Пух одуванчика

Часть 1

Июнь. Жара. Большая поляна сплошь покрыта нежным белым пухом. Одуванчики готовятся отправиться вместе с ветром в небеса. Чтобы потом вновь опуститься на землю и продолжить свой род… Но это потом, а пока их ждет полет ввысь…

Алиса подула на собранный букет, и белые парашютики целой стайкой понеслись вперед вместе с ее дыханием.

- Алиска, ты дура?! – сердито воскликнул Павел, отмахиваясь и отплевываясь от белого пуха, залетевшего в рот, облепившего ему волосы и попавшего даже в глаза. – Ты, вообще, думаешь, что делаешь?!

Алиса весело засмеялась и попыталась вытащить белые пушинки из темных курчавых волос парня, но он поймал ее за запястье и отстранил руку.

- Чего хохочешь? По-твоему приятно, когда эта дрянь в рот лезет? – раздражение Павла никак не иссякало. А Алиса, недолго думая, сорвала большой пушистый, совершенно готовый к путешествию по воздуху одуванчик и сунула его шарообразную головку целиком себе в рот. Нежная мягкость быстро растаяла, а на языке оказалась кучка твердых семянок вперемешку с чем-то, напоминающим намокшую вату. Ощущение было не из тех, что приносят удовольствие. Но поймав изумленно-брезгливый взгляд Павла, Алиса снова звонко захохотала. А потом принялась кашлять и отплевываться, перемежая все это веселыми, безудержно вырывающимися наружу смешками. А Павел с так никуда и не исчезнувшим раздражением проговорил, обращаясь к старшему брату Алисы:

- Володь, меня твоя сестра уже достала! Как ты ее терпишь, а? У нее же, явно, не все дома!

Володя как-то невразумительно хмыкнул и лишь пожал плечами в ответ. А у Алисы от слов Павла даже в груди защемило, так стало обидно. Ну как общаться с этим семнадцатилетним идиотом, у которого полностью отсутствует чувство юмора?..

Павел лениво вылез из машины и огляделся. Он даже дверцу не стал закрывать, будто оставляя возможность для отступления. Однако при этом прекрасно понимал, что отступать не будет, как бы ни хотелось. На даче Павел не был уже пять лет. В последний раз он приезжал сюда в школьные каникулы между десятым и одиннадцатым классами. А потом поступление в институт, в последующие годы экзамены и летняя практика. В оставшиеся же месяц-полтора на дачу, в тишину и сонный покой уже не тянуло. Да и после первого курса в свободное от учебы время он начал подрабатывать. Мечтал накопить на машину. И теперь, к концу четвертого курса, когда основная сумма была отложена, отец пообещал добавить недостающее. И тогда должно хватить на вполне приличную, хоть и подержанную, тачку. Права он уже давно получил, и даже сегодня вел машину сам, пусть и отцовскую. Однако радужная, но пока очень неустойчивая перспектива обещала превратиться в сверкающую реальность только в том случае, если он поможет отцу с некоторой модернизацией дачного дома. Желания пилить, строгать и приколачивать абсолютно не наблюдалось, но тачка была голубой мечтой. Так что побег исключался.

- Пашка, ты, что ли?! – совсем рядом раздался удивленный голос. Павел обернулся и увидел рыжеволосого веснушчатого парня, который показался ему очень знакомым. Совершив нырок в свою память, Павел обрадованно воскликнул:

- Володька! Соболев! Привет! – и бодро протянул рыжеволосому руку. – Слушай, сколько ж лет мы с тобой не виделись?

- Как на даче перестал появляться, так и не виделись больше, - ответил Владимир, и они начали расспрашивать друг друга о том, что у кого произошло за эти пять лет. Но отец Павла, которому не терпелось загрузить будущего наследника дачи по самое не хочу работой, долго прохлаждаться им не дал, позвав сына в дом.

- Слушай, - сказал Владимир, - приходи вечером, как освободишься, к нам. Помнишь, где у нас дача?

Павел на секунду задумался, а потом, кивнув, произнес:

- Помню! Зайду обязательно!

Рыжеволосый Владимир махнул рукой и отправился дальше, а Павел посмотрел ему в след, и в голове вдруг всплыл еще один рыжий веснушчатый, но очень смутный образ. Павел вновь нырнул в свою память и стал потихоньку вытаскивать оттуда разные воспоминания, и с каждым мгновением этот образ становился все ярче и ярче. И вот перед его мысленным взором предстала тринадцатилетняя рыжеволосая девчонка, худощавая, плоскогрудая, с лицом, усыпанным веснушками.

- Заноза в заднице! – досадливо поморщившись своему воспоминанию, пробормотал Павел и, наконец-то, захлопнув дверцу машины, отправился в дом, где его ждал отец.

Раскрытая книга лежала на коленях. Только вот читать, да еще литературу из списка на лето за седьмой класс, в такую жару совсем не хотелось. Алиса лениво смотрела в окно, щурясь от ярких солнечных лучиков. Послышался звук мотора, а через несколько секунд за забором их дачи показалась темно-вишневая машина, а в открытом окне на заднем сидении Алиса увидела Павла, который, слегка выставив локоть и опираясь на дверцу, глядел на проплывавший мимо дачный пейзаж. Внутри все сжалось так, что стало трудно дышать. Алиса вскочила с кровати, уронила книгу и, даже не заметив этого, выскочила из комнаты и помчалась вниз по лестнице на первый этаж.

- Лиска, будешь так носиться, ступеньки проломишь! – громко и наигранно нравоучительно произнес Володя.

- Пойдем! Там Беловодовы приехали! – воскликнула Алиса, все еще ощущая неимоверное напряжение внутри.

- А-а… Это хорошо. Сходим попозже.

Часть 2

Именно в это лето Павел и Володя как-то особенно тесно сдружились. Они были одного возраста, оба занимались каратэ и играли в одни и те же компьютерные игры. В общем, тем для разговоров хватало. И именно в это лето Алиса обратила особое внимание на Павла. Такой взрослый и серьезный (не то, что придурочные сопляки одноклассники), с темными коротко остриженными с боков и свободно вьющимися сверху волосами, с большими карими, порой слегка прищуренными и внимательно изучающими все глазами, высокий, стройный и всегда тщательно и модно одетый (хотя здесь всего лишь дача). Алиса всюду таскалась за ними на правах младшей сестры Володи, не смотря на то, что постоянно чувствовала: Павла ее присутствие не воодушевляет. Однако отказываться от возможности быть рядом с таким парнем не намеревалась. Да и надежда на то, что в его отношении к ней что-нибудь изменится, грела ее душу теплым негаснущим огоньком.

- Рыбу не пугай! – прошипел Павел, когда Алиса не в меру громко рассмеялась над Володькиной шуткой. - Зачем ты с нами, вообще, на рыбалку потащилась? Все равно, ведь, рыбу не ловишь! – продолжал он неумолимо.

- Да ладно, пусть сидит, раз хочется, - вступился Володя. – Она на рыбалке ни разу не была, вот и стрельнуло.

Павел промолчал, сердито отвернувшись в сторону. Алиса немного загрустила и посмотрела долгим взглядом на озеро. А потом вдруг негромко воскликнула:

- Смотрите, на той стороне кувшинки цветут!

- Толку-то!?- усмехнувшись, произнес Павел. - Все равно их достать сложно. С той стороны болото, а с этой – лодку надо. Так плыть - далеко, да и вода из-за ключей холодная.

Но у Алисы было другое мнение на этот счет. Она отошла от негромко болтавших о всякой всячине парней, сняла платье и нырнула в воду. У берега вода была теплая, но ближе к середине она становилась значительно холоднее. Алиса знала об этом, но все равно решила осуществить задуманное. Парни не сразу хватились ее. А когда обнаружили ее исчезновение, девочка была уже почти на середине. Они махали ей руками, уговаривая плыть обратно, Павел картинно крутил пальцем у виска, а Володька, в конце концов, разделся и кинулся за ней в воду. Но она была уже слишком далеко… А потом она вернулась с трофеем: с тремя крупными красивыми цветами кувшинок. Хотя, при этом посиневшая, покрытая сплошь гусиной кожей и трясущаяся. Володя натянул на нее свою куртку и налил из термоса горячего чая. А Павел раздраженно сказал:

- Ты, Алиска, все-таки, ненормальная дура!

Но лилию, которую она ему протянула, взял. Вот только на следующий день Алиса обнаружила цветок валяющимся недалеко от его дома. Должно быть, выбросил, когда возвращался с рыбалки…

Павел вместе с Володей и Алисой шли к лесному озеру, на котором они когда-то рыбачили. Благодаря лесной прохладе идти было приятно, а благодаря хорошему Алискиному настроению очень весело. Для себя Павел отметил, что она, хоть порой и бывает язвой, но с чувством юмора у нее все в порядке. Почему-то раньше он этого не замечал. За разговором и шутками добрались до места неожиданно быстро, и, остановившись на берегу, осмотрелись. Володя был прав, сказав, что озеро почти не изменилось за последние пять лет. Все та же спокойная умиротворяющая гладь воды, все те же заросшие зеленью берега, таинственный шорох камыша и порхание разноцветных, поблескивающих на солнце стрекоз. Единственной переменой были недавно построенные мостки над водой. И теперь можно было, не намокнув, пройти дальше от берега, приблизившись к середине озера. Еще новенькие доски певуче поскрипывали под ногами. Все трое дошли до конца мостков и встали у их ничем неогороженного края.

- Да, вид отсюда совсем другой открывается, - произнес Павел, оглядываясь вокруг.

- И до лилий ближе, - сказала Алиса, махнув рукой в дальнюю сторону озера, где вода была почти сплошь покрыта круглыми зелеными листьями, над которыми кое-где возвышались розоватые крупные цветы. А у Павла в голове начали всплывать какие-то смутные образы, связанные с этими цветами. И через несколько мгновений он вспомнил, как Алиса подарила ему с трудом добытую лилию.

- А ты тогда здорово промерзла, когда плавала за ними, – сказал Павел.

- В той истории – это не самое страшное, - ответила Алиса, и Павел недоумевающе посмотрел на нее. О чем это она? А Алиса вдруг предложила:

- Может, на этот раз вместе сплаваем?

- Нет, тут холодно! – зябко поежившись, быстро ответил Павел.

- Да не так уж и холодно. Я же плавала, - подначила его Алиса.

- Не хочу! – твердо ответил Павел.

- Сдрейфил?

- Нет!

- Тогда поплыли!

- Алиса! – попытался вмешаться Володя в разгорающийся спор.

Но Алиса уже сама прекратила этот спор. Она шагнула к Павлу и вдруг с силой толкнула его ладонями в плечо. Павел, не ожидавший такого безапелляционного выпада, неуклюже замахал руками и полетел с мостков в озеро. Когда он вынырнул, то услышал переливчатый хохот девушки.

- Совсем сдурела, что ли! – прокричал он, отплевываясь, но вот услышала ли она его, уверен не был, потому что как раз в этот момент девчонка прямо в одежде с шумом прыгнула в воду.

- Ну, поплыли! Кто быстрее до лилий! – ее смеющийся голос звучал звонко и задорно.

Павел почувствовал, как его охватывает раздражение, и появляется неистовое желание поставить эту наглую девицу на свое место.

- Хорошо, поплыли! – выкрикнул он и ринулся по направлению к цветам. Алиса плыла быстро, и оторваться от нее никак не удавалось. От этого адреналин захлестывал так, что Павел не ощущал даже холода, полновластно царившего в ключевой воде. Еще чуть-чуть и лилии будут его. Он заметил, что Алиса стала немного отставать. Павел с колотящимся сердцем достиг лилий, сорвал первый, попавшийся под руку цветок, и победоносно поднял его над головой. Через несколько мгновений подплыла запыхавшаяся Алиса и, смеясь, воскликнула: