Прямо в сердце

Часть первая. Le pantalon 1.

Сомнений не было – пойманный мальчишка оказался некромантом.

Тощий, заморенный, одетый абы как, только сапоги неожиданно хорошие, хоть и грязные. Шляпа укатилась, открыв всклокоченные светлые кудряшки, серые глаза метали молнии – и если Дени хоть что-то понимал, то двоим идиотам, держащим мальчишку, сейчас достанется по первое число. Что ж, этих не жаль.

Опять же, некромант – это хорошо. С некромантом вместе можно разбить антимагические оковы, если знать – как. И если самого некроманта тоже не закуют. Вдруг он окажется расторопнее? Подумаешь, мальчишка – судя по виду, он опытный бродяга, и сумеет сориентироваться. Ну же, что ты медлишь, дурак? Бей, сначала по стражникам своим, а потом поможешь мне освободиться, слышишь, понимаешь?

Мальчишка даже попробовал замахнуться, но тут же получил в глаз, и хорошо получил – у Топора кулак тяжёлый, Дени знал это по личному опыту.

Дени не сводил глаз с мальчишки, но тот больше не дёргался, молчал и смотрел куда-то в пол.

- Эй, Тома, где ты там застрял? – спросил одноухий Пирог, так его звали за шарообразные очертания фигуры и любовь к круглым пирогам с сыром.

Представители новой власти собрали у местных все припасы и чувствуют себя хорошо, не голодают. Жиреют, лоснятся. Надавать бы им по пустым головам, раздать отобранное людям да бежать, там свои дела дожидаются, но… как?

И мальчишка-некромант в этой дерьмовой ситуации выглядел просто подарком небес, судьбы и мироздания. Только отчего же он молчит? Или Топор слишком сильно его ударил?

Топор, второй горе-революционер, снова встряхнул мальчишку.

- Ты, падаль маговская, не смей тут подохнуть, понял? Сдохнешь, когда мы разрешим, не раньше!

Что? Дени не ослышался? Эти… недоумки хотят казнить некроманта? Ну да… они, конечно, получат при том всё, что им причитается, да вот жителей деревни жаль, и сам Дени тоже планировал закончить жизнь не сейчас и совсем иначе.

- Топор, ты сегодня просто необыкновенно туп, - с улицы зашёл Тома, глава местной народной власти.

Брюнет лет так тридцати с небольшим, успел до революции поучиться и послужить, поэтому и одевался почище прочих, и выражался позаковыристее. Но что Топор, что Пирог, что Червяк считали, что ученье – блажь, и поэтому Тома среди них доверием не пользовался.

- Ты чего? – не понял Топор.

- Он же сейчас сдохнет у тебя прямо тут, - усмехнулся Тома.

- Чего это сдохнет?

- Так ноги не держат. Хочешь показательную казнь – ну так сделай, чтоб он до утра дожил, а там уже и казни.

- Иди ты, - отмахнулся Топор. – Я его поймал, мой пленник.

- Пленник революционной власти, а вовсе не твой личный. Эй, гражданин Брюн, тут Топор пленного мага уморить хочет!

Ну вот, а так хорошо всё начиналось, Дени уже было поверил, что с помощью мелкого некроманта сможет сбежать! Антуан Брюн, присланный из ближнего городка в его, Дени, честь представитель местной революционной власти, никак не позволит сбежать свежепойманному магу.

И точно, явился, не запылился. И сразу же с антимагическими оковами, вот ведь, сколько их там у него?

- А ну, держи хорошенько, - прикрикнул на Топора.

Брюн тоже не забывает умываться. И одежду ему кто-то чистит. Но если Топор, Пирог, Колобок и прочие деревенские в революцию подались от общей нищеты и необразованности, а Тома – от безысходности, чтобы сохранить жизнь в новых условиях, то Брюн самый настоящий идейный. Ему и раньше жилось неплохо, и теперь, скотина, не жалуется.

На тощих запястьях мальчишки защёлкнули браслеты. Он не шелохнулся.

- Бросьте его к нашему магу, пускай полежит пока. Третьего бы найти, тогда уже будет всем казням казнь. Два мага – ни то, ни сё, - сетовал гражданин Брюн.

И пронаблюдал, как Топор затаскивает мальчишку к Дени. Дени постарался ухмыльнуться как можно пакостнее – мол, делайте, дураки, делайте, вам тоже недолго осталось. Если никто вас не остановит и вы вправду рискнёте казнить некроманта.

- Чего лыбишься? – Тома бросил мальчишку на грязную солому в углу, тот глухо застонал.

Ранен, что ли?

- Продолжай, гражданин, продолжай. Быстрее продолжишь – скорее сдохнешь, - известил его Дени.

И тотчас получил пинок под рёбра. Деревянным башмаком. Вдох, выдох. Боль говорит нам о том, что мы живы, так всегда повторяла Жанетта. Эх, Жанетта. Уже позвать её, или Дени сам справится?

Пока – сам справится. Постарается.

Топор ушёл, но к большому сожалению Дени, у его камеры не было двери. Дверь сломали ещё до его водворения сюда, какие-то предыдущие неудачники. Поэтому – всё время под наблюдением. Или почти всё время.

Дени дождался, пока шаги Топора затихнут снаружи – пошли с Пирогом потрошить припасы, вот же бездонные. Дени бы сам не отказался поесть, но сегодня уже кормили, и вряд ли принесут ещё. Значит – что там с мальчишкой?

Он подобрался поближе – вроде цепь позволяла, и взглянул – ну конечно, парень получил по голове, и оттого без сознания. И что делать? В камере есть немного воды, хоть губы ему смочить, что ли?

Дени дотянулся до кувшина, оторвал кусок от своей сорочки – если всё одно помирать, то не жаль, а если удастся сбежать, то есть же новые – намочил и провёл по лицу мальчишки. Только грязь размазал.

Попробовал ещё раз – и тот застонал. Тихонечко и тоненько. Открыл глаза – впрямь серые.

- Ты кто? – спросил Дени тихо. – Как тебя зовут?

Мальчишка что-то пробормотал, Дени не понял.

- Не хочешь, не говори. Но называть-то тебя как?

- Зови Черепком, - треснувшие губы сложились в усмешку.

2.

- Черепок – это череп, только маленький? – усмехнулся Дени.

- Да. Сам-то кто?

Маленький некромант не знает, кто он таков? В самом деле?

- Мститель я.

- Да ну? – недоверие так и плеснулось из серых глаз. – Мститель не мог оказаться в плену у революционеров на этой грязной соломе!

- Чего это не мог? Мог, - ну вот ещё, оправдываться перед каждым сопляком!

Конечно, он мог спастись. Но тогда остальные не успели бы уйти, а они если и маги, то не самые сильные и умелые. А он успел послужить в отряде графа де Февра, а после гибели графа – возглавил всех, кто остался. И дома до всего нынешнего безумия его хорошо учили. И какой же ты командир, и какой маг, если будешь отсиживаться за чужими спинами? Ты сильнее, ты больше можешь и умеешь – значит, иди вперёд. Дени и шёл, и делал, что мог. И попался – но покажите ему такого, кто бы не попался в той же ситуации, а он поглядит.

И он жив, значит – не всё потеряно. И господь вместе со всеми прочими высшими силами считает подобным же образом, раз послал ему маленького некроманта.

- Мститель, говорят, самый могучий маг на всём южном побережье, - сообщил мелкий. – Он может только взмахнуть рукой, и все дурные простецы тотчас же попадают наземь и никогда не поднимутся!

Если бы оно было так, да?

- Кто учил тебя, мелочь?

- Кто надо, тот и учил! Хорошие учителя!

- Если бы так, ты бы знал, что на всякую силу найдётся другая сила. И на каждого могучего мага – или пуля господина Руссо, или что-нибудь ещё. Откуда ты взялся? Почему я не слышал о тебе?

- А почему ты должен был слышать о каждом маге?

- Некромантов мало. Почему ты не в Зелёном замке?

Малец только плечами дёрнул – мол, нужен мне ваш Зелёный замок, сам справляюсь.

- У меня свои дела.

- Свои дела магу сподручнее делать вместе с другим магом, - покачал головой Дени. – Тем более, с де Риньи, они – сила.

Маркиз Анатоль де Риньи отлично защищал и свой замок, и прилегающую территорию. И собирал под свою руку всех магов, кто желал сопротивляться новой власти, а некромантов – в особенности.

- Я хочу покинуть Франкию, - сказал мальчишка.

- Понимаю тебя, - согласился Дени. – Пробирался в Массилию, так? А оттуда куда? Может, проще через горы и в Видонию?

- Теперь не знаю, - пожал тот плечами.

- У тебя остались родные?

Мальчишка помолчал, потом опустил глаза.

- Да.

- Где они? Во Франкии?

- Нет.

- Эмигрировали? Куда? В Видонию? В Фаро? В Другой Свет? На Полуночные острова?

Неуверенный кивок в ответ на Полуночные острова. Дело понятное, туда отправились многие, особенно после того, как его высочество Анри де Роган дерзко скрыл магическим путём многие владения дворян-магов, и Национальное Собрание осталось ни с чем.

- А ты чего? Надо было отправляться с ними, выучиться хорошенько, а потом уже возвращаться и мстить.

- Я и так справлюсь.

- Так ты сначала останься в живых.

- Останусь… если господь даст.

- Вот, если даст. Нас тут уже казнить собираются, слышал?

- В самом деле? – это известие не напугало и не огорчило.

Не верит? На что-то надеется?

- С кем ты был, когда тебя схватили?

- Один. Мне крепко дали по голове, только потому и схватили.

- Так бывает, да. А защита? Забыл о защите?

- Вроде того.

- Есть у тебя друзья? Кто-нибудь, кто возьмётся помогать тебе?

- Нет у меня никого, - пробурчал мальчишка, глядя в стену.

- Значит, нам нужно прорываться вдвоём.

- Куда прорываться? – он не понял и нахмурился.

- На свободу, конечно. Голова сильно болит?

- Терпимо.

- Лучше бы не болела.

- Да как есть, что теперь. От этого руки чешутся, - он попробовал почесать кожу под антимагическми браслетом.

- Снимем. Главное, поймать удобный момент. Чтобы стражи было поменьше.

- Если снимем, я их всех тут убью, - зло проговорил малец.

Дени его отлично понимал, но и про то, что бежать лучше тихо и не привлекать излишнего внимания – понимал тоже. А месть… никуда от них не уйдёт.

- На рассвете, понял? Ты сможешь увести меня тенями подальше отсюда?

- Смогу, - кажется, Черепок в понял, что Дени в самом деле говорит серьёзно. – Ты что, в самом деле знаешь, как сбежать?

- Знаю. Только нам нужно делать это вместе. Вместе сможем.

Дени и вправду кое-что знал. Ему рассказал отец – давным-давно, когда у него ещё был отец, и сестра, и четверо братьев. Сейчас-то остался один только Филипп, больше и нет никого. А маркиз де Риньи потом подтвердил и даже заставил попробовать, что и как делать. И у них с Филиппом получилось. Значит, и с этим мальчишкой вместе тоже получится.

Но вообще он же мелкий совсем. Невысокий, тощий. И видно, что не из крестьян, говорит, как образованный. Откуда только взялся? Его бы отдать родичам каким, чтоб приглядывали. Или сдать маркизу де Риньи, если родичи не найдутся.

Дени не задумывался о том, что ему самому едва девятнадцать, и три последних года он как раз воевал против революционеров и новой власти. Он из древнего магического рода, он обученный маг, он потерял почти всю семью в творящемся безумии – и поэтому имеет право. И вообще, маги всегда за порядок против хаоса, его так учили.

- Тебя учили, что маги всегда за порядок против хаоса? – спросил он мелкого некроманта.

- Ну, учили.

- И ты решил помочь порядку?

- Ничего я не решил. Просто всё… так сложилось.

Да уж, у всех у них так сложилось. Лучше бы не так, конечно, но… Семейная история гласит, что всегда нужно стоять за правое дело и за тот самый порядок, защищать слабейших, поддерживать тех, кто потерял силы, и заботиться о тех, кто не может позаботиться о себе сам. И он продолжит это делать… но сначала нужно выбраться из этого грязного сарая.

Дверь с улицы раскрылась, мелькнул свет – факел, не магический.

- Чего ждать-то, берём обоих да вешаем, сейчас! – раздался оттуда голос Топора.