"Злодей" моего романа

Пролог

Я бегу.

Дождь стучит по листьям, падает мне за шиворот, превращает землю под ногами в месиво из грязи и травы. Заливает глаза, так что вижу только темные силуэты деревьев.

Мне кажется, что мне в спину дышат.

Вот прямо сейчас на плечо опустится тяжелая влажная рука.

Спотыкаюсь о корень, спрятанный под мхом. Прошивает вспышка страха, что упаду, подверну ногу и все, догонят. Хватаюсь за мокрый ствол дерева, сдираю кожу на ладони. Ощущение, что тело онемело.

Ничего не чувствую, кроме страха, что догонят.

Где-то позади, кажется, хрустит ветка. Не уверена: слишком громко барабанит дождь, вдалеке ворчит гром. Но сердце дергается так сильно, что на секунду темнеет в глазах.

Они слишком близко.

Ноги становятся тяжелыми, платье мешает бежать, липнет к ногам.

Ногу простреливает резкая боль и я с тихим вскриком падаю в грязь.

Сбоку что-то темнеет. Буквально на рефлексах, как загнанная добыча, ползу туда.

Старое поваленное дерево, середина давно прогнила и теперь там царит густая темнота, в которую я кое-как втискиваюсь.

Здесь очень тесно и сыро.

Пахнет гнилушками и мокрым деревом. За шиворот сыплется какая-то труха, насекомые.

Стискиваю зубы, рука невольно тянется к животу. Его нехорошо тянет, а губы немеют от страха не только за себя.

Кажется, мое сердце сейчас могут слышать все промокшие звери.

Где-то совсем рядом шаги.

Зажимаю себе рот, чтобы ни один звук не вырвался.

Шаги замирают.

Кажется, что он стоит совсем рядом.

Я стараюсь слиться с деревом.

Это невозможно, но чувствую запах мужского парфюма: густой, давящий.

- Ника. - ласково так, отчего еще страшнее.

Мысленно сливаюсь с темнотой.

- Прекрати вести себя как ребенок. - я реально цепенею от страха пока он говорит. На миг кажется, что все, нашел.

Но нет, слышно как трещит рация.

- Ищите. - а вот сейчас прорезается резкий тон. - Далеко не ушла.

Вижу как буквально в метре темноту прорезает луч фонаря.

Шаги постепенно удаляются. А я остаюсь застывшей, глядя перед собой в мокрую тьму и понимая, что живот тянет все сильнее.

Нет, нет, пожалуйста!

Добро пожаловать в новинку! Это история Ники и Егора. Буду очень рада, если вы активно поддержите наших героев на старте библиотеками и звездочками. И, конечно, очень жду ваших комментариев, которые безумно вдохновляют!

Глава 1

Два месяца назад…

- …не проявила сочуствия к моей панической атаке, разговаривала резко и грубо, не предложила кофе. Отвратительный сервис, обучите свой персонал этикету. Как-то так, да. - Аля развернула ко мне розовый планшет, чтобы я сама полюбовалась жалобой на сайте.

Как будто делать мне больше нечего.

Глаза щипало от недосыпа, голова гудела после кофе и очень сложной операции, когда коту челюсть мы восстанавливали буквально по кускам. Так что буквы на экране слегка шевелятся и подмигивают.

- Точно! - щелкнула пальцами пальцами. - В следующий раз, когда мне принесут сбитую велосипедом собачку я в первую очередь подам ее хозяйке кофе и проведу психологическую консультацию. Ветеринары же этим занимаются, да?

Аля отняла у меня чашку с остывшим кофе, понюхала и с возгласом ужаса поставила на подоконник.

- Ника, ну ты хоть сахар добавь, это же пить нереально! Деготь какой-то!

- Этот деготь сегодня поддерживал во мне энергию во время операции! Все, я домой.

У нас есть комната отдыха. Она крошечная, но там есть все необходимое. Даже кофемашина и совсем маленький холодильник. И большое окно с жалюзи, которые вечно подняты. Отсюда можно увидеть приют, с которым мы сотрудничаем и имеем общий задний двор.

Фух, я скинула бледно-зеленую медицинскую форму, быстро накинула легкое платье, причесалась. И только головой покачала, глядя в круглое зеркало над кушеткой. Мда, рыжие волосы точно специально подчеркнули красивые круги под глазами. А в самих глазах поселилось робкое желание убивать всех человеков.

- Ника. - Аля стояла у окна, пока я копошилась у ширмы.

Что-то в ее тоне заставляет меня подойти и тоже выглянуть.

Во дворе, где газоны с попеременным успехом соперничали сдорожками из крупного песка, прогуливался Егор с удавом на плечах.

- Яшу выгуливает. - задумчиво отметила Аля.

Яша у нас метра два ростом, ярко-желтый, спокойный как…ну как удав. Висит себе на широченных плечах, башкой вертит.

У меня в груди точно кислоту разлили. Жжет, больно, разъедает все изнутри. Не могу отвести взгляда от высокой фигуры бывшего мужа. Он сегодня в темно-синей футболке и потертых джинсах, грива русых волос до середины шеи. Литые мышцы под тонкой тканью перекатывались так, что мне стало тяжело дышать. Я чувствовала как начинают зудеть кончики пальцев, точно вспомнили как касались горячей кожи.

Внутри жгло так, что больно стало почти физически.

Но все равно продолжала смотреть, вцепившись пальцами в подоконник.

- Три месяца уже ходит. - от слов Али легче не становится.

Егор что-то объяснял Яше, поводя рукой вокруг. Я знаю, что он любит животных. И от этого еще больнее.

Лучше бы вел себя как ублюдок. Такого ненавидеть проще.

- В чем же провинился то? - протянула Аля задумчиво.

Она в курсе, что у меня был муж, что мы развелись, но без подробностей.

Не стану же я налево и направо рассказывать о том, что муж собирался со мной сделать, если я не соглашусь кое что подписать.

- Изменил. - сообщила мрачно, решив, что такое объяснение всех устроит.

А вот реально лучше бы изменил!

В этот самый момент Егор резко повернул голову. Наши взгляды скрестились. Кажется, я даже заметила искры и услышала скрежет, как при столкновении двух шпаг.

Дернулась, чтобы отойти, но затем наоборот - застыла на месте. С каменным выражением лица. Потому что отступить - значит признаться в том, что Егор до сих пор вызывает во мне какие-то эмоции. Поэтому я просто продолжила бесстрастно разглядывать Яшу, делая вид, что именно так ветеринары и изучают своих подопечных.

А вот бывший муж с меня не сводил взгляда. И это сыграло с ним злую шутку.

Просто вчера был дождь. И сейчас во дворе приюта немного сыро. Так что в какой-то момент Егор неудачно поставил ногу, дернулся и вместе с Яшей грохнулся на спину.

Мы с Алей только молча и одновременно наклонили голову к плечу, наблюдая за бесславным полетом.

И только Яша по-прежнему оставался спокоен, точно пьет валерьянку на завтрак, обед и ужин, а между ними употребляет пустырник.

Хотя нет, Егор тоже, кажется, этот же напиток употребил.

- Что происходит? - прошептала Аля.

Честное слово, у нее в глазах азарт исследователя. Научная работа будет звучать примерно как “Взаимодействие альбиноса тигрового питона и странного мужика”.

Эти двое устроились на сырой травке, смотрели в голубое небо, Егор что-то показывал Яше, тыча пальцем вверх. Я приоткрыла окно, чтобы услышать знакомый низкий голос. Он до сих пор пробирал меня до мурашек. Вот как сейчас.

- А это, чувак, небо. Оно, конечно, рожденный ползать летать не может, но тут уж извини. Зато можешь полюбоваться.

Я молча закрыла окно и стукнула себя по лбу.

- Ну а что? - хмыкнула Аля. - Животных любит.

- Ощущения новые он любит. - получилось как-то нервно.

Я зачем-то сдернула резинку с волосы, потом опять начала заплетать косу.

- Давай, дорогая. - Аля обняла меня, явно решив не давить вопросами. - Иди отсыпайся, отдыхай, проводи время с мелкой. Привет ей от меня.

- В прошлый раз Дарина сказала, что приветы лучше передавать в виде шоколада. Давай, увидимся через два дня.

Расписание у нас довольно гибкое. Иногда мне неловко пользоваться хорошим отношением Али, которая старается не давать мне ночные дежурства. Чтобы я проводила это время с дочкой. Но иногда все же приходится выходить. Но в основном мой график два через два и в дневные смены.

Глава 1.1

Я не сильно разбираюсь в изменении климата, но погода точно меняется. В этом году Жара началась в конце мая и сейчас, в середине июня, только усилилась. К ней еще добавилась дикая влажность, так как каждый день шли короткие ливни. Так что полное ощущение, что наш город магическим образом перенесли в джунгли. Я бы не удивилась встретив на дереве ошарашенного лемура.

Но вместо него на пятачке между клиникой, приютом и магазинчиками встретила бывшего мужа. Которого уже несколько месяцев старалась не замечать, но выходило плохо. Ощущение, что город-миллионник тесен для нас двоих.

Егор переоделся после прогулок с Яшей и эпичного падения, так что теперь щеголял в светлых легких брюках и льняной рубашке с закатанными рукавами. Все это подчеркивало загар и разворот плеч. Похож, подлец, на викинга из древней саги. Русые волосы теперь закрывают шею, морда как всегда небритая. Прямо варвар, а не успешный бизнесмен. Ощущение, что сейчас схватит меня, перебросит через плечо и унесет в пещеру.

В принципе, мы так когда-то и познакомились.

Вспоминать оказалось плохой идеей. Внутри заворочался горячий ком из таких сильных эмоций, что даже голова закружилась.

Ну почему сердце не хочет соглашаться с логикой?! Почему за три года я не смогла превратить любовь, а затем и ненависть, просто в равнодушие?!

Этот мерзавец еще своим огромным внедорожником подпер мой яркий Mini Cooper, отчего тот казался еще меньше.

Между нами вдруг возник другой автомобиль. Сдержанного темно-графитового цвета. И так удачно встал, что перекрыл мне вид на Егора. Которому я все же не удержалась и показала средний палец. Именно в тот момент, когда стекло водителя опустилось.

На меня, точнее на мой жест, владелец тачки смотрел несколько озадаченно. Точно не был уверен, что это такое. Хотя, думаю, ему просто никто такое не показывал.

- Извини, - торопливо опустила я руку. - Это не тебе, конечно. Привет, Денис.

Совершенно другой типаж по сравнению с Егором. Денис высокий и подтянутый, с темными волосами, немного резкими, но приятными чертами лица. Глаза серые, как и у Егора, но при этом совершенно другие.

Не то, чтобы мне стало легче. Но на этого мужчину я могу смотреть без гребаного вулкана внутри.

- Николь, - он чуть сдвинул очки, глядя на меня поверх них, - Доброе утро. Садись, а то ты выглядишь усталой.

Ну а какой еще я могу выглядеть после ночного дежурства? Явно не как после курорта.

- Я на машине. - сказала и осеклась, так как вспомнила, что Егор ее подпер.

Решение пришло мгновенно.

- А вообще, - ослепительно улыбнулась Денису, который терпеливо ждал, - подвези. После бессонной ночи за руль садиться небезопасно, ты прав.

Обошла машину, чтобы устроиться рядом с Денисом. Проблема в том, что Егор стоял как раз рядом с нужной мне дверью. И смотрел в упор.

- Ника… - я прямо слышала в его голосе такой же сплав эмоций, которые сейчас вгрызались мне в душу.

“Тебе это кажется, ясно? Ты придумала сказочку, в которую поверила. И до сих пор зачем-то цепляешься. Это просто остаточные импульсы чувств. Это пройдет”.

Но я такая слабачка! Егор как-то влияет на мой мозг, который начинает выдавать совершенно странные поступки.

- Я тебе что-то должна? - мне пришлось закидывать голову, потому что Егор реально огромный.

- Ну если только…нервы. - он вроде бы пошутил, но глаза то оставались по-прежнему темными, внутри плескалась обида.

Да чего он ко мне прилип?! Три года назад я отдала ему то, что он хотел. Какие ко мне еще претензии?!

- За нервами это к психологу. - ответила самым нейтральным голосом, на который оказалась способна.

Главное на него не смотреть. Я боялась, что если мы встретимся взглядами, то он прочтет по моему вещи, о которых не признавалась даже себе. Которые запихивала как можно дальше в подсознание.

И все же, когда отъезжали, не удержалась и посмотрела в боковое зеркало. Егор стоял, сунув руки в карманы и смотрел нам вслед.

- Все хорошо? - Денис бросил на меня быстрый взгляд, на который я слабо улыбнулась.

- Да, просто устала и хочу спать. Срочная сложная операция была.

- Думаю, тебе сейчас нужно как следует позавтракать и выпить зеленый чай. Отвезу тебя в отличное место, где шикарные завтраки. Сразу почувствуешь себя лу…

- Денис! - я перебила его. - Ну какое место? У меня же Даринка дома, садик неделю как не работает.

Мой друг помолчал несколько секунд, внимательно глядя на дорогу.

- Кажется, ты говорила, что с твоей дочерью сидит э-э-э…кузина.

- Эльзе сегодня в издательство к десяти утра, так что без вариантов.

Интересно, что Денис вообще не злится. В смысле не только сейчас, а вообще. Такое чувство, что он берет пример с Яшей. Хотя они никогда не встречались.

- Денис, а почему у тебя нет животных? - у меня после недосыпа всегда начинается болтовня обо всем.

В машине так хорошо, прохладно, прямо кайф. Я даже взбодрилась немного, хотя в мышцах все равно ощущалась та легкая ватность которая появляется у меня после таких вот дежурств.

- У меня была собака. - голос у моего друга такой задумчивый. - Не породистая с огромной родословной, а просто…собака. Я ее подобрал, когда мне было семь. Кое-как уговорил родителей оставить ее…то есть его. - Денис усмехнулся. - Назвал его Боссом. Он прожил год, пока не подхватил какую-то дрянь.

Я сглотнула и перевела взгляд на свои руки. Не знаю, говорят, что со временем врачи и ветеринары становятся более циничными, но у меня не получалось. Вот и сейчас внутри поднялась волна дикой жалости.

- Никто из ветеринаров… - я не договорила, потому что уже догадалась какой финал.

- После этого, - тихо проговорил Денис, - я не могу взять еще кого-то. Просто боюсь. Я жалкий, да?

- Ты чудесный! - выпалила слишком громко. - Чувства никого не делают жалким, а наоборот! Я тебя отлично понимаю, Денис!

- Не все такие как ты, Николь.

Ну да, у меня особые прибабахи, хотя я предпочитаю называть их шармом. Да и вообще не люблю я комплименты, даже такие, легкие. Наверное, спокойно я их принимала только от Егора.