалась бочком, избегая чужих ног, коленей и взглядов. Но всё-таки стоило открыть глаза, потому что в самом конце я запнулась о чьи-то ботинки, и прежде чем я позорно упала на него, он обхватил руками мою талию. Мои пальцы сжали спинку сидения позади него, колени упёрлись в обивку между его ног, я всеми силами удерживала себя от приватных касаний с Лином. Потому что:

а) Рядом сидела его девушка, которая и без этого объявила мне войну.

б) Как соблазнительнице мне было прекрасно известно, что тактильность порождает привязанность, разрушает барьеры между людьми и позволяет довериться человеку.

Тактильность была мощным оружием, но в случае с Лином она действовало против меня. Сгруппировавшись, я откатилась в сторону и упала на своё место. Вдохнуть не получалось, ведь рядом был тот, кто мог перекрыть мне воздух одним своим присутствием.

Я сидела как на иголках, в то время как Лин беззастенчиво занял подлокотник между нами и непринужденно мурлыкал с Бел. Она то и дело касалась его груди, бедер, рук, не переставая через трубочку посасывать кофе и посылать мне невербальные сообщения неприязни.

Я была вне себя. Из-за моральной тошноты. Из-за нелепого стечения обстоятельств. И из-за того, что моё боковое зрение работало лучше центрального. Оно снова и снова подмечало то, что не было предназначено для чужих глаз - от слова совсем.

Господи, сотри мне память.

К концу собрания я настолько извелась, что ощущала себя оголённым проводом, готовым ударить насмерть любого, кто до меня дотронется. Я намеренно дождалась, пока эта золотая молодежь сгинет, и потянулась за своей сумкой, которой, кстати говоря, на месте не оказалось. Пошарив под сидениями, я нашла её в стороне с большим темным пятном на боку. Совсем недавно его здесь не было. Я принюхалась. Кофе?

Сначала я почувствовала беспомощность, а потом в моих венах заклокотала злость. Во мне боролись две сущности. Одна твердила быть выше этой кучки стервозности, а другая всем сердцем желала дать отпор. Одна говорила, что они только и ждут, когда я среагирую, а другая… считала они хотят меня раздавить. Но жалости в меню не было и поэтому, я резко поднялась с места и потопала вслед за тягучим ароматом духов. Я нагнала её в коридоре, жёстко дёрнула за плечо. Она скривилась от боли, что принесло мне ненормальное удовлетворение.

-Что тебе от меня надо? Я думала, ты просто забавляешься от скуки, но теперь. - покачала головой, - Давай, жги.

Блонди склонила голову. Улыбнулась глупенько, так словно ничего не происходило и она вообще не понимала, о чем я тут балякала. Но на лице у меня было написано, что шутки со мной плохи, и она заговорщицки шагнула ко мне и понизила голос до змеиного шипения:

-Я буду забавляться, пока ты не сгинешь отсюда. Ты покусилась на моё, и теперь будешь расплачиваться, пока я не пойму, что растоптала тебя.

Стоя в холле, я обеспокоенно искала причины. Что-то мне подсказывало, что эта мажорка слов на ветер не бросает, и мне нужно было поскорее разобраться с этой проблемой.

Его девушка

Как-как-как он меня назвал?

-Что? Ты удивлена? А я то как удивился, когда узнал, что выскочка-стриптизерша учится в том же универе, что и я.

Содрогалось моё тело - губы, руки, колени - содрогались все мои органы. Страх стоял в горле комом, а мысли беспорядочно кружили вокруг моего туманного будущего. Самое ужасное - в эту секунду оно напрямую зависело от человека, сидящего напротив. Справившись с волной тревоги, я сухо бросила:

-Твои требования?

Себастьян улыбнулся, словно мартовский кот.

-И всё-таки ты умная, как тебя только занесло..?

-Быстрее.

-Не люблю по быстрому, - очевидно, он никуда не торопился. Расслабленно откинувшись на спинку кресла, он сложил руки домиком.

Его язык плотоядно прошёлся по нижней губе,

А глаза бесстыдно шарили по моему декольте.

Чувствовала себя деликатесом, который сожрут в конце.

-А я люблю, - сказала сурово, испытывая раздражение от его выходок.

-Окей. Чтобы мне с тобой сделать? - он задумчиво постучал пальцем по подбородку. Задумчиво - громко сказано, он, словно шут гороховый, откровенно развлекался. - Может… станцуешь приват? Хотя нет, это я могу купить. Секс? Чёрт, это тоже. Что-то же есть такое, что я не смогу купить? Может твоя гордость?

Мои глаза расширились.

-Что?

-Хотя как можно иметь гордость, работая в таком заведении, - презрительный взгляд достался кроваво-красным стенам, - Но нос ты всё же задрала, - Себ пружинисто поднялся с кресла и остановился, когда носки его ботинков столкнулись с моими каблуками. - Вставай на колени.

Я хлопала глазами, лелея надежды на то, что мне всего лишь послышалось. Однако вид его говорил чёткое "нет". Это был самый настоящий приказ, который я не могла не выполнить, но... Моё тело парализовало, волоски на руках и затылке встали дыбом. Я отдавала себе отчёт, что бросаю вызов зверю и с ужасом ждала, когда он разорвёт меня на кусочки.

-Встань, - тягуче повторил, - На колени.

Я его не интересовала, это было искреннее желание совершить возмездие, окунуть меня в грязь. А в моем случае - в котёл, в котором я и так варилась.

-Зачем?

-Только не строй из себя невинность.

Тысячу раз нет.

-Я не стану, - перевела дух, не позволяя глазам спуститься к его ширинке. - Этого делать.

-Не станешь? - он нагнулся, вынуждая меня прижаться к холодной спинке, - Ты ещё торгуешься в своём безвыходном положении? - кожа дивана заскрипела под натиском его пальцев.

-Да. - твёрдо заявила, - Ведь у тебя в планах получить что-то, а не просто унизить.

Он рассмеялся мне в лицо.

-Я уже сделал это. Разве ты сейчас не унижена? Ты точно не гордишься тем, что здесь работаешь.

-Я не дам тебе ни секса, ни минета, будь уверен. И насколько мне известно ты уже танцевал на пилоне, коллега. Тоже унижен жизнью?

Его губа нервно дернулась, вызывая у меня ухмылку.

Не ты один много знаешь, сосунок.

Он оторвал руки от дивана, покинув моё личное пространство, и взглянул на меня совершенно по-другому - без похоти в глазах. Не как на шлюху, а как на равного соперника.

-И что ты можешь дать мне кроме своего тела, Эльвира?

-Я тебе ничего не должна.

-Должна, если хочешь, чтобы я сохранил твой маленький секрет. Молчание дорого стоит, знаешь ли. Тем более моё.

Я не произнесла ни слова. Потому что совершенно не понимала, чем могу быть полезна ему. Из нас двоих он был последним, кто нуждался в помощи.

-Рози танцует полуголой, Эльвира, - он снова назвал моё имя, и меня передёрнуло - в стенах стрипбара это звучало дико, - Прилежно учится в престижном университете страны. Ты же понимаешь, что будет, когда вскроется твоя ночная жизнь, мотылёк?

Понимаю. Я этот выбор сделала давным-давно и по сей день несу ответственность. А вот он не понимал, о чём просил и чего хотел на самом деле.

-Ну потрахаемся мы пару разков, ну или не пару. Я же все равно рано или поздно надоем тебе. Думаешь какой-то перепихон, который ты можешь получить и бесплатно того стоит? Это же несерьёзно.

По мере того как я говорила, его улыбка разевалась всё шире.

-Какие интересные фразы выдаёт будущий журналюга, - он выдохнул. - Раз такой расклад. Есть у меня одна идея. Ты должна будешь временно изображать мою девушку.

-Для чего тебе это?

Этот вариант пугал меня не меньше его пошлых желаний. Себастьян всегда находился в кругу своих друзей. Быть рядом с ним, означало быть и с другими...

-Это поставит на место мою бывшую. Она знает что я ей изменил, и если до неё дойдёт слух, что с тобой. - его челюсть радостно раскрылась, - Умрёт от счастья.

Что-то здесь не сходилось. По туалетным новостям я помнила, что изменила именно она. Но отказываться от такого более менее приличного предложения было глупо.

-Никаких поцелуев и секса, - выпалила я.

-Серьезно? - он самодовольно ухмыльнулся, - Ты святоша или прикалываешься?

-У меня есть принципы, которые я не намерена нарушать.

Его брови вздернулись, если он и хотел что-то сказать, то промолчал. И правильно.

-Я ещё должен тебя уговаривать целоваться со мной? Мы будем изображать пару. Взрослую пару, - уточнил он, - Мы - не пятилетки, которым достаточно держаться за руки, чтобы их начали сводить.

Я жевала губу, неохотно кивая:

-Ладно. Только поцелуи.

-Не забывай, что в тандеме с ними идут касания.

-Ещё что-нибудь? - язвительно вспыхнула.

-Только если ты сама этого захочешь.

Я показательно поднялась с места, а когда мои пальцы коснулись ручки двери обернулась.

-Как давно ты узнал обо мне?

Он отстранённо посмотрел на часы.

-На следующий утро после твоего шоу. Я зло не забываю.

Обиду. Ты - жалкий обиженный мальчик, которого поставила на место стриптизерша.

Я нахмурилась, считая количество дней.