"Остаться до завтра".

Том I. Глава 1. Нарушитель спокойствия.

Ночной Сан-Франциско дышал влажным неоном, пульсируя жизнью под моросящим дождем. Город, словно усыпанный драгоценными камнями, искрился тысячами огней, пробивающихся сквозь пелену тумана. Улицы, извивающиеся словно змеи, отражали в своих мокрых боках небоскребы, превращаясь в калейдоскоп размытых огней. Здания, словно вырезанные из темноты, сияли яркими окнами, в которых была запечатана чужая жизнь, чьи-то мечты и заботы в оживших черных силуэтах. Неоновые вывески, словно цветные брызги на сером полотне, манили в бары, клубы и рестораны, где жизнь била ключом до самого утра.

Дождь, мягкий и настойчивый, добавлял городу таинственности и какой-то собственной особой романтики. Капли стекали по стеклам, размывая огни и создавая эффект акварельной картины. В свете фар автомобилей они превращались в сверкающие бриллианты, падающие с неба. Звуки города – приглушенный гул моторов, отдаленные сирены, смех прохожих – смешивались со шуршанием дождя, создавая неповторимую симфонию ночи. Знаменитый мост Золотые Ворота, окутанный туманом, казался призрачным силуэтом, соединяющим два мира – реальный и воображаемый. Его огни, словно маяки, указывали путь кораблям, плывущим в темноте.

Казалось, что этот город никогда не спит, предлагая каждому найти свое место в этом ярком и противоречивом мире. Десятки людей даже сейчас идут по своим делам, прячась за разноцветными зонтиками, не замечая ничего и никого вокруг. Как вдруг неожиданно существо, похожее на ежика, на полной скорости, оставляя за собой фиолетовые искры, выбегает из круглого портала, с золотыми каемкам, чем-то похожим на большое кольцо. Однако впереди как будто сам собой выросла витрина какого-то круглосуточного продуктового магазина, которому пришлось принять удар на себя. Стекло разбилось в одно мгновение, а стеллажи с продуктами задержали незванного гостя, не позволив продолжить забег по прежней траектории. Лёжа на проломленных полках и раскиданных жестяных банках с какими-то консервами, она пыталась прийти в себя. Голова болела и кружилась, не давая собрать мысли кучу, как и картинку вокруг, которая продолжала разъезжаться перед глазами. Вокруг послышался гул из испуганных криков и визгов, которые приглушили звон в её ушах.

Кое-как встав на ноги, взгляд больших глаз упал на отражение в осколках витрины. Перед ней стояла небольшая ежиха, с длинными фиолетовыми иглами, тянущимися вниз к хвосту. Сверху надето, что то наподобие рыцарской брони, отливающей сиреневым цветом, а на ногах выделяются ботинки на высокой подошве. Они серебристого окраса, с железным носочком и синей подсвечанной полосой. Глаза, изумрудного цвета смотрят с усталостью и под ними заметны, не малого размера синяки. От зеркала её отвлек какой-то грохот. Ухо дернулось на звук, а взгляд переместился на выход. Там были вооруженные солдаты, одетые в черную униформу и оснащенные современным оружием. Через маски, они кричали что-то в мегафоны, обращаясь к неизвестному, другие прочесывали переулки, оценивая ущерб, их сапоги гулко стучали по асфальту. Их лица, скрытые под шлемами с инфракрасными прицелами, выражали лишь холодную решимость. Они искали её, объект, который необходимо было изловить.

— Стой на месте! — Кричал один из солдат, направляя на неё оружие. На небольшом тельце сверкали десятки красных точек от прицелов. Ежиха хотела поднять руку, но дернулась от громкого звука мегафона.

— Не двигайтесь! – Военные начинали окружать нарушителя со всех сторон, сверкая электрошокерами в руках. Кто-то уже целился снотворными дротиками.

— Кто это вообще..? Никогда подобного не видел.. — Спросил один из солдат, не опуская автомат.

— Не знаю.. На ежа чем-то похоже.. Только уж слишком большой и.. Фиолетовый? – Второй мужчина, бегал глазами между своими сослуживцами и ёжиком.

Она смотрела на них не двигаясь. Боковым зрением замечая людей со сверкающими приборами, притом у каждого из них на плече черной формы был один и тот же логотип в виде большой буквы "G" и тремя звёздами над ней. — "Решили меня моим же оружием схватить?" – Подумала она, усмехнувшись, ежиха резко активировала скорость, её иглы засияли, а глаза блеснули сиреневым. Побежав вперёд, она со всей силы ударила в живот ногой того, кто ей до этого приказывал. Солдат отлетел в сторону, врезаясь в стену полуразрушенного магазина и теряя сознание. Началась стрельба. Ёжик спокойно маневрировал между пуль, оглушая ударами все больше и больше человек. В какой-то момент, над ней появились вертолёты, ослепившие огромными белыми прожекторами. Благодаря этому трюку, один из солдат воспользовался её растерянностью и сделал наконец-то точный выстрел. От боли та схватилась за плечо и, рыча, присела на колено. — Ахр.. Надо уходить отсюда. — Игнорируя боль, она осматривалась по сторонам и, заприметив одну из пустых узких улиц, рванула прямиком туда, оставляя за собой фиолетовую полосу света. — "Если бежать только прямо.. Я же рано или поздно выйду от сюда? И смогу наверняка от них оторваться." — Продолжала она тешить себя надеждами о том, что от неё отстанут. Она мчалась по городу, лавируя между мусорными баками и припаркованными машинами. Её длинные фиолетовые иглы отсвечивали в свете фар, а глаза, полные отчаяния и усталости, зорко следили за преследователями, которые по всей видимости и не думали отставать. Она была быстра и проворна, но бетонный джунгли сковывали её движения, а одинаковые дома невольно путали, превращая город в проклятый лабиринт.

"Внимание! Объект замечен в секторе 4, двигается в направлении заброшенной станции метро!" – прозвучал сухой голос командира через магнитофон. "Перекрыть все выходы!"

Солдаты рассредоточились, перекрывая возможные пути отступления. Город превратился в клетку, и ежиха понимала, что времени остается все меньше для отступления. Она свернулась в темный переулок, надеясь хоть так оторваться от преследования. Но солдаты, используя тепловизоры, быстро обнаружили её след. Раздались выстрелы, пули рикошетили от стен, поднимая облака пыли и щебня. Она, чудом избежав очередного огнестрельного попадания, бросилась к старой металлической лестнице, ведущей на крышу ближайшего здания. Она знала, что крыша – это её шанс. С высоты она сможет увидеть город и спланировать дальнейшие действия.