Призрачный любовник из моего замка

Глава 1

Марина

Я никогда не бывала на костюмированных балах или приемах. Но сегодня почему-то приснился богато украшенный дворцовый зал, гости в странной одежде, кружащиеся под музыку или собирающиеся группами. Полный эффект массовки в кино, или театрализованного приема в каком-нибудь дворце-музее.

Однако лица гостей мелькали перед глазами, не откладываясь в памяти и сливаясь в хоровод незнакомцев, а мое внимание привлек только один мужчина: красивый светловолосый принц, такой, какими их изображают в романтических фильмах. Аристократические черты лица, очень привлекательные, но, в то же время, мужественные. Он улыбнулся, подошел поближе, протянул ко мне руку, и произнес:

- Добро пожаловать в наш замок!

И тут сон прервался. То ли птичий щебет за окном меня разбудил, то ли еще что-то, но бальный зал пропал вместе с неизвестным красавцем.

Странно, откуда взялся такой яркий сон? Я давно не смотрела исторических фильмов, а мужчина не похож ни на одного из известных актеров. А ведь мне даже почудился во сне легкий аромат мужского парфюма, я увидела легкие смешливые морщинки около глаз незнакомца. Моему «принцу» явно не семнадцать лет, но зачем мне семнадцатилетние? Однако все равно он молод, как раз в том возрасте, когда мужчина одновременно и красив, и умен, и обаятелен.

И, все же, что это за бред? Сто лет не снились сны, да еще такие подробные, а тут как будто кино посмотрела! Хотя, возможно, просто где-нибудь в новостях увидела музей в старом особняке, а дальше уже все придумало подсознание...

Потом теплый солнечный луч снова скользнул по лицу, и я поняла, что пора вставать. И тут окончательно проснулась. Черт, я же сейчас сама нахожусь в старом особняке! Не удивительно, что снится всякая чертовщина. На новом месте приснись, жених, невесте! А ведь красив жених-то! И очень богат, раз говорил про замок. Вот только во времени мы с ним явно разминулись.

Что же, хватить сочинять сказки и вспоминать сны. Пора вставать, потому что на этом новом месте столько дел, что не знаешь, за какое из них хвататься.

***

Я унаследовала замок. Кому сказать – не поверят. Сама бы не поверила, если бы не пришло вполне официальное письмо, в котором извещали о наследстве.

Естественно, я не совсем дурочка, поэтому повертела письмо в руках, удивившись, откуда эти люди, определенно, мошенники, взяли мое имя и адрес? Ну, впрочем, мало ли умельцев?

Хотела уже порвать и выбросить это «извещение», но потом любопытство оказалось сильнее. И, для начала, я обратилась к юристу, в порядочности и квалификации которого была уверена, поскольку давно общалась с ним по рабочим делам. Через некоторое время мне подтвердили: такая адвокатская контора реально существует, и люди, указанные в контактной информации, там работают! Интересненько…

Уже не было повода списать все на шутку, так что я внимательно ознакомилась с документами.

Удивительно, но факт: пра-прабабушка оставила замок для наследницы женского пола. При этом я даже не знала, что это за женщина, и почему я оказалась единственной претенденткой на наследство? Первый раз слышу ее имя, до этого никто из моих старших родственников о ней не упоминал. Впрочем, с учетом возраста завещательницы, все сходилось: если она покинула страну сразу после революции, то мои родители, так же, как бабушка и дедушка, могли даже не знать о наличии этой ветки нашего родословного древа. Конечно, странно, что у нее не нашлось других наследниц, но обстоятельства бывают разными.

Удостоверившись, что с письмом меня не пытаются обмануть, согласилась поехать посмотреть наследство. Покажите мне человека, который бы от этого отказался!

По уму, стоило бы ехать не одной, потому что мероприятие все равно опасное, подозрительное… Однако, в голову пришло только нанять охранников из какой-нибудь фирмы, но эта идея мне не понравилась: во-первых, фирму я могла выбрать по объявлениям, поскольку раньше никогда этим не занималась; во-вторых, сопровождение и охрана в течение пары недель обошлись бы в такую сумму… да вовсе я и не боюсь никуда ехать одна! После ужасов в прейскуранте на оплату услуг охранного агентства мне уже ничего не страшно.

Естественно, что никаких подруг я не стала приглашать с собой по тем же соображениям: чем вторая девушка может помочь, и как защитит, если эта авантюра все-таки окажется опасной?

В итоге просто добралась на такси до указанного места, откуда меня должен был забрать сопровождающий.

Замок располагался на краю леса, на границе с заповедником, поэтому никакой общественный транспорт или такси туда не ходили. Конечно, очень подозрительно… но любопытство сильнее! Да и, будем уж честны, не каждый день мне завещают замки, поэтому жадность тоже присутствовала.

Я ждала свое такси в кафе при небольшой гостинице, время от времени поглядывая в окно. Наконец, увидела на улице забавную машинку, которую сразу хотелось назвать «электрокар».

За рулем оказался крепкий кряжистый мужчина лет пятидесяти, или даже старше, потому что точно определить возраст мешала седина в волосах и кудрявой бороде, и, одновременно, живые, молодые темные глаза под кустистыми бровями.

Он лихо загрузил мою поклажу в салон – десяток чемоданов я брать не стала, ограничилась стильным красным чемоданчиком на колесиках, в который постаралась загрузить максимум полезных вещей. Оставалось надеяться, что я угадала с «полезностью», потому что понятия не имею, что может понадобиться вдали от цивилизации!

Глава 2

Марина

Следующий день прошел в осмотре замка и окрестностей, в знакомстве с моим наследством. Кажется, отказываться от этого нежданного подарка судьбы не стоит; по крайней мере, нужно назначить встречу с юристом, и еще раз прочитать условия владения.

Но чего не отнять у этих старинных стен – спалось здесь очень хорошо. Может, так действует на непривычный организм свежий воздух?

И снова во сне меня ждал светловолосый красавец. Нет, в реальной жизни я с ним точно не была знакома, потому что тогда влюбилась бы сразу и надолго. Даже сейчас сердце сразу зачастило, как только увидела знакомые привлекательные черты.

Но сегодня декорации ночного представления очень сильно изменились:

- Я не делал ничего такого, за что мне было бы стыдно! – возмущенно говорил красавец-блондин. – Я не изменял жене, даже не думал об этом, клянусь чем угодно!

Дело происходило уже не в огромном зале для приемов, а в небольшом кабинете. Мужчина возмущался, горячился, и, как мне кажется, был вполне искренним в своих словах. Однако на него хмуро и безучастно смотрели две женщины средних лет, одетые в строгие темные платья; за их спинами виднелись двое мужчин, похожие на охранников: в одинаковой форме и с оружием.

- Позовите леди Эмелину! – уже с каким-то отчаянием продолжал мужчина. – Разрешите мне просто с ней поговорить! Не может быть, чтобы она меня подозревала!

– Лишние доказательства не требуются, она все видела, – как будто выплюнула одна из женщин с таким неприязненным и колючим взглядом, что я сама поежилась. Вот попадется тебе такая начальница, или даже просто коллега, соседка по дому – никакой жизни не даст! А парня сейчас обвиняют в серьезном преступлении, как я понимаю, и нервничает он не зря.

Впрочем, мужчина держался стойко и достойно, он не кричал, не возмущался, не истерил, говоря простым языком. Но, может, лучше бы кричал?

Потому что его явно обвинили в чем-то страшном, и...

Стены из необработанного камня, ни одного окошка, ощущение мрачного, холодного и сырого подземелья. Не просто подземелья, а подземной тюрьмы, потому что на стенах были укреплены крюки с кольцами для рук, и к ним уже была прикована жертва: этот самый светловолосый красавец. Я лица не видела, но сразу догадалась, кто это, по волосам, по широким плечам, сейчас обнаженным; а потом уже услышала его голос.

- Я не признаю себя виновным! – с усилием выговорил он. – Меня подставили и оклеветали! Я люблю свою жену, и никогда ей не изменял!

- Лорд Трейс, вы обвиняетесь в измене своей жене, а также в шпионаже в пользу наших врагов. Назовите имена тех, кому вы передавали сведения!

Эти слова монотонно повторяла женщина, похожая на монашку, или, скорее, на инквизиторшу. Интересно, были ли инквизиторы женского пола? Если верить истории, все они были мужчинами, и обвиняли обычно женщин. Но здесь вопросы задавала женщина, и ее тон просто замораживал – кажется, мужчину уже приговорили, милосердия он не дождется.

Пока его допрашивали, палач так же равнодушно и мерно хлестал обнаженную спину жертвы, вначале покрывая ее красными полосами, а потом просто превращая в кусок окровавленного мяса.

Мужчина прохрипел:

- Я… не… изменял! Ни жене, ни короне!

А потом повис на цепях, обмяк, уронив голову.

Я пыталась проснуться, пыталась как-то закричать, спросить, что же бедняга сделал, попросить его пощадить… хоть как-то изменить жуткое зрелище!

Но проснуться не удавалось, как в самом тяжелом кошмаре. Потом картинка перед глазами начала таять, а затем я, видимо, все же провалилась в обычный сон без сновидений.

***

Утром я проснулась с больной головой, с ощущением, что недавно произошло что-то очень плохое.

Нет, кажется, ничего не случилось, и никаких плохих известий не получала, и в замке меня встретили хорошо… в чем же дело?! И тут вспомнила ужасный сон. Приснится же такое! Жуть… да еще так реально, что исполосованная спина бедняги до сих пор перед глазами стоит. Вот с чего подобное может присниться? Надеюсь, это не будет повторяться каждую ночь, а то хоть беги из своего «наследного замка»! Или ищи экзорциста. Вот почему мне снова не мог присниться бал и красавцы-кавалеры?!

Сон был очень ярким и реалистичным, даже при свете дня вспомнить страшно, что пережил тот мужчина. Неужели я все это придумала? Вот ведь шутки шутит подсознание!

Или это, все-таки, какая-то мрачная аура старинных замков действует? Попробую-ка расспросить парочку, присматривающую за замком, об истории здания.

Фредерик и Марта – именно так звали управляющего замком и его жену – чинно сидели за накрытым к завтраку столом, и ожидали меня. Эта семейная пара мне нравилась простотой в общении и каким-то позитивом, исходящим от них. Они даже были чем-то внешне похожи, как люди, прожившие вместе много лет.

- А расскажите мне про историю этого места, – начала я разговор, откусывая вкуснейшую ватрушку.

Ох, как же шикарно Марта готовит! За такие пирожки и булочки можно отказаться от цивилизации, и навечно поселиться в этом замке!

- Наверняка ведь с этим замком связаны какие-нибудь легенды? – продолжила я, с надеждой глядя на своих сотрапезников. – Порядочный замок просто обязан иметь свои тайны, жертвы, привидений…

Глава 3

Марина

- А есть какие-нибудь портреты владельцев замка? – спросила я.

- Нет портретов! – виновато развел руками Фред. – Не сохранились почему-то. Говорят, был пожар, да не один. Много времени ушло с тех пор, когда здесь кипела жизнь.

Н-да, жаль, такая теория пропала, нельзя проверить ее правильность. Просто это очень странно: кошмары у меня не пропали, они как будто перешли на новый уровень, с сюжетом. И их главным героем был один и тот же мужчина. Конечно, бывает, что в обычной жизни снится какой-то запоминающийся сон, но чтобы он повторялся?! Поневоле вспомнишь знаменитый ужастик, хотя в нем страдала героиня, а не кошмарный герой.

- Ну, ладно, что же тогда, - ответила я. – Хотела полюбоваться антиквариатом, но не судьба. Пойдемте, потом осмотрим владения?

Я решила осмотреть огород и сами постройки, хотя, честно говоря, понимала только в огородных делах. Если замку требуется капитальный ремонт, то дело плохо. Придется вызывать какую-то строительную бригаду, или просто честного мастера по ремонту таких старинных сооружений, и с ужасом вникать в масштаб бедствия. В каком состоянии крыша? Стены, окна? откуда брать деньги, если что-нибудь требует срочного ремонта?

Кстати, а откуда деньги брали раньше? Тоже нужно узнать. И, на заметку, я еще не приняла официально это наследство и прилагающуюся к нему головную боль.

А пока из того, что увидела, могу сделать такие выводы: мебель старинная, но крепкая и удобная; это плюс.

Впрочем, я не все комнаты еще обошла, не была на верхних этажах. Там есть запертые комнаты, потому что Фред с Мартой честно признались: поддерживать порядок во всем замке им было не по силам, даже просто делать регулярную уборку на всех этажах тяжело. И я их не винила, потому что это чистая правда.

Вообще, водопровод с канализацией работает, есть нормальная, не дровяная, плита – это уже супер! Экзотика старинного замка в сочетании с современными удобствами – что еще нужно?

Огород тоже порадовал. Какие-то лужайки и склоны Фред просто косил, не допуская зарослей сорняков, и траву скармливал кроликам. На более солнечных и ровных местах Марта разбила огород, и там росли практически все нужные овощи, которые требуются в повседневной жизни. Несколько яблонь и груш тоже радовали глаз наливающимися плодами.

Куры, кролики, несколько свинок – отличное подсобное хозяйство! И самое шикарное в нем то, что ухаживают за животными другие, но на стол подают натуральное мясо и яйца.

Странно, что же это за местность? Нет, страна у нас большая, а я географ еще тот. Название маленьких городков, не то, что деревень и поселков, могла ни разу не услышать.

Ладно, сейчас перекусим, и поедем знакомиться с расположенным неподалеку городком Залесье, в котором мои экономка и управляющий закупают продукты: муку, молоко, масло и прочие молокопродукты, колбасы…Ой, кстати, я вспомнила вкус настоящих, натуральных, колбас и прочих копченостей, и рот наполнился слюной. Чувствую, нужно будет почаще и побольше бегать по лестницам и по склонам, чтобы не пришлось покупать новый гардероб с таким аппетитом.

***

Вначале мы ехали по узенькой дороге, почти тропинке, на которой не смогли бы разъехаться две машины; потом проехали лесок, какую-то возвышенность, и дальше началась нормальная дорога.

До городка доехали где-то через час.

Центр местной цивилизации напомнил мне большую, яркую и красивую ярмарку. Впрочем, мы и начали свое знакомство с продуктового рынка. А какой запах! Острые соленья с чесночком и огромным количеством специй: возможно, это вообще невозможно есть из-за остроты, но пахнет божественно! А мясные копчености! Это ведь одним воздухом можно наесться! А пироги! Овощи и фрукты!

В общем, в итоге закупили продуктов раза в два больше, чем обычно брали мои «экономы». Но я же не знаю, когда приеду сюда еще раз, чтобы поесть вкусного и натурального.

Я хотела найти юридическую контору, чтобы получить консультацию по поводу наследства: ремонт, содержание, и т.д. и т.п. Но оказалось, что в этой конторе сегодня выходной, и работает она не каждый день, нужно записываться.

Зато шатер гадалки, который попался нам почти посредине рыночной площади, не простаивал без дела: его хозяйка зазывала посетителей.

***

Так, юристы сегодня не работают, продуктов мы накупили… можно было еще устроить экскурсию по городу, но мои спутники – занятые люди. Это я – богатая наследница! Три ха-ха, конечно, потому что богатства нет, наоборот, одни расходы в будущем. Но отказываться от этого приключения я не готова. Чувствую, что больше мне судьба не предложит такую экзотику, буду жить в городской квартирке, и с тоской вспоминать старый замок и вот эту непривычную увлекательную жизнь.

Может, быстренько еще по рынку пробежаться? Вдруг что-нибудь интересное увижу, какие-нибудь сувениры?

А, черт, гадалка! Вот, точно! Мне снится непонятная чертовщина, и кто, как не гадалка, это объяснит?!

Конечно, я не сумасшедшая. Никто мне ничего не объяснит, разве что, психиатр, если дело зайдет слишком далеко. Но пойду, развлекусь, спрошу гадалку, как она видит мою будущую жизнь.

***

Глава 4

Призрак

Через столько лет… столетий! Через невообразимое количество времени я почувствовал присутствие живого человека. Почувствовал красивую девушку, которая меня, кажется, увидела. Пусть во сне, считая это бредом и плодом фантазии, но она меня видела!

Я не умер тогда, замурованный в стене, и скоро об этом пожалел. Точнее, тело умерло, а душа застряла где-то между мирами. Может, слишком сильно проклинал тех, кто оговорил меня и обрек на мучительную смерть, и потому какие-то темные силы задержали меня самого? Но тогда хотелось бы насладиться местью!

Впрочем, что мне месть! За давностью лет, когда давно рассыпались в пыль мои враги, а их роды утратили и намек на былое могущество, желание мести тоже как-то потускнело. А вот красивое, какое-то очень живое, веселое и доброе лицо этой девушки разбудило меня от полусна-полуяви.

В этом полусне я урывками слышал ее слова, и пытался понять: она гостья или наследница? Впрочем, какая разница, просто было приятно слышать ее голос, и вспоминать, что когда-то и для меня светило солнце, и была счастливая жизнь. Как же я тогда попал в эту западню? Почему, зачем? Кому помешал? Почему моя жена поверила ИМ, а не МНЕ?! Почему я не стал для нее близким человеком, которого любят, и которому верят?

Или она была вынуждена согласиться? Ей пригрозили? Но неужели не было средства избежать казни? Не знаю…

Время от времени я слышал голоса новых владельцев или просто жильцов этого замка, и отмечал, как меняется время. Не очень повезло моим потомкам… то есть, они были не мои, а моей жены. Удача им изменила, деньги таяли, и замок разрушался. Если бы я сейчас мог что-то изменить, я бы вернул все те проклятия, которыми осыпал своих палачей и убийц. Не виноваты в этом их дети, а, тем более, их потомки через сотни лет. Но изменить, видимо, уже ничего нельзя. Может быть, я вообще преувеличил свою важность, и все это – просто неудачное стечение обстоятельств для них.

Все же, мне очень повезло, что меня не сожгли – королева как раз хотела возобновить такую казнь для изменников – и повезло, что через несколько часов безумного ужаса я просто потерял сознание, а потом умер. Расчет был на то, что я промучаюсь здесь долго, сходя с ума от жажды и нехватки воздуха. О голоде, наверное, я бы уже и не вспомнил…

Замок ветшал, и, думаю, как только обвалятся стены моего последнего пристанища, я тоже перестану существовать. Хорошо бы. Пусть закончится это бессмысленное блуждание призраком по каменным коридорам.

Но пока я любовался новой гостьей своего замка, и оживал. Зачем-то оживал… хотя уже не смог бы отказаться от этого последнего удовольствия!

В ее комнату я мог проникнуть, и воспользовался этим. Но честно закрывал глаза (удивительно, но это работало, хотя физического тела давно нет!) когда она раздевалась или одевалась. Хотя и не увидит она меня, и точно ничем не наврежу ей, но благородство и честь для меня не пустые слова.

А ведь она меня все-таки видела! Во сне видела, когда ей приснился бал в нашем замке. И я ей понравился, она смотрела с интересом и теплотой!

«Вот, видишь, ты все-таки мог изменить жене, раз подумал о другой женщине! – усмехнулся я. – если бы она так же взглянула на тебя там, тогда, в той настоящей жизни, кто знает, к чему бы это привело!»

Ну, сейчас я абсолютно свободен… от всего. От супружеских уз, от тела. Если я как-то смогу наслать на нее сон о красивых балах – то почему бы и нет? Пусть эта девушка посмотрит красивую сказку, красивое кино – я слышал, что это, и даже видел однажды на экране в замке. А я… а я просто посмотрю на нее, представляя, что тоже танцую там с той, которой нравлюсь. Представлю, что у меня началась еще одна жизнь, и она будет счастливой!

Глава 5

Марина

Кости искать я точно не буду. Хотя думать о том, что где-то в стене есть могила прежнего хозяина, погибшего ужасной смертью… жуть! И очень жаль его. Неужели всему виной ревность, или там что-то более мерзкое – заговор, в результате чего молодого мужчину оговорили? Когда есть титул, всегда найдутся недоброжелатели.

Но найти и принести гадалке какую-то древнюю вещь, предположительно принадлежавшую старым хозяевам, я очень хотела. Я ей поверила, поверила, что она что-то видит сквозь миры и века. Ну, ладно, возможно, у нее просто отличная фантазия, хорошо подвешен язык, а внешность погибшего несчастного красавца она угадала. В смысле, она предположила, что мне мог присниться блондин… или все это совпадение – и сны, и внешность.

Но не верю я в такие совпадения. Значит, есть призраки, есть какие-то нематериальные частицы, или как их назвать? Всю жизнь не видела осмысленных повторяющихся снов, и вдруг именно в этом замке словно сериал ночами смотрю?

В общем, в поисках «артефактов» я полезла в те комнаты, которые давно не реставрировали, ужаснулась количеству пыли и грязи, и вернулась туда уже в маске (да-да, в медицинской маске, чтобы хоть чуть-чуть защититься от туч пыли!). В принципе, пока ищу какие-то старинные вещи, попытаюсь сделать уборку. Хуже от этого не будет. А замок очень красив, необычен – это вам не типовая современная застройка! Как же хочется найти деньги и привести его в порядок, хотя бы отмыть нормально полы и стены и восстановить мебель.

Я нашла какой-то старый гребешок, но побрезговала брать его в руки. Пришлось принести пакет, обычный большой полиэтиленовый пакет, и собирать в него такие вот находки. Кто знает, вдруг подобная вещь действительно имеет цену, или его касались руки прежних владельцев, тех самых, о которых я хочу спросить у гадалки?

Потом дела пошли веселее: я нашла металлическую пуговицу, причем, скорее всего, из серебра, только почерневшего. А затем ко мне присоединилась Марта, и вместе заниматься уборкой и сплетнями стало еще интереснее.

Марта тоже вздохнула, подойдя к окну и глядя наружу, на те зеленые владения, которые словно охранял замок:

- Как здесь красиво! Как жалко будет, если все это вообще рухнет. Или если все продадут кому-то…

- Я вот тоже хотела бы здесь жить, - ответила я, удивляясь сама себе.

Огромное и страшноватое здание, но… мне в нем уютнее, чем в современной квартире. «Видимо, это дух богатой наследницы во мне проснулся!» – посмеялась сама над собой.

Мы с Мартой переместились в другие комнаты, потом сделали перерыв на обед… или уже ужин? После еды решили сделать последний рывок, и протереть массивную, но очень красивую мебель, которая все-таки сохранилась в некоторых комнатах.

Надо же, мебель деревянная, но ее не съели жучки – умели ведь раньше делать вещи! Платяной шкаф и комод были из настоящего дерева, не какие-то там прессованные опилки. Видимо, дерево было еще и чем-то пропитано, чтобы сохранилось нетронутым столько лет. Да уж, при самом плохом развитии событий, если замок придется продать или отдать государству, я заберу отсюда некоторые предметы мебели, потому что это настоящее дыхание старины. Правда, понятия не имею, как мне удастся перевезти эти тяжеленные изделия из дерева, и куда я их помещу в городской квартире.

В ящике комода мы нашли рассыпавшиеся бусы. Точнее, это я решила, что бусы, а Марта посмотрела в сомнении, и сказала, что это четки. Ну, что бы то ни было, складываем их в пакет к старинным вещам.

Удача окончательно улыбнулась нам, когда под шкафом нашлась очень старая, почерневшая шкатулка. Пустая, к сожалению, со сломанным замком, но она точно хранила множество прикосновений. Вдруг это именно то, что пригодится гадалке?

Я спросила Марту, можно ли будет вызвать такси, чтобы снова съездить в город, чтобы не отвлекать ее мужа? Она возмутилась, и сказала, что Фред будет рад отвезти меня туда, куда мне будет нужно, а с такси здесь сложности.

Ну, ладно, если мои помощники не против, то воспользуюсь пока их любезностью. А в городе, возможно, я найду какую-нибудь стоянку такси, и возьму у них визитку с телефоном.

Гадалка была на месте, и, кажется, искренне обрадовалась мне. Только сейчас я поняла, что она в прошлый раз не взяла денег! Спросила, сколько должна за визит, и она рассмеялась:

- Я получаю плату от города, это туристическое место. Но, на самом деле, я бы и бесплатно разгадывала тайны, потому что очень это люблю!

Мои находки она разложила на своем столике, на темно-синем бархате скатерти. На этом фоне старые и неказистые вещицы вдруг сразу стали выглядеть солиднее, словно в музее под стеклом.

Поводив руками, прикоснувшись к этим подношениям, гадалка – мадам Мариэтта – прикрыла глаза, а потом сказала:

- Шкатулка. Много людей потом трогало эту шкатулку, украли оттуда украшения и деньги, но он тоже держал ее в руках! Сейчас… как же странно и удивительно чувствовать такую старую и сильную вещь! Сейчас, подожди…

- Ему больно и страшно, даже не физически больно, а душа болит! Оболгали, оклеветали, и никто не поверит правде. Он не знает, кто хочет ему навредить, но жена должна была верить мужу, а не королевским палачам и придворным лжецам! Она могла хотя бы прийти попрощаться! Он любил ее, а потом успел возненавидеть, потому что она поверила врагам. Или даже была с ними в сговоре… И он, хотя и не был колдуном, перед смертью создал проклятье. Он боли и ненависти оно получилось лучше, чем у настоящего мага.

Глава 6

Марина

А почему бы и не пригласить эту женщину в гости? Она не аферистка, иначе не работала бы здесь официально. Хм, нет, не так определяется честность, конечно. В общем, я ей просто верю! Бывает и такой способ.

Мой замок, конечно, не подготовлен к балам и великосветским приемам, но думаю, что обычному человеку все равно интересно на него взглянуть. А уж такой, как гадалка, или прорицательница, или медиум – как будет правильно назвать мою гостью? – в общем, Мариэтте точно здесь понравится. А мне, честно говоря, уже хочется общения с новыми людьми, ну, и послушать немного восторгов по отношению к этим вековым постройкам!

Мои помощники в замке – прислугой их язык не поворачивается назвать – тоже обрадовались гостье. Марта быстро собрала на стол, хотя гадалка и начала отнекиваться. Э, это она зря, от Марты еще никто голодным не уходил! Да и я поддержала нашу экономку – надо поесть после долгой дороги, заодно поболтаем. Кстати, и Фред, и Марта знают о замке больше моего, так что на месте Мариэтты я бы их грамотно расспросила.

Но вот мы встали из-за стола с легким (вру, не легким, а с конкретным таким) чувством сытости, и я повела гостью осматривать комнаты и стены. Мы уже договорились, что она заночует в одной из отремонтированных спален, так что ей можно было не спешить возвращаться в город.

- Ох, эти вековые стены, - восхищенно говорила моя гостья, проводя ладонями по холодному камню мощных построек. – Это так интересно, но иногда становится просто страшно от того, ЧТО они могут рассказать.

- Я жила в «нормальной» современной квартире самой типовой планировки, - рассмеялась я, - и даже не мечтала о какой-то экзотике. Но вот теперь ужасно не хочу отсюда уходить. Хотя сны, конечно, снятся страшноватые… но интересные!

- Так, я сейчас сама попытаюсь уловить, что помнит замок, - начала моя гостья. – Ой, а вот это странно… это точно не из прошлого, это не проклятие, но кому-то больно. У вас что-то болит? – повернулась она ко мне.

- Ой, да ерунда! – отмахнулась я. – Локоть немного болит, и, вообще, суставы. Может, погода меняется, может, просто нерв там застудила…

- Сходите-ка вы, Марина, к врачу, - вдруг серьезно сказала гадалка. – Можете мне не верить, но людей я точно лечить не умею, поэтому моей выгоды в этом нет. Но больное место я обычно чувствую, причем потом оказывается, что там что-то серьезное. Так что не отмахивайтесь.

Блин… не хочется ей верить, но, к сожалению, эта Мариэтта права. У меня как-то резко начались боли в костях, причем еще до приезда сюда. Но, вроде бы, приступы то появлялись, то сами проходили… ладно, не совсем сами, я уже обезболивающее глотала. Но потом боль проходила!

М-да. Я подумаю об этом завтра. Или послезавтра, потому что все равно в окрестностях нет нормального медицинского центра.

- А что там с нашими проклятиями? – направила я ее в нужное русло.

- Я почему-то уверена, что проклятие можно снять, - задумчиво ответила моя гостья. – И не спрашивайте меня, откуда я это знаю. Просто пришла уверенность ниоткуда. Но за это нужно заплатить чем-то плохим. Плохим для потомков жены этого несчастного мужчины. Вы ведь не из рода владельцев замка по крови?

- Хм, нет, вроде, - так же задумчиво ответила я. – Получается, я какая-то родня покупательнице замка. Как-то так.

- Ну, тогда слушайте: «Будьте вы прокляты! Будьте прокляты все потомки моих палачей. Пусть не будет вам ни счастья, ни удачи, чтобы всегда помнили о своих подлостях!»

Мариэтта перевела дух, и закончила:

- Так, или по-другому бедняга сказал, но аура замка запомнила его кровь и боль, и так облекла их в слова. Видимо, чтобы пропало проклятие, должен угаснуть род его убийцы. Или у них должно произойти какое-то несчастье.

- Да, ладно, что уж теперь! – ответила я, не особо обрадовавшись такому способу решения проблемы. – Это проклятие жить нам пока не мешает. Что же, мне теперь киллера искать для прежних владельцев? Да и как их зовут-то теперь?

- Кстати, это хороший вопрос, - тряхнула головой, словно выныривая из своего транса, Мариэтта. – Чего не знаю, так это имен проклинаемых. Наша жертва ведь тоже не видел будущего, он знал, как зовут его жену, и все.

- Я надеюсь, интернет поможет, - ответила я. – Ужасно не хочется переворачивать горы старинных книг в поисках ответа. Вот ведь, как обленились современные люди!

Мы обе рассмеялись, но я уже знала, что теперь не отступлюсь, и буду искать упоминания о моем замке и его прежних владельцах.