Пышке здесь не место

Глава 1

Сегодня с самого утра был сумасшедший день. Мало того что первокурсники приготовили любовный отвар правильно, так они еще и напоили третьекурсников им. И я уверенна, что они сделали это специально.

Теперь по нашей академии бегают мужчины за молодыми девушками с желанием жениться в ближайшее время. Это возмутительно! Мы с преподавательским составом ловим несчастных и отправляем в лазарет. После долгой терапии, мужчины, конечно, придут в себя, и будут жалеть о своих поступках. Но вот с травницами нам придется серьезно поговорить.

- Вы все наказаны! - сказала я девушкам, глядя на них строго. Они, молча, переглядывались между собой.

- За что Розалина Мешановна? - робко спросила одна.

Розалина Мешановна это я. Я работаю преподавателем в магической академии “Атлас”. Работаю здесь уже около десяти лет. За это время успела заработать уважение и авторитет учащихся. Ведь я преподавала боевую магию.

Никто с самой моей учебы, когда я сама ещё была адепткой, не верил, что я могу быть боевым магом. С моими-то формами. Ах, да! Я немного отличаюсь от остальных. Большая грудь, округлая попа и небольшой животик от пирожных. Но мне нравилась моя форма, я балдею от самой себя.

А два года назад я стала одним из ректоров боевой магии. Теперь должна с остальными, следить за адептами, обучающимися в нашей академии.

У нас учатся не только боевые маги, но так же травницы, лекари и это только часть тех, кто учится у нас в академии. Как ректору мне достались первокурсницы травницы, ну как достались. На самом деле их никто брать не хотел, и постоянно спихивали с одного на другого. Девушки были шумные, молодые. А самое печальное это то, что их крыло было с боевым рядом. Каждый день мимо них проходили курсанты боевики.

Шикарные боевые драконы, с широкой грудью и серьезными лицами. Девушки сходили от них с ума. Я дважды защитила девушек, и после мне предложили их забрать под свою опеку. И пусть их было без малого пятнадцать человек. Но они меня слушались и даже боялись. А может я просто себе все это выдумала?

- За что? И ты спрашиваешь еще за что? Бедные парни, вы видели их лица? - спросила я строго, но девочки хихикали и переглядывались.

- За то, что не слушали преподавателя. Вам же говорили, что зелья нужно лишь одну каплю! Вот за это вы и наказаны. Будете ходить, лечить бедных парней, пока они не поправятся. Ясно?

- Ясно.

- Идите к себе. И чтобы ни одна из корпуса носа не показывала. Брысь!

Они тут же исчезли. Ну вот, что с ними делать? Хуже парней честное слово.

Тяжело вздохнув пошла к себе в комнату. Небольшая комнатка со столом, шкафом в котором лежат документы, парой кресел и стульев, а мне больше и не надо. Во второй комнате была спальня и небольшая ванна. Для бесплатного жилья за счет академии вполне нормально.

Взмахнула рукой и на столе появился заварник с кружкой чая и печенье. Села, решив немного передохнуть, как в дверь постучали.

- Войдите.

Дверь открылась и вошла женщина, на вид ей было лет пятьдесят. В густых черных волосах прядь седых волос. Сама она высокая статная, в стогом черном костюме.

- А ты опять ешь,- сказала она мне. Подставила стул к столу и села рядом.

- А ты как всегда вовремя, - я взмахнула рукой, и на столе появился еще одна кружка.

- Роза ты слышала последние новости? – спросила она.

- Что всех парней поймали?

- Нет же другие.

- И какие же это Фиона? - спросила я.

Фиона, она работа здесь преподавателем еще, когда я сама тут училась. С самого первого года моей работы тут, она помогала мне. Не смотря на разницу в возрасте, мы с ней сдружились. Хоть на вид она и сдержанная дама, на самом же деле та еще сорвиголова. Иногда подсовывает мне такие идеи, от которых может голова пойти кругом.

- Король, нового министра ищет, - сказала она загадочным голосом.

- Ну и пусть ищет, зато ему есть чем заняться теперь.

- Так он не простого министра ищет. Он на место Дермага ищет.

- Боевого мага? Зачем он ему? - я аж чаем подавилась.

- Не знаю. Но Дермаг умер в прошлом году, все думали, что король из приближенных кого-то выберет, но он медлил. А сегодня утром всем разослал письма. Что ждет на конкурсный отбор.

- Вот как. Интересно кто из наших пойдет? И рискнет ли.

- Шутишь, что ли конечно пойдут. У нас все пятеро боевых преподавателей пойдут.

А я засмеялась. Все пятеро боевиков были мужчинами, которые давно не практиковали, а лишь учили теории. И они метят в министры? С ума сойти!

- Ну, пусть сходят, себя хоть покажут, - сказала я отсмеявшись.

- Так и ты иди! - сказала Фиона.

- Я? Не! Ни за что! Чего я там не видела? Ни за какие коврижки!

Глава 2

Слова Фионы не выходили из головы. И зачем она вообще мне это предложила? Что я буду делать, если пойду туда?

Мысли не давали покоя. Я провела уроки, проверила девочек, они сидели около кроватей парней, помогая им. Прошлась до ректорского кабинета, где собирались все преподаватели, но там никого не было.

Чтобы не сидеть вечер в своей комнате, вышла на улицу и ушла в город. Благо он начинался за воротами нашей академии. Все спешили куда-то.

Не спеша прошлась по улице и завернула в парк. Длинные аллеи пушистых елей уходили далеко вперед. Прошла половину и свернула к таверне. Она была окружена яркими лампами, которые плыли по воздуху. Окна были открыты, и оттуда доносилась музыка. Таверна утопала в цветах и зеленых ярких кустах. Вошла в таверну отыскала свободный столик и села.

Ко мне тут же подбежала официантка. Я заказала хмеля и жареного мяса. Она приняла заказ и убежала. Пока ждала заказ, осмотрелась по сторонам. Кругом словно сговорившись, сидели парочки. Они держали друг друга за руки и признавались в любви. Кто-то говорил, что соскучился потому, что давно не виделись. Но все сводилось к одному. Они безумно счастливы друг с другом. Аж, бесит!

Вот аж зубы сводит от этих их “Люблю тебя”, “ А я люблю тебя сильнее”. От их пылкой страсти и нежности. Бесит меня это! Сама не знаю почему, но злит. Хочется взять и доказать им обратное. Что любви нет, что он вчера переспал с твоей подругой, а сегодня врет тебе в лицо. Но они ж не поверят, пока сами не убедятся, ну что ж, наивные, пусть надеются.

В своих мыслях я потерялась и не заметила, как к моему столу подсела старуха. В длинном черном балахоне, волосы собраны в интересный пышный хвост. Она вся такая загадочная и необычная. Посмотрела на ее ауру, но ничего не увидела. Обычный человек.

- Вы не видите здесь занято? - спросила я ее.

- Но ты, же не сядешь на все стулья одновременно? - спросила она.

- Я буду сидеть на каждом по очереди. Так что это столик мой.

- Что ж ты такая жадная?

- Я не жадная я домовитая.

- Не жадная? Может, тогда угостишь старушку? А то притомилась я идти. Ноги устали, болят. Даже на краюшку хлеба денег нет.

- Где же родственники ваши? - спросила я, а сама рассматривала старуху.

- Так известно где, померли все.

- Ого, вы всех пережили. А дом? Неужели и жить негде?

- Так уж вышло.

- Что же вы не пойдете жить в приют?

- Да как-то не хочется в чужих углах. Я уж лучше так.

- Где же вы ночуете?

- В храмах. Ты даже представить не можешь, насколько иногда приветственны и добры боги.

- Девушка, принесите бабушке тоже, что и мне, - крикнула я официантке.

- Вот спасибо тебе, дорогая!

- На здоровье.

Официантка принесла нам ужин, мы кушали в молчании. Я все рассматривала бабушку и не понимала, как она может жить на улице, ночуя в храмах. Когда она отламывала хлеб, то я заметали на ее руке перстень в виде цветка с ярким голубым шариком внутри, в нем будто светились звезды. На языке сразу же возник вопрос, но она меня опередила.

- Спасибо тебе милая за угощение, очень ты добрая девушка. А ты не скромничай и на отбор иди. Только когда выбирать будешь, думай не головой как обычно, а сердцем. Сердце же за всегда правду знает.

- Откуда вы знаете про отбор? - меня слова ее смутили и выбили из колеи.

- Так о нем весь город говорит. Так что иди и даже не сомневайся. У тебя все получится.

Я открыла рот, чтобы возразить или сказать хоть что-то. Но бабка с проворством первокурсницы выскочила из таверны. Встала и пошла за ней, но на улице ее уже не было.

- Странная бабка.

Зашла обратно и заказала себе еще выпивки.

Глава 3

Утром первым делом сходила до своих подопечных. Проверила, как они справляются с новыми обязанностями. Вот только зря я их отправила к парням. Те выздоравливали, но уже сами смотрели на девчонок влюбленными глазками. Вот же дура! Теперь не будет мне от них покоя!

Уладив все дела, собралась и поспешила в замок. Все-таки слова бабки не выходили из головы. Ну а чем черт не шутит, может, повезет. А нет, так хоть себя покажу.

В холле было шумно и многолюдно. Одни мужчины, молодые и пожилые ходили с бумагами и что-то заполняли. Подошла к регистрационному столику, за которым сидел секретарь.

- Здравствуйте. Вы по поводу новой кухарки? - спросил у меня худенький молодой парень, сидевший за столиком.

- А что у вас и кухарки требуются?

- Да. Рекомендательные письма есть?

- У меня? Это ты мне кухаркой предлагаешь работать? Ха. Нет дорогой, я пришла на отбор в министры.

Он оценивающе на меня посмотрел. Внимательно так с ног до головы. Заглянул в глаза, вру я или нет. И как-то неуверенно так сказал.

- Но вы же женщина.

- Да, и что? У тебя с этим проблемы?

- У меня нет.

От моего голоса он как-то стал меньше в своем кресле. А вот шум за спиной смолк. Я затылком чувствовала, что все мужчины смотрят на меня.

- Так какие бумаги заполнить? - спросила я.

- Вы не можете. Вы женщина, - тихо сказал он.

- Это как я не могу? Ты с ума сошел? Я боевой маг! Ректор академии Атлас! И я не могу! Да ты даже не представляешь, что я могу! - сказала я злясь.

В холле стояла гробовая тишина. Я сжала кулаки, чтобы не развернуться и не кричать на всех. Ну чего они вылупились? Больше заняться нечем.

- Вас не возьмут, - еще тише сказал он.

- На каком основании?

- Потому что вы женщина, - и он практически слился с креслом. Его там словно вообще не стало.

- Какие документы заполнить? – спросила, ели сдерживаясь, я.

- Слушай, дай девушки документы! Пусть попробует. Нам хоть весело будет, - сказал мужчина позади меня.

Я обернулась и увидела офицера одетого в черный костюм. Пушистые кисточки спускались по плечам, на поясе была золотая бляха. Короткие волосы были зачесаны назад, взгляд был тяжелый и прожигающий. Но не мне его бояться.

- А может, это я посмеюсь над кучкой бездарей? - тихо спросила я.

- Ха! Так может, чтобы не унывать сразу на кухню? Кухаркой? - спросил второй мужчина.

Он был в темном фраке и белой рубашке, длинные волосы лежали на плечах. Но и от него не стоило ждать ничего хорошего.

- Документы! - я протянула руку секретарю.

- Да дай ты ей уже документы. Обычная магичка, которая ни на что не способна. Пусть хоть нас повеселит, - сказал опять второй.

Секретарь дал бумагу. Я отошла в сторону и стала их заполнять. Мужчины еще какое-то время смотрели на меня, но вскоре потеряли ко мне интерес. В холл спустился пожилой мужчина, обвел всех взглядом, задержав долгий взгляд на мне.

- Милая, кухарок принимают в другой комнате, - сказал он мне.

- А я на министра иду, - сказала я ему.

Я узнала его, он как-то приезжал к нам в академию, министр по финансам. После моих слов в холле раздался смех. Смеялись все мужчины. Я ждала, когда они закончат. Первому, надоело самому министру.

- Хватит! - сказал он, и все замолчали.

- Заполненные документы отдадите секретарю. Завтра всех жду здесь в обед. Две недели вы будете жить во дворце, исполняя приказы короля. По истечению двух недель он выберет себе министра, - сказав это, он развернулся и ушел.

Заполнила документы и вышла из замка, направляясь в академию. Нужно было закончить все дела там.

Директор академии тоже посмеялся, узнав, куда я ухожу на две недели. Сказал, что обычной учительнице там не место, и он не советует мне там позориться. Но я даже глазом не моргнула на его едкие замечания. Лишь вечером у себя сидела и злилась на всех. Вот я вам покажу, как надо мной смеяться. Не на ту напали.

Глава 4

Нас проводили в отдельное крыло, выделив каждому свою спальню. Мужчины сегодня опять удивлялись, глядя на меня, но уже как-то спокойнее.

Расположившись в комнате и поставив на дверь пароль от взлома, я отправилась прогуляться по замку и проветриться.

А дворец ничего так, очень даже красивый! Огромные высокие потолки. Яркие витражные окна. На каждой стене висят картины. В углах стоят вазы с цветами. Но какое-то все холодное, все какое-то чужое. Не дотягивает дворец до дома. В доме уютно мило и спокойно. А тут идешь по огромным коридорами не знаешь, с какой стороны кто выскочит.

Нашла кухню. Большая, с длинным столом и кучей стульев. Пухленькие девушки бегали около стола поднося еду мужчинам. Некоторые девушки стояли у печей и варили есть. Помешивая то суп, то картошку.

Села с краю, подальше от мужчин, ко мне тут же подлетела молодая девушка и спросила, что я хочу. Взяла суп и пирожки. Мужчины кидали на меня косые взгляды, но молчали. Я так думаю это ненадолго.

Подкрепившись, пошла в сад. Услышала, что кто-то шагает рядом, судя по быстрому шагу пытаясь меня догнать. Обернулась и увидела мага, который вчера надо мной шутил.

- День добрый! - сказал он.

- Добрый!

- Ну и как вам первый день?

- Пока хорошо.

- А я вот все думаю, зачем король взял столько народу? Ведь он мог отобрать из двух - трех кандидатов. Но вы видели сколько претендентов?

- Я не считала. И сколько же?

- Двадцать шесть человек.

- Серьезно? Я думала претендентов, будет человек десять.

- Я тоже так думал. Поэтому сильно удивился такой куче народу.

Не спеша мы шли по саду, и я заметила, что слишком много мужчин ходит в саду по аллеям.

- Меня кстати, зовут Роберт! - сказал маг. Я удивилась, но ответила.

- Розалина.

- Красивое имя. Роза значит?

- Да, - взглянула на него более изучающее и изумилась, он так заинтересованно на меня смотрит.

В сад вышел пожилой министр. При каждом шаге он ударял тростью об пол, все замолчали и стали смотреть на него.

- Я очень рад, что вы все с нами. Завтра утром на полигоне будет первое испытание.

Он говорил, а его голос разносился над садом. Слышали все, даже те, кто были в коридорах дворца. Министр развернулся и ушел обратно во дворец. А мужчины стали наперебой спорить, что же это за испытание, каждый выдавал свои версии.

- Признаться, я все же удивлен, что девушка не побоялась пойти на отбор, - сказал Роберт.

- Почему девушка не может быть министром? Королевой же девушка может быть.

- Этого в нашем городе не было уже четыреста лет. Все забыли, что нашим городом правила королева.

- Значит, пора менять стереотипы.

- Согласен. Я за вас Роза! Поэтому советую вам подготовиться к завтрашнему дню.

- Спасибо Роберт.

Мне снился прекрасный сон. Роберт шел по полю засаженному цветами, улыбался мне и тянул руки. Его накаченную и мускулистую грудь освещало солнце. Волосы развевались на ветру. Длинные ноги были в обтягивающих брюках. Но на небо упало что-то темное и стало жутко пищать.

Открыла глаза и поняла, что это магическая сирена. Видно нас всех заждались на полигоне, а мы до сих пор спим.

Собралась, надела брюки и рубашку, волосы собрала в хвост и вышла в коридор. Мужчины шли в сторону сада, я пошла за ними.

- Доброе утро! - услышал я знакомый голос.

Обернулась и увидела Роберта.

- Доброе!

Он подошел ко мне, и мы пошли вместе на полигон.

На полигоне были лишь два министра и еще несколько мужчин, больше похожих на слуг. Но, где, же король? Почему он сам не пришел смотреть на наши испытания?

- Сегодня мы проверим вашу скорость, выносливость и основные умения. Каждый проигравший будет выбывать из участия. Тем самым мы сегодня распрощаемся с несколькими магами. Жребий выпадает случайно, вы начинаете драться друг против друга. Проиграет тот, кто не поднимется в течение минуты. Итак, начнем...

Глава 5

Имена они называли, вытягивая из мешочка листочки. Маги выходили и сражались между собой. Как ни странно, но министры были правы. Число стремительно уменьшалось вдвое. Еще не было той пары, которая бы вышла из поединка победителями. Они словно специально ставили сильного, против слабого.

Когда вызвали Роберта, уходя, он улыбнулся и пожелал мне удачи. Я болела за него, он единственный кого я тут знаю. А когда в него нечестно бросили огненный шар и он упал. Я кусала губу в надежде, что он встанет и начнет сражаться. Но он бросил ледяное заклинание, пошатываясь, поднялся, и пошел в наступление. Пара магических залпов и противник уже не поднялся. Я тихо ликовала за мага, пусть и знаю его всего лишь второй день.

Но вот наступила и моя очередь. Я вышла в середину поля, с другой стороны встал мужчина в возрасте. Седые пряди выбивались из его прически. Министры дали знак и бой начался.

Он бил неизвестными мне заклинаниями, да еще и в момент, когда я этого меньше всего ждала. Пару раз я упала, но быстро встала на ноги. Такого опытного мага ничем не проймешь, он угадывает каждое мое движение, чтобы выиграть, нужно быть непредсказуемой.

Увернулась от очередного заклинания. Сделала шаг на встречу к магу, запнулась и упала. Все кто наблюдал за боем, рассмеялись. Рассмеялся и мой противник. Я сделала пас рукой, посылая невидимый ледяной шар, а затем следом огненный. Не ожидая такого, он не успел увернуться. Заледенел и тут же растаял, падая замертво на землю. Я поднялась и ждала, когда он поднимется, но он так и продолжал лежать. К нему подбежали двое мужчин и унесли его с поля. Я развернулась и пошла на свое место. На полигоне стояла тишина. Лишь Роберт стоял и улыбался.

- Ты молодец! - сказал он и похлопал меня по плечу. - Я так и знал, что ты его победишь!

- Спасибо!

Половина после испытания отсеялась. Министр повернулся к оставшимся, обвел нас всех взглядом и сказал.

- Я рад видеть вас здесь! Но самое сложное еще впереди. Отдыхайте. Второе испытание будет здесь же, завтра утром.

Я ушла к себе. Приняла ванную и легла на кровать отдохнуть, только закрыла глаза, как раздался стук в дверь.

- Входите, - крикнула я, а сама села на кровати и стала поправлять волосы.

Дверь открылась, и вошел Роберт.

- Не помешал?

- Нет. Что-то случилось?

- Нет. Можно?

- Да конечно, входи.

- На улице прекрасный день, может, прогуляемся?

- Вдвоем?

- Ну да! - а глаза так и бегают по комнате.

- Можно, но мне надо привести себя в порядок.

- Хорошо, я подожду тебя в саду.

- Идет.

Он ушел, а я осталась сидеть на кровати. Зачем? Неужели ему с мужчинами скучно? Почему звать именно меня? Ну что ж придется идти, иначе меня разберет любопытство.

Надела платье персикового цвета, заколола волосы на затылке. Вышла и легкой походкой пошла в сад. Он сидел на лавочке и крутил в руках алую розу. Оценивающе посмотрел на меня, улыбнулся и протянул цветок мне.

- Спасибо!

- Идем?

- Да.

Он повел меня прочь из замка. Мы прошли по аллеи, и вышли к парку, где проходила цветочная ярмарка. Все кругом было усыпано цветами. Между домами были арки из цветов. Девушки ходили в ярких платьях, на юбках были вышиты огромные цветы, а в волосы были вплетены бутоны.

- Я и забыла, что сегодня праздник цветов, - сказала я, крутя головой в разные стороны.

- Я тут был, но пару лет назад, тоже уже забыл насколько это красиво.

- Вы не местный?

- Я из Майрона, тут был проездом, когда узнал о наборе.

- Зачем же вам быть министром, когда вы родом из другого города?

- Мне без разницы какому королю служить.

- А в своем городе, чем занимались?

- Может на ты?

Он купил небольшой букет алых роз и отдал мне.

- Можно и на ты, - ответила, улыбаясь, я.

- Я преподаватель боевой магии.

- Серьезно?

- Да. А что такое?

- Так мы еще и коллеги.

- Ого! Какое совпадение!

Мимо нас прошли девушки с огромными шляпами из цветов. В руках у них были венки из маков. Одна девушка дала мне в руки венок, и они прошли дальше.

- Позволишь? - спросил Роберт.

Я кивнула, он взял венок и надел мне его на голову.

- Какая ты красивая!

- Как клумба? Я вся в цветах, – улыбаясь, спросила я.

- Тогда ты самая красивая клумба на свете! – улыбаясь, ответил он.

Я улыбнулась ему и пошла дальше по улице, он пошел следом. Мы гуляли до самого вечера, следуя за парадом цветов. Остановись лишь тогда, когда сильно проголодались.

- Может, перекусим? - спросил он меня.

- Отличная идея!

Мы вошли в таверну в надежде отыскать свободный столик. Именно такой стоял в углу, словно ожидая нас. Сделали заказ и стали ждать.

Народу было много, все пили и веселись. Официантка принесла нам вина и закуски, и ушла за остальными блюдами. Роберт разлил по бокалам вино.

- Я рад, что мы познакомились! За знакомство! - сказал он, приподнимая бокал.

- За знакомство!

Снова прибежала официантка и принесла наш заказ. Мы молча стали есть, думая каждый о своем.

- Интересно сколько еще будет испытаний? - не выдержав, спросила я.

- Не знаю. Но мне кажется не больше трех.

- Что же они от нас еще хотят?

- Хотелось бы мне это узнать, ведь было бы гораздо проще подготовиться.

-Согласна. Было бы проще знай заранее, что от тебя хотят. Хотя мне кажется, что министр должен быть все же более умный, чем активный и способный на борьбу. Ведь он должен организовать сражение, а не идти в первых рядах.

- Может для того чтобы знать как правильно организовать, надо немного побыть в их шкуре?

- А то мы тут все теоретики и никто боевой магией всерьез не занимался. А как же тогда офицеры?

- У них совсем другой склад ума.

- А меня не взяли в офицерский состав, хоть я и прошла все испытания.

Глава 6

С самого утра все готовились к выдаче дипломов. Сегодня я должна была стать офицером королевской гвардии. Проверила несколько раз все складки на костюме, почистила еще раз сапоги, хотя они и так уже блестели. Заплела волосы в косы и отправилась на награждение.

Мы стояли стройной шеренгой, генерал выкрикивал фамилии и каждый выходил за наградой и дипломом. Прошли все, а меня так и не вызвали. Генерал поздравил всех с отличным окончанием, развернулся и ушел. А я? А про меня забыли?

Я пошла следом за генералом, догнала его, и схватила за руку, разворачивая к себе.

- А про меня вы решили забыть? - спросила я, когда увидела его ошарашенное лицо.

- А вы кто?

- Издеваетесь? Где мой диплом об окончании? Где похвала? Ведь я на курсе была самая лучшая!

- Вы девушка!

- Я знаю. И что с того?

- Девушки не могут быть солдатами.

- Но я, же училась!

- Вам сделали поблажку, вы отучились. Все, удачи вам в жизни и всего хорошего!

- Шутите?

- Нет. Я не шучу! Мне нужно идти!

- Я это так не оставлю! Я требую к себе такого же отношения, как и к мужчинам!

- Требуйте! Но в письменной форме! А сейчас у меня дела!

Он вырвал свою руку из моих цепких рук, развернулся и ушел. Я много и долго боролась, ходила везде с жалобами, но все, чего я добилась, это лишь корочки диплома. Вот только толку то с них, когда они меня никогда не возьмут в офицерский состав.

- Ну и дураки они! - сказал Роберт, выводя меня из воспоминаний.

- Да, именно. Сами не понимают, от чего отказались, - сказала я и рассмеялась.

К нашему столику шел мужчина, чем ближе он подходил, тем больше угасал мой смех. Это был тот офицер, что смеялся надо мной при регистрации.

- Вечер добрый! А я зашел и ни одного свободного столика, а тут смотрю, знакомые лица. Не помешаю если сяду к вам? - спросил он, рассматривая меня. Отвела глаза, и стала смотреть на пустую тарелку, перед собой.

- Роза, что скажешь? - спросил меня Роберт.

- Я не против, - сказала я и сама удивилась тому, что сказала, ведь в голове было совсем другое.

- Спасибо вам! - он сел рядом с магом. – Кстати, меня зовут Дарк.

- Роберт!

- Розалина.

- Рад знакомству! Вина?

- Я не против! - сказал Роберт.

Официант принес нам еще одну бутылку вина. Дарк разлил всем по бокалам и поднял свой бокал, произнося тост.

- За отличное окончание первого дня испытаний!

Мы подняли свои бокалы, и отпили немного вина. За столиком повисло неловкое молчание и видно, что офицер понимал, что он тому виной.

- Думал, меня сегодня убьют на испытании. Такого даже при сражениях не было. Я даже трухнул, - сказал он, но мы промолчали. - А еще я узнал, что самого короля нет в городе. Но для чего испытания проходят здесь, не понимаю.

- А где король? - спросил Роберт.

- Он с небольшим войском остановился на полигоне около города Арианд Лид.

- Что он там забыл?

- Если бы я знал. Но, ни они нам, ни мы им войну не объявляли. Зачем он туда уехал для всех загадка, - сказал офицер.

- А сведения точные? Может кто-то просто подшутил?

- Нет, моя информация проверенная.

- Тогда это очень странно.

- Еще и в такой спешке ищет мага. А не решил ли он им объявить войну? - спросила я.

- Я надеюсь, что нет.

- Я тоже на это надеюсь.

Отпила еще немного вина и посмотрела вглубь таверны. Там на стул усаживался бард взял в руки небольшую магическую коробку. Они мне так нравились, они помогали бардам в их выступлениях. Вместо небольшого оркестра, все было в этой коробочке. Нужно лишь правильное заклинание и зазвучит музыка.

Бард запел, и все в таверне стихли, наслаждаясь его песней. Мы тоже сидели и слушали. Но вот музыка сменилась, и он стал петь веселые песни, люди выходили и начинали танцевать.

- Потанцуем? - спросил меня Дарк.

- Я? - я даже глаза выпучила от удивления.

- Со мной, - улыбаясь, сказал офицер.

Сомневалась лишь секунду, а затем протянула ему руку и вышла в центр зала. Мы стали танцевать, быстро поймав ритм друг друга. Он улыбался и держал меня за руки. Было весело и легко.

Мелодия сменилась, и к нам подошел Роберт. Протянул мне руку, забирая меня у офицера, и стал вести меня в танце.

Глава 7

Утром я проснулась раньше магического будильника. Голова болела от выпитого вчера. Но вспоминая вчерашний вечер, улыбка появлялась на лице. Я и подумать не могла насколько легко и просто будет с двумя такими разными мужчинами. Они весь вечер шутили и смеялись. Мы танцевали и пили вино. А когда совсем стемнело, пошли смотреть на фейерверк, в честь парада цветов.

Надела брюки и рубашку, накинула плащ. Взяла пару маленьких ножей и артефактный камень. Прозвенел будильник, оповещая, что ждут всех через пятнадцать минут на полигоне. Вышла из комнаты и пошла по коридору.

Ко мне с разных сторон подошли Роберт и Дарк. Пожелали доброго утра, и пошли рядом со мной.

Мы стояли на полигоне и ждали, когда все соберутся. Около нас стоял лишь один министр, больше никого не было.

- Я рад видеть вас сегодня всех. Итак, сегодня ваше задание будет сложнее. Прошу разделиться всех на группы по три человека, - все стали собираться в группы, парни остались стоять со мной.

- Каждая группа подходит ко мне и берет магический шар с порталом. Вам нужно добыть яйцо Окунского ястреба. Как только берете яйцо, перед вами автоматически открывается портал, возвращая вас сюда. Все понятно?

- Да, - ответили все.

- Тогда подходим.

Каждая группа подходила к министру, и брала у него портальный шар, подкидывала в воздух и входила в портал. Роберт взял шар и открыл нам портал его. Мы вошли и попали в горы.

Небольшие кусты росли кое-где, камни и валуны лежали повсюду. Мы стояли и осматривались, куда мы попали.

- Насколько я помню, эти ястребы вьют гнезда над самыми обрывами, - сказал Дарк.

- А ты помнишь, что их дыхание превращает всё живое в камни? - спросила я.

- Черт! Я то думал, это будет как-то проще, - сказал Дарк.

- Ладно, пошли, - поворачивая в сторону ветра, сказал Роберт и пошел, мы пошли следом.

До обрыва мы дошли очень быстро. В семи метрах от нас, скрывая нас огромными валунами, сидели две самки в гнездах. Их огромные размеры немного пугали. Они были под два метра ростом, огромные черные глаза смотрели прожигающей. Серые перья облегали их тело словно броня. Такое крыло не каждый пробьет, ведь они не только мягкие, но и одновременно твердые, создавалось впечатление, что птица находится в щите. Отцов нигде видно не было.

- Я предлагаю работать сообща. Иначе у нас ничего не получится, - сказал Роберт.

- Согласен.

- Согласна.

- У меня как раз есть с собой бездонная сумка, сам не знаю, зачем я ее прихватил с собой. Вот туда мы и соберем яйца, - сказал Роберт.

- Ты лучше скажи, как мы их отвлечем? - спросил Дарк.

- Ну да, это вопрос интересный. Да еще так, чтобы они нас не убили.

Мы задумались надолго. Присели за валунами и стали наблюдать за птицами. Я все ждала, что прилетят отцы с едой, но их все не было и не было.

- Что-то долго нет отцов, а они же проголодались, - сказала я.

- Эх, я тоже не отказался, бы покушать, - сказал Дарк.

- Да, я бы не отказался перекусить.

- Вообщем, я придумала, - сказала я парням. - Кто умеет владеть иллюзией на отлично?

Они переглянулись, но промолчали.

- Ясно. Тогда слушайте.

Я рассказала им свой план. Парни подумали с минуту, переглядываясь, и согласились. План был до безумия прост.

Я накинула на себя личину раненного барана. Хромая, на одну ногу и источая запах крови, я вышла из-за камней и пошла вдоль обрыва. Самки тут же уставились в мою сторону, но продолжили сидеть на яйцах. Я покружила около обрыва, но поняв, что они не идут за мной, развернулась и пошла в их сторону. Они тут же проявили ко мне больше интереса.

Я прошла практически мимо гнезда, одна самка вытянула морду, пытаясь до меня добраться, но не дотянулась. Я прошла боком и снова стала удаляться от них. Одна не вытерпела и пригнувшись, в позе ловца, пошла за мной. Я вела ее за камни, чтобы вторая не могла ее видеть.

Метким выстрелом Дарк кинул магический шар прямо в грудь птицы. Она замерла и стала заваливаться. Окутала ее заклинанием беззвучности, и птица мертвым грузом упала на землю.

Я развернулась и пошла, выманивать вторую. Эта оказалась более беспокойной. Она все время возвращалась к кладке, не отходя далеко от гнезда. Пришлось подойти еще ближе, чтобы у нее была возможность меня укусить. Она потянулась клювом, я резко отскочила от нее. Самка не ожидала такой наглости. Встала и побежала за мной. Я ели успевала от нее бежать. Блестящая вспышка и она заваливается на бок, охая и махая крыльями создавая сильные потоки воздуха. Еще одна вспышка и она замирает.

- Ты как, живая? - поднимая меня с земли, спрашивает Дарк. А в глазах столько заботы и тревоги.

- Нормально, - ответила я, снимая с себя иллюзию.

Он глазами стал осматривать меня, ища раны. Послышался тихий шепот обуви, мы повернулись и увидели Роберта.

- Ну что, готовы? – улыбаясь, спросил он.

У него в руках была пустая тряпочная сумка.

- Чего готовы? Там ведь всего два яйца нам надо найти третье, - сказал Дарк.

- Не надо, - ответил Роберт. - Их там три. Вы сами берите, а то только достану, и меня засосет портал.

Он раскрыл сумку, Дарк подошел к нему засунул руки в сумку и вытащил яйцо, оно тут же засветилось, и Дарк исчез.

- Роза, давай быстрее, - поторопил меня Роберт.

Засунула руку в сумку и почувствовала тяжелое каменно яйцо. Вытащила его и поднесла к себе, тут же открылся портал, и я оказалась на полигоне. Дарк стоял рядом, и улыбаясь, смотрел на меня. Засветился портал и рядом с нами оказался Роберт. Огляделась по сторонам, на полигоне никого не было.

- Наверное, мы самые последние. Мы все проиграли, - сказала я.

- Поздравляю! - услышал я издалека голос министра.

Он шел к нам по полигону, мимо статуй и так этих статуй было много, что у меня закралось нехорошее предчувствие.

- Вы единственные, кто прошел испытание. Единственные, кто решил, что сообща будет работать гораздо выгоднее и лучше, чем поодиночке. А они все пошли искать себе славу и успех. Но поодиночке. Идите, отдыхайте и пакуйте вещи. Насколько вы знаете, король сейчас находится в лесах за городом. Вы поедете туда. А там он уже выберет из вас троих кого-то одного.

Глава 8

Я собирала вещи, когда в дверь постучались. Подошла, открыла дверь и удивилась. Роберт и Дарк стояли около моей комнаты.

- Что-то случилось? - спросила я их.

- Мы хотели с тобой поговорить, - сказал Дарк.

- Входите.

Они прошли в комнату и сели в кресла, я села на кровать и посмотрела на них.

- Завтра утром мы поедем в лагерь к королю. Но прежде, мы тут посоветовались, - начал Дарк и они переглянулись.

- Вообщем мы не хотим соревноваться. Тем более с тобой, - закончил Роберт.

- Но…

- Мы абсолютно серьезно. После того что было сегодня я это для себя точно решил.

- Я полностью поддерживаю Дарка.

- И что будем делать? Мы не можем не поехать.

- Мы поедем. Вот только без соревнований.

- Пусть выбирает король. Не выберет, мы уедет обратно. Все равно мы ничего не теряем. Что скажешь?

- Я если честно, тоже хотела вам это же сказать. Но думала, скажу утром.

- Отлично. Я рад, что у нас все слаженно получается, - улыбаясь, сказал Дарк.

- Я тоже. Вы собрались уже?

- Да. А ты? Может помочь?

- Нет, я почти уже собралась.

- Ладно, собирайся и отдыхай. Утром мы зайдем за тобой.

- Хорошо.

Парни ушли, а я стала собираться. Легла пораньше, чтобы отдохнуть перед длительной поездкой. Одно было непонятно, зачем король уехал в поле и встал там. Неужели он и, правда, задумал войну?

Утром втроем мы вышли из дворца сели на коней и поехали прочь из города. Парни ехали, молча, а я все время думала. Но заговорить первой не решалась.

Перед нами простиралось поле. На небе светило солнце, его яркие лучи касались травы, создавая золотистый ореол. Ветер нежно играл с колосьями, словно подмигивая нам, приглашая к танцу. Никаких забот, только чистота природы и безмолвие вокруг.

Ореховые деревья вдали, словно стражи времени, наблюдали за нами, их листья переливались в такт с нашей радостью. Птицы высоко в небе беспечно парили, заполняя пространство звуками, которые нежно перетекали в мелодию природы. Каждый вдох приносил удивительный аромат: смешение свежести земли и солнечного тепла.

С каждым шагом в эту бескрайность нам открывались новые горизонты. Поле было полно жизни — бабочки порхали над цветами, а муравьи трудились внизу, создавая свои сложные миры. Мы чувствовали себя частью этого безбрежного пространства, ощущая, как природа обнимает нас и дарит душевный покой. В этот момент мир, словно замер, и только мы, гармония и реальность, существовали в этой бесконечной симфонии.

Заехали на пригорок, и перед нами открылся лагерь короля с воинами. Огромные шатры, украшенные яркими знаменами, развевались на ветру, словно гордые стяги, свидетельствующие о могуществе и славе правителя. За оградой, выложенной из дубовых бревен, словно стая соколов, сновали бойцы, готовые к предстоящей битве. Их доспехи сверкали на солнце, а мечи поблескивали, отражая воинственные глаза каждого участника.

- Ого! Вот что значит, король вышел погулять в поле с войском, - сказала я.

- Согласен. Такое чувство, что не сегодня, завтра они пойдут в атаку, - сказал Дарк.

- Ничего хорошего это нам не предвещает, - сказал Роберт.

- Может, повернем обратно пока не поздно? - спросила я.

- Я бы хотел узнать, что он задумал. Да и вернуться мы в любую минуту сможем, у меня есть портальный шар.

- Ну, чтож, тогда едем узнавать, что нас ждет дальше, - сказала я и поехала вперед.

Глава 9

Король нас принял у себя в шатре. Он был сильно удивлен, увидев, что претендентов трое. Но дольше всех он рассматривал меня.

- Значит вас трое? - снова спросил он.

- Да, - ответил Дарк. - Вам должны были отчитаться перед нашим приездом.

- Да, мне написали. Но все же, девушка…. - тихо сказал он. - Ну, чтож, - начал он уже более громко. - У вас возникли вопросы, почему я здесь. Никто об этом в городе не знает. Для всех я уехал проверять готовность солдат. Но это не так. В Арианде моя истинная. Мы с ней очень сильно поругались. Она бросила меня и ушла на отбор невест для холостого принца. Который сейчас проходит в Арианде. Ее нужно вернуть, – сказал он и замолчал.

- Могу я задать вопрос милорд? - спросила я.

- Конечно.

- Почему вы ее просто не выкрадете?

- Тогда будет скандал. Да и до конца отбора девушки не имеют права покинуть дворец. Я прибыл сюда с войском и пытался выкрасть ее. Но у нас ничего не получилось. А скандал из-за похищенной невесты, это позор на весь мир. Поэтому я хочу, чтобы вы вернули мою невесту. Тот, кто ее вернет и станет моим министром.

- А как мы попадем на отбор невест? Мы не очень похоже на невест, - сказал Роберт.

- Я много думал об этом. Вы наденете на себя личины женщин. И даже будет лучше, если вы отведете взгляды принца на себя. Пусть принц выбирает любую. Главное Анабель вернуть домой. А там я сумею вымолить у нее прощения. Что скажете?

Мы переглянулись, в лицах парней было сомнение. Я сказала за всех.

- Нам нужно подумать. Дайте время до утра.

- Хорошо. Охрана покажет вам ваш шатер. Правда он всего лишь один, - и снова смотрит на меня.

- Ничего страшного. Спасибо!

Мы вышли из шатра, нас встретил солдат и повел к ближайшему шатру. Вошли внутрь, здесь была куча подушек, в магических шарах горел свет. На небольшом столике стояли фрукты, пирожки и мясо. В кувшине было вино. Я подошла и села к столику. Налила себе вина и стала пить.

От визита к королю в голове была каша. Я, конечно, понимала, что он готов на все ради любимой, но чтобы попасть на отбор невест, да еще и парням предложить стать девушками, это уже слишком.

- Что думаете? - спросила я их, поскольку они так и продолжали стоять в дверях.

- Я офицер. Я не буду притворяться девушкой. Это сразу же раскусят. А меня опозорят.

- Мне тоже не очень хочется вести себя как девушка. Да еще и среди красивых молодых девчонок.

- Значит, вы отказываетесь?

- А ты?

- Ну, я девушка и притворяться мне не надо. Тем более я сюда шла для того чтобы стать министром. Так что стоит попробовать. Все равно я ничего не потеряю.

Они замолчали сели рядом и тоже налили себе вина. В молчании мы пили и ели. Наевшись, меня поклонило в сон. Я легла на подушки и прикрыла глаза. Парни так и продолжили сидеть, задумавшись о чем-то.

Вздрогнув, проснулась и прислушалась. В палатке стояла тишина. Хотела приподняться, чтобы посмотреть, где парни и поняла, что что-то тяжелое лежит у меня на спине. Посмотрела по сторонам и обалдела. С двух сторон спали парни, обнимая меня за талию. Вот это номер. Здесь куча подушек, места уйма, а они легли рядом со мной.

Убрала их руки и выбралась из плена. Отодвинулась и легла в другой стороне. Вот же паразиты. Прибью!

Проснулась от шума, открыла глаза и поняла, что мне тесно. Посмотрела по сторонам и чуть не закричала. Парни спали рядом со мной, обнимая меня.

- Вы охренели? - громко спросила я. Ну а что, пусть просыпаются.

Парни заворочались, открыли глаза и посмотрели на меня.

- Как это называется? Вы что больше места здесь не нашли?

- Доброе утро! - сказал Дарк.

- Доброе! Ну что такого, мы просто хотели как лучше, чтобы тебе теплее было.

- Мне и так было очень тепло.

- Мы для тебя старались, а ты кричишь.

Они поднялись и стали приводить себя в порядок.

- Еще раз такое старание и вы будете инвалидами! - сказала я.

- Прости!

Я села завтракать, не обращая на них внимания. Они чего-то мялись около меня, но не смогли ничего сказать. Сели рядом и стали есть.

- Что вы решили? - спросила я их.

- А ты? - спросили они одновременно.

- Я пойду.

- Значит, и мы пойдем.

- Но вы вчера говорили что, ни за что и никогда.

- Мы подумали и решили, что не можем одну тебя туда отпустить.

- Это будет не честно и не по-дружески.

- Так что мы с тобой.

- Даже если одного из нас выберет себе в жены король.

Они еще глазки состроили, я не выдержала и рассмеялась.

Глава 10

После того как поели, пошли к шатру короля. Сказали, что согласны на его условия. Но если мы втроем вернем девушку, то он поставит нас троих министрами. Странно, но он согласился. Дал парням перстни, которые будут держать иллюзию. Дал два сундука с платьями, передал нам документы, в которых мы числились дочерьми графа. Показал нам иллюзию невесты, чтобы мы ее не перепутали.

- После обеда карета будет готова, и вас доставят во дворец.

- Спасибо.

Мы вернулись в свой шатер. Дарк надел на палец кольцо и тут же преобразился. Он стал стройной блондинкой с огромными зелеными глазами. Большая грудь и тонкая талия, длинные волосы до пояса.

- Какая ты хорошенькая! - сказала я.

И мы с Робертом засмеялись в голос. Дарк покрутился, рассматривая себя. Чертыхнулся и наколдовал себе зеркало. Посмотрел на себя. Обнял руками попу, пожамкал грудь.

- Какая я хорошенькая! - сказал он, и мы не узнали его голос. Голос тоже изменился и стал женским.

- Хорошая магия. Я так понимаю, что пока кольцо на тебе ты будешь девушкой. Ну ка сними кольцо, - сказал Роберт.

Дарк снял кольцо, и по его телу прошла рябь. Он снова стал мужчиной.

- Отлично!

- Ну ка ты кольцо примерь, - сказал Дарк.

Роберт надел на палец кольцо и стал миловидной брюнеткой. Под его одеждой проявилась грудь, попа стала орехом. Волосы пышной копной окружили его лицо. Он подошел к зеркалу и стал себя осматривать.

- Ну и как я тебе? - спросил он меня.

Голос был нежный и бархатистый. Таким голосом только песни петь. Он же слово скажет, и все мужики его будут.

- Ты прекрасна! А я буду вашей старшей злой сестрой. Как раз все старшие, страшные.

- Скажешь тоже страшной. Ты самая прекрасная девушка, какую можно встретить, - сказал Дарк.

- Полностью с ним согласен! - сказал Роберт.

- Скажете тоже. Ладно, давайте посмотрим, как вас по документам зовут, - развернула документы и стала читать. - Меня так и будете звать Розой. А вот Дарк у нас теперь Дарьяна. А Роберт у нас Маргарита. Надо же какие красивые имена! - парни молчали и смотрели на меня. - Что не так? - спросила я их.

- А если нам не нравятся эти имена?

- Все претензии королю. Но как я поняла, ему все равно как вас звать будут.

- Ладно. Допустим. Но манеры, мы, же будет себя вести как мужчины, - сказал Дарк.

- Да ладно тебе шалун, все чудесно будет, - пропел Роберт милым голосом.

- Не нравится мне это идея, глупая она какая-то.

- Я думала, вы откажетесь, - сказала я.

- Ну, ты же не отказалась. Если бы и ты отказалась тогда я понимаю. А так, нет.

- Мы тебя не отпустим туда одну, - сказал Роберт.

- Ладно, красавицы, давайте перекусим и поедем покорять принца.

Парни недовольно переглянулись, но сели кушать вместе со мной. Все время пока ели, они молчали, но я чувствовала напряжение в воздухе. Я надеялась, что они что-то спросят или скажут, но они молчали.

В шатер зашёл охранник и сказал, что карета готова. Парни надели кольца, я взяла документы, и мы поехали покорять сердце принца.