Стряхнув пепел с кончика сигареты прямо на пол, мой друг удручённо уставился в окно, словно пытаясь найти там ответ на вопрос, который я только что ему задала. Сделав долгую, шипящую затяжку, он повернулся ко мне и выпустил дым над моей головой.
- Ленка, я действительно не знаю что тебе сказать.
Он дернул плечом и потянулся к чашке с кофе, но неожиданный звонок в дверь заставил его замереть в незавершённой позе. Сергей вопросительно на меня посмотрел, как будто я могла знать, кто же такой мог к нему прийти. А меня этот звук будто отрезвил. Я вдруг поняла, что не хочу тут находиться и ответа на свой вопрос я не дождусь.
Серёга мой друг, но он так же и друг Ромы...И чья дружба ему дороже... Я не хочу ставить его перед таким выбором. Резко встав, я поспешила следом за другом, который уже исчез в коридоре и открыл входную дверь, впуская гостя.
Парень был мне не знаком. Я вежливо поздоровалась и тут же отклонялась, спешно выпорхнув в дверь, которую хозяин квартиры не успел закрыть.
Вздохнув, я начала спускаться по лестнице.
- Эй! - услышала я за спиной.
Сбавив шаг, я обернулась. Голова друга торчала в дверном проёме, от чего он напомнил мне волка из мультика "Ну, погоди!", когда тот застрял в дверях трамвая. Сдержав смешок, я вопросительно посмотрела на Сергея. Он шмыгнул носом и виновато произнёс одними губами:
- Извини.
- Забей... Увидимся. - я отвесила ему воздушный поцелуй и ускорившись "скатилась" по лестнице
Выйдя из подъезда я поежилась от холода и ветра, который мгновенно проник под полы куртки , запазуху и даже под шапку. Я задвинула её сильнее на лоб, почти прикрыв при этом глаза. Вдохнув холодный, ноябрьский воздух полной грудью, я зашагала в сторону остановки.
Мысли разом начали колотиться в двери моего сознания. Все одновременно. И о том, что я осталась без денег. Рома явно не собирается отдавать долг в ближайшее время, раз исчез со всех радаров. И о том, что потеряла работу и о том, что что-то нужно решать с переездом. И о том, чем платить за квартиру.
"К черту всё." - подумала я и вытащив телефон, зашла в банковское приложение. Проверила баланс, убедилась, что никто ошибочно не перевел мне кучу денег, и на счету красовалась унылая тысяча рублей. В привычной мне манере, я решила не ломать голову над ближайшем будущем и прогнав невесёлые мысли, зашла в ресторан фаст фуда.
Внутри было людно и тепло. Я с радостью бросила рюкзак на стул у свободного столика и пошла делать заказ.
Получив чек, я ушла обратно за столик и достав телефон, начала привычно коротать время в игре-головоломке.
- Елена?
Я подняла голову и увидела перед собой мужчину в коротком, адски-модном пальто. Встретившись с ним глазами, я подняла брови и вопросительно уставилась на него, ожидая пояснений. Хотя бы чего-то подобного. Но он продолжал стоять, очевидно, ожидая ответа на свой вопрос. Я вздохнула и отложив телефон сказала:
- Ну, допустим. Знакомы?
- Нет. Присяду?
Он кивком указал на место напротив меня. Я окончательно растерялась и от этого не смогла отказать. Пожав плечами я пригласительным жестом махнула рукой перед собой.
Он аккуратно отодвинул стул , и бросив кожаный портфель на соседнее место, сел напротив меня, положив руки на стол. Я почувствовала неприятное чувство тревоги, которое зашевелилось где-то в животе.
Опыт прожитых лет подсказывал мне, что люди, просто так, не подсаживаются друг к другу в забегаловках. Что ему нужно? Кто он? Может с прошлой работы? Виделись, а я его не запомнила? Может это Серегин друг? Или Ромин?
Из размышлений меня вырвал его приятный, с лёгкой хрипотцой, тембр.
- Вы так любезны, что согласились уделить мне пару минут. Я не займу много вашего времени. - он расслабленно откинулся на спинку стула и расстегнул пару пуговиц на своём пальто, слегка отодвигая шарф от горла.
Я невольно обратила внимание на его руки. Очень длинные, преступно-красивые пальцы. Мужские руки всегда были моей слабостью, я с трудом оторвала взгляд от его конечностей и заставила себя посмотреть ему в глаза.
Ожидая пояснений, я тоже откинулась на спинку стула и сложив руки на груди, вперила в мужчину вопросительный взгляд.
- Вы ждёте заказ? - спросил он.
- Как видите.
- Не против, если я присоединюсь? Весь день голодный.
Я ошалело выпучила глаза, на что он пару секунд непонимающе моргал, затем , сообразив, как это прозвучало, хохотнул, а потом и вовсе открыто засмеялся.
- Да не бойтесь, я не буду откусывать от ваших бургеров и воровать вашу картошку фри. Закажу себе тоже что-нибудь. - сквозь смех сообщил он, поднимаясь и направляясь к кассам.
Его смех почему-то рассеял чувство тревоги, сменив его на любопытство. Я проводила его взглядом и продолжила гадать, кто же он такой и что ему может быть нужно. Через пару минут он снова сел напротив и пристально уставился на меня. Мне стало не по себе, а он решил больше не тянуть резину и представился.
- Меня зовут Денис. Денис Авилов. Можно просто Дэн.
Сделав небольшую паузу, видимо для того, чтобы я хорошенько запомнила его имя и успела переварить полученную информацию, он полез в карман и быстрым, отточенным движением, достал оттуда маленькую красную книжечку, которую распахнул прямо перед моим носом.
Я уставилась на удостоверение и сглотнула.
- Майор полиции, уголовный розыск. Ознакомились?
Я кивнула и опять сглотнула, понимая что аппетит резко куда-то улетучился. Что случилось? Неужели кто-то из моих знакомых влип? Или родных? Боже...
Утром мы проснулись настолько поздно, что оба чуть не опоздали на работу. Собирались в суматохе и вылетели из квартиры, даже не попив кофе.
А вечером, Денис снова появился на моем пороге. На этот раз без предупреждения . Просто приехал после работы и всё .Это стало входить в обыкновение. Я уже не представляла свои вечера без его присутствия.
Он с порога притянул меня к себе и прижался своими прохладными, после улицы губами, к моим. Пока он расстёгивал пуговицы на пальто, я обвила его шею руками и повисла на нём, не желая отпускать. Хотелось вдавить себя в него и раствориться. Какой же он всё таки классный.
Он запустил пальцы в мои волосы и сжав их в кулаке на затылке, потянул вниз. Я выдохнула, а он провел большим пальцем другой руки, по моему горлу, хмуро рассматривая пестревшие на коже гематомы.
- Прости меня за это. - виновато пробормотал он и прижав меня к себе, продолжил: - Это... Больше такого не повторится, обещаю. Что-то как-то... На эмоциях. Потерял контроль. Ну, и...Длительное воздержание тоже... В общем...
Я его перебила:
- Ты идиот что-ли? Да у меня в жизни никогда такого секса не было.
- Эммм... - он отпрянул и недоверчиво заглянул мне в глаза.
Я выдержала его взгляд и твёрдо добавила :
- Это был лучший секс в моей жизни.
- Ты серьёзно?
- Абсолютно.
- И-и-и... Что же именно тебе понравилось? - спросил он, отвернувшись и вешая своё пальто на крючок, всячески делая вид, будто мой ответ для него не так уж и интересен.
- Всё.
Он обернулся.
- Тебе нравится боль?
- Ну... Нет. Не сама боль... Как тебе объяснить то, чтобы было понятно... Мне понравилось то, как именно ты её причинял...Это было очень горячо и... Это очень заводит.
Он разулся и взяв меня за руку, потянул за собой в комнату.
- Что ж, я рад, что тебе понравилось. Как бы там ни было, впредь, буду аккуратнее. Иначе ты будешь вся синяя ходить.
Он сел в кресло и усадив меня к себе на колени, тут же принялся шарить руками у меня под футболкой. По спине и груди.
- Я умею быть нежным, поверь. - сказал он и найдя мой сосок, аккуратно приласкал его подушечками пальцев. Припечатал влажный поцелуй на ключице. Я откинула голову, с готовностью подставляя под его губы свою шею.
Продолжая ласкать мою грудь, он снова влажно поцеловал один из вчерашних своих укусов, затем подул на него. По всему телу галопом помчались мурашки. Я запустила пальцы в его мягкие волосы и задрожала, а он тут же согрел остывший оттиск своего поцелуя, накрывая его теплыми губами.
Чувствуя как рассудок стремительно покидает меня, я, невероятным усилием воли заставила себя выставить между нами ладонь и уперевшись ею в его грудь, отстранилась.
- Тебе нужно поужинать.
Он откинул голову на спинку кресла и прикрыл глаза.
- Было бы славно, на самом деле.
Пока Денис ел, мне позвонил Сергей и мы недолго поболтали. Он жаловался на Машу, а она, на заднем плане, что-то устало возражала. Я посоветовала им начать посещать семейного психолога, чем вызвала горячие возражения друга. Немного поспорив и обсудив сплетни с моего прошлого места работы, мы попрощались.
- Кто это был? - спросил Дэн, нарочито отстранено, снова делая вид, что ответ ему не интересен.
- Друг. Мы раньше работали вместе. - честно ответила я.
Он повёл плечами и собрался что-то сказать, но тут мой телефон завибрировал. Посмотрев на дисплей я замерла. Это был "гуманист".
- Дэн, он написал мне... - я растерянно держала телефон в руках, и вопросительно посмотрела на Дениса.
Он тут же подошёл ко мне и встав чуть позади, прочел у меня из-за плеча приветственное сообщение от гуманиста.
- Отвечай. - скомандовал он.
Следующие два часа мы провели сидя на кровати, напряженно склонившись над моим телефоном. Я печатала ответы Гуманисту, а Денис, время от времени подсказывал некоторые слова, иногда целые фразы.
В ходе переписки, с помощью коллективного разума, довольно быстро, мы подвели беседу к необходимости личной встречи Зерцалова со мной. Конечно он не согласился сразу, но и отнекиваться не стал. Идея ему явно понравилась, но он попросил несколько дней, чтобы уладить какие-то личные вопросы. Это была победа. Я ликовала. Так быстро и так легко получилось положить начало, такому серьёзному делу, как поимка опасного преступника.
Отложив смартфон, я посмотрела на Дениса. Он был мрачнее тучи. Я удивилась. Разве не этого он хотел?
- Эй, в чём дело? У нас же все получилось? Он фактически согласился на встречу. Вы же теперь задержите его?
Денис посмотрел на меня и вздохнул.
- Задержим.
- Тогда почему ты не рад?
Он снова тяжело вздохнул, ещё с минуту молчал и после очередного, тягостного вздоха, заговорил:
- Потому что всё пошло не по плану. - он, задумчиво потирая большим пальцем свою ладонь, отвел взгляд куда-то вглубь комнаты, словно ища там какую-то поддержку. Помощи зала не последовало, а я всё ещё ждала ответа, поэтому он продолжил :
- Видишь ли... Если мы его сейчас возьмём, то разворошим змеиное гнездо. Возьмём его, а остальные расползутся по норам. Особенно самые жирные особи, которые куда весомее Зерцалова, понимаешь? Те, кто всегда уходят от наказания.
- Но ты же сам сказал, что вы хотите его найти и задержать. Я не понимаю.
- Я не говорил, что наша цель, лишь его поимка. Я же сказал, что нам нужна информация. Изначально, я хотел... - он запнулся. Посмотрел на меня виновато, но сделав над собой усилие, продолжил: