Проклятие: некромантия

Глава 1. Пробуждение

Шел проливной дождь. Крупные капли стекали на землю с желтой набухшей листвы деревьев, смешиваясь внизу в кашицы грязи и небольшие лужицы. Серая мгла над горизонтом держалась уже несколько дней: встречая утро с рассветом и провожая ночь с закатом. Холод и осенняя зябкость сменили летнюю жару, придавая этому времени года особый шарм промозглости и добавляя чарующую сырость.

«Только вот лучше бы было солнечно и тепло, а не так мокро и зябко», - подумала девушка, лежа в грязи и корчась от холода.

Полностью нагая выползла на поверхность земли и улеглась прямо на промозглой рыхлой почве, отдыхая после спасения самой себя. Долго отдохнуть не получилось. Хватило пары минут, чтобы окоченеть до чертиков.

Содрогаясь и стуча зубами от холода, отбивала ими военный марш, оглядывая окрестности и пытаясь понять, куда ее занесло. По ее лицу и телу, то и дело ударяли большие капли дождя, омывая ее, сбегая по груди до живота и спускаясь ниже к ногам. Она стряхивала их и снова прикрывала свои интимные места, проклиная все на свете и задаваясь множеством вопросов, которые оставались без ответов.

Какой-то беспредел!

Могли бы и предупредить!

Оглянувшись, она заметила, что лежит на чьей-то ухоженной могилке с новой оградкой и красивым камнем на постаменте. Пригляделась к монументу и прочитала имя усопшей. Так и выяснилось имя той самой, к кому ее занесло в гости.

К самой себе,блин!

Стало смешно, что она не смогла скрыть улыбки.

Даже цветочки под стать ее любимые принесли! Ну, уважили напоследок! Кого благодарить?

По мере дальнейшего прочтения, ее глаза округлялись от удивления все больше.

Если с адепткой второго курса вопросов не возникло, то с "любимой женой" еще как!

Не было такого! Обряд не был законченным!

Или все же был?

Наморщила свой носик, пытаясь припомнить, объявлял ли тот эльфийский чародей по имени Анисий их с Валом мужем и женой или нет?

Огромная капля опустилась на нос, заставляя отвлечься от изначальной миссии, переключая на более насущную проблему. Повисев для приличия некоторое время, та шлепнулась вниз, размашисто окунаясь в лужицу и скрываясь в ней навек.

Это и сподвигло задуматься о дальнейших планах на эту жизнь. А прошлое позднее вспомнит. Потом всех там разгонит, если доберется до живого мужа. Вернее, живой до мужа.

Клацая от холода зубами, девушка попыталась привстать и полностью всем телом уплыла в рыхлую влажную почву, неуклюже в ней закапываясь.

- Зря мылась, - отметила, подняв голову навстречу новым струям дождя в ожидании повторного душа.

Побранив всех в округе живых и мертвых во время поспешного омывания, девушка наконец встала на ноги. Пока она барахталась в этой грязи, успела зацепиться пальцами за нитку кулона и утащить с собой. Теперь рассматривала его внимательно на свету. Кошачий глаз, она узнала его: голубоватый круглый камень на шнурке был с большой трещиной посередине, словно по нему пробежал конь своим копытом...

Решила, что раз был найден здесь, значит, когда-то принадлежал ей. Или ей его оставили в подарок. Обвязала им свою руку, мало ли пригодится потом… Узнает, кто ей его принес и заодно поблагодарит за уборку сорняков на могилке.

Лисса осмотрела оградку с монументом: все было обставлено и прибрано по высшему разряду. Ей и мраморный постамент подобрали красивый, и оградку выбрали самую дорогую, и каменное надгробие выглядело солидно: небось вампир с эльфом скинулись... Если выжили.

На могилке даже цветочки свежие лежали. Никак навещал недавно кто?

- Эй, ты как тут? – к ней незаметно подобрался сторож. Старенький седой мужичок в очках смотрел на нее с удивлением и негодованием. Пару минут ему потребовалось на адаптацию, а потом он встряхнулся и замахал пикой. - Ну-ка, полезла назад. Не положено из могилы выползать!

- У вас что, часто так из могил вылезают? – сочувственно спросила девушка, подпрыгивая на месте.

Резонный вопрос поставил сторожа в тупик. Даже задумался, почесав макушку и забыв о своем оружии.

- Ну не то чтобы часто. Ты первая, - выпалил мужичок, который был не из робкого десятка. – Но у нас не положено. Похоронили, будь добра лежать в одном месте, а не шастать тут под дождем.

- Дедуля, - хмыкнула Лиска, прыгая на одной ноге перед ним и прикрываясь другой. – Я живая. Неужели не видишь?

Тот подошел поближе и неуверенно тыкнул в ее бедро пальцем.

- Хм. Живая. И че тогда тут делаешь? – тот отошел от нее, и на всякий случай перекрестил.

Не зашипела в ужасе, не растворилась в воздухе, не разбилась на множество частиц, несмотря на ожидание... Осталась стоять оловянным солдатиком. Трясущимся оловянным солдатиком.

- Гуляю, - буркнула в ответ.

- Аааа.. местная сумасшедшая, наверное? - нашел для нее идеальную историю старик. - Из деревни приперла и заблудилась?

Та кивнула, понимая, что даже если она и сумасшедшая, то помимо нее есть еще один, не шибко в уме, напротив стоит.

Сторож подобрел, узнав, что она не из мертвых. Повеселел на глазах. Приосанился.

- Пойдем, сиротинушка. Накормлю, напою. Одежку дам. А то замерзла, небось?

- В корень зришь, дедуля! - обрадовалась его предложению, что была готова расцеловать.

Он повел ее за собой в сторожку, там же поделился с ней своей запасной рубахой, за что Лисса была ему очень благодарна. Рубаха была жесткой, колючей, словно ее сшили из мешка с картошкой, причем после картошки не стирали ни разу. Но особо выбирать было не из чего. Длиной та была до колен, что очень даже радовало. Сторож напоил ее чаем с хлебом и ответил на несколько интересующих ее вопросов.

- Я вот на могилке стояла у девушки, - проговорила она. – Давно та умерла?

- Давненько, - сторож попытался вспомнить, когда, но рукой махнул. – Дева такая, ее с такими почестями хоронили, словно королеву. Все присутствовали: люди, эльфы, даже вампиров видел. Вместе с королем эльфов хоронили в один день…

Глава 2 Жизнь налаживается

Утром Лиска проспала всех петухов, кур, овец, коров, а вместе с ним все тормошения за ногу от хозяина дома, пощипывания второй ее ноги от его друга. Проснулась она только далеко за полдень, счастливая и голодная.

- Ваше очарование, вот завтрак приготовил, - поджидал ее Изи чуть ли не с самого рассвета.

На завтрак была овсянка с яйцами уже задубевшая и покрывшаяся корочкой.

- Ну, и на том спасибо, - проворковала Лиска, радуясь такому дивному блюду. - Год не ела!

- Ой, скажете тоже! - засмеялся Изи, не понимая, что она нисколько не шутит.

Чувствовалось, что жизнь начала налаживаться.

После завтрака Лисса нашла теплые колготы с шерстяным синим платьем на печке, а также почти новенькие, как уверил ее хозяин, ботиночки. Только платье было уже выцветшим от стирок и шерсть вся расползлась катышками по всему одеянию, на колготы было страшно смотреть, а «новенькие» ботиночки были с дыркой посередине подошвы. Лиска продемонстрировала найденную дырку мужчине и тот крестился и кричал, что изверги-продавцы обманули его, а он, не разбираясь в дамском белье купил это все.

- Вот те крест, барышня, - говорил он, крестясь перед ней. – Обманули меня изверги. Втюхали ношеный товар, а потребовали, как за новый.

Вот она уже и барышней стала. Приятно было слышать. Вчера, когда он ее увидел впервые, сказал идти попрошайке дальше, а к нему не заходить. И вуаля, ее уже повысили.

- Хорошо. Верю тебе. Схожу на могилку твоей жены. Так и быть.

Тут же выступил вперед его друг, проявляясь из-за занавесочки у печки.

- Этта, а я сосед, - представился тот.

Сосед сидел все это время на табуретке около печки и молчал, ждал своего часа.

- Мне бы тож нуна помощь, - загундосил тот.

- Давайте по порядку, сначала его жена, потом ваше хозяйство, - успокоила она наперебой рассказывающих ей какую-то тяжелую, судя по их скорбным выражениям лиц, историю.

Чуть позже они направились втроем к могилке Изикии. Хозяин домика отказывался идти один и требовал поддержку в виде соседа, его пса и горячительного напитка. Сосед тоже позвал с собой жену и ее подругу для компании…

Когда Лиска вышла во двор, там ее ожидала уже вся деревня с попом во главе. Всем хотелось посмотреть на ведьму, которая будет откапывать чужую могилу и убивать восставшего монстра в виде мертвой Изикии.

- Нет-нет, зрелище опасное. Всех с собой брать не буду, - заявила она, рассматривая потенциальных клиентов. – Там умертвия могут быть, которые кинутся на вас и съедят. Оставайтесь дома лучше.

- Да, расходитесь по домам, - взял ее под ручку поп и повел вперед от всех подальше. – Мне с госпожой ведьмой поговорить надобно.

- Некроманткой, - поправила она, и поп кивнул.

- Хоть некромантка проклятая, хоть ведьма, - пробурчал он себе под нос.

Пока они шли впятером к могилке: Изи соседа оставлять наотрез отказался, а тот оставил дома жену, но взял своего друга и его друга; поп рассказал ей об их селе.

- Село у нас небольшое, всего 25 семей. Если бы Изикия нас не оставила, то 26 было бы, - заголосил он и все его поддержали сзади, подвывая в унисон в дружеской скорби. – Но мы верим, что Изи найдет еще свое счастье, пусть даже с ведьмой или некроманткой, всех ему благословлю, если попросит, будь ты проклята.

Лиссе польстило, что ее уже сватали за их скупого односельчанина. Значит, признавали ее власть.

- У вас какая-то проблема есть? – перешла она к сути.

Тот кивнул.

- Да, треклятая ты некромантка, и как все знаешь, чуешь... бесовщина в тебе есть, но вынужден я к тебе за помощью обратиться, дрянь ты эдакая, потому что больше не к кому, - высказался тот и замолк, с надеждой на нее поглядывая своими бегающими глазками.

Долго он ходил вокруг да около, они уже и к кладбищу подошли, а он все обзывал ее и отродьем и поганью, и в итоге оказалось, что чирей у него выскочил в интимном месте. И спрашивал ее, как убрать это адское проклятье со своего тела, а то ей виднее, раз она под одну ручку с самим дьяволом бродит. Он уже с женой не видится по ночам, как месяцев 5-6.

- А как вас зовут батюшка? – уточнила девушка.

- Диузом величали с рождения, - тот подкрался к ней ближе, - а что, думаешь прокляли меня по имени?

Лиска чуть не засмеялась. Все сразу понятно стало, откуда его чирей, и у кого теперь протез...

Глава 3. Изи и Изикия

Она уже выкапывала вторую могилу с промерзлой землей и материлась про себя. Первую могилу Изи перепутал и вспомнил о том, что его жену только хотели тут похоронить, но в итоге похоронили в другом месте, а здесь оказался погребенным вообще неизвестный дядя, который пришел в их деревню с непонятной хворью и умер.

Пришлось от выкопанной ямки резво упрыгивать подальше. Кто его знает, что за хворь с ним приключилась, еще что-то подхватить в непонятном селе не хватало! А потом пойти на поклон к Вашему Величеству с поморьем за пазухой в виде бонуса от королевы эльфов.

Вал, прости меня, если ты умрешь по моей вине. Это все ты виноват! Кто меня на себе без спроса женил?

Новая могилка поддавалась с большим трудом, слишком мерзлая земля оказалась.

- Тут что, глина что ли? – Лиска никак не могла даже подкопнуть нормально, лопата утыкалась будто в камень.

Остановилась передохнуть. Пот лил ручьем, несмотря на то, что на улице было ощутимо холодно. Даже пар шел изо рта.

- Да, глина, - закивали все, подтверждая ее догадки.

Ох, как ей захотелось лопатой их огреть и прикопать на этом же месте. Изи и Изикия никак не давали ей расслабиться. Один наседал, требуя копать быстрее, в то время как его жена хихикала с другой, проклиная того избранными матерными словами, что ушки в трубочки сворачивались.

Девушка дивилась тому, как эти двое сильно любили друг друга. Одна с любовниками шашни мутила и золото всем подряд раздавала, а второй в глине похоронил и, судя по всему, специально,чтобы выкопаться не смогла при желании.

- Кстати, а чего у вас имена такие похожие? – решилась она спросить у стоящего поодаль мужичка. – Неужто сама судьба вас свела?

Оказалось, что жену Изи, когда та появилась в их деревушке, звали Изинтиверниана Кустомаевошиловиантовна Курсимовавованная Народная и называть ее даже сокращенным именем Изинтивернианой было очень сложно. С учетом того, что у обоих имя начиналось на одинаковые первые три буквы – «изи», ей добавили только окончание, так она стала Изикией.

Пока Лиска копала, ей успели рассказать не только историю знакомства Изи и Изикии, но и историю становления деревни, появления первых эльфийских королей в этих местах, а впоследствии и самого Валерьяна Ибн Одвиста. Как выяснилось, он как-то заблудился и не туда порталом запрыгнул.... Но такого шума наделал, будто с визитом пришел!

Помогать никто не хотел, ждать тоже надоело, подмерзли малость и постепенно все разошлись по домам. Остался только Изи со своим другом. Поп умотал самым первым, как только услышал совет, какую травку ему приложить, куда следует, и сколько держать на болезненном месте до улучшения.

Тоскливо смотрела ему вслед и раздумывала над тем, что теперь начнет деньги брать за помощь. Бесплатные советы нынче дорого ей обходились.

Мужики стояли подле ямы все два часа, пока она рыла, негромко переговариваясь, а Лиска все продолжала выкапывать гроб, обливаясь потом. Все шло своим чередом до тех пор, пока лучшие друзья не скатились к ней в яму и, переглянувшись, заорали от ужаса.

Опасаясь, что ее затопчут, Лисса отпрыгнула в дальний угол, и уже наблюдала оттуда за тем, как двое беснующихся немолодых мужичков пытались выбраться наверх по скользкой глине и постоянно скатывались назад.

Стоило взглянуть выше, как все стало понятнее - дух Изикии сидел на куче земли и беспощадно сбрасывал желающих выбраться, стоило только кому-то показаться на поверхности. Незаметный для остальных дух гоготал от смеха, потешаясь над мужем и его другом.

Около десяти минут тщетных попыток и веселых гонок и Изи устало присел на землистое дно, потирая лоб. Рядом присоседился сосед.

- Я не могу больше, - застонал тот, сбрасывая куртку.

- И я, - друг опустился рядом, улавливая ртом воздух.

Страх ушел на второй план, давая место усталости. Уже не такие веселые, не такие бравые, как прежде. Они походили на пойманных в ловушку смиренных зайчиков, которых собирались пустить на шапку.

- Я почти докопала, - поделилась с ними Лисса наконец, которая насмотревшись на забавное зрелище продолжила свою работу, даже несмотря на их нервную истерию поблизости. – Выбирайтесь, можно открывать гроб.

Под ее ногами была видна крышка деревянного коричневого гроба, которую Лиска успела расчистить лопатой, а они даже не заметили, пока бились в панике.

- Так мы не можем, - застонал сосед Изи.

- Можете. Она ушла.

И этого высказывания стало достаточно для новой попытки освободиться. Те вскочили и толкая друг друга локтями полезли наверх. Комья земли скатывались вниз под их мощными гребками, норовя закопать гроб обратно. Никак нельзя было сказать, что минутой ранее оба выбились из сил.

Спустя пару минут оба, как ни в чем не бывало уже сидели наверху и обсуждали найденный гроб, а также давали приказы, как прежде.

- На себя тяни. Давай. Ну же. Чего так мало силенок! Это же всего лишь крышка какого-то гроба.

Потом они заставили ее обыскивать скелет, требуя тщательнейшего осмотра.

- А вдруг там что-то еще есть, - поделился с ней жадный Изи.

Лисса засопела. Она планировала тут потратить минут двадцать от силы, но не два с половиной же часа. Отыскав искомое и кое-что для себя, она вылезла из могилки и закопала ее, а заказанный артефакт передала мужу Изикии. Перстенечек со скрытым эффектом она оставила себе в подарок. Изикия подарила его ей за предоставленное веселье и объяснила, как перстень работал.

Глава 4 Возврат долга

Вампир спускался по ступенькам первого этажа резиденции, выискивая взглядом своего слугу Ана. На Даниеле был черный дорогой костюм с белой рубашкой, подготовленный для деловой встречи с главой демонов, которая только что завершилась определенной договоренностью. Оборотни предлагали союз на взаимовыгодных условиях, которые после долгого рассмотрения вампирами были все же приняты, несмотря на сильное нежелание со стороны Даниеля и, наконец, обе стороны пожали друг другу руки.

Несмотря на то, что повелителем долины вампиров все еще был его отец, Даниель все больше дел брал под свой контроль, забирая постепенно все управление в свои руки. Все чаще приходилось пропускать лекции в университете и присутствовать на важных встречах, касающихся его клана, но и от учебы он не торопился отказываться.

Аритмий Виссарионович, ректор университета, шел ему навстречу во многих аспектах, не желая ставить будущего повелителя вампиров между тяжелым выбором: развитием и управлением кланом. Давал ему возможность совмещать учебу и сдачу экзаменов по мере возможности.

Даниель спускался неспешно, забывшись на доли минуты и полностью погрузившись в свои собственные мысли. Те самые глубинные чувства и думы, что никому кроме него были недоступны.

Прошел год, с тех самых пор, когда дорогая сердцу девчонка покинула этот мир. Целый год мучений и ненависти на самого себя, жалости и злости на эльфа с оборотнем, растянувшийся будто на десятилетия, а позднее пролетевший за считанные дни... Год, который проплыл мимо в разочаровании и горе, мутной дымкой закрыв обзор на реальность. И сейчас вдруг почувствовал изменения. Облегчение.

Будто Лиска отпустила его, благословила на дальнейшее служение своему народу после того, как навестил ее могилу. Может, так и было?

Зрение вдруг стало четким, сфокусированным. Сознание очистилось. Впервые за долгое время почувствовал легкость.

Время - самый лучший целитель неподвластных врачеванию болезней. Тяжелее всего принять. Дальше уже проще.

Решил, что надо бы навестить эльфийское Высочество для разнообразия… Совместное с эльфом горе их сблизило, несмотря на соперническую неприязнь. Они стали чаще встречаться за кружкой эля, переходя порталами друг к другу, на которые сняли запреты в своих государствах. Еще и потеря брата, которая конкретно выбила Валерьяна и эльфийский народ из колеи сказалась на том удручающе. В королевстве был назначен траур на три месяца после смерти Валеона. А по их просшествии требовалось выбрать нового короля, который совершенно с этим выбором был не согласен, хотя и понимал всю ответственность.

Обсудить эту потерю Валерьяну было не с кем, кроме вампира, который являлся единственным, кто его мог хоть как-то понять. Пообщавшись раз, а затем еще, они стали видеться чаще и даже подружились.

Дан остановился на одной из ступенек, приподнял локоть и поправил загнувшийся рукав белоснежной рубашки. Резкое движение в зале отвлекло его. Женский силуэт отделился от занавески, проявляя себя перед ним, заставляя замереть от удивления.

- Лиска? – ахнул, не поверив глазам. Даже встряхнул головой, возвращаясь к видению в зеленом платье.

Стоял на месте, как вкопанный с приоткрытым от удивления ртом. Осознав, что не планирует растворяться, вампир рванул к девушке, перепрыгивая ступеньку за ступенькой, не в силах отвести взгляда.

Рыжеволосая красавица стояла чуть поодаль в ярком зеленом платье, обтягивающем ее ладную фигурку, распускаясь к низу многочисленными бирюзовыми волнами. Такая живая, растрепанная, вся в веснушках, настоящая!

- Ты? Это, правда, ты? – его руки опустились на ее плечи, удерживая в своих руках бесконечно хрупкое человеческое тело.

Он удерживал в своих руках ту, за которую отдал бы десяток жизней. Целый год без нее заставил его пересмотреть свои взгляды. Мужчина уяснил для себя, что ничто не важно в этом мире, ничего нет ценнее жизни.

Все вокруг заискрилось, закружилось, поддерживая его радость и ее счастье. С ее лица не сходила счастливая улыбка. Излучала бескрайнюю любовь и нежность.

- Я так скучал по тебе, - пробормотал, прижимая к себе хрупкую человечку. Подхватил и закружил в своих объятиях, проникаясь ею всецело.

Бесконечное счастье. Настолько сильное и всеобъемлющее, что все стало неважным, только она. Та самая и единственная! Его!

Так много хотелось сказать в этот момент, целая вереница мыслей и образов возникла перед глазами.

Я так скучал!

Как же тебя не хватало!

Ты не знаешь, но такая драка была на твоих похоронах! Ты бы только видела. Хах.

Хотелось поделиться, как они с эльфом один раз по пьянке приняли одну нищенку за Лиску и бросились к ней. После того как выяснилось, что это не Лиска оба решили, что это знак свыше и отдали ей все свои деньги. Но так, как дух соперничества не прошел, оба отдавали ей все больше денег. Дан еще бегал выменивать в ближайшую харчевню на золотые свою одежду, а эльф связывался через портал с королевством.

Веселая была ночка!

Нищенка тоже не промах оказалась, и смекнув, что из этих двоих можно вытянуть еще больше, позвала на подмогу своих друзей-пьянчуг. Вот тогда советник и наследник немного протрезвели и пришли в себя. До драки не дошло, но все подаренное Даниель с Валерьяном себе вернули, перед тем, как покинуть поле боя.

Так все изменилось с твоей потери... Но теперь ты здесь!

До его ноздрей добрался ее божественный запах земляники….

Недолго думая притянул к себе за талию, явственно желая поцеловать и не скрывая перед замлевшей девушкой своих намерений... обхватив покрепче тело девушки своими руками, зашвырнул прямо в стену.

Вскрикнув, лже-Лисса улетела в дальний конец зала, выпучив свои дивные глазки. Уносилась в дальние края, махая руками и зарываясь лицом в пышные волосы...

Девушка влетела в стену с сильным грохотом, сломав внутреннюю перегородку и оставив отпечаток своей спины на вечную память. Милая гримаска на личике нисколько не изменилась, оставаясь такой же милой, что и прежде.