"Новое желтое пальто"

- Оля, я уезжаю в институт. Обед должен быть готов как всегда, в два часа. Не подведи меня как вчера.

- Да, папочка, конечно, папочка!

Ольга, небольшого роста по сравнению с высоким отцом, подпрыгивает и целует его в щеку. Он ласково грозит ей пальцем и закрывает дверь.

Дочь знаменитого профессора Вранского подходит к окну и видит, как выезжает со двора отцовская персональная машина. Она вздыхает и охватывает взглядом огромную квартиру: бесконечные коридоры, высокие потолки, старинные люстры… и горы книг в темных шкафах от пола до самого потолка. Пол устлан коврами, они поглощают любой шум, от чего в квартире царит звенящая тишина. « - Как в библиотеке имени Ленина» - любит шутить отец. «- Как на кладбище» - думает Ольга. Скоро придет домработница. Под Ольгиным руководством она начнет убирать, а сама Ольга будет готовить обед. Ей стоило невероятного труда уговорить отца взять помощницу по хозяйству. Он считал, что, поскольку он целый день на работе, дома некому сорить. Но, тем не менее, за чистотой следил всегда внимательно и строго.

Только когда Ольга взбунтовалась и уже собиралась уйти от него жить к подруге, отец пошел на попятный. Разрешил нанять прислугу, но от дочери требовал неукоснительно личной готовки его любимых блюд.

- Ты не работаешь, живешь со мной, одна. Чего тебе еще делать? Женщину украшают кулинарные способности. И умение хорошо «вести дом» в том числе.

- Ну, папа, как ты можешь такое говорить, на дворе уже двадцать первый век!

- А времена остались прежними. Женщина должна любить, заботиться о близких и следить за домом.

- Да никому она ничего не должна и …

- Оля, ты сама себе противоречишь! Ну, что дали тебе твоя свобода и самовыражение? Замужество на втором курсе института, быстрый развод и возвращение под отчий кров. Мы не препятствовали с матерью. Ты же хотела быть самостоятельной. И вот чем все кончилось. Ты уже десять лет живешь со мной. И только не говори мне, что это плохо. Я помог тебе пережить девяностые. Когда вам на работе по полгода не платили зарплату. Благодаря мне ты ездила отдыхать на лучшие курорты и ни в чем не нуждалась.

« - Да… ездила.. пока была жива мама – ездила. Как только ее не стало, у меня нет времени даже сходить в бассейн. Я или готовлю завтрак, или обед, или ужин. Или парадный обед из двадцати блюд на всех твоих академиков». Так она думала, но не решалась ему возразить.

После того, как ее первый и единственный брак закончился крахом, она вернулась домой. Сердце ее было разбито, думать о личной жизни совсем не хотелось. Оля погрузилась в работу и напрочь забыла, что она еще молодая и довольно красивая женщина. А когда вспомнила…

То обнаружила, что ей уже тридцать пять, что она располнела, что на работе по полгода не платят зарплату и ее институт, когда-то передовой и престижный, превратился в какую-то богадельню, где остались лишь те, кому некуда больше пойти.

Что одета она очень "модно": по моде восьмидесятых. И живет одиноко в однокомнатной квартире умершей бабушки, доставшейся ей по наследству, в подмосковном городе Химки.

И когда умерла ее мать и убитый горем отец, роняя скупые мужские слезы, попросил ее к нему переехать, она подумала – почему бы и нет? Поддержу папу, а дальше посмотрим… Если бы она знала, что этот ее переезд затянется на десять лет и будет напоминать, скорее, заточение принцессы в башне Злого колдуна. Только в качестве башни выступала сталинская высотка, а Ольга… Какая она принцесса? Смешно. Ей сорок пять, она красит седые волосы и по утрам старается не смотреть на себя в зеркало. Скорее, служанка. От принцессы в ней ничего не осталось…

Ольга грустно вздохнула и поплелась на кухню. На видном месте, на холодильнике, висело меню на сегодня. Пора было начинать готовить.

Она включила плиту и снова задумалась. Однажды отец решил устроить ее личную жизнь, но на свой вкус. И когда Оля увидела его друга, профессора Янковича из Минска, милого, дряхлого старичка, еле передвигающегося при помощи палки, она поняла, что даже перспектива стать профессорской вдовой в ближайшие годы гораздо хуже, чем ее заточение в заколдованной башне. Уж лучше башня, чем этот старый…

В дверь позвонили, наверное, домработница Вера. Ольга выключила газ и пошла открывать дверь.

- Здравствуйте, Ольга Павловна. Вот и я.

- Здравствуйте, Вера Сергеевна. Проходите.

Вера работала у них уже два года. Была всего на пять лет старше Ольги. Когда-то трудилась на заводе. Но он, не выдержав перемен в стране, как и многие, разорился и Вере пришлось осваивать новую профессию – идти в домработницы.

Ольга знала, что живет она где-то на Щелковской, в трехкомнатной «хрущевке» с престарелой матерью и сыном. Профессор был не жмотом, платил хорошо и Вера за эту работу держалась. Профессора «облизывала» и профессорскую дочь заодно тоже.

Она даже взяла на себя дополнительные обязанности бегать по магазинам, освободив, таким образом, Ольгу от продуктового шоппинга.

- Зачем Вам, Ольга Павловна, в жару да в мороз с сумками по магазинам бегать? Я к Вам по дороге все закуплю, а Вы уж готовить будете.

В глубине души Оля была очень довольна, что ее освободили от этой утомительной обязанности. Отец, внимательно выслушав Верино рацпредложение, согласно кивнул головой и… прибавил Вере зарплату. Та страшно обрадовалась:

- Вот Спасибо, Павел Иванович! Вот кстати! Сынок-то мой жениться надумал. Как раз на свадебку!

Для своих лет и рабочей профессии выглядела Вера неплохо. Одевалась, конечно, на Черкизоне. Но со вкусом. И прическа всегда «на месте» и маникюр. Никуда особо не лезла. Работала и все. Ну, так.. иногда спросит что-то… Но больше по работе старалась и не в свои дела носа не совала.

Когда Вера пришла к ним на работу, то через пару недель робко спросила Ольгу:

- А нельзя ключи попросить, чтобы Вы к двери все время не бегали. Ну, или уедете куда – я своими ключами всегда открою.

- Я не знаю, я у папы спрошу. Слегка растерялась Оля. И вечером, кормя отца ужином, сказала ему: