Проблемы с привкусом Мятного

Глава 1

«White Rose» ─ частная, хорошо охраняемая, закрытая школа на окраине Дублина. Учиться здесь – привилегия избранных. Не каждому по карману оплатить обучение в этой школе, поэтому в ее стенах собрались детки самых богатых и влиятельных людей мира. Здесь царят свои правила и порядки, здесь придерживаются собственного устава, за нарушения которого грозят огромные денежные штрафы.

Сайт школы так и пестрит заманчивыми предложениями: лучшие преподаватели, особые условия, услужливый и внимательный персонал, а самое главное после выпуска можно поступить в любой университет мира без сдачи экзаменов.

А для таких, как я, попасть сюда означает выхватить счастливый билет в безбедное и процветающее будущее, сказка и невозможная мечта, которая для меня внезапно осуществилась.

Я не знаю своего отца, он ушел еще до моего рождения, побоявшись ответственности, а моя мама последние шестнадцать лет работает поваром и горничной в обеспеченной семье. У нее хорошая зарплата, но это копейки в океане в сравнении с суммами на счетах тех, кто отправляет сюда детей.

─ А здесь миленько. ─ Полина снимает солнцезащитные очки. ─ Нужно будет замутить фотосессию. Атмосферно. Это вроде венецианский стиль. Ты только посмотри на эти арки, купольные своды и витые колонны. Аккуратнее, ─ резко поворачивается к водителю, когда тот ставит чемодан на землю. ─ в нем ценные вещи!

Полина дочь известного пластического хирурга, который заработал огромное состояние на сети клиник, и сейчас они считаются лучшими в стране. А еще она моя подруга, лучшая подруга. Что бы моя мама была всегда при доме для нас выделили две комнаты в гостевом домике, а поэтому мы с Полей считай росли вместе. Даже родились с разницей в один месяц. И не так давно отпраздновали семнадцатилетие.

Родители Полины никогда не были против нашей дружбы, они приняли меня с теплом. Но мы впервые будем учиться вместе. Она с первого класса была в частной языковой школе, я в обычной. И хоть прекрасно понимаю разницу между нами, но Поли никогда не делает на этом акцент. А когда решила последний одиннадцатый класс отучиться здесь и заявила об этом родителям, то попросила и за меня. Ей не хотелось оставаться здесь без поддержки. Я была не против, ведь такой шанс выпадает раз в триллион. И ее родители были не против. Отец Полины оплатил мое обучение, перелет и все документы, а тайком от Поли дал задание ─ следить, чтобы его любимая дочь не впуталась в неприятности.

Безмерно благодарна ее семье, люблю Полину и естественно не допущу, чтобы у нее возникли проблемы.

─ А вот и директор. Пунктуальность не ее сильная сторона. Женек, подержи. ─ передает мне свою сумочку и скидывает с плеча прядь белоснежных волос. ─ Быстрее бы его увидеть, представляю, как будет рад моему сюрпризу!

Отец Поли долго удивлялся ее рвению учиться именно здесь, потому что уже когда-то предлагал такой вариант, но Полина и слушать не хотела. Но на самом деле повод довольно прост, только родным знать не стоит. Мы здесь из-за парня Полины. Ее первая любовь ─ Багров Антон. Заносчивый и самовлюбленный кретин, который ей совершенно не подходит, но когда о нем заходит речь, то мозг подруги выключается.

Антон летом устроил родителям столько неприятностей своими выходками, что те решили отослать его подальше и пожить спокойно хотя бы годик. Когда сообщил Полине без слез не обошлось. Но он обещал звонить и сравнил пребывание здесь с армией, якобы она должна дождаться его, если любит. Но Полина решила иначе. И сегодня мы устроим ему сюрприз, потому что о переводе в эту школу не знает. Правда начинаем учебу с задержкой на две недели из-за трудностей с документами.

Директор с улыбкой приветствует нас.

Моя главная проблема ─ язык. Здесь говорят и преподают на английском. Полина в идеале владеет им, а вот я на четверку, пусть и твёрдую. Мама отговаривала от поездки, убеждала, что мне не место среди таких деток, ведь буду белой вороной, но это мой золотой билет. Годик потерпеть готова все, что угодно, но потом меня ждет замечательное будущее. И язык не проблема, подтяну, а Полина обещала помогать.

Директор говорит быстро, половину слов не успеваю перевести, но понимаю, что проведет нас в комнату, даст возможность переодеться в форму, а после представит нашему классу. Волнительно. Но только мне. Полина среди своих.

Верчу головой без остановки, чтобы рассмотреть красоту здания. Стиль сохранен и внутри. Высоченные потолки, множество картин и лепнины. Ощущаю себя принцессой в средневековом замке.

Комнаты рассчитаны на двоих, и отец Полины заплатил не мало, чтобы мы жили в одной.

─ Глупое правило. ─ фыркает подруга, когда директор акцентирует внимание, что девушки и парни живут в разных крыльях здания, но женщина игнорирует, хотя определённо поняла.

Заходим в комнату и расплываюсь в еще большей улыбке. Как в лучшем отеле. Но главное в глаза бросается форма, аккуратно висящая на плечиках. Невероятный серый цвет в сочетании с красным и темно-синим. Еще и полный комплект: блуза, юбка, брюки, пиджак и жилетка.

─ Чур, я здесь. ─ кивает на кровать у окна.

─ Без проблем.

Нам дали двадцать минут переодеться, директор будет ждать у лестницы.

─ Как тебе комната?

─ Ну-у… Пойдет. Я быстренько в душ, достанешь мою косметику?

Киваю в ответ.

Все еще не верится, что я здесь. Выглядываю в окно. Вид шикарный: огромный дуб в центре двора, и судя по скамейкам и столикам, это место для отдыха и перекуса.

Визуализация*

Мое виденье действующих героев романа. Все изображения взяты из Pinterest

***
ПОЛИНА
***

***
ЕВГЕНИЯ
***

***
ЛИЛИЯ
***

***
АНТОН
***

***
МЯТНЫЙ
***

***
ГРИБ
***

Глава 2

Звонок. Учитель прощается, а нас с Полиной обступают одноклассники. Это класс меньше прошлого, всего десять учеников включая нас, и шестеро собираются у наших парт.

Нас представил секретарь, поэтому имена знают, но по взглядам понятно, что у них еще есть вопросы.

─ Молчать будете? ─ Полина достает из рюкзака зеркальце и помаду.

─ Я староста, ─ невысокий щуплый парень поправляет очки. ─ и что-то не припомню вас в призерах олимпиад. Какой предмет представляете?

─ Предмет? ─ подруга поправляет макияж и захлопывает зеркальце устремляя свой взгляд на старосту. ─ Никакой. И в олимпиадах мы не участвовали. А это важно?

Ученики переглядываются.

─ Наш класс считается элитным, здесь учатся только те, кто преуспевает по всем предметам и знает больше, чем предполагает программа. Мы пример для остальных! ─ с гордо поднятой головой хвалится староста. ─ Каждый здесь лучший в чем-то, я, к примеру, лучший в математике! ─ вновь поправляет очки.

─ А я троечница и предпочту урокам сериал. ─ поднимается, и я следом. ─ Это все?

─ А ты? ─ староста резко переводит взгляд на меня.

─ Слаба в химии и с трудом даются языки.

─ Ах… ─ парень вздыхает и артистично закатывает глаза. ─ Вам не место в нашем классе, нам не нужны камни, тянущие на дно.

Остальные ему поддакивают, и теперь понимаю, что означает их взгляд ─ высокомерие.

─ Сегодня же пойду к директору и потребую перевести вас! Мы не позволим…

─ Ты замолчишь сегодня? ─ раздаётся суровым тоном с задней парты. Мятный. ─ Решения директора не обсуждаются, если их перевели сюда, значит так нужно. А если за их оценки переживаешь, то займись внеурочной подготовкой.

Его акцент кажется идеальным, он говорит чище, чем любой в этих стенах, кого мне уже удалось услышать.

Пока один говорит второй увлечен книгой, и кажется Грибу вообще не интересно происходящее.

─ Спасибо! ─ Полина улыбается Мятному. ─ Услышал его? А теперь разойдитесь и давайте попробуем подружиться, мы не просились в ваш класс, так вышло. ─ разводит руками. ─ Женек, идем, у нас еще дела.

─ Да. ─ следующий урок в этом же классе, но хватаю рюкзак.

─ Класс зубрил. ─ смеется Полина, когда выходим в коридор. ─ Похоже нас кто-то сглазил, на одноклассников категорически не везет. Но будет повод подкалывать Лили, она свои колготки съест, когда узнает с кем мы в классе.

Этот год явно будет стрессовым. Но я готова. Умею промолчать если нужно, а еще умею сливаться с предметами, чтобы меня было не слышно и не видно. Я не трусиха, но просто не хочу лишних трудностей. И в отличие от подруги рада, что нам достался сильный класс, будет на кого ровняться. С ними надеюсь смогу стать лучше, как бы трудно не было.

─ О, вот и козлина.

Впереди виднеется Антон в компании парней из своего класса. Полина достает из кармана вчерашний пакетик с медом, окунает палец и проводит им поверх помады, придавая еще больший блеск. Я все еще против этого плана, но сейчас мне ее не остановить.

До Антона остается несколько метров, но внезапно ему на шею прыгает та самая брюнетка и без смущения впивается своими губами в его. Похоже их конфликт исчерпан.

─ Поля, ему это еще аукнется, забе… Поля?

Подруга в секунду разворачивается, а через еще одну она рядом с первым попавшимся парнем. Подруга точно рехнулась, потому что она на глазах у всех засасывает Гордея, обняв его за шею. Еще и с таким удовольствием, словно они влюблённая парочка на самом пике романтики.

Гордей растерян, потому что его руки слегка расставлены в сторону, а глаза широко раскрылись.

Хлопаю ресницами и отшатываюсь назад, слегка потеряв равновесие, но тут же спиной упираюсь в крепкий торс. Моментально разворачиваюсь.

Мятный. Я врезалась в Дмитрия Мятного.

Не понимая, когда он оказался за мной и почему так близко, потому что они были в классе, когда мы выходили.

─ Привет… ─ не нахожу ничего умнее.

Мятный высокий, для меня даже слишком, я на его фоне совершенно незаметная букашка.

─ Привет. ─ его тон такой же, как и вчера в кладовке, а взгляд прикован к своему другу и моей подруге.

Впрочем, взгляд всех в коридоре прикован к ним. Краем глаза замечаю, что и Антон смотрит сюда. Но сейчас Полина перегибает, сильно. Лили ведь объяснила, кто такие «Мятный Гриб», она выбрала не того для мести.

─ А ты отлично целуешься. ─ игриво делает комплимент подруга, когда наконец отлипает от его губ. ─ Гордей, верно?

─ Д-да… ─ его голова словно у собачки на турбине.

Кто-то потерялся.

─ Вы закончили? Гор, мы можем идти? ─ Мятный убирает руки в карманы и слегка наклоняет голову.

─ Женек, я проголодалась. ─ Полина поворачивается ко мне и с улыбкой облизывает губы. ─ Идем в столовую. ─ берет под локоть.

─ И почему все замерли? ─ громко произносит Мятный, а следом несколько раз хлопает в ладони, и вновь убирает в карманы. ─ Расходимся, продолжения не будет!

Глава 3

Любуюсь своим отражением в зеркале. Мне кажется форма сидит идеально.

─ В своем нельзя на уроки, третье правило школы. ─ обращаюсь к подруге, когда достает из шкафа рубашку с расшитыми рукавами.

─ Такая рубашка есть только у меня и какой-то корейской актрисы, это эксклюзив, за которым я гонялась несколько месяцев. ─ утром Полину лучше не трогать, она относится к людям, которые в первый час пробуждения готовы убивать. ─ Ладно! ─ нервно откидывает на кровать, когда передаю эмоции через мимику. ─ Равенство в образе, бла-бла! ─ снимает с плечиков рубашку школы.

Поля делала локоны, поэтому вышли из комнаты с опозданием, времени на завтрак не осталось. Несемся в учебный класс. Для нас любезно освободили парту, чтобы могли сесть вместе, а вот приветствие полностью проигнорировано, только староста недовольно закатил глаза.

─ Идиоты. ─ тихо ругается подруга.

Согласна и с ней, и их могу понять. Мы не желанные ученики.

Поднимаю взгляд, когда открывается дверь и в класс входят последние ученики. «Мятный Гриб». Гордей одет с иголочки: идеально выглаженная рубашка, галстук, штаны и лакированные туфли. А вот его друг словно встал в последнюю минуты, он точно не заморачивался: рубашка с расстёгнутыми верхними пуговицами, подкатанные до локтя рукава, брюки и белые кроссовки. Еще и волосы слегка взъерошены.

Проходят мимо нас не взглянув.

─ А как насчет «доброе утро»? ─ Поли резко поворачивается. ─ Или что, в этом классе вообще никого не воспитывали? ─ переходит на английский, чтобы каждый понял.

─ Dès que la matinée sera bonne, nous nous dirons certainement bonjour. ─ картавит Мятный и усаживается за парту.

Не знаю, что он сказал, но у старосты его слова вызвали улыбку.

─ Как остроумно! ─ Полина морщит нос.

─ Он сказал… ─ хочет оправдаться Гриб.

─ Не интересно! ─ Поля отворачивается и вижу, как закипает. ─ Явно ничего хорошего… ─ добавляет тихо, чтобы услышала только я.

Не знаю какой таракан меня дернул, но слегка поворачиваю голову, чтобы взглянуть назад, но тут же принимаю нормальное положение получив подмигивание от Мятного.

Тяжелый случай. А ведь я еще в самолете нафантазировала себе радужную встречу и милых единорогов. Думала, что смогу со многими подружиться. Наивно.

Математика. Я вполне понимаю этот предмет, но учитель объясняет быстро и половина слов мне не знакома. Впиваюсь взглядом в учебник, чтобы уловить хоть что-то. Радует, что Полина все записывает и местами переводит.

─ А теперь проверка знаний. Березина, ─ называет мою фамилию, но ставит ударение не там, Поли усмехается. ─ прошу решите задачу №45 на доске. Для закрепления материала.

Смотрю в учебник и понимаю, что ничего не понимаю.

─ Легкотня… ─ слышу от одного из учеников.

─ Нужно найти все значения «а», при каждом из которых система уравнений имеет ровно два различных решения… ─ подсказывает подруга.

Но это я и сама перевела, только уравнения такие впервые вижу, в моей школе они были в разы проще, а здесь записывать только несколько минут. Еще и под пристальные взгляды. Но делать не чего. Выхожу к доске. Крепко сжимаю ручку и начинаю записывать то, что знаю.

Слышу смешок, но учитель просит не мешать.

Первая часть уравнения дается легко, но дальше не понимаю. Бросаю взгляд на Полину, но она в таком же состоянии, как и я.

─ Просите, но дальше не знаю как.

Еще смешок и теперь громче.

─ Кто может помочь? ─ учитель не ругает, ее голос остается мягким.

Лес рук… Точнее ни одной.

─ Дмитрий, возможно вы? Можете объяснять на удобном для вас языке.

Понимаю, что она просит его как моего соотечественника, но жду отказ. Однако Мятный поднимается. И весь класс пристально следит за его передвижением, крутя головой.

─ Ручку. ─ ровняется со мной и открывает ладонь. ─ Для нашего класса такие задачи пустяк, ─ переходит на родной язык. ─ если не хочешь выглядеть дурой, то сходи в библиотеку и возьми книгу… ─ называет автора и при этом быстро записывает решение. ─ Понятно? ─ передает ручку обратно.

Ему потребовалось 30 секунд на все.

─ Да. Спасибо.

─ Но еще лучше задумайтесь куда перевелись. ─ внезапно наклоняется ко мне, чтобы лица были относительно на одном уровне, и убирает руки в карманы. ─ Рыбка, тебя сожрут и не заметят, не уподобляйся своей подруге, не будь дурой.

Осознаю, что он говорит слишком тихо, только для меня, но весь класс таращится.

Выпрямляется и как не бывало идет к своей парте. Учитель просит меня уделить время данным задачам вне урока и тоже возвращает за парту. В этой школе нет оценок на уроках, есть итоговая за четверть, поэтому у меня еще есть время подтянуться.

─ Что он сказал? ─ спрашивает Полина, как только сажусь.

─ Учебник посоветовал.

─ Он? ─ сомнительно хмурит брови.

─ Да. И подумать куда перевелись.

Глава 4

Мама подписала согласие и могу выйти в город вместе с Полиной, в личном кабинете уже появился электронный пропуск.

Я в предвкушении и ничего сегодня не испортит мое настроение. Много читала о городе, его считают одним из самых старых и самобытных в Европе, хочу воочию взглянуть на его колоритную архитектуру, многочисленные памятники и достопримечательности. Полину таким не удивить, она не раз бывала заграницей, ей больше интересно взглянуть на местные бутики и попробовать национальную кухню. Но мы договорились чередовать, сначала несколько магазинов, после несколько памятников, и так пока не устанем.

И с погодой повезло. Сухой, теплый, осенний день.

Выбираю удобный стиль: кроссовки, джинсы и легкий вязанный свитер. Поли останавливается на юбке в стиле Шанель и рубашке, которую собиралась надеть еще вчера, а поверх элегантный жакет. Выглядим как репер и его жена, но я привыкла, наши стили всегда разнились.

Школа на окраине города, поэтому сегодня любезно предоставлен трансфер до центра. Он курсирует с определенной периодичностью, и нам выдали памятку, где искать микробус и как вести себя в городе, а главное, что делать в случае проблем, жирным написан номер полиции, ответственного за учеников и директора.

В город разрешается выходить без сопровождения только старшеклассникам, но несмотря на это микробус полный. Ловим косые взгляды пока пробираемся к самому заднему и единственному свободному месту. Благо никого из наших одноклассников.

Полина приглашала Лилию присоединиться, но та решила отоспаться, потому что уже бывала в городе не один десяток раз. Но она посоветовала хорошую кофейню и винтажный бутик.

─ Забей. ─ кладу ладонь на колено подруги, вижу, как ее раздражение растёт от взглядов.

Фыркает, закатывает глаза, но молча достает телефон. А вот я впиваюсь взглядом в дорогу. Люблю осень за особую желто-красную эстетику. Листья особенно прекрасны в ярких лучах солнца. И картина за окном завораживающая.

Оказавшись в центре, ученики разбредаются в разные стороны, а мы сразу к ближайшему пабу за кофе. Примерный маршрут наметили еще вчера, поэтому не теряемся, но не перестаю крутить головой, чтобы рассмотреть всю красоту города.

Поли прекрасно знает, что в стенах школы можно носить только форму, но она привыкла к индивидуальности и решила разбавить свой образ хотя бы украшениями, поэтому первой точкой стали ювелирные магазины. Я с радостью советовала ей и помогала выбирать, а Полина в свою очередь не ворчала и, взяв меня под руку, любовалась достопримечательностями. Правда теперь ее телефон заполнен, потому что сделала с несколько сотен фотографий. Подруга решила в комнате выбрать лучшие.

Перекусываем в небольшой кофейне и вновь по магазинам. Мы забрели в старую часть города и здесь Поли планирует найти что-нибудь уникальное. Уже довольно поздно, начинает темнеть, но я так воодушевлена, что не чувствую усталости.

─ Мы должны уложиться в полтора часа. ─ сверяюсь со временем, именно через столько уедет последний микробус.

─ Все успеем, сюда! ─ ведет меня к двухэтажному магазину со старинным оформлением.

Колокольчик над дверью оповещает о нашем присутствии.

─ Вы? ─ слышим вопрос недовольным тоном. ─ Этот бутик для аристократов, а не для самозванки, попавшей в ряды элиты, и ее прислуги!

Переглядываюсь с Полиной и у нас обеих вырисовывается улыбка.

На кремовом кресле с чашечкой кофе сидит девушка, которую видели в автобусе, и тогда она больше всех кривила лицо и о чем-то шепталась со своей соседкой, которая сейчас в нескольких метрах от нас любуется своим отражением в зеркале, примеряя элегантную шляпку.

─ Первое, кто ты такая, второе, значение произнесенных слов тебе известно, аристократка недоделанная? ─ Полина не сдерживает сарказм и улыбку.

Девушка возмущенно и наигранно вздыхает.

─ Мари, ты слышала эту хамку? ─ слова Полины вызвали бурю эмоций. ─ Я, младшая из дочерей лорда Уальс, моя семья владеет не одним имением и представляет высшее общество…

─ Все-все, ─ Полина перебивает. ─ не интересно. Мы пришли не ради твоего писклявого голоса.

─ Поля. ─ тихо произношу имя и взглядом пытаюсь передать суть.

─ Не я начала!

Мне удалось во время прогулки поднять трепещущую тему, Полина категорически не согласна, что в чем-то есть ее вина, но мы пришли к согласию, что она попытается не обращать внимание на высказывания и поступки учеников в наш адрес. Ключевое «попытается», но я надеюсь, что у нее получится.

Пока переглядывались девушка поднялась.

─ Значит слухи о тебе правдивы, ты невоспитанная и высокомерная. Еще и посмела приблизиться к «Мятному Грибу»! ─ пытается смотреть на нас свысока.

─ Так вот в чем дело... ─ Полина и девушка синхронно делают шаг на встречу друг другу, если приглядеться, то из-за цвета волос даже чем-то похожи. ─ Раздражена, что я смогла притронуться к вашему великолепию. Советую меня не донимать, иначе сделаю так, что ваш Гордей моим будет! ─ заявляет громко и четко.

Глава 5

─ А она тебе что мамочка? ─ хихикает Лили, завалившаяся на кровать Полины.

Пока я была в душе Поля позвала Лилию, чтобы та по описанию рассказала кого мы встретили и в какой комнате искать. И Лили рассказала. Но я продолжаю стоять на своем. Полине не стоит идти с разборками, она покажется себя в ужасном свете, она должна быть выше всего этого.

─ Скорее отец. Вот взгляд и манера речи одинаковая. ─ показывает мне язык. ─ Женек, неужели ты думаешь, что я опущусь до того, чтобы этих жаб за волосы трепать?

─ Я думаю, что ты должна взглянуть на ситуацию, с другой стороны. И не показывать, что их слова или действия тебя как-то задевают!

─ А ты давно в психологи заделалась такие громкие речи толкать? ─ спрашивает через зевок Лили. ─ Но, вообще, она права, лезть к этой дамочке не стоит, она еще та истеричка. В прошлом году на нее одна из одноклассниц случайно в столовой чай перелила, так крику неделю было, чего только не выдумывала. Однокласснице перед ней такими способами извиняться пришлось… У-у… Я бы лучше сразу отчислилась.

Смотрю на Полину и понимаю, что наши слова ей мимо ушей. Она уже что-то задумала.

─ Все будет супер. Я знаю, как ее задеть! Женек, они ведь эту шляпку смотрели? ─ открывает одну из коробок.

─ Вроде бы, хотя не помню.

─ Симпатичная. ─ дает оценку Лили.

─ Женек, сходишь со мной?

Не нравится мне ее улыбка, но соглашаюсь. Лили с нами.

Комната девочек через три от нашей. Полина уверенно стучит, а мы с Лили остаемся стоять чуть в стороне. Нас будет не видно, но все услышим.

─ Снова ты? Что хочешь? ─ голос достаточно надменный.

─ Девчонки, мы как-то не так начали наше общение. ─ подруга вновь включила хитрость. ─ Вот, подарок! ─ Полина впихивает в руки девушки коробку со шляпкой. ─ Давайте обнулим конфликт.

─ Не было конфликта… ─ девушка явно теряется. ─ Но, хорошо.

─ Супер! ─ подруга радостно хлопает в ладони. ─ Ах, да, мы познакомились с теми парнями, ну, которые поджидали нас у памятника. Очень милые. Правда с ними не только мы познакомились, ─ по щелчку меняет эмоцию на обиженную. ─ еще и «Мятный Гриб», и вот Гордею они как-то не зашли. Он даже разозлился. Но, это я так, к слову. Еще увидимся! ─ вновь улыбается и взмахивает рукой.

Парни просили не говорить, но Полю не остановить. Надеюсь нам это не вылезет боком.

Стоит вернуться в комнату и Лили заваливает вопросами о парнях, она впервые услышала, что они были с нами. Благо Полина вспоминает просьбу Мятного и отмахивается от Лилии, говоря, что это ее фантазия.

─ Чем недовольна? ─ спрашивает подруга, когда остаемся одни.

─ Поля, ─ сажусь на свою кровать. ─ давай попробуем другую стратегию. Я понимаю, что многие тебя раздражают своим поведением, но если будем собачиться с каждым, то долго здесь не протянем.

─ А кто собачится? Я просто не даю себя в обиду. И тебя, между прочим, тоже. Или что, хочешь, чтобы каждый ходил и тыкал, что ты никто?

─ Мне все равно. У меня определенная цель и мнение других не волнует.

Тем более подруга это никак не исправит, только усугубит.

─ Давай просто попробуем?

─ Ладно, давай попробуем. ─ соглашается со вздохом.

Сегодня еще один выходной, мы смогли выспаться и уже придумали, чем займем себя. Я намерена сходить в библиотеку и взять все рекомендуемые Мятным книги, а еще заглянуть к старосте и все же забрать список, который он предлагал. А Полина и Лили хотят поиграть в большой теннис, а после поплавать в бассейне. Полина и меня уговаривала, но я не хочу больше краснеть от стыда у доски.

Но перед этим втроём спускаемся в столовую. В выходные можно не только выйти в город, но и уехать к родителям, с условием возвращения к вечеру второго дня, поэтому в столовой практически никого.

Набираем обед и садимся за стол у окна.

─ Так, когда твой парень вернется? А то мы только и слушаем о его мистическом совершенстве. ─ подкалывает Полина.

─ Сегодня вечером и завтра я вас познакомлю. Кстати, вы в курсе, что после вашего перевода стол директора завален запросами от других учеников? Каждая вторая девчонка с радостью переведется в ваш класс.

─ А какой смысл? ─ решаю влезть в их разговор.

─ А? Смысл? У тебя со зрением проблемы и ты не видела, что с вами учатся Мятный и Гриб?

─ Видела, но ты сама говорила, что им нет дела до девчонок.

Лили недовольно закатывает глаза.

─ Это да, но всегда можно попробовать. Был бы повод. А учеба в одном классе - отличный повод!

─ Что-то он не сработал у наших одноклассниц.

─ Она всегда такая зануда? ─ Лили спрашивает у Полины, но указывает на меня пальцем.

─ Только последние несколько дней. Кстати, к тебе Антон подходил?

Тема, которую я бы предпочла не слышать. Отвожу взгляд в сторону и вижу, как в столовую заходит Мятный. Он тут же привлекает к себе внимание одного из столиков, но его похоже это не интересует.

Глава 6. Гриб

Хороших девочек тянет к плохим мальчикам, ведь они чувствуют в них силу, решительность и способность защитить. Но это не работает в 90% случаев. Не нужно быть психологом, чтобы понять куда в итоге такое общение приведет хорошую девочку и в кого превратит ее.

И именно такой исход я вижу в Полине. И сказать спасибо нужно ее бывшему молодому человеку, который похоже не готов смириться с таким статусом. Полина определенно знает себе цену, как и каждый ученик в стенах этой школы, но именно из-за конфликта с бывшим у нее с первого дня не заладились отношения с остальными.

Слабое оправдание, но именно его генерирует мой мозг.

─ Погоди. ─ кладу ладонь на плечо лучшему другу. ─ У меня дело еще есть, начинай без меня, я быстро.

Знаю Мятного семнадцать лет. Выучил каждую его эмоцию, без слов могу понять. И сейчас он недоволен и при этом прекрасно понимает, что я задумал, потому что знает меня также хорошо, как и я его. Для многих наша дружба может показаться странной, ведь мы полные противоположности во всем, а единственное в чем находим общий интерес ─ робототехника. Но для меня Дима не просто лучший друг, я считаю его братом. Как и он меня. И пусть характеры совершенно не похожи, но мы дополняем друг друга. Я единственный, кто может остановить его взрывной характер и подавить грубость, а он единственный, кто может расшевелить меня и не дать впасть в панику.

Видел куда пошла Полина и Антон. Потому быстро меняю направление движения. Логично предположил, что он потащит ее к кабинетам творчества, ведь занятия по данным дисциплинам добровольные и начнутся только через три часа.

Прижимаюсь к стене, потому что они за углом. Не боюсь быть застуканным, но и не хотелось бы попасться.

─ Отвали от меня, что тебе не ясно? ─ Полина не сдерживается в эмоциях. ─ Сколько ты будешь меня донимать?

─ Слушай, смени тон! Я оступился, ясно? Это не повод теперь ненавидеть меня.

─ Слишком много чести, чтобы ненавидеть такое дерьмо как ты.

─ А, я теперь дерьмо. Я тут не мало слухов про тебя успел услышать, королевна, это еще нужно было постараться, чтобы тебя половина школы возненавидела, а вторая хотела твоего отчисления. И это в первую неделю.

─ Мне плевать.

─ Да? А если я солью им еще кое-какой инфы про тебя? Не забывай, я о тебе все знаю!

Хмурю брови. Наитупейший шантаж, которым невозможно ничего добиться. Антон только показал себя настоящего. Обычно я так не делаю, но после того, как он попытался выплеснуть свой характер на меня пробил о нем немного. Ничего интересного. Отец имеет деньги, а сын не имеет элементарно мозгов.

─ Какой же ты жалкий, Багров. Сливай, что хочешь. И фотки не забудь, а заодно сразу придумай речь для своего отца, потому что адвокаты моего его растопчут!

Вжимаюсь еще сильнее в стену, когда Полина проносится мимо. Она на эмоциях и не заметила меня. К лучшему.

─ Дура! Какая же дура! ─ слышу глухой удар.

─ Интересный способ вернуть девушку. ─ выглядываю из своего убежища. ─ Медпункт круглосуточный, советую заглянуть. ─ с улыбкой смотрю на его руку, которой решил испытать прочность стены.

─ Отвали! ─ огрызается с оскалом. ─ И вообще это наше дело, ты не вмешивайся! Я уже сказал, ваши лобызания, ничего не значат! Она просто мне мстит, дура!

─ Я ведь уже говорил. На чужое не претендую. Но и свое не упущу.

По эмоциям понятно, что он хочет сказать мне еще много интересного, только не решится. Я против насилия, а вот Дима не прочь проявить силу. И Антон понимает, что, тронув меня, нарвется на конфликт с Мятным.

Кривится и предпочитает просто уйти.

Наш поцелуй прочно засел в мыслях. Он был спонтанным, действительно для мести, но это никак не испортило его.

Мы с Димой не первый год в школе, давно выстроили границы в общении с остальными, нам так проще, лучше избежать общения, чем терпеть лицемерие, но в тот день Полина смела все границы к черту. И сделала это отчасти зря.

Она выбрала не лучшую кандидатуру для мести, просто потому что в глазах ряда учениц стала врагом. Но в этом нет моей вины. Я никому и ничего не обещал, не вводил в заблуждение и не играл на эмоциях и чувствах. Я здесь для того, чтобы учиться. И пусть здоровый парень, которого интересуют девушки, но в этих стенах для меня учеба на первом месте.

Была на первом.

Потому что с момента нашего поцелуя я потерял покой.

Еще в прошлом году уговорили директора выделить нам один из пустующих классов, который обустроили под себя и для своих экспериментов. Мы практически все свободное время проводим здесь. Еще одна причина, по который нас считают замкнутыми в общении. У нас просто нет времени.

Дима уже во всю занят соединением деталей, но его внимательности можно позавидовать, как бы тихо я не пробрался в класс, незамеченным остаться не удалось.

─ Подслушал? ─ снимает защитную маску, которую использовал при сварке.

─ Шантажировать ее решил, идиот. ─ снимаю пиджак и начинаю расстёгивать пуговицы, работа будет грязной и нужно переодеться.

─ Гор, на меня посмотри!

Глава 7

─ Шантажировать он меня вздумал! Вообще мозгов нет! ─ Поля расхаживает по комнате и бурно жестикулирует руками. ─ Забыл видимо, что я про него столько знаю, что родители его от сюда в какое-нибудь специальное училище отправят без связи и доступа к миру!

Антон поступил низко, но внутри я ликую. Теперь уж точно Полина к нему не вернется. Это последняя капля в чаше ее терпения и никакие светлые чувства не смогут перевесить гнев. Правда теперь мне нужно будет собрать всю свою волю в кулак, чтобы сдержать подругу от новых необдуманных поступков.

Тем более завтра. Ведь если в обычное время классы не пересекаются, то на уроке физической культуры всегда объединяют два класса старшей школы в рандомной последовательности. И завтра утром у нас занятие с классом Антона.

─ Поля! ─ подскакиваю со своей кровати и за секунду оказываюсь рядом с подругой, которая присела на край своей и закрыла лицо руками, чтобы скрыть слезы, но всхлипы отчетливо слышны. ─ Поличка, этот дурак твоих слез не стоит! Он еще локти будет кусать, что упустил тебя!

Подруга крепко обнимает меня, упирается лбом в плечо и дает выход всем эмоциям. Глажу ее по спине, но больше ничего не говорю. Слова не помогут, она сама должна разобраться в чувствах, а я просто буду рядом и покажу, что на меня она может положиться.

Может с виду Полина и выглядит как стерва, которая думает только о себе, но я знаю ее настоящую, пусть и скрывается за множеством масок. Она очень нежный и ранимый человек.

За завтраком Лили, как и обещала, познакомила Полину, а бонусом и меня, со своим парнем. И я его уже видела по телевизору. Он действительно сын известного турецкого актера. Только мне показалось, что он особых теплых чувств к Лилии не питает, ведет себя слишком высокомерно. Пока та вокруг него щебечет сидит с таким лицом, словно она должна это делать.

─ Эх… Завидую вам. У нас физра с вашим классом только в следующем месяце. Вот бы на «Мятного Гриба» в раздевалке подглядеть. ─ пользуется моментом пока ее молодой человек отошел к своей компании.

─ Ты же говорила один в тренажерном зависает, второй в бассейне, в чем проблема? ─ у Поли дрянное настроение и даже сладкое не улучшает.

─ Это не то! Да и желающих поглазеть не мало. Кстати, тут новый слух прошел. ─ глаз с Поли не сводит. ─ Ученики прознали, что вы с Антоном год мутили и теперь говорят, что это не ты, а он тебя бросил ради более выгодной партии. А типо разборку у дерева ты спровоцировала, наплела, что Гриб запал на новую девушку твоего бывшего парня.

Вот же гадюка. Видит в каком настроении Поля и добивает.

─ Прикольно здесь учатся, нет бы голову чем-то полезным забивать. ─ высказываюсь первой.

─ Радуйся, что вообще суда попала. ─ закатывает глаза Лили. ─ Здесь все с пеленок на репетиторах, щелкаем программу без труда и у нас полно времени на более приятные занятия.

─ Да? Так возьмите программу нашего класса, раз так много свободного времени.

Я успела проштудировать ту, которую предлагают обычным классам, и ту, которую выбрал наш, она в десятки раз сложнее.

─ Слушай, Женя, ты храбрости где-то выпила? Не забылась? Может напомнить, как мои родители прошлым летом сжалились над тобой и работу дали, полы у нас намывала и бассейн драила! Знай свое место и не смей мне что-то указывать!

Не сжалились, а предложили заработать на школьных каникулах. И платили отлично. Но вряд ли Лили что-то поймет, потому что сама ни копейки не заработала. Но осуждает честный труд.

─ Ах! ─ Лили вскрикивает и подскакивает со стула так, что тот с грохотом падает на пол.

А причина в Полине. Подруга схватила полный стакан свежевыжатого апельсинового сока и плеснула в Лили.

─ Знай свое место? Да кто ты такая, чтобы так ей говорить? Сама-то не забылась, подружка? ─ Полина говорит спокойно, но от ее тона мурашки. ─ Я ведь просила тебя по-хорошему, и не один раз.

─ Дура, блин! ─ Лили схватила небрежно двумя пальцами ткань рубашки, слегка оттянула ее и трясет. ─ Да я ведь просто пошутила! Поприкалываться захотела!

─ Женя, тебе смешно? ─ Поли двигает поднос.

─ Не особо.

─ Вот и мне нет. Тупая шутка, Лилия. Тем более от тебя.

Мы снова привлекли внимание всей столовой. И на этот раз не только учеников. К нам быстро идут несколько учителей.

─ Что у вас происходит? ─ обращается высокая женщина в круглых очках, мы еще не сталкивались с ней.

─ Сок на себя опрокинула. Не проснулась еще. ─ оправдывается с улыбкой Лили. ─ Ничего страшного, сейчас переоденусь.

─ Пожалуйста, сделайте это как можно быстрее, скоро начнутся занятия.

─ Уже иду. Увидимся позже, девчонки. ─ Лили взмахивает рукой.

─ Кто из нас еще дура. ─ Поля открывает еще один шоколадный батончик.

─ Спасибо, но давай я сама в следующий раз разберусь. Ты ведь знаешь Лили, она бывает…

─ Да, что-то я погорячилась. ─ перебивает. ─ От вчерашнего не отошла, а тут еще и она. Нужно будет извиниться. Ты поела? Можем идти?

Происходящее в этой школе мне все больше напоминает арену цирка.

Глава 8

─ Вообще не смешно! ─ грозно сверлю Полю взглядом.

─ Прости-прости! ─ хватается за живот. ─ Ух… Женька, я правда не думала, что так выйдет… ─ пытается не смеяться, но не выходит. ─ А вообще Мятный виноват, если бы не задержал тебя, то успела смыться, благо додумался прикрыть. Ой! ─ проводит пальцами под глазами, убирая влагу. ─ А этот козел громко визжал?

─ Ага. Похоже переборщила.

Закрываю шкафчик, переодевшись в купальник.

─ Ничего, он заслужил. Жаль горчицы не нашла, вот это было бы жестко.

Одновременно поворачивает голову после стука в дверь. Учитель потерял нас. Пора выходить.

До бассейна три минуты. Приходим последними. У девочек своя дорожка, у парней своя. У них заплывы на время, а у нас Аква аэробика. И присутствуют все, кроме Антона.

Не хорошее предчувствие.

Он не явился до конца занятия. Принимаем душ, сушим волосы и переодеваемся. У нас час отдыха до урока.

─ Стоять! ─ раздается на весь коридор громкий рык.

А вот и Антон. Он поджидал на выходе из раздевалки.

─ Ты вообще оборзела, овца! ─ хватает Полину за локоть и притягивает к себе.

И его не смущает, что все девчонки практически одновременно вышли из раздевалки, а его новая девушка видит все происходящее, пусть и не понимает, о чем говорят.

─ Что такое, сладкий? ─ Поля включает дурочку. ─ Какие-то проблемы?

─ Я знаю, что это ты сделала! Вообще мозгов нет? Ты в курсе, что у меня могли проблемы серьезные возникнуть?

─ Антон, о чем ты? Я не понимаю! Что я уже тебе сделала? ─ подруга стирает улыбку и напрягается, отлично отыгрывая роль.

─ Ты пожалеешь, Полина. ─ наклоняется к ней, еще немного и лбами стукнутся. ─ Сильно пожалеешь об этом!

─ Слушай, ты кажется не в себе. Руку отпусти. ─ подруга и не думает выходить из роли.

─ Милый, что такое? ─ подключается его новая девушка.

─ Руку, Антон. ─ требовательнее повторяет Поля.

И он отпускает, но при этом слегка отталкивает от себя. Взгляд дикий. Если подумать он начал первым, но Поля поступила необдуманно, она могла отпустить ситуацию, но решили мстить. Но и ее можно понять, он обидел ее, растоптал чувства.

─ Ты влипла, девочка, я тебе покажу райскую жизнь! ─ повторяет свою угрозу, при этом демонстративно притягивает за талию брюнетку. ─ И тебе тоже, псинка! ─ кивает в мою сторону.

─ Пугалка не выросла, милый. ─ Поля подмигивает ему и берет меня за руку.

Время обеда, заходим в столовую. Полина попросила не читать ей нотации и в очередной раз попыталась убедить, что все хорошо, а Антон просто пугает. Но я в этом не уверена.

На этот раз обед обходится без происшествий, как и урок. Только на него не явился «Мятный Гриб», а одноклассники объявили тотальный игнор.

─ Это еще что такое? ─ Поля останавливается у стенда, висящего в спальном крыле. ─ В субботу вечеринка для старшеклассников. Не плохо. Наверное, как в лагере: танцы под лимонад. А что, хоть какое-то разнообразие.

Рассматриваю яркий плакат. Вечеринка тематическая, нужно подготовить костюм и придумать образ в морской тематике. Правда уже сейчас идти не хочется, но глаза подруги загорелись.

─ Женька, я что-то так устала за сегодня… Дашь потом списать домашку? ─ переодевается в спальный комплект и ложиться на кровать.

─ Ага. ─ включаю настольную лампу.

Если ей уроки не важны, то я собираюсь впитывать каждую крупицу знаний, даже если не пригодится в будущем, то будет полезно сейчас. И без переводчика не обойтись, на уроке делала вид, что все понятно, по поняла только 1/3 сказанного учителем.

С головой ухожу в учебу, но из мыслей вырывает стук в дверь.

─ Лили похоже. ─ цокает Поля и поднимается. ─ Наверняка принесла новые сплетни.

Возвращаюсь к учебнику, но на долю секунды, ведь когда подруга открывает дверь тут же разворачиваюсь.

─ Привет! ─ на пороге нашей комнаты Гриб, мать его.

Боюсь моргнуть, чтобы ничего не упустить.

─ Привет. ─ Поля в таком же недоумении, как и я. ─ Какими судьбами?

─ Учителя попросили принести вам дополнительный материал, чтобы смогли быстрее догнать класс. Здесь мои конспекты за прошлый год. ─ протягивает внушительную стопку тетрадей.

─ Эм… Жень… ─ подруга поворачивается ко мне. ─ Тебе нужно?

─ Да! Огромное спасибо! ─ не решаюсь встать, Поля и сама справится.

─ Спасибо. ─ с улыбкой повторяет подруга и забирает тетрадь. ─ Что-то еще?

Логичный вопрос, потому что на лице Гриба странное выражение.

─ Да… У тебя классный вкус и стиль, а в субботу вечеринка, может поможешь с образом?

Хорошо, что я сижу, иначе бы грохнулась. Лили похоже ошиблась насчет этого парня по всем фронтам, вполне общительный и на вечеринку собирается.

─ Да у тебя самого не плохой. А у меня вряд ли время будет, прости, но не в этот раз. И я уже спать собиралась, поэтому… До завтра! ─ говорит и медленно закрывает дверь перед его носом.

Глава 9

Суббота

Первая полноценная неделя в новой школе позади. Поля еще с четверга начала ныть о том, как сильно хочет выходной и просто выспаться. Но сейчас на часах 9:00, а она уже на ногах и растолкала меня. Все разговоры о предстоящей вечеринке, подруга намерена блистать и затмить всех девушек школы, тем более будут оценивать образы и есть возможность выиграть какой-то там приз. Но для этого нужна подходящая одежда, а значит выехать в город.

А вот я хочу только одного ─ спокойствия.

Для меня неделя выдалась сложной. Я не умею не реагировать на раздражители как Полина. Если внешне не показываю, то внутренне молчание и тотальный игнор класса, косые взгляды учеников в столовой или якобы случайные толчки в плечо в коридорах вызывает ужасную обиду и тревогу.

Мы вроде бы больше ничего странного не делаем, но продолжаем обрастать грязными слухами. И теперь их источник Антон, его новая девушка и ее подруги. Лили с радостью каждый вечер докладывает все, что успела услышать. И дошло уже до того, что Полина падшая девушка, у которой такой послужной список в свои юные года, что позавидует прожженная ночная бабочка, а я и вовсе настолько жалкая, что хожу по элитным домам и побираюсь, чтобы прокормить себя и мать, которая всю зарплату пропивает за один день.

Но самое смешное, что в это верят.

Вчера даже всплакнула в душе. Не за себя обидно, за маму. Ладно им я не угодила, не их уровня, но они на святое лезут.

Поля говорит забить, ведь крысы иначе не умеют. Ее даже веселит происходящее, азарт проснулся. Но я не могу.

В этот раз поход по магазинам выдался быстрым. Подруга составила в голове четкий образ и просто следовала намеченному плану. Но образ не только для себя. И как бы я не сопротивлялась сегодня вечером буду русалкой.

─ Ты можешь хотя бы сегодня не зубрить? ─ садится на край стола.

До вечеринки еще несколько часов и я решила провести их с пользой. Меня увлек французский. Сложно, но красиво.

─ А что предлагаешь? ─ спрашиваю, не отвлекаясь от учебника.

─ Лили в бассейн зовет, можно в парилке посидеть.

─ Не очень хочется.

─ Эй, что с настроением? ─ кладет ладонь на учебник, чтобы закрыть текст. ─ Женек?

─ Просто не по себе. И после поездки устала.

─ Точно?

─ Да! ─ сдвигаю ее ладонь.

─ Ладно, я к Лили, но будь готова, через два часа приду собираться, сегодня мы обязаны затмить всех. Покажем им, где истинная красота! ─ посылает воздушный поцелуй.

Меня от мероприятия спасет только болезнь. Но симулировать будет слишком странно. Тем более Поля знает, что если меня одолевает грипп, то это на неделю минимум, а занятия пропускать нельзя и так долго притворяться не смогу.

И все же у меня странное предчувствие и тревога.

Вчера Лили рассказала, что ей вполне прямо намекнули, что общаться с нами не стоит, если не хочет оказаться в списке изгоев. И по выражению ее лица мне показалось, что она всерьез задумалась над этим предупреждением.

Как бы не было очередного конфликта на вечеринке.

Появление Лилии на пороге нашей комнаты стало сюрпризом. Оказалось, ее соседка уехала и ей скучно. Собираться будем втроем. Лили решила быть самым обаятельным пиратом. Но по мне она больше походит на бармена из пиратских фильмов. А я похожа на новогоднюю игрушку, потому что Поля решила измазать мое лицо всеми имеющими блестками.

В школе есть собственный бальный зал и именно в нем пройдет вечеринка. И чем ближе мы подходим, тем больше нервничаю. На входе учителя, которые следят, чтобы младшие классы не прошмыгнули, и чтобы старшие не пронесли запрещенку.

Зал красиво украшен, свет приглушен, создавая особую атмосферу, и даже сделали фотозону в стиле подводного замка. И я впервые вижу столько всего старшеклассников в школе. Не меньше сорока человек. У импровизированного бара предлагают различные безалкогольные коктейли, берем по одному и отходим к стене, чтобы осмотреться.

Лили быстро пересказывает Полине информацию о каждом, кого мы видим в первый раз. Вот бы ее память так работала в полезном русле.

─ Погодите… ─ Лили внезапно хватает Полину за руку. ─ Мне мерещиться или это «Мятный Гриб»?!

И судя по охам такое удивление не только у нее, но в зал действительно вошли Дима и Гордей. И последний в элегантном костюме темно-голубого цвета с торчащей из кармана ракушкой, а вот Мятный не стал заморачиваться, он полностью проигнорировал дресс-код и выбрал темную толстовку и джинсы. Похоже он не рад быть здесь, но тогда зачем пришел? Тоже из-за друга?

Их появление в разы оживило толпу.

Смешно со стороны наблюдать за перешёптыванием некоторых учениц. И это я-то жалкая.

Они имеют деньги, власть, богатых родителей и в целом пользуются всеми благами нашего мира, но бояться подойти к каким-то парням, ведь их отказ от общения ударит по гордости и самолюбию.

─ Ну, Мятный, ну, Гриб, чего пищать? ─ недовольно цокает Поля. ─ Женька, идем танцевать!

Хватает за руку и утягивает на середину зала. Сегодня здесь играет популярная и энергичная музыка, а Поля как никто другой умеет и любит танцевать. Подруга полностью расслабляется, демонстрируя пластику своего тела, а я дергаюсь рядом с ней как умею.

Глава 10. Мятный

Двадцать девять… Тридцать.

Сегодня день силовых тренировок и тело слегка потряхивает. Четвертый подход отжиманий готов. Можно в душ и в комнату. Последнее время увлекает японский язык. Вряд ли пригодится, но для себя знать хочется. И сегодня отличный вечер, чтобы углубиться в изучение.

Приседаю, чтобы перевязать шнурок на кроссовке. Но свет загораживает девушка. Поднимаю взгляд и сдвигаю наушник, чтобы услышать, о чем пойдет разговор.

─ Привет! ─ передо мной девушка в коротких шортах и майке со спущенным плечом.

У меня не плохая память на лица, и она кажется из класса «D».

─ Привет.

Давно заметил ее, кружила вокруг последние три подхода. Широкая улыбка, округлые глаза полные блеска, но зажатость в плечах и пальцах. Еще одна, у кого я вызвал симпатию. Так надоело.

Мне плевать на рейтинг, будь он физическим с радостью выкинул его в помойку. Я никогда не стремился быть на его верхушке, но спасибо родителям за состояние и гены. Благо сейчас большинство успокоилось, те, кто в школе хотя бы год, знают, что не стоит тратить время, чтобы завести общение со мной или Гордеем, обречено на провал. А она из новеньких и еще этого не поняла.

И хоть отец постоянно твердит, что мне нужно заводить как можно больше знакомств, предпочитаю компанию Гордея и моих маленьких металлических творений. Начну заводить и укреплять связи в университете, а пока буду делать так, как посчитаю нужным.

─ Что-то хотела? ─ поднимаюсь, в плечо мне дышит.

─ Да-а… Мне учитель по физике порекомендовал с тобой пообщаться, чтоб предмет подтянуть! А то совсем ничего не понимаю… ─ хлопает ресницами. ─ Может у тебя будет время позаниматься со мной?

Просил ведь его. Учитель считает, что у меня талант в его предмете, а поэтому должен помогать отстающим. Но у меня нет ни времени, ни желания.

Называю ей несколько книг.

─ Найдешь в библиотеке, изучишь внимательно и основное станет понятно. ─ сдвигаю наушник обратно и обхожу ее.

Наверняка хотела бы добавить что-то еще или попытаться уговорить, но бесполезно. Не хочу тратить ни ее, ни свое время.

Принимаю душ, переодеваюсь и поднимаюсь на спальных этаж. Приветствую по дороге нескольких парней и захожу в нашу с Гордеем комнату.

─ Что за модный приговор? ─ оцениваю отглаженную коллекцию его костюмов.

─ Вот и ты. Скажи, какой цвет более приятный? ─ прикладывает к своему лицу несколько галстуков разного оттенка синего.

─ Гор, не говори мне, что собираешься тащиться на танцы. ─ чуть выдвигаю стул и сажусь, потому что ноги болят.

Мы были несколько раз, когда только перевелись в эту школу, мило, но пришли к общему выводу, что зря потраченное время. Такой вид отдыха нас не мотивирует.

Да и Гордей невероятно застенчивый. В большой компании он испытывает скованность, неловкость, становится нерешительным. Если я предпочитаю избегать общения потому что просто не хочу, то он, потому что накрывает смущение. Гордей чертовски умен, но в разговорах с мало знакомыми людьми становится рассеянным и может нести несвязный бред.

И что я только не делала, чтобы изменить ситуацию. Бесполезно.

Хотя небольшого результата мы все же достигли. Он внешне никак не выдает свою рассеянность и тревогу, но я ведь прекрасно его знаю и понимаю, что чувствует.

─ Да, хочу сходить. Так какой?

─ Лучше бабочку. ─ подпираю голову рукой. ─ Полина, да?

Опускает взгляд и застенчиво улыбается. Все очевидно. Полина.

И я удивлен. С одной стороны, приятно, потому что Гор стал вести себя не типично, с другой, она мне не нравится, местами хочется найти кляп и закрыть ей рот, так было бы гораздо меньше проблем. Она умудрилась наделать шум в первые же часы своего появления в стенах школы, и так еще нужно постараться.

Но не собираюсь переубеждать друга. Он важный человек в моей жизни, но я не в праве принимать за него важные решения.

─ Да. Уверен, что она придет… Хочу попробовать на танец пригласить. Бабочка отличная идея. ─ отворачивается к шкафу. ─ Составишь компанию?

─ А нужно?

─ Буду признателен. Волнуюсь ужасно. Общение с Полей как-то не складывается, не понимаю почему. Может сегодня что-то изменится.

Его потряхивает.

─ Сорок минут. Если за это время не подойдешь к ней, то уходим.

─ Обожаю тебя! ─ меняется в лице и голосе.

Ему нужна поддержка и я дам ее сколько потребуется. Даже если у нас возникнет разногласие Гор может всегда рассчитывать на мою поддержку. И он это знает.

Не вижу смысла наряжать, выбираю удобные штаны и толстовку, накидываю на голову капюшон.

В этом году много новеньких в старших классах, поэтому людей в зале хватает. Но Гор за секунду находит ту, ради которой пришли. Легкое блестящее голубок платье на бретелях, распущенные белые волосы и множество блесток на них. Но мое внимание привлекает та, что зажато стоит рядом. Свободные штаны, кофта с длинным рукавом, но лицо и волосы так же украшены множеством блесток. Ей не комфортно, видно сразу. Предполагаю, что мы в похожей ситуации. Я здесь из-за друга, она из-за подруги.

Глава 11

От предложения подруги шевелятся волосы. Она не в себе раз решила пригласить на танец Мятного. Желание утереть нос остальным ученицам уже давит нам на горло, и сейчас Полина хочет все усугубить. Она заигралась и похоже нам нужно вернуться в комнату прямо сейчас.

─ Меня не привлекают танцы со змеями. И готовься к ожогам играя с огнем. ─ от ответа Мятного на коже еще больше мурашек.

Его руки все еще в карманах и не похоже, чтобы у него появилась хотя бы мысль принять приглашение.

─ Из огня рождается огонь, и уж лучше танцевать в нем, чем бояться в стороне. ─ подруга слишком весела.

─ И раствориться в нем, не понимая собственной ценности. ─ Мятный остается серьёзным, его никак не цепляет настроение Полины.

─ А я похоже вовремя. ─ Гордей улыбается в отличие от друга, он появился внезапно, протиснувшись сквозь компанию девушек, наблюдающих за нами. ─ Или что-то пропустил? Дим?

Заводная музыка сменяется на спокойную для медленного танца.

─ Полина хочет танцевать и ищет компанию. Составишь?

─ С удовольствием, если моя кандидатура подойдет. ─ Гордей протягивает подруге открытую ладонь.

─ Вполне. Только не отдави мне ноги. ─ Поля кладет свою ладонь поверх, и утаскивает Гриба обратно в центр зала.

Переглядываюсь с Димой. Дергает бровями и отворачивается к бару, на стойке которого уже стоят бокалы.

─ Апельсиновый сок. ─ делает новый заказ бармену и опирается локтями на стойку. ─ Ты в состоянии хоть как-то повлиять на свою подругу?

─ Ей просто нравится танцевать.

Кого пытаюсь обмануть.

─ Любимая позиция слабого человека - искать оправдания вместо того, чтобы взглянуть на ситуацию трезво и найти нормальное решение. ─ поворачивает голову ко мне и вновь сталкиваемся взглядами, только от его у меня дрожат ноги. ─ Или ты мазохистка, обожаешь унижения и готова на все, чтобы их стало больше? ─ сейчас он не просто серьезный, но настроен агрессивно, чувствую каждой клеточкой. ─ Забирайте документы и первым же рейсом вылетайте на родину. Единственное верное решение. Ничего стоящего вам здесь не словить.

Он ничего обидного сейчас не сказал, но испытываю именно это чувство.

А еще чувство вины. Ощущение, что во всем происходящем действительно виновата я. Ведь я не могу остановить подругу, я не могу повлиять на ситуацию, я-я-я… Но и уехать я не могу, должна доучиться. Должна получить свой шанс на нормальное будущее.

Собираюсь ответить, хоть толком и не придумала что, но внезапно перед моим лицом появляется машущая рука.

─ Эй, привет! Простите если помешал, ─ рядом со мной Майк, наш одноклассник. ─ но может потанцуем, пока музыка позволяет? ─ протягивает мне открытую ладонь.

Потанцуем? Со мной? Где-то наливают алкоголь или я чего-то не знаю?

─ М-можно… ─ с опаской, но принимаю предложение.

Тело приняло решение быстрее, чем мозг успел обдумать. Может он мне что-то рассказать хочет или попробовать подружиться, мало ли, но я должна выяснить.

Прежде чем Майк утаскивает в толпу танцующих, улавливаю усмешку от Мятного.

─ Как тебе вечер? Впервые ведь пришла. ─ его руки на моей талии, мои на его плечах и мне ужасно неловко, но стараюсь двигаться в так музыке и следить за своими ногами.

─ Очень мило. ─ в отличие от него у меня четко слышен акцент. ─ Ожидала худшего.

─ Это еще не самое интересное, вот в прошлом году были реально крутые вечеринки, выбирали ответственных среди учеников и давали полную свободу действий, сама понимаешь к чему это приводило. ─ несколько раз подмигивает. ─ Тогда мы веселились от души, а сейчас так, посиделки для малышни. ─ чуть прижимает к себе. ─ А ты видел с Мятным и Грибом говорила, хорошо общаетесь?

─ Нет, мы просто из одной страны и поэтому иногда перекидываемся парой фраз.

Объяснения сегодня явно не моя сильная сторона.

─ А до школы были знакомы?

─ Нет.

─ Понятно… А я вот знал их еще до школы, но мы особо не общались и сейчас только здороваемся. Мой отец с их работал и пару раз вместе зависали после семейных ужинов. Они прикольные ребята, но предпочитают держаться вдвоем.

Ничего нового не рассказал.

Музыка вновь набирает обороты, и Майк отпускает меня.

─ Мне тебе кое-что рассказать нужно! ─ ему приходится повысить голос, потому что музыка вновь орет. ─ Выйдем?

Наверное, очередной слух. Вряд ли расскажет что-то приятное. Но выйти соглашаюсь. Иду за ним в самое начало коридора к лестнице, здесь кроме нас никого. И музыка из зала практически не слышна.

─ Так что ты хочешь рассказать?

─ А у тебя лицо не чешется от этих вот штук? ─ тянет пальцы к моему лицу и отлепляет стразину.

─ Немного. Но терпимо.

Появилось нехорошее предчувствие. Ощущение, что мне не стоило не то что сюда идти, а вообще принимать приглашение на танец.

─ Что?! ─ дергаюсь, ведь выкрикивает внезапно и громко. ─ Ты себя вообще видела? Да ни один уважающий себя парень на тебя не посмотрит! А я себя уважаю!

Глава 12

─ Вы чего хмурые такие? ─ Лили противно стучит ложкой, размешивая сахар в чае.

─ А есть повод веселиться? Понедельник. Дождь. Приветливые, от слова ни капли, ученики. Прям поводов… М-м… ─ протяжно тянет Полина и отодвигает от себя поднос с нетронутым завтраком.

─ Вот ты зануда. Да у тебя в классе первые красавчики школы, я бы каждый день с улыбкой и полная сил бежала на учебу.

Поля недовольно цокает и закатывает глаза.

─ Толк от этих красавчиков какой? Лицом здесь каждый второй вышел, а смысла от этого никакого.

─ Брось, ты ведь на самом деле бесишься, что тебя запихнули на 55 место в рейтинге учеников, хотя в нашей родной школе ты всегда была в топ 10. ─ добавляет в свою чашку еще ложку сахара.

Рейтинг появился вчера на внутреннем форуме школы, который курирует кто-то из учеников. Кому-то было не лень сопоставить состояния каждой семьи и структурировать от большего к меньшему. Поля почти в самом конце. И подругу этот список очень взбесил. Вчера минут сорок слушала, что нас окружают одни козлы и она бы с радостью забрала документы, но папочка не поймет.

А вот меня в этом списке даже нет. И как по мне это комплимент.

─ Не знала вот до вчера, что состояние моего отца оказывается больше. ─ Лили продолжает давить на больное, хотя она в списке на 54 месте. ─ А видела, кто на первом и втором? ─ пытается игриво дергать бровями.

Еще один момент, который добавил в костер раздражения Полины. Весь наш класс входит в топ 10. А первое место уверенно занимает ─ Мятный. Второе ─ Гриб. Ну, а на третьем месте наш староста.

─ Не видела. ─ бурчит подруга и берет с подноса шоколадный батончик.

─ Врушка, но я тебе сейчас еще раз покажу. ─ Лили словно задалась целью испортить настроение Полине еще больше. Лезет в свой телефон, а вместе с этим с ее лица сползает улыбка. ─ Не поняла… А где? Неужели директору не понравилось. Прикиньте, удалили! ─ поворачивает телефон.

─ Вот и чудно.

Полина меня сегодня радует. Хоть и ворчит, но конфликты не раздувает.

Мы много говорили вчера. Кажется, Поля меня услышала. Она несколько раз пообещала держать себя в руках и не реагировать на провокации.

Заходим в класс, и я всех приветствую, но в ответ молчание.

─ Ого…─ Полина наклоняется ко мне и с улыбкой шепчет. ─ Похоже на Майке отыгралась карма. Так ему и нужно. Пусть радуется, что я не добавила.

Выпрямляю спину и кошусь в сторону Майка, стоящего у окна. Фингал под его глазом сияет так ярко, что его сложно не заметить. Судя по солнцезащитным очкам на его голове, он пытался его как-то прикрыть, но сидеть на уроках в очках не позволят.

Интересно как так получилось.

─ Доброе утро! ─ звонко приветствует всех Гриб и получает волну приветствия в ответ.

Стоит Мятному Грибу зайти, как Поля резко ныряет головой в сумку, изображая бурный поиск чего-то, хотя уже все достала. Замечаю секундный взгляд Гордея на подругу, когда проходят мимо. Она определенно ему симпатизирует и это совершенно не взаимно. Хоть Полина и использовала Гордея несколько раз в своих интересах, но он вызывает у нее отвращение по всем позициям.

Дима же взгляда нас не удостоил, быстро прошел к своему месту. И судя по хмурому выражению лица он не выспался.

С появлением учителя все рассаживаются по местам.

─ Майк, что с твоим лицом? Ты подрался? ─ с настороженностью спрашивает учитель, как только все оказываются по местам.

─ Нет-нет… Я просто был не острожен. ─ с улыбкой пытается оправдать, но такой ответ вызывает еще больше вопросов.

─ И как же так получилось?

─ Моя работа. ─ с задней парты раздается спокойный, но уверенный голос, который кажется уже узнаю из сотни. ─ Мы боксировали вчера, и он пропустил удар. В следующий раз не забудем про шлемы.

Полина тут же поворачивает голову в мою сторону и слишком таращиться.

─ Да, я не успел увернуться. ─ подтверждает Майк.

Решаю взглянуть через плечо, тем более сейчас этим заняты все первые парты, но тут же жалею, потому что сталкиваюсь с темным взглядом Димы, который направлен то ли на меня, то ли на учителя.

─ Пожалуйста, будьте аккуратнее, все же вы уже не дети и должны понимать правила безопасности. Вернемся к уроку. ─ открывает свои записи.

─ Не находишь это странным? ─ шепчет Поля положив голову мне на плечо.

─ Немного.

Но я больше поверю в случайность, чем в то, что Дима умышленно покалечил Майка. Тем более из-за той ситуации у лестницы. Тем более из-за меня. Я уверена, что Дима от нас с Полей не в восторге, если мягко говорить.

Скорей всего все так, как рассказывают.

Поля как-то задумчиво поджимает губы, но больше ничего не говорит.

─ Ребята, как вы помните в прошлом году я обещала устроить для вас особый экзамен. ─ учительница достает из своей сумки какие-то листы. ─ Так как моя дисциплина напрямую связана с растениями, то предлагаю следующий формат зачета: я разделю вас на пары и за каждой закреплю определенное растение, получить которое сможете в оранжерее, уже все подготовлено. И те пары, которые не загубят свое растение получает от меня зачет, а те, кто не справится будут сдавать экзамен привычным способом. Согласны?