Проект Феникс - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Игорь Рудай (самиздат)

Глава 1. Ледяной приём

Арктика не любит гостей. Она встречает их не огнём, а ледяным, безразличным молчанием, способным заморозить душу и разум за считанные часы. Пронизывающий ветер, несущий колючие иглы снежной пыли, был единственным звуком, нарушавшим гнетущую тишину бескрайнего белого безмолвия. Температура плавно опускалась к отметке в сорок градусов ниже нуля, и даже звёзды в чёрном, как смоль, небе казались ледяными осколками.

Именно в этом аду и предстояло работать оперативно-боевой группе «Феникс».

Их десант был быстрым и беззвучным, как удар кинжала. Тяжёлый транспортный вертолёт Ми-8 с затемнёнными бортами лишь на секунду коснулся лыжами поверхности замёрзшего озера, позволив пяти тёмным фигурам выпрыгнуть в кромешную тьму, прежде чем с рёвом взмыть вверх и раствориться в ночи.

Первым на лёд ступил Дмитрий Волков. Его пронзительные серые глаза, привыкшие за долгие годы к самым негостеприимным уголкам планеты, мгновенно оценили обстановку. Никаких признаков жизни. Только бескрайнее снежное полотно, изрезанное грядами торосов, и скрип утрамбованного снега под сапогами.

— «Феникс» на точке. Стартовая позиция чиста. «Искра», доложи обстановку, — его голос, низкий и ровный, без единой нотки напряжения, прозвучал в общем канале связи, заглушенный системой шумоподавления.

Из наушников в шлеме тут же донёсся отрывистый, слегка механический голос Сергея Ковалёва.

— «Искра» на связи. Спутниковые снимки подтверждают: перед нами заброшенная метеостанция «Полюс-12». Построена в шестидесятых, законсервирована десять лет назад. Эфир молчит, тепловых следов в радиусе пяти километров нет. Если не считать нас, здесь мёртвее, чем в мавзолее.

Волков кивнул, хотя его товарищ этого не видел.
—«Сова», займи позицию. Мне нужен глаз на подходах.
—Уже в движении, — послышался спокойный, ровный голос Анны Светловой. — Южный склон, триста метров от вас. Хороший обзор.

Её гибкая фигура в белоснежном камуфляже отделилась от группы и бесшумно растворилась среди теней и снежных заносов, как призрак.

— «Гром», «Рысь», — продолжал Волков, — прикрывайте фланги. Двигаемся к главному зданию. Порядок стандартный.

Массивная фигура Олега Громова, больше похожая на танк, чем на человека, сдвинулась с места. Его бронированный костюм скрипел под тяжестью бронепластин и боеприпасов.

— Понял, Шеф. Место тут как в сказке… только вот Кощей, я чувствую, рядом, — проворчал он, сжимая в руках крупнокалиберный автомат.

Сбоку, почти не издавая звуков, двигалась Екатерина Морозова. Её чёрный облегчённый костюм был плохим камуфляжем на снегу, но она компенсировала это неестественной ловкостью и умением использовать любую тень, любой изгиб рельефа.

— Не пугай, Гром, а то я от страха в сугроб нырну, — её голос прозвучал с лёгкой, почти насмешливой интонацией.

— А ты попробуй, Рысь. Потом откапывать будем, — фыркнул Олег.

— Тихо, — резко оборвал их Волков. — Сосредоточьтесь.

Группа двинулась вперёд. Метеостанция представляла собой несколько полуразрушенных зданий, почти полностью занесённых снегом. Центральным был двухэтажный барак с провалившейся кое-где крышей и выбитыми стёклами, похожий на скелет доисторического животного. Ветер выл в его пустых глазницах-окнах.

Они приближались бесшумно, используя отработанные годыми тренировок приёмы перемещения. Волков шёл первым, его шлем с тепловизором плавно поворачивался из стороны в сторону, сканируя местность.

— «Искра», что по подземелью? Есть ли доступ?
—Согласно архивным чертежам, под станцией должен быть бункер систем жизнеобеспечения и генерации. Вход через тех. шахту в северном крыле. Но, Волк, данные противоречивы. В некоторых документах указана глубина в десять метров, в других — все двадцать. И часть схем помечена грифом «ДСП».

— «Для служебного пользования» на метеостанции? — усмехнулся Волков. — Слишком скромно. Значит, копали не только для погоды.

Они достигли стены главного здания, прижались к облупленной бетонной стене. Волков сделал рукой знак «Стоп».

— «Гром», прикрывай вход. «Рысь», со мной. «Искра», остаёшься на связи снаружи, мониторь эфир.

— Понял. Эфир чище, чем у оперной певицы. Ничего.

Олег Громов занял позицию у расшатанной дверной рамы, его мощная фигура блокировала проход. Волков и Морозова, двигаясь синхронно, скользнули внутрь.

Внутри царил хаос. Снег намело внутрь через разбитые окна, образовав причудливые сугробы на сгнившем полу. Повсюду валялись обломки мебели, ржавые приборы, какие-то бумаги, навеки вмёрзшие в лёд. Воздух был неподвижным и ледяным, пахло плесенью, пылью и смертью.

— Уютненько, — тихо прошептала Екатерина, её голубые глаза за тактическими очками быстро сканировали темноту, выискивая малейшее движение.

— Ищем тех. шахту. Северное крыло, — так же тихо отозвался Волков.

Они продвигались по коридору, их ботинки бесшумно ступали по снегу и хрустели на обломках. Волков периодически останавливался, прислушиваясь. Но слышен был только вой ветра.

— Нашла, — Екатерина указала на тяжёлую металлическую дверь в полу, почти полностью скрытую под слоем снега и мусора. Ручка была массивной, покрытой толстым слоем ржавчины.

Волков подошёл, очистил площадку ногой.
—«Гром, к нам. Тише мыши».

Через минуту массивная фигура Громова заполнила проход.
—Шахта? Дай-ка взглянуть.

Олег наклонился, с силой дёрнул за ручку. Металл скрипел, но не поддавался.
—Прикипела намертво. Сейчас устроим ей тёплый приём.

Он достал из разгрузки небольшой баллончик со смазкой-пенетрантом, обработал петли и замок, затем снова упёрся. Мускулы на его руках напряглись, жилы на шее налились кровью. Раздался оглушительный скрежет, и люк с протестом отворился, открыв чёрную, как бездна, дыру. Пахнуло холодом и сыростью.

— «Искра», что внизу?
—Датчики показывают… странное. Температура минус пятнадцать. Влажность 90%. И есть слабые следы электромагнитной активности. Очень слабые, на грани погрешности.

Глава 2. Арктический фейерверк

Гул снегоходов нарастал, превращаясь из отдалённого рокота в оглушительный рёв, сотрясающий хрупкие стены заброшенной станции. Казалось, сама Арктика взбеленилась, породив стальнозубых хищников, готовых растерзать свою добычу.

Волков, как тень, выскочил из главного здания и припал у основания стены рядом с Громовым. Ледяной ветер бил в лицо, но он его не чувствовал — всё его существо было сосредоточено на приближающейся угрозе.

— «Сова, видишь их?» — его голос в канале связи был спокоен, как поверхность озера перед бурей.

Голос Анны Светловой прозвучал в наушниках чётко и размеренно, без тени паники. Снайперский покой.
—«Вижу. Двенадцать единиц. Три группы по четыре. Двигаются клином. Расстояние — километр двести. Вооружение — автоматы, есть одно ручное пулемётное отделение на задней упряжке. Камуфляж белый, но амуниция новая, не наша. Не ополчение».

— «Наёмники», — без эмоций констатировал Волков. — «Цели?»

— «Водители прикрыты ветровыми стёклами, чётких целей нет. Держат курс прямо на главный вход. Предполагаю, что первая группа — штурмовая, вторая — поддержка, третья — резерв или прикрытие».

Олег Громов щёлкнул предохранителем на своём крупнокалиберном автомате, и довольная ухмылка застыла на его лице, скрытом шлемом.
—«Как на параде. Идут строем. Красиво. Глупо, но красиво. Разрешите начать бал, Шеф?»

— «Ждём», — отрезал Волков. Его мозг работал с скоростью компьютера, просчитывая варианты. — «Искра, доложи по эвакуации и что с Центром?»

Голос Сергея Ковалёва был напряжённым, на заднем плане слышался стрекот клавиатуры.
—«Рысь с учёным движутся по вентиляционной шахте на восток. Выход в полукилометре от станции, за гребнем. Центр подтвердил получение сигнала «Цербер». Говорят, держаться. Подкрепление вышло из Тикси, но до него два часа лёту в эту погоду».

Два часа. Целая вечность в условиях ближнего боя. Волков мысленно поблагодарил свою паранойю, заставившую его заложить в план отхода больше взрывчатки, чем обычно.

— «Понял. Гром, первые две группы — твои. Как войдут в зону зарядов. Сова, третья группа — твоя. Водителей. Не дай им развернуться или отойти. Искра, включай «глушилку» по их связи в момент атаки».

— «Уже готово. Эфир будет чище, чем в операционной».

— «Волк, — снова послышался голос Светловой, — вторая группа… у них на сцепке какие-то ящики. Похоже на оборудование для штурма. Могут пытаться взломать дверь или пустить дым».

— «Меняет мало что. Всем готовиться».

Рёв моторов заполонил собой всё пространство. Первые снегоходы, поднимая фонтаны снежной пыли, уже въезжали на расчищенную площадку перед станцией. Фигуры в белых маскхалатах спрыгивали с них, занимая позиции, их движения были выверенными и профессиональными. Они явно знали, куда идут, и были готовы к сопротивлению.

Волков прильнул к прицелу. Он видел, как боец из первой группы жестом отдаёт приказы, как пулемётчик устанавливает оружие на снегоход. Они были хороши. Но у них не было главного — информации.

— «Гром…» — тихо произнёс Волков.

— «Вижу, Шеф. Красавчики, жалко пачкать…»

Первый боец подбежал к двери, начал устанавливать заряд. Это был их шанс.

— «Теперь».

Олег Громов, не вставая с колена, плавно нажал на кнопку дистанционного подрыва.

Тишину разорвал оглушительный грохот.

Земля под ногами наёмников вздыбилась. Снег, лёд и обломки бетона смешались в адском вихре. Заряды, заложенные Громовым по периметру площадки, сработали почти одновременно. Один снегоход перевернуло взрывной волной, второй, объятый пламенем, отбросило в сторону. Фигуры в белом камуфляже падали, сраженные осколками или оглушённые.

— «Огонь!» — скомандовал Волков, и тишину окончательно разорвали короткие, контролируемые очереди его автомата.

Громов, поднявшись во весь рост, открыл шквальный огонь по выжившим. Его мощное оружие буквально разрывало на куски тех, кто не успел укрыться. Пулемётное гнездо на снегоходе умолкло, не сделав ни одного выстрела — пулемётчик и его помощник были скошены меткой очередью Грома.

В этот момент с дальнего склона прозвучал первый выстрел «Совы». Тихий, почти хлопок, потерявшийся в общем хаосе. Но его эффект был мгновенным. Водитель снегохода из третьей группы, который пытался дать задний ход, резко дёрнулся и замер, его голова беспомощно упала на руль. Машина остановилась.

Второй выстрел. Ещё один водитель замер.

Третья группа, лишившаяся управления, запаниковала. Бойцы попрыгали с снегоходов, пытаясь найти укрытие в слепящей белизне.

— «Сова, работай по офицеру. Ищи того, кто командует», — приказал Волков, меняя магазин.

— «Ищу…» — последовал спокойный ответ. — «Есть. Справа от горящего снегохода, укрылся за торосом. Отдаёт приказы по рации. Не работает».

Действительно, «Искра» сделал своё дело — попытки наёмников координировать действия уткнулись в глухую стену помех.

— «Нейтрализовать».

Выстрел Анны был беззвучным и абсолютно точным. Фигура у тороса дёрнулась и осела, оставив на белом снегу алое пятно.

Казалось, бой был выигран за считанные десятки секунд. Штурмовая группа уничтожена, группа поддержки дезорганизована и несла потери, резерв был обезглавлен.

Но именно в этот момент всё пошло не по плану.

— «Волк! Новые цели!» — голос «Искры» прозвучал резко и тревожно. — «С севера! Два легких снежных багги! На крыше — крупнокалиберные пулемёты! Дистанция — восемьсот метров!»

Волков резко развернулся. Из-за гряды торосов, скрываясь от поля зрения «Совы», выскочили два низких, юрких транспортных средства на гусеничном ходу. Их не было на первоначальных сканах. Они подошли скрытно, используя рельеф.

— «Гром, уходи от окна! Сова, смени позицию!» — крикнул Волков, отскакивая от стены.

Но было уже поздно.

Оглушительная очередь из крупнокалиберного пулемёта прошила стену главного здания, как нож масло. Бетонная пыль смешалась с осколками. Олег Громов, не успевший отпрыгнуть, получил мощный удар в плечо и грудь. Его отбросило на несколько метров, и он с грохотом рухнул на пол.

Глава 3. Тень «Стаи»

Сорок минут прошли в напряжённом ожидании. Ветер разогнал снежную завесу, открывая во всей красе картину тотального разгрома. Догорающая техника, тёмные пятна на белоснежном утрамбованном снегу, неестественная тишина, нарушаемая лишь потрескиванием горящего металла и нарастающим гулом вертолётных винтов.

Первым пришёл санитарный Ми-8. Пока бойцы группы «Феникс» грузили в него раненого, но бодро матерившегося Грома, Волков отдавал краткий рапорт командиру группы прикрытия — майору с каменным лицом и внимательными глазами.

— Двенадцать единиц легкой бронетехники, не считая снегоходов. Все нейтрализованы. Потери противника — не менее восемнадцати человек убитыми, остальные отступили. Мы — целы, Громов получил контузию и ушибы, броня выдержала.

Майор молча кивнул, окидывая взглядом поле боя. Его взгляд задержался на обгоревших останках багги с нашейвкой.
—«Стая». Чистопрудные ребята. Откуда здесь?

— Это вопрос к нему, — Волков указал на доктора Петрова, которого уже подводили к вертолёту под усиленной охраной.

Второй вертолёт, более вместительный, забрал остальных. В салоне царило молчание. Адреналин схлынул, оставив после себя свинцовую усталость и ломоту в мышцах. Светлова, сняв шлем, молча смотрела в заиндевевшее иллюминатор. Морозова проверяла оружие, её пальцы привычно и бесшумно разбирали и собирали автомат. Ковалёв, уткнувшись в свой защищённый планшет, что-то быстро печатал, его лицо освещало мерцание экрана.

Волков закрыл глаза, мысленно прокручивая бой. Слишком чистое нападение. Слишком профессиональное. И слишком много вопросов. Кто предупредил «Стаю» об их визите на заброшенную станцию? Как они вышли на «Палладу»? И главное — где сейчас «Цербер»?

---

Их доставили не в Тикси, а на секретную запасную базу, вмонтированную в скальный массив где-то в бескрайней якутской тайге. Это был не уютный кабинет, а стерильный, похожий на операционную, аналитический центр. Стены из серого металла, множество мониторов, гул серверов.

Их уже ждали. За столом в центре комнаты сидел немолодой мужчина в строгом штатском костюме. Генерал-лейтенант Орлов, куратор особо опасных миссий, человек-легенда, чьё имя никогда не упоминалось в открытых источниках. Рядом с ним — его правая рука, подполковник Ирина Семёнова, женщина с острым умом и такой же острой памятью.

— Садитесь, — голос Орлова был низким и властным. — Докладывайте. Детально.

Волков встал. Его доклад был лаконичным, чётким и лишённым эмоций. Он прошёлся по всем ключевым моментам: выход на «Полюс-12», обнаружение лаборатории, встреча с Петровым, заявление о «Цербере», нападение «Стаи» и бой. Он опустил только свои внутренние сомнения.

Когда он закончил, в комнате повисла тишина. Орлов медленно перевёл взгляд на доктора Петрова, которого усадили в кресло напротив.

— Доктор Петров. Ваша история требует подтверждения.

Петров, всё ещё бледный, но уже пришедший в себя под действием успокоительного, кивнул.
—Я понимаю. Всё, что у меня есть, на этом диске, — он указал на жёсткий диск, лежавший перед Орловым. — И в моей памяти.

— Начнём с «Паллады», — сказала Семёнова, включая перед собой планшет. — Официально, такого проекта не существовало.

— Официально — да, — вздохнул Петров. — Это был «зелёный» проект. Финансирование шло через сеть благотворительных фондов, связанных с крупными корпорациями. Идея была благая — научиться управлять осадками в засушливых регионах, рассеивать туманы над аэропортами, гасить небольшие торнадо. Мы добились значительных успехов. Создали компактный ионный эмиттер, способный влиять на состояние ионосферы в локальном масштабе.

— И кто-то увидел в этом оружие, — заключил Орлов.

— Военные… наблюдатели появились полгода назад. Они сказали, что технология представляет стратегический интерес. Проект был засекречен, нам присвоили название «Паллада», а метеостанцию «Полюс-12» переоборудовали в испытательный полигон. Но они хотели не гасить торнадо, а создавать их. Не рассеивать тучи, а вызывать ливни, способные смыть с лица земли целые поселения. Устройство, которое мы создали для благих целей, они назвали «Цербером» — стражем ада.

— И вы решили стать совестливыми учёными и уничтожить своё детище? — в голосе Семёновой прозвучала лёгкая насмешка.

Петров помрачнел.
—Не уничтожить. Остановить. Мы понимали последствия. Группа учёных во главе со мной попыталась саботировать испытания, скрыть часть данных. Нас раскрыли. Была назначена внеплановая инспекция. Мы поняли, что это конец. Часть команды успела эвакуироваться с чертежами и доказательствами. Я остался, чтобы стереть базы данных и… и попытаться передать информацию тем, кто сможет этому помешать.

— Почему вы решили, что это будем мы? — спросил Орлов.

— Потому что «Стая» — это частная компания. У них нет границ, нет совести. Они продадут «Цербер» любому, кто заплатит. А последствия… вы сами понимаете. Я знал, что российские спецслужбы отслеживают подобные угрозы. Я оставил цифровой след. Слабый, но расчёт был на то, что его смогут поймать только лучшие.

Волков молча слушал, наблюдая за учёным. Он верил в его искренность. Но верил ли он в его компетентность? Учёный мог чего-то не знать. Или не договаривать.

— «Стая», — произнёс Орлов, и в комнате стало тихо. — ЧВК «Вульпен». Зарегистрирована в офшоре. Руководство — анонимно. Состав — бывшие спецназовцы со всего мира, в основном из расформированных подразделений стран НАТО. Специализация — силовое захватывание ресурсов, защита интересов корпораций в «серых» зонах, свержение неугодных режимов. Работают чисто. Никаких свидетелей. До сегодняшнего дня прямых столкновений с нашими силами не было.

— Они знали, что мы придём, — тихо сказал Волков. Все взгляды обратились на него. — Засада была подготовлена. Они подождали, пока мы проникнем в бункер, и атаковали, когда мы были наиболее уязвимы. У них была тактика, разведка, тяжёлое вооружение. Кто-то их предупредил.

Глава 4. Лапландский лис

Рованиеми встретил их обманчивым спокойствием. Заснеженные улицы, уютные домики, предрождественская суета — картинка с открытки, за которой скрывался гнойник теневого мира. База «Север-2» оказалась не скальным бункером, а ничем не примечательным логистическим складом на окраине города, чьи подвалы были оборудованы по последнему слову техники.

У них было меньше суток на подготовку. Команда работала как швейцарские часы.

Сергей Ковалёв, «Искра», погрузился в цифровую паутину. Его пальцы летали по клавиатурам, создавая легенды, взламывая базы данных и выстраивая схему работы клуба «Лапландский лис». Он добыл схемы вентиляции, расписание поставок и, что важнее всего, цифровую копию приглашения для одного из «постоянных клиентов», чья яхта якобы застряла во льдах Баренцева моря.

— «Всё чисто, — доложил он, откидываясь на спинку кресла. — Легенды для всех готовы. Вы — успешные российские бизнесмены, приехавшие на охоту. Документы выдержат проверку. Рысь — ваша «спутница». Клуб охраняется серьёзно. Детекторы металла, сканеры, минимум двенадцать человек вооружённой охраны внутри. Но… у них есть слепое пятно. Система вентиляции. Я могу отключить датчики движения в восточном крыле на три минуты. Этого хватит?»

— Хватит, — отозвался Волков, изучая на большом экране план здания. — «Сова», что видишь?

Анна Светлова, «Сова», изучала спутниковые снимки и карты местности. Её пронзительные глаза выискивали малейшие детали.
—«Основные подъезды контролируются. Но есть старая лесная дорога в пятистах метрах к северу. Подход для группы эвакуации. Для снайперской позиции… идеален отель «Арктик Лайт». Пятый этаж, номер 512. Прямая видимость главного входа и части парковки. Но дистанция — почти километр. Будет мешать освещение и возможное движение».

— «Бери его. Гром, как ты?»

Олег Громов, «Гром», сидел на стуле, и медик заканчивал фиксировать его рёбра специальным корсетом поверх термобелья.
—«Как новенький, Шеф. Только дышать немного мешает. И драться… но стрелять могу. Легенду одобряю — богатый русский охотник, который любит всё большое. В том числе и счета в ресторане. Впишусь идеально».

Волков перевёл взгляд на Екатерину Морозову. «Рысь» стояла у зеркала, примеряя вечернее платье — длинное, тёмно-изумрудное, с открытой спиной, подчёркивающее каждую линию её гибкого, спортивного тела. Её русые волосы были уложены в элегантную причёску, лицо слегка подкрашено. Она выглядела как дорогая, роскошная игрушка для богатого мужчины. Но в её голубых глазах, подчёркнутых тенями, читалась стальная воля и готовность к действию.

— «Готова сыграть роль глупой куклы?» — спросил Волков.

Екатерина повернулась к нему, и на её губах сыграла лёгкая, почти кошачья улыбка.
—«Я всегда играю роль, Волк. Просто сегодня сцена и костюм другие. Слабость «Серого» — женщины. Я стану его слабостью».

— «Помни, цель — вывести его в восточное крыло, в зону уединённых апартаментов. Остальное — наша работа. Никакого геройства. Если что-то пойдёт не так, сигнал — поправить прядь волос над левым ухом».

— «Поняла».

Волков обвёл взглядом команду. Они были готовы. Бизнесмен-«Волк», его правая рука-«Гром» и их ослепительная спутница-«Рысь». «Сова» на позиции. «Искра» на связи. Идеально отлаженный механизм.

---

«Лапландский лис» оправдывал своё название. Низкое, длинное здание из тёмного дерева и стекла, стилизованное под охотничий домик, сливалось с окружающим лесом. Внутри царила атмосфера подавляющей роскоши — массивные рога на стенах, меха, приглушённый свет, дорогие ковры и тихая, ненавязчивая музыка.

Волков и Громов, одетые в дорогие, но не кричащие костюмы, вошли первыми, излучая спокойную уверенность людей, привыкших покупать всё, что им нужно. За ними, чуть отставая, шла Морозова. Её появление вызвало лёгкий ажиотаж. Она играла свою роль безупречно — лёгкая, немного отстранённая улыбка, томный взгляд, скользящий по окружающим, но ни на ком не задерживающийся.

Их встретил импозантный мужчина в смокинге — менеджер заведения.
—«Господа, добро пожаловать. Ваши места у столика в центре зала. Как пожелал господин Орлов».

Легенда сработала. Их провели через игровые залы, где за зелёными столами с непроницаемыми лицами сидели люди, чьи состояния исчислялись миллиардами. Воздух был густым от запаха дорогих сигар, денег и скрытого напряжения.

Волков скользнул взглядом по залу. Охрана была на своих местах — двое у входа, ещё несколько расставлены по периметру, их взгляды были профессионально-отстранёнными. Он заметил и своего «целеуказания» — Каспера Хольма, «Серого».

Тот сидел за столиком у бара, потягивая виски. Мужчина лет пятидесяти, с седеющими висками, аккуратной стрижкой и умными, холодными глазами. Он был одет безупречно, но в его осанке, в том, как он держал бокал, угадывалась военная выправка. Рядом с ним сидела эффектная блондинка, но его взгляд блуждал по залу, выискивая что-то более интересное.

И его взгляд наткнулся на Екатерину.

Волков видел, как глаза «Серого» на мгновение вспыхнули интересом. Он поймал её взгляд и чуть заметно кивнул. Екатерина ответила едва уловимой, загадочной улыбкой, прежде чем отвернуться, следуя за Волковым к своему столику.

— «Контакт состоялся, — тихо сказал Волков, делая вид, что изучает винное меню. — Рысь, он клюнул. Действуй по плану».

— «Поняла».

Они заказали ужин. Громов с аппетитом налегал на стейк, громко восхищаясь качеством мяса и разыгрывая роль простоватого, но богатого человека. Волков изображал более сдержанного партнёра. Екатерина кокетливо попивала шампанское, её взгляд периодически встречался с взглядом «Серого». Она не смотрела на него напрямую, но давала понять, что заметила его внимание.

Через час «Серый» поднялся и направился к их столику. Его походка была уверенной и лёгкой.

— «Прошу прощения за беспокойство, — его английский был безупречным, с лёгким скандинавским акцентом. — Каспер Хольм. Не мог не заметить such a rare beauty in our harsh lands». (Такую редкую красоту в наших суровых краях).

Глава 5. Смех сквозь шквал

Лесная дорога петляла между заснеженными соснами, как умирающая змея. Громов вёл внедорожник с яростью загнанного зверя, а точнее — с яростью человека, у которого болят рёбра, а сзади по машине стреляют.

— Ну вот, — рявкнул он, вписываясь в очередной вираж и заставляя всех прижаться к дверям. — Опять я за рулём, опять по нам стреляют! Я тебе, Волк, что, таксист? Таксист-пулемётчик? В моём резюме было чётко написано: «специалист по тяжёлому вооружению и прорыву», а не «лихой водитель с функцией мишени»!

Пули прошили заднее стекло, осыпая осколками «Серого», который сидел, скрученный, на заднем сиденье и тихо стонал. Екатерина, пригнувшись, поправляла своё измокшее и порванное платье.

— Могла бы и переодеться, пока была возможность, — проворчала она, отряхивая осколки. — Это платье стоило как твой месячный паёк, Гром.

— А ты в нём выглядишь чуть лучше, чем наш пленный, — парировал Олег, резко тормозя и уходя от очередной очереди. — Но только чуть! Волк, скажи ты ей! Мы же друзья, ты должен меня поддерживать!

Волков, высунувшись в окно, короткой очередью заставил один из преследующих внедорожников отстать.
—Друзья, Гром, — ответил он, прячась обратно в салон и меняя магазин. — Но её платье и правда дорогое. И сейчас в него стреляют. Так что давай, друг, сделай так, чтобы в него перестали стрелять.

— Ага, щас! — Громов крутанул руль, и машина пошла в занос. — Просто я забыл кнопку «невидимость» нажать! Искра! Где твои знаменитые технологические чудеса? Может, спутниковый лазер на них навести? Или хакнуть их машины, чтобы у них печки заработали на полную мощность и они изжарились заживо?

Голос Сергея Ковалёва в наушниках звучал напряжённо, на фоне слышался стрекот клавиатуры.
—Я работаю! Лес мешает сигналу! Но… есть идея. Впереди, через километр, старая лесопилка. Там есть узкий мост через промоину. Я могу попробовать взломать их навигацию и подсунуть им неверные данные о состоянии этого моста.

— Сули, что он выдержит танк! — оживился Громов. — Пусть поедут с разгона!

— Гром, — строго сказал Волков. — Мы не можем просто так убивать…

— А они нас — могут? — возразил Олег. — Я просто предлагаю дать им шанс проверить прочность инженерных сооружений! Это же познавательно!

— Волк, — вмешалась Екатерина, смотря в боковое зеркало. — Их осталось два. Третий отстал после твоей очереди. Но эти два — очень настойчивые.

— Сова, можешь по шинам? — спросил Волков.

Голос Анны Светловой был спокоен, но слышна была легкая одышка — она тоже перемещалась.
—Не могу. Я уже не в отеле. Меняю позицию. Слишком много деревьев. Вы сами по себе.

— Восхитительно, — проворчал Громов. — Значит, план такой: мы мчимся к хлипкому мосту, наш компьютерный гений пытается обмануть их карты, а по нам стреляют из всего, что у них есть. Напоминает мой первый брак. Только там стреляла тёща. И метила лучше.

Волков не мог сдержать короткой ухмылки. Они с Громом прошли бок о бок слишком многое. Чечня, Сирия, десятки других, не существующих на картах точек. Олег всегда шутил. В самых адских условиях. Это был его способ сохранять рассудок. И это заразительно действовало на других.

— Помнишь, в Грозном, когда мы застряли на том чердаке? — сказал Волков, снова выглядывая в окно и делая контрольный выстрел. — Ты тогда тоже шутил про тёщу.

— Ага! — Громов резко свернул с дороги, продираясь сквозь низкие ветки, которые с треском хлестали по лобовому стеклу. — А ты тогда сказал: «Гром, заткнись, или я сам тебя застрелю». И знаешь, это сработало! Я заткнулся. Правда, ненадолго.

— Всего на пять минут, — уточнил Волков. — Потом ты начал рассказывать анекдоты про поручика Ржевского.

— И мы выжили же! Значит, метод рабочий!

Внезапно из наушников раздался торжествующий крик «Искры».
—Получилось! Один клюнул! Он видит на своей карте, что мост железобетонный!

Впереди, в просвете между деревьями, показался тот самый мост — старый, деревянный, явно не рассчитанный на вес внедорожника. Громов, не сбавляя скорости, рванул на него. Доски под колёсами прогнулись с жутким скрипом, но выдержали.

Первый внедорожник преследователей, ведомый ложными данными, на полной скорости влетел на мост следом. Раздался оглушительный треск, и машина вместе с обломками деревянного настила рухнула вниз, в промоину, заполненную ледяной водой. Взрывной волной от удара о дно тряхнуло и их машину.

— Ура! — заорал Громов. — Одного гномика в прорубь отправили! Остался ещё один самый упёртый!

Второй внедорожник, видя участь напарника, резко затормозил перед разрушенным мостом. Из него высыпали четверо бойцов и открыли шквальный огонь через промоину.

— А вот и не повезло, — вздохнул Громов, разворачивая машину и прижимаясь к толстому стволу сосны. — Теперь пешком по нам палят. Волк, у тебя есть план «Б», или мы будем сидеть тут до прибытия всей финской армии?

Волков быстро оценил обстановку. Они в укрытии. Противник — на открытой местности, но за естественным препятствием. У них есть пленный. И у них… есть Гром.

— План «Б» есть, — сказал Волков. — Гром, у тебя остались те «пончики», которые ты так любишь?

Лицо Олега озарилось хитрой ухмылкой.
—Шеф, у меня всегда есть «пончики». Для такого друга, как ты, — и не такое достану! — Он полез на заднее сиденье, к своим сумкам, отодвигая пинающегося «Серого». — Рысь, прикрой меня, а то наш гость чего устроит.

Екатерина, достав свой пистолет, приставила его к виску «Серого».
—Сиди смирно, Каспер. Или мой парикмахер будет недоволен. Это платье он подбирал.

Громов достал из сумки три круглых заряда, похожих на хоккейные шайбы, только толще.
—Магнитные. С забавным замедлением. Думаю, им понравится.

— Искра, — скомандовал Волков. — Дай мне дрона. Самого маленького и тихого.

— Уже в воздухе, — почти сразу ответил Сергей. — Передаю управление.

Волков достал свой планшет. На экране было изображение с камеры маленького дрона, который бесшумно парил над промоиной. Он видел четырёх бойцов, укрывшихся за своим внедорожником и ведущих беспокоящий огонь.