Прости, детка, это война

Пролог

Пролог

“Он повернулся к рыжеволосой бестии, которая устроилась плечом к плечу. несмотря на то, что кровать была огромной. Рыжие кудряшки в буйном беспорядке, кожа бледная, глаза зеленые и прищуренные.

- Продолжай читать, - велели ему, - я так редко вижу умное выражение на твоем лице.

Она еще и его футболку нацепила, почти утонула в ней. И довольная как кошка.

- Я так редко слышу что-то мудрое из твоих губ. - парировал он.

Обожал их перепалки. Как и она. Вон как вскинула бровь, придвинулась ближе. От нее пахло грейпфрутом и чем-то еще, свежим и волнующим. Таким же вышел и поцелуй. Она жадно отвечала, вцепившись ему в плечи, откидываясь назад…”

Кирилл резко сел на постели, чувствуя как бешено колотится сердце. Простыни стали мокрыми от пота, хотя в квартире не было жарко. Скорее - прохладно.

- Твою мать. - пробормотал он, вытирая лоб.

Он не помнил, что ему снилось. Но там было хорошо. Кирилл уже понял, что перестал запоминать свои сны. Оставалось лишь ноющее чувство, точно из груди выдрали что-то очень важное.

Отец говорил, что это последствия того ранения в Вене, о котором Кирилл не помнил. Также он не помнил последние несколько месяцев, что целители объяснили ретроградной амнезией. Мол, по голове сильно прилетело.

Но если его били по голове, то почему ноет в груди? Боль не была физической. Она ощущалась скорее на уровне эмоций. Кирилл не мог это объяснить, да и в принципе не собирался о таком никому говорить.

- Твою мать, - повторил, посмотрев на телефон.

Третий час ночи, самое время спать. Утром Кирилл собирался вернуться в Управление и настоять на возвращении на работу. Хватит, он отлично себя чувствует. Уже два месяца прошло с его ранения, чего они медлят? Да его и раньше трепали, но так долго он не отсиживался на отдыхе. Кирилл сам себе напоминал дикого зверя, запертого в клетке. Банально, но извините, воображение не было его сильной частью.

Кирилл оглядел комнату, по потолку которой то и дело пробегали отблески фар. Она казалась странно холодной и пустой. Хотя Кирилл ничего не менял.

А еще он в упор не помнил зачем сдал свою квартиру. Пришлось, конечно, попросить квартирантов съехать. Но он правда не помнил. Дарьяна попыталась объяснить, мол, он хотел съехаться с ней, но Кирилл поржал и сообщил, что шутку оценил. Дарьяну он воспринимал как собрата по оружию и все такое. Но как девушку…нет, она точно не могла заполнить то сосущее пустое чувство внутри него.

И никто не мог.

Глава первая

- Что они потребовали?!

Рык директора Управления этого города разнесся по кабинету. Но наружу не вырвался, спасибо звукоизоляции.

Все же не стоит показывать подчиненным, что он может психовать.

- Анатолий Карлович, может, вы сами с ними поговорите? - прощебетала секретарь. - Все же это Старшие, с безупречной репутацией. Вы не можете просто так отказать им.

Анатолий Карлович взъерошил густые с проседью волосы.

- Они прибыли без приглашения. - проворчал уже тише, понимая, что всего лишь тянет время.

- Они - Старшие. - секретарь сглотнула.

Зазвонил телефон на столе директора. Тот, который был для охраны.

- Ну? - почти рыкнул Анатолий Карлович.

Потом послушал, выпрямился. Губы его зашевелились, точно он проговаривал нечто, не предназначенное для других ушей.

- Впусти. - сказал коротко.

Положил трубку, поднял взгляд на секретаршу.

- Впусти всех, кто сейчас придет. - его голос звучал как-то обезличенно, точно автоответчик. - Приготовь все…что нужно.

- И кровь?

- Да. - последовал краткий ответ.

Секретарша молча развернулась и вышла, едва ли не чеканя шаг. Когда шеф становился таким, то с ним лучше не спорить. Это когда орет, то с ним все понятно. А вежливое напускное безразличие означало, что Анатолий Карлович спрятал все эмоции перед встречей с кем-то, неприятным лично ему.

“Нормальные Старшие, - подумала секретарша, пока гости проходили мимо нее. - Галантные, представительные, о наших то обормотах такого не скажешь. Сынок вон его вечно ходит как бунтарь какой-то. Джинсы эти драные, футболки, точно их собака пожевала. Тьфу!”

Секретарь поймала взгляд медноволосого Старшего, машинально разгладила и без того безукоризненную юбку до колен. Да, да, она понимала, что это все вампирские феромоны, но как устоять перед таким глазами! Интересно, зачем они пришли?

Подслушать не получилось бы. Дверь в кабинет закрывалась плотно, звукоизоляция работала отлично.

- Добрый день, господа. Весьма неожиданно, но не скрою - я заинтригован.

“И обеспокоен”, - подумал про себя, переводя взгляд с одного Старшего на другого.

Их было трое. Одного Анатолий Карлович знал и, к досаде своей, неплохо относился. К тому же с Андреем Сокольниковым он оказался в родственных отношениях. Не по своей воле. Все эта рыжая из клана Доктус. Жаль, он не сразу понял, что для Кирилла этот фиктивный брак стал настоящим.

Но сейчас то все в порядке.

А вот второго Старшего Анатолию Карповичу до сих пор лично встречать не приходилось.

- Андрей…

- Анатолий. - в тон ему ответил вампир, чуть кивая.

Рукопожатия у них не в чести.

Голосом что того, что другого можно было заморозить океан.

Зато второй Старший улыбался весьма добродушно.

- Позвольте представиться. Марк Нери, клан Умбрис. А это мой племянник - Алан Нери.

Оба высокие, статные, черноволосые и черноглазые. В отличие от своего добродушного худощавого дяди, вампир Алан выглядел абсолютно сдержанным, едва ли не отстраненным. Быстро прикинув, Анатолий Карлович решил, что мускулистый молодой человек является скорее воином, чем советником. И взгляд соответствующий: вон как профессионально осмотрел кабинет. Вроде бы даже и головой не вертел, но сразу ясно: оценил и предусмотрел варианты отхода.

- Клан Умбрис? - вслух же удивился Анатолий Карлович, жестом предлагая присесть. - Насколько я помню, вы предпочитаете проживать в Европе.

- Совершенно верно, - кивнул Марк, усаживаясь и кивая племяннику устроиться рядом. - Вена, Прага, Эдинбург. Шотландский виски, я вам скажу, изумителен.

- Особенно когда не пьешь. - подал голос Алан, не меняя бесстрастного выражения лица.

Вежливо посмеявшись, все уставились друг на друга. Тишина в этом современном, полным холодного света кабинете, стала едва ли не осязаемой.

- Я так понимаю, - проговорил Анатолий Карлович. - мы ждем еще…гостей?

- Совершенно верно, - проговорил Андрей, глядя при этой на переплетенные пальцы рук. - они слегка задержались. Приношу извинения, что мы заранее не предупредили о визите, но дело не терпит отлагательств. И…я думаю ты бы попытался отложить нашу встречу, Анатолий.

Директор Управления чуть подался вперед. Опыт следователя и в прошлом Охотника подсказывал, что разговор будет не просто напряженным, но и малоприятным. Все же Старшие вампиры не приходят просто так в офис Управления. На памяти самого Анатолия Карловича такое происходило пару раз. И второй раз был связан тоже с кланом Доктус, когда негодяйка Александра осмелилась нарушить все мыслимые запреты о проведении генетических опытов, а после сбежала.

- Разговор пойдет про твою племянницу?

- Скорее, она будет играть определенную роль в разговоре.

- Я заинтригован. - сообщил Анатолий Карлович задумчиво.

И едва он это произнес, как дверь снова открылась. Мелькнуло чуть встревоженное лицо секретарши, а затем…вот тут директор Управления едва “не потерял лицо”. Потому что вошедшую светловолосую тонкую как тростинка женщину он знал. И знал этот цепкий внимательный взгляд карих глаз отлично помнил.

- Алиса, я решил было, кто-то что-то напутал. Но нет, это ты.

- У твоих оперативников не бывает подобной путаницы. - голос у Алисы оказался с едва заметной хрипотцой, которая придает женщинам особую привлекательность.

- Хороший загар. Говорят, ты живешь где-то в Италии. Или в Греции?

- Не будем обо мне. - улыбнулась она одними лишь губами.

- Вы оба знакомы? - спросил Марк, тут же прищелкнул пальцами. - Ну, конечно, знакомы! Алиса, ты же работала здесь, верно? Именно в этом Управлении?

- Да, это мой родной город.

- И знакомые лица. - с невинным видом сообщил Анатолий Карлович.

- Верно. - Алиса села в последнее свободное кресло, рядом с представителем Доктус. - Андрей, здравствуй.

- Здравствуй. - последовал ответ.

Андрей повернул голову ровно настолько, насколько требовала вежливость, после чего вернулся к созерцанию своих рук.

Глава вторая

Вам когда-нибудь говорили, что вампиры не испытывают головной боли? Если да, то бессовестно врали. Александра выпила обезболивающее, поморщилась. Эти таблетки разрабатывались специально для вампиров, с учетом их метаболизма и прочего. Человеческие помогли бы, но далеко не сразу и на короткий срок.

Она откинулась на спинку кресла, отъехала на нем в сторону от длинного стола. Прикрыв глаза, почувствовала как боль точно вытекает из головы.

“Угу, через уши, наверное”. - вяло толкнулась мысль, которая имела намек на юмор.

В лаборатории стояла тишина, нарушаемая лишь тихим гулом работающих приборов. Кондиционеры работали на полную мощность, но Александра сидела в тонкой майке и легких светлых штанах. Белый халат небрежно висел на спинке соседнего кресла.

Перед глазами мелькали формулы, спирали днк, строчки текста, фотографии, кусочки от тела Адель, пойманный жук. Тот самый, единственный за три месяца. Мелькали все быстрее, складываясь постепенно в контуры знакомого лица.

До боли знакомого. Да, да, то той самой боли, которую ощущаешь только сердцем. Которое скручивается жгутом каждый раз.

Александра распахнула глаза, выпрямляясь. Остатки боли стукнули в виски, но она даже не поморщилась. Нет, нет, нет! Потрясла головой, покосилась на столешница. Такую белую, блестящую, в ней отражались лампы лаборатории. Но биться о нее лбом все же не стала. Хотя, говорят, так советуют “выбить дурь”. Но ведь Кирилл всегда ей говорил: “Клыкастик, без твоей придури ты не будешь собой”.

А его из памяти она выбивать не собиралась!

Пока руки машинально работали, подтягивали к себе электронный микроскоп, пробирки, планшет - мысли текли сами по себе. Александра давно уже прекратила все попытки их сдержать. Это не выражение лица, которое можно нацепить и таскать хоть круглые сутки. Мысли подчиняться отказывались. Затихали они лишь на то время, когда она плотно работала. Потому вампирша сейчас занималась этим почти все время, уделяя сну и еде совсем мало времени. Ровно столько, чтобы оставаться на ногах.

“Ну а что, - рассуждала она, глядя в зеркало, - эти синяки под глазами отлично сочетаются с волосами. И я могу смело назвать себя самой бледной вампиршей в истории. Ну и когда с Киром встретимся, то проверю, правда ли он меня полюбил за мою замечательную душу и мой золотой характер”.

Три месяца…три изматывающих душу месяца, которые она провела как героиня в каком-то триллере. Никакой связи с внешним миром, кроме тех, кто знал, что она здесь. Три месяца в секретной лаборатории, неизвестно где. Неизвестно как надолго. Неизвестно зачем. А, нет, это как раз известно.

Александра понимала, почему ей не оставили ни телефона, ни возможности выйти в интернет. Она бы не сдержалась. Она бы все равно попыталась связаться с Кириллом.

За дверью послышался шум. Обернувшись, Александра сквозь стекло увидела группу из вампиров и магов. Потерла лоб и порадовалась, что голова совсем прошла. Иначе не миновать взглядов Алана и попыток дать ей отдохнуть.

Ну а гости это же всегда хорошо! Александра крутанулась в кресле, разворачиваясь всем телом к дверям. Тут все стеклянное, металлическое, ярко-освещенное, кондиционер на полную мощность. Очень хорошо, потому что внутри нее то полыхает пожар, то сводит от холода одиночества.

Но она этого никому не покажет. Алекса даже за щеки себя пощипала, в надежде, что это как-то поможет румянцу. Ух-х-х-х! Прям красотка-панда после недельной попойки, не иначе.

Чем ближе подходила компания, тем шире становились глаза Алексы. Так, дядю Андрея, Алана и Алису она ждала, скучала и доверяла. Но какого трижды демона с ними идет Дарьяна? При виде нее у Алексы клыки попытались вылезти словно сами по себе. Рычание зародилось где-то в горле, но девушка его буквально проглотила в последний момент. Так, если эта стерва здесь, то на то есть причина. К тому же ее дядя приехал сюда первый раз. А это значит…

Вспыхнувшая надежда смешалась с безумным страхом, потому неудивительно, что Алекса буквально вылетела из кресла. И первая кинулась к стеклянным дверям, которые послушно разъехались в стороны.

- Дядя!

- Александра!

Дядя ее обычно скуп на проявление чувств. Но в этот раз обнял и прижал Алексу к себе, так что она позволила себе на несколько секунд расслабиться и даже осторожно всхлипнуть. Дядя Андрей уже много лет пользовался определенной маркой туалетной воды. И сейчас этот запах точно вернул ее на год назад. Когда все было сложно, да. Но Кирилл был рядом!

- Алан, почему моя дорогая племянница выглядит так, точно ее морят голодом и жарой?

- Потому что ваша дорогая племянница никого не слушает и старается довести себя до состояния полной прозрачности. - тут же наябедничал тот. - Она пьет крови и ест ровно столько, сколько необходимо, чтобы хорошо думать. И спит часа три-четыре. И скалится, вот как сейчас, едва я пытаюсь об этом заговорить!

- Дядя! - перебила его Александра. - Что-то случилось?! Почему она здесь?! Кирилл? С ним что-то произошло?!

- Наверное, скорее на Луне цветы начнут летать раньше чем ты перестанешь спрашивать об этом маге. - вздохнул Андрей.

- “Этот маг” как вы говорите пострадал из-за нее! - голос стоявшей позади всех Дарьяны буквально истекал злостью и болью.

Охотница, сжав кулаки, смотрела на Алексу, не отрываясь. Темные глаза стали буквально черными, тогда как зеленые глаза вампирши едва ли не сверкали.

- Ты! - выплюнула Дарьяна. - Если бы не ты, он бы сейчас не был таким…

- Каким?! - заорала Алекса. - Что вы сделали, ублюдки?!

Алиса послала взгляд Алану, тот кивнул и…

- Простите-извините, мы на минуту. - бывшая Охотница буквально за шиворот вытащила Дарьяну из кабинета. Та попыталась возмущаться, осеклась, увидев взгляд коллеги и даже чуть съежилась. Какой бы Дарьяна не казалась сама себе крутой, но против Алисы не выстояла бы.

- А ты куда? - Алану пришлось буквально стальной хваткой обнять Алексу.