Про птичью знать

– Признайся мне, бабушка, кто живет у тебя на чердаке? – спросила за завтраком Алёнка.

– С чего ты взяла, что там кто-то живёт? – удивилась бабушка.

– Я всю ночь не могла уснуть. На чердаке кто-то шебаршился и пищал. Всё время возня какая-то, – рассказывала внучка. – Так страшно. Вдруг это чудовище заберётся в дом!

– Никаких чудовищ на чердаке нет, – уверенно ответила бабушка. – Совы, наверно, шебаршились.

– Совы? Ты у нас настоящая волшебница?! А я-то решила, что мама придумала!

– С чего ты взяла, что я волшебница?

– Конечно – волшебница, – не сомневалась в своём открытии внучка. – Где ты видела, чтобы обычным людям совы приносили почту? Только волшебникам, таким, как Гарри Поттер!

– Нету у нас никаких волшебников, – рассмеялась бабушка. – Ещё недавно в посёлке письма и газеты разносили обычные почтальоны. Теперь почту доставляет компьютер. Да и кто теперь письма пишет или газеты шлёт? Мобильные телефоны всё заменили. Позвонить проще, чем написать.

– Тогда почему на твоём чердаке живут совы?

– Почему? Не знаю. Сами прилетели. Понравилось им у меня. Думаю, что на чердаке оборудовала гнездо семья диких сов. Это – сычи. Они часто селятся вблизи человеческого жилья. Совы – ночные птицы. Только вот ночью они носят не почту, а еду птенцам, – пояснила бабушка. – Днём отдыхают, а после захода солнца вылетают на охоту. Никакого волшебства.

– И где они в посёлке берут пищу?

– Как где? Везде. В поле, в лесу, в огороде и даже в нашем сарае.

– Что там вкусного?

– На корм совятам ловят мышей, лягушек и другую мелкую живность. Совы очень полезные хищники. Птенцам надо много еды. За лето они уничтожают множество грызунов, спасают человеку урожай.

– Совы должны жить в лесу, в дуплах деревьев, – уверенно сказала внучка.

– Совы – птицы дикие. Никто не может им указать, где вить гнездо. Понравилось у меня на чердаке, вот и поселились. Лес у нас рядом.

– А как же кошки? Они тоже хищники. Всем известно, что кошки любят охотиться на птиц.

– За сов можешь не беспокоиться. Они прекрасно могут постоять за себя. Кошкам совы не по зубам. Наша Мурка побоится даже смотреть в сторону совиного гнезда. У совы когти намного больше, чем у кошки. Да и крючковатый клюв тоже не для красоты. Совы, возможно, потому у нас и поселились, что крупные хищники вблизи человеческого жилья не появляются. И от охотников спокойно: в посёлке запрещено стрелять.

– Вот бы мне посмотреть на совят! Я никогда не видела птенчиков диких птиц.

– Сейчас этого делать нельзя! – строго сказала бабушка.

– Почему?

– Мы с тобой выяснили, что совы приносят пользу. Посмотреть вблизи на птичье гнездо, когда в нём есть маленькие птенчики – это всё равно, что уничтожить птичий дом! Все птицы, да и животные тоже, хитро прячут свои дома от человека и врагов. Большинство птиц бросает гнездо, которое стало заметным. Родители перестают кормить птенцов, и те погибают от голода, – пояснила бабушка.

– И тогда птицы отправляются жаловаться на людей своему царю? Ты мне про него расскажешь?

– Я, вообще-то, в точности не знаю, про кого тебе рассказывать. Да и есть ли он у птиц, общий царь, – засомневалась бабушка.

– Ну, как же! Это все знают! Самый большой орёл и есть птичий царь! – уверяла внучка. – Он сидит на высокой-превысокой горе, как на троне… за всем наблюдает.

– Не уверена, – сказала бабушка. – Я, например, точно знаю, что у кур и их родственников есть свой король.

– Король у кур? Ха-ха! Может быть, ты и имя его знаешь? Например, Главкур сто двадцатый!

– Не смейся, но у него, действительно, есть имя. Это самый главный петух и зовут его Будимир.

– Тоже мне король! Петух! На самом деле петухи только и умеют, что кукарекать, драться, да смеяться!

– Петухи – птицы серьёзные и грозные. Хороший петух чужака на свою территорию не пустит. А ещё петух своим пением утром призывает на землю солнце. Будит его. Потому люди и назвали его Будимир. И корона у него есть. Смотри, как он гордо носит на голове свой красный гребешок. А ты говоришь – смеяться! – не согласилась бабушка. – Птицы не умеют смеяться.

– А вот и умеют! – доказывала внучка. – На Цейлоне есть петухи, которые хохочут по-настоящему! У них есть даже соревнования среди петухов, кто дольше и лучше смеётся. Не читала, разве?

– Так то на Цейлоне! На востоке всё не так, как у нас. В Японии, говорят, есть петухи, которые огонь из клюва выдыхают.

– Ты, часом, их с драконом не перепутала?

– Нет. Такого петуха по-японски называют Басан. Правда, я не уверена, настоящая ли это птица! – припомнила бабушка. – Появляется на свет Басан в определённый день один раз в сто лет. Зато и живёт долго. Говорят, Басан злой. Но японцы не считают его королём птиц.

– Почему?

– Он любит устраивать пожары в деревнях. Там его недолюбливают и очень боятся. Оборудуют специальные места подальше от жилья и приносят туда корм, чтобы Басан не сердился на людей.