Путь

1.

    Алина любила наблюдать, за тем, как просыпается город. Как постепенно загорается в окнах свет , стоящей напротив пятиэтажки, становится интенсивнее автомобильный гул, за жильцами, спешащими на службу, ныряющими из теплых подъездов в темноту совсем раннего осеннего утра. Но сегодня ей было не до этого.

    Вчера, сразу после ужина, сев  за компьютер, она хотела только просмотреть заказ на перевод  технического текста и оценить примерную сложность. Потом подумала и решила начать сегодня же - но только пять страниц, не больше.  Когда же девушка поняла, что перевела почти половину и взглянула на часы - было уже шесть утра. Ложиться спать не имело смысла -  будильник заведен на семь.

    Алина встала и с наслаждением потянулась, разминая затекшие за ночь мышцы. Даже сделала легкую зарядку - для бодрости, все-таки ей еще на работу. Решив сначала выпить кофе, а потом заняться утренним туалетом, она направилась на кухню. 

    Она устроилась у любимого окна,  прислонившись лбом к холодному стеклу, с чашкой ароматного напитка в руках. Обычно это действо помогало настроиться на новый день и умиротворяло ее, но сегодня тревожное чувство в груди мешало насладиться каппучино и просыпающимся городом. Алина отвернулась и нашла взглядом белый прямоугольник, наполовину скрытый модным журналом. Вздохнув, она поставила кофе на подоконник и, взяв в руки конверт, достала письмо. Скорее записка, чем письмо. Анонимная. Девушка, нахмурившись, перечитала ее еще раз.

      " Мне известно, где находится твой брат, Вебер Марк Эдуардович, пропавший несколько месяцев назад. Его удерживают арукканы, на планете Ходжан. Если хочешь узнать подробности, или тебя интересуют способы ему помочь, приходи  12 сентября в парк Космонавтов , в семь вечера. Жди у сцены самодеятельности, на крайней правой скамейке в пятом ряду.  С собой возьми красную тетрадь своей матери с логлтипом Кока-Кола. Без этой вещи разговора не будет. "

    Очень похоже на тупую шутку, если бы не два обстоятельства. Брат действительно не появлялся дома уже месяцев пять, и у ее матери была такая тетрадь. Она даже, до сих пор хранится в коробке со всеми ее вещами.  Однажды, через полгода после гибели родителей, Алине нужно было что-то найти, и она провела  там ревизию,  тетрадь точно была . 

     Девушка, задумавшись, начала прохаживаться по комнате, постукивая углом конверта по раскрытой ладони. Она не знала, как отнестись к этому посланию.  Если дело хоть как-то касается брата, значит -  это серьезно. Вдруг он должен кому -то крупную сумму, или кого-то ограбил, или, еще страшнее - убил... А может быть, просто торчит в каком-нибудь наркопритоне, пуская слюни на грязный матрас, или пол. Так уже бывало, и не раз. 

     Бросив конверт обратно на камод, Алина вновь подошла к окну, быстро допила свой кофе и, приоткрыв створку, закурила. Вчера она, вернувшись с работы, нашла эту записку, втиснутую в дверную щель. Перечитав ее несколько раз, и тогда, и сейчас, девушка так и не приняла решение, как  поступить. Но, что-то мешало ей просто смять и выкинуть этот кусок бумаги в мусорное ведро. Затушив сигарету в горшке с комнатным растением, она в который раз пробежалась по тексту письма глазами.

   "...Его  удерживают арукканы, на планете Ходжан..."   

    Что это за чепуха? Ну явно же наркоманские бредни. Вероятнее всего дружки Марка решили развести ее на деньги. Все знают сколько раз она платила по его счетам, вытаскивая из очередной дыры. 

    - "В конце концов, я ему не нянька. Надоело - сил нет. В парк схожу, но ни копейки не дам, если что. Пусть выкручивается как хочет." - и решив так, девушка скрылась в ванной комнате.

     Спустя полчаса, полностью готовая к трудовому дню, Алина обдумывала план действий, параллельно этому отыскивая тетрадь в большой коробке. Перибирая вещи родителей, она вспоминала, как нечасто фигурировали они в ее жизни.  Вечно занятые друг другом, своей работой, общим увлечением и образом жизни. Выудив искомое из груды предметов, девушка торопливо закрыла ящик и убрала его в шкаф.

     Вернувшись в гостиную, Алина устроилась на диване с любопытством листая тетрадь. Ничего. Чистая. Да уж. Только Марк мог о ней знать. Наверняка письмо - его рук дело.  Не понятно только - к чему все эти сложности. Заморочки с парком , скамейками и красной маминой тетрадкой. Мог бы поступить как обычно - просто стырить. Еще раз проглядев листы, она неожиданно наткнулась на исписанную страницу, незамеченную сразу. 

     " ..Марк был. Я его очень боюсь. Я никому об этом не говорила, даже Эдику... В зеркалах я вижу ее. Она смеется и она мертвая, какой я ее видела на Ходжане.  Кьяарми нас предупреждал, но я так хотела ... Это неважно. Я не знаю,что теперь  делать, вдруг это мое будущее. Мне не страшно умереть, мне страшно, что я больше его не увижу... Осталось два с половиной года и мы снова будем там, я надеюсь на это.  Я этим живу.

(Иркутск, 25 сентября 2017г. как обычно)" 

    Алина медленно отложила тетрадь и закрыла глаза. Она узнала почерк своей матери. То, что и здесь упоминалась эта планета Ходжан не слишком ее удивило - родители помимо основной работы были уфологами, и девушка не раз слышала от них речи и более фантастические, когда они бывали изредка дома, вернувшись с очередного слета или конференции. Пугала дата. Мама планировала, что- то важное на это число, 25 сентября 2017, не зная, что они погибнут двумя годами ранее. И чего- то боялась. Ей стало как-то не по себе. По спине поползли противные мурашки. Так бывает, когда читаешь страшную книгу, знаешь что это не по-настоящему, просто чей-то вымысел, но все равно оглядываешся и прислушиваешся, словно ,что-то ужасное уже сумело проникнуть из рассказа, и затаилось, выжидая.

     Она вскочила и нервно поежившись , нерешительно двинулась к  столику, на котором лежал телефон и сигареты. Мысли в голове спутались. Быстро закурив, девушка взяла в руки мобильник.

2.

        Встретившись с друзьями у входа в парк , Алина вкраце ввела их в курс дела, показав записку. Брат Регины с сомнением почесал голову, прочитав текст анонимки.

     - Ну не знаю.. - протянул он, - Ерунда какая-то,если честно.  Я б выкинул ее, да и все. Кто вообще сегодня пишет письма на бумаге?

    - Да я тоже об этом думала. Почему не на имэйл прислали, или не смс-кой, к примеру. - призналась девушка.

     - Ага, можно еще в соцсетях написать было. - добавила Регина, - Хотя, может быть, отправитель боялся, что его отследят.

Артур неопределенно пожал плечами.

     - Ну ладно, если ты считаешь, что тебе необходимо встретиться с автором этого , - он потряс в воздухе письмом. - То я предлагаю вот что: ты, Алина, будешь сидеть на указанном месте, с тетрадью в руках, что б уж наверняка. Мы с Регинкой... - Артур задумался, уставившись на сестру, - А нам с тобой придется изображать влюбленную пару, будем шастать поблизости, держась за руки,  букет щас организую для достоверности. Мороженое будем есть, например, чтобы рот был занят. 

     - Обязательно влюбленных надо? Банально, по-моему. - скривившись, спросила девушка брата.

     - Это проще всего, на них внимания меньше обращают.

     - Это почему еще? - не унималась Регина, - Ну хорошо, только обойдемся без лобызаний,а то это как-то - фу. И еще, давайте хоть в толпу вольемся - стоим тут, как три тополя на плющихе. Агенты, блин.

      Предложение было одобрено и ребята пошли по дорожке, туда, где возле палаток с фаст фудом, собралась приличная толпа. 

      - Я вот, сейчас, думаю: вдруг твой аноним тоже решил подстраховаться и сам пришел раньше, скажем часа на два. - задумчиво сказала Регина, - Сел на скамейку, неподалеку от входа, промониторить твой приход. Что если видел нас?

      - У нариков мозгов нет. - категорично отверг Артур.

      - Но ведь придумали они приплести записи мамы Алинки. Даже я б до такого не дошла, в случае чего. - стояла на своем девушка, - Мне кажеться, дело серьезнее, чем вы считаете.

      - Я тоже так думаю. - призналась Алина. - Вначале я решила, что это дружки Марка додумались. Но когда я прочитала записи в тетради, мне стало страшно. Не знаю почему.

       - Да уж, в тетради действительно не пойми что. - согласился парень. - Но и твои родители были далеки от нормы. Может быть твоя мама писала книгу.И это просто отрывок из нее.

    - Все возможно. - неуверенно сказала Алина. - От нее можно было это ожидать, да и вообще, чего угодно.

   Друзья присели на лавку возле ларька с едой. Артур убежал за букетом, попросив девчонок ждать на этом месте его возвращения. Подруги молчали, задумавшись. 

     - Ты думаешь он следил за мной и знает, как я выгляжу? - спросила Алина.

     -  Да, я так считаю.Но ты не бойся! - она схватила девушку за руки, в глазах Регины был азарт. - Мы будем рядом.  Это все так волнительно, прямо как в кино.

       - Да уж кино... - проговорила тихо Алина.

   Через несколько минут появился запыхавшийся Артур с букетом желтых и белых астр и тремя эскимо. Цветы протянул сестре,  одно эскимо - Алине со словами:

     - Поможет тебе не нервничать.

      - Розы не мог купить, влюбленный? - пренебрежительно разглядывая букетик, спросила Регина.

      - А мне нравится! Очень красивые астры, люблю их. - возразила ей подруга, вдыхая аромат цветов.

      - Учись! - наставительно подняв вверх один палец, изрек Артур. - Так у тебя никогда не появится парень, если ты с такой миной будешь в букетах ковыряться. Цветы Алине потом отдашь - я так и планировал.

      -Спасибо. - улыбнулась смущенно Алина.

     - Можно подумать у нее есть парень! - отметила Регина. - Нет, тут дело совсем не в этом. Тут...

     - Ладно, потом будем дискутировать, на тему отсутствия у вас женихов, а сейчас, пора выдвигаться на позиции. Полчаса осталось до семи.- деловито начал Артур. - Ты, - ткнул пальцем он в Алину, - Идешь и садишся... на пятую скамейку, или куда там, забыл. - парень быстро пробежался глазами по тексту. - Так, садишся на крайнюю правую скамейку в пятом ряду и ешь мороженое, показывая этим, что нисколько не испугана и уверенно себя чувствуешь. - Он грозно зыркнул в сторону хмыкнувшей сестры, - В руке держи тетрадь. А мы с Регинкой  будем ... - он оглянулся, поискал глазами сцену, - Будем стоять у того фонтана, вроде, как любоваться. Там хороший обзор .

     - Ты просто стратег! Тебе в спецслужбы надо идти - шпионом! - не смогла сдержать восхищения Алина. Артур самодовольно подтянулся, своим видом показывая, что да, спецлужбы многое потеряли.

      - Ага! - расмеялась Регина,  - Шпиен! Будущий Джеймс Бонд просто.

       - Так.Расходимся. - отрывисто скомандовал парень, обрывая смешки. - Алина ты первая. Мы выйдем к фонтану в шесть пятьдесят.

   Девушка порывисто встала и медленно направилась в сторону сцены самодеятельности. Там сейчас, как нарочно, было много людей - кто-то выступал, примерно половина мест была занята. Подготовился, подумала Алина зло. Наверняка знал, что сегодня будет какой-то ансамбль, поэтому и выбрал этот день.  Отсчитав ряды, она остановилась, как вкопанная - крайняя правая была не свободна. Там сидел лысый дядька и беспокойно оглядывался, протирая носовым платком то очки, то свою блестящую макушку, то сморкаясь в него.  

  "Это точно он!  - подумала она, - Вон как волнуется, ждет кого-то. Меня. Ну и тип. - девушка почему-то представляла себе его не так. Да и на наркомана непохож совсем. - Как же он рано." - Алина обеспокоенно огляделась - друзей видно не было. Вздохнув поглубже, она задавила волнение внутри  и подошла к скамейке, опустилась рядом с лысым. Он недовольно на нее зыркнул и отвернулся, натирая очки. 

    Может он не знает меня в лицо, подумала она и громко покашляла, пытаясь привлечь его внимание, хлопая тетрадью по коленям. Снова прочистила горло. Наконец он посмотрел на нее с укором.

3.

      Андрей отвернулся от шумной пары позади и вперил свой взгляд в тетрадь, крепко зажатую в руках Алины. 

     - Дай мне ее. - сказал он девушке, указав головой на желаемое.

  Она удивленно посмотрела на него, прижав ее к себе еще крепче.

     - С чего бы это? - спросила, - Ты не дал мне никакой конкретной  информации о брате. 

     -  Да там он, на Ходжане. - уверенно заявил он. - Таким людям, как были твои родители и, как Марк не усидеть долго на Земле. После первого посещения возникает тяга. А он бывал на той планете уже несколько раз.  Так что, если хочешь его еще раз увидеть - дай мне тетрадь.

     - Да сдалась тебе эта тетрадь? Там ничего нет. Я смотрела - только какая-то чушь, написанная мамой. - вспылила Алина, кидая вещь парню на колени. Он быстро схватил ее в руки и принялся жадно  листать. Прочитав записи, Андрей нахмурился и заново проверил все страницы, уже более тщательно. Снова вернулся

 к тексту.

        - Не понимаю.... Дядя говорил... - Андрей поднял на нее глаза, - Может быть есть еще такая тетрадка? Я думаю, стоит поискать получше. Видишь ли, без нее мы не попадем на Ходжан.

   Девушка, пока он изучал мамину писанину, быстро оглянулась на друзей. Артур кивнул ей - все окей. Из роли они не выходили и Регина также тарахтела, только на порядок тише. Последняя фраза собеседника удивила ее.

        - Что в ней особенного, не пойму? 

     Судя по сосредоточенному выражению лица, молодой человек, что-то обдумывал.

           - Кординаты портала перехода. - вдруг он резко обернулся к ней и схватил за плечи, - Ты ведь ее дочь! Конечно ты знаешь их! - отпустив руки,добавил снисходительно, - Рассказывай , так и быть я пойду на Ходжан с тобой.

       - Но я ничего не знаю! - воскликнула Алина, поспешно добавив, -  Координаты, не знаю. Кто тебе рассказал о том, что они в тетради? 

        - Дядя. 

      - Вот. Тогда его и про остальное спрашивай. Он, уверена, видел моих родителей чаще, чем я. -  сказала девушка, - И, вообще, отправляйся на свой Ходжан один. Увидишь брата, передай - больше помогать я ему не намерена. Пусть сидит, где сидит.  А я домой пойду - поздно уже. - не успела встать, как ответ Андрея пригвоздил обратно. 

       - Мой дядя ничего мне больше не расскажет. - как-то трагически произнес он.

     Излишняя тактичность не позволила Алине оставить реплику, незамеченной, и просто уйти. Она поинтересовалась:

        - Почему?

     - Он мертв. - ответил Андрей печально.

     - О. Мне жаль. Я тебе очень сочувствую. - искренне сказала она, не зная, что теперь и делать. Вдруг у него нет больше близких людей и ему очень одиноко. Может быть, посидеть и послушать его еще.  Это ведь не сложно.Иногда незнакомому человеку открыть душу проще.

      - Спасибо. Я справился с этим. Ведь прошел уже месяц, как его убили.

     - Убили?  - переспросила девушка со страхом, - Как ужасно! Что... - что произошло, хотела задать вопрос она, но остановилась, не решаясь. 

        - Я не знаю. - догадался  он, - Нашли утром в своем кабинете...  - запнулся на секунду, - застреленным. - вдруг он встряхнулся и продолжил, - Я должен исполнить его последнюю волю - отправиться на Ходжан. Помоги мне, пожалуйста, найти координаты.

     - Но почему он  их сам  тебе не сообщил? - удивилась Алина.

      - Собирался.  Он ведь не знал, что его убьют. - угрюмо ответил Андрей.

      - Да, ты прав. - согласилась она. Девушка раздумывала над тем, что теперь делать.  Парень явно не в своем уме, у него навязчивая идея - найти координаты и посетить воображаемую планету и... Воображаемую? Но ведь мама тоже писала о ней. Что же получается? Получается...

      - Уверена, что такой больше нет? - вывел ее из задумчивости голос Андрея.

       - Что? Да, вроде бы. - ответила она, кажется он спрашивал о тетради. А если ему надиктовать, что-нибудь от балды. Успокоится, нафантазирует потом, что побывал на той планете, думала девушка. Но тут же устыдилась, нехорошо так поступать. - Послушай, я устала и у меня просто голова пухнет от всего. Давай я вечером подумаю, как тебе помочь и позвоню завтра. - попросила Алина. Она не солгала - действительно устала. И еще какое-то тревожное чувство засело в груди и  не давало покоя.  - Напиши свой номер в тетрадке.

       - Договорились. - легко согласился парень, - Только я сам тебе позвоню. - с этими словами он поднялся и ушел не прощаясь, и не оглядываясь. 

      - Просто улет! - восхищенно высказалась Регина сзади, когда спина Андрея была уже далеко впереди. Они продолжали сидеть на своих местах. - Такой красавчик. Да еще и пришелец. Я правильно его поняла?

      - Да уж, действительно, инопланетен. - сделал вывод и Артур,только смысл этого слова у него был иной.

      - А почему сразу псих? - вскинулась тут же его сестра. - Как вы можете это утверждать? Ты, как я понимаю, тоже так считаешь? - спросила она у Алины.

      -Даже не знаю. - пожала плечами та. - Мне вообще вся эта история не дает покоя. Я просто в растерянности.

   Артур встал, разминаясь.

     - Так. Я предлагаю пойти к тебе, Алина. Обсудим все, да и поесть немешало бы.- он погладил себя по животу, - Заодно поищем в вещах твоих родителей еще одну тетрадь. Может ты плохо смотрела? - кинул на девушку вопросительный взгляд.

    - Если честно, не очень. Второпях. - оветила она, поднимаясь, - Пойдемте.

   - Это так интересно!! - восхищалась Регина, - Я так и знала, что инопланетяне уже среди нас! Слушай, потом познакомь меня с ним. - попросила она.

    - А если у него реально не все дома? Ты такой вариант не рассматриваешь? -  спросила Алина подругу. - Вдруг он серийный маньяк?

    Регина задумалась ненадолго. Артур отстал от деушек на несколько метров, разговаривая по телефону.

4.

       Алина открыла ключом дверь и пропустила друзей в квартиру. Артур сразу ушел на кухню проверять холодильник. Стало слышно, как захлопали дверцы шкафов.

       - Нет там ничего. - предупредила девушка, - Я, сейчас, пиццу закажу.

      - Отлично. - одобрил парень, жуя хлеб с сыром, - Давай показывай, где лежат вещи?  Поищем тетрадку.

   Девушка быстро сходила за коробкой, которая была убрана в шкаф в другой комнате, и поставила ее на столик.

       - Вот. - указала она рукой, - Здесь все, что мне отдали. Проверте сами. Я не люблю лишний раз туда лазить.

 Артур, потирая предвкушающе руки, приблизился к нему.

      - Посмотрим, посмотрим. - приговаривая, открыл он коробку. Регина тоже устремилась к ней, шепнув Алине:

    - Послушай. Никакой он не маньяк и не сумашедший. Я ему верю. Когда он тебе завтра позвонит, спроси с какой он планеты. Понятно?

      - Ну как же я спрошу? Ведь Андрей думает, что я знаю о них. - тоже почему-то зашептала девушка в ответ.

    - Ну не знаю. Придумай, что-нибудь. - и подруга присоеденилась к брату, перебирающему вещи.

   - Я пойду чайник поставлю. - сообщила ребятам Алина, направляясь на кухню. Там, досмотрев холодильник, обнаружила возможность приготовить овощной салат. К чему и приступила. 

   Через несколько минут, завершив задуманное, и заварив чай, она вдруг вспомнила важную деталь и поспешила обратно в комнату.

     - Я же не оставила ему номер телефона. Как он мне позвонит? - озадаченно сказала она. Друзья подняли на нее глаза. По их лицам девушка догадалась, что они ничего не нашли.

     - Нету? - спросила, - Конечно. А знаете почему? Потому что это все бред! - Алина подбежала к коробке и стала торопливо закидывать все обратно. - Бред сумашедшего, который наслушался россказней своего, такого же сумашедшего дяди. Ведь у моих родителей все друзья с приветом. Как говорится: скажи мне кто твой... - она ошарашенно замолчала - на пол упала красная тетрадь, вырвавшаяся из плена  черной кожаной  обложки, оставшейся порванной и пустой в ее руках.

    Артур первый среагировал, стремительно кинувшись к ней. Схватил в руки, подняв с пола.

        - Отдай! - закричала Регина, вскочив на ноги и надвигаясь на брата, - Ты, вообще, не веришь, что Андрей из космоса. Дай мне тетрадь! - возмущалась она, тряся указательным пальцем, у него перед лицом, - Я сама пойду с ним искать Ходжан!

    Алине стала немного обидно. Все-таки это ее брата там прячут. Хоть она и понимала всю абсурдность своих мыслей.

     - Он не планету хочет найти, а координаты портала. - поправила девушка подругу. - И, вообще, там вроде бы мой брат отсиживается. 

   - Я смотрю, кто-то уже глаз положил на инопланетного красавчика? - с усмешкой проговорил Артур, намекая на свою сестру. 

Регина гневно фыркнула и отошла от брата.

   - А что такого? 

   - В самом деле? - поддержала Алина ее, - Он очень симпатичный. Хотя, не в моем вкусе. Давайте уже посмотрим, что в тетради. - попросила она, усаживаясь на пол и жестом приглашая их присоедениться.  Они устроились полукругом рядом с ней. Не ясно, чего ожидали найти  друзья, но были явно расстроены, поняв, что перед ними ежедневник, то есть тетрадка, используемая в этом качестве. Датирована она была до конца и вручную.  Куча рабочей информации и кое-какие пометки, относящиеся к родительскому хобби, но ничего интересного. 

     Ребята внимательно осматривали каждую страницу.

     - Да уж, твои предки дома были редкими гостями. - задумчиво проговорил Артур, изучая  расписание командировок, - Хотя, наверное, все геологи  такие. 

   - Артур! -  возмущенно воскликнула Регина, - В тебе ноль такта. 

     - Все в порядке. Я ... Прошло уже два года. - поспешила уверить их Алина - Я в норме.

Вдруг парень присвистнул,  указывая пальцем на страницу.

       -  Посмотрите-ка.  13 сентября 2014, Иркутск, как обычно. - прочитал он.

       - И что? - озадаченно спросила Регина, - Там сотни дат, чем эта лучше других?

Брат только снисходительно покачал головой. Алина сходила за сумкой и достала из нее первую тетрадку. Нашла  текст. Вслух произнесла последнюю строку.

     - Точно, похоже. Иркутск, 25 сентября, 2017г., как обычно. - посмотрела на друзей. - Давайте посмотрим даты за сентябрь пятнадцатого года. - Они быстро пролистали страницы  и переглянулись немного удивленно, а девушки еще и испуганно.  Последней записью в этой тетради была : Иркутск, 16 сентября, 2015, как обычно. 

    - Извини меня Алина за вопрос, но какого числа погибли твои родители? - спросил Артур, девушку.

     - Двадцать первого сентября пятнадцатого . - ответила она, -  Выходит, это, скажем так, ежегодное дело было последнее, чем мама занималась перед смертью. 

    - А почему нет записи на сентябрь шестнадцатого года? - отметила Регина, - На семнадцатый-то ведь есть.

  Артур с уважением посмотрел на сестру.

   - Соображаешь! - похвалил, - Действительно, интересно почему?

Алина надолго задумалась, уперевшись взглядом в стену. Брат с сестрой обсуждали, обнаруженные совпадения, и строили фантастические теории. Неожиданно прозвучавший громкий дверной звонок, заставил всех вздрогнуть. Ребята напряженно переглянулись.

     -Пиццу же заказывали. - облегченно выдохнув, вспомнил Артур, легко вскочив на ноги и направляясь к двери.

    - Ты заказывал? - вопрос Алины заставил парня сбиться с шага и остановиться, удивленно на нее оглянувшись.

      -Нет. Разве это не ты? - перешел он почему-то на шепот. Девушка отрицательно мотнула головой.

    - Я забыла, - тоже тихо ответила она. Вдвоем они посмотрели на Регину. Ее вытянутое лицо говорило о том, что она тоже не при чем.

       - Мне страшно Артур! - пропищала его сестра.

Артур нерешительно замер посреди комнаты, вопросительно глядя на Алину. Второй звонок показался им еще громче, вызвав нервные поеживания.

5.

      Ребята бесшумно остановились перед дверью. Тишину квартиры разрезала третья трель звонка. Алина осторожно выглянула в глазок и тут же отпрянула с ошарашенным лицом, указывая пальцем в ту сторону.

       - Это он! - прошептала она, округляя в удивлениии глаза.

       - Кто? - не понял Артур и сделал шаг, но девушка остановила его, поймав за руку.

       - Андрей. Из парка. Мне это не нравится. Давай не будем открывать. - попросила она друга.

Из комнаты выглянула любопытная Регина и, кивнув вопросительно на дверь, присоеденилась к ним.

        - Космический красавчик заявился. - ответил на ее жест брат, - Рада?

      -Не знаю... - озадачилась девушка, - Что-то он не по плану. Мне тревожно.- Алина закивала соглашаясь с ней. 

     - Если не впустим, не узнаем. - решил Артур, - У нас численное преимущество, плюс этот ковбой не знает о нас. Мы с Регинкой в комнате засядем, а ты в кухню его веди сразу.  Если вдруг что - ори, я ему наваляю. Я смогу - ты же знаешь. - девушка снова кивнула, вспоминая, что друг действительно занимался какими-то восточными единоборствами. - Да, и разговаривайте погромче, чтоб нам слышно было. Открывай иди.- он погладил себя по животу и с сожалением сказал сестре, - Лучше б это пицца была - хавать охота.

    Алина подошла к двери и снова глянула в глазок - стоит. 

      - Что тебе нужно? - не очень приветливо спросила она Андрея, не открывая, - Мы,кажется ,по-другому договаривались. 

       - Может впустишь, не очень удобно разговаривать через дверь. - предложил парень.

      - Нет. Сначала ответь.

       - Да времени мало остается на поиски! - раздраженно бросил Андрей, - Я подумал, не стоит тратить сутки впустую. И, вообще-то, я тебе помогаю, если помнишь.

      Алина открыла дверь и просканировала фигуру молодого человека взглядом. 

      - Проходи на кухню и садись за стол спиной к балкону. - сказала ему, отойдя вглубь прихожей. 

    Он молча вошел и сделал так, как она потребовала. Долго смотрел на салат и вздохнув попросил:

       - У тебя тут много для одной - можно я поем. Не ужинал еще.

        - Я всегда много готовлю, чтоб на завтрак оставалось. - соврала девушка, - Ешь, конечно. Посуду сам возьми в крайнем шкафчике. И мне  захвати, и чашку еще. Я тоже голодная.

    Она присела с противоположной от него стороны, ближе к выходу, чтобы в случае чего, их разделял стол и имелась возможность спастись бегством. И за приборами не пошла сама, чтобы не поворачиваться к нему спиной. Андрей расставил тарелки и нескромно угостившись салатом, принялся за еду.

      - Ты осторожная. -сказал он с набитым ртом , направляя  на нее вилку, в зубьях которой застряла веточка укропа. - Это правильно. Это там пригодиться. С арруканами надо только так. - Андрей сжал показательно кулак и слегка потряс им. Укроп не выдержал и упал на стол, сорвавшись с вилки. - Никогда нельзя показывать слабину. Они этим воспользуются.

   Алина ела молча, не перебивала парня. 

       - Перейдем к делу. - вдруг заявил он. - Короче - план такой: через три часа берем такси и едем в аэропорт. Я уже заказал билеты на рейс до Иркутска....

       - Чего? - растерялась девушка, - Не поняла, на какой рейс? Какой Иркутск?

       - Время!!! - произнес громко Андрей, постучав выразительно пальцем по циферблату своих часов, - У нас его практически не осталось!

          - Да почему? Куда оно делось-то? - недоумевала Алина.

  Андрей быстро прикончил, оставшийся салат,  и разлил чай по чашкам.

           - Потому! - поучительно произнес он, подняв указательный палец вверх, - Ты думаешь портал - это дверь, которую можно открыть, когда тебе вздумается? Нет. Там совсем иной принцип. - парень замолчал, отхлебнув из чашки, - Какой я не знаю, впрочем. Да и не важно это. Важно то, что воспользоваться им возможно только в определенный промежуток времени, когда совпадают ... - он задумался, постукивая пальцем по лбу, - ...совпадают все условия для этого, скажем так.

    Алина, не ожидавшая такой конкретики, слегка опешила.

     - Ээ...Какие условия? - спросила она, - И при чем тут Иркутск?

      - Я откуда знаю? Я близко не физик и совсем не знаком с действием технологий аррукан. Не видел ни разу, как и ты. Помню со слов дяди.  - отмахнулся парень, - А  где-то в пригороде Иркутска располагается портал. Это все, что мне известно. Так что, две недели - это очень маленький срок  для поисков. 

      - Почему две недели ? - девушка путалась, пытаясь уследить за сутью рассказа.

       - Ну ты даешь! - удивился Андрей, - Так ведь в тетради было  написано - 25 сентября, как обычно. Все понятно?  - уточнил он, взглянув на нее, решил разъяснить. - Через две недели врубиться портал и будет активен несколько часов. Другими словами, если мы не сядем на этот трамвай двадцать пятого  числа , то на Ходжан не попадем. Возможно это наш последний шанс.

         - А почему в прошлом году портал не открывался? - спросила Алина, чувствуя себя очень глупо.

          - Мне дядя не рассказывал этого.  Там, что-то произошло два года назад. Им пришлось задержаться на планете на неделю больше плана, рискуя не вернуться обратно на Землю, но они успели в последние минуты. Твои родители,  произведя расчеты , выяснили, что следущий визит выпадает на этот год, на 25 сентября.

      Девушка задумалась, что-то в его словах не давало покоя. Логические нестыковки, выделялись из основной массы всего рассказа. Мог бы и продумать этот момент.

      - Но ты ведь сказал, что портал активен всего несколько часов, как же  родители и твой дядя задержались там на неделю? И, тем более, как Марк может быть сейчас на Ходжане, если в последний раз туда можно было попасть в две тясячи пятнадцетом году в сентябре, а мой брат пропал только пять месяцев назад? Что-то тут не сходится. - она встала на ноги и сделала шаг по направлению из кухни. - Получается, Марк не может быть на той планете, а раз так, то я ни чем не могу тебе помочь.  Я думаю, ты справишся и без меня.  - Алина сделала еще шаг из кухни, надеясь, что парень последует за ней. - Напомню: тебе следует поспешить - у тебя рейс.