Путешествие Гара

глава первая

-Так что скажет нам уважаемый Гаргилл про последствия второй лаварийской войны?Чем завершилось все?

Насмешливый голос учителя вывел Гарика из задумчивости.

В классе кто-то хихикнул.

За окном,на площадке у школы девчонки из старшего класса бегали стометровку.За этим было куда интереснее наблюдать чем за указкой учителя Жоселя по карте континента.

-Третейским пактом… я полагаю.

-А кто его подписал?

Кто подписал тот пакт Гарик не твердо помнил и потому замялся.

-Кто может помочь господину Гаргиллу?

Немедля отозвался рыжий зануда Мавир.Подскочил со стула и оттарабанил:

-Пакт подписан представителем императора Боридена-маршалом Бургасом,принцем Пармом и графом лаварийским Жаргалем.

-Все верно.Отлично.Молодец.

Жосель покосился на песочные часы на столе. Урок подходил к концу.

-На завтра прошу подготовить параграф о первой войне за Норведен.Урок завершен.

Мальчишки,подхватив свои кожаные торбы с книгами помчались наперегонки к двери.

Гаргилл еще раз полюбовался через окно на девчонок в коротких юбках.Взял учебник под мышку и подошел к Жоселю.

Они были друзьями.Старик 50 лет ,выкупленный графом Федором на рынке рабов и старший сын лорда-соправителя .История Гаргиллу нравилась.Учебник он прочел еще до начала занятий от корки до корки .

-Мечтаем,молодой человек?

-Немного….

Гаргилл помог учителю снять карту с доски.

Карта была настоящим произведением искусства. Типографию Федор еще не наладил.Все нарисовано от руки.С названиями,границами и глубинами морей.Жосель ее сам рисовал больше года,собирая известные сведения отовсюду.Единственный континент планеты разлегся на два полушария сморщенным пирогом.Горы и долины в живописном беспорядке.Любимая тема Жосселя: есть ли еще материк на обратной стороне планеты?

Доказательств никаких не было.Но вот обсудить гипотезу,почему нет?

Жоссель преподавал еще и географию с физикой.

Урок истории был последним и можно идти домой.Но не хотелось.Отец уехал и очень далеко.Мама отправилась погостить к подруге,забрав братишку Мэта.В большом доме лорда-сопровителя пусто и скучно.Пара служанок на кухне заняты сплетнями….

Было одно дело. Но Гаргилл все не решался с этим заняться. Хотел,но не решался.

Ему было лет десять когда он вдруг проникся страшным любопытством и лазал по всему дому,по всем шкафам и полкам, по всем комнатам. Конечно, когда оставался один. Не то чтоб ему запрещали заглядывать в шкафы…Но были запретные места-кабинет отца и мамина комната для медитации. В мамином шкафу он обнаружил случайно за планкой в стене шкатулку.В шкатулке золотое кольцо с затейливой вязью. Он покрутил его в руках и надел на средний палец правой руки.Кольцо мгновенно уменьшилось и село на палец очень тесно. Гаргилл испугался и попытался его стянуть.Ничего не вышло.Колдовское кольцо не хотело слезать. Палец покраснел и распух в итоге,а кольцо сидело как вросшее!

Родителей не было дома и надо было что то решать.Он стиснул зубы чтоб не захныкать. И услышал тихий плач из глубины шкафа.Но не испугался. Кому –то хуже, чем Раздвинулему? Раздвинул одежду , протиснулся вперед и вместо стены увидел проход-мерцающий овал в его рост высотой.На другой стороне мерцала свеча и кто-то тихо плакал.

Кому-то было хуже, чем ему.

Гаргилл вошел внутрь этого нового пространства.Каменный коридор,в конце его приоткрытая дверь.Свет мерцающий в щели и плач девочки или женщины.

Он подошел к двери.Кашлянул.За дверью охнули и плакать перестали.

-Привет. Я могу помочь?

-Кто там?

Гаргилл просунул голову в комнату.

У окна за столом сидела девочка в длинном платье,короткостриженная. На столе перед ней лежали веревками косы с бантиками. Рядом в бронзовом подсвечнике толстая свеча.

-Я-Гарик.Ты чего плачешь?

Девчонка вытаращила зеленые глазищи.

-Я-Шилла…

Шмыгнула носом.

-Я не плакала….

-Косы отрезали тебе?

-Я сама….

-Зачем?

-Так надо….надо…Мама умерла…. Надо ей…Надо ей отдать последний подарок…а дедушка не велел….

Девчонка всхлипнула и пустила слезы.

Гаргилл подошел в ней.Погладил за плечо.

-Не плачь, мама вернеться.Смерти нет…

-Правда?

Девчонка задрала подбородок.Глазаподбородок. Глаза мокрые.Вмокрые. В них надежда.

-Да.

«Смерть это — это состояние не жизни. Когда есть жизнь то нет смерти. Когда придет смерть, ты ее не будешь ощущать и для тебя ее не будет.»

Развивать эту мысль, вычитанную в книжке, Гаргилл не стал.

-Ой ,какое у тебя колечко!

-Мамино.

-Дашь посмотреть?

Гаргилл кивнул.И тут случилось чудо. Девочка сняла колечко с его пальца. Легко, одним движением. Он не успел обрадоваться. В глазах словно дымкой затянуло .

Колец стало два. Одно в руках девочки.А второе опять прочно сидело на его пальце.

-Чудо!-Чудо! -охнула девочка.

-Магия….Магия….

-Ты волшебник?

- Нет, что ты!

-Но ты пришел из горы! Ты знаешь пути в скалах?

Гаргилл посмотрел на окно и открыл рот от удивления. За окном была не долина миреков.За окном блестели воды залива среди гор.

-Что это?

Девочка хихикнула.

-Мы в Норведене,смешной!

Она надела кольцо на палец и кольцо сжалось по размеру.

-Ой!

Некоторое время они пытались снять кольца. Шилла принесла кусочек мыла.Ничего не помогло.

-Мама меня убъет…-простонал Гаргилл.

-Правда?! Она такая злая?!

Шилла перепугалась тоже.

-Да нет…трепку устроит…

-Тебя побьют?

-Да нет… будут мораль читать…

-А,словами! Так это не страшно!

-Тебе не страшно….Мама знаешь какая строгая бывает! Папа говорит, что у нее язык как бритва!Слушай, а где твой Норведен находится? Это деревня?

-Сам ты деревня! Это город! Самый богатый в северном море!Вот!

Тут Гаргилл серьезно испугался. Магия унесла его от дома неведомо куда!

глава вторая

Гариком его звала мама.

Отец называл Гаром.

Дядя Федор- главный лорд ,называл молодым князем и посмеивался добродушно.

Город в долине имелся один. Потому называли просто-Бург.Они жили внутри каменного замка вместе с большой семьей Федора. Вокруг замка город из каменных и деревянных домов.Потом еще одна стена из камня.Дальше огороды, поля и пастбища. В паре миль у реки павильоны рынка.

Когда приезжали в долину купцы,там становилось шумно, грязно и многолюдно.

Школа была одна в городе. Но мальчишки и девчонки учились отдельно.Что не мешало влюбляться или дружить.

У Гаргилла не было подруги, и он слегка по этому поводу грустил.

Парни всякое болтали и про поцелуи и про главное…Он завидовал, но крепился. Он думал про Шиллу .Во снах она появлялась девочкой лет десяти. Но теперь она уже девушка. Какой она стала?

Оставалось опять надеть кольцо и пройти через шкаф в далекий Норведен.

Теперь то он знал где это.. За пару тысяч миль на север. За горами и пустынями,за долинами и лесами.

Отец бывал там когда-то,но рассказывал неохотно и отрывочно. Что-то там произошло не очень приятное для него.

Ворота в замок были закрыты.Только у открытой калитки прохаживался Лоранс-лаварийский рыцарь-мамин телохранитель. Рослый,одноглазый с рыжей бородой.В кожаном кафтане и с мечом на боку.Когда мама отправлялась к подруге,он оставался в замке и скучал.

Он появился в долине,когда Гаргиллу было года три.Тотри. То есть этот мужик с мечом был в его сознательной жизни всегда. Лоранс иногда присматривал за ним. Катал в своем седле на коне.Рассказывал страшные истории со счастливым концом про рыцарей и битвы. Гаргилл долго его считал членом семьи,пока мама не рассказала о том, как он спас ее в битве и сам жестоко пострадал от раны в лицо. Мамина подруга исцелила раны на лице рыцаря, но правый глаз так и оставался под черной повязкой. Из-за этого вид у рыцаря был жутковатый и очень таинственный.Отец его за глаза называл старым влюбленным пиратом. Но мама сердилась и требовала глупую ревность выбросить из головы.

Гаргилл видел, что рыцарь смотрит на маму влюбленным взглядом.Взглядом преданного пса.

Ему это не очень нравилось.Видимо отцу тоже.

Но отец был самый высокий и самый сильный воин в графстве Железных скал.Выше на голову чем одноглазый Лоранс.

Графством Железных скал долину именовали уже лет десять. Сюда прибыли послы от императора Боридена, и князь Федор дал вассальную клятву императору. Долина получила имя, а Федор официальный титул имперского графа.

-Клятва и немного денег! За это нас оставили в покое.-объяснил отец. -Не сражаться же нам против всей империи?

На карте Жоселя Империя как огромный паук простиралас простиралась на половину континента.На севере,независимой звездой сиял Норведен. Родина Шиллы.Осталась ли у нее копия кольца?

-Молодой лорд!

-Рыцарь Лоранс!

Рыцарь поклонился коротко, прижав правую руку к груди.

-Что там на обед сегодня?

-Печеная баранина.

Гаргилл сморщился.

Он предпочитал овощи и фрукты,но мама настаивала на полноценном рационе. Мама любила покушать вкусно и плотно, когда она дома о одной бараниной не обходилось. Готовилось много всякого. При этом мама была стройная как девушка из старших классов. Но при этом высокая, выше всех жен графа Федора. Еще мама любила скакать на лошадях. В конюшне у нее было две любимых лошади: серая-Галка и вороная-Ворона. Гаргилл тоже любил ездить на лошадях,но еще больше он любил читать. Книгами Гаргилла снабжала тетя Даль, мамина подруга. Очень таинственная и очень красивая дама. Появлялась внезапно, как с неба и всегда с подарками. Федор ее терпел просто , судя по кислой физиономии, но не более того. Никакой неприязни или ссор. у Федора и отца были свои –важные мужские дела,адела, а у мамы тети Даль свои-дамские.

Лоранс улыбнулся и вытянул из кармана кафтана морковку.

-Держите, молодой лорд!

-Спасибо!

У рыцаря всегда имелся запас маркови под рукой. Для лошадей.

-Федор приехал?

-Господин граф должен приехать завтра.

Хрустя сочной морковкой Гаргилл прошел через калитку, пересек мощеный двор наискосок.

Возле дома Федора его жены в разноцветных шароварах и расшитых бисером курточках выколачивали палками пыль из пестрых ,южных ковров и сплетничали. Рядом с коновязью стоял серый жеребец Лоранса- по кличке Марв.Увидев мальчика жеребец взмахнул головой и всхрапнул.

Ему Гагрилл скормил половину морковки.

Повариха Кимри раскатывала на столе на кухне тесто. Гаргиллу выдали миску с бараниной, хлеб и зелень.Онзелень. Он поел,наблюдаяпоел, наблюдая за крепкими руками Кимри.

Мама тоже любила есть на кухне ,акухне, а не в столовой,выслушиваястоловой, выслушивая сплетни и болтовню поварихи.

-Как прошел день,молодойдень, молодой князь?

-Хорошо.

-Есть клюквенный кисель.Будетекисель. Будете?

-А вина?

Повариха засмеялась , вмиг помолодев и похорошев.

-Вино не велено давать.

Кисель как всегда оказался вкусненьким.

Гаргилл поднялся в свою комнату. Снял со стены кинжал в ножнах-подарок отца, пристегнул на пояс. Свободный человек должен быть при оружии-любил говорить Федор.

В Бурге или в долине вокруг никакой опасности для Гаргилла не было, но что там, в Норведене?

Решение пройти той же дорогой с кольцом на пальце крепло с каждой минутой. Если бы родители были дома, он бы еще воздержался от такого дела…Аа так….

Знакомая комната. Шкаф… Шкатулка в потайной нише. Кольцо лежало на месте.

Гаргилл вздохнул. Что-то в последний момент стало страшновато. Вытер вспотевшие ладони об штаны. Осторожно вынул кольцо из шкатулки. Шкатулку вернул на место. Про кольцо ему за все годы так и не рассказали ничего. Он не спрашивал.Побаивался.В кольце этом какая-то тайна….тайна….

Гаргилл надел кольцо на средний палец. Теперь кольцо оказалось впору. Но ничего не произошло.